Volume 5 Chapter 8

HARI KE 62

PAGI

Anda pergi membeli manju dari toko suvenir dan kembali dengan bersenjata lengkap?!

INTERLUDE: PENGINAPAN PECUNDANG PUTIH

LAPORAN DARURAT datang: Gadis Kerajaan dan Gadis Pembantu telah berangkat ke ibu kota. Mereka menghilang dari istana sang adipati di tengah malam. Gadis Kerajaan meninggalkan catatan yang berbunyi: “Terima kasih atas segalanya. Sebagai anggota keluarga kerajaan, saya bersumpah demi nyawa saya bahwa saya akan melindungi perbatasan. Tertanda, Shalliceres du Diorelle.” Tidak ada yang lain. Itu saja. Mereka pergi sendiri untuk menghentikan perang.

Sang adipati segera memanggil pasukan dan mengirim tim pencari dengan menunggang kuda, lalu mengerahkan pasukan ke Kastil Murimuri dan pintu masuk ruang bawah tanah semu. Semua orang putus asa, terperangkap dalam kepanikan yang sangat terburu-buru untuk menyelamatkan sang putri.

“Dia pergi?”

“Dia pergi.”

“Kami pikir dia akan melakukannya.”

“Ya, kupikir begitu.”

Apakah kita khawatir?

“Sungguh memalukan.”

“Sayang sekali, bahkan.”

“Benar-benar sebuah tragedi.”

“Setidaknya ini bukan komedi?”

“Itu akan lebih mengkhawatirkan!”

Sudah berapa kali dia menakuti kita seperti ini sebelumnya? Ketika kami bangun di pagi hari, dia sudah pergi, orang yang mengaku paling lemah, yang memperbudak Kaisar Penjara Bawah Tanah yang mahakuasa dan bos penjara bawah tanah yang tak terkalahkan. Pergi untuk melindungi sang putri. Orang yang paling tidak cocok untuk melindungi orang lain dari semua orang di dunia ini telah bergabung untuk melindungi yang lain. Meskipun sejujurnya, mereka bertiga mungkin merupakan kekuatan yang paling gigih di alam semesta… Sebuah tragedi pasti akan menimpa siapa pun yang cukup bodoh untuk melawan mereka.

ℯnu𝐦a.𝗶𝗱

Bagaimanapun, seluruh kelas telah mempersiapkan diri. Kelompok Kakizaki-kun sedang menguji pedang baru mereka yang besar. Gadis Poster telah memberikan pedang itu kepada mereka dari Haruka-kun.

Haruka-kun kabarnya menyuruhnya untuk “memberikan ini kepada lima orang yang terlihat paling bodoh dalam kelompok itu,” dan dia dengan mudah menemukan Kakizaki-kun dan yang lainnya. Gadis Poster mungkin mengira mereka semua benar-benar bernama ‘bodoh’, pada tingkat ini.

Dia juga memberikan tas kepada duo voli, tetapi dengan label “Raw,” kita semua tahu apa yang ada di dalamnya. Dia bahkan menyelesaikan pekerjaan sampingannya sebelum pergi menyelamatkan sang putri, ya?

Dan tidak seperti catatan Royal Girl, yang dengan jelas mengungkapkan tekad dan keinginannya untuk mati, catatannya tidak masuk akal. “Akan membuat beberapa tumpukan di toko suvenir! Tumpukan besar! Tumpukan tak terbatas! Tepat sekali!” Dia memiliki keinginan yang diungkapkan dengan jelas untuk mendapatkan uang tunai, tetapi catatan itu tetap tidak masuk akal sedikit pun. Tetapi itu adalah satu-satunya petunjuk yang kami miliki.

Kami tahu itu bukan surat bunuh diri. Lebih seperti surat pembunuhan. Pengakuan bersalah, pada dasarnya.

“Baiklah, kurasa sebaiknya kita cari tahu apa yang sedang mereka rencanakan,” desah gadis-gadis itu.

“Ya, kurasa begitu…”

Dan begitulah yang kami lakukan. Dua gadis pergi sendiri dengan niat mengorbankan diri mereka untuk mengakhiri perang. Kami harus mengejar mereka. Di sanalah Haruka-kun pergi. Masih banyak lagi yang bisa dikatakan, tetapi apakah itu benar-benar perlu? Kami tidak dapat menghentikan mereka, jadi kami harus bergabung dengan mereka. Kami melatih diri hingga level 100 untuk ini. Kami memperoleh peralatan yang sangat kuat untuk saat-saat seperti ini!

Saya bisa berasumsi bahwa mereka menuju ke ruang bawah tanah semu. Mereka harus melewatinya untuk sampai ke tujuan, dan sang putri mungkin tidak akan bisa melewatinya sendiri. Sebagai bukti tujuan mereka, kami menemukan ini di kamar Haruka-kun: “Spesialisasi perbatasan. Manju penjara bawah tanah. Bagaimana menurutmu?” Dan di sana, manju dibungkus dengan bungkusan yang rapi. Lezat! Aha, dia menemukan cara membuat pasta kacang merah!

Dia meninggalkan cukup makanan untuk kita semua, beserta cangkir teh dan air panas yang sudah siap. Mempersiapkan semua itu pasti telah menunda kepergiannya, tetapi pesannya tampak acuh tak acuh seperti biasanya. Mungkin kita bereaksi berlebihan?

Haruka-kun membawa dua orang lainnya bersamanya, yang berarti kami tidak perlu terburu-buru. “Kita hanya perlu sampai di sana sebelum perang pecah,” kata gadis-gadis itu. “Satu-satunya risiko bagi Haruka-kun adalah pertarungan satu lawan satu. Dia terlalu ahli dalam hal ruang bawah tanah.” Jadi, kami mengenakan perlengkapan, pergi meninggalkan penginapan…dan menemukan sepanci besar oyakodon menunggu kami di ruang makan, dengan jamur sebagai lauk. Dia membuatkan kami sarapan sebelum pergi. Baiklah. Ayo kita makan.

Dengan sarapan di perut kami, akhirnya tiba saatnya untuk pergi. Kami menuju ke ruang bawah tanah semu. Sekelompok delapan orang dengan kecepatan super berjalan di depan, diikuti oleh dua puluh satu orang lainnya. Dengan keterampilan gerakan kecepatan tinggi di level 100, kami akan membutuhkan waktu sekitar satu jam dengan kecepatan penuh. Akan tetapi, berbahaya untuk bergerak dengan kecepatan seperti itu tanpa kehati-hatian. Jika Anda bergerak terlalu cepat, Penginderaan Kehadiran dan Pelacakan Musuh tidak akan mampu mengimbangi, dan Anda dapat bertemu musuh bahkan sebelum Anda melihatnya. Kami perlu menyesuaikan kecepatan kami dengan kecepatan Penginderaan Kehadiran dan Pelacakan Musuh.

Kami mendekati ruang bawah tanah semu.

“Tidak merasakan apa pun…”

“Mungkin mereka sudah masuk ke dalam.”

“Yah, mereka cepat .”

Kalau saja Gadis Kerajaan dan Gadis Pembantu sudah pergi pada suatu saat di malam hari, maka mereka pasti sudah berada di tengah-tengah ruang bawah tanah semu itu sekarang, terutama mengingat level mereka yang tinggi.

“Pelan-pelan saja,” perintahku. “Semuanya, berhenti dan tetap waspada!”

“Ya, Bu!”

Itu adalah pasukan. Mungkin milik Duke, tetapi kami harus berhati-hati. Kami memperlambat laju, menyembunyikan keberadaan kami, dan perlahan mendekat. Aku melihat ” OMUI ” terpampang di kereta, jadi mereka ada di pihak kami. Tapi mengapa ditulis dengan huruf besar dan tebal? Itu tidak akan membuat Haruka-kun lebih mungkin mengingatnya… Jika itu berhasil, maka kita semua pasti sudah memakai plakat sekarang. Bukan berarti kita akan setuju.

Seorang kesatria berkuda mengangkat tangannya saat ia berlari kencang ke arah kami. Oh, itu sang adipati. Dan kemudian di belakangnya, pengikutnya, berjuang untuk mengikutinya.

“Tuan Omui,” kataku, “Saya minta maaf karena tidak bisa mengendalikan mereka. Sejujurnya…”

Ketika saya menjelaskan situasi itu kepada Duke Omui, dia tertawa terbahak-bahak. Dia sudah tahu apa yang sedang terjadi.

“Tidak, sama sekali tidak. Aku minta maaf karena melibatkanmu dalam pertengkaran kita sekali lagi. Aku mengirim pengintai untuk memastikan keselamatan sang putri secepat mungkin…tetapi kau bilang Haruka-kun mengejarnya, bersama monster-monsternya? Kalau begitu, kita tidak perlu khawatir tentang sang putri! Namun…aku tidak tahan untuk menaruh tanggung jawab lebih banyak padanya. Aku tidak akan berutang lebih banyak padanya! Aku harus bergegas. Aku sudah memberi tahu pasukan, jadi tolong tunggu di Kastil Murimuri. Maaf, tetapi aku harus pergi!”

Dia langsung berlari kencang, dengan pengikutnya meminta maaf sebelum mengejarnya. Aku merasa kasihan padanya.

