Volume 5 Chapter 3

HARI KE 57

SIANG

Dengan statistik kekuatannya yang di luar grafik, seluruh dunia seharusnya takut.

Kota Omui

INI YANG TERBURUK ! Aku benar-benar lengah. Tidak ada sekutu hari ini juga. Hari ini adalah hari liburku, jadi setelah mampir ke gudang senjata aku terlalu santai…dan aku lengah.

Mereka mengepungku, memotong semua rute pelarian. Aku bahkan tidak punya landasan pacu yang cukup untuk melarikan diri dengan Airwalk. Aku sudah dikutuk. Dan di tangan musuh terburukku—tidak, bagaimana mungkin aku bisa menduganya? Perhatianku, penilaianku—tampaknya, aku tidak pernah memilikinya sejak awal. Aku mengarahkan kewaspadaan dan Deteksi Kehadiranku pada musuh yang salah. Kupikir tidak ada musuh di dekat sini, sungguh. Dan mereka memiliki senjata terburuk di tangan. Perintah tambahan!

“Saya baru saja menghabiskan sepanjang malam tadi malam untuk membangun kota! Saya juga bekerja keras pada kegiatan lain, tetapi yang terpenting, membangun kota! Benar, saya bekerja sepanjang malam, mengabaikan hasrat saya yang membara! Serius! Jadi jangan marah pada saya, saya harus membersihkan lapangan dari awal!”

Saya masih punya banyak pesanan—yang sudah jadi masalah besar, tapi setidaknya saya punya kunci untuk menyelesaikannya. Desa itu. Itulah alasan saya lupa tentang semua pesanan lainnya!

“Bagaimana saya bisa menyelesaikannya? Membangun desa sungguhan menghabiskan seluruh waktu saya! Saya tidak bisa bekerja lebih dari dua puluh empat jam sehari! Layanan seperti itu bahkan tidak ada!”

Begini, aku suka layanan kamar (yang seksi). Itu kesukaanku. Tapi sebaliknya, aku menyediakan semua jenis layanan lain yang bisa kamu bayangkan di kamarku larut malam sebagai pekerjaan sampinganku. Yang tidak kusukai!

“Saya menulis ‘prioritas utama’ pada pesanan itu, dasar pemalas! Semua wanita di kota ini sedang menunggu gaun, rok berkobar, dan blus mereka! Dan saya menulis ‘prioritas utama ekstra’ pada makan siang jamur yang saya pesan—ughhh!”

“Jangan! Pesan makan siangmu dariku! Setiap hari! Ada banyak restoran di kota ini! Kamu tulis ‘mendesak’ di semua pesananmu! Kalau semuanya mendesak, tidak ada yang mendesak! Apa sih yang membuat makan siangmu begitu mendesak?”

Wanita di toko kelontong itu telah memesan banyak sekali pakaian wanita dariku. Semuanya adalah gaun panjang, rok, dan blus biasa. Kalau saja itu adalah gaun berpotongan rendah, celana ketat jala, dan rok mini, aku pasti akan langsung membuatnya! Lalu aku akan duduk di tengah jalan untuk melihat hasil kerja kerasku, menangis dan membungkuk karena gembira!

“Lihat, rok panjang itu tidak membuatku bersemangat… Aku tidak merasa termotivasi olehnya, mengerti? Tidak bisakah aku menambahkan sedikit belahan, mungkin sekitar satu meter panjangnya—”

“Satu meter?! Itu lebih banyak celahnya daripada gaunnya!”

“Mudah untuk bergerak?”

“Jika kamu bergerak sedikit saja, kamu akan mengungkapkan semuanya!”

Begitu, aku dikalahkan oleh semua wanita setengah baya di kota. Itu pengepungan yang sempurna, menutup semua jalan keluar. Kekuatan mereka tidak bisa diukur dengan statistik. Ini setara dengan kekuatan para gadis saat berhadapan dengan salah satu obralanku. Bibi yang menakutkan mungkin! Bibi juga tak terhentikan di dunia fantasi!

Saya kembali ke pabrik tekstil dan mulai berproduksi. Jika saya menunjukkan produk jadi kepada mereka, itu akan mempercepat proses, dan ketika saya membuatnya di pabrik, harganya akan turun sehingga para bibi dapat membeli semua gaun yang mereka inginkan. Saya menggambar pola kertas, memotong kain sesuai pola, dan langsung mulai menjahit—tentu saja dengan Tangan Ajaib saya. Orang-orang di kota ini lebih menyukai desain yang sederhana dan minimalis, jadi desainnya cepat dan mudah dibuat. Lagipula, semua pelanggan adalah wanita paruh baya.

Kembali ke bengkel pabrik garmen, saya mengumpulkan beberapa karyawan dan mulai membimbing mereka melalui proses tersebut. Saya memberikan instruksi yang sopan, tepat, dan menyenangkan. Para karyawan di sini sebenarnya adalah wanita muda, lihat! Ini adalah satu-satunya kesempatan saya untuk meningkatkan peringkat persetujuan saya dari tingkat partikel dasar ke tingkat atom. Saya memberikan instruksi yang paling ramah dan tidak campur tangan yang dapat saya berikan.

