Pra-Pertemuan untuk Kompetisi Mewarnai

Upacara Starbind berakhir tanpa insiden, dan seperti yang diharapkan, saya akhirnya terbaring di tempat tidur segera setelah itu. Ketika saya akhirnya bangun, hal pertama yang dikatakan Ferdinand kepada saya adalah bahwa penyergapan yang direncanakan telah digagalkan berkat upaya beberapa anak dari mantan faksi Veronica.

“Para calon penyergap pasti mengira kami dari kuil akan bepergian dengan kereta,” katanya. “The Knight’s Order melaporkan bahwa mereka mendeteksi sejumlah besar orang yang bersembunyi di antara pepohonan di dekat jalan.”

“Bepergian dengan kereta? Untuk tujuan apa?” Aku bergumam dalam kebingungan. “Memiliki highbeasts berarti kita bisa terbang langsung ke tempat tujuan tanpa harus khawatir dengan jalan raya dan sejenisnya. Apa yang bahkan para penyergap pikirkan?”

Ferdinand menyipitkan matanya dengan tatapan tajam. “Tidak diragukan lagi mereka tidak mengharapkan Anda untuk bepergian dengan semua pendeta abu-abu di binatang buas Anda. Hanya bangsawan terpilih yang sadar bahwa kamu dapat dengan bebas mengubah ukurannya, dan bangsawan normal tidak akan pernah mengharapkan putri angkat seorang archduke mengizinkan orang seperti itu untuk menungganginya.”

“Dengan kata lain … semangat berpikir bebas saya menyelamatkan hari itu.”

“Akan lebih akurat untuk mengatakan bahwa kelainanmu yang tidak dapat dipahami bertanggung jawab.”

Para penyergap tampaknya telah kehilangan pandangan dari kami karena betapa tak terduganya tindakan saya dari sudut pandang seorang bangsawan. Sungguh lucu membayangkan mereka menunggu di hutan untuk kereta lewat, sama sekali tidak menyadari bahwa kami telah terbang di atas mereka. Mereka pasti merasa bodoh, untuk sedikitnya.

Sayangnya, para penyergap memiliki begitu sedikit mana sehingga Knight’s Order kesulitan mencari mereka. Mereka juga telah menyebar segera setelah mereka menyadari rencana mereka telah dikompromikan, sehingga jejak mana yang digunakan untuk melacak mereka menghilang dalam sekejap. Para ksatria akhirnya kehilangan pandangan dari mereka di hutan dan memutuskan untuk memperkuat keamanan di sekitar gerbang perbatasan sebagai gantinya.

“Penyergapan mungkin sudah ditakdirkan sejak awal, tetapi kita harus mengakui bahwa anak-anak dari mantan faksi Veronica melakukan semua yang mereka bisa untuk memperingatkan kita tentang hal itu,” lanjut Ferdinand. “Itu karena surat yang kami terima dari Roderick dan mereka yang memberi tahu dia bahwa kami dapat mengetahui mereka yang bersembunyi di hutan. Menurut Rihyarda, hati mereka tergerak oleh upayamu untuk menyatukan semua orang di Royal Academy, tidak peduli faksi mereka.”

Itu tidak terduga. Saya telah mendorong semua orang untuk bekerja sama murni karena saya tidak suka bagaimana hal-hal yang bermusuhan tampak di asrama. Asumsi saya adalah bahwa kerja sama ini akan berakhir segera setelah kami kembali ke Ehrenfest dan orang tua terlibat, tetapi ternyata tidak. Meskipun rencanaku adalah untuk menyerap anak-anak lain ke dalam faksiku begitu mereka dewasa dan dapat memilih kesetiaan mereka sendiri, tampaknya mereka dari faksi mantan Veronica sudah jauh lebih proaktif.

“Jadi Roderick dan yang lainnya memberanikan diri untuk memperingatkan kita, dengan demikian menunjukkan kesetiaan mereka kepada archduke?” Saya bertanya. “Ferdinand, tolong bergabunglah denganku untuk meminta Sylvester mengizinkan mereka masuk ke faksi kita. Dia pasti tahu betul betapa beratnya melawan orang tua.”

Dalam masyarakat bangsawan, memutuskan untuk menentang orang tua sebelum dewasa sama dengan membuang seluruh basis dukungan seseorang. Dan mengingat bahwa bahkan pekerjaan magang biasanya dilakukan di bawah pengawasan orang tua, masa depan anak-anak ini akan sangat suram jika wali baru tidak datang untuk membantu mereka.