“Jadi, mereka sudah pergi. Apa yang harus kita lakukan?”

“Haruskah kita melewati tentara dan memeriksa sendiri keadaannya?”

“Mengapa kita tidak menunggu kelas lainnya terlebih dahulu dan berkumpul kembali dengan mereka?”

“Ya, mari kita lakukan itu.”

Pasukan utama pasukan kerajaan belum tiba. Dengan kecepatan mereka, mereka mungkin tidak akan sampai di sini selama seminggu lagi. Apakah mereka bermaksud untuk memancing musuh ke tanah tandus di sekitar Kastil Murimuri? Atau mengalahkan musuh di penjara bawah tanah semu? Menyerang musuh secara langsung dapat mengakibatkan korban. Apakah dia bermaksud untuk membuka toko suvenir atau semacamnya? Dan jika ya, berapa harga manju tersebut, dan apakah ada batasan per pelanggan? Karena manju itu lezat!

Kami bertemu dengan seluruh kelas, berangkat menuju Kastil Murimuri, dan memulai persiapan bagi pasukan terdepan yang akan menuju pintu masuk ruang bawah tanah semu.

“Untuk persiapan…kartu identitas saja sudah cukup, kan?”

“Hanya itu yang kamu butuhkan.”

Poster Girl telah membagikan kartu identitas yang akan mengizinkan kami melewati ruang bawah tanah semu tanpa cedera. Menunjukkan kartu identitas akan mengaktifkan Master Golem dan membersihkan jalan. Kurasa tiket VIP tidak cukup sebagai bukti? Kami terbagi menjadi beberapa divisi, menyelesaikan persiapan, dan memasuki ruang bawah tanah semu. Kami berjalan tanpa masalah, menjaga Pelacakan Musuh dan Penginderaan Kehadiran kami untuk setiap petualang atau prajurit kerajaan. Ada banyak jalur dan jebakan baru. Sepertinya Haruka-kun kembali sesekali untuk menambahkan fitur baru.

“Haruskah kita naik perosotan ke pintu keluar?”

“Itu bukan cara yang benar.”

“Lihat, itu melewati segalanya.”

“Rute yang panjang sangat menyebalkan…”

Di dekat pintu keluar sisi perbatasan, ada seluncuran besar dengan tanda bertuliskan “Kembali ke Pintu Masuk,” jadi Anda bisa langsung menuju pintu masuk sisi kerajaan. Namun, seluncuran itu akan melewati seluruh ruang bawah tanah, dan kami tidak boleh melewatkan siapa pun di sepanjang jalan. Konon, Slimey sangat menyukai seluncuran itu. Beberapa gadis telah menaikinya tanpa menyadarinya… itu jebakan!

“Mari kita waspada dan jangan mengaktifkan perangkap apa pun. Jangan sampai terpeleset di minyak.”

“Karena jika kamu jatuh ke dasar, pakaianmu akan menjadi sejarah!”

“Eh, tidak terima kasih!”

“Anak-anak, jangan mengintip!”

ℯnu𝐦a.𝗶𝗱

Selain jebakan yang diaktifkan oleh sihir, ada jebakan mekanis biasa yang sangat jahat, termasuk yang dapat melelehkan peralatanmu…dan pakaianmu. Butuh keberanian yang besar bagi semua prajurit kerajaan untuk berjuang melewati ruang bawah tanah ini. Mereka akan jauh lebih baik jika menghadapi yang normal. Bos ruang bawah tanah itu jauh lebih lugas daripada Haruka-kun. Rumah-rumah ruang bawah tanah mereka jauh lebih sederhana dan lebih ramah daripada pikiran yang jahat, keji, kejam, licik, licik, dan suka menipu yang membuat tempat ini .

“Apakah menurutmu mereka sudah sampai di Nallogi?”

“Yah, Haruka-kun dan dua orang lainnya sudah bisa sampai sejauh itu, tapi bagaimana dengan sang putri? Aku tidak tahu…”

“Mereka sudah keluar, bagaimana menurutmu?”

Ruang bawah tanah itu dilengkapi dengan mekanisme yang mengganggu Penginderaan Kehadiran, jadi kami tidak tahu apakah mereka keluar atau tidak. Namun, kami tidak ingin mengambil risiko menaiki seluncuran dan berakhir di tempat peleburan pakaian. Peralatan tingkat tinggi kami seharusnya tahan terhadap peleburan, tetapi terlalu berharga untuk mengambil risiko. Semuanya memiliki ketahanan yang sangat tinggi sehingga seharusnya tidak apa-apa, tetapi…sebagai gadis, kami ingin menghindari tragedi epik peleburan pakaian dengan cara apa pun. Mari kita dekati ruang bawah tanah ini dengan sedikit kehati-hatian.

“Sangat realistis!”

“Ya, mungkin aku akan menyerangnya.”

“Bahkan sekarang sudah 3D.”

Kami mengomentari lukisan laba-laba raksasa Haruka-kun di langit-langit ruang bawah tanah. Saat kamu menyerangnya, langit-langitnya runtuh. Satu serangan tergesa-gesa, dan kamu akan hancur. Perangkap ini mengacaukan pikiranmu sebelum menghancurkan tubuhmu. Benar-benar menjijikkan.

Karena hanya beberapa prajurit perbatasan yang maju mendahului kami, mereka mungkin akan menarik perhatian kerajaan. Jika kami tidak bergegas, pertempuran mungkin sudah berlangsung. Namun, terburu-buru memiliki konsekuensi. Itu menjelaskan mengapa Haruka-kun telah menyelesaikan semua urusannya di kota. Renovasi penginapan, persediaan besar untuk gudang senjata dan toko umum, pabrik dan gudang baru di mana-mana, dan benteng terakhir untuk selamanya melindungi orang-orang Omui. Dia telah melakukan semua yang dia bisa untuk perbatasan.

Jadi, kami harus menemukannya. Sejauh mana dia akan pergi? Dia mungkin tidak tahu itu sendiri, jadi kami harus mengikutinya. Haruka-kun tidak tahu apa yang sedang dilakukan kerajaan. Dia tidak mengantisipasi apa pun—dia langsung menyerang.

Prediksi peluang kami di medan perang tidak berarti apa-apa bagi kami. Misi kami adalah melindungi Haruka-kun. Mungkin dia akan baik-baik saja tanpa kami, tetapi jika suatu saat dia membutuhkan kami, dan kami tidak ada di sana… Bahkan jika kami tidak dapat menyusulnya, kami harus melakukan apa pun untuk berada di sisinya. Kami telah berjuang untuk itu selama ini, dan hari itu akhirnya tiba. Kami harus bergegas.

HARI KE 62

PAGI

Bagaimana kamu bisa menjual manju jika kamu pura-pura takut padanya?

NALLOGI

KAMI BERKELILING-KELILING di sekitar reruntuhan wilayah tetangga, aku dan Gadis Kerajaan, hanya kami berdua. Ada tentara yang mengawasi di sekeliling kami, tetapi kami berpura-pura tidak melihat mereka dan terus maju. Itu seperti kencan, kecuali fakta bahwa Gadis Pembantu sedang menunggu dalam bayang-bayang, dan Slimey telah mengecilkan dirinya menjadi bola kecil yang tersembunyi di balik tudung kepalaku, jadi sebenarnya ada empat dari kami. Nona Armor Rep sedang menyampaikan pesan.

“Cih! Akhirnya aku berkencan dengan gadis lain, tapi setiap kali aku mendekatinya, sebilah pedang menyembul dari balik bayangan. Itu tidak menyenangkan! Meskipun harus kukatakan, aku menghargai bahwa kau akhirnya mengenakan gaun seksi.”

“Tutup mulutmu yang kurang ajar itu!”

Goyang goyang!

Nah, dia mengenakan gaun di balik baju zirahnya, jadi tidak ada yang terekspos hari ini… mengabaikan fakta bahwa aku mendesain baju zirah itu agar serasi dengan gaunnya. Baju zirah itu memiliki bagian panjang yang dipotong di bagian belakang dan perut. Desain yang brilian! Ya, semua penjahat yang menunggu menyaksikan pertunjukan keseksian murni! Tapi sekarang dia menyembunyikan tubuhnya di balik perisainya. Nah, itu tidak menyenangkan! Tidak ada yang bisa melihat apa pun!

“Apakah kau yakin ingin ikut denganku?” tanya Gadis Kerajaan. “Hanya ada musuh di depan, dan meskipun kita mungkin bisa menyelamatkan nyawaku, tentu saja tidak ada jaminan. Mengapa kau menempatkan dirimu dalam posisi yang berbahaya seperti itu?”

“Yah, aku hanya lewat saja dalam perjalanan untuk menghasilkan banyak uang, yang harus kubelanjakan untuk sesuatu. Mengerti? Jadi, aku hanya, kau tahu, berjalan santai dan melihat gaun seksi itu. Kau tahu, kan? Saat itulah aku mampir untuk melihatnya. Seperti ini?”