“Bukan itu yang benar, jangan menusuk. Tarik jarum menembusnya, tahu? Ya, menembus kain. Anda tidak dapat menarik benang seperti itu. Itu benar, Anda perlu menyapukannya, melalui jalan setapak taman, dan menariknya dengan kencang agar sesuai dengan benang lainnya. Tidak, itu terlalu longgar, tahu? Benang tidak akan mengerut dan terlepas jika Anda melakukannya seperti yang saya tunjukkan. Hormati benangnya! Itu dia, persis seperti itu! Begitu benang dan kain menjadi satu, pekerjaan selesai. Itu sangat bagus, itu akan menjadi pakaian yang bagus setelah selesai.”

Mengajar gadis-gadis cantik itu sangat menyenangkan. Saya selalu ingin menjadi pustakawan agar bisa membaca buku sepanjang hari, tetapi mengajar gadis-gadis cantik sepanjang hari akan sangat menyenangkan.

Akhirnya, saya dapat mengantarkan produk-produk kesayangan para bibi. Namun, gadis-gadis yang lebih muda tampak kesepian. Saya memberikan semua pekerja diskon karyawan, yang membuat pakaian-pakaian itu menjadi lebih terjangkau bagi mereka—diskon yang meningkatkan kualitas dan kuantitas hasil produksi mereka, yang berfungsi sebagai bonus yang menyenangkan. Jelas, mereka dapat meningkatkan hasil produksi mereka dengan lebih banyak teknologi, tetapi itulah sebabnya gadis-gadis dari keluarga miskin berkumpul untuk bekerja di sini. Saya sendiri ingin bekerja di sini. Mengapa saya tidak dapat dipekerjakan di pabrik garmen saya sendiri?

Saya juga terus memproduksi dengan Magic Hands and Holding saat saya memberi instruksi kepada gadis-gadis itu, jadi sisanya akan menjadi stok surplus. Jika saya membuat terlalu banyak, pabrik akan memiliki lebih sedikit pekerjaan yang harus dilakukan, jadi saya mungkin harus membuat lebih banyak ruang penyimpanan. Lupakan para bibi, tetaplah dengan para gadis! Saya tidak berani mengatakannya dengan lantang, tetapi itulah rencana baru saya! Saya harus terus mengawasi tentakel sambil memastikan tidak ada tentakel yang salah masuk ke wilayah berbahaya…

“Ini melengkapi pesanan, dan kami juga punya banyak stok. Ngomong-ngomong, sejak kapan kami menjual begitu banyak pakaian? Apakah ada klan nudis yang menyerang? Aku ingin tahu di mana klan itu. Sebenarnya, aku perlu menemukan mereka, dan itu pesanan yang mendesak.”

“Mereka tidak ada!” bentak wanita di toko serba ada itu. “Jangan bawa kaum nudis ke negara ini. Dan kenapa kaum nudis mau membeli pakaian? Oh, tapi kalau mereka memang membeli, pikirkan saja keuntungannya… tapi mereka mungkin tidak punya dompet… dan mereka memang tidak ada sejak awal!”

Menurut wanita penjaga toko, mereka tidak akan datang. Dia kembali ke tokonya, membawa setumpuk pakaian, dan dia tidak lupa membawa bento-nya. Dia pasti sudah lupa membawa pakaian!

Mungkin saatnya untuk beristirahat? Aku tahu pabrik ember itu tidak memerlukan instruksi apa pun. Hanya laki-laki yang bekerja di sana. Begitu pula dengan pandai besi. Tidak ada kebahagiaan yang bisa kutemukan di sana. Aku bosan lagi, jadi mungkin saatnya untuk membuat beberapa peralatan dan makan malam…tetapi bukankah seharusnya aku tidak melakukan ini di hari liburku?

“Satu-satunya hal yang ingin kulakukan sekarang adalah dengan Miss Armor Rep tertentu, yang sangat disayangkan bagiku. Apakah Anda mengerti maksudku, Tuan yang baik? Aku bersumpah! Dan dia belum kembali, jadi tidak ada yang bisa dilakukan, yang membuatku tidak punya apa-apa untuk dilakukan. Apa yang harus dilakukan seorang remaja laki-laki? Maksudku, ada hal-hal tertentu yang harus dilakukan oleh seorang remaja laki-laki… Ugh, aku ingin melakukan sesuatu !”

Ada sesuatu yang ingin kulakukan, tetapi tidak ada yang bisa kulakukan, jadi aku kembali ke bengkel, meminjam sedikit ruang, dan mulai menempa. Aku berlatih membuat beberapa senjata untuk Gadis Kerajaan dan keluarga Meri. Bagaimanapun, mereka memiliki target terbesar di punggung mereka, dan keluarga Meri telah diserang sebelumnya. Tidak diragukan lagi musuh ingin merusak pesta pembunuhan mereka yang meriah dan merusak kegembiraan mereka. Dan sang putri berada dalam posisi yang buruk. Aku bilang aku sedang berlatih, tetapi aku menggunakan bahan-bahan berkualitas tinggi sehingga aku berakhir dengan barang-barang yang sangat berharga dan menakjubkan yang menampilkan pesona terbaik.

“Orang tua, mengapa kau menempa pedangmu? Kau bisa saja menggunakan Alkimia untuk memproduksinya secara massal! Apakah jenggotmu menghalangi? Atau apakah kebotakanmu? Apakah kau ingin transplantasi rambut—dari pipi ke kulit kepala?”

