Temple Stay Extended

Saya disuguhi kuliah penuh ketika saya datang ke. Pertama Lutz dan Benno, lalu Fran dan Gil, lalu akhirnya Damuel dan Imam Besar. Saya merasa bahwa seiring berjalannya waktu, saya terus bertemu lebih banyak orang yang akan memberi kuliah saya.

… Tapi sungguh, saya berharap mereka tidak akan menggunakan “mengunjungi saya saat saya sakit” sebagai alasan untuk menceramahi saya di tempat tidur. Biarkan aku tidur.

Ceramah terpanjang dan paling panas kali ini berasal dari Damuel. Rupanya dia ketakutan setelah aku pingsan entah dari mana, takut kalau High Priest akan menentukan bahwa dia juga seorang ksatria yang tidak bisa mengikuti perintah atasannya.

“Aku pikir pasti aku akan dieksekusi kali ini! Aku seperti orang mati yang berjalan ketika kami membawamu kembali ke sini, ”katanya dengan air mata berlinang.

“Maafkan saya. Saya benar-benar minta maaf. Juga, hanya untuk memperingatkan Anda sekarang, setelah pencetakan dimulai saya mungkin akan mulai pingsan karena kegembiraan sepanjang waktu. ”

“Kamu sama sekali tidak menyesal, magang!”

“Aku minta maaf karena aku belum cukup berolahraga untuk membuat pingsan berhenti.”

“Bukan itu yang harus kamu sesalkan!”

Sulit untuk menjaga kegembiraan saya untuk jenis huruf dengan semua orang menguliahi saya hari demi hari, jadi demam saya turun sangat cepat. Tetapi ceramah berlanjut bahkan setelah saya merasa lebih baik. Sejujurnya itu sangat membosankan karena mereka terus mengulangi hal yang sama berulang kali. Saya hanya ingin sudah pulang; salju cukup mencair untuk dibawa oleh kereta, jadi sudah hampir waktunya.

“Aku hanya ingin pulang …”

Tetapi pertama-tama, saya harus menulis surat meminta pertemuan dengan Imam Besar. Atau begitulah yang saya pikirkan, tetapi saya akhirnya mendapatkan surat yang meminta pertemuan dari Imam Besar terlebih dahulu. Meskipun itu kurang “meminta pertemuan” dan lebih banyak dia bertanya kapan aku bebas, karena aku akan mengunjunginya daripada sebaliknya.

“Fran, jarang High Priest mengirimiku sendiri surat. Bisnisnya harus mendesak. Saya ingin bertemu dengannya sesegera mungkin — saya tidak keberatan pergi hari ini, bahkan — tetapi saya tidak yakin apa yang harus saya katakan kepadanya. ”

“Pembantunya kemungkinan akan berjuang untuk mempersiapkan kedatanganmu jika kau pergi begitu tiba-tiba. Saya percaya besok akan menjadi tanggal yang ideal, ”kata Fran dengan setengah tersenyum, jadi saya melanjutkan dan menulis surat yang mengatakan bahwa saya akan bebas besok.

“Haruskah aku membawakan hadiah untuknya atau semacamnya? Lagipula dia memang mengunjungiku saat aku sakit. ”

Selama kunjungannya, High Priest membawakan saya banyak makanan, meskipun saya tidak benar-benar membutuhkannya karena salju mulai mencair dan saya akan segera pulang. Saat ini aku sedang berpikir untuk memindahkan setengahnya ke gudang bawah tanah di gedung perempuan.

“Beberapa permen yang kamu buat di sini sudah cukup. High Priest sangat menyukai cookie Anda. ”

“Bagaimana dengan puding karamel yang aku buat baru-baru ini?”

Pada kunjungan Tuuli baru-baru ini saya telah bereksperimen dengan custard karamel dan es krim. Hasilnya adalah pengingat bahwa es krim paling baik dimakan selama cuaca hangat. Es krim selalu enak di rumah-rumah modern yang dipanaskan, tetapi di sini bahkan memakannya di depan perapian hanya membuat orang lebih fokus pada dingin daripada makanan; itu benar-benar membuat seluruh tubuh terasa dingin.

