Kembali ke Kuil

Makan malam pada dasarnya adalah pertemuan seluruh keluarga agung, bahkan Ferdinand dan Bonifatius yang hadir. Charlotte bertanya kepada saya tempat seperti apa Akademi Kerajaan itu, jadi saya dengan penuh semangat menghiburnya dengan kisah-kisah tentang perpustakaan dan tentang Schwartz dan Weiss.

“Alat ajaib berbentuk shumil besar, katamu? Mereka pasti sangat lucu.”

“Memang. Mereka cukup populer di kalangan gadis-gadis di sana. Saya perlu memberi mereka pakaian baru sebagai tuan mereka, dan semua orang telah berkumpul untuk memikirkan desain. Rencana saat ini adalah untuk berpakaian satu sebagai laki-laki dan satu sebagai perempuan, dengan keduanya mengenakan ban lengan Komite Perpustakaan. Saya sendiri berencana untuk memakai satu ban lengan seperti itu.”

“Ban lengan yang cocok? Saya akan senang melihat mereka berjalan-jalan di perpustakaan dengan pakaian yang cocok dengan milik Anda. Saya tidak sabar menunggu tahun depan.”

Begitu percakapan hidup saya dengan Charlotte mencapai kesimpulan alaminya, Bonifatius dengan penuh semangat bertanya kepada saya tentang pertandingan pengocok saya. Ksatria tampaknya memang menyukai pengocok, dan aku bisa melihat mata Karstedt berkilau penuh minat dari tempatnya berdiri di belakang Sylvester.

“Saya diberitahu Anda menggunakan strategi kejutan untuk mengalahkan Dunkelfelger,” kata Bonifatius. “Apa yang berhasil kamu lakukan?”

“Itu adalah teknik yang tidak ortodoks yang tidak akan berfungsi lagi. Pertama, saya menyuruh ksatria kami berburu feybeast kecil yang bisa diikat dengan cahaya tanpa mati dan itu tidak akan terlalu banyak berjuang. ”

“Tidak bisakah lawanmu membunuh feybeast seperti itu dalam satu pukulan?” Bonifatius bertanya, mengerutkan kening saat memikirkannya.

“Memang,” jawabku, dengan bangga membusungkan dadaku, “itulah sebabnya aku menyembunyikannya di dalam highbeastku untuk perlindungan.”

“Di dalam binatang buasmu ?!”

“Ya. Lawan kami perlu melampaui kapasitas mana saya untuk menghancurkan binatang buas saya dan mencuri harta kami, jadi kami tidak mungkin kalah selama itu disimpan di dalam. ”

Mengingat ekspresi bingung di wajah Karstedt dan Bonifatius, itu jelas merupakan strategi yang tidak akan pernah dipertimbangkan oleh kebanyakan ksatria. Ferdinand, bagaimanapun, mengangguk setuju. “Tidak kusangka gerutuan aneh itu bisa digunakan untuk tujuan seperti itu,” katanya, terdengar jelas terkesan.

Dari sana, saya menjelaskan bagaimana kami meluncurkan serangan mendadak pada musuh ketika mereka kembali dengan harta mereka. Bonifatius mendengarkan dengan seksama, alisnya berkerut sekali lagi.

“Kedengarannya bagiku seperti kamu menyergap musuhmu di tengah arena seperti biasa. Bagaimana itu serangan mendadak? ”

“Tren saat ini di Royal Academy adalah bermain speed ditter, jadi tak satu pun dari tim kami pernah bermain ditter mencuri harta karun sebelumnya,” aku menjelaskan. “Tidak ada yang menyangka akan diserang saat mengangkut feybeast mereka kembali, dan dengan demikian itu menjadi serangan mendadak.”

Wajah Bonifatius mengeras mendengar kata-kataku, seolah-olah dia menganggap kata-kata itu sama sekali tidak terpikirkan. “Slack,” gumamnya. “Mereka terlalu malas.”

Saya harus bertanya-tanya apa jenis permainan pengganggu neraka yang telah kembali ketika penggoda pencuri harta karun adalah versi populer untuk dimainkan. Memikirkannya saja membuatku takut.

“Namun, serangan kejutan setengah matang kami hanya setengah berhasil,” kataku. “Ksatria magang Ehrenfest tidak memiliki koordinasi apa pun, sedangkan Dunkelfelger segera menyatukan kembali formasi mereka.”

