Balasan

Saya pasti terlalu memaksakan diri selama pesta teh kami, karena saya akhirnya terbaring di tempat tidur karena demam beberapa saat sesudahnya. Perasaan itu sebenarnya agak nostalgia, yang menunjukkan betapa kesehatan saya telah meningkat. Namun, Rihyarda tampak sedikit tidak yakin dengan pola pikir saya.

“Rasanya agak aneh untuk merayakan kesehatanmu saat terjebak di tempat tidur.”

Saya memutuskan untuk meninggalkan laporan saya tentang pesta teh kepada para sarjana saya dan bukannya bersantai di tempat tidur, membaca. Buku-buku yang saya pinjam dari Anastasius, Solange, dan Hortensia semuanya ada dalam jangkauan saya. Keberadaan adalah kebahagiaan di tengah begitu banyak buku baru yang belum dibaca.

“Kurasa ini adalah bagian dari penelitian tentang Schwartz dan Weiss,” renungku keras-keras. “Oh, Ferdinand pasti belum membaca ini; dokumennya tidak memiliki bagian dengan elemen Kehidupan.”

Seingatku, pertanyaan apakah Kehidupan diperlukan untuk membuat Schwartz dan Weiss muncul di Turnamen Antarbangsawan, tetapi tidak ada yang berhasil memutuskan jenis lingkaran sihir apa yang ada di dalamnya. Yang satu ini memang menggunakan Life, tapi ada ruang kosong di lingkaran dengan catatan kecil tertulis di sampingnya.

“Ini yang paling bisa saya pecahkan. Sisanya saya percayakan kepada generasi mendatang.”

Saya perhatikan bahwa beberapa bagian penelitian tumpang tindih dengan temuan Ferdinand sendiri; jika kami menggabungkan keduanya, maka kami pasti akan membuat banyak kemajuan. Saya perlu memberi tahu Ferdinand sesegera mungkin.

“Lieseleta, aku akan pergi ke kamar tersembunyiku untuk menulis surat dan—”

“Itu bisa menunggu sampai demammu turun.”

“Tapi ini mendesak… Ini mungkin membuat kita belajar cara membuat alat seperti Schwartz dan Weiss,” pintaku, dengan putus asa mencoba menarik kecintaannya pada shumil.

Lieseleta membeku dan bergumam, “Membuat shumil …” Tampaknya kemenanganku sudah pasti, tapi kemudian dia menghela nafas dan tersenyum padaku. “Tolong pulih dulu. Apakah Anda menulis surat Anda sekarang atau nanti tidak akan berubah ketika Raimund menerimanya, juga tidak akan memungkinkan Anda untuk mulai meneliti bagaimana membuat shumil besar lebih cepat. Silakan kembali ke tempat tidur.”

Saya didorong kembali ke bawah selimut, membuat saya tidak punya pilihan selain menunggu. Maka, saya kembali bersantai dan membaca — yaitu, sampai saya menyadari bahwa Lieseleta sedang menyenandungkan lagu yang menyenangkan di sisi lain tirai tempat tidur saya. Jarang baginya untuk menunjukkan emosinya secara terbuka selama bekerja; dia pasti sangat senang mendengar bahwa kami akan mengambil langkah besar ke depan dengan penelitian shumil kami.

Saya senang bahwa Lieseleta sangat bersemangat.

Bahkan setelah demam saya turun, saya dilarang berkeliaran dengan bebas sampai kesehatan saya pulih sepenuhnya. Satu-satunya tempat yang bisa saya kunjungi adalah ruang makan dan kursi khusus di ruang rekreasi yang terletak di dekat perapian. Secara pribadi, saya lebih suka memikirkan tinggal di kamar saya dan membaca buku-buku baru saya, tetapi melakukan itu akan membuat saya sulit untuk tetap berhubungan dengan pengikut laki-laki saya. Untuk mengatasinya, saya mulai menjulurkan kepala ke ruang rekreasi setiap hari setelah makan malam, di mana saya akan menerima laporan terbaru pengikut saya.

“Ehrenfest telah mengirimkan tanggapan,” kata Roderick pada suatu kesempatan, sambil menyerahkan sebuah papan kepada saya. “Lord Wilfried dan Lady Charlotte sudah melihatnya.”

Saya membaca pesan itu. “Mereka telah mengizinkan semua proyek penelitian bersama kita, begitu.”

Penelitian di Royal Academy diserahkan sepenuhnya kepada siswa, jadi biasanya disetujui kecuali ada beberapa faktor pembatas serius yang berperan. Balasan kami dari Ehrenfest mengatakan bahwa kami bebas untuk berkolaborasi dengan masing-masing dari tiga kadipaten yang lebih besar. Kami tidak bisa menolak Dunkelfelger, karena seorang anggota keluarga kerajaan telah menyarankannya, dan bekerja sama dengan Drewanchel akan menguntungkan kami juga. Saya sudah merencanakan untuk melakukan proyek penelitian bersama kami dengan Ahrensbach, jadi persetujuan untuk itu diberikan.

Juga tertulis dalam tanggapan kami dari Ehrenfest adalah pujian atas keputusan kami untuk memberikan tanggung jawab pengikut Wilfried dan Charlotte untuk penelitian Drewanchel. Tampaknya, karena kami melakukan tiga proyek penelitian bersama sekaligus, kami akan dicurigai mencuri pujian dari bawahan kami.

“Terakhir, Ehrenfest telah mengirimkan makalah ini kepada kami untuk penelitian,” kata Roderick sambil menunjuk tumpukan kertas yang terbuat dari tanaman feyplant Illgner.

Kotak tempat penyimpanan kertas hanya memiliki label sederhana seperti “nanseb” dan “effon”, jadi para sarjana tidak yakin apa yang sebenarnya dilakukan oleh berbagai jenis kertas tersebut. Saya mulai menjelaskan ciri-ciri masing-masing feyplant sambil menyerahkan lembaran masing-masing kepada tim peneliti.

