Membedah Ikan

Upacara kedewasaan untuk rakyat jelata diadakan pada akhir musim dingin, dan rencananya (impian saya) adalah ikan dibedah di beberapa titik antara saat itu dan upacara pembaptisan pada awal musim semi.

“Ferdinand, kapan dan di mana kita akan membedah ikan?”

Saya menanyakan pertanyaan yang sama ini setiap hari sambil membantu dia dengan pekerjaannya. Baru pada hari ketiga dia memberiku jawaban, sambil menatapku dengan tatapan dingin seolah-olah dia sedang melihat sampah. Lelucon itu ada padanya; Aku cukup kebal terhadap tatapan dinginnya saat ini.

“Dua hari dari sekarang, di sore hari. Itu akan dilakukan di bengkel Anda. ”

“Saya lebih suka melakukannya di pagi hari sehingga kita bisa menyiapkan ikan untuk makan malam di hari yang sama. Anda diundang, tentu saja. Kami harus menghasilkan banyak, karena kami juga memasak untuk semua orang di panti asuhan, jadi sebaiknya Anda berbagi hasil kerja kami.”

Ferdinand sangat lelah sehingga dia mengalah, setuju untuk membedah ikan dengan saya di pagi hari tidak peduli betapa menjengkelkannya dia menemukannya.

“Apakah ada yang perlu saya lakukan untuk mempersiapkan?” Saya bertanya.

“Panggil semua ksatria penjagamu, ganti pakaian berkuda, dan pastikan rambutmu diikat dengan aman di belakang kepalamu. Jangan meremehkan apa yang kami hadapi.”

Tanggapannya tampak sedikit aneh, mengingat kami hanya akan menyiapkan makanan, tapi aku memutuskan untuk tidak memikirkannya lebih jauh dan mengirim ordonnanz ke kastil. Saya akan membutuhkan pelayan saya untuk membawa pakaian berkuda saya juga.

Tidak lama kemudian Lieseleta tiba dengan pakaian berkuda, dengan Leonore dan Judithe sebagai pengawalnya.

“Lieseleta, Monika telah mengatakan bahwa dia ingin belajar cara mengikat rambut yang mulia,” kataku. “Maukah kamu mengajarinya?”

“Sama sekali tidak. Mungkin perlu beberapa saat; mungkin Anda bisa menghabiskan waktu itu untuk membaca?” Lieseleta menyarankan sambil terkikik. Itu adalah ide yang benar-benar luar biasa, dan saya tidak membuang waktu untuk mengambil buku yang telah disiapkan Fran untuk saya.

“Rambut Lady Rozemyne ​​cukup halus dan halus saat disentuh, tetapi itu membuatnya lebih sulit untuk digenggam dan diamankan dengan benar,” kata Lieseleta, menyisir rambutku sebelum dengan lembut mengambil seikat di tangannya. Saya menangkap awal penjelasannya, tetapi tidak lama kemudian saya tenggelam dalam buku saya dan berhenti memperhatikannya sepenuhnya.

Itu adalah hari pembedahan ikan. Aku bangun pagi-pagi, sarapan, menyuruh Monika mengikat rambutku, lalu menyuruh Nicola mengganti pakaianku dengan pakaian berkuda. Saya siap untuk pergi dan dipenuhi dengan antusiasme.

“Leonore, Angelica, apakah semua ksatria penjagaku ada di sini?”

“Ya. Semuanya,” kata Angelica, dadanya membusung. “Aku melihat Judithe melalui jendela beberapa saat yang lalu. Saya bisa meningkatkan penglihatan saya sekarang. ”

Sangat kontras dengan sikap bangga Angelica, Leonore menatapku dengan ekspresi mendung dan khawatir. “Anda tampak sangat bersemangat, Nona Rozemyne. Apakah Anda tidak akan runtuh pada tingkat ini? ” dia bertanya.

“Aku cukup baik-baik saja. Aku tidak akan runtuh. Tidak sebelum saya menikmati ikan saya, itu!”

“…Senang melihatmu begitu antusias.”

Setelah saya diganti, saya memberi tahu Zahm untuk memberi tahu Ferdinand bahwa kami sudah siap, sementara Angelica memanggil para ksatria lainnya.

