Ditter Pencuri Harta Karun

“Baiklah, ini akan menjadi permainan penghancur harta karun!” Rauffen mengumumkan. “Kami tidak bermain apa-apa selain speed ditter untuk sementara waktu sekarang, jadi saya cukup bersemangat. Kembali ketika saya masih muda … ”

Rauffen jelas menganggap perjalanan kami ke gedung ksatria sebagai kesempatan sempurna untuk memulai pidato. Dia benar-benar bersemangat tentang ini, dan dari apa yang saya tahu, dia tidak berinvestasi dalam kemenangan Dunkelfelger sama sekali—dia hanya ingin menikmati permainan ditter yang bagus. Meskipun tampak seperti orang bodoh, dia pada akhirnya adalah pengawas asrama dari kadipaten yang lebih besar, jadi memanipulasi kejadian untuk kepentingannya seperti ini mungkin agak umum. Atau mungkin dia bahkan tidak mempertimbangkan gagasan bahwa Dunkelfelger mungkin kalah.

Sementara aku memperhatikan Rauffen dengan serius, Hirschur mengangkat bahu kecil. “Cukup jelas bahwa Rauffen sangat ingin bermain curang dengan Anda, murid terkenal Ferdinand yang agung,” komentarnya. “Dia tercengang melihatmu begitu lemah di Aula Terjauh, tetapi dengan penggoda pencuri harta karun, kamu bisa menunjukkan bakatmu sebagai ahli taktik. Saya membayangkan dia berharap untuk melihat apakah Ehrenfest akan menjadi ancaman di Turnamen Interduchy tahun ini.”

Rauffen sangat tertarik dengan pemain ditter yang dimainkan selama Turnamen Antar Duchy, jadi masuk akal jika reputasi saya menarik minatnya.

“Sepertinya niat Profesor Rauffen di sini jauh dari masalah sebenarnya yang dihadapi,” saya mengamati.

“Itu betul. Saya membayangkan dia tidak peduli sedikit pun apakah Lord Lestilaut menjadi master baru alat-alat sulap itu; prioritasnya adalah melihat seberapa kuat Ehrenfest, dan sebaliknya, seberapa kuat Anda. Hanya ada beberapa siswa yang mengetahui metode kompresi mana Anda di Akademi tahun ini, tetapi pertumbuhan besar yang mereka tunjukkan di atas nilai tertulis yang menakjubkan dari kadipaten kami telah menyebabkan kegemparan di antara para profesor. ”

Aku bisa merasakan semua tatapan yang diberikan oleh para ksatria Ehrenfest kepadaku, dan tatapan mereka sangat menyakitkan. Saya tidak dapat menyangkal bahwa saya telah memberi semua orang sedikit dorongan dan sedikit insentif, tetapi nilai tinggi mereka pada akhirnya adalah hasil dari upaya mereka sendiri—mereka hampir tidak ada hubungannya dengan saya sama sekali. Yang lebih saya khawatirkan adalah Rauffen dengan antusias menuntut pertandingan ulang setelah kami mengalahkannya.

“Aku merasa Profesor Rauffen akan mulai merasa sangat sakit jika kita memenangkan ini. Haruskah kita kalah dengan sengaja? ” Saya bertanya.

“Nona Rozemyne! Apa yang kamu katakan?!” teriak Hirshur. “Kamu harus menang! Lord Lestilaut akan mencuri Schwartz dan Weiss jika tidak!”

Oof. Saya melihat Profesor Hirschur menjadi sama panasnya ketika penelitiannya terlibat.

Tujuannya di sini adalah untuk menang, tetapi saya tidak ingin menang dengan cara yang terlalu menonjol. Kami memiliki berkah di lengan baju kami, tetapi para ksatria belum membentuk sesuatu yang menyerupai strategi pertempuran yang tepat. Apakah akan semudah itu bagi kita untuk memenangkan permainan seperti penghancur harta karun, yang semuanya tentang mengecoh lawan dan mengejutkan mereka?

Hm… Game tentang mengecoh lawan, ya? Tak heran Ferdinand mendominasinya.

Saya mati-matian mencari ingatan saya untuk melihat apakah salah satu taktik yang disebutkan dalam dokumen referensi Ferdinand akan berhasil di sini. Saya masih tenggelam dalam pikiran saat kami mencapai stadion.

Ini sangat besar!

Kami berdiri di sebuah stadion melingkar sebesar lapangan bisbol, dirancang untuk diterbangkan binatang buas di dalamnya. Awalnya saya yakin ini adalah tempat terbuka—langit kelabu mendung membentang di atas kepala, dan butiran salju melayang ke arah kami—tetapi saya tidak benar-benar merasakan angin apa pun, dan sepertinya salju menghantam dinding. langit-langit transparan dari beberapa jenis.

Sebuah lorong telah membawa kami langsung dari gedung utama ke stadion, menuju ke area yang saya duga adalah tempat para penonton biasanya berkumpul. Itu hanya tebakanku, namun—kecuali ada yang berdiri di paling depan, itu pasti bukan tempat yang paling nyaman untuk menonton pertandingan, karena tempat duduknya tidak miring atau diatur dalam langkah-langkah seperti aku. biasanya. Lapangan permainan yang sebenarnya jauh lebih rendah daripada tempat kami berada saat ini, dan saya dapat melihat bahwa ada lingkaran besar yang digambar di sana-sini.

Rauffen berhenti dan berbalik. Dia melihat ke ksatria magang dari kedua adipati, ekspresinya hidup, sebelum membuka mulutnya untuk berbicara. “Aku akan menjelaskan penggoda pencuri harta karun sekarang. Perhatikan baik-baik, karena itu tidak sama dengan ditter yang Anda habiskan untuk berlatih.”

Menurut penjelasan ini, tim harus terlebih dahulu dan terutama berburu feybeast yang akan menjadi harta mereka. Pembela perlu melemahkan feybeast untuk keselamatan mereka sendiri, tetapi tidak terlalu banyak sehingga feybeast dapat dengan mudah dicuri oleh penyerang. Sebuah tim dianggap kalah ketika feybeast-nya mati, jadi sangat penting untuk menguasai seni melemahkan feybeast agar mereka dapat dikendalikan.

Setiap tim akan mengambil feybeast yang ditangkap sebagai hartanya kembali ke wilayahnya. Dari sana, seseorang harus menangkis serangan dan melindungi harta mereka sambil secara bersamaan menyerang wilayah musuh untuk mengalahkan atau mencuri feybeast orang lain.

“Benar. Mari kita putuskan ukuran tim, berdasarkan kadipaten mana yang memiliki lebih sedikit ksatria. Ehrenfest, berapa banyak yang kamu punya?” Rauffen bertanya.

“Dua puluh lima,” jawab Cornelius dalam sekejap. Rauffen mengangguk sebagai tanggapan dan kemudian menginstruksikan Dunkelfelger untuk memilih dua puluh lima ksatria.

“Ini sudah tidak adil,” gumamku. “Dunkelfelger akan memilih pemain terbaik mereka. Kami tidak memiliki kemewahan itu, karena kami bermain dengan semua orang yang kami miliki.”

Kornelius mengangkat bahu. “Metode yang sama digunakan dalam Turnamen AntarDuchy; itu sebabnya adipati yang lebih rendah dengan lebih sedikit orang jarang menang. Tetap saja, ada sisi buruknya jika mereka memilih orang-orang terbaik mereka—itu berarti murid dari bangsawan besar yang tidak pernah terpilih tidak pernah mendapatkan kesempatan untuk membuktikan diri mereka di Royal Academy. Sulit untuk mengatakan situasi mana yang lebih buruk.”

Nilai bagus secara alami penting, tetapi begitu juga kinerja seseorang di Turnamen AntarDuchy—tidak hanya memiliki pengaruh besar pada siapa yang dipilih oleh Kedaulatan untuk bergabung dengan mereka, tetapi juga memengaruhi pekerjaan apa yang diberikan kepada seseorang di rumah setelah dewasa. Siswa yang bahkan tidak diberi kesempatan untuk menunjukkan nilai mereka tidak diragukan lagi berada dalam air panas.

“Selanjutnya, kami akan memutuskan wilayah,” kata Rauffen. “Dalam permainan pencuri harta karun yang sebenarnya, setiap tim diposisikan di sekitar asrama masing-masing, tapi kita bisa membagi stadion menjadi dua untuk ini. Area feybeast kedua dan keempat bisa menjadi wilayah Anda. Bawa feybeast-mu ke sana.”

