Putri yang Diculik

Pakaian putih Charlotte dan kuda terbang menonjol di langit malam yang gelap melalui jendela yang terbuka lebar, dan aku melihat mereka menyusut ke kejauhan dengan mata terbuka lebar. Dalam sekejap, kemarahan menjalar ke seluruh tubuhku, dan aku bisa merasakan mana meledak di nadiku. Itu sangat panas sehingga terasa seolah-olah darah saya terbakar, tetapi pikiran saya tenang dengan watak yang sedingin es.

“Berani-beraninya mereka menyentuh adik perempuanku yang imut … Beraninya mereka!”

Menghancurkan penyerang akan menjadi langkah yang ideal, tapi dia terlalu jauh, dan Crushing membutuhkan kontak mata untuk bekerja. Bertekad untuk mendapatkan Charlotte kembali segera, saya membiarkan amarah saya menguasai saya. Aku duduk kembali di kursiku, mencengkeram setir dengan erat, dan praktis mulai membanjiri Lessy dengan mana milikku.

Tak bisa dimaafkan! Saya tidak peduli apa yang dikatakan orang; Aku akan membuat mereka membayar!

“Tunggu, tuan dari tuanku!”

“Nyonya Rozemyne! Aku akan menemanimu! Permisi!”

Aku berkedip karena terkejut saat Stenluke si Pedang Ajaib memanggil dalam suara Ferdinand — sesuatu yang masih belum biasa aku lakukan. Kemudian, setengah detik kemudian, sesuatu menghantam atap Lessy, mengguncang Pandabus satu orang saya. Dua tangan mengulurkan tangan dan mencengkeram jendela samping dari atas, pada saat mana saya menyadari Angelica telah melompat ke atas. Mataku membelalak melihat manuvernya yang benar-benar tak terduga.

Angelica! Itu berbahaya! ”

“Aku tidak ingin menyia-nyiakan mana untuk highbeast-ku sendiri,” balasnya. “Ini bagus! Cepat! ”

“Ayo maju, kalau tidak mereka akan kabur!”

Didorong oleh suara tajam Angelica dan peringatan Stenluke yang mirip Ferdinand, aku secara refleks membanting pedal gas sejauh mungkin, menyebabkan Lessy melompat ke depan dengan gerakan gila-gilaan ke jendela.

“Berhenti! Kalian sembrono, kalian berdua! ” Cornelius menangis saat dia mengejar kami dari belakang, tapi sudah terlambat. Dalam kemurkaanku, aku telah menuangkan semburan mana ke dalam Pandabus-ku, dan kami telah melompat ke langit malam untuk mengejar hewan besar yang menyusut itu.

Lessy beelined melalui udara malam yang dingin dengan Angelica masih menempel di atap. Bulan yang bersinar terang membuat target kita bersinar dengan cahaya putih yang bercahaya.

Kembalikan Charlotte!

“Saudara?!”

Charlotte, masih terperangkap dalam pelukan penculiknya, berbalik untuk melihat Pandabus saya. Dia mengulurkan tangan putus asa ke arahku, wajahnya kaku dan matanya yang nila basah oleh air mata.

Bagaimana berani Anda membuat Sayang Charlotte menangis!

Saya perlu meraih tangannya. Aku akan menyelamatkan adik perempuanku apapun yang terjadi. Mataku tertuju pada kuda putih itu, aku menuangkan lebih banyak mana ke Lessy.

Penculik berpakaian hitam itu berbalik. Wajahnya hampir seluruhnya tertutup, tetapi matanya menunjukkan seringai memuakkan, seolah-olah dia mengejek teriakan minta tolong Charlotte. Tapi saat melihatku, dia tersentak kaget.

“A-Apa di …?! Grun tanpa sayap itu, terbang ?! Tapi bagaimana caranya?!” dia berteriak, kepanikan jelas dalam suaranya. Seringai percaya diri dari beberapa saat yang lalu sekarang telah diganti dengan kejutan murni.

Sepertinya dia tidak tahu Pandabus-ku bisa terbang seperti binatang buas biasa. Apakah ini karena dia hanya pernah melihat saya menggunakannya di aula kastil, atau karena dia telah menerima informasinya dari para sarjana kastil, saya tidak yakin. Tapi bagaimanapun juga, ini adalah pertanda pasti bahwa dia tidak banyak berhubungan dengan pengikut keluarga archducal yang menghabiskan waktu di gedung utara.

“Kamu akan menderita karena ini!” Aku berteriak dengan marah, meledakkan Lessy ke depan. Pria itu mencoba mempercepat highbeast sebanyak mungkin untuk melarikan diri dari saya, jadi saya juga mempercepatnya. Saya semakin dekat dan dekat.