“Hm. Custard karamel tentu lezat setelah Anda terbiasa dengan tekstur, tetapi memakannya untuk pertama kalinya agak … tidak nyaman. Saya tidak percaya itu akan menjadi hadiah yang baik untuk seseorang yang belum pernah mencobanya sebelumnya. ”

Seperti yang saya harapkan dari reaksi Lutz terhadap potatoff kukus, mengukus bukanlah metode memasak yang digunakan di sini. Ella sangat terkejut ketika dia belajar cara membuat karamel puding, dan semua orang yang mencobanya mengomentari tekstur dan mengatakan khawatir akan menghilang sebelum mereka bisa memasukkannya ke dalam mulut mereka. Tetapi pada akhirnya, mereka semua memiliki pujian yang tinggi atas betapa manis dan enaknya itu.

“Kalau begitu, minta Ella membuat kue kering yang sangat disukai oleh Imam Besar.”

Saya memilih kue sebagai hadiah. Akan ada yang polos dan rasa teh, karena itu adalah favorit saya.

Setelah selesai, saya mulai mengerjakan cetak biru untuk mesin cetak. Saya cukup yakin bahwa mesin cetak pertama di Bumi hanyalah alat pengukur anggur yang dimodifikasi, jadi tidak mungkin terlalu sulit untuk membuatnya. Satu-satunya masalah adalah saya tidak ingat ukuran atau struktur yang tepat atau semacamnya.

“Umm, aku cukup yakin itu membutuhkan alat untuk mengolesi tinta? Sesuatu dengan pegangan seperti ini, dan kulit menyebar seperti ini … Sebuah tempat di samping untuk memegangnya, di sebelah tempat untuk meletakkan kertas … Saya pikir tempat di mana jenis berbaris tampak seperti ini ? ”

Saya mati-matian mencari ingatan saya, tetapi mereka begitu samar-samar sehingga cetak biru hampir tidak bersatu. Saya bisa memberikan instruksi yang tidak jelas secara langsung, tetapi di luar kemampuan saya untuk menulis pengukuran terperinci. Sepertinya saya harus menulis ini saat bereksperimen dengan pers secara langsung.

Aku ingin tahu apakah High Priest akan menggunakan alat pencarian memori itu lagi, pikirku sambil mengerjakan desain di mejaku. Pembantu saya berserakan di ruangan itu, bekerja paling keras untuk menyelesaikan tugas mereka sendiri.

“Selamat pagi, Imam Besar,” sapa dia sambil menyerahkan hadiah saya.

“Seharusnya tidak,” jawabnya dengan ekspresi kosong saat mengambilnya. Saya sama sekali tidak tahu apakah dia benar-benar bahagia atau tidak.

“Arno.”

High Priest memanggil Arno, yang datang dan meletakkan piring di atas meja. Fran membuka segel cookie dan menumpuknya di piring. Dia kemudian mengambil cangkir yang dibawanya dari kamar saya, yang Arno tuangkan teh ke dalamnya sebelum mengisi gelas High Priest.

“Bersenang-senanglah, Sister Myne.”

Arno menggeser piring kue di depanku. Karena tidak tahu apa yang dia harapkan dari saya, saya melihat High Priest.

“Ketika membawa makanan seseorang sebagai hadiah, adalah rasa hormat yang umum bagi pengunjung untuk mengambil gigitan pertama untuk menguji racun. Saya membayangkan ini bukan kebiasaan yang Anda kenal, dan berpikir sekarang akan menjadi kesempatan yang baik untuk mengajar Anda. ”

Tes racun …? Um, itu menakutkan.

Saya bisa makan kue tanpa khawatir karena saya sudah membawa sendiri, tetapi mendengar itu membuat saya gugup makan atau minum di mana saja di luar kamar saya.

“Orang yang mengundang yang lain akan minum teh terlebih dahulu.”

High Priest menyesap tehnya, yang telah dituang dari pot yang sama dengan tehku, ketika aku memakan kue. Setelah itu selesai, kami berdua makan di waktu luang.

Fran kelihatannya benar ketika dia mengatakan bahwa High Priest menyukai kue. Ekspresinya tetap tidak berubah, tetapi cookie menghilang lebih cepat dari makanan lain di atas meja.

Kami berbicara sedikit tentang topik kasual seperti cuaca dan status panti asuhan. Kemudian, ketika kami selesai menikmati cangkir teh kami, sudah waktunya untuk daging diskusi.

Saya sudah terbiasa dengan budaya bangsawan sekarang. Kupikir. Saya ingin percaya saya punya.

“Um, Imam Besar. Saya ingin segera pulang, dan saya heran— ”

“Tidak.”