Karstedt mengangguk sebagai tanggapan, membelai dagunya dengan ekspresi yang menunjukkan bahwa dia tahu apa yang saya bicarakan. Saya memutuskan untuk mengambil kesempatan ini untuk mengajukan permintaan saya.

“Ayah, mungkin ini bukan tempatnya untuk mengatakan ini, tapi aku yakin beberapa perbaikan perlu dilakukan pada pelatihan ksatria magang. Penghalang kecepatan telah dipilih daripada pengganggu pencuri harta karun selama bertahun-tahun sekarang, yang telah menyebabkan kurangnya koordinasi di pihak kami. Belajar tentang kerjasama dan formasi selama kelas tertulis sama sekali tidak berarti kemampuan yang sebenarnya.”

“Itu menjelaskan mengapa magang menjadi jauh lebih buruk akhir-akhir ini,” jawab Karstedt. “Ada juga fakta bahwa kita kurang memprioritaskan mereka untuk fokus pada ksatria penjaga keluarga agung. Saya akan melihat tentang memperbaiki ini. ”

Para petinggi di Ordo Ksatria umumnya semuanya menjabat sebagai ksatria penjaga keluarga agung. Masuk akal jika mereka malas melatih para magang ketika mereka sendiri terus-menerus didorong hingga batas mereka oleh rejimen pelatihan brutal Bonifatius. Ditambah lagi, mengingat telah terjadi serangan terhadap kastil itu sendiri, melatih para ksatria penjaga adalah prioritas yang jauh lebih besar.

“Aku tidak bisa mengatakan apakah kompetensi Dunkelfelger tergantung pada Knight’s Order atau Profesor Rauffen sendiri, tapi ksatria mereka menunjukkan tingkat koordinasi yang tidak bisa kita tandingi,” kataku. “Ehrenfest akan berjuang untuk memenangkan game pengganggu apa pun dalam kondisinya saat ini, bahkan dengan peningkatan kapasitas mana.”

Satu-satunya yang telah menunjukkan koordinasi apa pun adalah para murid yang melayani sebagai ksatria penjaga untuk keluarga bangsawan. Saya menyebutkan ini, dan kilatan muncul di mata Bonifatius; bagaimanapun juga, dialah yang telah melatih mereka.

“Hrm… Jika kamu sekhawatir ini, Rozemyne, aku bisa mulai melatih para murid selanjutnya. Saya akan mengatakan para ksatria penjaga semuanya dalam kondisi baik sekarang. ”

“Sangat. Silakan lakukan. Anda telah melakukan pekerjaan yang luar biasa melatih Angelica dan Cornelius, jadi harapan saya tinggi. ”

“Hm? Hm! Anda dapat mengandalkan saya!”

Bonifatius menerima permintaan saya dengan seringai yang membangkitkan rasa percaya diri. Mempertimbangkan bahwa para petinggi tidak lagi perlu menanggung latihannya yang tanpa ampun dan sekarang bisa fokus pada para murid lagi, aku yakin para ksatria kita akan menjadi sangat kuat dengan sangat cepat.

en𝐮𝓂𝐚.𝓲𝓭

“Jadi penyergapannya gagal, ya? Apa yang terjadi selanjutnya?” Sylvester bertanya, mendorong saya untuk melanjutkan cerita saya. Semua mata kembali tertuju padaku.

“Kami kemudian meluncurkan serangan kejutan kedua. Kupikir jika kita membuat feybeast harta karun Dunkelfelger mengamuk, mereka tidak akan bisa lagi menahannya, dan mereka perlu mengalihkan perhatian mereka dari para ksatria kita. Itulah mengapa saya menumbuhkan feybeast mereka menjadi ukuran besar. ”

Pengungkapan ini disambut dengan “Apa ?!” yang terpadu. dari semua yang hadir. Semua orang melebarkan mata mereka, jadi saya memutuskan untuk menjelaskannya.

“Aku menuangkan beberapa tetes ramuan peremajaan Ferdinand yang sangat jahat— ahem —yang sangat efektif ke dalam ruelle yang diwarnai dengan mana-ku, yang kemudian aku minta Judithe untuk melemparkannya ke feybeast. Aku yakin dia akan memakan buahnya sendiri, tapi dia berhasil menembakkannya langsung ke mulutnya. Mengesankan, bukan?”

