Penyembuhan dan Penguatan

Setelah diskusi singkat, diputuskan bahwa saya akan pergi untuk menyembuhkan tempat berkumpul. Tiga penjaga tidak akan cukup untuk tugas seperti itu, jadi kami memilih untuk membawa serta para ksatria magang yang hampir tidak membantu mengalahkan binatang itu dan dengan cepat mendapatkan bagian kecil dari bahan-bahan mereka.

Kami memasuki cahaya kuning dari tempat berkumpul dan melihat garis yang jelas antara tanaman hijau subur dan lumpur hitam tempat ternisbefallen mengamuk. Secara total, sekitar seperempat dari pembukaan itu seluruhnya hancur. Itu adalah jumlah kerusakan yang serius.

“Ini mimpi buruk,” kata salah satu murid. “Kita perlu memperbaiki kekacauan ini, kalau tidak studi kita akan menderita.”

Saya mengangguk setuju sambil merenungkan apakah saya bahkan bisa menangani melakukan ritual penyembuhan ini. Tidak seperti yang terjadi setelah serangan trombe, saya sebenarnya perlu menanam tanaman sampai tingkat tertentu; jika tidak, siswa akan segera menghadapi masalah di kelas.

“Aku akan cukup menyembuhkan agar Ehrenfest tidak ketinggalan di kelasnya,” kataku. “Aku percaya kalian semua akan turun tangan jika ada feybeast yang muncul.”

“Benar!”

Setelah mendarat di tempat berkumpul, aku menoleh untuk melihat Philine di kursi belakang. “Philine, jangan pergi,” kataku. “Tunggu di sini sampai aku kembali.”

“Dipahami.”

Jadi, saya turun dari Pandabus sendirian. Saya tidak ingin masuk ke rawa lumpur hitam, jadi saya berhenti tepat sebelum itu.

“Kami para pengikut akan tetap di samping Lady Rozemyne. Semuanya, amankan perimeternya,” Leonore menginstruksikan, membuat para ksatria magang penunggang binatang buas membubarkan diri dan berjaga-jaga. Dia dan Hartmut masing-masing berdiri di sebelah kiri dan kananku, sementara Judithe menjaga punggungku. Kami tidak bisa melihat feybeast di sekitar saat ini—mereka semua melarikan diri sementara ternisbefallen mengamuk dan melemparkan lumpur hitam ke mana-mana—tapi kami lebih baik aman daripada menyesal.

Saya membentuk schtappe saya, memejamkan mata untuk berkonsentrasi, dan kemudian memvisualisasikan tongkat Flutrane. Itu memiliki pegangan panjang dan ramping yang dihiasi dengan feystones kecil, dan di ujungnya ada feystone hijau besar seukuran kepalan tangan orang dewasa yang dikelilingi oleh bingkai emas. Itu adalah instrumen ilahi pertama yang saya gunakan.

“ Streitkolben .”

Tidak lama setelah saya mengucapkan kata itu, tongkat Flutrane muncul di genggaman saya. Aku menancapkannya ke tanah, mengambilnya dengan kuat di kedua tangan, dan perlahan mulai menuangkan mana ke dalamnya.

“O Dewi Flutrane Air, pembawa kesembuhan dan perubahan. O dua belas dewi yang melayani di sisinya. Tolong dengarkan doa saya dan pinjamkan saya kekuatan ilahi Anda. Beri aku kekuatan untuk menyembuhkan adikmu, Dewi Bumi Geduldh, yang telah terluka oleh mereka yang melayani kejahatan. Saya akan menawarkan catatan ilahi ini kepada Anda, memberikan riak tingkat tertinggi. Semoga Anda mengisi dunia dengan warna kerajaan Anda untuk memenuhi isi hati saya sendiri.”

Feystone besar yang tertanam di tongkat memancarkan kilatan terang. Aku akrab dengan perasaan badai yang tumbuh di sekitarku saat manaku bergerak. Rambutku tertiup angin, dan saat pakaianku berdesir, aku tahu bahwa ritual penyembuhan akan berhasil.