Bahkan sebelum saya bisa menyelesaikan kalimat saya, High Priest meletakkan cangkirnya dan menolak.

“… Buh?”

Aku memiringkan kepalaku ke samping dalam kebingungan, tidak mengerti mengapa High Priest tidak membiarkanku pulang walaupun faktanya salju sudah mencair. Dia berdiri, mendorong kursinya ke belakang dengan gemerincing. Kemudian, setelah melihat ke kamar sekali, dia menuju ke ruang tersembunyi melewati tempat tidurnya.

en𝓊𝓶𝒶.𝐢𝐝

“Ikuti aku.”

Rupanya itu adalah sesuatu yang tidak ingin didengar oleh pelayannya. Aku meletakkan cangkirku juga dan berdiri untuk pergi melalui pintu yang baru saja dia buka. Begitu masuk, saya duduk di bangku saya yang biasa sementara dia duduk di kursi yang biasa.

“Apakah ini sesuatu yang tidak ingin didengar pelayanmu?”

“…Memang. Semakin sedikit yang tahu ini, semakin baik. ” High Priest menarik napas perlahan sebelum melanjutkan. “Saya baru-baru ini diberitahu bahwa Wolf meninggal secara tak terduga. Itu terjadi tepat setelah saya meminta Karstedt mengirim seseorang untuk menyelidikinya. ”

Kata “mati” membuatku menelan ludah secara refleks. Tapi aku tidak bisa membantu tetapi perlahan-lahan memiringkan kepalaku, karena ada satu detail penting yang aku tidak mengerti.

Um … Siapa Serigala?

“Kamu tampak sangat bingung.”

“Um, Imam Besar. Ini mungkin pertanyaan konyol, tapi siapa orang Serigala ini? Aku merasa seperti pernah mendengar nama itu sebelumnya, tapi itu tidak cukup untukku … ”

Fakta bahwa tidak ada wajah yang muncul setelah mendengar nama itu berarti dia mungkin bukan seseorang yang saya kenal secara pribadi. High Priest berbicara tentang dia seolah dia seseorang yang akan kukenal, jadi aku yakin dia orang yang penting, tapi aku tidak bisa mengingatnya.

Mata High Priest membelalak tak percaya. Lalu, dia menghela nafas berat. “Wolf adalah kepala Ink Guild.”

“Oh, orang yang mencurigakan itu?” Kepala Serikat Tinta menuduh Lutz dan mengendus-endus mencari informasi tentangku adalah alasan mengapa aku terjebak di kuil sepanjang musim dingin. “Tunggu … Dia mati ?! Bagaimana?!”

“Reaksi itu terlalu lama!”

Tampaknya Karstedt dan High Priest telah menyelidiki Wolf untuk melihat apakah rumor tentang dirinya benar, dan untuk mengetahui bangsawan mana yang memerintahkannya untuk menyelidiki saya. Tapi saat mereka mempersempit kemungkinan tersangka, Wolf mati entah dari mana.

“Sepertinya Wolf telah belajar dari suatu tempat bahwa seorang gadis kuil biasa melayani sebagai seorang mandor wanita.”

Fakta bahwa dia sangat menekankan pada “suatu tempat” mengingatkan saya bahwa hanya sedikit bangsawan yang mengetahui kebenaran tentang saya. Tidak banyak bangsawan yang bisa memberikan informasi itu.

“Wolf sedang menyelidiki bagaimana rupa mandor wanita itu dan apakah dia memang memiliki koneksi dengan Benno. Namun, Anda mundur ke bait suci segera setelah penyelidikannya dimulai, dan di atas itu kesehatan Anda yang buruk telah menyebabkan Anda menghabiskan sedikit waktu di luar bersama orang lain. Tampaknya penyelidikannya berjalan buruk. ”

Kata-kata High Priest membuat hatiku berdebar. Wolf telah ditugaskan oleh para bangsawan untuk menyelidiki saya, tetapi tidak hanya dia mencapai sangat sedikit, dia akhirnya menjadi fokus penyelidikan yang dipimpin oleh Karstedt dan High Priest. Kemudian, tiba-tiba, dia meninggal. Tidak sulit membuat koneksi di sana.

“… Apakah para bangsawan membunuh Wolf?”

High Priest memberi anggukan pelan tapi tegas. “Hampir pasti.”

