Mengunjungi Groschel dan Upacara Starbind

Pertemuan makan siang di Restoran Italia berakhir dengan sukses besar, dan untuk menghargai Freida dan Perusahaan Plantin karena bekerja sangat keras selama dua tahun terakhir, saya mengajari mereka metode produksi untuk gelatin dan pengikat cincin, masing-masing.

“Jadi ini membantu mengatur kertas dalam jumlah besar? Sepertinya cukup berguna…” kata Benno, yang sudah beralih menggunakan kertas tanaman untuk semua yang dia bisa. Dia tampak sangat tertarik dengan binder itu dan berkata bahwa dia akan mulai memproduksinya sesegera mungkin, meskipun dia ingin mendapatkan salah satu darinya terlebih dahulu.

“Dan kami dari Perusahaan Othmar perlu menyiapkan bengkel untuk membuat gelatin, kurasa.”

“Baunya cukup menyengat,” saya memperingatkan, “jadi saya sarankan Anda membangunnya di dekat kota peternakan dengan banyak babi.”

“Saya sangat berterima kasih kepada Anda. Kami akan mempertimbangkannya.”

Menyelesaikan gelatin akan benar-benar memperluas cakupan jenis produk apa yang bisa mereka buat. Saya membeli resep Leise yang lebih baik, dan semuanya berakhir tanpa menukar lebih banyak uang.

“Rozemyne, pemeriksaan terakhir sudah selesai! Kita bisa menuju ke Groschel!”

Wilfried menghubungi saya melalui ordonnanz tepat setelah upacara kedewasaan musim semi selesai. Dia berbicara dengan semangat tentang pekerjaan yang dilakukan dengan baik, dan tidak lama kemudian, Elvira mengirimi saya ordonnanz sebagai orang yang bertanggung jawab atas industri percetakan. Karena pemeriksaan terakhir sekarang telah dilakukan, saya akan menuju ke Groschel setelah pembaptisan musim panas selesai.

Saya segera memberitahukan rencana saya kepada Perusahaan Plantin dan meminta mereka untuk menghubungi keluarga Gutenberg. Pada saat yang sama, saya meminta Perusahaan Gilberta menyiapkan pakaian untuk para pendeta abu-abu. Saya juga menghubungi bengkel melalui Gil dan memberi tahu Ferdinand tentang situasinya.

Setelah menghubungi petugas kastil saya melalui ordonnanze, saya secara resmi memutuskan untuk membawa Brunhilde bersama saya, karena kami akan pergi ke rumah keluarganya. Saya juga membutuhkan dua sarjana magang dan dua ksatria penjaga.

Jadi, dua hari setelah upacara pembaptisan musim panas, kami berangkat ke Groschel. Kami bertemu dengan keluarga Gutenberg di gerbang depan kuil seperti yang kami lakukan saat menuju ke Haldenzel. Karena jumlahnya banyak dan barang bawaannya banyak, saya menggunakan Lessy dalam bentuk bus pelatihnya.

“Wow, apa-apaan ini?! Ini sangat keren!” seru Heidi, matanya berbinar. Dia praktis menyelam ke Lessy sebelum orang lain, meninggalkan semua barang bawaan suaminya Josef, dan memekik kegirangan saat dia dengan putus asa berteriak padanya untuk kembali keluar dan membantunya. “Sangat lembut! Sangat empuk! Sangat bagus untuk disentuh! Ini terbuat dari apa?!” tanyanya sambil menepuk-nepuk seluruh bagian dalam Pandabusku.

Ingo memandang Lessy dengan rasa jijik ringan—dan juga Heidi, dalam hal ini—tetapi setelah melihat Benno, Damian, dan Lutz dengan santai memeriksa dan memuat barang bawaan mereka bersama Zack dan Johann, dia mengepalkan tinjunya untuk memompa dirinya dan bergabung dengan mereka.

“Nona Rozemyne,” kata Gil. Dia baru saja tiba di gerbang depan dengan para pendeta abu-abu dan barang bawaan bengkel.

