Perpustakaan dan Pulang

Seperti yang direncanakan, saya berpura-pura merasa tidak enak badan setelah dedikasi berputar dan pergi lebih awal. Karstedt dan Elvira terus mengawasi Cornelius, sementara aku kembali ke asrama bersama Rihyarda, Lamprecht, dan Angelica.

“Saya senang tidak ada yang terjadi,” kata Lamprecht sambil menghela nafas dan tersenyum parsial. “Kamu tampaknya memiliki kecenderungan aneh untuk terlibat dalam situasi berbahaya, Rozemyne.”

Angelica mengangguk setuju. “Itulah mengapa menjaganya sangat berharga. Guru sangat prihatin dengan Nona Rozemyne. Dia melatih kami selama musim dingin, jadi sekarang Stenluke juga jauh lebih kuat!” dia menambahkan dan kemudian dengan bersemangat mulai menjelaskan apa yang terkandung dalam pelatihan itu. Dia mengganti begitu banyak kata dengan efek suara yang tidak terlalu bisa kupahami—di luar fakta bahwa dia memiliki bakat tak terduga untuk membuat suara “boom” dan “bang”.

“Lamprecht, bagaimana kamu suka kembali ke Royal Academy setelah sekian lama?” Aku bertanya, mengubah topik pembicaraan. Dia berpikir sejenak sebelum menjawab.

“Ini sedikit lebih mengejutkan daripada menyenangkan; lagi pula, tempat ini sangat berbeda dari Royal Academy yang kuingat. Angelica dan Cornelius dipilih untuk tarian pedang, dan Ibu dan Nona Ottilie datang dengan kepala terangkat tinggi. Zaman benar-benar telah berubah…”

Aku menarik napas dengan tajam. Dari cara dia menggambarkan berbagai hal, sepertinya Elvira dan Ottilie tidak diizinkan untuk hadir sebelumnya.

“Lady Veronica sangat kasar,” Lamprecht menjelaskan, menjawab pertanyaan saya yang tak terucapkan. “Dia bahkan memerintahkanku untuk menikahi seorang gadis Ahrensbach, karena aku melayani Lord Wilfried sebagai seorang ksatria penjaga. Ibu memprotes, jadi Nona Veronica melarangnya pergi ke Royal Academy dengan alasan dia akan mengganggu keluarga Aurelia.”

“Kedengarannya kejam…”

“Pada saat itu, itu adalah praktik standar. Saya bahkan tidak berpikir saya perlu memperkenalkan Aurelia kepada keluarga kami, karena ayahnya menentang pernikahan itu, tetapi Lady Veronica mengharuskan saya mengawal seorang gadis Ahrensbach. Jadi, saya menyampaikan pesannya, berpikir itu lebih baik daripada Ibu yang hadir dan bersenang-senang. Saya pikir saya melindunginya, tetapi melihatnya sekarang, saya menyadari bahwa saya adalah anak yang buruk … ”

Aku tersenyum, berharap untuk menghiburnya setidaknya sedikit, dan berkata, “Ibu tidak sebodoh itu untuk melewatkan niatmu, Lamprecht. Meskipun aku yakin dia sedih karena melewatkan upacara kelulusan, tidak ada yang mengucilkannya sekarang, dan dia berhubungan baik dengan Aurelia, bukan? Dewa cobaan memberinya tantangan, dan dia mengatasinya.”

Lamprecht membalas dengan senyum lemah. Diberi kesempatan ini, saya ingin bertanya bagaimana kabar Aurelia dengan kehamilannya. Tentunya akan aman, karena kami semua adalah keluarga di sini.

“Kebetulan, Lamprecht… Bagaimana kabar Aurelia? Apakah dia baik-baik saja? Apakah dia bosan, kebetulan? ”

“Dia dengan santai menghabiskan waktu dengan buku-buku yang dia terima dari Ibu.”

“Astaga, aku berharap itu aku. Maksudku, erm… Jaga dia baik-baik; pasti stres hamil jauh dari rumah. Anda memiliki kecenderungan untuk menurunkan pekerjaan ke Ibu, Lamprecht, jadi berhati-hatilah agar Aurelia tidak kehabisan kesabaran dengan Anda.