Kehidupan rakyat jelata tidak ada artinya bagi bangsawan; mereka memusnahkan siapa pun yang menghalangi jalan mereka. Saya tahu itu, tetapi fakta bahwa itu terjadi begitu tiba-tiba dan tepat di depan saya masih membuat saya bergidik. Aku memeluk diriku sendiri, menggosok tanganku di sepanjang lenganku yang tertutup merinding.

“… Apakah para bangsawan menargetkanku?”

“Tidak ada keraguan bahwa beberapa bangsawan menargetkanmu, tetapi kami tidak tahu siapa mereka atau apa niat mereka. Saya kira hanya sedikit yang melakukannya, ”katanya, kata-katanya begitu keras sehingga saya mulai gemetar. “Para bangsawan yang memerintah kota-kota pertanian akan pergi sekaligus ketika Doa Musim Semi dimulai. Ketakutan terbesar kami adalah Anda diambil dari kota, jadi Anda harus tinggal di kuil sampai cukup banyak bangsawan telah pergi. Ketika ada lebih sedikit bangsawan yang tersisa di kota, akan lebih mudah untuk mengidentifikasi loyalitas dan motif mereka. ”

Dia tidak mengatakan aku tidak akan pernah bisa pulang, setidaknya.

Saya menghibur diri saya sambil dengan sedih setuju untuk tinggal di bait suci sampai Doa Musim Semi. High Priest menghela nafas lega melihat kepatuhanku, lalu mengeluarkan papan kecil seukuran telapak tangannya.

“Saya perlu mendiskusikan perpanjangan masa tinggal Anda dan adopsi Anda dengan keluarga Anda. Berikan ini pada mereka. ”

“…Baik.”

Saya diadopsi oleh seorang bangsawan terlalu berat untuk dibicarakan dengan santai ketika Tuuli atau Ayah berkunjung. Saya telah merencanakan untuk membawanya ketika saya kembali ke rumah, tetapi sepertinya High Priest akan menyampaikan berita kepada mereka ketika saya terjebak di sini. Aku menundukkan kepalaku ketika aku melihat surat undangan yang diberikan High Priest kepadaku.

“Aku membayangkan kamu sudah memahami ini, tetapi tidak memberi tahu siapa pun tentang Wolf atau adopsi. Tidak semua pelayan Anda bisa dipercaya, “katanya, dan pikiran Delia langsung terlintas di benaknya. Saya tidak bisa protes.

Segera setelah saya kembali ke kamar saya, saya memiliki Fran mendapatkan Lutz sehingga saya bisa memberinya surat undangan. Dia setuju untuk menyerahkannya kepada orang tua saya, tetapi tampak sangat ingin tahu tentang bagaimana saya bisa mengacaukannya cukup keras untuk menjamin Imam Besar memanggil mereka. Yang bisa saya katakan kepadanya adalah bahwa saya tidak akan bisa pulang sampai Doa Musim Semi selesai. Informasi itu baik untuk dipublikasikan. Atau lebih tepatnya, itu adalah sesuatu yang harus kukatakan pada semua orang — termasuk pelayanku — jika aku ingin menghindari banyak masalah.

“Tapi apa yang akan kita lakukan untuk makanan?” tanya Delia, setelah mendengarkan percakapan saya dengan Lutz.

Aku tersenyum. “Pasar akan segera terbuka, dan kita masih memiliki makanan yang diberikan High Priest kepada kita.”

Ternyata hadiah dari Imam Besar telah menjadi pertimbangan untuk memastikan saya dapat dengan aman tinggal di bait suci bahkan setelah musim dingin berakhir.

Orang tua saya datang tiga hari setelah Lutz mengirimkan surat itu. Di sana, di ruang tunggu dekat gerbang, aku melihat ibuku untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Melihat senyumnya yang biasa dan perutnya yang besar — ​​cukup besar sehingga sepertinya dia bisa melahirkan kapan saja sekarang — membuat perasaan hangat membengkak di dalam diriku.

“Bu …”

“Sister Myne, ini bukan kamarmu. Saya mengerti bagaimana perasaan Anda, tapi tolong pertimbangkan posisi Anda. ”

Fran dengan lembut memegang pundakku, ekspresi yang bertentangan di wajahnya. Ibu menarik kembali tangan yang telah diulurkan ke arahku, dan Ayah menghiburnya dengan tangan di pundaknya.

“Silakan ikuti saya.” Fran berjalan pergi dan aku mengikutinya. Damuel berjalan di sampingku sementara orang tuaku mengikuti di belakang kami.