Menurut Stalker Girl, serangan utama pasukan kerajaan masih jauh, tetapi para bangsawan tetangga telah mengumpulkan pasukan kecil di sekitar area ini. Dan sementara mereka secara teknis bekerja sama sebagai milisi, ada bandit dan penjahat biasa yang bercampur dengan semuanya. Aku tidak bisa membiarkan seorang putri berjalan-jalan di sini sendirian. Ada pangeran pertama, Apa pun-Namanya, di pasukan utama kerajaan! Dan siapa-siapa-yang-berisi-isi-isi-tentara-apa-pun juga!

Ya…siapa nama orang itu, lagi?

Baiklah, aku mendengarkan, itu adalah sang pangeran. Dan berdasarkan norma-norma umum dalam masyarakat normal dan semacamnya, seorang pangeran adalah laki-laki. Cukup tua untuk seorang pangeran. Dan karena semua itu terjadi di suatu tempat yang tidak kupedulikan, aku mengabaikan latar belakangnya. Namun karena aku mengabaikan latar belakangnya, aku tidak tahu apa yang sedang terjadi. Dia adalah saudara laki-lakinya. Sepertinya membunuhnya akan menjadi tindakan yang agak kasar.

“Para pembunuh pasti akan datang,” kata Royal Girl. “Terlepas dari kekuatan mereka, mereka akan terampil dalam mengambil nyawa. Aku tahu bahwa kau memiliki kekuatan untuk mengalahkan monster dan bahkan bos penjara bawah tanah, tetapi itu tidak akan membantumu melawan mereka yang ahli dalam pembunuhan manusia. Mereka telah dibesarkan oleh para bangsawan kuno di negeri ini untuk menguasai seni pembunuhan. Ini tidak akan menjadi pertarungan yang mudah.”

Para pedagang yang membantu menyelundupkan barang ke perbatasan telah diserang beberapa kali. Awalnya, saya berasumsi bahwa kerajaan tahu bahwa kami sedang menyelundupkan barang, tetapi ternyata itu hanya beberapa tentara bayaran jahat dan bangsawan kecil. Mereka bisa menjadi sekejam yang mereka inginkan pada waktu mereka sendiri, tetapi saya tidak bisa membiarkan mereka mengacaukan operasi penyelundupan kami yang sehat. Kekurangan beras apa pun akan berdampak langsung pada meja makan saya! Beras sepadan dengan perseteruan berdarah! Seperti, saya akan membunuh tujuh orang karena merusak sebutir beras. Tidak, tujuh dewa . Itu akan sepadan dengan nyawa apa, tiga ratus bandit? Ya. Kedengarannya seperti rasio yang adil bagi saya.

“Oh, aku sangat takut dengan pembunuh wanita seksi! Aku gemetar, (Aku mencengkeram tongkatku sangat erat!) Kalau-kalau tidak ada yang mendengar: Aku benar-benar tidak ingin diserang oleh pembunuh wanita seksi saat ini? (Oke, sekarang nyanyikan bagian selanjutnya.) Tolong jangan muncul dan menyerangku? (Tra la la la?)”

Nah, itu dijamin akan menaikkan bendera acara untuk beberapa pembunuh wanita seksi. Aku yakin sekelompok dari mereka akan datang sebentar lagi! Maka ujian sejati keberanian remaja laki-lakiku bisa dimulai. Apakah mereka ninja seksi? Atau pembunuh seksi? Aku bisa pergi mencari perangkap madu sekarang juga. Basahi aku dengan air yang lengket dan menetes, kumohon. Pertanyaannya adalah, berapa kali aku harus mengajukan permohonan sebelum mereka datang? Dua ribu? Menemukan perangkap madu sebenarnya adalah prioritas utamaku saat ini. Aku harus membuat tanda unjuk rasa dan menuntutnya.

“Kenapa kau bernyanyi sekeras-kerasnya di tengah misi siluman?” desis Maid Girl. “Kami mencoba untuk tetap bersembunyi di sini!”

“Tidak bisakah kau diam? Jangan bernyanyi dengan santai seperti itu!” kata Gadis Kerajaan. “Kita sedang mendekati para pembunuh. Bahaya! Bahaya yang sangat mematikan! Dan kau sama sekali tidak takut? Tolong, jangan bilang padaku—kelemahanmu adalah perangkap madu…? Ini adalah misi yang berbahaya, Haruka-sama! Dan tidak ada alasan bagimu untuk mempertaruhkan nyawamu. Beban ini seharusnya ditanggung oleh kami para bangsawan kerajaan saja!”

Hah? Apa masalahnya? Orang-orang tidak mengerti daya tarik perangkap madu manis. Atau manju manis. Omong-omong, saya harus mulai menjualnya.

“Dunia fantasi memang beda! Tak ada trik lama yang berhasil di sini. Namun, manju tetap lezat!”

“Apakah kamu mendengarkan aku—”

Goyang goyang.

Kami melewati reruntuhan kota yang tak berpenghuni. Sebuah lingkungan yang tidak populer dan penuh puing-puing, jika dilihat dari penampilannya. Jika ada orang tua muncul di sini, aku akan melepaskan gadis-gadis jahat dan kobold untuk menyerang mereka! Itu akan lebih menakutkan daripada mimpi buruk apa pun. Bahkan para kobold takut pada gadis-gadis jahat itu.

Sekelompok orang yang selama ini mengikuti kami mulai merayap keluar dan mengepung kami. Sekelompok pencuri yang mengejar uang? Atau mungkin mereka disewa oleh para bangsawan untuk mengejar sang putri…atau mungkin mereka hanya orang-orang mesum yang mencoba melihat gaun seksi itu? Entah bagaimana, aku merasa bisa bergaul dengan kelompok terakhir.

“Menurutku mereka mungkin orang baik,” kataku. “Selain nafsu birahi yang berlebihan. Meskipun, mereka tampak seperti sedang mempersiapkan serangan tanpa berhenti untuk menikmati gaun seksi itu. Berjalan-jalan dengan gaun itu pasti membuatmu merasa sangat terbuka, bukan?”

“Kalau begitu, buatkan aku pakaian biasa saja, demi Tuhan!”

“Kalian berdua,” terdengar suara. “Berhenti di sana.”

Kami dikepung. Baiklah, jangan khawatir. Tujuh belas orang… tujuh belas orang tua! Mereka mengunyah bendera acara yang kuangkat dengan hati-hati dan penuh kasih sayang itu lalu meludahkannya kembali ke wajahku! Saatnya menghancurkan para pengkhianat itu! Ya, aku akan menghancurkan mereka menjadi potongan-potongan kecil! Karena itulah yang mereka lakukan pada impianku sebagai pembunuh bayaran yang manis dan seksi! Aku akan menghajar mereka habis-habisan untuk itu!

“Menurutmu siapa dirimu? Kalau kau ngotot ingin menghentikan seseorang di tengah jalan, setidaknya katakan siapa dirimu!”

ℯnu𝐦a.𝗶𝗱

Gadis Kerajaan itu kesal. Mungkin karena semua lelaki tua itu terus bergumam, Dewa Suci terlihat sangat seksi saat mereka menatap gaunnya dengan mata berbentuk piring. Maksudku, gaunnya panas sekali. Seperti, membakar.

“Itu dia—Putri Shalliceres! Tangkap dia!”

“Wah, itu baru penemuan!”

“Kita akan kaya, jangan biarkan mereka lolos!”

Ah, mereka adalah anjing-anjing bayaran dari orang-orang tua yang mulia. Mereka juga orang-orang tua.

“Cih!”

Gadis Kerajaan dengan mudah menangkis pedang mereka, menurunkan pusat gravitasinya dan mengulurkan perisainya dalam posisi yang mantap. Itu adalah posisi yang bagus dan lebar—itu memungkinkannya untuk bergerak cepat dan menanggapi serangan yang datang meskipun dikepung dari semua sisi. Itu juga memperlebar celah di gaunnya, memperlihatkan kulit lembut di paha bagian dalamnya. Posisi yang luar biasa!

“Uh, Haruka-sama? Musuh menyerang dan kau berjongkok untuk menatap kakiku? Kau ingin mati?”

Mati? Yah, mereka orang jahat. Royal Girl pasti bisa mengatasi mereka semua. Kita bisa dengan mudah melarikan diri dari mereka. Tapi seperti yang dikatakan Royal Girl sebelumnya, mereka adalah orang jahat, ahli membunuh orang lain, jadi tidak ada gunanya melawan. Jadi, lebih baik ditangkap dan diikat saja. Hore?

“Haruka-sama, dasar pengecut! Kau—kau bahkan tidak berhenti jongkok sebelum kau tertangkap! Jauhkan wajahmu dari kakiku!”

Kami terperangkap dalam jaring, oh, dan kemudian rantai, sebelum aku sempat menyerang siapa pun. Yang berarti kami tidak punya pilihan selain terjepit erat dalam jaring yang sama. Itu adalah tindakan Tuhan! Aku tidak melakukan kesalahan apa pun! Bukan salahku aku terjerat dalam kaki-kaki manis. Aku kebetulan tertangkap ketika aku berjongkok di dekatnya, dan… Ya Tuhan, kaki-kaki ini! Luar biasa!