“Kertas Nanseb, juga dikenal sebagai kertas conjoining, adalah apa yang kami gunakan untuk slip pedagang yang dibagikan ke kadipaten lain. Sebelum slip tersebut benar-benar dibagikan, mereka diwarnai dengan warna yang sama dengan jubah kadipaten penerima — meskipun saya harus menyebutkan bahwa mereka memiliki kecenderungan untuk menyatu menjadi satu bagian besar. Kertas effon terbuat dari feyplant yang disebut effon, seperti namanya. Saya berharap itu memiliki beberapa properti yang menghasilkan suara.

Ignaz dan Marianne sedang menuliskan setiap kata saya, terlihat sangat fokus.

“Jika Anda memiliki pertanyaan, silakan tanyakan kepada mereka,” lanjut saya. “Saya juga harus mencatat bahwa, untuk mencegah informasi sensitif bocor ke Drewanchel, saya memilih untuk menghindari laboratorium Profesor Gundolf. Saya sudah bertemu dengannya dan semua itu, jadi jika Anda membawa bahan penelitian, maka itu akan membuatnya cukup teralihkan.

Setelah saya selesai dengan penjelasan saya, Philine mengulurkan papan yang berbeda. “Lady Rozemyne, ini tanggapan tentang Starbinding Pangeran Sigiswald dan Lady Adolphine. Demi hubunganmu dengan Kuil Yang Berdaulat dan keselamatanmu, mereka telah menyarankan agar kamu sekali lagi memberikan berkah dari jauh daripada secara resmi bertindak sebagai Uskup Agung.”

“Aku setuju bahwa memberikan berkah dari bayang-bayang adalah pendekatan yang ideal, tapi, sejujurnya, kurasa aku tidak bisa,” jawabku. “Di masa lalu, berkah jangka panjang saya muncul dengan sendirinya setiap kali perasaan saya merajalela; Saya tidak pernah memberikannya secara sadar.”

Saya perlu memberi pangeran pertama berkah yang lebih besar daripada yang saya berikan kepada Anastasius dan Eglantine, meskipun saya sama sekali tidak peduli padanya. Bahkan, saya hampir tidak ingat penampilannya. Skenario kasus terbaik adalah sang pangeran mendapatkan berkah yang terlihat kurang murah hati daripada yang diberikan kepada Adolphine yang berdiri di sampingnya — dan skenario terburuk tetapi sangat masuk akal adalah sang pangeran tidak mendapatkan apa-apa sama sekali.

Sudah cukup sulit untuk mendapatkan berkat dan memastikan bahwa Sigiswald dan Adolphine menerimanya secara setara; pikiran juga membutuhkan waktu itu menakutkan. Sulit dipercaya bahwa keberuntungan akan membawa saya menuju kesuksesan. Saya ingin setidaknya berlatih terlebih dahulu, tetapi jika orang menyadari bahwa ada berkah yang dikirim ke kiri, kanan, dan tengah, maka mereka tidak lagi dilihat sebagai keajaiban khusus para dewa.

Aku menggelengkan kepala. “Tolong beri tahu mereka bahwa saya harus hadir untuk upacara agar tidak gagal.” Mengambil posisi High Bishop akan membuatku bisa melihat Sigiswald dan memberikan restu secara langsung. Selain itu, jika orang-orang melihat Sovereign High Bishop di depan dan berkatnya muncul dari arah yang sama sekali berbeda, maka itu akan terlihat seperti aku berkelahi dengannya. Menurut pendapat saya, tidak menghormatinya di depan kerumunan besar bangsawan jauh lebih buruk daripada memberikan restu secara pribadi atas permintaan keluarga kerajaan.

Saya menulis surat yang menjelaskan kekhawatiran Ehrenfest, diakhiri dengan kalimat yang kurang lebih berarti: “Pangeran Anastasius akan bertanggung jawab untuk mengatur hubungan kita dengan Kuil Berdaulat sebagai orang yang menyarankan ini. Pastikan Ehrenfest tidak menderita lebih dari yang sudah-sudah.” Kemudian, saya memberikan surat itu kepada Brunhilde.

“Berikan ini pada Profesor Eglantine, jika Anda mau.”

Selain masalah Starbinding, aku juga telah meminta konsultasi tentang pekerjaan Komite Perpustakaan yang diubah menjadi mengelola kunci — meskipun yang paling bisa dilakukan Ehrenfest adalah dengan patuh mengikuti perintah keluarga kerajaan. Saya tahu bahwa Sylvester sedang berpikir: “Saya tidak benar-benar memahami implikasinya, jadi ikuti saja.”

“Untuk saat ini, sepertinya aman untuk tetap menghindari keluarga kerajaan di luar panggilan,” kataku.

“Selain itu, sesuai permintaan Anda, volume kedua The Story of Fernestine dicetak tanpa penundaan.”

𝐞𝗻𝘂m𝒶.id

Ternyata, naskah itu telah dikirim ke kuil bersama feystones yang dibutuhkan untuk Ritual Dedikasi. Aku menghela napas lega. Begitu salinannya tiba di sini di Royal Academy, orang pasti akan mengerti bahwa Fernestine sama sekali tidak sepertiku.

Keesokan harinya, Muriella dan Gretia datang dengan batu sumpah serapah mereka. Saya menerimanya di ruang terpisah. Kali ini, karena saya mengambil nama dua gadis, hanya ksatria penjaga wanita saya dan semacamnya yang menemani saya.

“Leonore, apakah ini bisa?” Saya bertanya. “Kalau begitu, panggil mereka berdua ke sini.”

“Saya tidak melihat ada masalah untuk dilaporkan, Lady Rozemyne. Philine, izinkan Muriella masuk lebih dulu.”

Philine membawa masuk Muriella, yang namanya langsung kuterima. Saya menyalurkan mana saya dan mengubah batu itu sekaligus dalam upaya untuk meminimalkan rasa sakit yang dia rasakan, tetapi dia masih tampak sedikit menderita.

“Apakah kamu baik-baik saja, Muriella?”

“Aku baik-baik saja. Rasa sakit tetap ada, tapi itu tidak seberapa dibandingkan dengan kegembiraan yang saya rasakan. Tekad saya untuk memberikan nama saya memungkinkan saya untuk menghadiri pesta teh dengan Dunkelfelger dan mendengar pemikiran Lady Hannelore secara langsung.

“Pemikirannya…?”