Sylvester melirikku, seolah-olah dia merasa tidak nyaman berbicara sama sekali. “Jadi kamu menyembuhkan feybeast musuh dan meningkatkan ukurannya sehingga dia akan mengamuk?”

“Dengan tepat. Cornelius dan Angelica mampu memulihkan mana mereka dalam waktu yang dihabiskan lawan kita untuk menghadapi kekacauan yang tiba-tiba dan kemudian meluncurkan serangan kekuatan penuh pada feybeast yang mengamankan kemenangan kita. ”

Saat keheningan yang canggung menyelimuti ruangan, Ferdinand sendiri mengangguk dengan penuh minat. “Itu adalah teknik yang cukup menarik untuk digunakan selama permainan pertamamu dalam mencuri harta karun. Ide-ide Anda terus mengejutkan saya.”

“Profesor Rauffen mengatakan itu mengingatkan pada trik yang Anda gunakan untuk menarik, Ferdinand. Seperti apa teknik Anda sendiri?” Saya bertanya. Sebagai tanggapan, dia setuju untuk menunjukkan kepada saya beberapa dokumennya tentang strategi ditter di lain waktu.

“Pendekatan yang menarik pasti, tapi sayangnya bukan sesuatu yang bisa kita gunakan untuk melawan Penguasa Musim Dingin,” kata Karstedt. Aku mengangkat bahu; itu terlalu buruk.

Ketika saya kembali ke kamar saya di kastil setelah makan malam, saya menemukan bahwa bak mandi sudah disiapkan. Pelayan saya mulai menanggalkan pakaian saya.

“Nyonya, kami juga akan melepas alat sulapmu hari ini,” kata Rihyarda.

Tubuh saya menjadi berat begitu alat-alat itu dilepas. Saya tidak bisa bergerak seperti yang saya inginkan lagi, meskipun saya tidak sepenuhnya lemah, jadi aman untuk mengatakan bahwa saya setidaknya tiga puluh persen dari jalan kembali menjadi normal. Kakiku goyah, tapi sebenarnya aku bisa berdiri sendiri.

Rihyarda dan Ottilie membawaku ke kamar mandi.

“Nona Rozemyne, saya sangat bersyukur Anda menerima Hartmut sebagai punggawa Anda, meskipun saya tidak bisa tidak khawatir bahwa putra saya yang bodoh menjadi beban bagi Anda. Apakah dia sudah membantu sejauh ini?” tanya Ottilie. Dia adalah ibu Hartmut, dan sekarang aku memikirkannya, aku bisa melihat kemiripannya.

Menahan dorongan untuk mengatakan bahwa dia secara obsesif bekerja untuk memperkuat kesucianku, aku malah menjelaskan bahwa dia telah mengumpulkan hasil dari Turnamen Antar Bangsawan sebelumnya, dan mengajari Philine dan para cendekiawan magang lainnya bagaimana mengumpulkan informasi, antara lain. Dia adalah murid senior yang baik.

“Dia tampaknya benar-benar terobsesi denganmu, Nona Rozemyne. Tolong jangan ragu untuk menghentikannya jika dia melampaui batasnya. Demi Anda, saya dapat dengan mudah membayangkan dia melintasi garis yang tidak boleh dilintasi. Itu sebabnya saya tidak bisa tidak khawatir, ”tegasnya.

Tampaknya Hartmut benar-benar melihat saya sebagai orang suci, seorang bangsawan yang memberikan berkah tanpa menahan diri atau ragu-ragu, yang penuh dengan kerendahan hati dan penyayang kepada semua orang. Saya menguatkan tekad saya untuk menghancurkan delusi itu sesegera mungkin, hanya untuk dikejutkan dengan kesadaran yang tiba-tiba.