Namun, ketakutan saya tidak berdasar; Lamprecht mencatat bahwa dia menghabiskan banyak waktu berkualitas dengan Aurelia sementara tuannya Wilfried menghadiri Royal Academy.

“Meskipun, yah …” gumam Lamprecht. “Dia memang mengatakan bahwa dia merindukan masakan adipatinya.”

“Ikannya, saya kira. Rencananya adalah meminta beberapa koki istana mengajari koki pribadiku cara memasaknya begitu kami kembali dari Akademi Kerajaan. Aku sudah mendapat izin dari Sylvester.”

“Saya menghargainya,” kata Lamprecht sambil tersenyum.

𝐞num𝐚.i𝗱

Aku tersenyum bergantian. “Tidak ada masalah dengan kami berbagi makanan dengan Aurelia, karena dia menyediakan bahan-bahannya sejak awal, tetapi mengajarkan resep dan teknik kepada koki Anda akan ada harganya, Lamprecht. Dapatkan banyak uang untuk pengantin barumu yang cantik.”

“Kamu akan menagih saudaramu sendiri?” Lamprecht bertanya, menolak.

“Tentu saja,” jawabku. “Saya menagih Ayah, Ferdinand, dan bahkan Sylvester, sambil juga memberikan resep sebagai hadiah kepada siswa yang menaikkan nilai mereka. Belum lagi, koki istana hanya mengajariku sebagai ganti resep. Bahkan mereka tidak bekerja secara gratis.”

Kebetulan, Aurelia telah menukarkanku bahan-bahannya dengan kain Ehrenfest yang digunakan untuk membuat kerudungnya—atas sarannya sendiri, tentu saja, karena dia ragu untuk menerimanya secara gratis. Seandainya dia tahu resep ikan apa pun, dia bisa menukarnya, tetapi keponakan perempuan aub secara alami terlalu penting untuk dimasak sendiri.

“Saya benar-benar bersedia menukar ikan Ahrensbach lagi,” kata saya, “tetapi Aurelia tidak memiliki koneksi untuk memungkinkan hal itu, bukan?”

“Baik, baik …” kata Lamprecht, terdengar kalah. “Aku akan bekerja sekeras yang aku bisa.”

Aku tersenyum lebar, sekali lagi mencoba menghiburnya. “Semakin patuh kamu bekerja untuk keluargamu, saudaraku, semakin mereka akan memujamu sebagai seorang ayah.”

Seperti Ayah…

Semua orang kembali ke asrama untuk makan siang tidak lama setelah kami melakukannya—satu-satunya bagian yang kami lewatkan setelah putaran dedikasi adalah Sovereign High Bishop yang mengucapkan salam. Keluarga archducal, siswa yang lulus, dan wali mereka makan lebih dulu, karena tidak ada ruang untuk semua orang untuk makan sekaligus, sementara siswa lain akan makan nanti.

Di meja saya ada Karstedt, Elvira, Lamprecht, Angelica, Cornelius, dan bahkan Leonore. Kami berbicara tentang upacara kedewasaan dan tarian pedang sambil makan menu khusus yang hanya disajikan saat upacara kelulusan.

“Tarian pedangmu benar-benar luar biasa, Cornelius,” kataku.

“Terima kasih, Rozemyne,” jawabnya dengan ekspresi lembut, membiarkan ketegangan meninggalkan tubuhnya. Leonore, sangat kontras, kaku seperti papan saat dia duduk di sampingnya. Saya berbicara dengannya berikutnya, berharap bisa sedikit membantu meredakan kegelisahannya.

“Leonore, kamu terpilih untuk menari pedang tahun depan, bukan? Saya sangat menantikannya.”

“Kurasa aku harus sering berlatih dan berusaha untuk memastikan bahwa tarianku tidak terlihat kalah dengan Cornelius di matamu, Lady Rozemyne.”