Sesaat kemudian, muncul kilatan kedua dari tanah di bawahku, dan cahaya dengan warna yang sama saat tongkat sihir mulai berlari melintasi bumi dalam barisan. Semuanya memiliki ketebalan yang seragam, dan mereka mengalir dari dasar tongkat seperti air yang mengalir melalui kanal.

e𝓃𝓊ma.𝒾d

“Hah?! Apa?!”

Tangisan terkejut datang dari sekelilingku, dan aku menatap lampu hijau, berdebat apakah akan membatalkan ritual itu. Ini berbeda dari yang saya lakukan setelah penampilan trombe — saat itu, mana saya telah menyebar ke seluruh bumi hitam sekaligus dan menyebabkan kecambah kecil muncul. Garis-garis hijau ini benar-benar baru bagi saya.

Apa yang harus saya lakukan…?

Lampu hijau terus mengalir saat aku menderita, dan tak lama kemudian, garis-garis itu membentuk lingkaran sihir yang lengkap. Itu pasti di sini untuk memulai, karena itu persis sebesar tempat berkumpul.

“Nona Rozemyne, saya akan merekam pola lingkaran sihir ini. Rinciannya akan diperlukan untuk laporan saya, ”kata Hartmut. Sebagai satu-satunya cendekiawan di sini yang bisa bergerak bebas, dia melayang ke udara dengan highbeast-nya.

Ada kilatan lain, kali ini dari lingkaran sihir, dan lumpur hitam yang ditinggalkan oleh ternisbefallen menghilang dalam aliran uap seolah-olah tiba-tiba menguap. Tanah liat Auburn menutupi tanah di bawahnya, tetapi hanya untuk beberapa detik; mana segera memenuhi tanah dan menggantinya dengan tanah gelap.

Ini agak aneh, tapi setidaknya sepertinya penyembuhannya berhasil…

Kecambah kecil mulai mekar di atas bumi yang gelap. Tampaknya ritual penyembuhan bekerja seperti yang diharapkan, dan dengan sangat lega, saya mulai menuangkan lebih banyak mana. Tanaman yang dibutuhkan untuk tumbuh untuk membentuk tumbuhan dan semacamnya diperlukan untuk kelas.

Tumbuh! Tumbuh! Tumbuh!

“Kecambah …” bisik Leonore kaget.

Saat kecambah mekar satu demi satu, lingkaran sihir di tanah tampak naik ke udara sedikit. Saya meragukan mata saya pada awalnya, tetapi melihat lebih dekat mengungkapkan bahwa itu memang mengambang selebar dua jari di atas tanah. Itu terus naik—aku bisa tahu dari cara dia menggerakkan tongkatnya—dan kecambahnya tampak tumbuh menyamai kecepatannya.

“Oh!” salah satu murid berteriak kagum. “Ini luar biasa!”

“Aku belum pernah melihat ritual seperti ini sebelumnya!” menambahkan yang lain.

Kamu bukanlah satu – satunya!

Aku mengertakkan gigi dan menahan keinginan untuk berteriak. Staf itu menyedot mana lebih banyak dari yang kuharapkan—begitu banyak sehingga aku bertanya-tanya apakah aku akan memiliki sisa pada saat kecambah telah tumbuh cukup untuk menyediakan herbal.

Itu bisa terbukti berbahaya. Saya perlu melakukan sesuatu sebelum mencapai titik itu.

Aku melepaskan satu tangan dari tongkat dan meraih feystones dan botol yang tergantung di pinggulku. Ada ramuan ultra-jahat yang saya miliki sebagai cadangan, tetapi saya tidak bisa mendapatkannya. Saya mungkin juga tidak akan bisa membukanya dengan satu tangan.

“Leonore, berikan aku ramuan dari ikat pinggangku,” kataku.

Leonore, yang telah menyaksikan kecambah tumbuh dengan mata melebar, menatapku dengan kaget dan kemudian mengerutkan kening saat melihat wajahku. “Nona Rozemyne, Anda terlalu memaksakan diri, bukan?”

“Aku butuh botol dengan feystone hijau. Buru-buru. Saya tidak berani berhenti di tengah-tengah ini.”

Leonore membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu hanya untuk menutupnya lagi dan hanya mengerucutkan bibirnya ke arahku. Dia mengambil botol yang saya minta, membukanya, dan kemudian meletakkannya di tangan saya yang bebas. Aku meneguk isinya sekaligus. Rasanya tetap tidak enak—membakar hidung saya, membuat lidah saya mati rasa, dan membuat air mata saya berlinang. Saya tidak ingin apa-apa selain membasuhnya, tetapi saya tidak punya apa-apa yang dapat melayani tujuan itu.