Para pendeta abu-abu mengenakan pakaian bekas dengan kualitas yang mirip dengan apa yang akan dikenakan oleh para murid Perusahaan Plantin, karena mereka akan melakukan pekerjaan di luar kuil dan bekerja sama dengan para cendekiawan. Sekembalinya dari biara Hasse, saya melihat mereka kadang-kadang memeriksa leher mereka dan menarik lengan baju mereka.

“Mereka merasa pakaian formal agak tidak nyaman, karena mereka hanya pernah memakai pakaian kerja dan jubah pendeta. Mereka mungkin perlu sedikit waktu untuk menyesuaikan diri,” Gil menjelaskan dengan setengah tersenyum. Dia telah melakukan cukup banyak perjalanan dengan Perusahaan Plantin sehingga, tidak seperti pendeta abu-abu lainnya, dia benar-benar terbiasa mengenakan pakaian luar. “Ada sesuatu yang nostalgia tentang ini. Rasanya sudah lama sekali sejak terakhir kali aku melakukan perjalanan panjang denganmu, Nona Rozemyne.”

“Kurasa terakhir kali kita pergi ke Illgner,” jawabku. Dia tidak datang ke Haldenzel untuk Doa Musim Semi mereka, jadi sudah lama sekali sejak terakhir kali kami pergi ke suatu tempat bersama. Kesadaran itu membuat saya menantikan perjalanan ke depan sedikit lagi.

Setelah semuanya dimuat ke Lessy, Angelica naik ke kursi penumpang dan Gutenberg ke kursi belakang. Penunggang yang baru pertama kali memasang ekspresi kaku dan cemas, sementara mereka yang pernah naik sebelumnya dengan cepat mengenakan sabuk pengaman dan santai. Heidi adalah pengecualian untuk kedua kelompok—dia penasaran dan lebih banyak bergerak daripada siapa pun.

“Pamitan. Ingatlah untuk mendukung Wilfried bahkan selama percakapan terkecil dan menghindari menyebabkan masalah. Pastikan ini tidak menjadi salah satu amukan Anda lagi, ”kata Ferdinand.

“Aku tahu. Saya telah mengirim Hugo ke dapur Anda, jadi Anda seharusnya dapat menikmati beberapa resep baru saat saya tidak ada.”

Ferdinand dan Fran melihat kami pergi saat aku membawa Lessy ke udara. Kami bertemu dengan Elvira dan yang lainnya di kastil sebelum menuju ke Groschel di bawah perlindungan Ordo Ksatria. Wilfried dan Charlotte sedang duduk di luar, jadi kami meminta beberapa orang awam ikut bersama kami. Aku bisa melihat kakak laki-laki Damuel, Henrik, terbang di antara mereka.

Groschel berada agak jauh di luar sungai di sebelah barat Ehrenfest. Itu pernah menjadi bagian dari Distrik Pusat, tetapi ketika calon adipati agung yang sebelumnya ditetapkan untuk menjadi adipati agung berikutnya telah menikahi Gabriele dari Ahrensbach, dengan demikian mengeluarkan dirinya dari pencalonan, dia telah diberikan beberapa tanah adipati agung untuk menjadi giebe.

Seandainya Gabriele tidak pernah menikah dengan Ehrenfest, kandidat archduke itu akan menjadi archduke berikutnya, dan Brunhilde mungkin menjadi kandidat archduke saat ini. Singkatnya, Groschel adalah provinsi asal Veronica dan mendiang Uskup Agung Bezewanst. Istri giebenya saat ini adalah keturunan langsung Leisegang, dan dia menolak untuk menerima barang milik Bezewanst setelah kematiannya.

“Selamat datang, Nona Rozemyne. Dan Brunhilde, senang melihat Anda baik-baik saja,” kata Giebe Groschel. Kami bertukar salam formal yang panjang dan kemudian, ketika Elvira berbicara dengan giebe, Brunhilde pergi untuk menyiapkan kamarku. Dia tampaknya ingin menghibur keluarganya dengan menunjukkan bahwa dia melayani saya sebagai pelayan yang lebih dari kompeten.