“Jangan gerakkan rambutku! Tidak mungkin untuk memproduksi secara massal dengan Alkimia. Semua orang tahu itu. Kau harus menggabungkan batu sihir dan efeknya ke logam, dan memurnikan logamnya juga. Pada titik itu, lebih cepat untuk menempa dengan tangan, ditambah lagi hasil akhirnya akan lebih baik. Alkimiamu tidak normal, Nak, tidak ada alkemis yang bisa melakukan apa yang kau lakukan. Dan jangan katakan sepatah kata pun tentang janggutku yang berharga…”

Sebaiknya aku bertanya kepada para kutu buku tentang cara membuat pedang. Jika dia bisa menggunakan Alkimia untuk membuatnya, orang tua ini pasti akan membuat pedang yang luar biasa. Namun, jika para kutu buku mencobanya, mereka mungkin akan berakhir dengan kapal uap lagi. Karena sangat frustrasi, aku akan mengirimkannya dengan kapal itu. Lain kali aku akan membuat torpedo.

ℯnuma.id

“Uhm, lihat, aku tidak begitu puas dengan situasi ini, ini seperti, uhh, agak berbeda, tahu? Maksudku, aku tidak tahu apa pun tentang ini, tapi aku tahu ini salah.”

Apa masalahnya? Saya tidak punya pengetahuan tentang pandai besi, tetapi saya pasti pernah melihat dan membaca tentangnya sebelumnya. Saya tahu ada sesuatu yang tidak beres.

“Aku tidak mengerti sepatah kata pun yang kau katakan. Maksudku, kaulah satu-satunya orang di dunia ini yang bisa membuat pedang seperti itu. Jika ada pandai besi yang bisa membuat benda seperti itu, mereka pastilah pandai besi paling terkenal di dunia, lupakan saja soal produksi massal senjata semacam itu.”

Aku bisa memproduksi senjata secara massal dengan Alkimia, tetapi aku tidak bisa meningkatkan kualitasnya. Aku bisa mengambilnya satu per satu dan memberinya pesona serta meningkatkan kekuatannya dengan mithril, yang akan membuatnya seperti item penjara bawah tanah kelas atas, tetapi mengambil item penjara bawah tanah dan meningkatkan kekuatannya dengan mithril menghasilkan senjata yang lebih baik. Aku tidak mengerti, tetapi setidaknya aku memperkuat perlengkapan teman sekelasku. Tetapi eksekusinya belum sepenuhnya sempurna, pikirku.

Aku memutuskan untuk mencoba menempa pedang dengan benar sejak awal. Bagaimanapun, ini adalah tugas yang penting. Aku tidak bisa membuat peralatan untuk ketiga puluh teman sekelasku seperti ini, tetapi jika aku bisa menemukan cara produksi massal, aku akan meningkatkan kekuatan dasar semua orang. Aku seharusnya bisa memasukkan ini ke jalur perakitan.

Lagipula, teman-teman sekelasku akan membawa pulang kekayaan yang sangat besar dari penjara bawah tanah. Tidak ada yang sekaya teman-teman sekelasku setelah penyerbuan penjara bawah tanah. Aku akan menagih mereka semua yang mereka miliki!

HARI KE 57

MALAM

Jika Anda tidak bisa beradaptasi, itu artinya Anda sudah tua.

Kota Omui

INTERLUDE: ISTANA DUKE

DI DEPANKU TERLETAK PERALATAN yang tak tertandingi. Itu bahkan lebih hebat dari apa yang dimiliki oleh para penguasa kerajaan yang paling berkuasa. Dia hanya memberi kita harta karun ini, tanpa syarat apa pun.

“Dan sekarang aku telah menerima lebih banyak darinya… Kalau begitu, setidaknya aku akan mengenakan pedang dan baju zirahnya dengan bangga! Dan terus menggunakan pijatannya cha-aa-air! Ahh. Pedang dan baju zirah dari bocah itu, layak menjadi harta karun kadipaten ini. Aku harus membesarkan keluarga yang tidak akan mempermalukan pedang ini. Mungkin kita bisa memperbarui motto keluarga: ‘Bermain-mainlah dan cari tahu (ketika kau ditusuk dengan pedang ini)’. Ya, itu akan bagus.”

Aku tidak bisa meminta apa pun selain rakyat yang damai, sejahtera, dan bahagia. Namun, aku harus mengakui bahwa pedang dan baju zirah ini akan melindungi kebahagiaan yang berharga ini.

“Saya menerima gaun ajaib milik saya sendiri,” kata Merielle. “Ibu juga mendapatkannya. Bagaimana dia mengetahui ukuran saya? Gaun itu terlalu pas untuk saya.”

Anak laki-laki itu memberikan senjata dan baju zirah kepada keluarga kami. Itulah caranya berterima kasih kepada kami atas hak penambangan, atau begitulah katanya. Mengapa dia merasa perlu berterima kasih kepada kami? Dia menemukan bijih besi itu, menggali terowongan itu, dan menambang bijihnya sendiri. Dia bisa melakukannya tanpa memberi tahu siapa pun dan mempertahankan monopoli penuh. Sebaliknya, dia memberi kami semua informasi dan menambang besi selama bertahun-tahun untuk keuntungan kami. Dia bahkan menyimpannya untuk kami. Dia hanya mengatakan bahwa itu menghalangi.