Gan! Ramuan keji ini akan membunuhku bahkan sebelum dia masuk!

Saya tahu bahwa rasa yang mengerikan mencerminkan seberapa efektif sifat peremajaannya, tetapi bahkan ketika mana saya mulai beregenerasi, staf menyedotnya keluar dari saya lagi. Saya berhasil menjaga aliran tetap stabil, dan tanaman serta pepohonan tumbuh di depan mata kami.

“Oh!” Judithe berseru dari belakangku. Pepohonan dan semacamnya tumbuh secepat trombe. Lingkaran sihir melewati betisku, lututku, dan kemudian naik sampai ke pahaku. Begitu mencapai pinggul saya, beberapa tanaman berhenti tumbuh lebih jauh. Saya berasumsi ini berarti mereka sudah cukup tinggi, dan karena lingkaran sihir tidak lagi perlu menuangkan mana ke dalamnya, pendakiannya mulai dipercepat.

Begitu lingkaran sihir mencapai puncak tongkat Flutrane, aku melihat aliran mana yang mengalir langsung dari feystone hijau. Aliran itu mendorong lingkaran sihir bercahaya besar dari garis hijau lebih tinggi dan lebih tinggi, dan pohon-pohon tumbuh bersamanya. Cabang-cabang terbentuk dan menyimpang, daun tumbuh berlimpah, dan beberapa bahkan menumbuhkan bunga.

e𝓃𝓊ma.𝒾d

“Nona Rozemyne! Ini luar biasa!”

Pada saat semua kehidupan tanaman di tempat berkumpul kembali normal, lingkaran sihir telah naik ke titik tertinggi dari area silinder. Itu berkedip untuk terakhir kalinya, memancarkan cahaya hijau terang, dan kemudian menghilang. Aku tidak perlu lagi menyediakan mana, jadi aku menunduk, bersandar pada tongkat Flutrane untuk menopang diriku sendiri.

“Penyembuhan selesai…” kataku, kelelahan.

“Saya benar-benar tidak bisa mempercayainya,” kata Leonore. “Apakah kamu telah melakukan ini untuk kuil selama ini?”

“Di kuil, saya berhenti dengan kecambah. Tapi ini adalah tempat berkumpulnya Ehrenfest—tempat penting untuk kelas—jadi aku mencurahkan lebih banyak mana untuk itu. Saya senang semuanya kembali normal.”

Kursus sarjana membutuhkan bahan untuk kelas mereka, tetapi mereka bukan satu-satunya. Ksatria bergantung pada tempat berkumpul juga, karena mereka membutuhkan ramuan peremajaan.

“Luar biasa! Ini semua berkatmu, Nona Rozemyne!” Judithe berkicau. Dia berbalik dengan senyum lebar di bibirnya, tetapi ekspresinya turun begitu dia melihatku. “Nona Rozemyne! Kamu terlihat sangat sakit!”

“Penyembuhan menghabiskan lebih banyak mana daripada yang saya harapkan,” jawab saya. “Saya perlu minum ramuan peremajaan, dan saya mungkin sedikit memaksakan diri. Faktanya, kepalaku seperti berputar…” Itu jelas tidak membantu karena aku hanya memiliki sedikit pengalaman tanpa mana. Tubuh saya tidak bisa mengikuti aliran yang tidak biasa.

“Ayo cepat kembali ke asrama. Oke?”

“Tapi aku harus menerbangkan Roderick kembali. Kita harus kembali ke ternisbefallen dan—”

“Jangan khawatir tentang itu; Saya akan menjelaskan situasinya melalui ordonnanz. Kesehatanmu lebih penting daripada kenyamanan Roderick, Nona Rozemyne.”

Leonore mengangguk cepat setuju dan mengangkat kepalan tangan untuk mengumpulkan para ksatria magang. “Nona Rozemyne ​​merasa tidak enak badan, jadi kita akan kembali ke asrama setelah tergesa-gesa,” katanya. “Setengah dari kalian akan menemaninya sebagai penjaga, sementara yang lain akan kembali untuk membantu pertemuan itu. Philine, hasilkan binatang buasmu sendiri. Nona Rozemyne, tolong singkirkan binatang buas dan instrumen surgawi Anda. Aku akan menerbangkanmu ke asrama.”