“Memang,” tambah Karstedt. “Banyak di Knight’s Order bersukacita karena semakin banyak siswa Ehrenfest yang dipilih untuk tarian pedang setiap tahun. Lakukan yang terbaik.”

“Saya akan berusaha untuk memenuhi harapan Anda,” jawab Leonore. Dia memiliki kepribadian yang sangat rajin, jadi saya percaya bahwa dia akan berlatih sebagaimana diperlukan dan dengan sangat andal memenuhi janjinya.

“Kebetulan, Leonore,” Elvira menyela, “Aku yakin kamu memesan pakaian itu hanya untuk hari ini? Apakah Anda akan memesan lagi untuk upacara kedewasaan Anda sendiri tahun depan? Itu akan sangat disayangkan, karena kamu sudah menggunakan kain yang bagus untuk membuat pakaian yang begitu indah…”

Karena seseorang diharuskan memakai rok yang lebih panjang saat dewasa, sepertinya Leonore tidak akan bisa memakai gaunnya yang sekarang lagi tahun depan. Namun, dia menggelengkan kepalanya dengan senyum kecil dan berkata, “Saya berkonsultasi dengan Lady Brunhilde dan akhirnya memutuskan untuk menggunakan gaya yang Lady Rozemyne ​​rancang sendiri, yang memungkinkan panjang rok dan dekorasi mudah diubah. Merupakan hak istimewa kami sebagai pengikut Lady Rozemyne ​​untuk mengetahui cara membuat pakaian seperti itu.”

Brunhilde telah melihat saya menggunakan kembali pakaian hanya dengan menambahkan kain dan mengubah dekorasi, jadi dengan sarannya, Leonore telah memesan gaun yang dapat dengan mudah diubah ketika saatnya tiba.

Setelah makan siang kami yang damai, Cornelius bergegas ke kamarnya; dia harus mengganti pakaian tarian pedangnya dengan pakaian yang pantas sebelum upacara kelulusan, yang berarti dia tidak punya banyak waktu. Dia sudah siap pada saat siswa lain selesai makan dan berangkat ke aula bersama semua orang.

“Aku akan tetap di sini dan membaca dalam diam,” kataku.

“Hanya saja kali ini jangan secara acak memberkati siapa pun …” jawab Sylvester.

Aku mengangguk sebagai jawaban, meyakinkannya bahwa aku akan berhati-hati, dan kemudian langsung membaca. Sebanyak aku lebih suka pergi ke perpustakaan, jika ada yang melihatku di luar asrama sekarang, mereka akan menyadari bahwa aku sebenarnya tidak sehat dan melewatkan upacara kelulusan. Saya tidak ingin mengambil risiko kehilangan alasan sempurna saya.

Juga tinggal di asrama adalah sipir reguler saya, Ferdinand. Saya berbicara dengannya tentang alat ajaib yang saya ingin Raimund tingkatkan saat dia melihat dokumen yang saya pinjam dari Solange.

“Ferdinand, apakah Anda akrab dengan alat ajaib yang dijelaskan dokumen ini?” Saya bertanya.

“Saya,” dia mengakui setelah jeda. “Saya memiliki dokumen di laboratorium saya dan berencana meminta Raimund memeriksanya untuk tugas berikutnya. Adapun ini”—dia menunjuk ke dua orang lainnya—”Aku kenal yang ini dari perpustakaan, tapi tidak yang ini. Mungkin sudah rusak. Ini adalah cobaan berat untuk memperbaiki alat ajaib tanpa bantuan penciptanya.”

Jarang seseorang mempublikasikan bagaimana alat sulap tertentu dibuat—yaitu, di luar situasi di mana seorang profesor perlu mempublikasikan pekerjaan mereka untuk melanjutkan penelitian mereka atau ketika seseorang dari Kedaulatan ingin mulai menjual alat di seluruh negeri. Akibatnya, seringkali tidak ada yang bisa dilakukan setelah penciptanya meninggal.

