Perawatan Anak Yatim dan Menyelidiki Kota

Fran tidak akan pernah mendekati ruang tersembunyi direktur panti asuhan di kuil, tetapi mungkin karena tempat ini berbeda atau kemarahan yang menguasainya, dia pergi ke ruang tersembunyi biara tanpa sedikit pun keraguan. Sesampai di sana, dia segera berbicara dan dengan ekspresi yang parah.

“Anda tidak harus mengizinkan anak yatim menjadi kasar kepada Anda. Kamu sudah dipandang rendah karena masa mudamu, dan jika kamu mengizinkan kekasaran maka mereka hanya akan bergerak untuk mengeksploitasi kamu lebih jauh, ”katanya, pada saat itu kedua pengawalku sedikit mengangkat dagu mereka dengan persetujuan halus. “Yang paling saya takuti adalah Anda mengizinkan kekasaran mereka, mendorong kesombongan mereka, dan akhirnya menjadi tidak senang dengan apa yang terus mereka lakukan.”

“Memang. Ini terutama menjadi perhatian karena Anda sepenuhnya kehilangan kendali atas mana Anda saat marah. Selalu ada banyak kerusakan tambahan, ”tambah Ferdinand.

Aku menundukkan kepala, tidak bisa membantah. Niat saya adalah bersikap baik kepada mereka karena mereka adalah pendatang baru, tetapi tampaknya itu sama sekali bukan ide yang baik.

“Semua hal menuntut perhatian dan kehati-hatian pada awalnya — kebaikan adalah kebajikan, bagaimanapun juga. Tapi jangan menyamakan kebaikan dengan menjadi lembut dan lemah. ”

“… Aku akan lebih berhati-hati,” kataku. Aku serius juga. Aku tidak ingin terus memaksa Fran untuk menyerang orang lain, aku juga tidak ingin dia dan Ferdinand marah kepadaku lagi.

“Rozemyne, memperkuat sifat lembutmu adalah masalah yang signifikan, tapi prioritas kita seharusnya melatih anak yatim piatu itu. Ada apa dengan cara bicara kasar mereka? Dan saya hampir tidak tahan melihat mereka makan, ”kata Ferdinand, alisnya berkerut saat memikirkan kembali makan siang.

Orang-orang makan seperti itu sepanjang waktu di kota bawah, tetapi saya tidak bisa begitu saja meminta Ferdinand untuk memahaminya dan membiarkan masalah itu berlalu. Anak yatim piatu telah memasuki kuil, jadi mereka perlu mempelajari etiket dasar.

“Saya tidak tahu harus mulai dari mana dengan makhluk malang seperti itu, jadi saya harap Anda punya rencana untuk mereka. Bagaimana Perusahaan Gilberta menangani rakyat jelata? ” Ferdinand bertanya.

Tetapi Perusahaan Gilberta adalah salah satu toko terkaya di kota bawah, dan umumnya hanya menerima magang dari toko-toko yang sudah berpengalaman berbisnis dengan bangsawan. Lutz berada di level yang sama dengan anak yatim piatu ketika Benno mempekerjakannya, tapi dia pintar, cepat belajar, dan sangat berdedikasi untuk berkembang. Tidak adil bagi anak yatim piatu untuk membandingkan mereka dengannya.

Fran tiba-tiba mendongak seolah menyadari sesuatu. “Mengingat hanya ada empat dari mereka, mungkin lebih baik membawa mereka kembali ke kuil,” dia menyarankan. Alasannya adalah mereka akan belajar lebih baik di panti asuhan kuil karena di sanalah anak-anak lain diajar. Itu pasti akan memberi mereka lingkungan belajar yang baik, tetapi itu hanya akan membuat mereka stres jika kita membawa mereka ke sana sebelum mereka lebih terbiasa dengan cara hidup ini.