Terlalu berisiko bagi saya untuk menggunakan highbeast saya sendiri — ada kemungkinan besar saya akan pingsan dalam perjalanan kembali ke asrama dan berakhir dengan terjun bebas yang fatal. Leonore pasti menyadari hal ini, dan dia sekarang meneriakkan perintah sebagai persiapan untuk perjalanan pulang kami.

Setelah semuanya siap, Leonore mengangkatku dan naik ke highbeast-nya. Namun, sebelum kami bisa pergi, sesuatu meledak ke tempat berkumpul. Leonore mengencangkan lengannya di sekitarku, dan murid-murid di sekitarnya mengeluarkan schtappes mereka ketika semakin banyak orang berpakaian hitam muncul.

“Nona Rozemyne!”

Dari tengah-tengah orang asing yang tampak, sebuah suara yang familiar memanggilku. Itu adalah Rauffen, dan jubah birunya tertiup angin saat dia bergegas menaiki binatang buasnya. Mendampingi dia adalah skuadron dari Ordo Ksatria Berdaulat—aku tahu ini dari jubah hitam mereka—dan beberapa profesor, di antaranya adalah Hirschur.

“Aku datang dengan Sovereign Knight’s Order untuk menangani ternis yang jatuh,” kata Rauffen, bahkan tidak turun dari highbeast-nya. “Dimana itu?!”

Aku melirik ke arah Leonore, lalu berbalik ke Rauffen dan berkata, “Kami membunuhnya.” Mereka telah datang sejauh ini untuk kita, tetapi perburuan sudah berakhir. Siswa kami sibuk memanen bahan saat kami berbicara.

“Saya mengerti. Bolehkah saya kembali ke laboratorium saya, kalau begitu? ” tanya Hirshur.

“Tunggu, Hirschur. Ehrenfest mungkin tidak dalam bahaya lagi, tapi kita perlu mencari tahu bagaimana ternisbefallen berakhir di halaman Akademi, ”jawab Rauffen, bahkan tidak melirik profesor yang sekarang menahan Hirschur di tempatnya. “Dan kau.” Dia menatapku dengan seringai dan menggelengkan kepalanya. “Kau terlalu santai tentang ini. Bagaimana salah satu dari Anda bahkan berhasil membunuh ternisbefallen? Siswa seharusnya tidak tahu cara menggunakan senjata hitam.”

Dia pasti mengacu pada berkah Dewa Kegelapan. Cornelius dan yang lainnya belum mengetahuinya, dan aku belum pernah melihatnya disebutkan dalam catatan Eckhart atau Ferdinand, jadi sepertinya aman untuk menyimpulkan bahwa seseorang tidak mempelajarinya selama kelas Royal Academy. Kebingungan Rauffen dapat dimengerti, tetapi ada penjelasan yang sangat masuk akal.

“Saya adalah Uskup Tinggi Ehrenfest,” saya menjelaskan.

“Dan…?” jawab Rauffen.

“Saya pandai berdoa.”

“Doa?”

Rauffen dan profesor lainnya mengerutkan alis mereka, bingung. Mungkin para ksatria menggunakan mantra untuk senjata hitam mereka alih-alih berdoa, tetapi detail seperti itu adalah yang paling tidak menjadi perhatianku. Saya merasa sakit; Aku hanya ingin kembali ke asrama dan tidur.

“Aku menggunakan doa untuk mendapatkan berkah dari Dewa Kegelapan, yang kemudian digunakan oleh para ksatria magang kita untuk membunuh ternis yang jatuh,” kataku. “Jika kamu merasa sulit untuk percaya, aku akan merekomendasikan kamu untuk bertemu dengan siswa kami yang lain, yang saat ini sedang mengambil bahan dari tubuhnya. Sekarang, permisi, saya ingin cepat-cepat kembali ke asrama saya.”