“Saya setuju sepenuhnya, mutlak, dan positif dengan pemikirannya tentang kisah cinta — sedemikian rupa sehingga saya dapat dengan mudah menghabiskan sepanjang malam untuk berdiskusi dengannya. Aah, itu membuatku sangat bahagia mengetahui bahwa seseorang menikmati buku yang sama dengan cara yang sama seperti aku…” Muriella menghela nafas dengan manis, kilau di mata hijaunya semakin cerah saat itu. Nafasnya berat—sebagian besar karena dia masih menahan rasa sakit karena terikat dengan manaku, tapi juga pasti karena jantungnya berdebar kencang. Pemandangan itu lebih mengingatkanku pada Elvira daripada Hannelore.

Muriella tampaknya sangat cocok dengan Ibu—seperti yang bisa diduga, mengingat dia ingin memberikan nama Ibu.

“Lady Rozemyne,” lanjut Muriella, “Saya ingin mencurahkan hati dan jiwa saya untuk mengumpulkan kisah cinta di sini di Royal Academy dan memberikannya kepada Anda dan Lady Elvira.”

“Mengumpulkan cerita adalah tugas Philine,” kataku, menghentikan Muriella sebelum dia bisa menciptakan kembali amukan Elvira untuk kisah cinta. “Kamu harus belajar dulu tentang industri percetakan dan pembuatan kertas. Lagipula, kamu harus bisa bekerja sebagai bawahan Ibu ketika kamu kembali dari Royal Academy.”

Bulu mata Muriella berkibar beberapa kali karena terkejut, lalu ekspresinya menjadi rajin, dan dia mengangguk tegas. “Dipahami.”

Ya, tidak ada dua kemungkinan—dia akan jauh lebih baik sebagai bawahan Ibu.

“Philine, ajari Muriella tentang industri percetakan dan pembuatan kertas,” kataku. “Bahkan, saat Anda melakukannya, ajari dia cara menulis laporan juga. Setelah semuanya beres, maka Anda dapat mengajarinya metode Anda untuk mengumpulkan cerita dan mulai bekerja bersama-sama.

Sekarang Muriella adalah sarjana magang dari calon archduke, dia harus bisa menulis laporan yang akan disetujui oleh Ferdinand. Philine telah menerima lebih dari dua tahun instruksi dari dia dan Hartmut, jadi dia lebih terbiasa dengan prosesnya daripada Roderick, seorang pemula.

“Muriella, kamu harus tahu bahwa hierarki di antara pengikutku tidak berdasarkan status,” kataku. “Leonore, seorang archnoble, memimpin di sini di Royal Academy, tetapi ksatria penjagaku di kastil terutama diawasi oleh Damuel, seorang bangsawan awam. Demikian pula, meskipun Philine berstatus lebih rendah dari Roderick, saya mempercayakan dia dengan pelatihan Anda karena pengalaman dan ketepatannya. Ini mungkin sangat berbeda dari apa yang telah diajarkan kepada Anda untuk diharapkan, tetapi begitulah cara saya melakukan sesuatu. Anda harus terbiasa dengannya.

“Dipahami.”

Saya memberi isyarat agar Philine pergi dan mulai mengajar Muriella, lalu meminta Lieseleta memanggil Gretia, yang namanya juga saya terima. Gretia seharusnya menderita selama proses sumpah, tapi dia menanggung semuanya dengan meringis sederhana. Pada saat itu selesai, dia tidak mendengus.

“Apakah itu tidak sakit?” Saya bertanya. “Apakah kamu baik – baik saja?”

Gretia menjauhkan jambulnya dari mata biru kehijauannya, yang sekarang bisa kulihat sedang tersenyum. “Aku sangat berterima kasih atas perhatianmu, tapi ini bukan apa-apa. Saya akan melakukan yang terbaik untuk menjaga ruang yang nyaman bagi Anda yang dengan begitu murah hati menerima nama saya.”

𝐞𝗻𝘂m𝒶.id

“Saya menantikannya. Lieseleta akan menginstruksikan Anda dalam hal-hal yang berkaitan dengan kamar saya sehingga Anda dapat melakukan hal itu.

Brunhilde sibuk dengan hal-hal yang berkaitan dengan kadipaten peringkat atas, jadi Lieseleta akan mempercepat Gretia. Dia akan mengajarinya cara menyeduh teh pilihan saya dan banyak detail rumit lainnya untuk mengatur kamar saya. Selain itu, meskipun Gretia tidak perlu terlibat dalam negosiasi yang sebenarnya, dia diharapkan bekerja dalam bayang-bayang selama pesta teh kami dengan bangsawan peringkat atas. Lieseleta juga akan menjelaskan itu padanya.

Lieseleta melangkah maju dan tersenyum. “Petugas Lady Rozemyne ​​juga diharapkan untuk membersihkan laboratorium Profesor Hirschur. Aku akan mengajarimu caranya, jadi dengarkan baik-baik.”

“Laboratorium Profesor Hirschur?” ulang Gretia, melebarkan matanya.

“Selain beberapa pengecualian, laboratorium ini dikunjungi hampir secara eksklusif oleh kaum mednobles. Ini dianggap pekerjaan internal sebagai hasilnya. Selain itu, karena Lady Rozemyne ​​akan sibuk meneliti Schwartz dan Weiss mulai saat ini, dia perlu mengunjungi lebih sering. Itu adalah tugas petugas untuk membersihkan tempat wanita mereka pergi, jadi kamu harus membiasakan diri dengan ini, Gretia.”

Gretia menunduk sedikit, lalu mengangguk.

Hm? Bukankah saya menunda meneliti Schwartz dan Weiss karena proyek penelitian bersama kami?

Tampaknya Lieseleta berencana melakukan segala daya untuk membantu laboratorium Hirschur agar kami dapat melakukan penelitian dengan lebih mudah. Bisakah Anda membayangkan sekutu yang lebih membesarkan hati?

Saya sudah sembuh total, artinya saya akhirnya bisa kembali ke laboratorium Hirschur. Saya memberi Raimund putaran ketiga korespondensi saya, kali ini tentang pesta teh Dunkelfelger dan lingkaran sihir shumil, dan sebagai balasannya menerima balasan dari Ferdinand. Tentu saja, Lieseleta melakukan berbagai pemeriksaan sebelum sampai ke tangan saya.

