Volume 7 Chapter 13

Sumber Perselisihan

Sylvester dan Karstedt, menunjukkan waktu reaksi yang benar-benar terpuji, menutup pintu dan melompat di balik perisai angin dalam sekejap mata. Aku menuangkan sebanyak mana mana yang aku bisa ke perisai untuk memperkuatnya; Saya harus melindungi semua orang di dalam, apa pun yang terjadi.

Balok mana yang High Priest dan Bindewald telah ditembakkan dari tongkat mereka hancur begitu keras sehingga mereka mulai melonjak satu sama lain, energi berlebih melecut sekitar Tetapi ada perbedaan yang jelas dalam ukuran dan kekuatan mana mereka, dan dalam waktu singkat mana High Priest kewalahan Bindewald, mendorong berkasnya kembali sampai memukulnya dan mengirimnya terbang. Dia membanting keras ke dinding sebelum jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk. Dia diselimuti oleh luka bakar seperti halnya Ayah, dan berguling-guling di tanah membiarkan erangan yang menyakitkan yang membuatnya terdengar lebih seperti katak.

“Urr … Grurrrr …”

High Bishop selamat karena ikatan cahaya yang melilitnya, tetapi dia benar-benar membeku, matanya terbuka lebar. Pasti menakutkan melihat balok besar mana bertabrakan tepat di depannya. Namun, gadis kuil abu-abu dan tentara Devouring yang pingsan, tidak terlihat di mana pun; mereka tidak memiliki sarana untuk melindungi diri dari ledakan mana yang telah menghapus mereka dari keberadaan.

“Myne, beginilah cara kamu menghancurkan bukti. Hati-hati jika Anda akan melakukannya. Tidak ada satu pun dari orang-orang ini yang seharusnya ada di sini, ”kata High Priest ketika dia melihat ke bawah pada katak dengan mata dingin dan menyodorkan tongkatnya tanpa ampun. Bindewald menjerit dan merangkak pergi secepat mungkin, tetapi High Priest menyusul hanya dalam beberapa langkah. Kurangnya belas kasihannya sangat dihargai ketika dia adalah seorang teman, tetapi saya tidak akan pernah menginginkannya sebagai musuh.

… High Priest agak menakutkan.

“Ferdinand, bukankah itu cukup?” kata Sylvester. “Dan Myne, singkirkan perisai. Kami tidak membutuhkannya lagi. ” Dia tidak mengenakan jubah biru seorang pendeta melainkan pakaian yang lebih mewah yang bisa diharapkan seorang bangsawan untuk dikenakan. Dia melangkah maju, mencambuk jubah kuning cerah di belakangnya. Aku berhenti menuang mana ke dalam perisai seperti yang diperintahkan, membiarkannya memudar, dan High Priest membuat tongkatnya menghilang juga.

“Berdiri, Ferdinand.” Sylvester mengangkat dagunya saat dia membuat pesanan. Sebagai tanggapan, High Priest melangkah mundur dan berlutut di depan Sylvester, tangan bersilang di depan dadanya.

“… Um?” Rahangku jatuh saat melihat High Priest berlutut. Semua imam biru memiliki status yang sama di dalam kuil, dan diajari bahwa tidak perlu bagi mereka untuk berlutut di sini, sehingga Imam Besar tidak akan membungkuk di hadapan Sylvester seperti itu jika dia adalah seorang imam biru.

… Saya pikir Saudara Sylvester hanya seorang imam berstatus sangat tinggi, tetapi apakah dia mungkin palsu selama ini?

Saya tahu dari seberapa dekat mereka selama Doa Musim Semi sehingga dia dan High Priest kembali, tetapi High Priest tidak pernah melakukan apa pun untuk mengungkapkan kesenjangan status yang jelas sebelumnya. Jika saya berasumsi bahwa saya telah melihat sisi yang lebih pribadi dari hubungan mereka selama Doa Musim Semi, maka ini akan menjadi bagaimana mereka bertindak selama bisnis publik resmi. Dengan kata lain, bukan hanya Sylvester bukan pendeta biru, ia juga memiliki status yang cukup tinggi sehingga seseorang dengan status yang lebih tinggi daripada siapa pun di Ordo Kesatria akan berlutut di depannya.