Rauffen menunjuk lingkaran di kedua ujung stadion. Dari apa yang saya pahami, lingkaran ini penting ketika feybeast diciptakan selama latihan normal. Mereka juga berfungsi sebagai lingkaran sihir—ketika feybeast yang diburu menyentuhnya, ia tidak akan bisa lagi meninggalkan area tersebut.

“Kami juga akan menerapkan batas waktu untuk game ini,” lanjut Rauffen. “Dunkelfelger menang jika mereka bisa membunuh atau mencuri feybeast Ehrenfest dalam periode yang ditentukan. Ehrenfest menang jika mereka bisa bertahan lebih lama dari batas waktu, atau jika mereka berhasil membunuh atau mencuri feybeast Dunkelfelger. Secara alami, salah satu tim akan kalah jika mereka secara tidak sengaja membunuh feybeast mereka sendiri. ”

𝗲n𝘂m𝐚.𝐢𝗱

Feybeast berubah menjadi feystones ketika mereka terbunuh, dan feybeast yang mati akan langsung menyelesaikan pertandingan. Kemenangan juga dapat diperoleh dengan menangkap feybeast musuh hidup-hidup, yang melibatkan pengambilannya dari wilayah mereka ke wilayah milik sendiri, tetapi ini sangat sulit untuk dicapai sehingga tidak ada yang mau repot-repot mencobanya.

“Itu segalanya. Ada pertanyaan?” Rauffen bertanya, melihat ke arah para ksatria.

Aku mengangkat tanganku. “Profesor Rauffen, bisakah kita menggunakan feystones dan alat sulap saat bermain ditter? Bisakah kita menggunakan feystone untuk membuat penghalang, misalnya?”

“Sangat. Kembali ke permainan lama penghancur harta karun di mana semua adipati bermain sekaligus, menggunakan alat sulap setara untuk kursus. Permainan terkadang berlangsung cukup lama sehingga tim perlu mengandalkan ramuan peremajaan, terutama jika seseorang terluka.”

“Jadi begitu. Terima kasih banyak.”

Itu tidak akan mengejutkanku jika seorang High Priest menyembunyikan banyak alat sihir di sekujur tubuhnya.

Aku menekan tangan ke kantong kulit yang tergantung di pinggangku, memastikan bahwa ada ramuan peremajaan dan feystones di dalamnya. Pada saat itulah Rauffen tiba-tiba mendongak, seolah menyadari secara tiba-tiba.

“Tunggu… Tunggu. Apakah Anda berencana untuk bermain juga?! Anda adalah kandidat archduke tahun pertama—bahkan bukan ksatria magang! Apakah Anda mendapat permintaan kematian atau semacamnya ?! ”

Orang-orang dari Ehrenfest juga tidak mengharapkan saya untuk berpartisipasi. Saya mendengar berbagai tangisan yang mengatakan kepada saya bahwa itu terlalu berbahaya, bahwa saya hanya harus duduk dan menonton, dan bahwa pertempuran sebaiknya diserahkan kepada para ksatria.

“Ini adalah pertempuran untuk Schwartz dan Weiss; tidak terpikirkan bagi tuan mereka untuk tidak terlibat, ”kataku.

“Oh! Aku mengagumi semangatmu!” Rauffen menyatakan. “Kamu juga harus bermain, Tuan Lestilaut!”

Lestilaut memelototiku dengan marah. Tampaknya dia bermaksud untuk menyaksikan pertandingan daripada benar-benar ambil bagian, tetapi keterlibatan saya sendiri memaksa tangannya.

“Baik. Permainan akan dimulai ketika bel berikutnya berbunyi,” kata Rauffen. “Saya akan merekomendasikan Anda menghabiskan waktu sampai saat itu mengerjakan sebuah rencana.”

Diputuskan bahwa Ehrenfest akan menggunakan lingkaran lebih dekat ke tempat kami berdiri saat ini, sementara Dunkelfelger akan menggunakan satu di ujung stadion. Tanpa ragu, para ksatria Dunkelfelger melompat ke atas binatang buas mereka dan terbang ke wilayah mereka. Begitu mereka pergi, Cornelius memarahi saya karena kecerobohan saya, dan kemudian kami memulai pertemuan strategi kami.

Permainan ditter pencuri harta karun dimulai dengan masing-masing tim berburu feybeast pilihannya, jadi hal pertama yang harus didiskusikan adalah feybeast mana yang akan kita buru. Feybeast yang lebih lemah lebih mudah ditangkap tetapi juga bisa dieliminasi dalam sekejap oleh tim lawan, sedangkan feybeast yang lebih kuat lebih tangguh tetapi lebih sulit ditangkap dan lebih mungkin menyerang mereka yang berada di tim yang sibuk mempertahankannya.

“Kita harus berburu feybeast yang relatif lemah untuk game ini,” kataku.

“Seberapa lemah, tepatnya?” Leonore bertanya, memiringkan kepalanya. Kekuatan adalah konsep abstrak sehingga saya berjuang untuk menemukan kata-kata yang tepat, tetapi saya mencoba menggambarkan apa yang saya cari setepat mungkin.

“Cukup lemah sehingga tidak akan menimbulkan banyak ancaman setelah dibatasi dengan pita cahaya dari schtappe, tetapi tidak terlalu lemah sehingga bisa mati saat diikat. Semakin kecil, semakin baik juga.”

“Tapi kenapa? Dunkelfelger akan dengan mudah membunuh feybeast yang lemah!” Traugott memprotes, tetapi saya menolak argumennya dengan lambaian tangan.

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Begitu feybeast diikat dan dilempar ke highbeastku, lawan kita akan berjuang bahkan untuk menyentuhnya,” jelasku.

Bagian dalam highbeast saya dipenuhi dengan mana, dan Ferdinand mengatakan bahwa saya akan aman selama saya berada di dalam. Penyerang tidak bisa menghancurkan Lessy tanpa membanjiri mana saya dengan milik mereka sendiri, dan saya tidak terlalu khawatir tentang itu; Aku ragu ada banyak ksatria magang di Akademi Kerajaan yang bisa mengalahkan mana dari kandidat archduke dengan mana yang terkompresi seperti milikku.

Para ksatria magang melebarkan mata mereka karena terkejut setelah mendengar rencanaku.

“Itu hanya…” Cornelius terdiam.

“Bukankah pengecut bagi kita untuk menyembunyikan feybeast kita di suatu tempat yang tidak bisa mereka serang?” tanya Traugot.

“Kenapa?” balasku. “Profesor Rauffen bilang kita harus menjaga feybeast di dalam lingkaran kita, tapi dia tidak mengatakan apapun tentang highbeast yang dilarang untuk digunakan.”

“Tentu saja mereka tidak dilarang! Bertarung melawan monster adalah bagian mendasar dari ditter!” Traugott menyatakan. Justru karena alasan dia menyatakan bahwa tidak ada yang bisa mengeluh tentang aku menyembunyikan harta karun di dalam highbeastku sendiri.

“Aku hanya akan mengendarai highbeast-ku. Tidak akan ada masalah selama aku tetap berada di wilayah kita, kan?” Aku bertanya, tapi pertanyaanku hanya dijawab dengan tatapan bingung dari para ksatria magang. “Apa masalahnya dengan memberikan perlindungan mutlak pada harta itu? Aturan permainan hanya menyatakan bahwa kita harus melindungi feybeast dan membuatnya tetap hidup. Selanjutnya, Dunkelfelger dapat menggunakan strategi yang sama pada kita.”

“Sama sekali tidak. Tidak ada orang normal yang akan berpikir untuk menggunakan highbeast mereka untuk menyimpan feybeast, ”balas Cornelius. Dia ada benarnya di sana, terutama mengingat para ksatria magang bahkan tidak memiliki binatang buas yang bisa dikendarai sejak awal.

“Kalian semua bertingkah seolah-olah menyimpan harta kita di highbeastku akan membuatnya tak terkalahkan, tapi itu sama sekali tidak terjadi,” bantahku. “Ada beberapa cara agar Dunkelfelger tetap berhasil; kami hanya mengandalkan situasi yang sangat tidak normal sehingga mereka berjuang untuk menyadarinya.”

Aku menatap ke seberang para ksatria saat mereka terus berkedip karena terkejut, mencoba mendorong mereka untuk berpikir sendiri. Mereka perlu melindungi highbeast saya dengan potensi titik lemahnya, tetapi mereka jelas cukup berjuang sehingga saya memutuskan untuk memberikan petunjuk.