Aku berjalan maju, menahan keinginan untuk berbalik, ketika sebuah tangan yang lembut membelai rambutku — tangan yang lebih lembut daripada tangan Dad. Aku hanya bisa tersenyum. Aku mencoba untuk berbalik, tetapi jari-jemari itu sedikit meremas seolah-olah memberitahuku untuk tetap menghadap ke depan. Lucu sekali bagaimana tangan itu meluncur ke belakang setiap kali Fran menoleh untuk melihat kami. Kadang-kadang beralih ke tangan yang lebih besar, dan komunikasi diam kami berlanjut sampai kami mencapai kamar High Priest.

“Selamat pagi, Imam Besar,” kata Mom.

“Anda memanggil kami, Tuan?”

Ayah memberi hormat seorang tentara kepada High Priest, yang mengangguk dan menawarkan mereka tempat duduk. Meja itu memiliki bangku di satu sisi dan dua kursi di sisi lainnya. Mengingat status kami masing-masing di sini, orang tua saya akan duduk di bangku sementara High Priest dan saya akan duduk di kursi. Ibuku berjuang untuk duduk di bangku karena perutnya, tetapi Ayah membantunya dan mereka berdua duduk bersama.

“Kalian semua bisa pergi.”

High Priest membersihkan kamar begitu pelayannya membawakan teh kami. Selain itu, ia menggunakan area alat sulap efek untuk kedap suara area di sekitar meja.

Ayah melihat sekeliling dengan cemas. “A-Apa …?”

en𝓊𝓶𝒶.𝐢𝐝

“Ini akan mencegah suara kita didengar di luar ruangan. Myne, kamu boleh duduk dengan orang tuamu sekarang karena hanya kami. Saya membayangkan Anda telah menunjukkan banyak pengekangan dalam perjalanan Anda ke sini. ”

Sambil menjelaskan penghalang ajaib pada Ayah, High Priest dengan lembut mendorongku ke arah orangtuaku. Saya telah berdiri di tempat, tidak yakin ke mana harus pergi.

“Terima kasih banyak, High Priest.”

Saya mengucapkan terima kasih kepadanya dengan senyum lebar sebelum menjatuhkan diri di antara orang tua saya. Aku memandang mereka masing-masing, lalu memeluk Ibu dengan lembut.

“Senang bertemu denganmu, Bu. Saya sangat merindukan mu. Sepertinya kamu bisa melahirkan kapan saja sekarang! ”

“Belum. Ini akan menjadi sedikit lebih besar, “kata Mom sambil memelukku. Aku mengusap perut besarnya dan mendesah puas.

“… Kamu sepertinya puas sekarang. Bolehkah saya mulai? ”

“Iya.” Aku berdiri tegak dan menghadap Imam Besar, yang duduk di seberang kami.

“Sekarang. Mari kita lewati perkenalan yang membosankan dan langsung ke intinya. Adakah keberatan? ”

Tampaknya High Priest mengerti dari waktunya bersama saya bahwa dia tidak akan mendapatkan apa-apa dari memberikan salam luhur yang biasa kepada rakyat jelata, jadi dia melewatkan semua salam panjang yang telah dia berikan selama pertemuan dengan Karstedt.

“Myne akan tinggal di kuil sampai Doa Musim Semi berakhir.”

“Tunggu sebentar. Mengapa? Perjanjiannya adalah bahwa dia hanya akan tinggal selama musim dingin. ” Ayah mencondongkan tubuh ke depan, nyaris menahan diri.

High Priest menatapnya dengan dingin dan melanjutkan dengan ekspresi datar. “Dia dalam bahaya sekarang lebih dari sebelumnya.”

Jawaban singkat yang diterima Ayah sudah cukup baginya untuk menyadari bahwa segala sesuatu telah meningkat di luar kendalinya. Dia menenangkan ekspresinya dan memegangi tinjunya yang terkepal.

“Bahaya apa?”

“Bicaralah tentang ini kepada siapa pun,” kata High Priest sebelum menjelaskan apa yang terjadi dari musim gugur hingga sekarang, juga menawarkan informasi singkat tentang situasinya. Itu semua hal yang sudah saya ketahui.

“Myne memiliki lebih banyak MP daripada yang aku harapkan. Mana ini penting bagi kota, karena kami mengalami kekurangan. Karena alasan inilah beberapa bangsawan ingin mengendalikannya, dan bangsawan lain ingin menghancurkannya. ”

Dia menjelaskan bahwa para bangsawan menargetkan saya karena berbagai alasan. Mom dan Dad memucat, dan aku bisa merasakan tangan mereka gemetaran di punggungku.