Aku baru saja akan pergi ketika Rauffen berkata, “Tunggu sebentar, Nona Rozemyne. Ternisbefallens menguras bumi ke mana pun mereka pergi, dan kami mengikuti jejak hitamnya ke sini. Lalu, mengapa tempat berkumpul ini tidak tersentuh?”

“Para dewa membantu. Saya adalah Uskup Tinggi Ehrenfest,” ulang saya, sekarang memegang satu tangan di kepala saya dalam upaya untuk menghentikan dunia berputar di sekitar saya.

Rauffen pasti menafsirkan jawabanku sebagai upaya untuk menghindari pertanyaan itu, saat dia menyipitkan matanya. “Kamu terus bersandar pada statusmu sebagai Uskup Tinggi Ehrenfest, tapi kuil tidak memiliki kekuatan seperti itu. Apa yang Anda lakukan, Nona Rozemyne?”

e𝓃𝓊ma.𝒾d

“Saya melakukan ritual penyembuhan. Ehrenfest membutuhkan tempat berkumpul ini, jadi saya mengerahkan segalanya untuk memulihkannya. Tentu saja, saya tidak berani melangkahi dan menyentuh tanah di luar penghalang, karena itu semua di bawah manajemen Sovereign. ”

Begitulah cara saya mengatakan bahwa mereka dapat menangani sisanya sendiri; satu-satunya kekhawatiran saya adalah memastikan bahwa siswa Ehrenfest tidak akan berjuang dengan kelas mereka. Sebenarnya, aku juga ingin menyembuhkan sepetak tanah yang secara tidak sengaja kukuras dengan jubah Dewa Kegelapan, tapi sekarang karena para profesor terlibat, melakukan itu secara diam-diam tidak mungkin dilakukan. Mereka hanya perlu menyembuhkannya bersama dengan sisa tanah yang telah dirusak oleh ternisbefallen.

“Orang-orang dari bait suci bertanggung jawab untuk menyembuhkan bumi—itu memang benar,” kata seorang profesor tua yang datang ke kelas penciptaan binatang buas saya. Dia mengelus dagunya dan menatapku. “Tapi bagaimana Anda melakukan ritual ketika tidak ada instrumen ilahi di sini?”

“Saya hanya membuat satu. Bukankah itu solusi yang jelas ketika seseorang membutuhkan sesuatu yang tidak dimiliki seseorang?” Saya menjawab dengan malas, merasa terlalu sakit dan putus asa untuk pergi untuk mengumpulkan hal lain. Saya akan mengerti keterkejutan mereka jika kami adalah pendeta biru tanpa schtappes, tetapi bangsawan hanya bisa membuat instrumennya sendiri.

“Kamu juga bisa membuat staf Flutrane?!” seru Rauffen. “Bukan hanya tombak Leidenschaft dan perisai Schutzaria?!”

“Prosesnya sama untuk mereka semua—cukup bayangkan instrumennya dan ucapkan mantra yang relevan.” Yang penting adalah untuk benar-benar memvisualisasikan alat seperti apa instrumen ilahi yang ingin Anda buat. Memiliki gambaran mental yang jelas sama pentingnya saat membentuk senjata, jadi itu sama saja bagiku.

“Saya tahu kuil melakukan ritual penyembuhan, tetapi mengapa semua tanaman hidup kembali normal juga?” seorang ksatria berdaulat bertanya.

“Saya tidak tahu harus berkata apa. Bukankah itu yang biasanya dilakukan oleh ritual penyembuhan?”

Tampaknya bahkan pendeta Sovereign tidak dapat menumbuhkan kembali tanaman. Masuk akal, sekarang setelah aku memikirkannya—saat mantan pendeta biru Shikza mencoba melakukan ritual itu, hanya mencoba menumbuhkan beberapa rumput telah terbukti terlalu banyak baginya, tetapi tidak perlu bagiku untuk menyebutkannya di sini. .

“Dan kenapa kamu tahu mantra untuk mengubah schtappes menjadi tongkat?” Rauffen bertanya. “Senjata khusus diajarkan di kursus ksatria, bukan kelas tahun kedua.”

Dia benar dalam hal itu. Mengubah schtappe-ku menjadi tongkat bukanlah sesuatu yang kupelajari dari Ferdinand juga, karena dia hanya mengajariku mantra pertahanan. Memang, sumber pengetahuan saya jauh lebih aneh.