Ketika saya pertama kali pergi ke kuil, saya menderita betapa berbedanya budaya yang ada. Tapi aku punya rumah untuk kembali. Saya memiliki Lutz dan keluarga saya di sana untuk kenyamanan. Saya dapat mengeluh bahwa tidak ada yang masuk akal dan mereka akan setuju, yang sangat penting. Mereka tidak akan punya tempat untuk melarikan diri jika kita memindahkan mereka ke kuil sekarang, dan dengan seluruh keluarga mereka merasakan tekanan yang sama karena alasan yang sama, sulit untuk menebak seberapa besar kenyamanan yang dapat mereka temukan satu sama lain.

“Saya menyarankan agar kita menunggu sedikit lebih lama sebelum membawa mereka ke bait suci; akan ideal bagi mereka untuk mempelajari caranya di tempat yang sudah dikenal terlebih dahulu. Pada tingkat ini, mereka pasti akan mengalami banyak konflik di kuil, dan akan lebih baik untuk memberi mereka kesempatan untuk kembali ke walikota jika mereka merasa tidak mungkin menyesuaikan diri. ”

Nyonya Rozemyne? Fran tampak sangat bingung, karena tidak satu kali pun dalam hidupnya berpikir untuk meninggalkan kuil.

“Kita masih belum tahu apakah mereka semua akan menyesuaikan diri dengan cara hidup bait suci, bukan? Gadis-gadis mungkin ingin tinggal di sini untuk menghindari dijual, tapi mungkin saja anak laki-laki lebih memilih kebebasan yang diberikan oleh walikota, ”jelasku. Kebebasan terbesar yang ditawarkan panti asuhan ini adalah membiarkan semua orang pergi ke hutan untuk berkumpul dan membuat kertas, jadi saya bisa membayangkan bahwa walikota memberi mereka lebih dari itu akan memainkan peran besar dalam keputusan apa pun yang akhirnya mereka buat. “Saya sarankan kita menunggu Harvest Festival berakhir. Jika mereka semua memutuskan untuk tinggal, kita bisa membawa mereka ke kuil selama musim dingin. Pada saat itu, mereka pasti sudah menyesuaikan diri dengan kehidupan di sini. ”

“Kalau begitu, bagaimana kita akan melatih mereka?” Tanya Fran. “Mengesampingkan yang muda, jarang bagi anak-anak yang setua itu memasuki bait suci, dan saya tidak memiliki pengalaman melatih mereka.”

Di kota yang lebih rendah, anak-anak pada umumnya mendapat pekerjaan segera setelah mereka dibaptis. Mereka bekerja sebagai magang, dan mereka yang orang tuanya meninggal akan menjadi magang tinggal, dengan toko kemudian merawat mereka. Meskipun bukan hal yang aneh bagi anak-anak pra-baptisan untuk dikirim ke panti asuhan ketika mereka tidak memiliki keluarga untuk menampung mereka, sangat jarang hal ini terjadi pada anak-anak yang cukup besar untuk menjadi murid.

“Apakah anak-anak di sini tidak mau magang?” Saya bertanya.

“Bagi mereka yang orangtuanya adalah petani, ladang mereka akan diganti saat kedua orang tuanya meninggal. Saya membayangkan anak-anak di bawah umur tidak akan bisa tumbuh cukup untuk makan dari tanah yang diberikan kepada mereka, meski harus saya akui bahwa saya tidak tahu detailnya, ”kata Ferdinand sambil mendesah ringan. Dia telah memeriksa dokumen pajak terkait sebelumnya, tetapi karena dia tidak pernah benar-benar mengamati kehidupan seorang petani, dia tidak sepenuhnya yakin apa yang terjadi pada anak yatim piatu.

“… Kalau begitu saya kira kita tidak punya pilihan selain memulai dari awal dan mengajari mereka seperti kita akan mengajar anak baru.”

“Dan maksudmu …?”