“Surat ini cukup tebal,” aku mengamati.

Raimund mengangguk. “Itu karena ada dua di sana—tampaknya tanggapan atas dua surat pertamamu.”

Saat saya terus berbicara dengan Raimund, Gretia menerima dua pelajaran dari Lieseleta: penjelasan tentang surat-surat itu, dan ikhtisar proses pemeriksaan racun, yang dia dengarkan bersama Laurenz. Sementara itu, Judithe tetap bersamaku sebagai penjaga.

“Berkat bantuan Anda, Lady Rozemyne, alat sulap perekam suara saya mendapat nilai kelulusan,” kata Raimund.

“Tolong izinkan saya untuk membeli skemanya; Saya sangat ingin membuatnya sendiri. Saya tidak punya uang saat ini, tetapi saya akan meminta Rihyarda untuk membawa uang lain kali. Jadi, jangan menjualnya kepada orang lain. Anggap ini reservasi saya.”

Raimund tertawa dan berkata bahwa tidak ada orang lain yang menginginkannya—tapi aku tidak akan mempercayainya sedetik pun. Orang-orang belum menyadari betapa berharganya Raimund.

“Saya ingin membaca tanggapan Ferdinand di kamar saya, jadi saya akan pergi hari ini,” kata saya. Raimund, aku akan meninggalkan makanan untukmu dan Profesor Hirschur, jadi tolong makanlah sebelum memulai penelitianmu. Oh, dan jangan lupa kirimkan surat baru saya untuk Ferdinand.”

“Dipahami.”

Setelah meminta pelayanku menyiapkan makanan untuk Raimund, aku kembali ke asrama dengan pengikutku. Saya telah menulis korespondensi saya yang sebenarnya kepada Ferdinand dengan tinta yang tidak terlihat, dan kemungkinan besar dia telah melakukan hal yang sama untuk tanggapannya. Mengingat bahwa teks tersembunyi akan bersinar saat diungkapkan, mungkin lebih baik tidak membacanya di depan umum.

Begitu sampai di kamar saya, saya bergegas ke kamar tersembunyi saya dengan surat-surat di tangan. “Yaaay! Tanggapan! Tanggapan!”

Mengambil alat sihir yang menerangi di tangan memungkinkan saya untuk membaca teks normal, sedangkan teks yang bersinar pada dasarnya tidak terlihat. Saya mulai membaca sekilas huruf pertama dan kemudian berkedip.

“Bahkan teks normalnya cukup pedas. Tapi kenapa…?”

Saya benar-benar mengharapkan Ferdinand untuk menyapu saya di atas bara dalam suratnya yang tersembunyi, tetapi dalam surat biasa juga? Itu membingungkan saya, karena saya benar-benar tidak melakukan banyak hal untuk menjamin rasa frustrasinya. Dia secara khusus mengkritik saya karena menempelkan hidung saya di tempat yang tidak semestinya—komentar yang tidak berdasar jika memang ada. Pelanggaran terbesar saya adalah mengkhawatirkan kesehatannya dan pergi keluar dari cara saya untuk membersihkan laboratorium Hirschur, dan tidak satu pun di tempat yang “tidak termasuk” hidung saya.

“Dan, tunggu sebentar—dia menggunakan trik bahasa untuk menghindari pertanyaan, bukan? Ini sedikit di sini: ‘Jangan khawatir. Saya baik-baik saja.’ Itu jelas menunjukkan bahwa dia menjalani hidup yang tidak sehat, bukan?”

Saya mempelajari satu demi satu kalimat kritis, lalu sesuatu yang ajaib menarik perhatian saya. Dia menggambarkan upaya saya untuk lulus setiap kelas saya pada hari pertama sebagai “sangat baik.”

“Woo hoo! Ferdinand yang dipatenkan ‘sangat bagus’!”

Saya mematikan lampu sambil bersenandung pada diri saya sendiri, dan huruf-huruf yang bersinar menjadi terlihat.

“Dia juga memarahiku di sini. Mari kita lihat… ‘Bagaimana Anda bisa menyebabkan begitu banyak masalah dalam waktu sesingkat itu?’ Saya tidak mencoba menimbulkan masalah, tapi saya minta maaf.

“Jangan gunakan ‘naik ke tempat yang lebih tinggi’ untuk merujuk pada apa yang terjadi dalam ritual perlindungan ilahi Anda,” tulisnya. “Dalam kasusmu, itu sebenarnya mungkin.”

Seperti yang diharapkan, Ferdinand belum mendapatkan schtappe-nya sampai setelah dia melakukan ritual, jadi dia tidak kesulitan kehilangan kendali atas mana. Faktanya, dalam kasusnya, kendalinya semakin meningkat. Dia kemudian menjelaskan bagaimana dia memecahkan masalah mana sebelum mendapatkan schtappe, tapi itu sama dengan apa yang dikatakan Sylvester.

“Dikatakan bahwa memiliki terlalu banyak mana akan menunda pertumbuhan seseorang. Dalam kasus Anda, Anda hanya membutuhkan mana sebanyak yang dapat digunakan schtappe Anda, jadi mungkin Anda harus mulai mendekompresinya dan memberi tubuh Anda waktu untuk tumbuh hingga resolusi ditemukan.

“Aku sedikit lebih sehat sekarang berkat jureve, jadi menipiskan manaku seharusnya membuatku lebih mudah tumbuh…”

Sebagai seseorang yang menderita karena jauh lebih pendek dari orang lain, saya ingin memprioritaskan tumbuh lebih tinggi daripada memiliki lebih banyak mana. Sebagian besar negara menderita kekurangan mana, sehingga Royal Academy sebagian besar mendorong siswa untuk memprioritaskan kompresi mana dan meningkatkan jumlah mana mereka. Aku merasa cemas tentang menipiskan manaku, jadi sangat melegakan mengetahui bahwa kuantitasku saat ini cukup baik.

Kemudian, seperti yang diharapkan, Ferdinand berkata bahwa saya tidak perlu memberi tahu Hirschur apa yang ada di balik kuil itu. “Simpan informasi itu untuk dirimu sendiri,” tulisnya. Rupanya, lingkaran sihir untuk mendapatkan perlindungan ilahi juga bisa menunggu sampai saya kembali ke Ehrenfest.