“Angelica, apakah kamu ingat kondisi kemenangan kita?”

“Pertahankan feybeast kita sampai waktu habis, atau kalahkan feybeast lawan kita. Apakah ada sesuatu yang lain…?”

Cornelius mengangkat kepalanya, sepertinya mendapat pencerahan tiba-tiba. “Atau mencuri feybeast lawan kita,” tambahnya. “Apakah Anda memperingatkan kami bahwa mereka mungkin mencoba mencuri binatang buas Anda dengan feybeast di dalamnya?”

“Tepat. Sangat mungkin bahwa mereka akan menangkap highbeast saya dengan cara yang sama ketika ditangkap dua tahun lalu, meskipun itu adalah pendekatan yang cukup abnormal sehingga saya tidak yakin mereka akan segera menyadarinya.”

“Pada saat mereka melakukannya, kamu sendiri akan berada dalam bahaya,” kata Cornelius dengan ekspresi sedih.

“Terlepas dari apakah kita menang atau kalah, aku akan aman selama aku tetap berada di highbeastku. Bahkan selama insiden itu, kemungkinan besar saya akan aman jika saya tetap berada di dalam Lessy dan tidak mencoba keluar.”

“Tetap. Aku tidak ingin menempatkanmu dalam bahaya.”

Mau tak mau aku menghela nafas pada ketegaran Cornelius. “Alasan utama untuk menyusun strategi adalah untuk mengecoh lawan dan membuat mereka lengah. Keterlibatan langsung tanpa rencana yang lebih besar bukanlah pertarungan sama sekali. Dunkelfelger sudah memiliki keunggulan kekuatan, karena mereka dapat memilih ksatria mereka; satu-satunya cara bagi kita untuk menyamakan kedudukan adalah dengan mengecoh mereka. Eksploitasi sepenuhnya setiap kelemahan yang Anda bisa tanpa menahan diri, kejutkan mereka berkali-kali, buat perangkap untuk mereka masuki, dan—pada akhirnya—pastikan hasil terbaik untuk diri Anda sendiri. Anda tidak akan pernah menjadi dingin dan penuh perhitungan seperti Ferdinand jika Anda hanya menyerang lawan Anda secara langsung tanpa tipu daya apa pun. ”

Pada saat itulah saya memiliki wahyu kecil saya sendiri. “Hm… Sebenarnya, tidak apa-apa. Baru terpikir olehku bahwa kita tidak membutuhkan lebih banyak individu yang dingin dan penuh perhitungan, ”kataku, segera mundur. Saya tahu jauh di lubuk hati bahwa tidak ada hal baik yang akan datang dari lebih banyak orang yang saya kenal bertindak seperti Ferdinand.

Cornelius tertawa. “Menilai dari plot yang kamu masak di sini, kamu mengambil lebih banyak pengaruh dari Lord Ferdinand daripada siapa pun,” dia mengamati. Ksatria magang di sekitarnya semuanya mengangguk setuju.

Tunggu apa…? Apa aku sejahat itu sekarang?

“Singkatnya, Nona Rozemyne: Anda ingin memindahkan harta karun itu ke lokasi yang seaman mungkin sementara kita fokus pada pertahanan?”

“Saya percaya itu akan bijaksana.”

Jika kami bisa menang tanpa harus menyerang, maka itu jelas merupakan pilihan terbaik. Ksatria magang di sini juga tampaknya tidak memiliki ide yang lebih kompleks daripada menyerang bersama dalam kelompok untuk menang dengan paksa, jadi ini akan menjadi latihan pertahanan yang baik bagi mereka.

𝗲n𝘂m𝐚.𝐢𝗱

“Kamu begitu terbiasa bermain speed ditter sehingga kamu tidak memiliki banyak pengalaman bermain defensif, kan? Ksatria penjaga yang hanya bisa bertarung secara ofensif tidak akan melakukannya, ”aku memperingatkan. Mata saya tertuju pada Angelica dan Traugott khususnya—mereka cukup banyak mewujudkan konsep “pelanggaran adalah pertahanan terbaik.”

“Dilihat dari game ditter sebelumnya yang pernah saya pelajari, Dunkelfelger unggul dalam menggunakan kerja sama tim yang terkoordinasi untuk mengalahkan musuh mereka dengan pukulan cepat dan tepat sasaran,” jelas saya. “Mereka cenderung sangat memprioritaskan manuver ofensif di sini, terutama mengingat batas waktu. Kami akan menang jika pertahanan kami bertahan, jadi mereka akan putus asa untuk menerobos dengan segala cara.”

“Saya setuju,” kata Cornelius.

“Serangan mereka akan meningkat seiring waktu berkurang. Ini adalah saat pertahanan mereka akan berada pada titik terlemahnya, dan saat itulah kita akan menyerang. Anda hanya perlu bertahan sampai saat itu. ”

Sebagian besar ksatria magang mengangguk setuju… tapi tidak dengan Traugott. Sebaliknya, dia akhirnya kehilangan kesabaran.

“Fokus pada pertahanan bukanlah bagaimana permainan itu dimaksudkan untuk dimainkan. Ini bukan pengecut nyata. Saya ingin keluar semua dan menyerang dengan semua yang saya miliki! ”

Tampaknya Traugott begitu terbiasa bermain ditter yang berfokus pada kecepatan, yang semuanya tentang membunuh feybeasts secepat mungkin, sehingga dia tidak memiliki kesabaran untuk tetap bertahan. Saya tidak dapat menyangkal bahwa saya secara efektif menarik permadani keluar dari bawah ksatria magang, jadi saya memutuskan mungkin bijaksana untuk memberi mereka beberapa cara untuk mengeluarkan tenaga.

“Traugott. Jika Anda bisa tetap sabar, saya akan memberi Anda kesempatan untuk keluar semua. ”

“Nona Rozemyne, tolong beri saya kesempatan yang sama! Aku ingin melawan feybeast juga!” Angelica berseru bahkan tidak beberapa saat kemudian. Dia sama bersemangatnya untuk pamer.

“Baiklah kalau begitu. Saya akan membuat persiapan untuk Anda juga. Cornelius, tolong dukung mereka berdua.”

“…Mengerti,” jawab Cornelius. Dia melihat dua ksatria yang sudah memompa diri, dan dalam sekejap ekspresinya menjadi lelah dan layu. Dia adalah satu-satunya di sini yang bisa menyeret mereka kembali ke wilayah kita jika mereka kabur.

“Namun, jika kami ingin memberimu kesempatan seperti itu… Aku akan membutuhkan seseorang yang pandai melempar senjata,” kataku. “Apakah ada orang di sini yang bisa melempar batu, atau mungkin lembing, ke wilayah musuh?”

“Ya! Aku!” seru Judithe sambil mengangkat tangannya. “Itu keahlianku! Apakah saya akan mendapat kesempatan untuk pamer juga ?! ”

Aku mengangguk cepat dan memutuskan untuk menerima tawaran itu. “Baiklah, Judithe. Saya akan meminta bantuan Anda dalam hal ini. Anda harus naik dengan saya di highbeast saya. ”

“Sangat!”

Saya melanjutkan berbicara kepada semua ksatria. “Dalam game ini, kami hanya perlu melindungi harta kami, jadi kami akan fokus sepenuhnya pada pertahanan di awal. Di sini, kesabaran sangat penting. Anggap ini sebagai latihan untuk bertarung secara defensif, dan fokuslah untuk memblokir serangan lawan kita. Itu tidak berarti Anda hanya harus menyiapkan perisai dan menunggu, namun — pelanggaran yang baik memang membuat pertahanan yang baik, karena menghilangkan musuh mencegah mereka melakukan serangan di masa depan. Kuncinya adalah tetap dalam formasi dan tidak terburu-buru ke wilayah musuh sendirian. Berjuang sebagai satu.”

“Ya Bu!” para ksatria menjawab serempak.

Kami berpisah menjadi beberapa kelompok, dengan beberapa bersiap untuk pergi berburu feybeast dan yang lainnya tertinggal di wilayah kami. Tidak lama kemudian bel kelima berbunyi, menandakan perburuan dimulai. Ksatria dari Ehrenfest dan Dunkelfelger tidak membuang waktu untuk naik ke langit dengan binatang buas mereka, meskipun Judithe dan Leonore tinggal bersamaku di wilayah kadipaten kami.