… Apakah saya akan diadopsi oleh seseorang yang sangat penting?

Aku merasakan keringat dingin mengalir di punggungku. Sylvester berstatus cukup tinggi untuk menekan High Bishop dan membuat High Priest berlutut. Agar adil, ia harus menyelamatkan saya dan orang lain, tetapi itu masih keluar dari bidang kiri untuk saya. Jantungku berdegup kencang ketika aku mencoba memproses situasinya.

“Aah, Sylvester! Anda datang pada waktu yang tepat. Tolong saya dan suruh orang bodoh yang kurang ajar ini untuk membatalkan ikatan-ikatan ini, ”kata Uskup Besar sambil memandang antara dia dan Imam Besar, masih terikat oleh ikatan cahaya. Mereka sepertinya saling kenal. Tetapi yang Sylvester lakukan hanyalah melirik ke arah High Priest yang berlutut tanpa memerintahkannya untuk membatalkan ikatan.

“Aku buru-buru kembali pada panggilan Ordo Kesatria, dan kekacauan ini adalah apa yang aku temukan? Apa yang terjadi disini?”

“… A-Siapa kamu?” Bindewald berseru, kepalanya bergerak maju dan mundur antara Sylvester dan Uskup Agung. Dia sama sekali tidak mengikuti situasi.

Karstedt mengambil langkah di depan Sylvester dan, dengan kedua kakinya ditancapkan dengan kuat dan kepalanya terangkat tinggi, memelototi Bindewald. “Kau duduk di hadapan Aub Ehrenfest sendiri.”

“A … A-A-Apa ?!” Bindewald menunjuk Sylvester, gemetar. “Itu tidak mungkin! Ini bohong! ” dia mengulangi lagi dan lagi. Secara pribadi, saya sama sekali tidak tahu mengapa dia gemetar seperti katak yang menatap mulut ular yang terbuka.

Ketika aku memiringkan kepalaku dengan bingung, aku mendengar gemerisik ketika Ayah bangun sehingga dia bisa berlutut juga. Saya bergegas dan berbisik, “Ayah, apakah Anda tahu siapa itu?” dengan suara tenang.

“Hanya ada satu orang di kadipaten yang memiliki nama yang sama dengan kota ini, dan itu adalah archduke,” jawabnya pelan, ekspresi muram di wajahnya.

…APA?! Siswa sekolah dasar berukuran dewasa Sylvester adalah archduke? Aku ingin menjerit, tetapi mengatupkan tangan ke mulutku dan menelan keterkejutanku.

… Pria ini menjulurkan pipi seorang gadis yang baru saja dia temui, membuatnya berkata “pooey,” menyambar tongkat rambutnya, melakukan aksi akrobatik di depan para petani, pergi berburu di hutan kota rendah tanpa penjaga .. dan dia adalah archduke? Orang aneh seperti dia, sang archduke? Um, apa? Apakah adipati ini akan baik-baik saja?

“Kamu berani terus bermain bodoh ?! Kekasaranmu akan membuatmu terbunuh! Itu bukan bagaimana seseorang berbicara kepada Aub Ehrenfest! Berlutut, sekarang! ” salak Karstedt, menyela pikiranku yang jauh lebih tidak sopan.

“Y-Ya tuan!” Aku melompat kaget ketika Karstedt berteriak pada Bindewald, dan aku segera berlutut di tanah.

“… Myne. Apa yang kamu lakukan di sana? ” Karstedt memanggil dengan suara diwarnai dengan putus asa dan kebingungan. Aku dengan takut-takut mengangkat kepalaku dan melihat bahwa sementara semua orang berlutut dengan tangan di dada mereka, hanya saja aku merendahkan dengan dahiku yang menempel di lantai. Semua orang menatapku seolah aku orang aneh dan itu agak menyakitkan.