𝐞nu𝗺𝐚.𝐢𝐝

“Nyonya Rozemyne, pesan dari Imam Besar,” kata Zahm sekembalinya. “Dia berharap kamu membawa alat ajaib ke bengkelmu. Dia juga menyuruhmu membawa peralatan yang dia daftarkan.”

Saya berjalan ke bengkel seperti yang diinstruksikan dan membuka pintu. Para pelayan telah memindahkan kotak, meja, dan semacamnya yang digunakan untuk menyeduh ke sudut, membuat ruang untuk alat ajaib yang ditempatkan di tengah ruangan. Hugo dan Ella kemudian membawa panci kokoh dengan penutup, persis seperti yang diminta Ferdinand.

“Apakah kita benar-benar perlu berhati-hati ini …?” Saya bertanya. “Maksudku, kita hanya menyiapkan ikan.”

“Bahan-bahan yang kita miliki adalah yang tidak digunakan oleh koki pengadilan, kan?” Leonore bertanya. “Ada banyak makhluk fey yang dimakan di Ahrensbach yang bisa kubayangkan oleh rakyat jelata.” Dia kemudian melanjutkan untuk menyebutkan beberapa, tetapi tidak ada yang saya kenali.

“Leonore, apakah ada ikan di sana yang bisa kita panggang dengan garam?” Saya memastikan untuk mencatat bahwa apa yang saya pikirkan adalah proses yang sangat sederhana—satu hanya perlu memotong salib di kulit dan kemudian menaburkannya dengan banyak garam sebelum dimasak.

Leonore tampak agak bermasalah. “Apakah kamu bermaksud mengatakan bahwa kamu hanya memotong sedalam kulit? Kalau begitu, apakah Anda memasaknya tanpa mengeluarkan organnya? Kedengarannya sangat sulit… Apakah penting untuk mempersiapkannya seperti itu?”

“Aku berasumsi bahwa memanggang garam adalah metode memasak yang paling sederhana,” gumamku, terkejut karena dia langsung menolak ide itu. “Apakah kamu lebih suka kita merebusnya atau semacamnya?”

“Masalahnya bukan cara memasaknya, tetapi saran Anda agar kulit dan organnya tidak dibuang terlebih dahulu.”

Dengan kata lain, kami tidak punya pilihan selain fillet ikan. Saya sedang memikirkan cara lain untuk mempersiapkannya ketika Ferdinand tiba dengan Justus dan Eckhart di belakangnya. Mereka memasuki bengkel dan berdiri di depan alat ajaib di samping penjagaku.

“Mari kita mulai dengan menangani spesimen yang paling merepotkan,” kata Ferdinand. “Rozemyne, perhatikan dari samping, dan berhati-hatilah agar tidak ikut campur.”

Aku ingin berguna dalam mengisi ikan, tetapi jika bahkan sesuatu yang sederhana seperti memanggang garam rumit di dunia ini, mungkin lebih baik bagiku untuk mundur. Judithe ditugaskan untuk menjaga saya, sementara saya duduk dan menonton dari salah satu meja yang didorong ke sudut.

“Semuanya, bentuk perisai Angin dan lampirkan taunadel,” perintah Ferdinand.

“Ya pak!” jawab para ksatria. Mereka membentuk geteilt mereka dan bergerak ke dalam lingkaran, seperti pertemuan para atlet sebelum pertandingan olahraga. Ferdinand membuka penutup alat sihir penghenti waktu, melepaskan taunadel, dan kemudian dengan kasar melemparkannya ke tengah para ksatria yang berkerumun. Tidak lama setelah dia mengeluarkan apa yang dia butuhkan, dia menutup alat itu lagi.

Ikan itu terlihat seperti landak kuning dengan ekor… Atau mungkin lebih mirip ikan buntal.

Saat saya menyipitkan mata untuk melihat lebih dekat, taunadel tumbuh lebih panjang dan lebih tipis, dan duri yang menutupi tubuhnya berubah ungu di ujungnya sebelum mereka mulai menembak dari tubuhnya. Aku tidak percaya betapa agresifnya ikan itu, tetapi penghalang perisai yang mengelilinginya berarti bahwa serangannya hanya dipantulkan, menyebabkan duri-duri itu menembak lurus ke arah taunadel. Itu hampir tampak terlalu mudah, tapi aku bisa membayangkan rakyat jelata berjuang untuk menghadapi serangan mendadak seperti itu.