“Lady Rozemyne, apakah menurutmu kita bisa mengalahkan Dunkelfelger?” Leonore bertanya pelan, memperhatikan saat para monster terbang.

“Saya mendekati ini dengan niat untuk menang. Apa menurutmu kita akan kalah, Leonore?”

“Kami belum pernah mengalahkan Dunkelfelger sebelumnya, jadi saya merasa sulit membayangkan kami menang kali ini…”

“Anda hanya pernah kalah di speed ditter. Ini adalah penggoda pencuri harta karun, dan lawan kita sama-sama tidak berpengalaman dengannya. Kami memiliki peluang untuk menang.”

Skenario terburuk, aku bisa saja memaksakan kemenangan dengan mengenkapsulasi diriku dan feybeast dalam perisai Schutzaria. Saya sama sekali tidak berniat membiarkan kami kalah; Aku hanya ingin terlihat seolah-olah para ksatria telah memainkan peran yang lebih besar dalam kemenangan kami, untuk menghindari menarik perhatian yang tidak perlu kepadaku.

“Permainan akan dimulai setelah kedua tim membawa feybeast mereka ke wilayah mereka, kan?” Saya bertanya.

Judithe tersenyum lalu menggelengkan kepalanya. “Itu dimulai ketika bel berbunyi. Kami sedang memainkannya sekarang.”

Saya melihat sekeliling stadion, terpana. Aku bisa melihat Lestilaut dan beberapa ksatria magang berkeliaran di wilayah Dunkelfelger, tetapi mereka tidak benar-benar melakukan apa-apa. Mereka sepertinya hanya menunggu feybeasts dibawa kembali.

“Jika permainan sudah dimulai, mengapa kita tidak saling menyerang…?”

“Apa gunanya menyerang wilayah mereka ketika mereka belum memiliki feybeast?”

“Yah, tidak bisakah seseorang secara teoritis menyerang para ksatria saat mereka membawanya kembali?” Saya bertanya. Mereka pasti akan lelah karena pertarungan, mereka akan bepergian dengan feybeast berbahaya di belakangnya, dan penjagaan mereka hampir pasti akan turun. Bagi saya itu adalah kesempatan yang sempurna.

“Nona Rozemyne, bukankah itu akan mengakhiri pertandingan sebelum kompetisi dimulai?!”

“Judithe, apa yang kamu katakan? Anda mengatakan kepada saya bahwa itu sudah dimulai bahkan beberapa saat yang lalu. ”

Leonore berkedip kaget beberapa kali. “Anda benar sekali, Nona Rozemyne. Itu titik butanya,” katanya.

𝗲n𝘂m𝐚.𝐢𝗱

Ternyata, para ksatria magang hanya berpengalaman dengan permainan latihan ditter, di mana mereka menunggu profesor untuk mempersiapkan feybeast sebelum sinyal awal diberikan. Leonore mencatat bahwa para ksatria belum pernah memainkan permainan mencuri harta karun yang mencakup tahap berburu binatang buas, jadi tidak terpikir oleh mereka bahwa mereka bisa bertindak secepat itu.

“Catatan yang diterima Cornelius dari Lord Eckhart tentang strategi ditter memang menyebutkan bagaimana tetap waspada selama segmen perburuan feybeast. Singkatnya, itu pasti normal dalam penghancur harta karun untuk mengganggu lawan saat mereka berburu feybeast mereka dan mencoba membawanya kembali ke wilayah mereka, ”kata Leonore.

Judithe mendengarkan dalam diam, kepalanya dimiringkan bingung.

“Nona Rozemyne, mari kita pikirkan kembali rencana kita,” lanjut Leonore, sudah mempertimbangkan cara untuk menyerang wilayah musuh. “Kita tidak bisa menyerang sekarang karena kita tidak memiliki cukup ksatria, tetapi akankah kita menyerang saat mereka kembali?”

“Aku lebih suka menyerang perkemahan mereka sekarang, tapi kurasa itu berisiko membuat kita terjebak dalam gerakan menjepit oleh ksatria mereka yang kembali.”

“Memang. Potensi tempur kita lebih rendah dari mereka, dan mereka tidak diragukan lagi meninggalkan beberapa ksatria terbaik mereka,” Leonore setuju. Akan terlalu berisiko untuk menyerang mereka sekarang mengingat kita tidak tahu kapan ksatria mereka akan kembali dari berburu feybeast mereka.

“Daripada menyerang feybeast mereka, saya sarankan kita meluncurkan serangan mendadak habis-habisan pada ksatria Dunkelfelger yang kembali. Kita bisa mengamankan kemenangan awal jika kita membunuh feybeast di sana, ”usulku. Kami memiliki peluang sukses yang jauh lebih tinggi untuk meluncurkan serangan mendadak pada ksatria yang lelah yang membawa kembali harta mereka daripada kami menyerang wilayah kosong mereka.

“Apa yang terjadi jika kita tidak berhasil membunuhnya?” Judithe bertanya, khawatir.

Leonore tersenyum lembut. “Tidak ada sama sekali. Kami hanya akan kembali memprioritaskan pertahanan seperti yang kami sepakati selama pertemuan strategi kami. ”

Para ksatria dari Ehrenfest adalah yang pertama kembali, yang tidak mengejutkan mengingat bahwa kami telah memutuskan untuk berburu feybeast yang cukup lemah. Mereka memiliki fetze—evolusi zantze—terikat dengan pita cahaya.

“Apakah kamu benar-benar puas dengan feybeast kecil seperti itu sebagai hartamu?” mencemooh para ksatria magang dari Dunkelfelger yang tetap tinggal di wilayah mereka. “Beberapa riak mana yang sangat sedikit mungkin bisa membunuh benda itu.”

Sambil mengawasi lawan kami dari sudut mataku, aku menghasilkan Lessy dan membuatnya kira-kira seukuran mobil keluarga. Aku melemparkan fetze terikat ke kursi belakang sebelum menutup pintu.

Oke. Sempurna.

“A-Apa yang…?! Apakah itu highbeast-nya yang terkenal?!” terdengar teriakan kaget dari kubu musuh. Saya mengalihkan perhatian saya dari mereka ke ksatria saya sendiri, yang semuanya berusaha menghindari kontak mata dengan lawan mereka yang terkejut, tidak mau memastikan bahwa ini memang binatang buas pemimpin mereka.

“Ada perubahan rencana, semuanya—kita sekarang akan meluncurkan serangan mendadak penuh saat musuh kembali dengan feybeast mereka,” kataku. Leonore kemudian mengambil waktu sejenak untuk menjelaskan apa yang telah ditulis Eckhart dalam catatannya.

“Dengan kata lain, kami gagal memahami cara memainkan penggoda pencuri harta karun dengan benar.”

“Apakah ini berarti kita bisa keluar semua?” Angelica bertanya.

Aku mengangguk. “Membunuh feybeast tentu saja adalah tujuan kami, tapi aku ingin kamu terbang tinggi ke udara sebelum turun ke wilayah musuh untuk mencegah mereka menyebar. Pastikan Anda memiliki jalur yang jelas di belakang Anda sehingga Anda dapat kembali sekaligus jika serangan mendadak gagal.

𝗲n𝘂m𝐚.𝐢𝗱

Dengan itu, kami dibagi menjadi kelompok ofensif dan defensif; kami membutuhkan setidaknya beberapa pertahanan untuk melawan serangan potensial di wilayah kami sendiri selama serangan kami. Semua orang kemudian mengubah schtappe mereka menjadi senjata dan naik ke binatang buas mereka, berpura-pura mengambil posisi bertahan sementara pada kenyataannya bersiap untuk menyerang.

“Dunkelfelger bahkan mungkin tidak goyah dari serangan mendadak kami, jadi jangan biarkan penjaga Anda turun dalam keadaan apa pun,” kata Cornelius. Itu adalah peringatan keras untuk Traugott, yang, meskipun telah mengatakan bahwa dia mengerti, benar-benar tidak terlihat seperti dia mengerti sama sekali.

“Angelica. Traugott. Kamu harus mengikuti perintah Cornelius tanpa ragu-ragu,” kataku, menatap mereka berdua dengan tatapan tajam. “Kembalilah ke wilayah kami segera setelah dia menyuruhmu. Jika salah satu dari Anda terbukti tidak dapat melakukan seperti yang diinstruksikan, anggap ini permainan pengganggu terakhir yang pernah Anda mainkan. ”

Keduanya bertukar pandang, dan kemudian mereka mengangguk.