Tapi pedang Maid Girl diarahkan tepat ke tenggorokanku! Maid Girl menatapku dengan tatapan tajam ala Maid Girl. Ditusuk pasti akan menyakitkan, tapi setidaknya aku punya kaki ini sebagai pelipur lara. Aku pernah merasakan kebahagiaan sebelum akhir. Ini paha yang prima!

“Akan lebih baik tanpa baju zirah, kau tahu?” kataku. “Ini adalah pembalasan bendera acara terhadap jiwaku. Itu adalah kehidupan yang manis dan singkat. Sungguh nikmat. Kau tahu?”

“Bunuh bocah nakal itu, tapi jangan lukai sang putri.”

Sabit hitam legam melesat di atas kepalaku, berputar dan berputar. Sabit kematian pemburu jiwa. Sekarang ada dua dari mereka! Oh, dan tentu saja, mereka menyedot setiap sen terakhir dari kantong korban mereka.

“Berani sekali kau!” teriakku. “Kau telah merobek bendera bayi malangku, sayangku yang berharga. Kau akan membayar kejahatanmu!”

“ Siapa orang ini?!”

ℯnu𝐦a.𝗶𝗱

“Siapa peduli?”

Sementara aku terjerat dengan Gadis Kerajaan di jaring, saling menekan, meremas, dan saling bergesekan dalam berbagai bentuk yang nikmat, sabit kematianku menyelesaikan tugasnya. Tubuh yang menggairahkan terangkat ke arahku saat sabit kematian memotong target mereka. Sebuah tarian waltz yang mematikan, tarian tango pemakaman! Mayat-mayat tua bertumpuk di hadapan kami!

“Eh, jadi mungkin aku agak terlalu bersemangat dengan tubuh yang berdada besar, tapi intuisiku berfungsi seperti biasa meskipun dalam situasi yang memalukan, jadi aku benar-benar tidak bisa mengeluh.”

Dengan sabit yang mengayunkan kami, kami memantul dan berdesakan satu sama lain dalam berbagai posisi yang membahayakan. Gaunnya terlepas dari bahunya dan jatuh untuk memperlihatkan bagian atas payudaranya dengan menggoda; roknya naik ke pahanya dan menekan kakinya yang telanjang ke wajahku. Kau tahu, aku tidak tahu mengapa, tetapi kurasa aku mengalami hari yang baik, pikirku, dan memutuskan untuk membiarkan orang-orang tua itu hidup. Aku hanya membakar kepala mereka sedikit. Terima kasih, tarian yang mematikan, nikmat, memalukan, dan mengagumkan! Terima kasih!

“Siapa…siapa kamu…?”

Wah!

“Anak itu!”

Ker-plonk!

“Bajingan…”

Astaga!

“Urghh…”

Ker-slash?

“…”

Pukulan!

Aku segera mengumpulkan semua dompet dan barang berharga mereka dan menaruhnya di tas belanjaku. Sayangnya, Maid Girl menyita rejeki nomplok yang menyenangkan ini, jadi perayaanku jadi berantakan. Ah, aku mendapat banyak barang. Dan juga internetnya, jangan lupa! Itu penemuan yang bagus.

“Mengapa kamu menjarah para bandit dan memasukkan semuanya ke dalam tasmu sendiri?!”

“Y-yah, itu bagus, kan? Maksudku, mereka pencuri, kan? Mereka mencuri dari orang biasa… jadi orang biasa mencuri dari pencuri. Benar kan?”

“Apa? Itu tidak masuk akal.”

Sungguh memalukan! Dia membuatnya terdengar seolah-olah akulah yang melakukan kesalahan. Mereka adalah orang jahat, jadi itu berarti akulah orang baik. Itu hanya matematika. Kau tidak bisa memutarbalikkannya dengan cara lain, dan jika kau melakukannya, aku akan menjadi pahlawan dari sudut itu juga—aku tidak melakukan kesalahan apa pun! Karena mereka jahat? Dan sangat tua!

“Sejak kapan orang biasa menjarah pencuri?! Itu sama saja dengan mencuri! Kamu harus dijarah selanjutnya!”

Yah, karena mereka sudah tidak bertugas, bukankah mulia untuk menjaga harta benda mereka? Namun, aku masih saja dipelototi. Kedua gadis itu adalah tubuh ganda, jadi tatapannya seperti dua orang kembar! Aku menjelaskan kepada mereka dengan bahasa yang sangat logis betapa rasionalnya, akulah orang baik dalam skenario ini, dan mereka tetap kecewa, tahu? Pasti ada yang salah dengan fitur terjemahan di dunia ini. Meskipun, semua teman sekelasku melotot padaku dengan cara yang sama persis. Sungguh perkembangan yang mengecewakan: tidak ada yang hadir bisa memahami kejeniusanku yang mengejutkan. Setidaknya Ketua Kelas selalu memuji penalaranku sebagai “sama sekali tidak bisa dipahami,” jadi itu hanya menunjukkan bahwa aku… Tunggu. Apakah itu pujian?

“Sekarang, siapa yang akan kita mandikan selanjutnya?”

“Jangan bilang kau ingin membilas dan mengulanginya?!”

Aku telah meraup untung besar. Aku hanya butuh sekitar lima puluh kelompok orang-orang itu untuk menyerang, dan aku akan mendapatkan kekayaan seumur hidup! Ya, kapan saja. Lakukan saja! Tentu saja, aku lebih suka diserang oleh sekelompok pembunuh wanita seksi. Aku menunggu kedatangan kalian, nona-nona!

HARI KE 62

SIANG

Hanya karena Anda membaca pikiran seseorang tidak berarti Anda memahaminya.

Kota NALLOGI

“SENANG BERBISNIS!”

Maksudku, aku sangat bersyukur diserang oleh bangsawan kuat yang memiliki banyak barang, peralatan, dan kekayaan. Karena aku akan mengambil semuanya dari mereka dan pasti akan mendapatkan banyak sekali tumpukan sebagai balasannya, tentu saja.

“Saya lebih suka mereka menyerang sekaligus daripada satu per satu. Oh! Oh! Mungkin mereka bisa meletakkan uang dan peralatan di depan mereka dan pergi begitu saja. Itu akan mempercepat segalanya. Kau tahu? Kau merasa? Sungguh?”

Mereka semua sudah tua sekali, jadi saya tidak ingin merampas semua yang mereka miliki. Itu akan sangat menyebalkan, bukan? Akan sangat mudah bagi mereka untuk mengambil semua barang berharga mereka, menaruhnya, lalu mati di tempat itu juga, tetapi mereka bukanlah kelompok yang pintar, di sini. Tidak seperti ancaman, tahu?

“Jika aku harus melucuti semua yang kalian miliki, setidaknya kalian bisa membantuku dan menjadi pembunuh yang seksi, serius. Sungguh sekelompok bandit yang payah dan menyedihkan.”

Kami telah diserang oleh ratusan dari mereka, namun saya masih jauh dari menjadi kaya. Ditambah lagi, mereka, seperti, sangat jompo. Dunia fantasi apa ini, Old Dudetopia atau semacamnya?

Jadi jelas, mereka sudah tamat. Mungkin karena aku berbisik kepada Slimey bahwa dia boleh makan camilan sebanyak yang dia mau jika dia membersihkannya. Dan memberi tahu Nona Armor Rep bahwa dia boleh punya topi baru jika dia membersihkannya. Ya, bahkan bukan kontes.

“Haruka-sama, kelompok berikutnya sudah tiba…” desah Gadis Kerajaan.

“Lagi? Ini kelompok kedelapan belas!”

“Mengapa aku merasa kasihan pada para bandit ini?” tanya Gadis Pembantu. “Mengapa aku merasa kami adalah penjahatnya?”

“Ini dia mereka datang… Ah, orang-orang malang.”

Hei! Orang-orang tua yang menyerang kita jelas-jelas jahat. Jangan merasa kasihan pada bandit! Dan setelah pertempuran pertama yang berdada besar, berisi, montok, dan mematikan itu, setiap pertempuran setelahnya membosankan. Mereka hanyalah bandit-bandit bodoh.

Keterampilan bertarung satu lawan satu adalah kelemahan saya, karena saya tidak dapat menahan serangan dari manusia, dan statistik saya relatif rendah. Jika mereka dapat menghentikan saya bergerak dan melancarkan keterampilan, atau menggunakan senjata yang dijamin mengenai sasaran, saya dapat terbunuh dalam sedetik. Statistik yang rendah berakibat fatal di dunia ini.

ℯnu𝐦a.𝗶𝗱

“Yah, aku punya Slime pelindung di kepalaku, dengan kemampuan menyerang dan bertahan terkuat dalam sejarah alam semesta—tunggu, dia sedang tidur?!”

Goyang goyang goyang…

Saya pikir orang-orang ini akan menjadi latihan yang bagus, tetapi saya cepat bosan. Siapa yang suka berkelahi dengan kakek-kakek?

“Ini sangat menyedihkan!” teriakku. “Mengapa tidak ada yang datang ke sini selain orang-orang tua?! Bisakah seseorang menjelaskan ketidakmungkinan statistik yang sangat besar ini?!”

Dari semua novel ringan yang pernah saya baca, Anda hanya akan menemukan cewek-cewek seksi di dunia fantasi… tapi di sinilah saya, menghadapi serbuan lelaki tua yang tak ada habisnya!