Setelah menerima banyak besi yang belum pernah ada di daerah perbatasan kami yang miskin sumber daya, seluruh kota menjadi gempar. Bangunan-bangunan dan toko-toko baru bermunculan di sepanjang jalan, menjual perkakas.

Barang-barang yang sebelumnya tidak mampu kami beli kini memenuhi jalan-jalan Omui—menumpahkannya seperti sungai. Setiap hari saat saya berjalan keluar, air mata saya masih mengalir. Saya tidak dapat sepenuhnya menerima keajaiban di hadapan kami. Saya bersumpah untuk tidak pernah menganggap enteng wilayah yang damai dan makmur dengan anak-anak yang tersenyum. Bagaimana mungkin? Nenek moyang saya tidak pernah membayangkan pemandangan ini. Saya tidak akan pernah terbiasa dengan pemandangan ini.

Dan sekarang, si pandai besi juga mempercepat langkahnya. Bocah itu menghancurkan kemiskinan Omui dan membangun pertahanan kita. Pandai besi kita ini tidak pernah diberi kesempatan dalam hidupnya, dan akhirnya, sekarang dia bisa menempa . Tungkunya menyala seterang api di dalam hatinya—seorang pria yang tidak bisa diselamatkan orang lain, diselamatkan oleh seorang bocah itu. Kita hampir tidak punya besi tua, apalagi besi yang layak, dan sekarang dia memompa senjata yang terbuat dari perak berharga untuk melawan monster di negeri ini. Dia membuat tombak dan anak panah dari kayu yang sebelumnya hampir tidak bisa kita dapatkan. Dia belajar menempa di bawah pengawasan pandai besi terbaik di ibu kota, di mana dia diakui sebagai seorang jenius alami, dan sekarang, dia bisa melatih keahliannya dengan memproduksi senjata untuk perbatasan.

Dulu saya hampir tidak bisa memberinya besi tua, tetapi dia masih terus mencari senjata untuk melindungi perbatasan. Akhirnya, dia mendapat imbalan. Dia akan menempa sampai dia pingsan, itu yang saya tahu. Sekarang dia bisa menggunakan besi dengan kualitas terbaik yang pernah kami lihat dalam hidup kami. Anak laki-laki itu menyediakan besi, kayu, dan arang dalam jumlah besar.

“Begitu untung, kau akan mendapat dua kali lipat,” kata bocah itu, saat ia menjatuhkan harta karun tersebut. Sekarang aku tahu bahwa lelaki itu pandai besi seperti yang belum pernah dilakukannya sebelumnya, meskipun tidak mungkin untuk membayar anak itu dua kali lipat. Karena ia telah menerima panggilan hidupnya—untuk menempa dengan tangannya sendiri. Ia menjadi pandai besi lagi. Pandai besi terbaik di seluruh negeri. Dan sekarang ia berada di jalan untuk melampaui itu; jika ia ingin membayar anak itu dua kali lipat, ia harus jauh lebih baik daripada yang terbaik.

Dia menyembunyikan rasa malunya, menundukkan kepalanya. Dan kemudian, dia memulai tugas pertama yang pernah diterimanya. Saat itu, dia berkata seperti ini kepadaku: “Sampai hari ini, aku tidak pernah bisa membuat senjata sungguhan, dan malah membuat alat yang dapat membunuh manusia. Jadi, mulai hari ini, aku bersumpah bahwa senjata dan baju besiku akan menyelamatkan nyawa.” Dia meminta maaf dan membungkuk dalam-dalam.

Namun, orang-orang yang tewas saat bertempur dengan senjata-senjata itu pasti berterima kasih kepadanya karena telah menyediakan apa pun untuk mereka. Namun, saya dapat melihat bahwa orang itu mengutuk dirinya sendiri. Ia tidak dapat membuat senjata yang layak, baju zirah yang layak—itulah sebabnya ia menyebut tokonya sebagai gudang senjata dan bukan pandai besi sejati. Ia bahkan telah kehilangan kehormatan atas panggilan sejatinya, nama aslinya.

Bahkan sekarang, produksi besi berjalan lebih cepat dari perkiraan kami. Kami telah menggali lima kali lipat dari jumlah yang kami pesan. Ini bukan hanya “lebih cepat dari jadwal.” Dan meskipun tingkat komisi kami sangat rendah, anak laki-laki itu memberi kami semua besi itu “sebagai ucapan terima kasih atas hak penambangan.” Dengan hadiah seperti itu, tentu saja kami harus melindungi rakyat dengan segala yang kami miliki. Dengan senjata yang luar biasa seperti itu, kami dapat menaklukkan dunia.

Dan pandai besi terbaik di kerajaan itu membuat senjata untuk pasukan kita. Senjata-senjata mewah, tentu saja. Sekarang, jika tentara kita tidak membela rakyat negeri ini, aku akan menghukum mereka dengan tanganku sendiri. Setelah semua berkat yang telah kita terima, aku tidak akan mengizinkan mereka beristirahat sejenak! Pelatihan, persiapan, penyerangan!

“Ayah! Haruka-san berkata bahwa kau harus tetap tinggal dan mendengarkan para penasihatmu. Mengapa kau sudah mengenakan pakaian tempurmu? Jika kau pergi sekarang, pasukan kita akan mencapai ibu kota sebelum pasukan kerajaan menyerang. Itu bukan negosiasi, itu serangan pendahuluan! Itu tidak akan melindungi rakyat kita, itu akan membuat mereka langsung tertembak musuh! Raja akan sangat marah padamu! Apa kau serius?!”