” Anda adalah orang yang mereka coba hubungi,” kata Ferdinand. “Bukankah seharusnya kamu yang menyerapnya?”

“Apakah itu pilihan? Ada beberapa yang bahkan ingin saya ambil sebagai pengikut saya, tetapi tidak pantas bagi saya untuk mengklaim mereka terlebih dahulu, bukan? ”

Tampaknya bagi saya bahwa yang terbaik adalah Sylvester atau Wilfried untuk mengambil mereka, karena fondasi mereka masih lemah. Yang mengatakan, jika saya membawa mereka dengan Leisegang di belakang saya lebih baik untuk menghancurkan mantan faksi Veronica, saya akan melakukannya tanpa ragu-ragu.

“Tunggu. Anda berniat untuk mengambil mereka sebagai pengikut, tidak hanya menghargai atau memuji mereka atas usaha mereka? Anda terburu-buru seperti biasa. Akan berbahaya untuk membuat langkah mendadak atas insiden yang satu ini. ”

“Ini bukan langkah mendadak; Saya telah melihat pekerjaan mereka di Royal Academy. Hartmut dan Brunhilde jauh lebih mendadak, mengingat mereka dipilih tanpa aku pernah bertemu mereka sebelumnya.”

Saya tahu bahwa itu tidak tampak tiba-tiba dari sudut pandang wali saya, karena mereka telah memilih kandidat pengikut saya setelah banyak waktu dihabiskan untuk menyisir semua opsi, tetapi saya telah diminta untuk memilih pengikut yang belum pernah saya temui dan tidak tahu apa-apa. tentang. Sebaliknya, saya telah mengamati perilaku anak-anak ini selama satu musim penuh di Royal Academy.

Pada awalnya, para siswa dari faksi Veronica sebelumnya ragu-ragu untuk bekerja dengan mereka dari faksi lain, tetapi begitu saya membagi semua orang menjadi beberapa tim dan kami mulai belajar, mereka bekerja dengan sempurna sebagai sebuah kelompok. Dalam waktu singkat, kami berbagi sumber daya dan saling mengajar. Bahkan ketika datang untuk mendapatkan uang melalui pengumpulan intelijen, mereka telah terbukti menjadi sekutu yang berharga dengan menawarkan informasi tentang Ahrensbach yang hanya bisa mereka akses, dan membantu kami dalam mempersiapkan Turnamen Antar Duchy dengan cara mereka sendiri. Tidak peduli berapa banyak bangsawan mencoba mengenakan topeng, saya merasa mudah untuk belajar lebih banyak tentang mereka setelah menghabiskan begitu banyak waktu tinggal bersama mereka.

Mengesampingkan fakta bahwa saya mungkin tidak memiliki mata yang baik untuk orang, tentu saja …

“Saya melihat. Saya kira ini tidak akan tiba-tiba dari sudut pandang Anda, tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa itu akan terjadi pada orang lain, ”kata Ferdinand. “Setiap anak dari mantan faksi Veronica akan membutuhkan lebih banyak waktu dan lebih banyak pencapaian untuk nama mereka sebelum Anda dapat mengambil mereka sebagai pengikut. Saya masih menyarankan Anda untuk memberi mereka hadiah dan mendorong perilaku ini. Dalam hal itu, apa yang ingin Anda lakukan?”

Itu adalah pertanyaan yang sulit. Saya sudah mengatakan bahwa saya ingin mengambil mereka sebagai pengikut saya. Apakah ada hadiah lain yang benar-benar akan memudahkan anak-anak untuk memasuki faksi kami sambil mengubah pikiran orang dewasa sebanyak mungkin?

“Jika mengambil mereka sebagai pengikut bukanlah pilihan… Aku menyarankannya sebelumnya, tapi bagaimana dengan menyesuaikan kondisi kontrak sihir dan mengajari mereka metode kompresi mana?”

“Metode kompresi mana Anda, hm …?” Ferdinand merenung.

Saat ini, kami hanya mengajar bangsawan yang sudah terkunci di faksi Florencia, tetapi jika kami menunjukkan bahwa kami juga bersedia mengajar mereka dari faksi lain yang bekerja demi kami, itu berpotensi mendorong lebih banyak kerja sama ke depan.