Itu tidak menyenangkan, dan aku juga tidak menjadi kaya. Diserang oleh bandit adalah hal yang buruk. Kebanyakan dari mereka tidak memiliki barang berharga dan mengalami nasib buruk tanpa alasan. Aku bahkan menawarkan untuk menghajar mereka secara pribadi, di mana tidak ada yang bisa melihat rasa malu mereka, tetapi mereka semua menolak. Dan tidak ada satu pun pembunuh wanita seksi, bandit wanita seksi, pendekar pedang wanita seksi, atau penyihir wanita seksi di antara mereka semua! Aku muak dengan dunia ini.

Setidaknya aku bisa sesekali mengintip celah-celah gaun seksi Gadis Kerajaan, yang langsung membuatku tersadar. Namun, tidak menyenangkan diancam oleh Gadis Pembantu dengan todongan pedang setiap saat.

“Diserang bandit ternyata tidak semenyenangkan dan semenguntungkan yang kukira. Ini menyebalkan!”

Saya pikir saya akan menjadi kaya dalam waktu singkat. Sayang sekali!

“Mengapa kau pikir diserang bandit akan menyenangkan dan menguntungkan sejak awal!” teriak Gadis Kerajaan. “Siapa yang memberitahumu itu?”

“Jangan bilang,” kata Gadis Pembantu. “Itukah alasanmu menemani kami—kamu pikir itu akan menyenangkan, dan kamu akan menjadi kaya?! Itukah sebabnya kamu begitu bersemangat diserang? Bagaimana itu bisa melindungi kami?!”

Hei, aku melakukan apa yang aku suka, sayang. Menikmati tubuh yang luar biasa dalam balutan gaun terbuka adalah sesuatu yang aku suka. Begitu juga dengan menghasilkan uang dalam jumlah yang sangat besar, tetapi itu bukan pilihanku saat ini. Semua sudah diatur oleh para lelaki tua.

“Jika mereka semua orang tua, menurutku akan lebih cepat kalau kita bakar saja seluruh kota ini?”

“Jadi, maksudmu tidak apa-apa membunuh mereka kalau mereka sudah tua?!”

“Ya, harusnya ada hukum! Kau harus mewujudkannya—bukankah kau seorang putri? Buatlah agar orang-orang tua tidak boleh mencium bau busuk kita atau semacamnya?”

“Menurutmu aku ini tiran macam apa?!”

Ada satu musuh yang melakukan sesuatu yang sedikit berbeda, tetapi dia juga seorang pria tua, jadi itu tidak membuat ini lebih menyenangkan. Dia tidak membuatku khawatir, atau apa pun. Dia bisa jadi seorang pembunuh? Tetapi dia tidak mau mendekat.

“Gaun yang seksi dan tubuh yang montok ini tidak berhasil memikatnya…dia harus bermain untuk tim lain! Oh tidak, aku dalam masalah! Kita serahkan saja pada orang-orang tua itu—tempat ini berbahaya! Aku pergi dari sini!”

Dan saat itulah dia mendekat—sendirian juga, yang berarti dia yakin dengan kemampuannya. Aku tidak ingin menjadi perangkap madu orang tua! Atau bagaimana jika aku malah terperangkap madu? Ya Tuhan! Perangkap madu adalah mimpi paling murni dan paling membahagiakan bagi remaja laki-laki—aku tidak akan memaafkan siapa pun yang menodainya! Tidak akan pernah!

“Halo, bandit sekaligus pembunuh sekaligus pencinta tubuh seksi sekaligus kakek tua. Ada yang bisa saya bantu? Bukannya saya menawarkan. Saya sama sekali tidak tertarik, tidak. Dan kenapa Anda harus tua?”

“…Hmph.”

Aku tahu, dia ini masalah. Dia sangat terampil dan berada di level tinggi. Setelah jeda sebentar, dia menghunus pedangnya, dan menyerangku dengan sudut yang hampir mustahil untuk kuhindari atau hindari. Dia berpura-pura agar kepalaku mengarah ke kakiku, menghunus dan mengayunkannya dalam satu gerakan—ini buruk. Sabit Iblisku tidak akan berguna. Aku beralih ke Tongkat Semesta, mengaktifkan Keterikatan Sihir, dan menyerangnya.

Jika aku mencoba mundur, dia akan membunuhku.

Dia benar-benar bisa membaca gerakanku. Dia benar-benar memahami setiap gerakan tubuh manusia dan implikasi dari setiap gerakan. Masuk akal jika Anda bisa memprediksi gerakan seseorang hanya dengan melihat sekilas hanya dengan menganalisis postur dan posisi mereka—keterampilan semacam itu dibuat untuk membunuh, dan tidak ada yang lain. Namun jika membunuh adalah tujuan Anda, itu sempurna. Terlalu sempurna, bahkan. Kemampuan yang sempurna dan tak terkalahkan untuk membantai manusia.

Aku nyaris tak bisa menghindarinya. Jika aku menghindar, dia akan memojokkanku. Satu-satunya pilihanku adalah menyerang… tetapi dengan stat SPE-ku yang rendah, dia langsung melancarkan serangan tebasan yang dahsyat. Aku menggunakan serangan balik yang paling efektif dengan tongkat di tanganku. Jika dia melancarkan serangan, aku akan mati—dia sekuat itu.

ℯnu𝐦a.𝗶𝗱

Saat pedangnya diturunkan, dia melihat pergerakan tongkatku. Tongkat itu akan terhantam oleh bilah pedangnya; dari sana, dia akan menebasku dalam sekejap. Serangannya tepat waktu dan dipilih dengan sempurna. Dia adalah pembunuh profesional—pembunuh sesama manusia yang paling kuat dan paling ditakuti.

Wah!

“Apakah dia meninggal?”

Aku memukulnya di bagian samping kepala, dan dia pun pingsan. Maksudku, bahkan aku tidak tahu di mana seranganku akan berakhir, jadi bahkan teknik yang sempurna pun tidak dapat menyentuhku.

“Semua kemampuanku punya tanda tanya. Aku tidak tahu bagaimana cara kerjanya! Tidak ada gunanya mencoba membaca gerakanku. Gerakanku benar-benar tidak bisa dipahami! Kau tahu?”

Goyang goyang…

Orang tua itu terlalu pandai membaca gerakan lawannya. Namun, tidak ada cara baginya untuk memprediksi bahwa tongkat yang diayunkan dari depan akan benar-benar menghantamnya dari samping. Siapa yang punya harapan untuk membaca itu? Bahkan aku pun terkejut!

“Aku juga tidak menyangka Teleport akan aktif! Aku bahkan tidak memikirkannya, jadi dia tidak mungkin tahu… Dengan semua tanda tanya itu, aku sendiri hampir tidak memahaminya. Aku tidak tahu ke mana aku akan pergi atau akan berakhir! Maaf. Aduh.”

Dia menakutkan, tapi aku omong kosong belaka. Dia tak terkalahkan, tapi aku tak terbaca. Aku tak punya harapan untuk menang melawannya dalam pertarungan yang adil, tapi pertarungan ini tidak pernah adil. Dia tidak punya kesempatan.

“I-itu Dajimakam! Pembunuh paling mematikan di dunia, dikenal sebagai Dajimakam, Iblis Pedang! Dia dewa kematian! Itu artinya…aduh! Arch Baron telah menjadi musuh kita.”

“D-Dajimakam?! Bertemu dengannya seharusnya sama baiknya dengan bertemu Kematian! Dia pembunuh paling terkenal di dunia—dia bahkan mengalahkan petualang kelas S! Dan kau membunuhnya dalam…satu pukulan?”

Dia berteman dengan Maid Girl, rupanya? Dan bahkan Royal Girl pernah mendengar tentangnya. Dia hanya kakek seseorang, jadi aku tidak pernah mendengarnya. Aku tidak peduli dengan orang tua. Tapi dia membunuh petualang kelas S? Jadi itu berarti dia bahkan bisa membunuh orang di atas level 100. Itu pasti eselon atas kecakapan membunuh. Tidak ada yang punya kesempatan melawannya. Kecuali aku? Kurasa begitu? Aku masih manusia, kan? Oke, itu masih dalam statusku. Terima kasih Tuhan. Yah, tidak ada yang benar-benar oke , tapi aku memeriksa statistikku dari waktu ke waktu hanya untuk memastikan bahwa ras ‘Manusia’ masih ada.

“Ya, orang itu memang menyeramkan,” kataku. “Benar kan?”

“Ya, memang, tapi…”

Keren, lebih baik tanpa dia. Dari teman-teman sekelasku, mungkin hanya Ketua Kelas dan Ratu Lebah yang bisa mengalahkannya. Oh, dan Wakil Ketua B. Beberapa yang lain mungkin bisa lolos, tetapi setidaknya setengahnya akan terbunuh, itu pasti. Bahkan para kutu buku mungkin terbunuh. Orang-orang tolol itu bukan manusia, jadi mereka baik-baik saja. Gerakan lelaki tua itu hampir setara dengan orang-orang tolol—itulah kedalaman dan keahliannya dalam membunuh manusia. Dia bahkan belum mencapai level 100, tetapi dia telah menguasai seni membunuh.