“Saya membayangkan bahwa setiap aspek kehidupan di sini akan sangat berbeda dari biasanya — bahkan sesuatu yang sederhana seperti bagaimana makanan disajikan,” saya menjelaskan. “Dalam banyak hal, kuil mengikuti aturan yang sama seperti rumah bangsawan. Kita harus mulai dengan mengajari mereka cara menggunakan peralatan makan dengan cermat. ”

Sudah umum di kota bawah untuk hanya makan dengan tangan, sehingga panti asuhan kuil dianggap aneh untuk mengajari anak-anak menggunakan peralatan makan.

“Sejak saat itu, kami perlu mengajari mereka membersihkan,” lanjut saya. “Lutz memuji para pendeta atas betapa cepat, efisien, dan menyeluruhnya pembersihan mereka, dan saya membayangkan keterampilan membersihkan yang dipelajari anak yatim di bawah walikota tidak akan cukup di bait suci.” Dari apa yang dapat saya ingat, Lutz menyebutkan bahwa dia diajari membersihkan oleh Gil, dan kemudian meneruskan teknik tersebut kepada para magang lain di Perusahaan Gilberta. “Namun, pastikan untuk selalu mengajar mereka bersama sebagai kelompok. Pastikan ini dilakukan saat membawa mereka ke hutan untuk dikumpulkan, saat membuat kertas, dan saat memasak. Mereka harus belajar bersama, bukan secara terpisah. ”

“Dan mengapa demikian?” Ferdinand bertanya, mungkin berencana untuk menugaskan seorang tutor individu untuk setiap anak yatim karena hanya ada empat dari mereka dan kami memiliki total enam pendeta dan gadis kuil.

“Mereka akan belajar lebih cepat jika mereka bersama. Kelompok akan membiakkan persaingan, dan mereka juga akan bisa saling mengajar. Anda tidak boleh meremehkan kekuatan kelompok, ”saya berkata, menggunakan anak-anak yang bersaing memperebutkan karuta sebagai contoh.

Ferdinand berkedip, lalu bergumam, “Jadi ini mirip dengan bagaimana Royal Academy mendorong pertumbuhan,” sebelum menatapku dengan senyuman yang meresahkan. Aku merasa dia mulai mengarang semacam plot aneh, tapi itu mungkin hanya imajinasiku.

“Bagaimanapun, saya katakan kami fokus membantu mereka menyesuaikan diri dengan kehidupan di sini untuk saat ini. Mohon jangan pernah lupa betapa sulit dan memakan waktu bagi orang luar untuk menyesuaikan diri dengan cara hidup kuil. Ajari mereka perlahan dan dengan kesabaran yang tinggi. ”

“Dimengerti. Informasi ini akan saya sampaikan kepada para pendeta, ”kata Fran, kini kembali menggunakan ekspresi damai seperti biasanya.

“Nah, setelah itu diselesaikan, mari kita kembali ke kuil dan menyelidiki Hasse sedikit lagi,” kata Ferdinand.

“Apa? Tapi kami sudah melakukan investigasi, ”jawab saya. Kami telah meminta para sarjana dan Perusahaan Gilberta melihat-lihat tempat itu dan memberi tahu kami tentang temuan mereka, tetapi Ferdinand hanya mengetuk pelipisnya dengan jari telunjuknya sambil menatapku.

“Kamu bodoh. Penyelidikan mereka dipusatkan pada pembuatan bengkel di sini, jadi sebagian besar informasi yang mereka kumpulkan adalah tentang populasi, geografi, dan bisnis. Ini semua tidak relevan dengan apa yang saya bicarakan. Apa yang akan kita selidiki adalah bangsawan mana yang mendukung walikota, berapa banyak kekuatan dan pengaruh yang telah dia kumpulkan, berapa banyak rekannya yang perlu kita singkirkan jika kita mengambil tindakan terhadapnya, dan bagaimana kita akan mengisi kekosongan kekuasaan kemudian. Ini sepenuhnya terpisah dari menyelidiki lokasi terbaik untuk lokakarya. ”

Tampaknya Dark Ferdinand telah muncul dan lebih dari siap untuk beroperasi dalam bayang-bayang. Tapi, baiklah, saya serahkan saja padanya. Saya tidak benar-benar cocok dengan tipu daya dan tipu daya; kepalaku lebih baik digunakan di tempat lain.