“Tetap waspada sampai taunadel kehabisan duri,” kata Ferdinand. “Setiap tulang belakang beracun, jadi ditusuk bukanlah hal yang ideal.”

“Ya pak!” para ksatria menggonggong lagi, semuanya memasang ekspresi dingin.

Telingaku berkedut mendengar perkataannya. “Erm, Ferdinand… Sepertinya duri beracun itu menusuk ikan. Apakah dagingnya masih bisa dimakan?”

“Saya tidak tahu,” jawabnya singkat.

Aku mengambil napas tajam meskipun diriku sendiri dan menangis, “Apa maksudmu, kau tidak tahu?! Saya ingin Anda mengajari saya cara membedah ikan, bukan melawannya ! Mereka harus aman untuk dimakan!”

“Bagaimana aku bisa tahu? Belum pernah saya membedah makhluk fey dengan maksud untuk memakannya. Metode ini akan memungkinkan kita untuk mengumpulkan sumber daya dari taunadel tanpa masalah. Jika Anda … benar-benar bersikeras memakannya, saya kira Anda dapat menggunakan ramuan untuk mendeteksi apakah daging itu beracun. ”

Saya tidak yakin saya bisa makan ikan yang penuh racun—atau ikan yang rasanya tidak enak, dalam hal ini. Saya secara khusus ingin makan sesuatu yang enak.

Ini adalah kekecewaan! Saya tidak pernah lebih kecewa dengan Ferdinand dalam hidup saya!

Begitu ikan tidak memiliki duri lagi untuk ditembakkan, para ksatria mengenakan sarung tangan dan mulai mengumpulkannya. Mereka adalah bahan pembuatan bir yang berharga, rupanya.

“Kamu menginginkan dagingnya, kan?” tanya Ferdinan.

“Tidak ketika ada racun di dalamnya. Bagaimana aku bisa memakannya?” aku bertanya, memikirkan ide itu. Dia menggelengkan kepalanya, mengatakan bahwa saya segenggam, dan kemudian “dengan anggun” memasukkan beberapa duri beracun ke dalam kotak bahan pembuatan bir saya. Itu sama sekali bukan yang saya inginkan.

Saya ingin makanan, bukan bahan pembuatan bir. Akankah saya bisa makan ikan hari ini…?

Namun, ketika mimpi saya mulai mati, Ferdinand datang kepada saya. “Di Sini. Regisch harus sesuai dengan kebutuhan Anda. Anda ingin membedahnya, bukan? Ini tidak mengandung racun dan karenanya harus aman untuk dimakan.”

“Betulkah?!” seruku sambil mencondongkan tubuh ke depan.

Ferdinand menjatuhkan dua ikan berwarna pelangi di atas meja, masing-masing panjangnya sekitar tiga puluh sentimeter. Mereka nyaris tidak bereaksi, mungkin karena pengaruh alat ajaib yang menghentikan waktu. “Eckhart, Cornelius, pegang ekor mereka,” katanya. “Jangan biarkan mereka melarikan diri.”

“Pak!”

“Rozemyne, banjiri yang ini dengan manamu.” Ferdinand mencatat bahwa regisches memiliki sisik yang sangat keras yang tidak bisa dipotong oleh pisau, tetapi sisik ini menjadi lebih sulit karena ikan menyerap lebih banyak mana. “Setelah terisi penuh, sisik akan membengkak dan menyebar. Membanjiri semuanya sekaligus dan kemudian merobeknya. ”

Jelas bahwa hanya bangsawan yang mampu membedah regische, yang menimbulkan pertanyaan—mengapa mereka berakhir di bagasi Aurelia? Koki biasa jelas tidak akan mampu menghadapinya. Saya bingung, tetapi bagaimanapun juga, saya menuangkan mana saya ke dalam ikan. Sihir penghenti waktu tampaknya memudar, dan regisches mulai menggelepar hebat.