Tunggu sebentar. Bukankah seharusnya dia mengetahui kebenarannya begitu dia melihat bagaimana aku sebenarnya di Royal Academy? Itu tidak tampak seperti itu bagi saya. Aneh…

Aku melayang-layang di bak mandi untuk sementara waktu sebelum Rihyarda mendesakku ke tempat tidur, memaksaku untuk tidur tanpa alat ajaib. “Kami harus membiarkannya saat Anda berada di Royal Academy karena ada orang lain di sekitar,” jelasnya. “Kamu harus menghabiskan malam ini tanpa alat sehingga kamu benar-benar dapat memahami situasimu, nyonya. Anda terlalu memaksakan diri sampai-sampai saya berjuang untuk menonton. ”

Aku tidak bisa membantah. Fakta bahwa saya memakai alat sulap saya setiap saat di Royal Academy berarti pemulihan saya jarang terlintas dalam pikiran saya. Sekarang setelah mereka dihapus, bagaimanapun, saya tidak dapat menghindari kebenaran: meskipun telah bangun dua bulan yang lalu, saya masih jauh dari menjadi benar-benar lebih baik.

“Habiskan hari ini dengan istirahat. Anda akan kembali ke kuil besok, dan dari sana, Anda akan menjadi sangat sibuk lagi.”

“Itu benar…”

Saya perlu menulis surat kepada Benno dan yang lainnya agar kami dapat bertemu dan mendiskusikan semua yang telah terjadi. Saya juga ingin memeriksa panti asuhan dan bengkel, Ritual Pengabdian akan datang, dan Ferdinand pasti ingin bantuan saya dengan dokumennya.

“Justru karena saya harus mundur begitu Anda pergi ke kuil, saya sangat khawatir,” tambah Rihyarda.

“Kamu telah bersamaku setiap saat sejak aku tiba di Royal Academy. Silakan gunakan waktu ini untuk bersantai setidaknya sedikit. ”

“Saya berterima kasih atas pertimbangan Anda, nyonya, tetapi saya harus meminta Anda untuk menjaga diri sendiri dengan baik. Di sini, di Ehrenfest, kesehatan Anda adalah prioritas terbesar kami; Urusan Akademi Kerajaan tidak akan lagi mengalihkan perhatian kita dari itu.”

Dengan itu, Rihyarda mematikan lampu. Itu adalah waktu tidur awal bagi saya.

Keesokan harinya, saya diberitahu bahwa kami sedang menunggu badai salju reda sebelum kami berangkat ke kuil. Saya membuat persiapan yang diperlukan untuk pergi dalam waktu singkat, dan kemudian saya mulai menulis surat saya kepada Benno.

Dalam surat itu, saya menjelaskan bahwa rinsham, jepit rambut, kue pon, dan kertas tanaman semuanya akan dibahas pada Konferensi Archduke berikutnya, karena mereka sekarang menjadi topik pembicaraan yang trendi di Royal Academy. Saya juga memperingatkan bahwa, ketika badai salju mereda, archduke berencana untuk memanggil Merchant’s Guild, Perusahaan Gilberta, dan Perusahaan Plantin ke sebuah pertemuan. Sebagai penutup, saya menyebutkan bahwa saya akan berada di kuil karena Ritual Persembahan dimulai pada Hari Bumi berikutnya, dan bahwa saya ingin berbicara dengannya secara langsung pada hari cerah berikutnya.

Saya menulis surat serupa kepada Otto dan Gustav, memastikan untuk memasukkan urutan jepit rambut dalam surat saya ke Perusahaan Gilberta: “Tolong gunakan benang berkualitas tinggi untuk membuat jepit rambut koralie bertema merah untuk dipakai seorang gadis saat dia datang. upacara umur.” Setelah selesai, saya memasukkan surat-surat itu ke dalam saku jaket saya dan mengangguk pada diri saya sendiri.

Saya sekarang punya waktu ekstra di tangan saya. Rihyarda pasti menyimpulkan bahwa aku sedang memikirkan apa yang harus dibaca selanjutnya, saat dia mengambil kunci kotak buku dan membukanya secara khusus ke arah Ottilie.

“Lady Rozemyne, Anda telah dianugerahi dua buku oleh Lady Elvira,” Ottilie menjelaskan. “Mereka dicetak di Haldenzel.”

Sukacita menggenang di hati saya atas buku-buku baru yang diperkenalkan kepada dunia. Di tanganku ada dua koleksi cerita ksatria yang dibuat dengan kertas tanaman, keduanya dengan sampul sederhana yang hanya berisi judulnya masing-masing—satu membaca Cerita Ksatria Pilihan Tangan dan yang lainnya Cerita Akademi Kerajaan . Dikemas di samping mereka adalah peringatan tertulis dari Elvira, mengatakan bahwa buku-buku itu tidak pernah dibawa keluar dari kamarku di kastil, karena Ferdinand akan memerlukan izin archduke untuk masuk ke dalamnya.