Dunkelfelger tampaknya telah memilih apa yang setidaknya secara teoritis dianggap sebagai feybeast terbaik untuk game khusus ini. Bahkan dari kejauhan, saya bisa melihat bentuknya yang besar menggelepar dalam jaring cahaya.

“Belum,” kataku. “Tunggu sampai mereka mendekat.”

Para ksatria yang kembali dengan harta mereka terus turun ke sorak-sorai persetujuan dari rekan satu tim mereka. “Schnefeld!” salah satu murid menangis. “Kerja yang baik! Sempurna!”

Schnefelds tampaknya dianggap sebagai feybeast termudah untuk ditangkap dalam penghancur harta karun. Mereka memiliki kulit yang tangguh dan relatif jinak, setidaknya sejauh feybeast pergi. Dari sudut pandang saya, mereka tampak agak lebih kecil, kuda nil berbatu.

“…Oke. Semua ksatria mereka ada di sana. Kami tidak akan diserang dari belakang,” kata Angelica, meningkatkan penglihatannya untuk menghitung semua ksatria sebelum berbalik untuk melihatku.

Saya terlebih dahulu mengangkat tangan saya, dan kemudian—

“Sekarang!”

Serangan mendadak dimulai.

Cornelius dan Angelica yang ditingkatkan kekuatannya segera mengambil poin. Mereka menggunakan binatang buas ksatria lain sebagai batu loncatan untuk melompat di udara, menyelamatkan diri mereka dari keharusan mengeluarkan mana pada binatang buas mereka sendiri. Angelica melompat di depan Cornelius dengan Stenluke berbilah panjang di tangan, bergerak melengkung sebelum jatuh ke atas para ksatria Dunkelfelger yang mengangkut feybeast mereka. Matanya tertuju pada schnefeld dan schnefeld saja.

“Wah! Apa yang…?!” terdengar teriakan bingung dan panik dari musuh kita. Serangan satu wanita Angelica telah mengejutkan mereka sepenuhnya, dan dia merobek jaring yang berisi feybeast dengan manabladenya, membebaskannya dari penawanan.

“Jatuh! Cadangan!” dia memanggil, berputar di udara setelah menimbulkan beberapa tingkat kerusakan pada target. Tidak seperti selama insiden penculikan, bagaimanapun, dia tidak jatuh ke kematiannya — dia dengan mudah menghasilkan highbeast-nya saat ditingkatkan, dengan cepat terbang kembali di atas musuh, dan kemudian melompat turun lagi, memperkuat serangannya dengan kekuatan gravitasi.

“Hyaaah!” Cornelius berteriak, menyerang murid demi murid. Lawannya sepenuhnya terfokus pada kemunculan Angelica yang tiba-tiba, yang memberinya kesempatan sempurna untuk meluncurkan serangan diam-diamnya sendiri.

“Leonore, periksa wilayah musuh!” teriakku, menyaksikan pertempuran di langit dengan mata menyipit. Dia menjawab sekaligus.

“Musuh tidak stabil. Beberapa ksatria yang menjaga wilayah itu mendapatkan binatang buas mereka untuk memberikan bantuan. ”

“Benar! Siapkan busurmu! Judithe, lanjutkan mengamati wilayah musuh!”

“Dipahami!”

Leonore mengubah schtappe-nya menjadi busur, memasang panah mana, dan kemudian melotot pada bentrokan udara denganku. Rencana kami adalah menembakkan tendangan voli yang tidak hanya akan menandakan mundurnya kami, tetapi juga menghentikan musuh yang berusaha mengejar ksatria kami yang melarikan diri dan mengintimidasi orang lain untuk bergabung dalam pengejaran.

“Leonore, tembak saat kamu merasa sudah waktunya untuk mundur.”

“Aku akan melakukan yang terbaik.”

Setelah mempercayakan Judithe untuk mengawasi wilayah musuh, aku mulai fokus pada pertempuran juga. Dunkelfelger terjebak mencoba untuk mengangkut feybeast mereka, yang berarti mereka harus meninggalkan beberapa ksatria untuk melindunginya. Hal ini mengakibatkan mereka memiliki lebih sedikit ksatria dalam serangan dan membuat mereka menjadi kekuatan yang jauh lebih mudah beradaptasi. Selain itu, Ehrenfest memiliki perlindungan ilahi dari Angriff the God of War. Kami jelas diuntungkan di sini.

“Bagaimana Ehrenfest sekuat ini ?!” para ksatria yang menerima serangan mendadak kami tergagap. Sepertinya mereka mengira mereka akan dengan mudah meraih kemenangan, karena kadipaten mereka berperingkat jauh lebih tinggi daripada milik kita.

Uh huh. Uh huh. Betul sekali.

Aku mengangguk puas, menghargai seberapa baik strategiku berhasil… tapi dominasi Ehrenfest tidak bertahan lama.

“Jangan goyah! Posisi bertahan! Lindungi harta karun itu!” teriak seorang siswa yang lebih tua di antara para ksatria Dunkelfelger—seseorang yang kemungkinan besar terbiasa mengambil alih komando.

Dalam sekejap mata, para ksatria Dunkelfelger mengatur diri mereka kembali ke posisinya. Beberapa memblokir serangan dengan perisai, yang lain memasang kembali jaring yang digunakan untuk membawa schnefeld mereka, beberapa meluncurkan serangan balik… Setiap orang memiliki pemahaman yang jelas tentang peran yang mereka mainkan, sehingga kepanikan dari serangan mendadak dengan cepat mereda.

“Setengah dari kalian, kembali ke wilayah kami dengan schnefeld! Sisanya, pertahankan serangan balik sambil secara bertahap bergerak untuk bergabung kembali dengan kami! ” lanjut siswa yang lebih tua.

Para ksatria menjawab dengan tegas, “Ya, Tuan!” ketika beberapa mulai berjalan kembali ke wilayah mereka. Serangan mendadak kami akhirnya setengah berhasil: kami telah berhasil membuat Dunkelfelger pingsan dan mengganggu formasi mereka, tetapi mereka sangat terlatih sehingga satu gonggongan dari seorang perwira atasan telah menempatkan mereka kembali ke tempatnya.

𝗲n𝘂m𝐚.𝐢𝗱

Saya kira mereka tidak memenangkan Turnamen Interduchy setiap tahun untuk apa-apa.

Aku tidak punya pilihan selain memuji kerja tim musuh kami yang luar biasa, tetapi juga mendesah kecewa pada tim kami sendiri. Bahkan aku bisa melihat bahwa koordinasi Ehrenfest sangat buruk jika dibandingkan.

Tim kami seperti siang dan malam.

Berkatku berarti para ksatria Ehrenfest lebih kuat dari biasanya, tapi mereka bekerja hampir seluruhnya secara independen satu sama lain. Karena alasan itu, saat Dunkelfelger mulai memperkuat pertahanan mereka, Ehrenfest berhenti melakukan kerusakan nyata sama sekali. Cornelius dan Angelica yang masih ditingkatkan akan pergi ke kota, tetapi mereka adalah satu-satunya yang benar-benar memiliki banyak dampak. Kami memiliki keuntungan potensial yang sangat besar di sini, tetapi bukan kerja tim untuk mewujudkannya dengan benar.

“Nona Rozemyne, musuh tidak datang ke sini, tetapi semakin banyak pembela mereka pergi untuk bergabung dengan penyerang saat harta mereka mendekati wilayah mereka!” teriak Judithe.

Dunkelfelger bertarung dengan setengah kekuatan sementara mereka mempertahankan harta mereka, namun kami masih melakukan hampir tidak ada kerusakan pada mereka. Begitu harta itu diamankan dan bisa habis-habisan, mereka akan memusnahkan kita dalam sekejap.

Leonore melirik ke arahku sebelum menembakkan panah yang menyerukan mundur. Itu melengkung di udara, lalu meledak dengan berisik di atas ksatria kami.

“Mundur!” Cornelius memerintahkan, memacu para ksatria Ehrenfest untuk segera mulai mundur.

“Dukung mereka dengan panah!” teriak Leonore.

Beberapa ksatria Ehrenfest lagi menyiapkan busur mereka dan melepaskan tembakan panah mana saat kedua kelompok kembali ke wilayah masing-masing, sedikit bentrok dalam prosesnya. Namun, ada satu ksatria yang meninggalkan konsep koordinasi sepenuhnya untuk melanjutkan serangannya. Aku mengerutkan alisku dengan frustrasi saat Cornelius menggonggong agar Traugott mundur.