“Guh!” Cornelius berteriak. Tampaknya bahkan dia mengalami kesulitan memegang salah satu regisches dengan ekornya, jadi saya menggunakan bahkan mana yang biasanya saya tekan dan membanting semuanya ke ikan. “Berhenti memukul!”

Sesaat kemudian, sisiknya membengkak dan berubah menjadi apa yang tampak seperti feystones berbentuk air mata. Regisch itu mengepak dengan lemah saat Cornelius terus menahannya.

“Sekarang, sobek semuanya,” kata Ferdinand, setelah menuangkan mana ke regisch lainnya. Saya melakukan seperti yang diinstruksikan, meraih skala feystone satu demi satu tanpa ragu-ragu; membersihkan kerak ikan adalah keterampilan mendasar yang hampir menjadi kebiasaan. Setelah saya selesai dengan satu sisi, saya membalik ikan dan mulai bekerja di sisi lain.

Saya rasa saya belum pernah mencoba mengupas sisik bulat yang begitu besar sebelumnya. Panjangnya pasti lebih dari lima sentimeter!

Tidak hanya sisik pelangi regisch yang indah, tetapi ukurannya juga sama. Saya mengambil satu di antara ibu jari dan jari telunjuk saya, lalu mengangkatnya ke arah cahaya sehingga saya bisa melihatnya.

“Skala ini sangat berkilau dan cantik. Jika kita membuat beberapa perubahan, kupikir kita bisa menggunakannya sebagai aksesori…” Aku merenung dengan keras. Aku yakin bahwa aku bisa membuat Zack atau Johann memotongnya untukku, tetapi ketika aku menoleh ke orang lain untuk pemikiran mereka, aku melihat mereka menatapku dengan sangat tidak percaya. “U-Uh … Apakah itu sesuatu yang saya katakan …?”

“Kamu bodoh. Itu di tangan Anda adalah feystone pelangi, ”kata Ferdinand. “Itu berisi semua elemen, dan di atas itu, itu diisi dengan mana milikmu sendiri. Ini adalah bahan yang sangat berharga—bukan sesuatu yang bisa disia-siakan untuk usaha sembrono seperti itu.”

Saya sadar bahwa feystones berwarna pelangi mengandung semua elemen, tetapi tidak terpikir oleh saya bahwa skala ini adalah feystone. Jelas, itu telah berubah menjadi satu saat aku memaksakan manaku ke dalamnya.

“Semua ksatria menggunakan mana mereka untuk membunuh taunadel, jadi berikan satu feystone kepada mereka masing-masing,” kata Ferdinand. Saya melakukan seperti yang diinstruksikan dan kemudian memberikan feystone kepada Judithe juga. Tampaknya wajar jika dia mendapatkan satu, mengingat dia telah menjagaku, tetapi dia menerima tawaranku dengan ekspresi yang bertentangan.

“Tapi aku tidak melawan…” katanya.

“Kau menjagaku, bukan? Seperti yang telah disepakati setelah insiden ternisbefallen, kita harus memberi penghargaan tidak hanya kepada mereka yang menyerang musuh, tetapi juga mereka yang memainkan peran pendukung yang penting. Jika tidak, semua orang ingin menjadi penyerang, dan kami tidak akan memiliki siapa pun untuk menjadi penjaga.”

“Lord Bonifatius memarahi kami tempo hari karena cara kami membagikan poin saat itu, tetapi saya tidak berpikir bahwa logika akan berlaku di sini juga …” kata Judithe sambil mengangguk. Tampaknya para ksatria belum sepenuhnya menyerap pesan itu. Mungkin saya perlu memberi tahu Bonifatius.

𝐞nu𝗺𝐚.𝐢𝐝

Begitu semua orang yang berhutang feystone telah menerimanya, aku mengalihkan perhatianku kembali ke regisch yang telanjang dan berkedut di depanku. Sisiknya adalah satu-satunya sumber daya yang berharga, dan sekarang setelah semuanya dihilangkan, itu tampak seperti ikan daging putih lainnya. Pikiran pertama saya adalah rasanya enak dimasak dengan bumbu atau garam. Menggorengnya juga terdengar bagus.

“Ferdinand, bolehkah saya memanggang ini dengan garam?” Saya bertanya.