Aku keluar dari kamar setelah percakapan kami selesai dan menemukan Gil dan Nicola melihat ke arah sini, wajah mereka dipenuhi kekhawatiran. Saya tersenyum untuk menunjukkan kepada mereka bahwa semuanya baik-baik saja, dan ekspresi mereka berseri-seri karena lega. Keempat anak yatim piatu itu tampak sama-sama prihatin, lalu sama-sama lega saat melihat Fran sudah tenang kembali.

“Kita akan berkunjung lagi lima hari dari sekarang,” kataku kepada para pendeta abu-abu. “Sementara itu, kami akan menyelidiki walikota untuk melihat bangsawan mana yang terhubung dengannya dan seberapa besar pengaruhnya. Kami akan meminta Benno dan Gustav untuk mengurus masalah makanan apa pun, jadi saya meminta Anda mencoba untuk tidak meninggalkan biara jika Anda bisa membantunya. Jaga bukan hanya anak yatim piatu yang kami sambut, tapi juga dirimu sendiri. ”

Mereka berlutut dan menjawab “Terserah Anda.” Pada saat itu, keempat anak yatim piatu itu juga berlutut dengan cara yang sama.

“… Biara memiliki sihir yang melindunginya, jadi kamu akan aman selama kamu tetap di dalam, bahkan jika walikota datang. Tapi kami tidak bisa menawarkan perlindungan seperti itu jika Anda pergi, jadi berhati-hatilah, ”saya memperingatkan.

Keempat anak yatim piatu itu mengangguk dengan ekspresi khawatir di wajah mereka, masing-masing mengenal walikota dengan baik.

e𝓃um𝐚.id

Ferdinand memanggil Benno begitu kami kembali ke kuil; dia ingin mendapatkan sebanyak mungkin detail tentang Hasse dan walikota. Syukurlah, Benno berhasil tiba di kuil dalam sekejap mata, seakan-akan dia sudah menantikan panggilan.

“Kami pergi dan mengasuh anak yatim piatu. Penerimaan kami … kurang dari bintang. Dan Anda mengharapkan itu, bukan, Benno? ”

“Oh ya, sambutan walikota selalu kurang bagus. Itu perilaku yang hanya akan kamu lihat di Hasse, ”kata Benno sambil menyeringai. Tampaknya dia sengaja tidak memberi tahu walikota bahwa Uskup Tinggi dan Imam Besar akan menjadi orang-orang yang akan menjemput anak yatim piatu, jadi dia telah menunggu kami untuk memanggilnya sejak kami pergi.

Menurut Benno, kota Hasse tidak normal dalam seberapa kuat walikota itu. Itu sangat dekat dengan Ehrenfest sehingga para bangsawan dalam perjalanan jauh akan melewatinya dan bermalam di Dinkel sebagai gantinya, jadi mereka hanya mengunjungi untuk Doa Musim Semi dan Festival Panen. Mereka yang berjalan kaki mungkin berhenti di Hasse, tapi kebanyakan bangsawan tidak.

Selain itu, Hasse cukup dekat dengan Ehrenfest sehingga pedagang menjadi kurang berharga dibandingkan di kota lain. Ini karena orang bisa pergi ke pasar Ehrenfest jika mereka ingin barang, atau berdagang dengan pedagang keliling yang selalu melewati Hasse dalam perjalanan ke Ehrenfest.

Di atas semua itu, Hasse memiliki rumah besar musim dingin. Doa Musim Semi dan Festival Panen diadakan di Hasse, dan orang-orang dari kota pertanian tetangga berkumpul di sana selama musim dingin. Walikota memiliki kendali atas bagaimana semua orang ini ditampung, jadi dia memiliki pengaruh yang cukup besar di seluruh wilayah.