Aku mulai membolak-balik buku. Yang pertama adalah kumpulan cerita ksatria favorit Elvira, hanya dengan ilustrasi yang diubah untuk mencerminkan Ferdinand. Seseorang selain Wilma telah menggambar mereka, tetapi hanya butuh satu pandangan untuk menyadari bahwa mereka didasarkan pada dia. Saya tidak yakin apakah ini hanya karena para seniman telah mengambil inspirasi dari satu ilustrasi yang dibuat Wilma sebagai ucapan terima kasih atas materi seni yang pernah saya berikan kepadanya atau apakah ini permintaan langsung dari Elvira, tetapi Ferdinand bersinar sekitar tiga puluh persen lebih. cerah dalam gambar-gambar ini daripada yang pernah ada sebelumnya.

Kisah Ksatria Pilihan Tangan adalah semua tentang ksatria, seperti yang diharapkan, tetapi setiap kisah memiliki sentuhan romantis. Menurut Ottilie, Elvira telah menjual volume pertama secara rahasia di sebuah pesta teh dengan wanita dari faksinya. Itu diterima dengan sangat baik sehingga dia segera mulai mengerjakan Royal Academy Stories , kumpulan cerita roman sekolah yang diketahui Elvira dan teman-temannya sejak mereka masih menjadi siswa. Elvira telah menulis manuskrip itu sendiri, dengan bantuan dari beberapa sukarelawan.

“Saya tidak tahu Ibu memiliki bakat sastra seperti itu. Memikirkan dia telah menjadi penulis selama ini…”

“Lady Elvira suka menulis komposisi sejak dia magang sebagai sarjana. Dia sangat bersemangat akhir-akhir ini, mengatakan dia akhirnya menemukan hobi yang sempurna.”

“Apakah kamu membaca buku juga, Ottilie?”

“Oh ya. Saya cukup menikmati mereka.”

Elvira mendirikan pabrik kertas dan bengkel percetakan di provinsi asalnya hanya untuk membuat buku tentang Ferdinand. Antusiasmenya sangat kuat hingga luar biasa, dan setiap halaman yang saya buka hanya membuat dedikasinya semakin jelas.

Sebagai kritik kecil, Ibu, tidak setiap anak laki-laki di Royal Academy Stories harus meniru Ferdinand.

Tepat saat saya menyelesaikan salah satu koleksi, seekor ordonnanz terbang dan berkata sudah waktunya bagi kami untuk pergi ke kuil. Saya menutup buku sebelum meninggalkan ruangan dengan pengikut saya, yang datang untuk melihat saya pergi. Ferdinand, Eckhart, dan Justus sudah menunggu saya, jadi saya pindah untuk bergabung dengan mereka dengan Damuel dan Angelica.

“Apakah kamu ikut dengan kami ke kuil, Angelica? Haruskah Anda benar-benar bertugas jaga di luar kastil sebelum menjadi dewasa? ” Saya bertanya. Mataku beralih ke Ferdinand, yang menatap Angelica yang praktis berdengung dan sedikit mengangguk.

en𝐮𝓂𝐚.𝓲𝓭

“Sementara dia belum menjalani upacara kedewasaannya, dia sudah berusia lima belas tahun. Dia termotivasi, dia menyelesaikan kelas yang semua orang khawatirkan… dan yang paling penting, kamu membutuhkan setidaknya satu ksatria wanita bersamamu.”

Orang tua saya telah memilih pengikut saya untuk saya pada upacara pembaptisan saya, tetapi saya sekarang sudah cukup umur sehingga saya harus memilih sendiri. Saya telah diberitahu bahwa saya dapat memilih seorang ksatria wanita dewasa baru setelah Ritual Persembahan jika saya mau.

“Aku akhirnya bisa melakukan tugas jaga lagi!” seru Angelica. “Tolong biarkan aku melayani!”

“Jika Anda memiliki izin dari Ayah dan Sylvester maka saya rasa saya tidak keberatan,” jawab saya, mengeluarkan Lessy. Ella naik lebih dulu, memilih duduk di belakang seperti biasa, sedangkan Angelica memilih kursi penumpang tempat Brigitte dulu duduk. Saya menjelaskan cara memasang sabuk pengaman sementara Ferdinand mengatur agar barang-barang pekerjaannya dimuat ke kursi belakang.