“Y-Yah, kamu bilang berlutut, jadi itu baru saja … terjadi.” Rupanya saya baru saja membodohi diri sendiri di tengah sesuatu yang sangat penting. Aku buru-buru memperbaiki postur tubuhku dan berlutut dengan benar, di mana Sylvester dengan santai mengamati lorong. Ekspresinya ketat dan serius sekali, tidak seperti yang pernah kulihat sebelumnya dia pakai. Seandainya dia seperti ini pertama kali aku melihatnya, aku tidak akan terkejut sama sekali untuk mengetahui bahwa dia adalah archduke.

Tatapan Sylvester jatuh pada High Bishop, lalu dia menyipitkan matanya. “Nah, bisakah Anda menjelaskan apa yang terjadi di sini, paman?”

Dalam belokan yang mengejutkan, Sylvester dan Uskup Tinggi adalah kerabat. Itu berarti bahwa, jika Sylvester mengadopsi saya, saya akan berakhir berhubungan dengan Uskup Tinggi juga.

Tidaaak, terima kasih! Aku tidak butuh paman buyut seperti dia!

“Aah, aku tahu kamu akan mendengarkan, Sylvester!”

Maka, High Bishop menceritakan kisahnya, yang lebih dari sedikit bengkok dalam mendukungnya: Pangeran Bindewald telah dipanggil di sini karena aku; itu berakhir dalam kekacauan yang membawa Sylvester kembali karena aku; itu semua salahku karena tidak hanya membiarkan diriku dipenjara; itu salahku dia menderita di pita cahaya High Priest; dan semua masalah di kuil disebabkan oleh orang biasa seperti saya diberi jubah biru.

Pada akhirnya, semuanya ternyata sekitar delapan puluh persen salahku, ditambah dua puluh persen kesalahan Imam Besar. Kami seharusnya menggunakan ketidakhadiran Sylvester untuk menipunya dan membawanya ke dalam perangkap. Sejujurnya, semuanya sangat tipis sehingga saya jujur ​​harus mempertanyakan apakah Uskup Tinggi itu benar-benar bodoh atau tidak. Seperti, saya telah melakukan hampir semua matematika di buku besar keuangan kuil sambil membantu Imam Besar; Aku tahu betul bahwa dia tidak berusaha menjebak Bishop Tinggi ketika Sylvester pergi. Itu benar-benar tidak masuk akal — High Priest jauh lebih menakutkan dari itu.

“Hitung Bindewald, apakah Anda dari perspektif yang sama?” Sylvester bertanya, menggerakkan matanya ke Bindewald dan mengerutkan kening dengan jengkel setelah High Bishop mulai mengulangi sendiri. Kodok yang terbakar itu berada di halaman yang sama dengan High Bishop, menyalahkanku, rakyat jelata, atas segalanya.

Bukankah agak tidak masuk akal untuk menyalahkan luka bakar itu pada saya? Maksudku, ayolah.

“Sekarang, Ferdinand. Mohon berikan bukti dan kesaksian Anda. ”

“Sesuai keinginan kamu.”

𝓮𝓷u𝓂a.i𝐝

High Priest mulai mengeringkan semua yang terjadi setelah Bindewald memasuki kota dengan menggunakan izin palsu. Dia memasukkan laporan bahwa saya diserang di kota yang lebih rendah, mencari sudut pandang ayah saya sebagai penjaga di gerbang timur tempat masalah pertama kali terjadi, yang semakin memperkuat kesaksiannya. Menilai dari seberapa banyak yang diketahui oleh High Priest, dia pasti telah secara ajaib dihubungi di kamarnya, yang mungkin mengapa dia meninggalkan kamar tersembunyi di tempat pertama.

“Karena aku bukan dari kadipaten ini, aku tidak mungkin tahu bahwa peraturannya telah berubah, atau bahwa izinku dipalsukan. Saya diundang dan datang, tidak lebih. Apakah itu kejahatan? ” Bindewald bersikeras bahwa insiden di kota yang lebih rendah tidak ada hubungannya dengan dia, dan bahwa dia hanyalah korban lain di sini. “Aub Ehrenfest, saya tidak tahu bahwa dokumen ini dipalsukan. Saya yakin Anda telah menandatanganinya sendiri, ”katanya sambil tersenyum paksa sambil mengeluarkan dokumen dari saku jasnya.