“Dokumen tentang alat-alat sulap yang dibuat oleh para profesor Royal Academy umumnya diturunkan kepada murid-muridnya, sedangkan sisanya disumbangkan ke perpustakaan,” jelas Ferdinand. “Namun, peneliti lain cenderung menyembunyikan dokumentasi mereka.”

“Kamu punya banyak alat sulap rahasia, kurasa.” Aku yakin ada sejumlah besar yang dia sembunyikan: yang berbahaya, yang dia putuskan paling baik tidak diperkenalkan ke dunia, dan yang dia pilih untuk ditinggalkan di laboratorium Hirschur.

“Ya, seperti yang saya tentukan bahwa mereka sebaiknya dirahasiakan. Selain itu, saya diberitahu bahwa sulit bagi orang lain untuk menggunakan alat saya karena jumlah mana yang mereka keluarkan. Tidak ada gunanya saya memperkenalkan alat kepada dunia yang kebanyakan orang bahkan tidak bisa menggunakannya.”

“Kita hanya bisa meminta Raimund memodifikasinya. Kalau begitu, tidak akan ada masalah jika kamu memperkenalkannya, ”kataku, hanya berpikir bahwa akan lebih baik jika ada lebih banyak alat sulap di dunia, tetapi untuk beberapa alasan, Ferdinand menatapku dengan sangat bingung.

“Dan mengapa kita melakukan itu?”

“Maksudku, bukankah sudah jelas? Anda berusaha keras untuk membuatnya, jadi tidak bisakah Anda menggunakannya untuk kehidupan orang yang lebih baik? Anda memiliki pikiran jenius untuk hal-hal semacam ini, jadi sebaiknya Anda meningkatkan dunia saat Anda melakukannya. ”

“Saya tidak bisa mengatakan itu menarik minat saya. Saya hanya membuat alat yang ingin saya buat; tidak pernah terlintas dalam pikiran potensi peran mereka dalam meningkatkan dunia. Bahkan jika beberapa akhirnya berguna bagi orang lain, itu murni kebetulan, saya dapat meyakinkan Anda. Saya belum pernah membuat dan tidak akan pernah membuat alat ajaib dengan tujuan itu.”

Ferdinand memberikan jawaban yang sangat mirip dengannya, sementara Justus tersenyum masam saat aku menatap dengan bingung. Namun, tidak lama sebelum percakapan kami tentang alat sulap dilanjutkan, dan ketika saya memberi tahu Ferdinand tentang yang saya inginkan untuk perpustakaan, upacara kelulusan berakhir.

Pada hari setelah upacara, semua orang bersiap untuk kembali ke Ehrenfest. Saya diberi izin untuk pergi ke perpustakaan untuk memasok Schwartz dan Weiss dengan mana, jadi saya dengan cepat mengumpulkan dokumen Solange dan feystone besar dari kalung yang diberikan Ferdinand kepada saya, yang diisi dengan mana dari pesta teh terbaru saya.

Ferdinand akan menemaniku hari ini. Alasan publik adalah karena dialah yang memiliki feystone besar, tetapi kenyataannya, itu agar dia bisa mengirim ordonnanze kepada mereka yang memiliki buku yang terlambat. Mempertimbangkan kemungkinan tambahan bahwa Hildebrand mungkin muncul karena alasan yang sama, itu bukanlah pilihan untuk mengirimku ke perpustakaan sendirian.

“Aku tidak perlu khawatir tentang ini jika kamu tidak melibatkan pangeran dalam masalah ini …” gumam Ferdinand.

“Permintaan maafku yang tulus,” jawabku.

Maksudku, aku tidak berpikir itu akan menjadi hal yang besar…

Aku mengerutkan bibirku saat kami berjalan menyusuri lorong gedung pusat sebentar, lalu melihat sekelompok binatang buas terbang di udara. “Itu adalah jubah hitam,” kataku, “jadi kurasa itu adalah Ordo Ksatria Berdaulat?”