Saya sangat serius. Mengapa semua orang selalu menyuruh saya mendengarkan penasihat saya ? Saya seorang adipati! Saya tahu bahwa penasihat saya akan menentang serangan pendahuluan.

“Keinginanku yang sudah lama terpendam adalah mati demi daerah perbatasan,” kataku. “Semua leluhurku telah melakukan hal yang sama. Jangan perintahkan aku untuk bertahan hidup—itu bukan cara orang-orang kami! Leluhur kami bahkan tidak diizinkan untuk bermimpi tentang dunia seperti yang kita miliki saat ini, di mana orang-orang di daerah perbatasan hidup dalam kedamaian dan kemakmuran! Aku harus melakukan sesuatu!”

Saya bersumpah untuk tidak mati sebelum saya dapat membalas kebaikan-kebaikan ini, tetapi kebaikan-kebaikan itu justru bertambah secara eksponensial dari hari ke hari. Pada titik ini, saya tidak dapat membalas kebaikan-kebaikan itu—saya hampir tidak dapat mengingatnya! Dan anak laki-laki itu bahkan tidak memberi saya kesempatan untuk mengucapkan terima kasih kepadanya. Setiap kali saya melakukannya, dia lari sambil mengoceh tidak jelas.

“Dia memberi kita baju besi ini untuk mencegah kita mati. Jadi jangan asal menyerang!” Merielle memohon padaku.

Kami adalah penerima berkat yang tak terhitung jumlahnya. Kami semua menjalani kebahagiaan yang tak terbayangkan.

“Dia bahkan memberiku, musuh, baju zirah yang luar biasa,” kata Putri Shalliceres. Sambil merendahkan suaranya, dia melanjutkan, “Dan gaun dengan garis leher yang rendah. Sangat terbuka!”

“Tentu saja dia melakukannya.”

“Tahukah kau mengapa anak itu…” Putri Shalliceres mengoreksi dirinya sendiri, “Mengapa Haruka-sama begitu bertekad untuk melindungi orang-orang di perbatasan? Dan juga, mengapa kau mengubah cara bicaramu setiap kali bertemu dengannya? Mungkinkah dia begitu kuat pada level yang begitu rendah?”

Bahkan sang putri pun menerima pedang dan baju zirah sebagai “permintaan maaf karena telah merusak barang-barang lamamu.” Aku belum pernah mendengar ada orang yang meminta maaf karena telah merusak perlengkapan musuhnya sebelumnya, jadi wajar saja jika dia bingung.

“Dia marah karena Anda mencoba mengorbankan hidup Anda, Nyonya, meskipun dia tahu bahwa Anda bertindak karena keinginan untuk melindungi perbatasan dan kerajaan. Itulah sebabnya dia memberi Anda pedang dan baju zirah. Mengenai gaun itu…itu hobinya? Itulah satu-satunya penjelasan. Meskipun kita mungkin berasal dari keluarga bangsawan, anak laki-laki itu tidak peduli. Martabat dan keyakinan bangsawan tidak ada artinya baginya. Saya sarankan untuk berbicara kepadanya dengan santai, karena dia tidak pernah menyadari ungkapan terima kasih saya sekalipun. Namun, yang bisa kita lakukan hanyalah berterima kasih kepadanya—seberapa pun dia membencinya, seberapa pun dia lari, itulah yang terbaik yang bisa kita lakukan.”

Sang putri telah beradu pedang dengannya, tetapi dia tidak melihat seberapa dalam pertarungan itu. Dia hanya melihat sekilas betapa mengerikannya dia sebenarnya.

“Dan ya—dia kuat. Berdasarkan level dan statistiknya, dia seharusnya lemah, itu benar. Dia hanyalah seorang petualang pemula. Ketika dia pertama kali datang ke sini, statistiknya seperti penduduk desa pada umumnya. Statistiknya masih rendah. Namun, dia kuat. Meskipun lemah, dia mengalahkan raja orc, banyak bos penjara bawah tanah, dan membersihkan hutan monster untuk kita. Kekuatannya tidak dapat diukur. Kekuatan, bagaimanapun juga, adalah tentang hasil—tentang mengalahkan musuh dan bertahan hidup. Tidak peduli seberapa tinggi levelmu, jika kamu terbunuh dalam pertempuran, itu tidak bisa disebut kekuatan. Anak laki-laki itu telah membunuh dan bertahan hidup. Jadi, dia kuat.”

Kekuatan tidak punya arti. Kekuatan tidak punya ritual. Yang ada hanyalah menang, membunuh, bertahan hidup. Tidak ada kekuatan di luar kenyataan itu. Itulah yang dipelajari oleh semua penguasa Omui.

Tetap saja, tidak ada yang benar-benar bisa memahami betapa mengerikannya bocah itu. Menang meskipun lemah, membunuh, hidup seolah-olah itu hal yang biasa saja… Itu sendiri merupakan kekuatan yang mengerikan. Dan orang-orang bodoh di kerajaan itu tidak mengerti itu, oleh karena itu mereka nekat memulai perang. Mereka tidak mengerti betapa bodohnya mereka.