“Saudara! Tolong aku!”

Pria itu menoleh ke belakang untuk memeriksa keberadaan saya, matanya sekarang diliputi ketakutan. Dia menoleh lagi dan lagi, melihat antara aku dan Charlotte saat aku dengan cepat menutup jarak.

Tapi sebelum aku bisa menyusul, dia mendecakkan lidahnya. Setelah dengan cepat menyesuaikan cengkeramannya pada Charlotte, dia melemparkannya ke samping dan ke udara, sebelum berbelok sedikit dan menembak ke arah yang berlawanan.

Mata nila Charlotte membelalak karena terkejut, pakaian putihnya berkibar saat dia melayang di udara. Itu telah terjadi pada saya berkali-kali sekarang sehingga saya tahu persis apa yang dia rasakan — sensasi tidak biasa dari ketidakberdayaan, dan ketakutan yang tiba-tiba meluap-luap. Aku segera memutar setir Lessy, membidik langsung ke arahnya.

e𝓃𝓊𝓂a.𝐢𝐝

Charlotte!

Menyelamatkannya adalah prioritasku. Pria berpakaian hitam itu akan lolos, tapi itu tidak masalah; menangkapnya adalah tugas para ksatria. Aku melesat dengan kecepatan penuh ke arah adik perempuanku, hanya agar Stenluke meneriakkan peringatan.

“Tidak, tuan dari tuanku! Anda akan menabraknya! ”

“Bwuh ?!”

Aku buru-buru menginjak rem setelah menyadari bahwa Stenluke benar. Bulu Lessy terangkat saat dia berhenti tiba-tiba, seluruh Pandabus meluncur ke depan dari pemberhentian yang tiba-tiba. Sesaat kemudian, Angelica melompat dari atap.

“Apa ?! Angelica ?! ”

“Jangan khawatir! Saya menggunakan peningkatan fisik sekarang! ”

Dia memutar tubuhnya, menahan Charlotte di udara dan memeluknya erat. Charlotte segera memeluk punggung penyelamatnya, dengan putus asa menempel padanya.

Target diamankan! Angelica menangis.

Rasa lega karena tidak membanting highbeast saya ke Charlotte, kegembiraan adik perempuan saya yang telah diselamatkan dengan selamat, dan rasa terima kasih saya untuk keahlian Angelica semua bergerak di dalam hati saya seperti pusaran.

Angelica! Itu luar biasa! ” Aku berteriak, melambaikan kedua tanganku sebagai tanda terima kasih. Tapi di depan mataku, keduanya melanjutkan dengan momentum yang sama, menjauh dariku dan menuju pepohonan di bawah.

“Apa rencananya, tuan?” Stenluke bertanya pada Angelica. “Seperti kita sekarang, kita akan jatuh ke tanah bersama wanita muda itu.”

“Saya tidak tahu!” dia menjawab.

Dan di sanalah pergi kegembiraan saya. Darah mengering dari wajahku dalam sekejap.

“Kamu tidak berencana ke depan, Angelica ?!” Saya menangis.

“Tidak semuanya!” datang tanggapannya yang hidup saat dia terus jatuh. Tampaknya satu-satunya pikirannya adalah mengamankan diri Charlotte.

“Um … aku … Seseorang, tolong!”

Aku mencondongkan tubuh ke luar jendela untuk melihat seberapa jauh mereka telah jatuh, siap untuk terjun ke Lessy untuk mencoba dan menangkap mereka. Tapi sebelum aku bisa, highbeast seperti serigala melesat tepat di bawahku.

Aku akan berhasil! Cornelius menangis saat dia melesat lewat, menyusul kami di highbeast-nya. Dia menyerang langsung ke arah Angelica dan Charlotte yang jatuh dengan cepat.

“Cornelius! Kamu bisa melakukannya!”

Aku menyaksikan dengan telapak tangan berkeringat saat dia dengan cepat menyusul mereka dengan kecepatan maksimal. Dia terbang di samping mereka, meraih jubah Angelica dan mengayunkannya dan Charlotte ke highbeast-nya. Setelah menghentikan kejatuhan mereka, dia kemudian memastikan mereka berdua duduk dengan aman di belakangnya.

“Aah! Cornelius! Kamu sangat keren!”

Berhenti tiba-tiba di tengah turunan yang begitu cepat akan berbahaya, jadi Kornelius terus bergerak menuju tanah sambil secara bertahap memindahkan hewan besarnya. Dia kemudian membuat putaran besar sebelum bangkit kembali dan menuju ke arah saya. Terbangnya tampaknya telah stabil, yang berarti bahwa semua orang akhirnya aman.