“Hanya ada serangan besar,” kata Ferdinand. “Saya yakin banyak yang harus mereka lakukan: mencari keadaan tersembunyi, bertanya dengan berbagai archdukes, melakukan penyelidikan …”

Aku mengangguk mengikuti penjelasannya saat kami melanjutkan perjalanan menuju perpustakaan. Perjalanan terasa sangat lama, mungkin karena sedikitnya olahraga yang saya lakukan akhir-akhir ini.

“Profesor Solange,” kataku. “Sudah lama. Saya akhirnya diizinkan untuk kembali ke perpustakaan. ”

𝐞num𝐚.i𝗱

“Ya ampun, Nona Rozemyne! Dan Lord Ferdinand juga, ”jawab Solange, memberi isyarat kepada kami ke ruang baca dengan mata terbelalak. “Selamat datang, selamat datang. Schwartz dan Weiss memberi tahu saya bahwa Anda akan datang”—dia menunjuk ke dua shumil bersamanya—“tapi ini masih cukup mengejutkan. Sudah begitu lama.”

“Ferdinand melarang saya mengunjungi perpustakaan saat perpustakaan itu penuh dengan siswa yang sedang mempersiapkan ujian akhir mereka. Kejam, bukan?”

Solange menertawakan tanggapan saya dan mengatakan bahwa dia pasti punya alasan bagus untuk kekhawatirannya. Ferdinand hanya mencibir sebagai tanggapan, mengakhiri pembicaraan kami tentang masalah ini dengan cepat. Sementara itu, Schwartz dan Weiss melompat-lompat di sekitarku, tidak mempedulikan percakapan kami sama sekali.

“Nyonya di sini lagi.”

“Akan membaca, Nyonya?”

“Aku hanya di sini hari ini untuk memberikan sebagian manaku,” kataku. “Sudah waktunya bagiku untuk kembali ke Ehrenfest sekali lagi.”

Aku menepuk kepala mereka dan mengisinya dengan mana, sambil membiarkan mereka menyembuhkanku secara bergantian dengan kelucuan mereka. Solange mengambil kesempatan ini untuk memberi tahu saya bagaimana Komite Perpustakaan berfungsi selama saya tidak ada. Tampaknya ada beberapa kesempatan setelah pesta teh kami ketika Hildebrand muncul untuk memasok mana, dan sekali lagi siswa mulai datang ke perpustakaan, Hannelore telah mengambil alih.

“Meskipun tampaknya lebih banyak siswa yang mencoba menyentuh Schwartz dan Weiss sejak melihat Lady Hannelore memberi mereka mana…” kataku.

“Memang,” jawab Solange. “Sejak itu, siswa lain diberi tahu bahwa mereka yang memakai ban lengan itu spesial.”

Ban lengan Komite Perpustakaan telah terbukti langsung berguna. Karena kami berbicara tentang pangeran ketiga dan kandidat archduke dari kadipaten yang lebih besar, tidak ada yang mempertanyakan mereka sebagai spesial, dan segera menjadi lebih mudah bagi siswa lain untuk menerima mereka memasok mana ke Schwartz dan Weiss.

“Jadi tidak ada masalah, kalau begitu. Itu melegakan. Bagaimana dengan ordonnanze pengingat? Apakah Pangeran Hildebrand pada akhirnya menerima izin dari raja?”

“Sepertinya dia bertanya, hanya untuk diberitahu agar tidak meninggalkan kamarnya. Dia meminta maaf melalui ordonnanz. Namun, berkat pengingat yang diberikan Lord Ferdinand dengan sangat baik tahun lalu, lebih banyak buku telah dikembalikan tahun ini—begitu banyak, bahkan, kami tidak perlu mengirim pengingat sama sekali. Saya benar-benar berterima kasih.”

Setelah mendengar ini, Ferdinand kembali tersenyum. “Aku tidak bermaksud memaksa tanganmu sama sekali,” katanya, “tetapi sebagai tanda terima kasih, maukah kamu mempertimbangkan untuk menunjukkan kepada kami alat ajaib di sini yang telah berhenti bekerja?”

“Alat ajaib?” Solange mengulangi, bingung.