“Saya melayani tur tugas di Skuadron Kelas Raise Angelica, jadi saya tahu kurang lebih semua yang diajarkan dalam pelajaran tertulis kursus ksatria,” saya menjelaskan. Saya telah membaca dokumen yang kami terima dari Eckhart dan Ferdinand berkali-kali, dan memperhatikan dengan seksama sementara Damuel, Cornelius, dan yang lainnya berusaha mati-matian untuk mengajar Angelica. Semua hal dipertimbangkan, saya mungkin tahu silabus lebih baik daripada dia.

Mendengar jawabanku, mata Rauffen mulai berbinar gembira. “Apakah itu berarti kamu berencana untuk mengikuti kursus ksatria bersama kursusmu yang lain tahun depan ?!” serunya. “Saya menantikan pertandingan ulang ditter kami dari lubuk hati saya!”

“Tidak,” jawabku tanpa ragu dan menggelengkan kepalaku. “Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya tidak akan mengambil kursus ksatria.”

Mata Rauffen terbuka lebar. “Tapi kenapa?!” dia mencondongkan tubuh ke arahku dan berteriak, begitu bersemangat hingga ludahnya keluar dari mulutnya.

“Saya tidak pernah bisa menangani pelajaran praktis kursus ini,” saya menjelaskan. Pelajaran tertulisnya cukup lugas, tetapi seperti yang sangat jelas pada titik ini, saya cukup berjuang hanya untuk mencoba bergerak.

“Motivasi saja yang Anda butuhkan!” Rauffen membalas, namun tetap bertahan. “Kamu akan melewatinya dengan nyali dan lebih banyak nyali!” Itu adalah respons yang tepat untuk seseorang dari Dunkelfelger, sebuah kadipaten yang semuanya tentang mengatasi masalah mereka secara langsung dan berjuang sampai mereka menang, tetapi itu bukan budaya yang ingin saya lakukan. Saya pada dasarnya tidak cocok dengannya.

“Saya tidak memiliki motivasi yang diperlukan,” jawab saya, “saya juga tidak punya ‘nyali dan lebih banyak nyali.’ Tapi di atas segalanya, saya tidak memiliki stamina. Hanya datang ke sini untuk memberikan berkah dan melakukan ritual penyembuhan telah membawa saya ke batas saya, jadi tolong”—saya membiarkan tubuh saya mengendur—“biarkan saya kembali ke asrama.”

Leonore, yang masih menggendongku, menatap tajam ke Rauffen. “Profesor Rauffen, pertanyaan lebih lanjut akan menempatkan Lady Rozemyne ​​dalam risiko besar, jadi tolong mundur,” katanya. “Saya meminta Anda berbicara dengannya di lain hari. Selain itu, meskipun kami membunuh ternis yang jatuh, kami masih tidak tahu bagaimana dia bisa sampai di sini. Binatang buas seperti itu tentu saja bukan asli dari Akademi Kerajaan, jadi saya meminta Anda untuk menyelidiki penampilannya. Mungkin saja ada lebih banyak yang mengintai, jadi Anda harus memperingatkan adipati lainnya untuk berjaga-jaga. ”

Rauffen menegakkan tubuh dan mengangguk. “Ya, kita bisa mendiskusikan Lady Rozemyne ​​yang menghadiri kursus ksatria nanti. Seperti yang Anda katakan, bisnis ternisbefallen adalah yang utama.”

“Erm, Profesor Rauffen…” kataku. “Tidak ada satu hal pun untuk kita diskusikan.”

“Kau disana! Anak magang! Bawa aku ke ternisbefallen.”

“Ya pak!”

Kata-kataku ditenggelamkan oleh keributan, dan para ksatria yang telah ditetapkan untuk kembali ke binatang itu melakukannya dengan para profesor dan Ordo Ksatria Berdaulat di belakangnya. Setelah melihat mereka pergi, Leonore memberi isyarat agar kami mulai menuju asrama.

Sekembalinya kami, kami dikelilingi oleh mereka yang tetap tinggal dan dibombardir dengan pertanyaan. Menjawab mereka semua adalah pekerjaan bagi para pengikutku dan para ksatria magang, jadi aku mengizinkan Rihyarda untuk membawaku ke kamarku.