“Dengan insting orang-orang tolol itu, mereka mungkin bisa bertahan selama lima menit? Saya yakin, kemampuan atletik mereka akan membuat keadaan menjadi seri.”

ℯnu𝐦a.𝗶𝗱

Jelaslah bahwa orang ini harus pergi. Jika aku membiarkannya hidup, tidak ada yang tahu berapa banyak orang yang mungkin telah dibunuhnya. Begitu Anda berada dalam bidikannya, tidak ada jalan keluar. Maksudku, dia hidup dengan membunuh orang, jadi dia mengerti bahwa seseorang mungkin akan membunuhnya suatu hari nanti. Begitulah sifat pembunuh. Aku telah membunuh seseorang sebelumnya, jadi aku tahu. Aku tahu…

Pembunuh tidak butuh kuburan. Jadi, aku melenyapkannya. Kuburan dibuat untuk mengenang orang. Pembunuh sepertiku lebih baik dihapus dari kehidupan. Dan jika kau tidak suka itu, maka jangan bunuh siapa pun. Semudah itu.

HARI KE 62

SIANG

Saya punya tugas cepat, apakah Anda perlu melihat nama saksi?

INTERLUDE: KOTA NALLOGI

ANAK LAKI-LAKI BERAMBUT HITAM , ditakuti oleh para dewa dan manusia. Ada banyak sekali rumor tentangnya. Salah satu mengatakan bahwa cara bicaranya sangat konyol. Namun, pastinya anak laki-laki ini tidak mungkin sama dengan yang ada dalam rumor tersebut. Meskipun Putri Shalliceres tampak meragukan kemampuan anak laki-laki itu, dia tetap mendapatkan kepercayaannya.

Tetapi kepercayaan tidak sama dengan menganggap anak itu dapat diandalkan.

Namun, tidak ada yang meragukan kekuatannya. Aku menyaksikannya secara langsung. Aku benar-benar menyembunyikan kehadiranku menggunakan Shadow Cloak dan menggunakan serangan Certain Kill Fell Supreme. Aku menusukkan pisau beracun dari sisi butanya ke punggung bawahnya. Dari sudut itu, seharusnya mustahil untuk menghindar.

Pedangku lenyap.

Dia telah mengambilnya dariku. Entah bagaimana, dia merampasnya dari tanganku saat aku mengaktifkan Fell Supreme. Hanya monster yang bisa melakukan itu.

Kemudian…dia menyelamatkan hidupku. Ya, secara teknis dia adalah penyelamatku. Namun, kami tidak bisa mengandalkannya. Seorang anak laki-laki yang ditakuti oleh dewa perang, Adipati Meropapa, pastilah menakutkan. Dia telah membersihkan hutan monster… Para perwira komandan pasukan perbatasan membungkuk kepadanya. Mengandalkan anak laki-laki ini adalah hal terburuk yang bisa kami lakukan.

Dia terlalu keras kepala. Terlalu egois. Terlalu tidak masuk akal. Dan dia terlalu bebas. Tidak ada yang mengekangnya, tidak ada yang menangkapnya—dia hanya menjalani hidupnya dengan melakukan apa yang dia suka. Monster yang terbebas dari semua belenggu, hidup sesuai keinginan dan melakukan apa yang dia suka, menuruti keinginan dan hasratnya yang paling egois… tidak ada yang lebih berbahaya daripada monster seperti itu.

Kalau aku tidak tahu, aku tidak akan pernah peduli untuk memperhatikan anak level 20. Bahkan tidak akan mengingatnya. Bagaimana aku bisa tahu dia monster? Bahwa dia telah menghancurkan banyak ruang bawah tanah? Bahwa dua monster yang tak terkalahkan menjadi pengawalnya? Dia bukan pembunuh, tapi dia bisa menghancurkan kastil kami dalam sekejap mata.

Dia punya kecenderungan yang manis, senang membantu orang lain. Watak yang ramah. Tapi dia tidak baik , dan dia sama sekali tidak aman. Aku tahu dia tidak punya sedikit pun niat buruk dalam darahnya… yah, selain dari kebejatannya yang menjijikkan dan sangat. Dia tidak punya hati yang jahat. Dia bisa melakukan apa pun yang dia inginkan padaku. Dia bisa saja mengambil sang putri. Sebaliknya, dia hanya tertawa. Dia bahkan tidak menyadari bahwa aku baru saja mencoba membunuhnya, karena aku bahkan tidak mendekatinya.

Aku bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika seseorang berhasil membuatnya marah. Adipati Omui telah ditakdirkan untuk binasa, jadi hasilnya sudah pasti… Ya, dalam skenario itu, dunia akan terbakar. Namun setidaknya perbatasan telah mengalami momen kebahagiaan terakhir dalam skenario itu. Itu lebih dari cukup untuk wilayah yang tidak memiliki banyak doa. Jika kadipaten itu jatuh, setidaknya sang adipati dapat melihat ke belakang dengan bangga.

Anak laki-laki yang sendirian itu mengandung kegembiraan dan teror yang tak terbayangkan dalam jumlah yang sama. Ia membawa kegembiraan bagi orang-orang, dan teror bagi para monster. Dan jika ia sampai mengubah rencananya, ia bisa menghancurkan seluruh kerajaan.

Aku hidup setiap saat demi Putri Shalliceres. Aku melihat diriku sendiri tidak lebih dari sekadar bayangan yang akan mati. Prinsip itu tertanam dalam diriku sejak aku masih kecil. Wajar saja jika anak laki-laki ini membuatku takut. Terutama kesederhanaannya.

Aku bahkan takut pada diriku sendiri—bahwa dia bisa membuatku tersenyum. Dia bisa menepis pedang sang putri dengan gerakan, namun kami bercanda seperti teman sebaya. Itu menakutkan. Sang putri dan aku seharusnya menghadapi kematian sendirian, tetapi sebaliknya, bersama anak laki-laki itu, kami malah tertawa. Kami menguatkan diri untuk menghadapi kekuatan pasukan kerajaan, hanya kami berdua, tetapi sebaliknya kami menghadapinya dengan tiga orang. Kami aman. Kami berani tersenyum.

Kematian telah menjadi tamu yang wajar seperti senyuman atau tangisan. Pembawa kematian itu: Dajimakam. Legenda yang menakutkan, dalam kehidupan nyata. Nama Dajimakam diwariskan dari generasi ke generasi, diberikan kepada seorang pria dengan kekuatan Dewa Kematian yang jauh. Orang yang menyandang nama itu dilatih dalam seni membunuh sejak mereka lahir. Dan sekarang, tahtanya telah direbut oleh orang asing yang bandel.

Orang yang dikenal sebagai Dajimakam mempelajari semua seni membunuh, cara mengakhiri hidup dengan segala cara yang memungkinkan. Pembunuhan adalah eksistensi mereka. Siapa pun yang menjadi targetnya akan menemui nasib yang sama. Dia bisa membaca gerakanmu, pikiranmu; dia adalah seorang Ahli Pedang yang memiliki pengetahuan hebat dan ahli tentang pembunuhan. Jika dia melacakmu, tamatlah riwayatmu. Yang terbaik yang bisa kulakukan adalah mengorbankan diriku dan berdoa agar Putri Shalliceres bisa lolos.

Namun, bocah itu melangkah maju lebih dulu. Ia tidak berpikir dua kali; ia bahkan tidak perlu mengikat pinggangnya. Aku menyadari bahwa aku harus menempatkan diriku di antara mereka sebelum bocah itu terbunuh… karena kau tidak bisa melawan Dajimakam. Kau tidak bisa menang. Dewa Kematian akan merenggut nyawamu, dan kau akan jatuh.

Namun, Dewa Kematian tumbang hanya dengan satu pukulan.

Dewa Kematian, yang ditakuti oleh para bangsawan—apalagi rakyat jelata dan orang luar—tumbang dalam satu pukulan. Legenda yang berdiri di puncak pembunuhan manusia, dipukuli dan ditundukkan. Siapakah bocah ini? Siapa yang lebih berbahaya daripada Dewa Kematian?

Aku memperhatikan anak laki-laki itu dari belakang saat ia mulai menghancurkan tubuh Dajimakam dengan tenang. Sang Dewa Kematian, hancur seperti anak kecil yang tak berdaya. Anak laki-laki itu melirikku dari balik bahunya, dan kulihat ia menangis, mencoba tersenyum. Kemudian, dengan santai, ia berjalan pergi. Ia tidak menoleh ke belakang.

Aku hanyalah bayangan. Meragukan semua orang kecuali sang putri; tidak mempercayai semua orang kecuali Yang Mulia. Namun, bahkan aku tidak berdaya menghadapi sosok bocah mengerikan ini. Dari belakang, ia tampak sekilas seperti gelembung di permukaan air. Bayangan yang berlalu, mimpi yang menghilang.

Aku takut pada diriku sendiri. Sudah berapa kali anak laki-laki ini membuatku tertawa? Setelah menahan emosiku sepanjang hidupku, tiba-tiba aku merasa kehilangan kendali. Aku seharusnya mengabdikan hidupku untuk sang putri!