Kebodohan yang tidak memahami kekuatan. Dan teror. Teror karena melihat hal yang mustahil menjadi kenyataan.

HARI KE 57

MALAM

Jika Anda menaikkan taruhannya dan mengubah perspektif Anda, Anda hanya akan ditipu.

ℯnuma.id

INTERLUDE: PENGINAPAN PECUNDANG PUTIH

ANGELICA TERSENYUM . Dia pasti sangat khawatir. Ketika dia kembali ke kamar, dia mendapati Haruka-kun tidur seperti bayi. Setelah semalaman membangun desa, dia pasti kelelahan.

Ia jarang tidur. Dan bahkan saat ia tidur, ia tidur dengan lelap. Tidurnya yang singkat itu tampaknya diganggu oleh mimpi buruk. Namun sekarang, ia tidur dengan lelap. Ia pergi ke desa yang hancur, membangunnya kembali, membuat sebuah monumen, dan mendengar rasa terima kasih dari penduduk desa yang selamat.

Haruka-kun takut bersyukur, tetapi pagi ini, dia sedikit lebih dewasa. Dia tidak memasang senyum palsu. Dia tampak sedikit sedih, seperti biasa, tetapi emosinya terekspresikan dengan jelas di wajahnya. Dan dia belum menyerah, atau melupakan, atau melupakannya. Dia akhirnya berhasil menemukan keseimbangan di hatinya. Dia mengakui kesedihannya, tetapi tetap menatap lurus ke depan.

Sudah lama aku tidak melihat wajah Haruka-kun seperti itu. Dia sudah sedikit lebih dewasa. Yah, dia mungkin sedang terburu-buru melewati semua jenis pertumbuhan orang dewasa, yang hampir tidak bisa kau gambarkan sebagai kecil, malam demi malam demi malam, tapi—aku bisa tahu dia sudah sedikit lebih dewasa dari senyum di wajahnya pagi ini.

Anak-anak perempuan di kelas kami selalu membenci anak laki-laki. Mereka bisa saja bodoh, seperti anak-anak, main-main dan menjadi remaja, menjadi orang tolol, kutu buku, mudah marah, menjadi gila—kami iri pada mereka. Satu-satunya saat kami melepaskan diri adalah ketika kami panik karena pesanan tambahan atau mengamuk saat obral. Itulah satu-satunya cara kami menunjukkan nilai-nilai kami. Itulah satu-satunya saat kami bisa tersenyum.

Semua gadis mengaku terkejut melihat senyum dewasa di wajahnya pagi ini. Lega rasanya. Dan sedikit mengasyikkan.

Sudah lama sekali aku tidak melihatnya. Lama sekali. Bahkan Angelica-san, yang selalu bersama Haruka-kun, lebih bahagia dari biasanya. Aku yakin dia bisa melihat wajah bahagia Haruka saat tidur untuk pertama kalinya. Aku tahu dia belum pernah melihatnya sebelumnya.

“Saya ingin melihat seperti apa dia saat tidur!”

“Tidak,” kataku, “Aku tidak ingin dia terbangun karena orang-orang menatapnya. Tentu saja tidak!”

“Sangat menyedihkan.”

“Jawabannya tidak!”

Namun, saya tahu dia masih sedih, bahwa dia masih merasa bersalah. Itulah dirinya. Dia tidak akan pernah melupakan tragedi itu. Dia mungkin masih berpikir bahwa itu adalah kesalahannya sendiri. Tidak ada yang bisa menyelamatkannya dari itu.

Dia adalah tipe orang yang menderita tanpa henti karena hal-hal yang bukan salah siapa pun. Jika ada yang bisa menyelamatkannya, itu adalah tipe orang yang bisa menyelamatkan orang dari basa-basi yang tidak berharga: “Itu sangat disayangkan.” “Tidak ada yang bisa disalahkan.” Dia berada di luar jangkauan kita.

ℯnuma.id

Goyang goyang.

“Hei, kembali ke sini, Slimey!”

Bunyi nyaring!

Slimey tampak kesal karena Haruka-kun tidak bermain dengannya malam ini. Dasar bocah manja.

Wanita penjual kelontong itu bisa memahami konsep kompromi. Apa artinya tidak bisa menyelamatkan orang lain. Harus mencapai kompromi dalam hati. Mampu menentukan batasan—dia tahu.

Setelah semua penderitaan berulang yang dialaminya, dia tahu bagaimana perasaannya. Dia menjauhinya karena itu, karena dia tahu tidak ada cara untuk menyelamatkan orang lain. Namun, meskipun mereka tidak dapat menyelamatkan semua orang, mereka ingin menyelamatkan sebanyak mungkin orang. Dari situlah kesedihan itu muncul. Itulah sebabnya dia tampak lebih tua. Dan lebih kuat. Statistiknya tidak berubah, tetapi dia jelas lebih kuat. Diasah oleh perasaannya.

Haruka-kun kini telah mencapai kesepakatan. Ia tahu bahwa ia tidak bisa menyelamatkan semua orang. Ia pernah menyesal bahwa ia hanya tahu cara membunuh. Namun kini, ia menerima bahwa membunuh monster dapat membantu orang. Itu juga merupakan sedikit perkembangan.

“Dia tampak lebih bertekad,” komentar Wakil Rep A.

“Meskipun begitu, senyumnya terlihat sangat sedih.”