Um, dia cukup berani menambahkan lebih banyak kotak ke highbeast saya daripada yang saya lakukan untuk barang bawaan saya. Itu sepertinya tidak benar bagi saya.

“Apakah semuanya sudah siap, Nona Rozemyne?” tanya Damiel. Begitu aku mengangguk, dia mengangkat tangan ke Ferdinand, yang kemudian memandang Norbert yang berdiri di dekat pintu.

“Buka pintunya,” perintah Norbert.

Mereka terlempar terbuka dalam sekejap. Badai salju memang lebih tenang dari sebelumnya, tetapi salju terus turun. Yang paling bisa saya lihat adalah jubah biru dan jubah kuning tua saat sosok-sosok melompat ke dalam kegelapan putih. Aku membanting kakiku ke pedal gas, putus asa untuk tidak melupakan mereka, saat mereka yang berkumpul mengucapkan selamat tinggal.

“Lady Rozemyne, saya tidak percaya betapa nyamannya highbeast Anda,” kata Angelica saat kami berjalan ke kuil.

“Ehehehe. Saya tau? Lessy lucu dan praktis. Dia yang terbaik,” jawabku, melirik peralatan masak, koper, dan barang-barang kerja yang dikemas di samping Ella di kursi belakang. “Hanya untuk dicatat, pelayanku di kuil adalah pendeta abu-abu dan gadis kuil, tetapi mereka sama berdedikasi untuk melayaniku seperti dirimu dan Damuel.”

Bangsawan memiliki banyak prasangka terhadap kuil. Damuel telah ditugaskan di sana sebagai bentuk penurunan pangkat setelah dihukum karena tidak mengikuti perintah, sementara Brigitte telah menjadi ksatria penjagaku justru karena dia bertekad untuk menderita melalui apa pun demi Illgner. Keduanya tidak berada dalam posisi untuk bersikap keras terhadap pelayan saya, itulah sebabnya saya berhati-hati terhadap penjaga baru yang memasuki kuil.

“Saya tidak mengerti… Apa yang Anda ingin saya lakukan, Nona Rozemyne?”

“Saya hanya meminta agar mereka yang melayani saya menahan diri untuk tidak memperlakukan rakyat jelata dengan jijik, jika memungkinkan.”

“Eh, jijik? Menyolok…? Saya pikir saya mengerti! ”

Dia benar-benar tidak!

“Angelica, aku ingin kau bersikap ramah dengan para pendeta dan gadis kuil yang melayaniku di kuil,” aku menjelaskan sejelas mungkin, sambil mengamati reaksinya. Dalam sekejap, ekspresi sedih namun indahnya berkembang menjadi senyum tulus.

“Oke! Saya mengerti. Anda dapat mengandalkan saya!”

Ketika kami tiba di kuil, pelayan saya menyambut saya dengan Fran berdiri di depan. “Selamat datang kembali, Lady Rozemyne,” kata mereka bersama sebelum membantu pelayan Ferdinand mengeluarkan barang bawaan dari Lessy. Wilma membantu Ella dengan barang-barang pekerjaannya, sementara Monika membawa barang-barang pribadi saya.

“Nona Rozemyne, bolehkah saya membantu yang lain?” tanya Zahm, juga ingin membantu punggawa Ferdinand. Saya menjawab dengan anggukan cepat; Ferdinand telah mengemas lebih dari cukup ke Lessy, yang tidak bisa kusingkirkan sampai semuanya habis.

Fran dan Fritz pindah untuk mengambil barang bawaan di dalam kuil. “Aku akan pergi membantu juga,” kata Gil, tapi aku mengangkat tangan untuk menghentikannya.

“Sebentar.” Aku menyerahkan surat-surat itu di sakuku. “Kirimkan ini ke Perusahaan Plantin secepat mungkin, selagi badai salju masih lemah. Katakan pada mereka ini adalah surat untuk Perusahaan Gilberta, dan ini untuk ketua guild. Dia harus memahami gawatnya situasi jika Anda menyebutkan bahwa archduke akan segera memanggilnya. ”

“Sesuai keinginan kamu. Aku akan segera pergi.”