Karstedt mengambilnya dan menyerahkan dokumen itu kepada Sylvester, yang melihatnya sebelum memberikan sedikit senyum. Aku bisa melihatnya berkata, “Ya ampun, ada bukti!” di dalam, yang membuatku menyadari sesuatu — ada beberapa dokumen lain yang aku ingin dia dapatkan dari Bindewald.

“Pangeran Bindewald menipu Dirk ke dalam kontrak pengiriman dengan mengklaim itu adalah formulir adopsi. Apakah dokumen itu juga dianggap palsu? ”

“Anak ini membohongimu. Saya mempresentasikannya sebagai kontrak pengiriman sejak awal. Seorang bangsawan seperti saya tidak akan pernah mengadopsi anak yatim yang biasa, ”jawab Bindewald di tempat, memelototiku dan menyebutku pembohong.

Delia balas menatapnya dengan tatapan tajam di matanya, Dirk masih di lengannya. “High Bishop dan penghitungan mengatakan itu adalah formulir adopsi, dan ada dua lapis perkamen di atas untuk menyembunyikan gelar yang sebenarnya.”

“Diam!”

“… Tunjukkan pada kami dokumennya.”

Dengan lapisan kedua perkamen sudah dihapus, tidak ada yang mencurigakan tentang kontrak pengajuan sama sekali. Akibatnya tidak ada yang disembunyikan, jadi Bindewald mengeluarkannya dan menyerahkannya kepada Karstedt tanpa ragu-ragu.

“Jadi, Ferdinand?”

“Aku ditunjukkan kontrak adopsi.” High Priest memelototi Bindewald, seakan frustasi bahwa dia akan berbohong. Kesaksian saya sebagai orang biasa dan kesaksian Delia sebagai magang perempuan suci kelabu tidak ada artinya karena status kami yang lebih rendah, tetapi Imam Besar adalah seorang bangsawan, yang berarti kesaksiannya berbobot. Fakta bahwa Sylvester telah meminta pendapatnya menunjukkan seberapa besar kepercayaan yang dimilikinya terhadapnya.

Bindewald memucat, setelah tidak menghormati Imam Besar setelah berpikir dia hanyalah pendeta biru. “Tentunya Anda salah membaca. Plus, kita berbicara tentang anak yatim dengan Devouring di sini — dalam hal ini, tidak ada banyak perbedaan antara formulir adopsi dan kontrak penyerahan. Apakah aku salah?”

Dia salah, tetapi tampaknya dia ingin berpura-pura tidak. Mata Bindewald melayang melintasi ruangan; dia merasakan hal-hal yang tidak menguntungkannya dan sedang mencari jalan keluar yang, dalam benaknya, dia temukan ketika dia melihatku. Matanya membelalak dalam kesadaran dan dia menunjuk ke arahku, mengubah topik entah dari mana.

“Lebih penting lagi, aku memintamu untuk menghukum orang biasa itu!”

“Orang biasa?” Sylvester menjawab, alisnya terangkat. Fakta bahwa dia menjawab sama sekali pasti membuat Bindewald berpikir dia memiliki kesempatan ketika dia mulai mengomel tentangku, meludahkan tembakan keluar dari mulutnya.

“Aku pernah mendengar gadis Myne ini adalah orang biasa yang hanya diberi jubah biru karena kebesaran hatimu, Aub. Namun, dia dengan angkuh berperilaku seolah-olah dia berada di puncak dunia. Dia menembakkan mana pada saya, seorang bangsawan, dan membunuh penjaga pribadi saya yang hanya berjuang untuk melindungi saya. Dia adalah rakyat jelata yang berbahaya dan kejam. Saya hampir tidak bisa membayangkan korupsi apa yang merusak pikirannya. ”

Pidatonya sangat konyol sehingga saya tidak bisa menahan berkedip. Apa yang dikatakan katak ini? Apakah dia memiliki kerusakan otak yang sebenarnya atau sesuatu?

“Kaulah yang memerintahkan prajuritmu untuk menculikku. Apakah Anda bahkan tidak ingat apa yang Anda lakukan beberapa saat yang lalu? ”

“Jangan berdebat dengan bangsawan, rakyat jelata!” Bindewald menyalak, memelototiku dengan marah. Tapi Sylvester hanya tersenyum.