“Apakah kamu punya ramuan?” tanya Rihyana. “Ah. Dalam hal ini, langsung tidur. Anda terbakar di mana-mana. ”

Rihyarda mulai mengganti pakaianku untukku, dengan bantuan dari Brunhilde dan Lieseleta. Aku mulai bergumam tentang melaporkan kejadian hari itu kembali ke Ehrenfest dan pentingnya komunikasi, tapi dia menggelengkan kepalanya padaku dengan ekspresi putus asa.

“Lord Wilfried dan Lady Charlotte ada di sini dan sangat mampu,” kata Rihyarda. “Dan karena Hartmut bersamamu, dia bisa menulis laporan untukmu. Anda hanya perlu fokus pada istirahat Anda, nyonya. Pada tingkat ini, Anda akan melewatkan pesta teh di perpustakaan yang sangat Anda nantikan. Dan jangan lupa—pangeran akan ada di sana. Jika Anda tidak hadir setelah mengundangnya secara pribadi, akibatnya akan merugikan Ehrenfest secara keseluruhan.”

Rihyarda benar—sekarang setelah saya mengundang Hildebrand, saya tidak bisa mengambil risiko terbaring di tempat tidur dan melewatkan pesta teh. Saya tidak punya pilihan selain diam, merangkak ke tempat tidur, dan memejamkan mata.

Surat-surat itu rupanya dikirim ke Ehrenfest saat aku tidur. Wilfried’s penuh dengan kegembiraan saat pertama kali berpartisipasi dalam perburuan, Hartmut’s memuji kebajikan Saint of Ehrenfest dan kontrolnya yang luar biasa atas instrumen ilahi, dan Charlotte’s renyah dan bisnis, meliput diskusi saya dengan Sovereignty dan laporan dari Rauffen di samping segala sesuatu yang lain.

“Tampaknya, setiap laporan sangat berbeda sehingga Aub Ehrenfest berasumsi bahwa mereka mengacu pada serangkaian peristiwa dan bukan hanya satu dan menjadi sangat panik,” kata Philine. “Untuk meringkas tanggapan yang kami terima, kami melakukannya dengan baik dalam cara kami bereaksi terhadap situasi yang tiba-tiba seperti itu. Semuanya sangat menguntungkan… kecuali perintah mereka agar Anda kembali ke rumah, Nona Rozemyne.”

Philine menatapku dengan simpati saat aku duduk di tempat tidur dan mulai membaca tanggapan dari Ehrenfest. Saya tidak dapat mendeteksi kemarahan apa pun dari mereka, saya juga tidak sedang dihukum, tetapi mereka menekankan bahwa saya harus kembali ke rumah segera setelah pesta teh saya dengan keluarga kerajaan selesai. Sesuatu memberi saya kesan bahwa mereka sedang menunggu untuk memberi saya omelan seumur hidup … tapi mungkin itu hanya imajinasi saya.

“Sudah waktunya…” gumamku. “Tolong beri tahu Lady Hannelore dari Dunkelfelger bahwa saya akan mengembalikan buku yang saya pinjam darinya ketika kita bertemu untuk pesta teh kita—dan bahwa saya akan membawakan buku baru untuknya.” Aku ingin mengundang Hannelore ke pesta teh pribadi dan mendiskusikan buku itu panjang lebar sebelum mengembalikannya, tapi tidak ada waktu untuk itu sekarang.

“Saya percaya perintah untuk kembali ini adalah agar Ehrenfest tidak bersosialisasi dengan pangeran sendirian sementara siswa dari semua adipati lainnya sibuk,” kata Philine. “Mungkin kamu akan diizinkan kembali segera setelah Ritual Persembahan selesai, dan kemudian kamu akan dapat bersosialisasi dengan orang lain selain pangeran.”

“Yang aku inginkan hanyalah bersembunyi di perpustakaan selama sisa hari-hariku…”

Sayangnya, mimpi itu akan menjadi jauh lebih sulit pada saat saya kembali. Hari-hariku tidak akan lagi bahagia dan dihabiskan dengan terkubur dalam buku-buku dari fajar hingga senja. Hanya ada satu kata untuk apa yang saya rasakan: putus asa.