Mengenai penelitian bersama kami tentang ritual dan rencana kami untuk mengulangi proses pada orang dewasa di Ehrenfest, Ferdinand berkata, “Anda bisa mendapatkan perlindungan bahkan setelah dewasa. Saya menerima lebih banyak setelah memasuki kuil.” Dia telah menyelesaikan eksperimennya dan memasukkan daftar penemuan penting yang dia buat dalam prosesnya.

Berapa banyak eksperimen yang kau lakukan di kuil, Ferdinand?!

Namun, dia hanya bereksperimen pada dirinya sendiri, jadi dia tidak belajar dari Justus atau Eckhart bahwa seseorang bisa menjadi omni-elemental melalui sumpah serapah seperti yang dilakukan Roderick. Dia juga memasukkan pernyataan jujur ​​​​dan langka dari dirinya sendiri, yang mengatakan, “Saya juga ingin melakukan penelitian di Ehrenfest.” Itu ditulis dengan sangat santai, tetapi saya bisa mendengar jiwa ilmuwan gilanya menangis.

Dari situ, Ferdinand secara tidak langsung menyebutkan bahwa dia sedikit lega mendengar bahwa Hirschur dan Sylvester telah berbicara dan berbaikan. Dia kemudian berkata bahwa kami tidak boleh lengah bahkan sekarang setelah pembersihan selesai, dan bahwa saya harus sangat berhati-hati setelah kembali.

𝐞𝗻𝘂m𝒶.id

Mengenai topik proyek penelitian bersama kami dengan Drewanchel, Ferdinand mengatakan bahwa dia sangat menantikan untuk melihat hasil yang dipublikasikan. Dan untuk penelitian bersama kami dengan Ahrensbach, dia mengatakan bahwa dia sudah mempelajarinya dari Raimund. Saya dapat menebak bahwa dia belum menerima surat apa pun dari Fraularm.

Seperti yang diharapkan. Entah butuh waktu lebih lama untuk menghubunginya atau dia sedang merencanakan sesuatu…

Ferdinand meminta lebih banyak detail tentang penelitian bersama, kemudian menindaklanjutinya dengan komentar yang blak-blakan. Hirschur telah menyebutkan bahwa Ferdinand yang harus disalahkan atas keputusannya untuk tidak menganggap serius masalah kita, dan ketika saya bertanya apa yang telah dia lakukan untuk menjamin hal itu, dia hanya menjawab, “Tidak sebanyak Anda.”

“Hmph. Itu masih berarti kamu juga menyebabkan banyak masalah, sayangku Ferdie. Meskipun… Tunggu, tunggu sebentar. ‘Jika Anda berdua akan mempresentasikan ini sebagai murid saya, maka saya harus meningkatkan tingkat keparahan skala penilaian saya.’ Kamu bersaing dengan siapa?!”

Tampaknya proyek penelitian bersama kami dengan tiga kadipaten yang lebih besar telah memicu kebencian Ferdinand akan kekalahan—terutama ketika Raimund dan saya memasarkan diri kami sebagai muridnya. Itu berarti pekerjaan kami akan menjadi jauh lebih sulit.

“Aku sudah terbiasa dilempar ke serigala seperti ini, tapi aku bertanya-tanya bagaimana Raimund akan mengatasinya. Yah, dia juga murid Ferdinand, jadi aku yakin dia akan selamat.”

Di bagian paling akhir surat itu ada satu catatan terakhir yang ditulis dalam huruf-huruf kecil: “Oh, dan biarkan orang berpikir lagu Geduldh itu romantis. Itu tidak akan terlalu bermasalah bagi saya.”

Wah. Sepertinya dia hampir tidak peduli.

Ketika saya sampai pada akhir surat pertama, saya menyadari bahwa mata saya perih karena menyipitkan mata ke lampu. Saya menyalakan alat ajaib yang menerangi dan meletakkan tangan saya di atas wajah saya; Saya masih bisa melihat teks yang bersinar di belakang kelopak mata saya.

Saya bertanya-tanya apakah Ferdinand mengalami hal ini ketika membaca surat-surat saya…

Aku sudah bisa membayangkan seringai frustrasinya saat dia menyipitkan mata ke teks itu. Gambaran itu membuat saya tersenyum ketika saya meraih jawaban kedua.

“Yang ini sepertinya cukup tebal juga. Mari kita lihat di sini…”

Pertama, saya membaca bagian yang ditulis dengan tinta normal. Sepertinya ide yang bagus untuk mengistirahatkan mata saya.

Ini adalah tanggapannya atas surat saya tentang membuat prototipe dengan Raimund di lab Hirschur. Saya telah memastikan untuk menulis dengan sangat jelas bahwa detailnya dikirim melalui Fraularm — dengan begitu, siapa pun yang memeriksa surat-surat itu akan tahu jika dia tidak mengirimkannya.

Menanggapi hal itu, Ferdinand membenarkan kecurigaan saya: “Saya belum menerima surat dari Fraularm, jadi saya tidak tahu detail yang Anda bicarakan. Tetap saja, ada baiknya Anda menikmati penelitian Anda. Berhati-hatilah agar tidak mengganggu mereka yang ada di laboratorium, karena Anda membawa begitu banyak pengikut.” Itu memberi saya semua amunisi yang saya butuhkan untuk mengeluh kepada Fraularm ketika saya selanjutnya memberinya laporan.

“Dan untuk bagian tentang tidak mengganggu siapa pun di laboratorium—aku membawakan mereka makanan dan membersihkan ruang kerja mereka. Saya membantu mereka, jika ada.”

Laboratorium Hirschur sekarang jauh lebih bersih berkat kerja para pembantuku. Ferdinand akan mengerti bahwa jika keadaan mengizinkannya untuk berkunjung selama Turnamen Antarbangsawan.

“Meskipun aku tidak tahu apakah akan ada cukup kelonggaran untuk itu.”