“Hitung Bindewald, izinkan saya menjernihkan kesalahpahaman dengan sangat cepat. Gadis yang kamu panggil orang biasa adalah putri angkatku. ”

“Di-Dia … Apa ?! Orang biasa, diadopsi oleh seorang archduke ?! ”

Sylvester, mengabaikan ekspresi Bindewald yang tertegun, memberi isyarat padaku. “Kami sudah menyelesaikan kontrak adopsi. Myne, c’ere. ” Aku berjalan menghampirinya, dan Sylvester menarik rantai di leherku, memperlihatkan kalung itu dengan batu hitam. “Dan inilah buktinya.”

“Gadis ini … apakah putri angkatmu …?”

“Ya. Jika dia rakyat jelata, Anda akan berada di sini. Hukum akan menguntungkan Anda. Tapi Myne sudah menjadi putri adopsiku. Tahu apa artinya itu? Kejahatan Anda tidak hanya secara ilegal memasuki ibu kota adipati lain, tetapi menyerang anggota keluarga leluhur. Pengawalnya terluka parah, dan dia mengatakan bahwa kamu menyerangnya dengan mana. ” Sylvester mendengus meremehkan, lalu memandang ke arahku. “Katakan padaku apa yang dilakukan hitungannya padamu.”

“Dia tidak hanya menyerangku dengan mana; Saya disergap di kota yang lebih rendah, dan dia mencoba untuk memaksakan kontrak penyerahan pada saya. Saat itulah dia memotongku dengan pisau, ”aku menjelaskan ketika aku membentangkan telapak tanganku, menunjukkan luka yang akhirnya berhenti berdarah. Saya membuat daftar semua yang saya ingat ketika menonton katak pucat dengan ngeri. “Orang-orang yang menyerang kami selama Doa Musim Semi juga adalah tentara Devouring yang dipaksa melakukan kontrak bersamanya. Dia merengek tentang bidak yang hilang ketika mencoba menyerangku, baik sekarang maupun di musim semi. ”

Kesaksian saya sebagai orang biasa mungkin tidak berarti apa-apa, tetapi menjadi putri dari archduke mengubah itu, apakah saya diadopsi atau tidak — belum lagi bahwa Sylvester telah menemani kami selama Doa Musim Semi. Pangeran Bindewald tentu saja tidak menyadari fakta itu, tetapi partainya telah menyerang archduke secara langsung.

“Menarik. Sepertinya dia punya daftar kejahatan atas namanya. Hitung Bindewald, Anda ditahan. Kejahatan Anda secara ilegal memasuki kota saya dan menyerang putri saya bersama pengawal ksatria, ”kata Sylvester dengan nada tegas yang tidak meninggalkan ruang untuk berdebat. “Mengenai serangan misterius pada kereta selama Doa Musim Semi, aku ada di sana bersama mereka. Ini akan diambil sebagai deklarasi perang dari agung adipati Anda. Anda adalah seorang penjahat yang telah sangat mengganggu politik antar-kadipaten; Anda akan diinterogasi, saya akan menanyai Aub Ahrensbach tentang apakah dia bermaksud menyatakan perang, dan kemudian nasib Anda akan diputuskan. Dapatkan dia.”

Karstedt membuat tongkatnya muncul dan menjatuhkannya dengan tebasan yang tajam, yang mengirim gelombang cahaya seperti yang melilit High Bishop yang terbang keluar dari ujungnya. Bindewald, matanya memutar ke belakang di kepalanya dan busa menggelembung di mulutnya, ditangkap tanpa perlawanan.

Karstedt kemudian melangkah ke pintu yang menuju Gerbang Noble, melemparkannya terbuka, dan menembakkan seberkas cahaya ke langit. Gerbang Noble terbuka, dan Ordo Kesatria — yang tampaknya telah menunggu di belakangnya — berbaris ke kuil untuk mengambil Bindewald dan Damuel yang tidak sadar. Saat itulah Sylvester, yang telah mengawasi mereka dari sudut matanya, mengalihkan pandangannya kepada Uskup Tinggi.