Saya menunjukkan padanya dokumen yang dia izinkan untuk saya pinjam. “Ini menunjukkan ada banyak alat sulap yang hanya bisa digunakan ketika ada tiga pustakawan agung di perpustakaan. Jika Anda tidak keberatan, apakah Anda akan meminjamkannya kepada kami untuk tujuan penelitian? Ada seorang sarjana magang Ahrensbach bernama Raimund yang mungkin bisa memperbaikinya untuk kita. Dia sangat ahli dalam membuat alat lebih efisien mana. ”

Saya ingin melihat alat sulap sebagai inspirasi untuk kreasi saya sendiri. Ferdinand ingin melihat mereka, menelitinya, dan membuatnya sendiri. Raimund menginginkan pekerjaan baru. Solange menginginkan lebih banyak alat ajaib yang bisa dia jalankan dengan mananya sendiri, untuk membuat hidupnya lebih mudah. Dengan kata lain, ini bagus untuk semua orang yang terlibat.

Solange menerima lamaranku dengan setengah tersenyum. “Itu pasti akan sangat membantu jika alat sihir membutuhkan lebih sedikit mana untuk digunakan.”

“Kalau begitu, aku akan memanggil Raimund. Dia akan lebih memahami alat-alat itu begitu dia melihatnya secara langsung, ”kata Ferdinand dan segera menghasilkan ordonnanz.

Raimund pasti berada di laboratorium Hirschur, mengingat betapa sedikit waktu berlalu sebelum dia berlari ke ruang baca. Pakaiannya kotor dan acak-acakan; dia jelas terlalu terburu-buru untuk merapikan dirinya.

“Jadikan dirimu rapi sebelum meninggalkan laboratorium,” kata Ferdinand sambil meringis. “Kamu merusak pemandangan.”

Raimund tidak membuang waktu dalam memproduksi schtappe-nya, jadi saya mengulurkan tangan untuk menghentikannya. “Raimund, jangan buang waschen di perpustakaan! Anda akan membuat buku-buku itu basah!”

𝐞num𝐚.i𝗱

“Kamu adalah satu-satunya orang yang akan melemparkan waschen sebesar itu…” kata Ferdinand dengan putus asa, tapi demi keamanan, aku menyuruh Raimund keluar dari ruang baca sebelum dia membersihkan diri. Dari sana, kami pindah ke kantor Solange, di mana dia menunjukkan alat ajaib yang tidak lagi digunakan.

“Yang ini untuk membersihkan perpustakaan, dan yang ini untuk meredam suara keras di ruang baca,” jelasnya. Keduanya nyaman untuk dimiliki, tetapi tidak penting—dia bisa membersihkan perpustakaan sendiri, meskipun melakukannya jauh dari mudah, dan semua orang tahu bahwa berisik di perpustakaan dilarang. Beberapa siswa bahkan marah pada mereka yang berbicara terlalu mengganggu. “Ini Anda dapat meneliti yang Anda inginkan.”

“Bolehkah kami meminjamnya?” tanya Ferdinan. “Bahkan jika kita gagal memperbaikinya, aku akan mengisi alat dengan mana sebelum mengembalikannya, untuk membuatnya sepadan dengan waktumu.”

Solange memberikan alat sulap yang kurang penting kepada Ferdinand, lalu melihat sekeliling kantor. “Aku tidak ingin alat sulap yang digunakan lebih sering rusak dalam proses penelitian, dan memberikannya kepadamu bahkan untuk sementara waktu akan mengganggu pekerjaanku. Bolehkah saya meminta Anda hanya melihat mereka? ”

“Itu sudah cukup,” kata Raimund. “Tidak sering seseorang memiliki kesempatan untuk melihat mereka sama sekali.”

Berbicara kepada Solange seperti ini adalah kesempatan langka juga, dan Raimund mulai menanyakan segala macam pertanyaan tentang alat sihir di sini. Beberapa dia bisa menjawab, sementara yang lain pergi ke Ferdinand, yang tampaknya sangat siap untuk merespons.

“Untuk meningkatkan yang ini, bisakah kita tidak mengisolasi bagian ini dan menghubungkannya dengan yang ini?” Raimund menyarankan.