Traugott enggan bergabung kembali dengan kami, tampak sangat kesal.

Yang terluka dan yang kekurangan mana meminum ramuan peremajaan untuk pulih. Saya ingin meluncurkan serangan lanjutan untuk mencegah Dunkelfelger memiliki kesempatan yang sama untuk memulihkan diri, tetapi sulit untuk membayangkan Ehrenfest pernah memiliki koordinasi untuk mencapai prestasi seperti itu.

“Murid kita lemah…” aku mengamati. “Aku mengira siswa di Royal Academy akan menunjukkan setidaknya sebagian kecil dari koordinasi yang pernah kulihat dari Knight’s Order, tapi kurasa itu asumsi yang bodoh.”

Kerja tim yang ditunjukkan oleh Knight’s Order saat berburu trombe dan Lord of Winter menunjukkan bahwa mereka setidaknya tahu apa yang mereka lakukan.

“Aku benar-benar tidak percaya ksatria kita tidak bisa bekerja sama. Sebanyak saya ingin menyalahkan pengganggu kecepatan untuk ini, Dunkelfelger sejauh ini telah menunjukkan keterampilan kerja tim yang sangat baik. Komandan ksatria bersimpati padaku; Saya tidak akan iri padanya ketika dia harus melatih banyak rekrutan baru ini dari bawah ke atas. ”

“Apa yang akan Anda ketahui, Nona Rozemyne ​​?!” teriak Traugott. “Kamu bahkan tidak bergabung dalam pertempuran!”

“Itu karena saya melihat dari jauh sehingga saya dapat berbicara dengan sangat percaya diri, Traugott. Pertimbangkan seberapa banyak Anda membuat seluruh hierarki komando kami berantakan dengan mengabaikan perintah untuk mundur. ”

Traugott mengerutkan kening, kemarahan berkobar di matanya. “Saya tidak melihat ada gunanya mundur. Saya masih bisa melanjutkan.”

“Tentu saja Anda bisa. Dan itu penting, karena permainan belum berakhir. Tidak ada gunanya bagi Anda untuk memanfaatkan ini sejak dini. ”

“Kalau begitu biarkan aku bertarung. Jangan mempermalukan saya dengan mundur. ”

Aku membelalakkan mataku karena terkejut, tidak menyangka dia akan menjadi perhatian sebesar ini. Saya tidak tahu apa yang membuatnya begitu marah dan tidak puas, tetapi keputusasaannya membuatnya berlari berputar-putar.

“Seperti yang telah saya katakan, pertarungan lebih dari sekadar menyerang musuh secara membabi buta. Amati lingkungan Anda dengan hati-hati dan— ”

“Aku sudah tahu itu!”

“Saya harap demi Anda bahwa Anda melakukannya … Musuh sekarang akan menganggap kita serius. Di sinilah pertempuran defensif kami benar-benar dimulai, dan ini akan menjadi kesempatan terakhir Anda untuk membuktikan bahwa Anda mampu bekerja sama tim yang tepat.

Kedua belah pihak tampaknya menyelesaikan penyembuhan pada saat yang bersamaan. Kami bertukar tatapan tegang, saling mengawasi dengan cermat saat Dunkelfelger mengambil posisi ofensif dan Ehrenfest bertahan. Lawan kami tidak memiliki celah—mereka pasti waspada terhadap serangan mendadak lainnya—sementara formasi kami kemungkinan besar akan hancur saat pertempuran lain dimulai dan Traugott memisahkan diri untuk bertarung sendirian.

Ini tidak baik…

Berkat Angriff tidak akan banyak berguna jika formasi kita hancur; yang paling akan dilakukannya adalah menunda kekalahan kita yang tak terhindarkan. Tujuanku adalah untuk memberi para ksatria Ehrenfest setidaknya sedikit pengalaman bertarung bertahan, tapi aku ragu mereka akan mampu melakukan jauh lebih baik daripada yang mereka miliki selama serangan mendadak.

“Judithe. Leonore. Untuk saya.”

Aku melompat ke highbeastku bersama mereka berdua—meskipun Judithe naik ke kursi penumpang dengan sangat gentar—dan mengambil feystone kuning muda yang diwarnai dengan mana dari kantong kulitku. Itu pernah terlihat seperti kristal biasa, tetapi sejak itu telah dikupas dengan pisau pembuat bir menjadi seukuran sepotong permen. Saya mengambil salah satu ramuan peremajaan ultra-jahat yang saya terima dari Ferdinand dan menuangkan beberapa tetes ke permukaan feystone.

“Judithe, ketika saya memberi sinyal, saya ingin Anda memukul schnefeld dengan ini.” Aku memberinya feystone, tapi dia hanya memiringkan kepalanya ke arahku, tidak yakin apa itu. “Ini adalah bagian kedua dari serangan mendadak kami. Saya akan memberi sinyal ketika pertahanan kita mulai runtuh, jadi bersiaplah. ”

Aku akan terbang ke tepi wilayah kita ketika itu terjadi, dan kemudian Judithe melompat ke atas binatang buasnya sendiri dan melempar batu feystone. Saya menjelaskan kepadanya bagaimana melakukan itu sambil secara demonstratif membuka dan menutup pintu samping Lessy.

“Oke. Tapi tidak bisakah kita melakukannya sekarang dan menang dengan mudah…?” tanya Judithe, membuat Leonore mengangguk setuju.

“Ya, kemungkinan besar kita bisa,” kataku, “tapi itu akan menjadi kemungkinan terburuk bagi Ehrenfest untuk memenangkan rencanaku tanpa berjuang sendiri atau menyadari betapa kekurangannya saat ini.”

“Maksud kamu apa? Bukankah menang itu bagus…?”

Dalam hal ini, akan lebih baik bagi kita untuk kalah dan membiarkan pemain yang lebih baik mengklaim kemenangan; Bagaimanapun, kekalahan memberikan kesempatan penting untuk menganalisis kinerja seseorang dan menentukan alasan kekalahan. Yang terbaik adalah mengingatkan ksatria kita bahwa koordinasi mereka menyedihkan, dan bahwa mereka tidak memiliki pengalaman dalam pertempuran defensif. Seandainya kami tidak mempertaruhkan Schwartz dan Weiss, saya hanya akan duduk dan membiarkan Ehrenfest kalah. Mengingat bahwa ini bukan pilihan, bagaimanapun, saya hanya ingin memenangkan pertarungan itu sendiri, sambil tetap mengingatkan mereka seberapa jauh mereka harus pergi dengan pelatihan mereka sendiri.

“Kamu dan Leonore sama-sama menonton serangan mendadak itu, ya? Anda sekarang akan melihat dari dalam highbeast saya apa yang terjadi ketika situasinya terbalik, dan kami yang bertahan. Amati baik-baik dan bandingkan koordinasi pertahanan Dunkelfelger dengan koordinasi kami, lalu pertimbangkan pentingnya apa yang telah Anda lihat. Berjuang sambil berpikir setiap saat tentang apa yang dapat Anda lakukan untuk menjadi lebih kuat.”

“Kami akan melakukannya,” jawab mereka dengan anggukan penuh tekad.

Dengan itu, para monster mulai bergerak. Dunkelfelger memulai serangan mereka, dan kemudian Ehrenfest bergerak secara bergantian. Kedua tim saling melotot di udara sambil berjuang untuk naik setinggi mungkin, dan kemudian salah satu ksatria Dunkelfelger tiba-tiba maju. Beberapa ksatria dari Ehrenfest melesat mengejar mereka.

𝗲n𝘂m𝐚.𝐢𝗱

“Ah tidak! Jangan kirim orang sebanyak itu untuk mengejar satu ksatria!” Judithe menangis panik. Dunkelfelger telah meninggalkan beberapa ksatria mereka untuk menjaga harta karun mereka, yang berarti Ehrenfest memiliki keunggulan jumlah, tapi itu masih terlalu banyak ksatria untuk dikirim setelah satu lawan. Tentu, itu melemahkan sebagian pertahanan tim kami, yang berarti kami berjuang sejak pertarungan yang sebenarnya dimulai.

“Itu bukan tempat pejuang utama mereka! Kembali ke Kornelius!” Leonore menangis, memegangi kepalanya dengan kesakitan karena tidak mampu memperingatkan para ksatria tentang koordinasi mereka yang buruk dan semua celah dalam pertahanan mereka.