Dalam suratku kepada Ferdinand, aku juga menyebutkan pesta minum teh keluarga kerajaan untuk para kutu buku, meskipun aku sengaja membahas topik-topik yang tidak bersalah seperti permen dan buku-buku pinjaman. Sehubungan dengan yang pertama, saya menulis: “Dunkelfelger sekarang membuat kue pound sendiri dengan makanan khasnya, rohres. Saya senang bahwa budaya lain dengan mudah mengadaptasi resepnya. Alangkah baiknya jika lebih banyak variasi dibuat selama kehadiran saya di Royal Academy.”

Jawabannya adalah “Saya akan bertanya kepada kepala koki saya apakah mereka dapat mencoba memasukkan buah-buahan lokal Ahrensbach ke dalam buah mereka, karena Ahrensbach tampaknya juga telah membeli resep tersebut di Konferensi Archduke.” Jika kepala koki bekerja sangat keras, maka mungkin Ferdinand juga akan sedikit menyukai makanan Ahrensbach.

Mengenai buku-buku pinjaman, saya hanya menulis deskripsi yang paling sederhana dan paling permukaan: “Saya meminjam buku-buku dari Kedaulatan dan perpustakaan istana. Yang dipinjamkan Profesor Solange kepada saya berasal dari arsip tertutup dan berisi penelitian tentang Schwartz dan Weiss. Saya akan memberi tahu Anda jika kami membuat penemuan baru. Itu tebal dan layak dibaca. Tanggapan yang saya terima dari Ferdinand menunjukkan bahwa hal itu memang menarik minatnya.

“Senang mendengar bahwa Anda telah menemukan pelipur lara di luar perpustakaan. Mengenai buku khusus itu, saya menantikan untuk mendengar penemuan baru yang Anda buat. Surat Anda sendiri pasti akan memberi saya gambaran, betapapun singkatnya, bagaimana rasanya melakukan penelitian sendiri.

Betapa sibuknya dia dengan pekerjaan? Saya merasa dia sangat haus akan penelitian.

Saya pribadi tidak melihat masalah dengan dia meluangkan waktu untuk menikmati hobinya, tetapi dia mungkin sangat sibuk mencoba membangun basis kekuatan saat Detlinde pergi ke Royal Academy sehingga dia tidak punya waktu.

Laporan saya tentang pesta teh kutu buku dapat diringkas sebagai: “Kali ini, saya berhasil menahan semuanya tanpa pingsan. Saya telah tumbuh begitu banyak, bukan begitu? Itu semua berkat ramuan yang kamu buat untukku, Ferdinand.”

Tanggapannya umum. “Senang mengetahui bahwa Anda menikmati beberapa tingkat kenormalan di Royal Academy. Saya juga melakukannya dengan baik.”

𝐞𝗻𝘂m𝒶.id

Dari situ, Ferdinand menjelaskan pendidikan Letizia secara panjang lebar. Dia membahas detail yang tidak biasa tentang kurikulumnya dan jumlah yang telah dia capai melalui itu. Sepertinya dia mengajarinya dengan intens seperti yang dia ajarkan pada Wilfried dan Charlotte, jadi aku bisa menyimpulkan bahwa dia benar-benar membuatnya kesulitan. Namun, dia juga menyebutkan bahwa dia “baik-baik saja” dan “berkembang lebih jauh dari yang dia harapkan,” antara lain, jadi dia pasti murid yang sangat baik.

“Dia sangat memuji Lady Letizia. Tuhan, saya berharap dia akan mengarahkan sebagian dari kebaikan itu kepada saya. Tapi, yah… setidaknya aku mendapat nilai ‘sangat bagus’ darinya.”

Ferdinand bahkan menulis tentang hal-hal yang tidak pernah saya duga, seperti hadiah mana yang paling dinikmati Letizia yang manis. Dia pasti berhubungan sangat baik dengannya, pikirku sambil mematikan lampu… tapi kemudian aku melihat huruf-huruf yang bersinar.

Wow. Dia pasti telah menulis tentang dia dengan sangat detail sehingga dia bisa menutupi semua teks ini.

Melihat semua baris teks yang sangat padat membuat saya membayangkan Ferdinand berkeringat peluru mencoba membuat obrolan biasa yang cukup untuk menyamarkan semuanya. Aku hanya bisa tertawa sendiri. Dia mungkin akan memberi saya tegas “Berhenti menambahkan begitu banyak beban kerja saya” segera setelah dia melihat saya di Turnamen Interduchy.

Meskipun mungkin dia akan menahan diri untuk tidak mengatakan sebanyak itu, karena dia tidak ingin orang lain mendengar?

Pesan tersembunyi saya termasuk ringkasan singkat dari kesulitan saya saat ini: “Saya akan melayani sebagai Uskup Tinggi untuk Upacara Starbind keluarga kerajaan. Tampaknya Pangeran Anastasius dan Lady Eglantine mengetahui bahwa sayalah yang memberkati mereka pada hari yang menentukan itu, dan restu saya tampaknya memicu konflik baru dalam pertempuran memperebutkan takhta. Sekarang, mereka ingin aku memberkati Pangeran Sigiswald juga.”

Sebagai tanggapan, Ferdinand telah menulis: “Tentu saja, tidak akan ada cara untuk menolak jika Anda menerima permintaan resmi dari raja.” Tidak seperti terakhir kali, ini bukanlah permintaan mendadak yang dibuat sehari sebelumnya, dan ada lebih banyak orang yang terlibat, jadi tangan kami hampir terikat. Lega rasanya mendengar bahwa bahkan Ferdinand berpikir kami harus menerimanya.

Demikian pula, dia menjawab pertanyaan saya tentang apa yang harus saya minta dari keluarga kerajaan di atas mereka mendapatkan izin Kuil Berdaulat dan mengizinkan saya untuk membawa ksatria penjaga saya.

“Karena kamu akan melakukan upacara di lokasi yang tidak kamu kenal, buat mereka mengizinkanmu untuk membawa Hartmut sebagai pendukung. Selain itu, karena keluarga kerajaan akan meletakkan dasar dengan kuil dan mendorong ksatria penjaga Anda, pastikan Anda tidak jatuh sakit pada saat kritis.