“Iya! Iya! Luar biasa! ”

Aku bertepuk tangan dengan gembira, saat Lessy tiba-tiba melompat ke depan lagi. Aku tidak menyentuh setir, juga tidak menekan pedal gas, tapi dia tetap mulai miring ke belakang.

“Apa…?”

Saya terlempar kembali ke kursi saya, tidak tahu apa yang sedang terjadi. Sepertinya Pandabus saya diseret oleh sesuatu. Aku berkedip kebingungan dan meraih setir, menginjak pedal gas untuk membuat Lessy kembali normal.

“Apa? Halo? Apa yang terjadi?!”

Kakinya mulai bergerak, tapi kemudian tiba-tiba berhenti lagi seolah-olah ada sesuatu yang melilit mereka. Kami ditarik ke bawah dan jauh di luar keinginan kami.

“Tunggu, tunggu, apa ?! Kami akan jatuh! Eeeeeek! ”

Rozemyne! Cornelius berteriak kaget saat melihat Pandabus-ku mulai terjun ke hutan yang mengelilingi kastil. Charlotte dan Angelica berteriak di belakangnya.

Aku juga berteriak, dengan putus asa mencengkeram setir. Tapi tepat sebelum aku mencapai hutan, bulan menyinari jaring tipis cahaya yang menutupi highbeast-ku. Merinding di kulit saya begitu saya menyadari bahwa ini bukan pandabus saya yang rusak — seorang aktor jahat telah menangkap saya.

Melihat sekeliling dengan panik, aku melihat seseorang di bayang-bayang pepohonan menarik jaring mana. Itu adalah salah satu sekutu penculik. Aku tidak bisa membuatnya keluar, tapi tangannya yang gelap terlihat berkat jaring yang menyala.

Aku harus kabur , pikirku. Tetapi pada saat itu, jaringnya ditarik lebih keras dari sebelumnya, membuat Lessy dan saya tersentak dengan keras. Kami menabrak sekelompok pohon sebelum akhirnya terbanting ke tanah dengan tabrakan besar.

“Aduh …”

Dampaknya lebih lemah dari yang saya kira, tetapi saya terlempar ke udara dan terlempar ke seluruh bagian dalam Pandabus saya. Saya benar-benar harus memasang sabuk pengaman saya, dan saya mulai menyadari betapa saya perlu berinvestasi untuk kantong udara. Tapi pikiran itu hanya mengalihkanku dari rasa sakit sesaat.

Aku menarik diriku untuk berdiri di dalam Lessy, yang telah jatuh ke sisinya, yang secara alami berarti bagian atasku mencuat ke luar jendela.

Eep ?!

Saat saya berdiri, berkas cahaya keluar dan melingkari tubuh saya. Aku bisa melacak mereka kembali ke pria berpakaian hitam lainnya, yang ini memegang schtappe. Pikiran ketika Ferdinand menggunakan pita serupa untuk menahan Bezewanst dan menangkap saya selama perburuan schnesturm terlintas di benak saya, dan dalam sekejap, penyerang saya menarik saya kepadanya seperti ikan tersangkut.

Dia menariknya begitu keras sampai aku terbang di udara. Aku bisa melihat Lessy kembali ke sebuah feystone dari sudut mataku, entah karena fokus dan koneksi mana dengan dia yang putus, atau pita ini dibuat dari mana orang lain.

“Ngh!”

Pria itu tidak menangkap saya seperti yang dilakukan Ferdinand, malah membiarkan saya menghantam tanah yang kokoh. Aku terpental, lalu meluncur di atas tanah.

“Akhirnya menangkapmu. Seorang gadis kuil magang yang diadopsi oleh archduke membuat malu seluruh kadipaten kami. Tapi aku tahu seseorang yang akan sangat senang memilikimu. ”

Pria berpakaian hitam itu menatapku, mata abu-abunya yang tanpa ampun menyipit. Meskipun itu adalah satu-satunya bagian wajahnya yang bisa saya lihat, itu sudah cukup untuk saya pahami — dia memandang saya sebagai objek, tidak peduli apa yang saya pikirkan atau rasakan sedikit pun. Dia adalah tatapan seorang bangsawan yang memandang rakyat biasa.

Saya sudah terbiasa dengan tampilan itu, meskipun sudah setahun penuh sejak terakhir kali saya melihatnya. Pikiran dari semua bangsawan berbahaya yang kutemui terlintas dalam pikiranku — Bezewanst, Shikza, Count Bindewald … Aku tidak memiliki kenangan indah dengan orang-orang yang memakai ekspresi itu.

e𝓃𝓊𝓂a.𝐢𝐝

Menggigil di punggungku saat aku dengan panik menuangkan mana ke cincinku …

“O Dewi Angin Schutzaria, prote— Guh!”