“Anak-anak dari mantan faksi Veronica mengeluh bahwa mereka tidak dapat memilih faksi mereka sendiri, dan mereka menekankan bahwa celah besar akan terbentuk antara mereka dan yang lain jika mereka harus menunggu sampai mereka cukup umur untuk mempelajari metode kompresi saya.”

“Seperti yang seharusnya; metode kompresi akan secara dramatis berdampak pada pertumbuhan mana seseorang. Kita hanya perlu membandingkan Lamprecht dan Damuel atau Angelica dan Cornelius dengan yang lain di generasi mereka masing-masing untuk melihat bahwa perbedaannya jelas.”

“Apakah niat awalmu untuk tidak menyebarkan metode kompresi untuk menyelesaikan kekurangan mana Ehrenfest?” Saya bertanya. “Menandatangani kontrak untuk kompresi mana dengan anak-anak yang suatu hari akan menjadi sekutu kita akan memungkinkan mereka untuk mengembangkan lebih banyak mana selama masa pertumbuhan mereka.”

Ferdinand mendengarkan dengan cermat, alisnya berkerut rapat. Fakta bahwa dia tidak langsung menolak gagasan itu berarti masih ada harapan.

“Saya tidak bisa mengatakan apakah yang lain akan setuju dengan ini, tetapi memasukkan anak-anak ke dalam faksi kami adalah prioritas utama,” jawab Ferdinand akhirnya. “Akan tiba saatnya kita harus mengambil keputusan: menyerap anak-anak dan kemudian menyerap orang tua mereka melalui mereka, atau menyelamatkan anak-anak saja untuk menghindari bakat mereka terbuang dan memotong orang tua sepenuhnya. Dan saya percaya waktu itu akan segera datang, suka atau tidak suka.”

“Saya setuju. Pada tingkat ini, konflik antara orang tua yang ingin bersandar pada Ahrensbach dan anak-anak yang ingin memilih faksi mereka sendiri hanya akan meningkat, dan setiap anak di bawah umur yang kami serap sendiri akan membutuhkan wali, ”kataku. Itu di luar kemampuanku untuk menjaga sendiri semua anak dari mantan faksi Veronica—itu adalah tugas Sylvester, anjing papan atas Ehrenfest. Saya ingin dia, sang archduke, untuk menghargai usaha dan tekad mereka.

“Saya mengerti posisi Anda dan akan menyampaikannya kepada yang lain.”

Setelah pulih sepenuhnya, saya kembali ke kehidupan normal saya sehari-hari. Sebuah surat yang meminta pertemuan datang dari kota yang lebih rendah begitu Philine dan Hartmut kembali mengunjungi kuil secara teratur untuk bekerja. Itu telah dikirim oleh Perusahaan Gilberta, yang akan mengelola kompetisi mewarnai, dan setelah menentukan tanggal, saya mengirim ordonnanz ke Brunhilde.

“Brunhilde, kami akan segera bertemu dengan Perusahaan Gilberta di kuil untuk membahas kompetisi mewarnai yang akan datang. Apa yang akan kamu lakukan? Saya yakin Anda akan merasa jauh lebih menyenangkan daripada kota bawah Groschel.”

Jawabannya datang dengan cepat: “Philine dan Hartmut sudah mengunjungi kuil. Jangan khawatir demi saya; Aku juga akan ikut.”

Tampaknya Brunhilde tidak mempermasalahkan kunjungan ke kuil. Penolakannya terhadap itu telah memudar jauh dibandingkan dengan kota yang lebih rendah, karena dia secara teratur berbicara dengan rekan-rekan pengikutnya yang mengunjungi kuil hampir setiap hari.

“Hartmut, apa yang kamu katakan tentang kuil itu?” Saya bertanya.

“Bahwa itu sebersih dan teratur seperti kastil, hanya dengan pendeta menggantikan bangsawan, dan bahkan pendeta abu-abu biasa cukup terlatih sehingga menghabiskan waktu bersama mereka sama sekali tidak menyenangkan.”

enum𝓪.𝐢𝐝

“Aku juga sudah memberi tahu Brunhilde tentang pekerjaanku di sini,” tambah Philine sambil tersenyum.