“Saya akan menyarankan Anda untuk membuang dagingnya sebelum hal lain. Setelah mati sepenuhnya, itu akan berubah menjadi feystone. ”

“Oh, benar! Saya lupa tentang itu!”

Itu benar-benar luput dari pikiranku, karena regisch di depanku sangat mirip dengan ikan biasa, tetapi makhluk-makhluk fey berubah menjadi feystones setelah mati. Singkatnya, mereka akan menjadi tidak bisa dimakan. Sekarang saya mengerti mengapa memasak ikan Ahrensbach utuh sangat sulit.

Fillet, kalau begitu.

Saya mengeluarkan schtappe saya, meneriakkan ” messer ,” dan kemudian pergi untuk menghapus kepala regisch itu. Tapi bahkan sebelum pisauku menyentuh ikan—

“Bodoh!” Ferdinand menggonggong. “Potong ke dalam tubuh, bukan kepala!”

“Ah.”

Fillet ala Jepang yang biasa saya gunakan akan membunuh regisch dalam sekejap, tetapi saya tidak tahu metode lain. Aku berhenti, dengan pisau di tangan, dan dengan gugup melihat sekeliling.

“Anda dapat mengandalkan saya, Lady Rozemyne,” kata Angelica, melangkah maju dengan Stenluke di tangan. “Saya ahli dalam membedah sesuatu.”

“Anda bisa tenang, tuan tuanku,” Stenluke setuju.

Cornelius mengangkat regisch dengan ekornya dan melemparkannya ke udara. Feystone Stenluke melintas, dan Angelica mengayunkan manabladenya dengan ekspresi tajam. Sesaat kemudian, ada setumpuk daging ikan yang dipotong dengan ahli di depanku.

“Di sana, Nona Rozemyne.”

Ya Tuhan. Itu tadi Menajubkan. Angelica lebih keren dari sebelumnya!

Jantungku berdegup kencang melihat kepahlawanan Angelica, dan sepertinya aku tidak sendirian—Eckhart membandingkan dia dan regisch yang dicincang dengan alis terangkat. “Anehnya kamu kadang-kadang cekatan, Angelica,” dia mengamati.

“Saya telah melakukan banyak pelatihan dengan Lord Bonifatius,” jelasnya.

Setelah mendengar ini, saya menyatakan cinta saya kepada kakek tercinta Bonifatius dari lubuk hati saya. Saya ingin mempercayakan semua pembedahan ikan lebih lanjut kepadanya dan Angelica.

Di antara ikan-ikan lainnya, ada makhluk yang tampak seperti belut yang disebut meerschlanges, yang panjangnya lebih dari satu meter dan ditutupi dengan mata seperti ternisbefallen, dan ikan seperti flounder dengan banyak mata di punggungnya. Keduanya dibedah dengan cukup normal, meskipun terlihat aneh. Rupanya, sangat sulit bagi koki biasa untuk mempersiapkan mata dengan benar.

Ferdinand membedah meerschlanges dengan gaya sebanyak Angelica ketika dia memotong regisch. Saya telah menyaksikan banyak pertempuran selama waktu saya di dunia ini, tetapi saya dapat mengatakan dengan yakin bahwa keduanya terlihat lebih keren sekarang daripada sebelumnya. Mereka seperti koki sushi ahli yang mendominasi talenan.

Diamlah, jantungku yang berdetak! Aah, ikanku yang berharga!

Tak lama kemudian, Ferdinand mulai bekerja pada ikan aneh lain yang disebut sprasch, yang hanya sebesar ikan sarden. Dia mengambil beberapa potongan meerschlange yang telah dia potong sebelumnya dan memasukkannya ke dalam panci kokoh yang kami bawa, dengan kasar melemparkan beberapa semprotan ke dalamnya, lalu membanting tutupnya dan berteriak agar semua ksatria membantunya menahannya di tempatnya.

Peristiwa-peristiwa berikutnya hampir tidak nyata. Saat saya menyaksikan dengan linglung, tiba-tiba ada ledakan keras dari dalam pot yang membuat saya melompat. Lebih banyak ledakan berlanjut satu demi satu, menyebabkan panci bergemuruh dengan marah.

“Eh, Ferdinan. Ikan itu sepertinya meledak…” kataku.