“Tidak, akan lebih baik untuk memindahkan bagian ini terlebih dahulu,” jawab Ferdinand. “Untuk yang ini, jika kita menggunakan bahan dengan Wind dan Earth, kita bisa mencukur bagian ini seluruhnya.”

Ferdinand dan Raimund berbicara panjang lebar sambil mendiskusikan lingkaran sihir tak bergerak yang tertanam di perpustakaan itu sendiri. Sejujurnya, saya tidak tahu apa yang mereka katakan. Aku memutuskan untuk meninggalkan mereka sendirian dan mengembalikan Solange dokumen yang dia izinkan untuk kupinjam, yang sekarang dibawa Rihyarda. Solange, pada gilirannya, mengembalikan buku cerita ksatria romantis yang dia terima dari kami.

“Dokumen-dokumen itu sangat berguna,” kataku. “Mereka berbicara tentang begitu banyak alat sulap yang suatu hari ingin saya gunakan di perpustakaan saya sendiri, dan sangat menyenangkan untuk membaca tentang kehidupan sehari-hari para pustakawan.”

“Saya juga menikmati buku adipati Anda. Bahasanya jelas, dan tidak mengherankan jika para siswa sangat menyukainya. Tolong izinkan saya untuk meminjam lagi suatu hari nanti. ”

Saat kami terus berbagi pemikiran kami tentang buku-buku itu, bel berbunyi di sisi lain pintu kantor. “Sekarang, siapa itu?” Solange bertanya-tanya dalam hati. “Sekarang setelah upacara kelulusan selesai, aku tidak percaya aku punya perjanjian dengan siapa pun …”

Solange membunyikan bel duduk di mejanya sendiri, pada saat itu pelayannya, yang bekerja di asrama pustakawan, datang untuk membukakan pintu untuk kami. Berdiri di sisi lain adalah Raublut, komandan ksatria Berdaulat. Dia memasuki kantor, sepenuhnya mengenakan baju besi feystone.

“Saya di sini atas nama Pangeran Hildebrand,” katanya. “Raja dan keluarga kerajaan tetap diam karena serangan itu.”

Solange goyah, matanya melebar karena terkejut. “Oh, tapi saya memberi tahu Pangeran Hildebrand bahwa kita tidak memerlukan peringatan apa pun. Soalnya, begitu banyak buku yang dikembalikan tahun ini…”

“Oh tidak. Itu bukan satu-satunya alasan aku di sini. Saya ingin bertanya lebih banyak tentang ‘arsip terlarang’ yang telah diberitahukan kepada saya. Itu diangkat di pesta teh yang dihadiri pangeran, tetapi masalahnya, saya belum pernah mendengarnya sebelumnya. ”

Tiba-tiba, Ferdinand meraih lengan Raimund dan aku dan bergumam, “Kami pergi.” Aku mengangguk sebagai jawaban; sebanyak saya ingin mendengar lebih banyak tentang arsip terlarang, saya benar-benar orang luar. Ferdinand mungkin tidak ingin kita menghalangi Raublut dan Solange.

“Arsip terlarang hanya bisa dibuka dengan berkumpulnya tiga pustakawan agung,” jelas Solange. “Kuncinya ada di kamar mereka, yang tidak bisa saya masuki. Saya perlu meminta pustakawan baru untuk dikirim.”

“Hm?” jawab Raublut. “Saya diberitahu bahwa hanya bangsawan yang bisa memasukinya.”

“Itu adalah sesuatu yang dikatakan Lady Rozemyne,” kata Solange, menarikku ke dalam percakapan tepat saat kami akan mengucapkan selamat tinggal. “Namun, itu adalah rumor yang belum dikonfirmasi.”

Raublut berbalik untuk melihatku, dan aku langsung tersentak. “Orang Suci Ehrenfest, hm?” katanya, senyumnya melebar. “Waktu yang tepat. Dari mana Anda mendengar rumor itu, Nona Rozemyne?”