“Nona Rozemyne,” kata Hartmut, “jika pertemuan berikutnya dengan Perusahaan Gilberta akan menjadi diskusi awal tentang kompetisi pewarnaan, saya sarankan untuk menghubungi tidak hanya Brunhilde, tetapi juga Lady Elvira.”

Saya mengikuti sarannya, dan kemudian diputuskan bahwa Brunhilde dan Elvira akan menghadiri pertemuan saya dengan Perusahaan Gilberta, bersama sejumlah ksatria penjaga dan cendekiawan.

Karena kami memiliki Elvira dan Brunhilde yang bergabung dengan kami, daripada menggunakan kamar direktur panti asuhan seperti biasa, kami akan menggunakan ruang tamu yang baru direnovasi yang sedekat mungkin dengan gerbang depan kuil.

“Kami sedang dalam perjalanan,” Elvira memberi tahu saya melalui ordonnanz.

Saya meminta Nicola untuk membuat teh dan manisan, lalu menuju ke pintu depan bersama Fran, Monika, Damuel, dan Angelica. Aku mengamati langit dan segera melihat beberapa binatang buas terbang ke arah kami dalam formasi, datang dari arah kastil. Ada lebih dari yang saya harapkan — serta Elvira dan Brunhilde, ada dua sarjana magang dan tiga ksatria penjaga magang.

“Jadi ini kuilnya…” gumam Brunhilde. Tapi saat dia melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu, melihat pemandangan yang belum pernah dia lihat sebelumnya, Elvira berjalan masuk tanpa ragu sedikit pun, setelah mengunjungi kamar Uskup Agungku sebelumnya. Itu adalah pemandangan yang membuat Brunhilde melebarkan mata kuningnya dengan tak percaya.

Tidak ada orang lain yang ragu-ragu juga dan Brunhilde segera mendapati dirinya tersapu dalam barisan mereka ke kuil. Dia mencoba untuk mempertahankan fasad yang kosong, tapi aku bisa melihat matanya sedikit goyah.

“Ini adalah ruang tamu, yang akan kita gunakan untuk pertemuan antara cendekiawan bangsawan dan pedagang kota yang lebih rendah,” kataku. Kami menggunakan perabotan yang dulunya milik Bezewanst dan telah mengumpulkan debu di gudang kuil, karena keluarganya tidak menginginkannya, dan para pendeta biru merasakan bahwa politik akan berubah.

Ferdinand telah menginstruksikan agar kami menggunakan furnitur demi efisiensi. Bezewanst sudah memastikan bahwa itu sesuai untuk status keluarganya, dan setelah melapisi kursi dan memoles kayunya, itu sangat cocok untuk ruang tamu yang dikunjungi oleh para bangsawan.

Brunhilde berputar-putar sekali saat dia melihat ruangan itu, lalu mengangguk puas. Philine, bagaimanapun, tampak membeku di tempat. Mungkin perabotannya terlalu mewah untuk orang awam, jadi dia ragu untuk menggunakannya.

“Permen hari ini adalah kue tar fallold. Mereka cukup baru, ”kataku, merekomendasikan suguhan musiman yang dibuat Ella dan Nicola. Fran menuangkan teh sementara itu, dan sepertinya Brunhilde lebih menyukai minumannya; dia meneguk satu teguk, lalu memejamkan mata seolah-olah menikmati rasanya.

“Teh ini cukup enak,” komentarnya.

“Fran dilatih oleh Ferdinand sendiri dan menerima nilai tinggi.”

“Kebaikan…”

Kami menikmati teh dan manisan kami lebih lama sampai, tak lama kemudian, Fritz tiba bersama pengunjung kami dari Perusahaan Gilberta. Aku melihat Otto menelan ludah saat melihat berapa banyak bangsawan yang memadati ruang pertemuan baru kami. Dia kemudian melihat ke arahku dan tersenyum lebar, mungkin untuk menyembunyikan betapa gelisahnya dia.

Tidak bisa bilang aku menyalahkannya. Ada sepuluh bangsawan di sini.

Setelah salam panjang, saya mengarahkan Otto ke tempat duduknya dan memintanya untuk minum teh. “Bagaimana kota yang lebih rendah?” Aku bertanya padanya sambil menyeruput teh dan makan kue tar. “Para pedagang dari adipati lain membanjiri sekarang, kan? Perjalanan ke bengkel dan panti asuhan menunjukkan kesibukan yang jauh lebih sibuk dari tahun-tahun sebelumnya.”