“Kita harus menunggu sampai ledakan berhenti,” jawabnya. “Ksatria, terus pegang tutupnya agar tidak lepas.”

Hanya ketika ledakan berhenti, tutupnya dilepas. Di dalam panci, saya benar-benar terkejut, ada pasta ikan.

Aah, aku ingin sup bola meerschlange-and-sprasch! Tapi tidak ada miso di sini! Jika saja tempat ini memiliki kecap… Aku akan baik-baik saja bahkan dengan sup bening.

Pengetahuan bahwa pikiran-pikiran itu bahkan terlintas di benak saya membuat saya menyadari betapa saya telah terbiasa dengan dunia yang sangat tidak biasa ini.

Saya berharap menemukan sesuatu yang menyerupai udang atau udang di alat ajaib penghenti waktu, tetapi tidak ada yang menarik perhatian saya. Saya ingin membuat bouillabaisse dengan kerang, tetapi karena itu jelas bukan pilihan, saya memutuskan untuk menggunakan ikan biasa sebagai gantinya. Piagam Marseille Bouillabaisse yang terkenal melarang penggunaan kerang, cumi-cumi, dan gurita, jadi hidangan yang dibuat tanpa mereka mungkin akan lebih otentik. Kemudian lagi, dikatakan bahwa hanya ikan dari terumbu Mediterania yang diizinkan untuk digunakan, jadi saya akan melanggarnya dengan cara apa pun. Bagi saya pribadi, yang terpenting adalah saya membuat bouillabaisse dengan sejenis ikan.

Saya memutuskan untuk menyimpan jeroan ikan yang tersisa dengan tujuan membuat kaldu untuk meningkatkan rasa bouillabaisse, dan membuat pasta ikan berubah menjadi bola yang akan kami masukkan ke dalam sup.

Hugo dan Ella bekerja keras malam itu untuk membuat pesta yang sesungguhnya. Para ksatria juga dapat menikmati makanannya, karena mereka telah memainkan peran penting dalam membantu kami membedah ikan, meskipun mereka secara alami harus bergiliran makan.

Hidangan utama adalah regisch dan ikan normal lainnya yang digoreng dan dimasak dengan bumbu dengan berbagai cara, yang dapat dimakan oleh pengunjung sesuai dengan preferensi mereka. Saya akan disuguhi ikan bakar asin yang sangat saya dambakan.

“Jadi, Ferdinand—bagaimana menurutmu?” Saya bertanya. “Mereka dimasak sangat mirip dengan zanbelsuppe, tetapi dengan kaldu yang tepat, bahkan ikannya pun terasa lezat, bukan?”

“Saya mendapatkan beberapa bahan berharga, jadi ini tidak seburuk yang seharusnya …” jawab Ferdinand. Dia menyela ucapannya dengan cemoohan yang menyendiri, tetapi bagi saya tampaknya tangannya bergerak sangat cepat.

Yah, sepertinya dia cukup puas.

“Aah, ikan rasanya enak sekali…” semburku. “Aku datang untuk menginginkan Ahrensbach.”

Ferdinand sejenak tersedak makanannya dan kemudian tergagap, “Mengapa kamu mengatakan itu, bodoh ?!” Ksatria penjaga saya menatap saya dengan mata terbelalak yang sama, tetapi hanya ketika Hartmut mengatakan bahwa itu adalah ide yang bagus, saya menyadari betapa ekstrem komentar saya.

“Oh? Apakah itu tidak pantas untuk saya katakan?” Saya bertanya. “Maksudku, pasti menyenangkan tinggal di Ahrensbach, dengan semua ikannya…”

“Itu sama sekali tidak jelas,” jawab Ferdinand.

Saya menertawakannya dan menunggu ikan bakar garam saya tiba. Fran muncul beberapa saat kemudian dan dengan lembut meletakkan piring di depanku. Itu adalah hidangan sederhana—ikan putih yang ditaburi garam sebelum dimasak—tetapi saya membutuhkan banyak permohonan dari pihak saya agar mereka tidak melakukan sesuatu yang asing dengannya.

𝐞nu𝗺𝐚.𝐢𝐝

“Apakah itu ikan asin yang begitu keras kepalamu makan?” Ferdinand bertanya, melihat piring saya. “Baunya cukup menyenangkan.”