“Sylvester, kita bahkan tidak tahu wanita apa yang melahirkan Ferdinand. Tidak perlu bagi Anda untuk memperhatikan orang-orang seperti dia. Dan bagaimana Anda bisa tertipu untuk mengadopsi rakyat jelata tercela seperti Myne? Aku tidak percaya seorang anak seperti dia telah merusak hati leluhur adipati kita. Tolong, segera batalkan adopsi, ”kata High Bishop dengan angkuh dari tanah, masih terbungkus pita cahaya. “Ini peringatan tulusku sebagai pamanmu dan sebaiknya kau mendengarkannya.”

Aku bisa tahu dari ekspresi kesal Karstedt dan Ferdinand bahwa ini bukan pertama kalinya dia menggunakan kalimat itu.

“Ferdinand mungkin dilahirkan dari ibu yang berbeda, tetapi dia masihlah adik lelakiku. Dia terampil dan pekerjaannya benar. Saya tidak ingin Anda mencemoohnya. ”

“Kamu tidak bisa mempercayai kerabat berdarah-setengah! Kakak perempuan saya-”

“Keadaanmu adalah milikmu sendiri. Kita berbeda.”

… Imam Besar adalah saudara tiri leluhur leluhur, dan putra leluhur leluhur terakhir? Oke, itu menjelaskan mengapa Knight’s Order akan berlutut padanya.

Masa lalunya mengejutkan saya. Aku bisa membayangkan bahwa ibu Uskup Agung dan ibu Sylvester selalu berusaha menghalangi persahabatan mereka. Mungkin High Priest bergabung dengan kuil karena sesuatu seperti itu.

“Kamu adalah keponakanku tersayang, Sylvester — putra yang berharga dari kakak perempuanku. Saya tidak ingin Anda menderita kemalangan. Tolong dengarkan peringatan saya, “pinta Uskup Agung seperti orang tua yang putus asa.

Sylvester menatapnya dengan mata dingin. “Aku Aub Ehrenfest, dan aku tidak akan mengulangi kesalahan yang sama selamanya. Sebagai archduke, saya akan meninggalkan simpati keluarga saya dan Anda harus dihukum sesuai dengan hukum. ”

“Apa?! Veronica tidak akan pernah menerima ini! ”

𝓮𝓷u𝓂a.i𝐝

Rupanya, setiap kali Uskup Tinggi melanggar hukum apa pun, ibu Sylvester akan terlibat dan memuluskan situasi untuk adik laki-lakinya. Aku bertanya-tanya mengapa dia selalu begitu sombong dan agresif, tetapi sekarang aku mengerti — dia benar-benar bisa melakukan apa pun yang dia inginkan ketika dia mendapatkan ibu lelaki agung itu mengimbangi kurangnya status.

“Paman, kali ini kamu bertindak terlalu jauh. Ibu tidak bisa lagi melindungi Anda. Dia juga akan dituduh memalsukan dokumen dan membantu dalam tindakan kriminal. ”

Sepertinya Sylvester akan menuntut ibunya sendiri untuk menghukum Uskup Tinggi. Saya bisa menebak bahwa, di masa lalu, ibunya hanya pernah melindungi Uskup Agung, tidak pernah sejauh melakukan kejahatan yang dapat ditelusuri kembali kepadanya. Tetapi kali ini dia tidak mematuhi perintah dari archduke dan memalsukan dokumen untuk memungkinkan orang luar masuk ke kota — kejahatan yang jelas, terlepas dari apakah archduke itu adalah putranya atau bukan. Sylvester pasti bermaksud menghukum ibu dan pamannya sekaligus.

“Sylvester, kamu berniat mengubah ibumu sendiri menjadi penjahat?! Anda tidak akan melarikan diri dari tindakan mengerikan seperti itu tanpa terluka! ”

“Dan itu salahmu!” Sylvester menggonggong setelah High Bishop berteriak protes. “Kamu telah melakukan begitu banyak kejahatan sehingga aku bahkan tidak bisa lagi menghitungnya. Ibu melindungimu dari cinta setiap kali, dan sekarang sudah sampai pada ini. Anda akan dieksekusi karena kejahatan Anda yang tak terhitung jumlahnya, dan Ibu akan dikurung di vilanya. Anda tidak dibutuhkan dalam politik saya, ”pungkasnya datar.