“Tapi makan malam itu… Potongan daging babi …”

“Itu benar!”

Tidak ada yang ingin membangunkannya. Kami semua mengharapkan hal-hal besar, jadi kami tidak memakan makanan yang disiapkan penginapan untuk kami. Sayangnya, Haruka-kun berkata bahwa membuat saus tonkatsu yang autentik tidak mungkin dilakukan di dunia ini.

“Selamat pagi, atau haruskah kukatakan, selamat datang kembali? Baiklah! Haruskah aku menyiapkan makan malam, atau kalian semua akan mandi? Mungkin kalian ingin berburu kutu buku?”

“Makan malam!” sorak semua orang.

“Kamu bilang kamu akan membuat tonkatsu dan aku memimpikannya sepanjang hari!”

“Tolong jangan buru-buru kami!” teriak para kutu buku.

Kupikir dia tidur sangat nyenyak sehingga bahkan Deteksi Kehadiran tidak akan membangunkannya. Namun, saat dia menuruni tangga dengan ekspresi kosong, dia sudah menggunakan Keterikatan dan Manipulasi Sihir. Kesiapan tempur total!

“Tonkatsu!!”

Dengan irisan daging babi yang telah disiapkan dan dilapisi tepung roti terlebih dahulu, irisan daging itu melayang ke udara dan membentuk pola spirograf yang rumit di sekelilingnya, mendesis di udara. Perut kami keroncongan saat aroma irisan daging goreng tercium di udara.

“Hanya mendengarnya digoreng—aku tahu itu lezat!”

“Suara dan baunya cocok sekali!”

Piring-piring melayang keluar dari tasnya dan menari-nari di seluruh ruangan, mengambil makanan saat pemotong kawat berkecepatan tinggi Magic Hands-nya mencacah kubis. Dengan tambahan saus, makanan itu lengkap dan melayang ke meja. Nasi yang baru dimasak segera menyusul, dan semangkuk sup jamur muncul berikutnya. Itu terlalu sempurna, dan butuh waktu kurang dari tiga menit. Suara dan baunya membuat makanan itu lezat bahkan sebelum saya menggigitnya. Penantian singkat itu terasa seperti selamanya. Saya ingin membantu, tetapi saya tidak bisa, jadi saya harus menunggu, tetapi waktu terus berjalan… Tidak ada yang bisa menahan desisan irisan daging babi!

“Sudah siap! Makan malam sudah disajikan, tahu? Ada cukup untuk makan kedua! Beli dua dengan harga dua! Delapan ratus ele per porsi!”

“Ayo makan!”

“Saya ambil yang kedua, cepatlah!”

“Selamat makan!”

“Saya ingin memesan porsi kedua, silakan?”

“ Hebat sekali , Bung!”

Ruang makan dipenuhi dengan kebahagiaan saat mengunyah dan mengunyah, membangkitkan kembali kenangan kami yang hilang. Dia ingin kami memiliki segalanya! Dia benar-benar bisa membawa pulang apa saja dari Jepang, bahkan pengalaman yang mustahil seperti ini. Bagaimanapun, dia adalah yang paling rakus di antara kami semua—itulah sebabnya saya tahu dia tidak akan pernah menyerah.

“Enak sekali!” Salah satu gadis menangis kegirangan.

“Rasanya seperti di rumah!”

Meskipun kita kehilangan segalanya saat kita terseret ke dunia ini, kita mendapatkan satu hal lagi. Re:Zero – Makan Tonkatsu di Dunia Lain!

“Menurutku ini mungkin lebih enak daripada tonkatsu dari kampung halaman?”

“Daging misterius ini rasanya seperti daging babi, aku terobsesi. Apakah menurutmu daging itu punya cakar dan taring?”

Haruka-kun memarahi Kakizaki-kun dan teman-temannya karena mengambil porsi kedua saat mereka masih memakan porsi pertama. Para gadis juga dengan lahap mengamati porsi tambahan itu. Jangan lupa sisakan satu untuk Haruka-kun, mengerti? Dia akan membalas dendam dengan membuat kita bangkrut lagi! Dan sisakan porsi tambahan untukku juga! Seharusnya cukup untuk tiga orang!

“Sebentar lagi!” teriak semua orang.

Itu jebakan! Kenapa Haruka-kun malah menyiapkan parutan lobak setelah aku makan dua porsi tambahan? Itu lebih mahal?! Rencana yang licik, dan aku pun tertipu!

Dia bahkan membuat hidangan penutup! Berbagai macam mousse buah?! Favorit saya, dan dia menyiapkan empat rasa yang berbeda! Sebelum mandi, kita perlu berlatih dan berolahraga! Saya sudah lupa berapa banyak kalori yang saya konsumsi. Saatnya mendaftar di Captain Angelica’s Bootcamp. Lakukan yang terbaik!

HARI KE 57

MALAM

Kepala mereka sebelumnya penuh dengan udara panas, tetapi sekarang menjadi vakum murni.