Itu lebih dari jelas betapa sedikit pengalaman yang dimiliki Ehrenfest ketika datang ke pertempuran defensif, dan Dunkelfelger yang sangat terkoordinasi mendominasi pertempuran sebagai hasilnya. Ehrenfest bahkan hanya bertahan selama ini karena restuku — pertarungan putus asa mereka berlanjut dengan koordinasi yang hampir nol. Satu-satunya yang bekerja sama adalah Cornelius, Angelica, dan mereka yang melayani Wilfried, karena mereka semua telah dilatih untuk posisi ksatria penjaga mereka. Tapi itu hanya tujuh dari dua puluh tiga ksatria kami di sana; wajar saja jika yang terbaik dari Dunkelfelger akan segera menghancurkan mereka.

“Aah! Traugott! Kemana kamu pergi?!” Judithe menangis.

“Lady Rozemyne… Apakah hanya aku, atau seluruh garis pertahanan terbang semakin tinggi?” Leonore bertanya.

“Ya, dan itulah yang diharapkan lawan kami. Saya berharap pasukan ace dari ksatria terkuat mereka akan segera menyerbu melintasi tanah ke arah kita, ”kataku, menunjuk ke wilayah musuh. Ksatria Dunkelfelger yang tertinggal untuk menjaga harta karun itu mengasumsikan formasi ofensif, dengan hanya beberapa yang tetap bertahan sebagai penjaga Lestilaut dan harta karun itu. “Apakah kamu tidak mempelajari taktik ini dalam pelajaran tertulismu, Leonore? Saya membacanya di buku dan melihat bagaimana fungsinya di gewinnen. Kami pasti akan kalah jika kami membiarkan hal-hal berlanjut seperti apa adanya.”

“Ya. Aku tahu, tapi…” Leonore terdiam, memasang kerutan di dahi seseorang yang untuk pertama kalinya mengalami sesuatu yang hanya pernah mereka baca. Sepertinya dia tidak pernah benar-benar menghubungkan konten yang tercakup dalam pelajarannya dengan situasi dunia nyata apa pun.

Judithe, sebaliknya, bahkan belum memulai kursus ksatrianya, yang berarti dia tidak memiliki konteks yang diperlukan untuk berbicara tentang strategi. Dia hanya terkejut dengan pertempuran yang dia saksikan. “Nona Rozemyne, sekarang saatnya untuk bersikap santai?! Mereka akan berada di atas kita! Kita akan kalah begitu mereka menyerang!” dia berteriak.

“Kurasa kita harus bergerak sekarang. Ingat apa yang aku katakan padamu.”

Seperti yang diprediksi, para ksatria musuh yang telah menyaksikan pertarungan udara dengan binatang buas mereka mulai berlomba dengan cara ini untuk meluncurkan serangan langsung. Begitu mereka berada tepat di antara dua wilayah kami, saya mulai mengarahkan Lessy lurus ke arah mereka di tepi wilayah kami.

“Mereka telah memperhatikan kita!” teriak salah satu musuh.

“Mereka sedang merencanakan sesuatu! Kembali ke markas!” teriak yang lain.

Setelah memperhatikan Pandabus-ku, para ksatria Dunkelfelger yang mendekat tiba-tiba berbalik dan mulai mundur kembali ke posisi bertahan.

“Judithe! Tembak batu di atas kepalanya!” Aku dihubungi. “Buru-buru!”

“Mengerti,” jawab Judithe. Dia melompat keluar begitu kami berada di tepi wilayah kami, menangkap binatang buasnya sendiri, mengubah schtappe-nya menjadi ketapel, dan akhirnya menembak batu itu.

Feystone melonjak di udara lebih cepat dari lawan kita bisa mundur pada highbeasts mereka. Itu mengikuti parabola halus sebelum langsung menuju kepala schnefeld, seperti yang direncanakan.

“Mereka menembakkan sesuatu! Blokir!”

“Apa maksudmu ‘sesuatu’?! Dimana itu?!”

Feystone itu kecil dan bergerak dengan kecepatan luar biasa, sehingga para ksatria dari Dunkelfelger bahkan tidak yakin apa yang terbang ke arah mereka. Schnefeld, bagaimanapun, jelas lebih tanggap. Itu membuka mulutnya lebar-lebar dan menangkap feystone dalam satu gerakan mudah.

“Nona Rozemyne! Itu memakan feystone! ” Judithe memekik, kembali padaku dengan air mata berlinang. Dia yakin dia telah gagal, tapi aku menyambutnya dengan senyuman.

“Saya berharap itu mendarat di dekatnya dan dimakan, tetapi ini bahkan lebih baik.”

Tiba-tiba, schnefeld mulai membesar beberapa kali lipat. Itu merobek pita lampu yang mengikatnya saat berubah menjadi raksasa di depan mata kita.

“GRAAAAH!” feybeast yang seperti kuda nil akhirnya meraung. Itu berakhir seukuran bangunan dua lantai dan mulai mengamuk seolah-olah ketenangannya beberapa saat yang lalu hanyalah tipuan belaka.

“Apa?! Apa?!” Judithe memekik. Dia bukan satu-satunya yang terkejut, namun—musuh kami mulai mengeluarkan teriakan kaget juga.

“Schnefeld telah menjadi raksasa!” salah satu ksatria Dunkelfelger berteriak. Rekan-rekannya di udara menghentikan serangan mereka dan segera bergegas kembali ke wilayah mereka; sebuah schnefeld yang mengamuk dengan ukuran yang begitu besar menjadi ancaman bagi Lestilaut calon archduke dan para ksatria yang telah tinggal bersamanya.

“Apa-apaan itu, Nona Rozemyne ​​?!”

“Buah ruelle yang diwarnai dengan manaku,” jawabku. “Mereka sangat cocok untuk peremajaan mana, yang juga berarti mereka mengubah feybeast menjadi raksasa.”

Ternyata ruelle ungu yang berkumpul di Malam Schutzaria memiliki sifat memulihkan; orang bisa memakannya seperti permen untuk memulihkan mana mereka. Ferdinand telah memberikan beberapa kepada saya untuk digunakan jika saya kehabisan mana untuk mengaktifkan pesona saya, mengingat berapa banyak mana yang sudah digunakan oleh enhancer di seluruh tubuh saya.

“Mengapa kamu melakukan hal seperti ini…?” tanya Judithe.

“Agar Dunkelfelger tidak bisa lagi menahan diri terhadap schnefeld mereka. Namun, Ferdinand tidak pernah gagal untuk mengesankan. Memikirkan ramuannya yang sangat jahat akan terasa dan berbau sangat buruk sehingga bahkan seekor feybeast akan dibiarkan menggelepar. ”

Jauh lebih berisiko mengandung feybeasts dengan ukuran dan kekuatan yang begitu besar, yang membuat mereka tidak cocok untuk dijadikan sebagai harta karun. Dunkelfelger tidak punya pilihan selain mulai melawan schnefeld yang mengamuk seperti yang mereka lakukan dalam permainan speed ditter. Rencanaku hanyalah membuat feybeast cukup besar sehingga mencoba menahannya bahkan tidak layak, tetapi hasilnya bahkan lebih baik dari yang diharapkan—Dunkelfelger tidak lagi bisa memperhatikan kami sama sekali.

“Jangan hanya bermalas-malasan; mulai menyembuhkan sekaligus. Angelica, Cornelius—minum ramuan ini,” perintahku, membuat para ksatria Ehrenfest tersadar dari linglung sambil memberikan Angelica dan Cornelius dua botol berisi ramuan Ferdinand yang ditingkatkan. “Serangan kita selanjutnya harus dengan kekuatan penuh, jadi aku ingin kalian berdua memulihkan semua mana kalian.”

“Dipahami!” Angelica menjawab. “Ngh… Tapi baunya sangat tidak enak…”

“Ferdinand menyeduhnya sendiri,” kataku. “Ini benar-benar mengesankan, baik dari segi efektivitas dan rasanya.”

Angelica dan Cornelius masing-masing meminum ramuan mereka sambil meringis. Mereka mengerang dan menutup mulut mereka dengan tangan beberapa saat kemudian, mata mereka terpejam, tetapi sepertinya mereka entah bagaimana berhasil menahan ramuan itu.

“Apa itu?!” Cornelius berteriak, air matanya berlinang.