Saya perlu menunjukkan kepada para bangsawan bahwa informasi dari kota yang lebih rendah masih berguna.

“Jumlah aktivitas di sana belum pernah terjadi sebelumnya,” jawabnya. “The Merchant’s Guild dan toko-toko besar semuanya sibuk dengan bisnisnya, dan sementara ada banyak ruang untuk perbaikan menuju tahun depan, semuanya berjalan lancar.”

Lebih banyak orang berarti lebih banyak peluang bisnis, dan tampaknya pemilik toko besar yang datang ke pertemuan saya di restoran Italia sudah bekerja untuk mempersiapkan tahun depan.

“Rinsham dan jepit rambut laris manis di Perusahaan Gilberta, dan restoran Italia mengembangkan prestise kelas tinggi tertentu karena sistem perkenalan saja yang membatasi pengunjung,” lanjut Otto. “Bahkan para pedagang Sovereign tercengang ketika mereka mencoba makanan itu sendiri. Ehrenfest masih kurang di banyak bidang, tetapi apa yang kami miliki jauh lebih unggul daripada yang ditemukan di adipati lain, jadi kami dapat melakukan bisnis dengan kepala tegak.”

Bayangan Otto dan Benno yang dengan sombongnya melakukan bisnis dengan pedagang Sovereign dan Klassenberg dengan mudah muncul di benak dan sangat lucu.

“Saya senang mengetahui tidak ada masalah besar,” kata saya. “Apakah kebersihan kota juga terjaga?”

“Tapi tentu saja. Para prajurit melanjutkan patroli mereka, tetapi mereka harus memperingatkan orang-orang lebih jarang sekarang. Anda boleh yakin, setiap orang telah terbiasa dengan cara hidup baru mereka.”

Tampaknya lorong-lorong dan atap sedang dibangun sedemikian rupa sehingga orang dapat membuang sampah dan limbah dengan baik bahkan ketika menahan salju musim dingin yang dalam. Bengkel konstruksi dan kilang kayu tampaknya juga cukup sibuk.

“Pindah—mari kita bahas kompetisi mewarnai. Bagaimana bengkel pewarnaannya?” Saya bertanya.

“Mereka sangat berinvestasi dalam kompetisi, karena ini adalah kesempatan untuk mendapatkan gelar dari keluarga agung dan mengamankan bisnis eksklusif dari kaum bangsawan. Pengrajin muda membara dengan semangat untuk mendapatkan gelar yang setara dengan prestise Gutenberg, dan pengrajin berpengalaman dengan panik bekerja sama dalam upaya untuk mengingat apa yang dikatakan mandor dari masa muda mereka tentang teknik tersebut.”

Teknik pewarnaan mungkin telah ditinggalkan, tetapi masih ada catatan dan potongan kain lama di Perusahaan Gilberta dan potongan-potongan dokumen di gudang Guild Dyeing, yang digunakan untuk menghidupkannya kembali. Hal-hal yang tampaknya cukup hidup.

“Ini daftar bengkel pencelupan dan pengrajin yang akan berpartisipasi,” kata Otto sambil menyodorkan selembar kertas. Saya memindai nama-nama itu, dan satu yang langsung menarik perhatian saya: Effa. Saat saya mengkonfirmasi bahwa nama bengkelnya juga ada di sana, antusiasme saya melonjak.

Aah! Ibu berpartisipasi! Saya pasti akan memilih dia untuk menjadi pengrajin pribadi saya!

Saya melakukan pose kemenangan di bagian dalam sambil mempertahankan eksterior yang keren, dan Otto mengambil kesempatan ini untuk beralih ke Elvira. “Nyonya Elvira, bolehkah saya bertanya kapan kompetisi itu direncanakan berlangsung?” Dia bertanya. “Pengrajin harus diberi tanggal yang ditentukan.”

Dia dan Elvira melanjutkan untuk menyelesaikan rincian seperti kapan barang harus dikirim pada hari itu, kapan pesta teh akan dimulai, seberapa besar pestanya, berapa banyak orang yang bisa dibawa ke kastil, dan seterusnya, dengan interjeksi sesekali dari Brunhilde. Saya cukup banyak hanya mengangguk ketika orang lain membuat keputusan, bertanya-tanya apa judul yang harus saya berikan kepada mereka yang bekerja di bidang pewarna dan mode. Otto telah mengatakan bahwa itu penting bagi mereka, tetapi nama yang sempurna tidak muncul di benak mereka.