Memang benar bahwa konstitusi saya adalah perhatian terbesar di sini; Saya harus benar-benar memastikan bahwa saya tidak perlu membatalkan pada hari itu. Skenario terburuk, saya harus menenggak seember ramuan dan tetap memaksa diri saya naik ke atas panggung. Tampaknya bijaksana untuk menyiapkan bahkan varietas yang sangat jahat.

Bagian yang saya tambahkan tentang keinginan untuk melihat Ferdinand menikah memberi saya jawaban ini: “Anda seharusnya tidak memberkati Upacara Starbind saya, terutama karena berkat Anda sangat bergantung pada perasaan Anda. Hal terakhir yang kami inginkan adalah saya menerima berkah yang lebih besar daripada pangeran. Jangan lupa kenapa aku didesak untuk meninggalkan Ehrenfest sejak awal.” Mempertimbangkan kecurigaan bahwa dia mengincar takhta sebagai benih Adalgisa, dia benar—berkatku untuk mendukungnya akan menyebabkan masalah besar.

Tetap saja, akan sulit untuk tidak memberkati dia…

Aku mengerucutkan bibirku dan melanjutkan membaca. Saat topik berubah dari Starbinding ke perpustakaan, saya mengingat kembali kisah saya sendiri tentang keseluruhan situasi utama: “Seorang pustakawan agung dari Sovereignty telah mengambil kepemilikan atas Schwartz dan Weiss. Sekarang, Komite Perpustakaan akan memiliki tujuan baru: membantu mengelola tiga kunci, yang masing-masing memerlukan pemilik terpisah, yang digunakan untuk membuka kunci arsip tertentu. Setelah pustakawan memeriksa bagian dalamnya, saya diizinkan membaca buku apa pun yang ada di dalamnya.”

Tanggapan yang diberikan Ferdinand tidak terduga. “Kamu mengatakan ‘setelah pustakawan memeriksa bagian dalam,’ tapi pemahamanku adalah bahwa hanya mereka yang terdaftar sebagai keluarga kerajaan, kandidat archduke yang terdaftar sebagai pemasok mana untuk sihir dasar, dan alat sihir perpustakaan dapat masuk ke arsip. Seingat saya, arsip itu dikelola bukan oleh pustakawan, tetapi oleh alat itu sendiri, dengan pustakawan hanya mengelola kuncinya.”

Tampaknya selama periode ketika Ferdinand mengunjungi perpustakaan — sering kali untuk mencari dokumen penelitian untuk Hirschur — dia menggumamkan sesuatu tentang dokumen tertentu. Pernyataan sepintas itu membuat Schwartz dan Weiss memberi tahu dia tentang arsip tersebut.

“Meskipun demikian, saya menemukan bahwa ketidaktahuan keluarga kerajaan tentang begitu banyak subjek adalah tidak wajar. Seseorang mungkin membatasi akses ke informasi atau menyembunyikan keberadaan dokumen dari mereka. Arsip yang membutuhkan tiga kunci itu adalah ruang penyimpanan dokumen lama dan intelijen yang diawetkan melalui alat-alat ajaib, berisi pengetahuan yang perlu diketahui raja sekarang dan masa depan. Itu adalah arsip bukan untuk Anda, tetapi untuk para adipati agung dan keluarga kerajaan.”

Tampaknya arsip itu menyimpan buku pelajaran tentang kursus kandidat archduke sebelumnya dan dokumen referensi untuk ritual lama, termasuk dokumen yang berkaitan dengan upacara Haldenzel. Ferdinand ingin mengaksesnya selama Konferensi Archduke tahun lalu, tetapi Schwartz dan Weiss menolak dia dan Sylvester karena tidak ada pustakawan.

“Ehehe. Dengan kata lain, karena aku adalah kandidat archduke yang melakukan Pengisian Mana — dan yang dipercayakan dengan salah satu dari tiga kunci—aku bisa masuk ke dalam? Hore!”

𝐞𝗻𝘂m𝒶.id

Tetapi ketika saya mulai merayakannya, saya membaca lebih lanjut: “Jika keluarga kerajaan telah kehilangan pengetahuan tentang masalah ini, maka sebaiknya mereka segera melihatnya. Namun, Anda tidak boleh mendekati arsip itu sendiri. Melakukan itu hanya akan menimbulkan masalah.”

Tidaaaak!

Aku menenggelamkan kepalaku di tanganku. Sejujurnya, tanggapannya tidak terlalu mengejutkan, tetapi saya masih tidak bisa menahan rasa iri saya.

Ferdinand harus membaca dokumen arsip ketika dia masih mahasiswa, jadi kenapa saya tidak bisa?! Saya ingin membaca buku baru juga!

Di luar menjawab pertanyaan saya, Ferdinand juga bercerita tentang keadaan Ahrensbach saat ini. Pengaruh Georgine meluas lebih jauh dari yang dia kira, dan cawan yang dibawa oleh mantan Uskup Agung ke Ritual Penahbisan rupanya milik Old Werkestock. Banyak warga yang membenci Ehrenfest karena kurangnya dukungan, dan ada sejumlah besar orang yang tidak tahu bahwa Letizia dijamin menjadi putri agung berikutnya sesuai keputusan kerajaan. Bahkan mungkin saja Detlinde sendiri tidak sadar bahwa dia hanyalah seorang interim aub.

Ferdinand menyimpulkan segmen itu dengan mengatakan bahwa saya harus menyampaikan semua kecerdasan ini kepada Sylvester. Namun, bagi saya tampaknya posisinya sebagai guru Letizia sangat berbahaya.

“Selain itu, seorang utusan dari Lanzenave tiba dan menyelidiki tentang seorang putri yang sedang dikirim. Aub Ahrensbach perlu menyampaikan masalah ini kepada raja pada Konferensi Archduke berikutnya. Jika dia setuju, maka putri baru akan dikirim ke vila Adalgisa.”

Jika nasib seperti itu terjadi, maka Ferdinand tidak akan punya pilihan selain mengirim seorang putri ke vila Adalgisa secara pribadi, meski tahu itu akan menghasilkan lebih banyak orang yang lahir di posisinya. Itu pasti menjadi tugas yang cukup menyakitkan baginya.

“Mengapa Ahrensbach harus menjadi titik kontak Lanzenave? Mengapa Ferdinand tidak bisa menikah dengan kadipaten lain?”