𝗲n𝘂m𝐚.𝐢𝗱

“Ramuan peremajaan, dengan rasa yang ditingkatkan yang dengan murah hati dikerjakan oleh Ferdinand dengan sangat keras,” jawabku.

“Apa maksudmu, ‘peningkatan rasa’? Itu keji!”

“Anda akan mengerti betapa baiknya Ferdinand sebenarnya jika Anda mencoba yang asli, tetapi apakah Anda memiliki apa yang diperlukan untuk mencobanya? Seberapa berani perasaanmu hari ini?” tanyaku, sambil mengangkat sebotol ramuan ultra-jahat yang telah kuteteskan ke feystone sebelumnya.

Cornelius buru-buru menggelengkan kepalanya, dan kemudian dia melihat schnefeld raksasa. “Ramuan itu sangat efektif untuk memulihkan manaku, harus kuakui, tapi apa yang kamu rencanakan untuk membuat kami melakukannya?” dia bertanya dengan ekspresi waspada.

Aku tersenyum percaya diri. “Ubah schtappe-mu menjadi pedang dan isi dengan mana sebanyak mungkin, lebih baik sampai mulai menyala. Kemudian, setelah musuh melemahkan schnefeld, habisi dengan satu pukulan. Ayah dan Eckhart mampu melakukan ini, jadi aku yakin kamu juga.”

Cornelius memucat, sudah merasakan tekanan. “Aku bisa mencoba, tapi… Aku jarang melakukan itu sebelumnya. Dan serangan habis-habisan seperti itu akan membuatku tak berdaya sampai aku bisa memulihkan manaku. Apakah itu bisa diterima?”

“Jangan takut, aku punya lebih banyak ramuan dari Ferdinand. Anda bisa meledak dan siap untuk minum lebih banyak. Jika kita tidak menyelesaikan ini di sini, Ehrenfest tidak memiliki peluang untuk menang. Tentunya Anda tahu sekarang betapa buruknya para ksatria kita dalam bekerja sama. ”

Cornelius mengangguk dengan cemberut pahit.

“Kamu mengatakan bahwa kamu sekarang memiliki mana sebanyak Ayah, dan aku menaruh kepercayaanku pada itu. Tampaknya bagi saya bahwa serangan paling baik dilakukan saat jatuh ke arah target Anda — itulah yang saya pelajari dari menonton Ferdinand dan Ayah. ”

“Di mana kamu melihat mereka menggunakan serangan seperti itu…?”

“Aku telah menemani Knight’s Order dalam perburuan feybeast beberapa kali di masa lalu untuk tujuan keagamaan,” kataku. Saya telah melihat mereka menggunakan serangan selama perburuan trombe dan penyergapan Doa Musim Semi, jadi itu benar; Saya hanya tidak berencana untuk mengungkapkan berapa kali saya melihatnya, atau di mana.

“Angelica, tolong lindungi wilayah kami dari gelombang kejut serangan Cornelius. Hadapi schnefeld secara langsung dan hasilkan mana seperti yang dilakukan Cornelius.”

“Dimengerti,” kata Angelica dengan Stenluke di tangan, setelah pulih dari keburukan ramuan itu.

“Aku juga akan pergi!” Traugott menyatakan.

“Tidak,” jawabku singkat. “Kamu tinggal, Traugott.”

“Tapi kenapa?! Apakah kamu mengatakan aku lebih lemah dari mereka ?! ”

Itu pasti bagian dari alasannya… pikirku dalam hati. Traugott memang beberapa derajat lebih lemah dari Angelica dan Cornelius, tapi dia begitu terobsesi dengan kekuatan sehingga aku tidak bisa membayangkan bahwa layak untuk memberitahunya sekarang.

“Tidak. Saya mengatakan itu berbahaya bagi seorang ksatria yang tidak kooperatif yang tidak mampu mengikuti perintah untuk berpartisipasi dalam hal ini. Anda tidak berguna di mana itu penting. Turun.”

“Apa?!” seru Traugott, mata birunya melebar karena terkejut. Aku hanya memunggungi dia, bukannya bersiap-siap untuk mengirim Angelica dan Cornelius dalam perjalanan mereka.

“Kalian berdua harus dengan cekatan mengatur waktu serangan kalian bersama. Saling menjaga satu sama lain,” kataku.

𝗲n𝘂m𝐚.𝐢𝗱

“Dipahami.”

Cornelius membubung ke langit untuk bersiap. Bahkan dari tempat saya berada di bawah, saya tahu dia sudah menuangkan mana ke dalam pedang besar di tangannya. Angelica, sementara itu, telah pindah ke posisi untuk melindungiku dan menyiapkan manabladenya. Stenluke menggunakan kesempatan itu untuk mengajarinya.

“Tuan, jika kamu berencana untuk melindungi tuan tuanku dan wilayahnya, berdirilah di sini. Tidak, jangan menghadap seperti itu. Gerakkan kaki kanan Anda setengah langkah ke depan. Hm… Ya, itu harus dilakukan. Siapkan saya dan mulai tuangkan mana Anda — gunakan sebanyak yang Anda bisa kelola. ”

“Semuanya, siapkan perisaimu dan bersiaplah untuk ledakan yang akan datang!” Aku dihubungi.

Para ksatria magang semua patuh sekaligus, mengubah schtappes mereka menjadi perisai. Aku mencengkeram pegangan Lessy sekencang mungkin dan menguatkan diri, siap untuk menahan gelombang kejut tidak peduli seberapa kuatnya itu. Leonore, yang duduk di kursi belakang, menatap Cornelius seolah berdoa untuk kesuksesannya.

Ksatria Dunkelfelger mendaratkan pukulan demi pukulan pada schnefeld dengan koordinasi yang sangat baik. Menyaksikan mereka bertarung memperjelas mengapa mereka dominan dalam speed ditter, tetapi aturan di sini tidak persis sama dengan yang biasa mereka lakukan — membunuh schnefeld akan mengakibatkan kekalahan mereka, yang berarti mereka harus berhenti hanya untuk melemahkan amukan. binatang buas.

Cornelius tiba jauh di atas ksatria Dunkelfelger saat mereka bertarung dengan kekuatan terbatas agar tidak berlebihan. Dia menyiapkan pedangnya yang berderak keras, membalik highbeast-nya di udara, dan kemudian menyerbu ke bawah sambil meraung “STAND BAAACK!”

Ksatria Dunkelfelger telah begitu terlibat dalam pertarungan mereka sehingga mereka tidak memperhatikan Cornelius, dan setelah mendengar teriakannya, mereka semua berhenti dan mendongak dengan kaget.

“Mundur! Bersikaplah defensif. Lindungi Tuan Lestilaut!” salah satu kepala ksatria lawan kami memerintahkan, setelah menyadari bahwa serangan itu datang dengan kekuatan penuh.

“Aku juga pergi!” teriak Angelica, matanya tertuju pada Dunkelfelger. Dia mengisi Stenluke dengan mana, di titik puncak melepaskan serangan, tapi manablade-nya menyela sekaligus untuk memperingatkannya bahwa ini belum waktunya.

“GRAAAAH!” Cornelius meraung, mengayunkan pedang besarnya dan melepaskan sejumlah besar mana yang telah dia kumpulkan. Sebuah tebasan cahaya yang sangat besar, seperti yang telah saya lihat berkali-kali sebelumnya, ditembakkan ke arah schnefeld.

“Sekarang, Guru!”

“HAAAAAA!” Angelica mengayunkan manabladenya dengan keras, mengirimkan tebasan yang sama menuju schnefeld. Waktu Stenluke sempurna: serangan Cornelius menghasilkan ledakan besar dan gelombang kejut yang meluas dengan cepat, yang kemudian ditebas oleh serangan Angelica, mengenai schnefeld dengan pukulan kedua.

Terlepas dari formasi pertahanan mereka, para ksatria dari Dunkelfelger hampir tidak bisa tetap tegak, dan beberapa murid Ehrenfest dikirim terbang kembali dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga mereka berguling-guling di tanah. Aku mengertakkan gigi dan menahan gelombang kejut. Setelah menetap, schnefeld itu hilang.

“Nona Rozemyne, saya mendapatkan batu feystone!” Angelica menangis dengan suara yang cerah, mengangkat feystone yang berkilauan di tangannya.

Rauffen, yang telah menyaksikan seluruh pertarungan, berteriak kagum. “Menakjubkan! Ehrenfest menang!”