Gil adalah orang yang paling dekat dengan Perusahaan Plantin dan Gilberta dari semua pengikutku, karena dia telah pergi bersama mereka ke Illgner dan Haldenzel. Dia telah melihat perjuangan mereka dari dekat dan, sebagai perwakilan dari bengkel, sering terbungkus dalam tuntutan bangsawan yang tidak masuk akal. Karena alasan inilah, ketika saya memberinya tiga surat, dia memucat dan segera bergegas pergi.

Berkat semua bantuan yang kami miliki, memindahkan semua yang ada di dalam kuil adalah proses yang cepat. Saya memutuskan yang terbaik untuk menyerahkan sisanya kepada pelayan Ferdinand dan pindah untuk kembali ke kamar saya sendiri dengan pelayan saya.

“Rozemyne,” kata Ferdinand, berhenti di tengah jalan memberikan instruksi kepada petugas yang membawa kotaknya. “Aku diberitahu bahwa kamu tidak up-to-date dengan panti asuhan dan bengkel, mengingat kamu dipindahkan ke kastil begitu cepat setelah bangun. Prioritaskan komunikasi dengan kota bawah daripada membantu saya besok. Pastikan Anda cukup siap untuk menjawab pertanyaan apa pun tentang bisnis dengan adipati lain. ”

“Dipahami.” Itu adalah tugasku untuk melindungi para pendeta abu-abu dan semua orang di kota bawah agar tidak dipaksa melakukan kesepakatan yang tidak adil.

Nicola sudah menunggu dengan teh dan permen ketika saya tiba di kamar Uskup Tinggi saya, setelah kembali di depan saya. Saya mengambil kesempatan ini untuk memperkenalkan Angelica sebagai ksatria penjaga yang akan melayani saya di sini di tempat Brigitte.

“Saya ingin berhubungan baik dengan semua orang yang melayani Lady Rozemyne,” kata Angelica, binar heroik di matanya.

Fran dan yang lainnya agak goyah, tidak yakin bagaimana menanggapinya. Jelas itu bukan hal yang sangat mulia untuk dikatakannya, jadi mata mereka berkeliaran di sekitar ruangan saat mereka mencari jawaban yang tepat. Hanya ketika Damuel mulai menggosok pelipisnya dan menghela nafas, Fran tahu pasti bahwa pernyataannya tidak normal, dan senyum paksa segera muncul di wajahnya.

“Saya Fran, kepala pelayan Lady Rozemyne ​​di kuil. Aku senang mengetahui dia memiliki seorang ksatria penjaga yang mulia seperti dirimu, Lady Angelica. Saya berdoa sebagai rasa terima kasih atas bantuan Anda, ”katanya sopan.

Damuel berdiri dengan Angelica di dekat pintu dan mulai memeriksa semua yang perlu dia ketahui saat bertugas jaga di kuil. Ini hanya perkenalan—ada banyak hal yang tidak akan dia mengerti sampai dia melihatnya dan melakukannya sendiri, jadi penjelasan verbal pada akhirnya tidak akan cukup.

“Fran, saya meminta laporan tentang apa yang terjadi saat saya tidak ada.”

“Dipahami.”

Beberapa anak terkena flu di panti asuhan tetapi sembuh tanpa insiden. Pekerjaan tangan dan pencetakan musim dingin di bengkel juga berjalan dengan baik.

“Perusahaan Plantin dan Gilberta dipanggil ke kastil ketika badai salju berhenti dan musim semi mendekat, jadi aku berniat untuk bertemu dengan mereka sebelum Ritual Persembahan, segera setelah cuaca cukup cerah untuk mereka kunjungi,” kataku. “Tolong siapkan kamar direktur panti asuhan sedemikian rupa sehingga pertemuan dapat diadakan di sana kapan saja.”

Gil kembali tidak lama setelah aku selesai mendengarkan laporan semua orang, benar-benar tertutup salju dan gemetar karena kedinginan. Saya meminta dia berdiri di dekat tungku sehingga dia bisa melakukan pemanasan saat dia memberikan laporannya.

“Tuan Benno mengatakan bahwa dia mengharapkan surat itu cepat atau lambat,” kata Gil. “Dia akan menghubungi guildmaster dan Perusahaan Gilberta dan juga tertarik untuk bertemu begitu badai salju mulai mereda.”