Setelah menyaksikan Brunhilde pergi, saya memperkenalkan keluarga Gutenberg kepada para cendekiawan yang dipilih Giebe Groschel untuk bertanggung jawab atas industri percetakan provinsinya. Menyiapkan barang-barang di Illgner dan Haldenzel sama-sama membutuhkan masa tinggal yang lama, jadi keluarga Gutenberg akan tinggal di gedung samping yang digunakan selama Doa Musim Semi dan Festival Panen.

Setelah perkenalan selesai, semua orang kecuali Benno dan Damian membawa barang bawaan mereka ke gedung samping dan mulai menyiapkan kamar mereka.

“Bagaimana dengan bagasi bengkel?” tanya Benno. “Haruskah kita meletakkannya untuk saat ini?”

“Jika memungkinkan, saya ingin itu dibawa ke bengkel pada akhir hari ini,” jawab saya. “Membongkarnya dari binatang buasku hanya untuk mengembalikannya besok akan membuang-buang waktu. Sekarang, saya akan meminta seseorang untuk membimbing saya ke bengkel.”

“Erm… Anda akan mengunjungi kota bawah, Nona Rozemyne…?” salah satu sarjana bertanya, menolak gagasan itu. Sikap itu tidak akan berhasil. Benno, Damian, dan para cendekiawan yang lebih berpengalaman sudah mendiskusikan langkah kami selanjutnya.

“Tapi tentu saja,” jawabku. “Saya memeriksa sendiri keadaan bengkel percetakan Illgner dan Haldenzel. Plus, Wilfried sudah berada di Groschel dan memeriksa bengkel secara pribadi. Apa ada yang aneh denganku yang mengikuti jejaknya?”

“Kurasa tidak, tapi… kami para sarjana sering kali menjadi penghubung antara rakyat jelata dan bangsawan sehingga aku tidak pernah berpikir bangsawan dan kandidat archduke akan melakukan tugas seperti itu sendiri.”

“Penting untuk memastikan semuanya beres, dan kalian semua akan menemani kami,” kataku memberi perintah kepada para ulama. Philine dan Hartmut langsung mematuhinya, jadi para cendekiawan secara alami mengikutinya. “Keluarga Gutenberg harus bekerja besok, kan? Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menandatangani kontrak dengan Perusahaan Plantin?”

“Saya rasa itu bukan masalah yang perlu Anda khawatirkan, Nona Rozemyne.”

“Saya tidak bisa kembali ke Ehrenfest sampai pekerjaan selesai. Saya tidak akan meninggalkan Gutenberg saya yang berharga sendirian tanpa keamanan apa pun.”

𝗲𝓷𝘂𝗺𝐚.i𝐝

Sebagai tanah yang pernah menjadi bagian dari Distrik Pusat, Groschel sangat berbeda dari Illgner dan Haldenzel, provinsi di mana para bangsawan praktis tinggal di antara rakyat jelata. Di sini, kastil itu runtuh hampir seperti Noble’s Quarter kedua, dan bagian dalamnya secara ketat digambarkan dari kota yang lebih rendah. Mungkin tidak bijaksana bagi kami untuk mendekati provinsi ini dengan cara yang sama seperti yang kami lakukan pada yang lain. Merasakan itu, saya memasang senyum saya yang paling menekan, secara tidak langsung mengatakan kepada para cendekiawan untuk menganggap Gutenberg sebagai milik agung saya.

“Nona Rozemyne, saya rasa Anda tidak perlu menghadiri pertemuan ini,” kata Brunhilde, mengungkapkan penolakannya terhadap pemikiran bahwa saya duduk di meja yang sama dengan orang biasa. Namun, jika para bangsawan di sini di Groschel ingin bergabung dengan industri percetakan, mereka harus terlebih dahulu memahami bagaimana semuanya bekerja.