“Skenario terburuknya adalah Myne diambil dari kota. Itulah sebabnya ada beberapa perubahan mengenai aturan untuk bangsawan memasuki kota. Saya membayangkan Anda menyadari perubahan ini, Gunther, sebagai seorang prajurit yang ditugaskan ke gerbang. ”

Mata Ayah membelalak pada pergantian yang tak terduga dalam percakapan, tetapi pandangannya tetap stabil. “…Saya. Ordo Kesatria telah menerapkan aturan yang berbeda untuk perjalanan para bangsawan. ”

“Ya, karena itu kemungkinan akan menjadi bangsawan yang mencoba untuk menculik Myne. Kita belum tahu apakah seorang bangsawan dari kadipaten ini atau yang lain akan melakukan tindakan terlebih dahulu; itu perlu untuk memobilisasi Ordo Kesatria dan meminta archduke untuk membatasi masuknya para bangsawan ke kota. ”

Tampaknya Karstedt dan High Priest telah bekerja di belakang layar sementara saya tidak sadar.

“Semua perubahan itu dibuat hanya untuk Myne?” Ayah bertanya dengan tidak percaya.

“Ada beberapa alasan lain, tetapi yang akan saya katakan di sini adalah bahwa melindungi Myne adalah satu alasan. Saya tidak punya niat untuk menyatakan lebih banyak tentang masalah ini. Alasan itu saja sudah cukup bagimu, kurasa. ”

Ayah mengangguk, sedikit santai.

“Para bangsawan yang dipercayakan dengan tanah akan kembali ke wilayah mereka saat Doa Musim Semi mendekat. Karena lebih sedikit bangsawan akan tetap tinggal di kota, akan lebih mudah untuk mengawasi tindakan mereka. Saya meminta Anda bertahan hidup terpisah sampai saat itu. Ini semua untuk melindungi Myne. ”

Kata-kata High Priest memiliki kekuatan yang tenang dan tulus untuk mereka. Akan lebih aman untuk mengatakan bahwa dia terbiasa memimpin orang. Dia pernah memimpin seluruh Ordo Ksatria, setelah semua.

Naluri prajurit Ayah sepertinya menendang ketika dia memberi hormat. “Terima kasih atas pertimbangan khususmu. Tapi kenapa kamu melangkah sejauh ini demi Myne …? ”

“Apakah aku tidak menyebutkan bahwa MPnya sangat berharga? Dia harus tetap aman. Meskipun langkah-langkah yang membosankan ini tidak perlu jika dia hanya setuju untuk adopsi, ”kata High Priest dengan desah putus asa.

“Adopsi?!” teriak Dad, matanya terbuka lebar. Ibuku meremas tanganku lebih erat.

“Gunther, apa yang akan kamu katakan pada Myne diadopsi oleh seorang bangsawan sesegera mungkin?”

Aku bisa mendengar Ayah menggertakkan giginya. Mama meremas tanganku begitu keras hingga terasa sakit, seolah dia tidak akan pernah melepaskannya lagi. Jawaban mereka diam, tetapi jelas.

“Seperti orang tua seperti anak perempuan, kurasa …” Imam Besar mengetuk jarinya, bergumam, “Kupikir dia akan menyerah jika kedua orangtuanya menyetujuinya,” lalu memandang kami.

“Myne juga mengatakan bahwa dia tidak ingin meninggalkan keluarganya dalam keadaan apa pun, jadi aku setuju untuk menunda masalah ini sampai dia berusia sepuluh tahun. Tapi dia memiliki mana yang jauh lebih banyak daripada yang seharusnya dimiliki oleh Devouring biasa. Dia akan diadopsi oleh seorang bangsawan ketika dia berusia sepuluh tahun. Ini tidak bisa dinegosiasikan. ”

“Apa…?!”

en𝓊𝓶𝒶.𝐢𝐝

Orang tua saya membeku seolah-olah mereka telah dipukul. Pendapat mereka tidak penting, dan mereka diberitahu adopsi akan terjadi terlepas dari apa yang mereka pikirkan. Sepertinya mereka tidak tahu bagaimana harus bereaksi terhadap High Priest, yang jelas bekerja untuk melindungiku, tetapi secara bersamaan membawaku pergi dari mereka.