“Aku membayangkan dia akan mengirim Lutz segera untuk merasakan berbagai hal, jadi kamu juga harus membantu menyiapkan kamar direktur panti asuhan, Gil. Pergi dan ganti baju dulu. Kami tidak bisa membuatmu masuk angin sekarang ketika ada begitu banyak yang harus dilakukan.”

“Dipahami. Sesuai keinginan kamu.”

Seperti yang disarankan Ferdinand, saya menghabiskan hari berikutnya melihat-lihat panti asuhan, mulai dari bel ketiga. Selama kunjungan saya sebelumnya, saya hanya melihat-lihat sekilas, tetapi kali ini, dengan laporan yang saya terima sebelumnya dari Wilma dan Rosina, saya mulai memastikan apa yang diketahui anak-anak, siapa yang mengambil keterampilan apa, apa spesialisasi mereka di tempat kerja. adalah, dan sebagainya. Saya mendorong para seniman untuk melanjutkan latihan mereka dan memuji para pekerja magang yang sekarang dapat menangani pekerjaan bengkel sendiri.

“Kulihat Delia mengasuh anak bungsu bersama Lily dan Wilma,” kataku.

“Lily tidak bisa menghabiskan seluruh waktunya merawat mereka, dan itu wajar mengingat pengalamanku dengan Dirk,” kata Delia, mengangguk setuju. Dia telah menghabiskan waktunya di panti asuhan sebagai kakak perempuan Dirk dan memainkan peran penting dalam membesarkan semua anak kecil yang baru dikirim ke kuil. Lega rasanya mengetahui dia telah menemukan tempatnya di sini.

“Bagaimana kabar Dirk akhir-akhir ini?” Saya bertanya. “Apakah dia punya masalah?”

Delia berpikir sejenak. “Dia menjadi sedikit memberontak akhir-akhir ini, jadi dia tidak terlalu mendengarkan apa yang aku katakan.” Dia berbalik ke tempat Dirk menjulurkan kepalanya di sudut. Rambut coklat kemerahannya bergoyang sedikit saat dia bergerak, dan itu pasti imajinasiku, tapi dia sebenarnya sangat mirip dengan Delia.

en𝐮𝓂𝐚.𝓲𝓭

“Aku selalu mendengarkan semua yang Delia katakan,” serunya. “Aku anak yang baik, Nona Rozemyne.”

“Astaga! Jangan bohong, Dik!” seru Delia. Dia terdengar marah, tapi ada senyum main-main di wajahnya. Tampaknya mereka telah mengembangkan hubungan saudara yang sehat, yang tentu saja menyenangkan untuk dilihat, tetapi itu juga membuat saya sedikit kesal. Mau tak mau aku berharap bisa menghabiskan banyak waktu bersama Kamil.

Setelah kami selesai berbicara tentang panti asuhan, Fritz datang untuk memberi tahu saya tentang bengkel itu. Dia terutama menangani operasi sementara Gil absen dari musim semi hingga musim gugur. Tampaknya pekerja terbaik selalu menemani Gil, meninggalkan Fritz dengan tugas berat melatih pekerja baru.

“Kami kemungkinan akan mendirikan lebih banyak bengkel begitu perdagangan dimulai dengan adipati lain,” kata saya. “Anda akan ingin melatih tim ahli untuk mengirim ke lokasi lain ini.”

“Tuan Benno memperingatkan saya bahwa saya perlu melakukan hal semacam itu. Dia berkata untuk bersiap ketika para bangsawan mulai mendirikan bengkel baru secara massal, jadi saya telah mengumpulkan para pendeta abu-abu yang biasa menerima perintah langsung dari para bangsawan. Masalahnya akan membuat mereka terbiasa hidup dengan rakyat jelata,” jelasnya, di mana para pendeta abu-abu yang telah dikirim ke lokasi lain tersenyum kecil.

“Budaya di kuil berbeda dengan budaya dunia luar,” kataku. “Saya kira itu tidak mengejutkan, karena ada perbedaan budaya bahkan di antara orang biasa; kota bawah, Illgner, dan Haldenzel semuanya sangat berbeda. Saya sarankan Anda mengirim mereka yang berspesialisasi dalam mencoba hal-hal baru. ”

Senyuman yang diberikan oleh para pendeta abu-abu sebagai tanggapan begitu penuh dengan keyakinan sehingga saya dapat segera mengetahui seberapa banyak mereka telah berkembang melalui pekerjaan mereka di dunia luar.