“Karena para sarjana di sini tidak terbiasa dengan pekerjaan ini, saya perlu mengamati ini sebagai figur otoritas. Anda menemani kami di sini untuk melihat industri baru Groschel dimulai dengan mata kepala sendiri dan di bawah pengaruh bimbingan Anda sendiri, bukan?”

“…Aku akan menemanimu.”

Meskipun Giebe Groschel, Brunhilde, dan kaum awam yang dibesarkan di Noble’s Quarter semuanya terkejut, aku naik ke Lessy bersama keluarga Gutenberg dan pergi ke bengkel percetakan di distrik rakyat jelata. Pandabus saya tampaknya telah sangat meresahkan rakyat jelata, dan pria yang lebih tua yang tampaknya mandor menyambut kami dengan mulut ternganga.

“Ini adalah Gutenbergs, yang selanjutnya akan mengarahkan Anda,” kataku. “Mereka hanya akan tinggal di sini di Groschel sampai Harvest Festival. Gunakan waktu ini untuk menguasai teknik mereka sehingga Anda dapat menjalankan bengkel percetakan sendiri setelah mereka pergi.”

Setelah perkenalan selesai, suku cadang untuk mesin cetak dibawa masuk dan dipasang. Kemudian, setelah selesai, saatnya mengunjungi bengkel pembuatan kertas. Itu telah dibangun tepat di samping sungai kecil, dan setelah kami membawa beberapa alat, saya memperkenalkan Gil dan pendeta abu-abu lainnya.

Keesokan harinya, diskusi mengenai kontrak Perusahaan Plantin dimulai di bawah pengawasan saya. Butuh beberapa hari untuk menyelesaikan semua detailnya, dan saya menggunakan waktu itu untuk membawa pengikut saya dan orang awam—termasuk Henrik—ke bengkel, di mana saya menunjukkan kesediaan saya untuk berinteraksi dengan orang biasa. Brunhilde awalnya terkejut dengan prospek memasuki kota yang lebih rendah, tetapi ketika saya mengatakan bahwa industri percetakan akan menjadi tren kami berikutnya, dia menggigit bibirnya dan memaksa dirinya untuk ikut.

“Saya melihat gairah Anda untuk tren baik dan benar, Brunhilde. saya tergerak.”

“Ya ampun, apakah Anda menguji saya, Nona Rozemyne?” Brunhilde bertanya, menyipitkan mata kuningnya. Aku menatapnya langsung dan mengangguk tegas.

“Memang. Saya ingin melihat seberapa besar saya dapat mengandalkan Anda, dan tampaknya saya dapat memercayai Anda dengan hampir semua hal yang berkaitan dengan tren. Itu melegakan untuk diketahui.”

Brunhilde memberi saya senyum yang bertentangan, setengah senang telah dikenali dan setengah tidak yakin dipuji karena pada dasarnya mau menemani saya ke bengkel. Sementara itu, Damuel tersenyum simpatik pada Henrik dan yang lainnya, yang berkedip kaget melihat betapa berbedanya aku dalam menangani berbagai hal daripada semua bangsawan yang pernah bekerja sama dengan mereka.

“Lady Rozemyne ​​adalah seorang ikonoklas,” kata Damuel. “Bahkan ketika Anda berpikir Anda telah terbiasa dengan cara revolusionernya, Anda akan segera menemukan diri Anda terkejut lagi, Brother.”

“Aku tahu itu sekarang. Sepertinya penyesuaian akan terbukti cukup sulit…” kata Henrik dengan senyum bingung, tapi dia dipilih secara khusus karena dia adalah seorang sarjana muda yang cukup terbiasa berurusan dengan rakyat jelata. Kami pergi ke bengkel beberapa kali selama beberapa hari berikutnya, di mana saya akan menengahi antara Gutenberg dan pengrajin, Hartmut akan berkonsultasi dengan Gutenberg, dan Philine akan mengajukan pertanyaan kepada pengrajin. Tidak lama kemudian Henrik berbicara dan mengajukan pertanyaan dengan cara yang sama.