“Bangsawan bisa meninggalkan Ehrenfest tanpa melewati gerbang dengan menggunakan highbeasts,” kata Benno. “Aku tidak tahu bangsawan mana yang memiliki hubungan dengan walikota, tapi kudengar mereka adalah orang berpangkat tinggi.”

“Saya melihat. Satu-satunya yang kami tahu pasti adalah mantan Uskup Agung. ”

Dia lagi? Tanyaku lelah. Sungguh menyebalkan bahwa saya harus berurusan dengan Uskup Tinggi yang lama lebih sekarang karena dia sudah mati daripada yang saya lakukan ketika saya tinggal di bait suci dan melakukan yang terbaik untuk menghindarinya.

“Mantan Uskup Agung tidak memiliki highbeast dan hanya dapat melakukan perjalanan dengan kereta, membuatnya lebih mungkin untuk tinggal di Hasse, dan dia pasti menggunakan statusnya sebagai paman archduke untuk melakukan apapun yang dia inginkan. Pembangkangan walikota terhadap Anda dan saya, Uskup Tinggi dan Imam Besar yang baru, membuatnya lebih dari jelas. Dia mungkin memutuskan bahwa tidak peduli apa yang terjadi, dia bisa memanggil mantan Uskup Tinggi untuk meminta bantuan, “kata Ferdinand, menambahkan bahwa, karena dia telah melihatku sebagai gadis kuil biru selama Doa Musim Semi, dia kemungkinan besar berasumsi kami telah dikirim oleh mantan Uskup Tinggi. Beberapa orang juga tampaknya meremehkan Ferdinand, mengira dia adalah lintah yang meminjam kekuatan Uskup Tinggi seperti pendeta biru lainnya.

“Saya membayangkan, kalau begitu, walikota sama sekali tidak tahu bahwa High Bishop sebelumnya telah ditangkap. Benno, seberapa banyak yang diketahui kota bawah tentang High Bishop sebelumnya? ” Ferdinand bertanya.

“Tidak ada sama sekali,” jawab Benno langsung, yang membuat mata Ferdinand membelalak. Dia kemudian mengerutkan alisnya dengan cemberut sejenak saat dia mencari kata-kata.

“… Tentunya itu berlebihan. Bagaimanapun juga, seorang High Bishop baru muncul. Mereka pasti tahu sesuatu. ”

“Desas-desus tentang Uskup Tinggi yang baru menjadi putri kecil Duke telah menyebar, juga rumor bahwa dia adalah seorang suci yang dapat memberikan berkat yang nyata, tetapi tidak ada pembicaraan apa pun tentang mantan Uskup Tinggi. Saya membayangkan bahwa orang menganggap dia pensiun karena usia tua, atau hanya berganti profesi. ”

Ternyata, legenda Rozemyne ​​the Saint benar-benar sedang menyebar ke seluruh kota. Saya telah mendengar sebelumnya bahwa akan perlu untuk sepenuhnya membenarkan penugasan saya pada peran Uskup Tinggi, tetapi jujur, itu sangat memalukan sehingga saya hampir tidak tahan.

“Saya cukup curiga bahwa para ulama yang saya dampingi memiliki koneksi dengan walikota juga. Sepertinya mereka terlibat dalam semacam diskusi rahasia setelah rekan saya dan saya meninggalkan tanah miliknya, ”kata Benno, menceritakan semua yang dia ketahui.

Ferdinand mulai memikirkan semua yang telah dia pelajari. Alisnya dirajut dengan kuat, dan aku diam-diam memperhatikan saat dia mengetuk pelipisnya. Hanya setelah beberapa menit berpikir keras, dia akhirnya mengeluarkan gumaman.

“Duri di sisiku bahkan setelah kematian, begitu …”