Saya menyadari sesuatu. Bahkan saat dia tidak bersama kami, anak laki-laki itu membentuk kehidupan kami. Wajah tersembunyi anak laki-laki itu mengubah dunia. Hanya seorang anak laki-laki yang lewat. Seorang anak laki-laki yang egois, bebas, egois, dan tidak bisa dipahami. Seorang anak laki-laki yang tidak bisa dipahami yang melingkar seperti ular mendesis yang serangannya secara paradoks menyelamatkan perbatasan. Seseorang yang melenyapkan kengerian di wilayah itu seperti malaikat yang menjadi perantara.

Jika Anda bertanya kepada penduduk kota, mereka menyebutnya pekerja keras dan pelayan pesta pora. Jika Anda bertanya kepada pemilik toko, mereka menyebutnya orang bodoh yang cerdas. Jika Anda bertanya kepada penduduk kota, mereka mengatakan dia tidak mementingkan diri sendiri. Jika Anda bertanya kepada penduduk desa, mereka menyebutnya penyelamat mereka. Jika Anda bertanya kepada pelanggan, mereka menyebutnya setan yang rakus uang. Jika Anda bertanya kepada anak-anak, mereka menyebutnya jutawan yang memberi mereka hadiah. Tanyakan kepada karyawan serikat, mereka menyebutnya monster yang menyelinap, ditakuti dan dihormati bahkan oleh para veteran. Anda tidak dapat memahaminya, bahkan dengan mempelajari ribuan pendapat lain tentangnya. Namun, semua orang tersenyum untuk berbicara tentangnya.

Ketidakjelasan itu membuatku takut. Tidak ada seorang pun yang menakutkan seperti ini yang pernah melewati kerajaan, mengusir monster-monster sungai dan hutan, membantai makhluk-makhluk malam. Bahkan mereka yang bertanya langsung apa tujuannya pun merasa bingung. Siapa pun yang mencoba meneliti jawabannya langsung menyerah begitu saja. Semuanya tampak begitu penting namun tidak berarti. Semua orang mengeluh tentangnya, meskipun mereka tersenyum. Ia berlari bebas melintasi daratan, meninggalkan kekacauan dan kekacauan di belakangnya. Kami tahu bahaya yang tidak dapat dipahami yang ditimbulkannya, namun kami tetap tersenyum. Kami berada dalam cengkeraman kegilaan.

Dia mengubah kita. Tanpa peringatan atau pemberitahuan, melawan keinginan kita, dia telah mengubah kita. Dan itulah yang membuatku takut. Itulah sebabnya aku begitu ketakutan—bahkan pada saat ini ketika dia hanyalah seorang anak yang menangis.

HARI KE 62

SIANG

Saya lebih suka pembuang sampah ilegal yang melanggar Undang-Undang Antimonopoli dan Perdagangan yang Adil.

Kota NALLOGI

MEMINIMALKAN KERUSAKAN dari para perampok tentu saja menghasilkan maksimalisasi penjarahan dari para perampok. Kami telah mencapai sinergi dalam infrastruktur distribusi barang kami. Namun!

“Mengapa tidak ada bandit wanita yang kikuk dan cantik di sekitar sini?” kataku. “Aku ingin sekali diserang oleh beberapa dari mereka. Tidak peduli seberapa sabarnya aku, aku tidak pernah mendapatkan bandit yang bagus.”

“Tolong berhentilah meminta untuk diserang dengan gembira, dan berhentilah bersikap gembira ketika hal itu terjadi!”

ℯnu𝐦a.𝗶𝗱

“Maksudku, apa gunanya aku ikut campur jika aku tidak bisa mendapatkan orang yang baik?” Mereka sudah sangat tua! “Aku tanpa lelah mengibarkan bendera acara pembunuh wanita seksi, berulang kali, dan bendera demi bendera. Dan sebagai gantinya aku mendapat balasan berupa pria-pria jompo?! Lautan orang tua yang tak berujung ini membentang sejauh mata memandang! Dan aku bisa melihat cukup jauh! Ini adalah negara untuk pria tua!”

“Kau seharusnya melindungi kami, jadi tolong berhenti menyeret kami ke tengah formasi bandit? Itu kebalikan dari melindungi kami! Kau menggunakan kami sebagai umpan!”

Ya, saya melakukannya! Dan mereka tertipu karena mereka lamban.

“Ini adalah peluang bisnis yang siapa cepat dia dapat (bagi saya) di sini. Anda tahu ungkapan sehari-hari di dunia nyata ‘dunia ini kejam?’ Itu hanya akal sehat, bukan? Namun para bandit itu sangat lamban—bahkan, sangat lamban sehingga mereka mundur. Mereka kabur! Bagaimana saya bisa memperbaiki ekonomi jika tidak ada yang datang kepada saya? Koran-koran akan mengatakan kita sedang dalam resesi!”

Ngomong-ngomong, artikel ekonomi di koran tidak mutakhir! Ah, sudahlah, pokoknya saya agak kewalahan.

“Kota ini tidak punya restoran, jadi mari kita makan siang di tempat lain. Lagipula, aku tidak mau dikelilingi orang-orang tua saat makan! Itu akan mengubah acara barbekyu menjadi acara yang membosankan dengan semua orang tua yang akan kupanggang. Ngomong-ngomong, mungkin aku akan memanggangnya malam ini…”

Goyang goyang!

Para bandit lainnya yang mengelilingi kami tidak bergerak. Mereka hanya sekelompok orang mesum dan monster yang menjaga jarak. Aku yakin mereka punya beberapa dosa yang harus diakui—mungkin hanya di dalam hati mereka, jika mereka belum melakukannya—tetapi pada akhirnya, mereka tetap orang tua. Maksudku, orang tua dan penjahat tidak jauh berbeda. Aku akan melakukan hal yang sama kepada mereka seperti yang kulakukan kepada monster mana pun—jika mereka menghalangi jalan kami, kami akan menghabisi mereka.

Ah, tapi selain mereka, di sini cukup damai. Di luar perbatasan, hampir tidak ada ruang bawah tanah yang memunculkan monster. Tidak ada pula hutan monster.

Tidak seperti wilayah perbatasan, yang dipenuhi dengan sihir dan monster, wilayah kerajaan lainnya damai dan subur. Masih ada monster yang menyerang desa-desa sesekali, tetapi jumlah mereka tidak pernah bertambah. Jika Anda memburu mereka, mereka tidak akan kembali.

“Jadi ya, saya punya kue pai labu dan keripik labu yang tak terkendali dan melimpah, jadi makanlah? Enak sekali! Percayalah!”

“Terima kasih banyak!” Gadis Pembantu dan Gadis Kerajaan menimpali.

Saat kami makan, saya mendengar tentang situasi selengkapnya dari mereka. Singkat cerita, saya hanya membuang-buang waktu. Mereka bahkan bukan pengintai! Mereka hanya kelompok bandit lokal dan tentara bayaran dari bangsawan kecil yang berkumpul di sekitar sini. Tidak ada keuntungan yang bisa diperoleh.

Yah, setidaknya semua perburuan bandit yang baru-baru ini kulakukan ada manfaatnya. Para pedagang akan dapat menjalankan bisnis mereka dengan lebih lancar. Tapi pembunuh bayaran itu… Daddy Malcolm? Apakah itu namanya? Yah, lelaki tua itu mungkin dikirim ke sini untuk menghabisi sang putri. Seorang pembunuh bayaran tunggal! Tidak heran dia gagal. Kupikir mereka mencoba menangkapnya, bukan membunuhnya. Agar adil, beberapa lelaki tua yang berpakaian sedikit lebih baik juga mencoba menangkap sang putri, jadi mungkin mereka terbagi menjadi dua kelompok? Para lelaki tua dan lelaki tua? Eh, terserahlah, mereka tua dan mereka lelaki. Sama saja.

Rupanya, pembunuh itu dikirim oleh pangeran pertama, sementara tentara bayaran yang mencoba menangkap sang putri dikirim oleh para bangsawan. Jadi, mana yang tua dan mana yang lebih tua? Bukan berarti itu penting. Seperti… ew?

“Mereka tidak bekerja sama, dan perintah yang tidak konsisten dari atasan mereka mungkin membuat mereka lebih sulit mencapai tujuan. Kami hanya menyingkirkan mereka satu per satu.”

“Apa kau tidak punya niat untuk mencoba bernegosiasi?!”

Saya tidak tahu apa pun tentang militer, tetapi saya cukup yakin tujuannya adalah untuk menyingkirkan jenderal lawan. Benar? Dalam kasus ini, itu adalah pangeran pertama, atau putra raja germo. Dia pastilah orang yang tampak seperti germo, benar? Saya tahu raja tampak seperti germo, jadi masuk akal jika semua anaknya juga tampak seperti itu. Cukup mudah untuk mengetahui siapa yang mana jika mereka begitu mencolok.

“Slimey, jika kamu memakan bangsawan itu kamu akan mendapatkan skill Pimp, jadi pastikan untuk tidak memakannya. Itu akan menjadi keadilan yang goyang, tetapi menjadi germo tidaklah mudah, jadi itu tidak mungkin. Oke?”