Sepertinya dia bisa beradaptasi seperti Damuel. Mereka benar-benar bersaudara.

“Saya meminta para sarjana untuk pekerjaan ini dipilih berdasarkan kemampuan mereka untuk mengindahkan nasihat orang biasa,” kata saya. “Kamu akan dihargai untuk peranmu di sini, Henrik, karena kamu mampu berbicara dengan rakyat jelata tanpa mengatur statusmu di atas mereka. Saya senang Anda bekerja di industri percetakan dan pembuatan kertas.”

Setelah mendengar saya memuji Henrik, para cendekiawan lain terbiasa dengan hal-hal dengan cukup cepat. Jika mereka terus tumbuh seperti mereka, kita akan segera memiliki seluruh kelompok cendekiawan yang benar-benar dapat berbicara dengan rakyat jelata.

Pada hari terakhir saya di Groschel, Giebe Groschel, yang hanya berbicara dengan saya saat makan, menatap mata saya dan berkata, “Begitu. Sekarang saya mengerti mengapa Brunhilde dan Elvira mengatakan Anda berpikir dengan cara yang berbeda secara fundamental dari kami.” Itu mungkin caranya untuk mengatakan bahwa aku sama sekali tidak seperti bangsawan sejati, tapi aku tidak peduli, karena aku mendapatkan hasil yang kuinginkan.

Waktunya segera tiba bagi saya dan Benno untuk kembali ke Ehrenfest. Kami berangkat dengan Pandabus saya, meninggalkan Gutenberg lainnya di Groschel untuk melanjutkan pekerjaan mereka.

Tersiar kabar bahwa bengkel pembuatan kertas telah berhasil didirikan di banyak bagian kadipaten. Hari-hari berlalu dengan mantap ketika saya terus mengirim pekerja Perusahaan Plantin dan pendeta abu-abu ke berbagai provinsi dan berkoordinasi dengan instruktur pembuatan kertas di Illgner melalui ordonnanze.

“Hugo dan Ella akan mengadakan Starbinding besok, kan?” Saya bertanya.

“Ada upacara di Noble’s Quarter juga, jadi kita harus merencanakannya dengan tepat…” kata Fran sambil menghela nafas ringan. Karena dua koki pribadi saya akan menikah, Nicola akan sendirian di dapur besok. Monika akan pergi untuk membantunya, tetapi kemudian kami akan membutuhkan pelayan wanita untuk merawat saya.

“Jangan khawatir tentang itu,” kata Hugo, setelah dipanggil oleh Fran. Dia menyeringai dari telinga ke telinga, bahkan tidak berusaha menyembunyikan betapa senangnya dia. “Kami sudah melakukan semua pekerjaan persiapan yang diperlukan agar Nicola menangani semuanya sendiri besok.”

Tetap saja, itu tidak mengubah fakta bahwa Nicola akan sibuk besok, terutama karena dia perlu menilai ketika upacara hampir selesai dan menyiapkan makan siang untukku.

“Besok tidak diragukan lagi akan menjadi perjuangan untuknya, tetapi dia tersenyum bahagia dalam perayaan pernikahan. Dia bilang dia akan melakukan yang terbaik untuk kalian berdua. Hugo, tunjukkan semangat juga dan lindungi Ella dari taue.”

𝗲𝓷𝘂𝗺𝐚.i𝐝

Sudah menjadi bagian kebiasaan dari Festival Bintang di kota bawah untuk melemparkan taue kepada pengantin baru setelah upacara di kuil selesai. Pengantin pria perlu melindungi pengantin wanita mereka dari buah dan lari ke rumah baru mereka, tetapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan ketika ada begitu banyak bujangan dan bujangan yang cemburu di antara orang banyak. Hugo mengetahui hal ini dengan sangat baik, mengingat dia telah berada di antara mereka selama upacara tahun-tahun sebelumnya, melemparkan taue sekeras yang dia bisa.