“Saya tau?” Saya menjawab sambil tersenyum sebelum menggigit besar. Rasanya benar-benar membuat saya mendambakan nasi putih, tetapi itu tetap merupakan kebahagiaan mutlak. Tiba-tiba, aku mendongak dengan kaget. Saya cukup yakin bahwa saya pernah berada dalam situasi yang sama di beberapa titik di masa lalu.

Kapan lagi? Oh, benar! Waktu itu dengan Sylvester!

Itu kembali ketika Sylvester berpakaian seperti pendeta biru dan meminta untuk mencicipi makananku. Saya cukup yakin bahwa mengomentari bau sesuatu adalah eufemisme yang digunakan bangsawan untuk meminta makanan.

Nah, nah, nah. Ferdinand bukan Sylvester. Dia tidak akan meminta makanan dari piring saya.

Aku melirik ke arahnya, memastikan bahwa dia sedang melanjutkan makannya dengan tenang, lalu menatap satu potong ikan bakar asin di hadapanku. Hal yang tepat untuk dilakukan dalam situasi ini adalah menawarkan dia makanan saya dan kemudian makan apa pun yang tersisa setelah dia puas, tetapi saya tidak ingin menyerahkan makan malam saya sepenuhnya.

“Aku tidak akan memberimu seluruh hidangan,” kataku, mencoba mengingat kata-kataku saat itu. “Tapi kamu mungkin punya setengahnya.”

Ferdinan mengangkat alis. “Jika kamu mengingat sebanyak itu, maka kamu pasti ingat tindakan yang benar juga.”

“Hal yang benar untuk dilakukan adalah berpura-pura bahwa aku tidak memahamimu, kan? Karena ini ikan saya, dan saya menolak untuk menyerahkannya.” Saya memberikan “hmph” marah dan kemudian terus makan sampai hanya setengah dari makanan saya yang tersisa. Ferdinand memperhatikan saya sepanjang waktu dengan ekspresi yang tak terlukiskan.

“Oke, Ferdinan,” kataku. “Kamu dapat memiliki setengah lainnya.” Saya menawarkan piring saya kepadanya, yang dia terima dengan tawa.

“Kamu tidak bisa menyebut ini ‘setengah’ dengan definisi apa pun, Rozemyne. Ini adalah Uskup Agung yang memberikan sisa makanan kepada Imam Besar.”

“Hm?”

“Yah, terlepas dari itu — kamu memiliki status yang lebih tinggi daripada aku di dalam kuil. Saya akan dengan senang hati menerima hadiah Anda. ”

Saya tidak bermaksud memberi Anda sisa makanan saya! Jujur! Itu terdengar sangat arogan! Kembalikan mereka!

Tentu saja, aku tidak bisa mengatakannya dengan lantang, jadi satu-satunya pilihanku adalah melihat Ferdinand makan ikan… sambil memasang ekspresi yang tak terlukiskan.

Puas dengan makanannya, saya menikmati teh setelah makan. Ferdinand melakukan hal yang sama sambil melihat ke arahku dan para pengikutku.

“Rozemyne, Doa Musim Semi sudah dekat. Saya membayangkan keluarga Leisegang akan menyambut Anda dari lubuk hati mereka yang paling dalam, tetapi saya tidak yakin bagaimana mereka akan bereaksi terhadap Wilfried, yang memiliki darah Veronica dan yang reputasinya akan selamanya ternoda oleh insiden Menara Gading. Anda perlu mengamati masalah dengan hati-hati dan menopangnya di setiap kesempatan. ”

Singkatnya, saya perlu melindungi Wilfried dari batu yang dilemparkan oleh Leisegangs, seperti dia dan Charlotte telah melindungi saya ketika saya bangun untuk bersosialisasi musim dingin.

𝐞nu𝗺𝐚.𝐢𝐝

“Kalian semua, lindungi Rozemyne ​​juga,” kata Ferdinand, menatap pengikutku dengan tatapan tajam. “Suatu hari dia akan berdiri dengan Wilfried sebagai istri pertamanya. Dalam keadaan apa pun, jangan tertipu oleh kata-kata manis Leisegang.”

“Dipahami.”