Seluruh hal Gutenberg cukup banyak slip lidah, karena saya sangat tersentuh oleh jenis huruf logam Johann. Plus, maksud saya, saya bahkan tidak terlalu peduli tentang pewarnaan. Mencetak adalah satu hal, tetapi fashion? meh

Saya tahu banyak nama yang muncul sehubungan dengan perpustakaan dan industri percetakan, tetapi satu-satunya pengalaman saya dengan pewarnaan di hari-hari Urano saya adalah ketika ibu saya mengundang saya untuk mencobanya. Saya tentu saja tidak dapat mengingat orang-orang penting yang relevan.

Jumlah buku yang telah saya baca tidak banyak berarti ketika saya berjuang untuk mengingat apa yang mereka katakan. Untuk lebih jelasnya, saya bahkan hanya berpikir untuk menyebarkan teknik pewarnaan dalam menanggapi pengumpulan intelijen Justus. Saya tidak pernah berharap bahwa itu akan menelurkan seluruh kompetisi atau bahwa judul baru akan terlibat.

Mm… Saya tidak bisa menyebutkan nama orang, tapi mungkin saya bisa menggunakan nama pewarna? “Yuzen” adalah hal pertama yang terlintas di pikiran saat itu, tapi aku cukup yakin orang-orang di sini berjuang untuk mengucapkan kata-kata Jepang…

Belum lagi, nama yang diberikan oleh bangsawan cenderung lebih panjang di dunia ini. Para pengrajin hampir pasti akan menatapku aneh jika mereka dihargai atas kerja keras mereka dengan gelar pendek.

Oh Boy. Mungkin sebaiknya saya, seperti, menggunakan kata yang berarti kebangkitan teknologi atau semacamnya. Ada kata seperti itu, kan? Maksud saya, saya sudah banyak lupa pada titik ini, tapi saya yakin ada satu. Kebangkitan kembali seluruh era teknologi… Kebangkitan kembali budaya yang begitu kaya akan sulit untuk dikategorikan…

enum𝓪.𝐢𝐝

“Oh, benar! Renaisans!”

Aku mengangkat kepalaku, berseri-seri dengan kepuasan, hanya untuk menyadari bahwa semua orang menatapku dengan bingung.

“O-Oh. Maafkan aku,” kataku terbata-bata. “Itu akan, uh… Aku hanya memikirkan gelar yang akan diberikan kepada peserta kompetisi yang terampil. Ohoho…” Aku berusaha menutupi ledakan tiba-tibaku dengan tawa kecil, tapi tatapan aneh yang kuterima tetap tidak berubah. Hanya setelah hening beberapa saat, Otto memaksakan senyum dan melirik ke sekeliling ruangan.

“Ah, Renaisans! Apakah itu yang ingin Anda sebut sebagai pengrajin pewarnaan, Lady Rozemyne? Anda membuat ekspresi yang sulit sehingga saya khawatir saya telah membuat beberapa kesalahan, tetapi saya melihat sekarang bahwa Anda mendedikasikan kekuatan mental Anda yang tangguh untuk merancang gelar yang sempurna. ”

Astaga… Otto bekerja sangat keras untuk memperbaiki kesunyian yang canggung. Aku tidak bisa begitu saja memberitahunya bahwa aku berbicara pada diriku sendiri seperti orang bodoh. Apa yang harus saya lakukan?!

Brunhilde mengangguk. “Saya senang Anda telah menemukan gelar yang Anda sukai, Lady Rozemyne,” katanya.

“Renaisans…” gumamku, mencoba mencari cara untuk memperbaiki situasi. Tapi hal berikutnya yang saya tahu, semua orang telah memilih “Renaissance” sebagai judul yang berhubungan dengan pewarnaan. Hartmut dan Philine sudah mencatatnya, dan aku bisa melihat asisten Otto, Theo, menambahkannya ke diptych-nya juga.

Oh tidak, tidak, tidak! Itu bahkan tidak ada hubungannya dengan pewarnaan! Pada titik ini, Ibu akan disebut Renaisans. Itu bahkan tidak masuk akal! Dan itu terdengar mengerikan! GAAAAH!