“Anda dapat mengandalkan saya. Aku akan menertawakan semua pria lajang yang sedih yang bahkan tidak bisa mengamankan diri mereka sebagai pengantin. Saya bintang pertunjukan sekarang, ”kata Hugo sambil tersenyum. Senang melihatnya begitu termotivasi. Ella memiliki banyak hal yang harus dilakukan dalam persiapan untuk hari besarnya, jadi dia hari ini libur kerja, tetapi aku berharap bisa melihatnya dalam rias pengantinnya besok di kuil.

Saya perhatikan bahwa Damuel memelototi Hugo, tidak terlalu ramah dengan kata-katanya sebagai salah satu dari “pria lajang yang menyedihkan” yang disebutkan di atas, tetapi saya dengan berani memilih untuk tidak menarik perhatian padanya. Saya sudah menyewa layanan ahli Elvira untuknya; tidak ada lagi yang bisa saya lakukan.

Hari Upacara Starbind tiba, dan saya memulai persiapan saya di pagi hari.

“Nona Rozemyne, saya akan pergi ke panti asuhan.”

“Jaga anak-anak, Fritz.”

Gil masih di Groschel, jadi Fritz dengan ramah menawarkan untuk membawa anak-anak yatim piatu ke hutan untuk mengumpulkan taue. Dia sudah terbiasa sekarang, karena dia sebelumnya membawanya selama perjalananku ke Illgner dan Haldenzel.

“Nah, Nona Rozemyne. Mari kita menuju kapel, ”kata Fran. Aku sangat berhati-hati untuk tidak menginjak ujung rokku saat aku pergi bersamanya, dan di sepanjang jalan, Damuel membungkuk dan berbisik padaku.

“Nona Rozemyne, akankah Nona Elvira memperkenalkan saya kepada seseorang malam ini?”

“Kurasa hanya Ibu yang tahu jawabannya.”

“Kamu bisa bertanya padanya sebelumnya …”

Elvira sangat sibuk menjalankan tanah miliknya, memperluas faksi, bekerja di industri percetakan, dan bersiap untuk menyambut pengantin Lamprecht. Aku hanya bisa berdoa agar dia tidak melupakan Damuel.

“Uskup Tinggi sekarang akan masuk,” kata Ferdinand dari dalam kapel, memberi isyarat kepada para imam abu-abu yang berdiri di luar untuk membukakan pintu untukku. Itu adalah akhir dari obrolan saya dengan Damuel, dan saya memasuki kapel dengan Fran membawakan Alkitab untuk saya.

Aku berjalan lurus ke depan saat lonceng berdentang, melewati pasangan baru dan pendeta biru sebelum naik ke atas panggung. Ferdinand kemudian mulai membaca dari Alkitab, suaranya bergema di seluruh kapel. Itu adalah bagian yang menggambarkan Dewa Kegelapan menikahi ratunya, Dewi Cahaya, dan sementara berbagai masalah terjadi setelah pernikahan mereka, mereka mengatasinya dengan menyatukan kekuatan mereka. Itu adalah cerita yang sempurna untuk Upacara Starbind.

Saat saya mendengarkan Ferdinand dari podium, saya menatap pasangan yang berbaris. Upacara Starbind selalu menyenangkan karena semua orang mengenakan warna ilahi dari musim kelahiran mereka, yang mengubah kerumunan menjadi pelangi warna yang sesungguhnya.

Aku bisa melihat Ella dan Hugo di barisan paling depan. Ella sedang melihat ke podium dan mengenakan gaun hijau zamrud, karena dia lahir di musim semi. Rambutnya yang cokelat dan hampir merah dihiasi dengan jepit rambut yang saya pesankan untuknya dari Tuuli. Itu tidak terlalu mewah sehingga membuatnya menonjol di antara pengantin lainnya, tapi itu cukup mewah untuk menarik perhatian. Biasanya aku hanya melihatnya dengan pakaian kerja, jadi melihatnya berpakaian lengkap membuatnya terlihat sangat imut, dan terutama sopan dan pantas dibandingkan dengan pengantin lainnya, tidak diragukan lagi karena dipengaruhi oleh sopan santun Nicola di kuil.