Setelah menyelesaikan surat saya dari Ferdinand, saya menulis laporan ke Sylvester dan kemudian keluar dari kamar tersembunyi saya. “Muriella, tolong kirimkan ini ke Aub Ehrenfest,” kataku. “Riyarda, ada sesuatu yang harus kuberitahukan pada keluarga kerajaan, tapi aku tidak tahu bagaimana caranya…”

Saya menjelaskan apa yang telah saya pelajari tentang arsip tersebut, lalu bertanya apakah saya harus memberi tahu Hildebrand atau Eglantine. Hildebrand adalah perwakilan keluarga kerajaan di Royal Academy, tetapi Eglantine mungkin akan menyampaikan informasi tersebut kepada Anastasius atau Sigiswald lebih cepat.

“Saya akan menyarankan untuk mengirim ordonnanze ke Pangeran Hildebrand, Profesor Eglantine, dan perpustakaan, memberi tahu mereka bahwa Anda memiliki berita mendesak untuk dijelaskan kepada mereka semua sekaligus. Pengaturan pasti akan diatur untuk Anda, ”jawab Rihyarda. Rupanya, kami hanya bisa menyerahkan tanggung jawab itu kepada Kedaulatan.

Jadi, saya mulai mengirimkan ordonnanzes.

“Tampaknya pustakawan agung tidak bisa berbuat apa-apa selain membuka arsip,” kataku pada burung-burung itu. “Hanya sejumlah kandidat archduke terpilih, anggota keluarga kerajaan, dan Schwartz serta Weiss yang bisa masuk. Di dalamnya ada dokumen yang akan bermanfaat bagi keluarga kerajaan jika dibaca.”

“Saya ingin mendengar detailnya. Datanglah ke vila saya tiga hari dari sekarang pada bel ketiga, ”jawaban pertama saya. Itu dari Anastasius, yang agak aneh mengingat ordonnanz itu untuk Eglantine. Saya menyilangkan tangan, merasa curiga, sementara pengikut saya sibuk bekerja.

“Astaga. Tiga hari adalah waktu yang lebih dari cukup,” kata Brunhilde. “Saya akan berbicara dengan koki tentang makanan apa yang harus disiapkan.” Dia kemudian berbalik dan meninggalkan ruangan.

Sebaliknya, Gretia hanya bisa berkata, “Panggilan dari keluarga kerajaan…?” Dia benar-benar gemetar. Itu hanya untuk menunjukkan apa perbedaan yang dibuat oleh pengalaman.

𝐞𝗻𝘂m𝒶.id

“Lady Rozemyne, apakah Anda memerlukan sesuatu selain pulpen dan kertas saat mengunjungi vila?” Philine bertanya, beristirahat sejenak dari pekerjaannya menyalin.

“Tidak kali ini,” jawabku. “Saya merasa bahwa saya akan menjadi sangat sibuk, jadi mari kita fokus untuk menyalin buku-buku kita sesegera mungkin.”

Muriella, yang sedang menyalin buku lain, menghela nafas lelah. “Sarjana Anda memiliki lebih banyak pekerjaan daripada yang saya harapkan, Lady Rozemyne. Saya sedikit terkejut.” Dia berasumsi bahwa dia akan memiliki lebih banyak waktu untuk membaca di waktu senggangnya—dan, karenanya, lebih banyak waktu untuk menikmati kisah cinta Elvira. Bahkan tidak terlintas dalam benaknya bahwa dia mungkin ditugaskan membaca buku-buku yang rumit.

Philine meletakkan tangannya di pipinya, tampak sedikit terkejut. “Yah, begitu Lady Rozemyne ​​kembali ke kuil, dia akan semakin sibuk. Selain menyortir cerita dan informasi yang dikumpulkan, menyalin buku, dan menemaninya ke pesta teh, kami perlu melakukan pekerjaan kuil dan tugas yang berkaitan dengan industri percetakan dan pembuatan kertas.” Dia tersenyum cerah. “Ah, tapi itu semua layak dilakukan.”

Muriella menanggapi dengan senyumnya sendiri, yang terlihat lebih kaku daripada senyum Philine. Memikirkannya seperti itu, cendekiawan saya tentu memikul beban yang jauh lebih berat daripada mereka yang melayani Wilfried atau Charlotte.

“Muriella, karena kamu berniat untuk memberikan namamu kepada ibuku setelah lulus, aku tidak keberatan jika kamu hanya melakukan pekerjaan Royal Academy,” kataku.

Itu tidak perlu, jawab Muriella, meskipun setelah jeda sebentar. “Aku juga punggawamu.” Kemudian, setelah memompa dirinya, dia dengan percaya diri mencelupkan penanya kembali ke dalam tinta yang dia gunakan.

Aku bisa merasakan kehangatan yang menyenangkan menyebar di dadaku saat aku melihat pengikutku bekerja. Tindakan saya selanjutnya adalah membuat rencana untuk nanti. Saya tidak terlalu peduli untuk menasihati keluarga kerajaan, terutama karena saya tidak berniat untuk terlalu terlibat dengan mereka, tetapi saya sangat peduli dengan reputasi Ferdinand dan memperkuat posisinya melalui penelitian bersama.

Saya harus membalas Profesor Rauffen dulu, kalau begitu, saya kira.

Dia telah mengirimiku undangan ke asrama ksatria setelah aku meminta kesempatan untuk bertanya kepada para ksatria magang tentang hal-hal penelitian. Saya perlu membalasnya juga.

Tapi kapan, saya bertanya-tanya? Persiapan akan memakan waktu, bukan?

Saya perlu membuat kuesioner terlebih dahulu agar semua pertanyaan saya teratur. Harus ada kolom jawaban juga, dan kami perlu beberapa eksemplar untuk dibagikan. Kami tidak memiliki sesuatu yang senyaman mesin fotokopi, jadi mahasiswa magang saya harus menulis semuanya dengan tangan.

Mm… Mungkin ini kesempatan bagus bagi mereka untuk belajar membuat kuesioner.

Kerja keras saya dimulai dari sana, dan terus berlanjut hingga hari yang telah dijadwalkan oleh Anastasius untuk pertemuan kami.