Tetapi saat saya mulai melantunkan mantra, pria itu menginjak perut saya. Aku bergoyang-goyang, mencoba melepaskan diri dari tekanan yang menyiksa, tapi dia hanya mencondongkan tubuh ke depan dan memberiku beban lebih.

“Ah ya, aku ingat Orang Suci dari Ehrenfest bisa menggunakan berkah …” dia berkata sambil mencibir sebelum mengeluarkan botol ramuan dan membukanya. Aku tidak bisa membayangkan isinya kurang dari mengerikan. “Bagaimana kalau kamu minum ini saja?”

Saya berjuang mati-matian, tetapi dengan kakinya masih menekan perut saya, saya tidak berdaya seperti tikus yang terjebak di bawah kaki kucing. Dia meraih rahangku dan memaksakan ramuan itu ke mulutku, cairan pahit itu membanjiri indraku. Saya mencoba memblokirnya dengan lidah saya dan batuk, tetapi pria itu memperhatikan saya meronta dan mencubit hidung saya. Ketika saya kehabisan oksigen dan mulai terengah-engah, akhirnya masuk ke tenggorokan saya, mengalir langsung ke paru-paru saya.

“Ngh! Gh— Gah! ”

“Tutup,” kata pria itu singkat, menutup mulutku saat aku mulai tersedak dan melihat sekeliling dengan hati-hati.

Saya mulai kehilangan semua perasaan di mana pun ramuan itu menyentuh. Saya tidak bisa menggerakkan bibir dan lidah saya, sensasi yang mirip dengan mati rasa sebelum prosedur gigi. Aku menggigil ketakutan, mati-matian berusaha menggerakkan tangan dan kakiku.

“Rozemyne! Rozemyne! ”

Cornelius telah turun ke hutan dan mencari saya, tetapi teriakannya bergema dari kejauhan. Saya ingin berteriak kepadanya, tetapi sekarang saya kehilangan kemampuan untuk menggerakkan mulut atau berbicara sama sekali. Hampir pasti ramuannya. Satu-satunya suara yang bisa saya buat adalah pernafasan yang lemah, dan darah saya menjadi dingin karena ketakutan ketika saya menyadari bahwa saya tidak bisa menangis minta tolong atau berdoa untuk perisai Angin. Anggota tubuh saya juga semakin berat, sehingga saya tidak bisa lagi menggerakkan mereka dengan benar.

“Sepertinya ramuannya berhasil …”

Pria itu melepaskan pita cahaya dengan apa yang hanya bisa saya asumsikan sebagai seringai, tetapi tubuh saya sudah mati rasa sehingga saya tidak bisa bergerak. Aku mencoba setidaknya Menghancurkannya, mengingat aku bisa melihat wajahnya, tetapi terorku pasti melebihi amarahku, karena aku berjuang untuk memindahkan mana-ku.

Saya takut…

Pria berpakaian hitam itu membawaku ke dua pria yang menunggu dengan dua kuda, memerintahkan mereka untuk membawaku ke sebuah kereta, lalu menghilang ke dalam bayang-bayang pepohonan. Kedua pria itu berpakaian seperti pelayan, dan karena mereka tidak berpakaian hitam, aku melihat mereka ke mana-mana untuk mengingat penampilan mereka sebanyak mungkin. Tetapi mereka segera memasukkan saya ke dalam tas seolah-olah saya adalah barang bawaan, menghalangi penglihatan saya dengan selapis kain.

Sangat menakutkan…

Saya bisa merasakan seseorang menjemput saya dan kemudian mengikat saya ke tempatnya. Mereka pasti telah membaringkan saya di atas salah satu kuda, dan sesaat kemudian, kuda itu mulai berlari menjauh. Tubuh saya bergetar, setiap pantulan menyebabkan saya mendarat dengan keras di perut saya. Namun karena ramuan yang membius, dampaknya sama sekali tidak sakit; mereka hanya merasa aneh. Perasaanku yang kacau ini hanya membuatku semakin ketakutan.

Jadi, sangat takut …

Rozemyne!

Aku mendengar Kornelius bergegas ke arah sini, mungkin mendengar derap kuda, tetapi tidak mudah menggunakan hewan besar bersayap di tempat dengan begitu banyak pohon. Aku bisa mendengar tangisan paniknya semakin jauh.

Tolong aku! Kornelius. Angelica. Damuel. Brigitte. Ferdinand. Ayah. Sylvester. Ayah. Lutz …

Wajah mereka melintas di benakku, dan aku berteriak dengan suara pelan.

Seseorang, tolong aku!