Pertemuan itu segera berakhir, dan pengunjung kami dari Perusahaan Gilberta disaring. Elvira kemudian memerintahkan para cendekiawan untuk keluar. “Kalian semua boleh pergi sekarang,” katanya. “Buat catatan pertemuan hari ini dan kirimkan ke Lady Florencia dan Lady Charlotte. Saya memiliki lebih banyak hal untuk didiskusikan dengan Lady Rozemyne ​​dan Lord Ferdinand.

Elvira dan Ferdinand rupanya setuju untuk berbicara setelah pertemuan kami dengan para pedagang. Para cendekiawan pergi, dan ketika Monika pergi untuk memanggil Ferdinand, Fran menuangkan secangkir teh yang baru disiapkan untukku.

“Apa yang harus dibicarakan?” Saya bertanya. “Saya tidak ingat diberitahu tentang hal seperti ini.”

“Ini tentang apa yang Aurelia katakan kepada kita tentang urusan internal Ahrensbach,” jawab Elvira. “Lord Ferdinand mungkin berpikir Anda tidak perlu mendengar ini, tapi saya yakin Anda lebih baik mengetahuinya daripada tidak.”

Aku melihat pengikutku. Brunhilde dan Hartmut tampaknya setuju; kelegaan mereka pada penyelesaian pertemuan kami sebelumnya telah menghilang dari wajah mereka.

“Ibu, orang seperti apa Nona Aurelia itu?” Saya bertanya.

“Kamu biasanya akan bertemu dengannya sebagai putri angkat archduke, jadi panggil dia hanya sebagai ‘Aurelia.’ Bagaimanapun… dia telah berbicara dengan Lamprecht, dan karena dia hanya bertemu dengan orang-orang yang dipilih dengan cermat, tampaknya mantan faksi Veronica belum melakukan kontak dengannya.”

Karena Lamprecht dan Aurelia tinggal di bangunan samping di perkebunan Karstedt, Elvira dan yang lainnya dapat memantau siapa yang pergi menemui mereka.

“Sepertinya pengantin wanita lainnya, Bettina, sudah dekat dengan mantan faksi Veronica,” lanjut Elvira. “Itu yang diharapkan, tentu saja.”

Freuden rupanya seorang mednoble di bekas faksi Veronica. Bersosialisasi dengan keluarganya berarti langsung bersosialisasi dengan mantan fraksi Veronica, jadi tidak bisa dihindari.

“Satu hal yang menjadi catatan khusus adalah Aurelia selalu terlihat mengenakan kerudungnya,” kata Elvira. “Aku belum melihat dengan jelas wajahnya.”

“Ah iya. Sepertinya saya ingat Lamprecht mengatakan bahwa dia ingin menghindari disalahpahami karena wajahnya yang tajam.

“Aku yakin dia yang terus mengenakan kerudung Ahrensbach akan mengundang lebih banyak kesalahpahaman daripada apa pun …” kata Elvira sambil menghela nafas. Namun, jika dia menjalani hidupnya sampai saat ini dengan terus-menerus mengalami kesalahpahaman, masuk akal jika dia ingin menghindari kesalahpahaman lebih lanjut dalam situasi tegang ini.

“Erm, Bu… Haruskah kita mengundang Aurelia ke kompetisi mewarnai? Saya tidak diizinkan untuk menghubunginya saat ini, tetapi kita tidak bisa meninggalkannya begitu saja, bukan? ” Saya bertanya. Tidak mengundang Aurelia ke kompetisi yang diselenggarakan oleh Florencia, Elvira, dan aku—ibu dari tuan suaminya, ibu mertuanya, dan kakak iparnya, masing-masing—akan memberikan kesan bahwa dia sengaja dikucilkan.

“Memang. Kita harus mengundangnya. Saya akan berusaha untuk tetap bersama Anda setiap saat tetapi Brunhilde juga bersama Anda. Anda juga harus berhati-hati dengan semua yang Anda katakan. ”

Saat aku mengindahkan berbagai peringatan Elvira, Ferdinand tiba. “Evira. Bicaralah apa yang Anda ketahui, ”katanya.