Ella tampaknya baik-baik saja, tetapi bagaimana dengan Hugo?

Tidak seperti Ella, yang memberikan senyum tenang ketika mata kami bertemu, Hugo berdiri dengan pakaian hijau tua dengan ekspresi kaku yang memancarkan kecemasan. Seringai bangganya dari kemarin tidak terlihat. Rasa khawatir yang tajam tiba-tiba melanda dadaku, tetapi kemudian aku melihatnya menatap calon istrinya dan menerima senyum menggoda. Itu sangat menghangatkan hati sehingga saya segera berhenti khawatir.

Tidak perlu bagiku untuk mengkhawatirkannya ketika dia memiliki istri yang lucu yang sudah melakukan semua kekhawatiran. Semoga kalian berdua terus menggoda selamanya!

Itulah pikiran yang terlintas di benak saya ketika saya mulai membaca doa untuk memberkati pasangan yang berkumpul.

𝗲𝓷𝘂𝗺𝐚.i𝐝

“O Raja dan Ratu yang perkasa dari langit yang tak berujung, O Dewa Kegelapan dan Dewi Cahaya, dengarkan doaku. Semoga Anda memberikan berkah Anda untuk kelahiran serikat baru. Semoga mereka yang memanjatkan doa dan rasa syukur mereka kepada-Mu diberkati dengan perlindungan ilahi-Mu.”

Ketika saya selesai mengucapkan doa para dewa tertinggi yang telah menikah, cahaya hitam dan emas terbang keluar dari cincin saya dan menghujani pasangan yang sudah menikah. Aku bisa melihat mata Hugo dan Ella terbuka lebar; ini adalah pertama kalinya mereka melihat salah satu berkah saya.

“Masa depanmu pasti akan cerah sekarang karena kamu telah mendapatkan berkah dari para dewa Raja dan Ratu,” kata Ferdinand, pada saat itu para pendeta abu-abu mendorong pintu berderit yang mengarah ke luar. Sinar musim panas yang cerah terpantul dari batu putih bersih kapel, mencerahkan ruangan dalam sekejap. Alat sulap pembungkaman kehilangan kekuatannya pada saat yang sama, dan pengantin baru mulai mengobrol dengan penuh semangat.

“Baiklah, benar-benar berkah!”

“Kami mendapat berkah dari Uskup Agung! Sekarang kita harus melarikan diri dari taue…”

“Kita akan menang apapun yang terjadi! Saya bisa merasakannya!”

Pengantin pria memompa diri sebelum meninggalkan kuil, siap untuk perayaan yang akan datang. Hugo dengan bersemangat berbalik untuk menatapku, sementara Ella menatapnya.

“Uskup Tertinggi! Terima kasih atas berkat yang luar biasa!” teriak Hugo, suaranya bergema di seluruh kapel. Teriakannya yang tiba-tiba membuat pasangan menikah lainnya berhenti dan mengucapkan kata-kata penghargaan mereka sendiri. Ini jauh dari berkat pertama saya di sini di bait suci, dan orang-orang selalu berteriak kaget, tetapi belum pernah mereka menghadapi saya secara langsung dan benar-benar berterima kasih kepada saya secara langsung. Aku hanya bisa tersenyum.

“Semoga kalian semua memiliki kehidupan yang bahagia,” kataku. Hugo dan pasangan lainnya bersorak mendengar jawabanku, membuat suasana menjadi lebih hidup dari sebelumnya.

“Baik. Ayo pergi,” kata Hugo kepada istri barunya. “Hari ini, aku akan melindungimu apa pun yang terjadi.”

“Tidak hanya hari ini, kan? Kau akan melindungiku selamanya, bukan?”

“Tentu saja.”

Hugo mengambil Ella dan berlari keluar dari kapel. Dengan sedikit keberuntungan, dia akan berhasil sampai ke rumah baru mereka begitu saja.