Percikan memudar dari mata High Bishop dan dia memandang Sylvester dengan ekspresi pucat, seperti api yang terbakar. Tetapi archdukes tidak kembali pada kata-kata mereka.

“Bawa Uskup Tinggi dan para pembantunya pergi.”

“Ya pak!”

Tampaknya seperti halnya kejahatan apa pun yang saya lakukan akan membawa hukuman kepada keluarga dan pelayan saya, kejahatan apa pun yang dilakukan oleh Uskup Besar akan membawa hukuman kepada pelayannya. Para ksatria yang dipanggil oleh Karstedt pertama-tama mengambil High Bishop yang ditahan, lalu pergi ke kamarnya untuk mendapatkan pelayannya. Gadis-gadis kuil di dekat pintu ditangkap juga, dengan salah satu dari mereka adalah Delia, yang mengangkat kepalanya dan mencari bantuan dengan putus asa.

Mata kami bertemu sesaat. Dia menurunkan pandangannya dengan senyum kalah, lalu mengulurkan Dirk. “Sister Myne, tolong jaga Dirk.”

Alisnya yang berkerut, mata yang lebih rendah, dan kerutan yang bergetar terasa terlalu akrab; dia tampak sama ketika dia mengatakan padaku dia berharap aku telah menyelamatkannya juga ketika aku mulai merestrukturisasi panti asuhan.

Rasa sakit menusuk tajam hatiku. Aku telah membuatnya berjanji saat itu: aku telah memberitahunya bahwa aku akan berada di sana untuknya saat berikutnya dia dalam masalah, bahwa aku akan menyelamatkannya ketika dia membutuhkannya.

Aku mengangguk pada diriku sendiri, lalu mengangkat kepalaku. “Tuan Sylvester, aku punya permintaan.”

“Mari kita dengarkan.”

“Bolehkah aku memintamu untuk tidak mengeksekusi Delia?”

“Mengapa?” Sylvester bertanya, matanya yang hijau tua sudah berkilauan karena minat.

“Delia hanya ditipu oleh Count Bindewald dan High Bishop. Memang benar dia membuat banyak kesalahan di sini, tapi dia tidak bertindak jahat. Belum lagi, dia hanya pelayan High Bishop untuk waktu yang singkat, dan memberinya usianya yang sangat muda, saya tidak berpikir dia terlibat dalam kegiatan ilegal atau menawarkan bunga sama sekali. ”

“… Hm. Benar, tapi dia ada di sini dan terlibat di jantung konflik ini, jadi dia tidak bisa lolos dari hukuman. Sebagai putri leluhur, tunjukkan padaku bagaimana kamu akan menghakiminya. ” Tatapannya membuat jelas bahwa dia akan dieksekusi seperti biasa jika dia tidak puas dengan respons saya, dan saya menelan keras pada kekakuan yang tersembunyi dalam hiburan di matanya.

“Delia akan kembali ke panti asuhan yang dia bersumpah tidak akan mengunjungi lagi jika dia bisa membantu.”

“Itu saja?”

“A-Dan, erm, dia tidak akan diizinkan menjadi pelayan siapa pun. Karena satu-satunya pelarian dari panti asuhan diambil sebagai pelayan seseorang, ini berarti dia akan tetap di sana selama sisa hidupnya, dipaksa untuk tinggal di panti asuhan yang sangat dibencinya selama bertahun-tahun yang akan datang. Saya percaya itu lebih dari cukup hukuman untuknya. ”

Sylvester melirik Delia, melihat darah mengering dari wajahnya, dan mengangguk kecil. “Sepertinya itu akan menjadi hukuman yang baik untuknya. Tentu. Anggap saja sudah beres.”

“Saya berterima kasih pada Anda. Delia, kamu sekarang akan tinggal di panti asuhan. Tugas Anda adalah merawat anak-anak yatim piatu yang dibawa kepada kami, dimulai dengan Dirk. ”

“… Dimengerti.” Delia meremas Dirk dalam pelukan, dan ekspresinya yang kaku sedikit melunak.