Saat aku menurunkan bahuku, Philine menghiburku, mengatakan bahwa dia akan mengumpulkan cerita dari banyak adipati saat aku pergi. Kemudian, dia memberi tahu saya apa yang telah dicakup oleh laporan Kedaulatan.

e𝓃𝓊ma.𝒾d

“Seperti yang telah dibaca Leonore, ternisbefallens berasal dari Werkestock. Mereka tidak tinggal di dekat Royal Academy, jadi diduga seseorang yang berhubungan dengan adipati membawanya ke sini.”

Seharusnya memakan waktu bertahun-tahun bagi ternisbefallen untuk tumbuh sebesar yang kami temui, dan jika seseorang bekerja mundur dari asumsi bahwa seseorang telah membawanya ke Akademi ketika mereka adalah anak anjing yang dapat dipindahkan, itu akan tiba. sekitar waktu pembersihan, ketika Asrama Werkestock ditutup.

“Namun,” Philine melanjutkan, “hipotesis ini tampaknya tidak mungkin. Seandainya ternisbefallen benar-benar berada di halaman Akademi untuk waktu yang lama, orang akan mengira itu akan mendatangkan malapetaka di dekat Asrama Werkestock. Ini tidak terjadi.”

Jejak hitam juga mengungkapkan bahwa ternisbefallen telah datang ke Asrama Ehrenfest dari arah umum Asrama Werkestock, dan bahwa ia telah melakukannya dalam garis lurus yang mencurigakan.

“Jalan yang diambil ternisbefallen membawanya melewati Asrama Ahrensbach dan Frenbeltag, namun tidak menunjukkan tanda-tanda mendekati salah satu tempat berkumpul mereka,” kata Philine. Dia kemudian melanjutkan untuk mencatat bahwa Kedaulatan telah memperingatkan semua adipati lainnya tentang ternisbefallen dan memberi tahu mereka apa ciri-cirinya yang paling dapat dikenali jika yang lain muncul. “Instruksi resmi jika yang lain terlihat adalah untuk menghubungi Knight’s Order dari asrama dan kemudian mengulur waktu agar mereka tiba. Siswa telah diperingatkan untuk tidak memburunya tanpa izin seperti yang kami lakukan.”

Tampaknya taktik kasar yang dilakukan tanpa pengalaman adalah akar penyebab banyak cedera serius. Pendekatan Rauffen masuk akal bagiku, tapi aku tidak benar-benar mengerti mengapa mereka menahan diri dari mengajari semua orang bagaimana mengilhami senjata mereka dengan Darkness. Sebaliknya, mereka melarang Ehrenfest menggunakan berkah sama sekali, meskipun ada potensi lebih banyak feybeast yang menguras mana.

“Apakah ada alasan mereka tidak hanya mengajari semua orang mantra itu?” Saya bertanya. “Dengan melakukan itu, para ksatria magang juga bisa bertarung.”

“Mungkin karena mereka tidak ingin mendorong mereka yang akan berusaha melawannya. Dengan memastikan para siswa tidak memiliki sarana untuk memerangi binatang buas seperti itu, Kedaulatan dapat memastikan mereka tidak punya pilihan selain bergerak dengan hati-hati dan menunggu bantuan jika mereka bertemu dengannya. ”

Aku mengangguk mengerti. Itu tentu saja merupakan salah satu cara untuk menjaga agar para siswa tetap terkendali. Tidak peduli seberapa ragu atau tidak puasnya seseorang, mereka harus melakukan apa yang diperintahkan oleh Yang Berdaulat.

“Begitu… Dan bagaimana kabar Roderick?” Saya bertanya. “Apakah dia mengambil bahan-bahannya?”

“Roderick? Dia saat ini sedang berjuang untuk membuat feystone-nya, meskipun dia cukup murung untuk mempelajari berapa banyak mana yang diperlukan untuk membuatnya. Dia harus membuat beberapa ramuan peremajaan terlebih dahulu, ”jawabnya, cekikikan. Perjalanannya yang tidak berbahaya untuk mengumpulkan feystone tentu saja telah meningkat menjadi sesuatu yang besar, tetapi secara keseluruhan, itu telah berakhir tanpa masalah.

Aku menghela nafas, lega karena semuanya kembali normal… termasuk fakta bahwa aku terbaring di tempat tidur.