Elvira mengawali tanggapannya dengan, “Nah, ini adalah pengetahuan bekas dari Lamprecht…” sebelum melanjutkan untuk menjelaskan alasan mengapa Ahrensbach kehilangan hampir semua kandidat archduke-nya. “Sepertinya istri pertama Aub Ahrensbach berasal dari Drewanchel, dan istri keduanya dari Werkestock. Istri ketiganya adalah Lady Georgine, seperti yang kita ketahui.”

“Werkestock… Itu menjelaskan itu,” kata Ferdinand. Dia jelas telah menyimpulkan sesuatu yang penting dari jawaban Elvira, tapi aku masih sama sekali tidak mengerti. Yang paling saya tahu adalah bahwa Werkestock adalah kadipaten besar yang telah hilang setelah perang saudara.

“Istri pertamanya memiliki tiga anak perempuan dan tidak ada anak laki-laki, sedangkan istri keduanya memiliki dua anak laki-laki,” lanjut Elvira.

Karena istri pertama dan kedua archduke berasal dari adipati yang lebih besar, diharapkan salah satu putra istri keduanya akan menggantikannya. Akibatnya, beberapa putri istri pertamanya menikah dengan adipati lain, sementara yang satu menikah dengan seorang bangsawan agung di dalam kadipaten. Namun, perang saudara kemudian terjadi, dan istri pertama dan kedua menjadi terpecah secara politik. Aub Ahrensbach telah mendukung faksi keluarga istri pertamanya di Drewanchel, yang pada akhirnya menempatkannya di pihak yang menang.

“Seperti yang Anda tahu, ada pembersihan besar-besaran setelah perang saudara,” lanjut Elvira. Dia mengacu pada pembersihan bangsawan yang telah dilakukan oleh raja baru dan Klassenberg, di mana kadipaten yang lebih besar yang dikalahkan dihukum berat. “Istri kedua Aub Ahrensbach dieksekusi karena menjadi adik perempuan Aub Werkestock. Putra-putranya akan dieksekusi bersamanya, tetapi karena permohonan putus asa dari Aub Ahrensbach, hidup mereka diselamatkan dengan syarat status mereka akan diturunkan menjadi bangsawan.”

Jadi, meskipun Ahrensbach berada di pihak yang menang, dengan cepat jatuh ke dalam krisis suksesi. Ini hanya diperparah oleh fakta bahwa mereka telah diberikan sebagian dari tanah Werkestock untuk dikelola, sehingga memperbesar kadipaten mereka.

“Pada saat putra istri kedua telah direduksi menjadi bangsawan agung, putri istri pertama sudah dinikahkan, yang berarti mereka bukan lagi keluarga bangsawan utama Ahrensbach. Tampaknya Aub Ahrensbach sedang berusaha untuk meningkatkan jumlah calon Adipati Agung dengan mengadopsi anak-anak putrinya—yaitu, cucu-cucunya.”

Sayangnya, setiap kadipaten menderita kekurangan bangsawan, jadi dia hanya bisa mengadopsi salah satu dari mereka. Rencananya adalah untuk membesarkan anak ini sebagai aub berikutnya. Kebetulan, ketika istri pertamanya meninggal, Georgine menggantikannya.

“Putri tertua Lady Georgine juga telah menikahi seorang bangsawan dan tidak lagi menjadi kandidat archduke. Itu hanya menyisakan Lady Detlinde dan Lady Letizia, cucu angkat yang disebutkan sebelumnya.”

“Adik laki-laki agung adalah anggota keluarga bangsawan, bukan?” tanya Ferdinan. “Jika dia memiliki banyak anak, bisakah aub tidak melepaskan kursinya lebih awal dan memprioritaskan menumbuhkan kembali keluarga bangsawan?”

Elvira perlahan menggelengkan kepalanya. “Sepertinya sudah menjadi tradisi di Ahrensbach bagi semua anggota keluarga agung lainnya untuk kehilangan status mereka. Ayah Aurelia diberi tanah dan menjadi bangsawan,” katanya, menjelaskan bahwa Ahrensbach benar-benar kehabisan pilihan. “Dan hanya itu yang saya dengar dari Lamprecht.”

“Saya masih punya banyak pertanyaan, tetapi mengingat Aurelia adalah putri dari istri ketiga dari Frenbeltag, mungkin dia tidak tahu lebih dari itu,” kata Ferdinand. Alisnya berkerut, dan dia mulai merenungkan situasi dengan ekspresi ketidaksenangan menyeluruh di wajahnya.