“Seseorang yang tidak tahu bagaimana mengendalikan mana yang besar mereka tidak lain adalah bahaya bagi diri mereka sendiri dan semua orang di sekitar mereka. Jika archduke memutuskan bahwa dia adalah ancaman bagi kedamaian kota, dia akan dieksekusi. ”

“Dieksekusi ?!”

“Adalah penting bahwa pelindung kota menghilangkan mereka yang berbahaya baginya. Sebagai seorang prajurit, saya membayangkan Anda memahami ini dengan baik. ”

Ayah, yang tidak dapat membayangkan bahwa putrinya begitu berbahaya, menatapku dengan ekspresi bingung, sementara Ibu mengerutkan alisnya dengan cemas. High Priest, menatap mereka berdua dengan ekspresi yang membuat emosinya benar-benar tersembunyi, melanjutkan penjelasannya yang kering tentang situasinya.

“Dia harus belajar mengendalikan mana untuk menghindari eksekusi. Karena itu adopsi. Dia mungkin tinggal bersamamu sampai dia berusia sepuluh tahun dan pergi ke Royal Academy. Namun, ketika waktu itu tiba, tidak akan ada uang saku. Dia akan diadopsi, atau dia akan dieksekusi. Pilihan ada padamu.”

“Sepuluh tahun …” Dad menggumamkan batas waktu dengan tak percaya, karena itu memberi kami paling banyak hanya dua tahun bersama.

High Priest mendesah pelan. “Dia akan diadopsi oleh bangsawan yang berkarakter baik, orang yang memiliki kepercayaan penuh dan dukungan saya. Dia tidak akan memperlakukannya dengan buruk. Itu bisa saya janjikan. ”

Saat dia mengatakan itu, kepala ibuku terangkat. Dia menatap High Priest lurus di matanya dan mengangguk.

“Dimengerti. Aku akan mempercayakan Myne kepadamu. ”

“Effa ?!” Ayah berteriak kaget, tetapi Mom mengabaikannya. Dia menjaga matanya terkunci pada High Priest.

“Ketika saya mengetahui bahwa Myne akan tinggal di bait suci selama musim dingin, saya pikir kesehatannya yang buruk tidak akan mampu menanggungnya. Tetapi Tuuli mengatakan kepada saya bahwa Myne telah bekerja dengan baik di sini, terima kasih kepada semua orang yang mendukungnya. Saya yakin itu berkat upaya Anda, High Priest. “

Ibu, yang sedang hamil, hanya bisa mendengar tentang kehidupanku di kuil melalui Ayah dan Tuuli. Tetapi dia tahu bahwa saya telah selamat dari musim dingin tanpa terbaring di tempat tidur sepanjang waktu, terima kasih kepada semua orang yang membantu merawat saya.

“Effa, kamu … aku mengerti, tapi adopsi adalah—”

Ayah mulai protes, tetapi Ibu mengangkat tangan yang tenang untuk membungkamnya. Dia menunduk sebentar, lalu perlahan menggelengkan kepalanya.

“Tidak, Gunther. Pikirkan tentang ini. Ada banyak anak yang mulai tinggal jauh dari rumah sebagai leher setelah mereka berusia sepuluh tahun, ingat? Saya tidak ingin Myne dieksekusi karena terlalu berbahaya. Dia akan berada dalam bahaya yang lebih besar jika seorang bangsawan yang tidak mengenalnya dengan baik menculiknya. High Priest telah memperlakukannya dengan sangat baik. Jika kita harus membiarkannya pergi, setidaknya aku ingin seseorang yang aku percaya memilikinya. ” Ibu menoleh ke High Priest dan menyilangkan tangan di depan dadanya. “High Priest, tolong jaga Myne untuk kita.”

Kata-kata Mom membuat perkelahian keluar dari Ayah. Dia merosot dalam kesedihan, lalu memberi hormat dengan mengetuk tangan kanannya dua kali di sisi kiri dadanya. Orang tua saya secara resmi menyetujui saya diadopsi ketika saya berusia sepuluh tahun.

“Aku benar-benar tidak ingin berusia sepuluh tahun sekarang …”

Saya tahu mereka melakukannya demi saya, tetapi kesedihan yang tak terlukiskan masih menusuk hati saya. Aku terus menempel pada Ibu untuk waktu yang lama, berharap untuk melepaskan sedikit kesunyian yang mencengkeramku.