Goyang goyang!

Saya tidak butuh germo, dan tentu saja bukan keahlian germo. Syukurlah Slimey tidak memakannya. Saya kesulitan membayangkan seperti apa rupa Pimp Slime (hanya gambaran samar). Saya agak tidak suka ide itu? Apa yang akan saya lakukan jika Slimey tidak imut lagi?!

“Hai, Gadis Kerajaan, apa yang ingin kau lakukan? Itu strategi yang bagus, jadi mari kita jalankan saja. Bagaimana menurutmu?”

“Tujuan saya adalah menghentikan pasukan. Jika dia menolak untuk mendengarkan, kami akan menyelesaikan masalah dengan pertempuran satu lawan satu.”

Oh, sulit dipercaya. Kudengar dia belajar ilmu pedang dan taktik militer di bawah bimbingan Tn. Meridad, jadi aku tidak berharap banyak. Tapi tidak heran strateginya adalah menyerbu dan berdoa. Apakah kamu perlu belajar untuk melakukan itu?

Menunggu di kota itu menyebalkan, mengingat kota itu benar-benar kota hantu yang terbengkalai dengan hanya rumah-rumah kosong, toko-toko terbengkalai, dan orang-orang tua. Melihat peta yang kudapat dari Stalker Girl, jika kita terus menyusuri jalan ini, ada sebuah desa. Kita bisa menuju ke sana…? Meskipun jika kita pergi sejauh itu, tidak mungkin Royal Girl akan kembali. Haruskah kita tinggal atau pergi?

“Gadis Pembantu, apakah masih ada monster pesawat udara yang tersisa? Aku bosan! Aku ingin mencoba menaikinya, dan berjalan saja sudah membosankan. Kurasa ada kelelawar bundar yang mengambang. Masih adakah monster seperti itu?”

“Semua monster yang menyusup telah ditangkap oleh perbatasan,” kata Maid Girl. “Mungkin masih ada beberapa yang tersisa di ibu kota, tetapi tidak ada yang bisa kita dapatkan. Dan jangan menunggangi mereka hanya karena kamu bosan! Monster-monster itu sangat berharga!”

Jadi, kurasa dia tidak tahu. Aku memutuskan untuk mengikuti Gadis Kerajaan saja untuk sementara waktu. Belahan gaunnya memberikan pemandangan yang menghibur, memperlihatkan sedikit paha bagian dalam yang putih, halus, dan berotot di setiap langkah! Aku bisa mengikuti itu selama sisa hidupku. Satu-satunya masalah adalah bayangan yang melotot ke arahku sepanjang waktu. Aku melihatmu, tatapan tajam!

“Bahkan Slimey melompat-lompat, bosan setengah mati. Tidak bisakah beberapa bajak laut wanita yang manis dan seksi datang dan menghibur kita? Membuatku merasa senang?”

Respons: tatapan tajam. Tatapan tajam Hidup atau Mati menyerbu ke arahku dari Gadis Kerajaan dan bayangan Gadis Pembantunya. Keterampilan gila apa ini?! Tapi serius, mereka bilang butuh waktu sepuluh hari berjalan kaki untuk bertemu dengan pasukan utama. Itu sangat lama dari sekarang! Semua pasukan bahkan belum berkumpul. Strategi macam apa yang harus dilakukan dengan menunggu mereka selesai berkumpul? Mengapa kita membiarkan mereka melakukan itu?

Kita bisa dalam masalah jika divisi lain yang terpisah menyerang perbatasan saat kita sedang dalam perjalanan. Namun, Nona Armor Rep dan Kastil Murimuri seharusnya lebih dari cukup untuk menahan mereka, terutama setelah dia menyelesaikan putaran terakhir peningkatan ruang bawah tanah semu. Aku tidak berpikir kebanyakan orang biasa bisa berperang setelah pertarungan dengan ruang bawah tanah itu. Itu berarti yang tersisa hanyalah menunggu. Namun, butuh waktu lama sebelum mereka sampai di sini, dan menggunakan Clairvoyance hanya menunjukkan awan debu samar… Kuda, berlari ke arah kita?

“Gadis Kerajaan, ada kuda yang datang. Apakah kau kebetulan mengenal mereka? Mereka tampaknya berlari ke arah sini dengan kecepatan tinggi. Kau bisa melihat awan debu, jadi sepertinya mereka sedang berpacu atau semacamnya? Mereka bisa menghilang kapan saja, tetapi mereka akan menghilang dengan semua kekuatan berlari dan berlarinya, jadi kurasa kau tidak akan bisa benar-benar kehilangan mereka.”

“Kuda… Maksudmu mereka adalah para ksatria berkuda? Apa tidak ada tanda-tanda bendera atau baju zirah? Ceres, senjataku!”

“Ya, Nyonya!”

Hmmmmmm. Yah, mereka masih jauh. Mereka tampak seperti sejenis kuda yang sedang berlari. Tunggu, spanduk? Tidak, itu palang merah… Tunggu, Palang Merah?!

“Coba lihat, ada semacam alat aneh seperti bendera yang dicat dengan semacam belah ketupat merah di atas latar belakang putih? Secepat sungai yang mengalir, sekuat topan besar… Mungkin kita bisa menghentikan mereka dengan api yang berkobar dan sisi gelap bulan?”

“Red Rhombus. Bagaimana adikku bisa sampai sejauh ini?! Tidak mungkin. Kita harus menyelamatkannya! Pasti ada musuh yang mengejarnya!”

“Yang Mulia Raja bertindak sebagai perwakilan kerajaan. Tidak mungkin dia berada jauh dari ibu kota. Ada yang tidak beres.”

Maksudku, mereka benar-benar merencanakannya, jadi mungkin ada seseorang yang mengejarnya. Dengan awan debu dan semacamnya, aku tidak bisa melihat di belakang mereka. Tapi jika perwakilan kerajaan diserang…seberapa kacau tempat ini?

Nah, ketika garis suksesi belum diputuskan, para pangeran secara misterius jatuh sakit, sakit, berakhir meninggal, dan diserang, dan memimpin pemberontakan, dan memulai perang saudara, dan sebagainya. Bagaimana mereka punya waktu tersisa untuk menyerang perbatasan? Namun, kerajaan akan runtuh tanpa batu sihir, jadi saya kira mereka tidak punya pilihan.

“Tidak ada bendera di belakang mereka, tapi aku melihat baju besi hijau dengan tanda putih. Hmmm, sepertinya mereka dikejar, tapi yang bisa kurasakan hanyalah banyaknya orang tua. Kurasa aku akan membakar mereka.”

“Garis putih di atas hijau tua…itu adalah prajurit gereja! Bagaimana mereka bisa ada di sini? Itu menandai faksi anti-bangsawan Teokrasi—bagaimana mereka bisa masuk ke kerajaan? Dan mengapa mereka menyerang pangeran muda itu?! Apakah ini…apakah ini perang?”

Teokrasi? Mereka adalah orang-orang tua itu, ya? Sang pangeran mungkin sekutu kita, tetapi gereja jelas merupakan musuh kita. Mereka menyebut perbatasan sebagai tanah beracun dan menjalankan monopoli anti-perdagangan adil yang brutal untuk mengambil alih semua batu sihir demi “pemurnian” atau apa pun.

Mereka juga menyatakan bahwa di dasar Ultimate Dungeon terdapat seorang wanita iblis yang harus disegel selamanya, jadi menurutku mereka tidak baik. Mereka pasti suka melakukan keadilan aneh mereka dengan adil atas nama dewa atau yang lainnya. Aku akan dengan senang hati membantai mereka dengan adil dan adil dan mengirim mereka ke kamar putih milik orang tua mana pun yang mereka pikir akan datang setelah semua ini. Wanita yang mereka benci itu ditinggalkan sendirian dalam kegelapan untuk selamanya, dan berjuang dan berjuang untuk muncul sebagai Angelica. Jadi jika dia jahat, itu membuatku menjadi sekutu kejahatan, kan? Ya, sampah seperti itu pantas dibakar. Aku akan menghancurkan monopoli mereka sampai ke kamar putih itu dan membanting pintu pada mereka dan dewa mereka. Orang-orang memang mencintai Tuhan—tetapi itu kesepakatan sepihak, jika kau bertanya padaku. Secara pribadi, menurutku sudah waktunya untuk membawa Tuhan turun ke bumi. Tuhan adalah orang yang mengacaukan kebahagiaan kita di sini.

“Oh, kita harus memanggil para kutu buku,” kataku. “Jika mereka menyebut kaum beastfolk sebagai makhluk busuk, itu berarti mungkin ada kaum beastfolk yang diperbudak dan semua itu. Mereka pasti tidak akan membiarkan itu terjadi. Mereka menyukai telinga binatang, dan mereka akan menyerang siapa pun yang suka menyiksa telinga binatang, begitulah yang kukatakan padamu.”

Goyang goyang.

Jika para kutu buku berhasil mendapatkan beastfolk, saya ragu kita akan pernah melihat mereka lagi. Saya akan memberi mereka liburan satu arah yang ramah dan sopan ke negeri Dewa tua. Hasilnya tak ternilai! Bayar saja saya di muka!

◆