Tidak dapat menahan mata coklat kemerahan komandan ksatria yang menusuk ke dalam diriku, aku menelan ludah ketakutan dan pindah untuk bersembunyi di belakang Ferdinand. Dia kemungkinan besar tahu tentang arsip terlarang juga, mengingat Justus adalah orang yang memberitahuku tentang hal itu sejak awal. Saya tidak tahu apakah itu adalah sesuatu yang ingin saya ungkapkan, jadi saya mempercayakan semuanya kepada Ferdinand.

“Itu adalah rumor yang tidak diketahui asalnya, komandan,” kata Ferdinand, melangkah maju. “Namun, dalam dokumen yang baru-baru ini dipinjam Rozemyne ​​dari Profesor Solange, ada arsip yang dijelaskan di dalamnya bahwa para bangsawan secara khusus datang untuk masuk. Saya tidak tahu apakah itu ada, atau apakah itu juga bisa dimasukkan dengan kunci yang dibicarakan Profesor Solange.”

Raublut menatap Solange dengan pandangan bertanya, dan dia menyerahkan dokumen yang baru saja kukembalikan padanya. “Ini adalah buku harian yang ditulis oleh mantan pustakawan,” katanya. “Mereka merinci bagaimana bangsawan datang ke perpustakaan selama Konferensi Archduke setelah dewasa, seperti yang dikatakan Lord Ferdinand. Jika Anda ingin menyelidiki, silakan baca ini. ”

Raublut mengambil dokumen itu, mengangguk, lalu menatap Ferdinand dari dekat. “Tuan Ferdinand. Apakah Anda, benih Adalgisa, tidak tahu apa-apa tentang ini? ”

“Tidak,” jawabnya cepat. “Ehrenfest adalah Geduldh-ku.”

𝐞num𝐚.i𝗱

Kami mengucapkan selamat tinggal pada Solange dan segera keluar, dengan Raimund mengikuti kami keluar. “Lord Ferdinand, terima kasih banyak atas percakapan dan tugas yang menyenangkan,” katanya, lalu berbelok ke kanan dan menuju gedung cendekiawan. Setelah dia pergi, Ferdinand dan saya terus berjalan lurus ke gedung pusat.

“Ferdinand, bisakah kamu sedikit melambat?”

Dia pasti tidak mendengarku, karena dia tidak memberikan jawaban dan terus berjalan ke asrama dengan langkah cepat. Ekspresinya tampak lebih keras dari biasanya.

“Ferdinand!”

“Kamu berjalan terlalu lambat.”

“Kau berjalan terlalu cepat! Apa yang terjadi di belakang sana?”

Ferdinand menghela napas berat dan menggaruk rambutnya. Dia menatap ksatria Sovereign yang terbang, lalu perlahan menggelengkan kepalanya. “Ini bukan apa-apa.”

Jadi dia berkata, tapi itu jelas sesuatu. Dia mulai bertingkah aneh setelah pertemuan kami dengan Raublut, tetapi melihat komandan ksatria berdaulat bukanlah satu-satunya alasan—bagaimanapun juga, mereka telah bertemu selama pertemuan perbandingan Alkitab juga.

“Apakah menurutmu Raimund akan menyelesaikan peningkatan lingkaran sihir pada musim dingin mendatang?” Saya bertanya. “Ini jauh lebih sulit daripada tugas sebelumnya yang kamu berikan padanya, kan? Apakah Anda pikir dia akan berhasil membedah alat yang dia pinjam? ”

Pertanyaan saya tidak mendapat jawaban. Ferdinand telah melambat untuk menyamai kecepatan saya, tetapi dia bahkan kurang banyak bicara dari biasanya. Bahkan pembicaraan tentang alat sulap sepertinya tidak mendapat tanggapan darinya.

Hei, Ferdinand… Apa itu benih Adalgisa?

Jadi, tahun keduaku di Royal Academy berakhir. Namun pertanyaan lain kini menggerogoti pikiranku, tetapi aku curiga bahwa seumur hidupku aku tidak akan pernah bisa menanyakannya, betapapun putus asanya aku menginginkannya.