PENGINAPAN PECUNDANG PUTIH

SEMUA ORANG BERHASIL MENCAPAI lantai 49 ruang bawah tanah tanpa masalah. Miss Armor Rep dan Slimey berkata semua orang lulus, dan itu adalah satu kemenangan mudah dan mendominasi demi satu kemenangan. Kedengarannya seperti ‘lulus’ yang layak bagi saya. Tetapi sekarang lebih dari separuh kelas telah terjebak di level 99. Naik level ke 100 benar-benar berada di level yang berbeda, maksudnya. Apakah satu-satunya pilihan adalah membiarkan mereka menangani pertempuran bos ruang bawah tanah sendiri? Serikat tidak tahu apa pun tentang itu, jadi satu-satunya pilihan kami adalah mencobanya. Mereka baru saja memulai putaran pelatihan lainnya. Seperti hari-hari lainnya, selalu ada lebih banyak pelatihan yang harus dilakukan. Gadis-gadis itu tampaknya khawatir tentang kalori. Jika demikian, mengapa mereka melahap setiap bagian terakhir dari mousse buah yang saya habiskan dua minggu terakhir untuk mempersiapkannya? Saya menghasilkan begitu banyak uang.

ℯnuma.id

Saya menemukan skema brilian di mana saya akan mengizinkan mereka membayar pakaian dengan jarahan penjara bawah tanah. Kemudian, saya akan meningkatkannya dengan mithril dan menjualnya kembali kepada mereka. Mereka dapat terus membayar dengan lebih banyak jarahan, menjadikan ini mesin keuntungan abadi! Saya jenius! Jadi, mengapa saya masih bangkrut? Ngomong-ngomong, kembali ke penerapan mithril.

“Saya akan mulai menjual obral saat mereka selesai mandi… Hanya perlengkapan hari ini.”

Jika saya menyertakan aksesori atau pakaian apa pun, mereka akan fokus hanya pada hal itu. Karena pakaian normal memiliki pesona, mereka mendapat perlindungan untuk kehidupan sehari-hari mereka… tetapi tetap saja, ini terlalu banyak fokus pada perlindungan sehari-hari! Jika ini terus berlanjut, mereka akan mulai menyerbu ruang bawah tanah dengan pakaian jalanan mereka!

“Oh, aku akan sertakan tas barang modis,” aku memutuskan.

Bergoyang goyang?

Tas item membutuhkan Alkimia dan sihir Void, jadi saya belum bisa membuatnya, tetapi ternyata petunjuknya ada di buku-buku yang judulnya tidak akan saya sebutkan. Jika saya memberi mereka desain yang bergaya, para gadis akan senang membawanya. Saya menerapkan strategi yang sama untuk desain senjata.

“Aku tidak tahu mengapa mereka tidak menggunakan tas kulit biasa saja. Gadis-gadis jahat itu tampaknya menganggap tas itu norak… Dibandingkan dengan apa, pedang panjang?!”

Dengan sedikit riset lagi, saya bahkan dapat menambahkan Item Storage ke pakaian, yang akan menyelesaikan beberapa masalah. Meskipun itu hanya akan mendorong para gadis untuk mengenakan pakaian kasual mereka selama penyerbuan ruang bawah tanah! Siapa yang berpakaian untuk piknik di ruang bawah tanah?!

“Dan pertahanan sihir untuk kulit yang terbuka… Ini hampir terlalu berlebihan!”

Saya telah menemukan cara untuk meningkatkan pertahanan fisik secara ajaib dengan mantra. Baju zirah bikini…sekarang mungkin! Itu akan memiliki efek yang menghancurkan pada kemampuan tempur seorang remaja laki-laki! Maksud saya, apakah Anda pernah bertemu dengan seorang remaja laki-laki? Tidak mungkin.

“Fuuuuhh.”

Saya mengurus apa yang perlu saya lakukan, tetapi mungkin saya melakukannya terlalu banyak. Melakukan terlalu banyak mungkin merupakan dosa utama remaja laki-laki, begitulah. Karena saat saya menyelesaikan triko, saya menyadari bahwa saya juga membuat gaun cheongsam yang minim?

“Kami berhasil membuat benang emas dan perak di pabrik tekstil…dan kemudian saya tahu saya memiliki cheongsam yang cantik… Delapan belas jenis juga. Apa yang harus saya lakukan dengan ini?”

Delapan belas pertarungan dengan Miss Armor Rep pasti akan membuatnya kesal. Tapi aku tidak bisa melepaskan satu pun desainnya! Ini masalah. Dan saat dia memakainya, aku akan mendapat masalah yang lebih besar!

“Cheongsam mini memang agak tidak lazim, tapi hasilnya…luar biasa!”

Dan itu berarti Masalah Besar dalam Ukuran Mini. Tapi jika termasuk cheongsam mini, itu berarti tiga puluh pertempuran? Itu pasti akan memakan waktu sepanjang malam.

“Saya membuat beberapa prototipe, mencoba mencari tahu desain akhirnya, dan akhirnya saya mendapatkan banyak sekali variasi!”

Cheongsam itu pasti akan laku keras, tetapi jika aku meminta Nona Armor Rep untuk mencobanya, apakah aku akan bisa keluar dari ruangan ini? Celana ketat jala itu dikurung di penginapan ini, misalnya. Jika para gadis mulai berjalan-jalan di luar sambil mengenakannya, itu akan menimbulkan berbagai masalah.

“Nona Armor Rep pasti akan memamerkan cheongsamnya, dan rahasianya akan terbongkar!”

Dia gadis berusia tujuh belas tahun yang kekanak-kanakan dan kekanak-kanakan. Maksudku, dia memamerkan pakaiannya pada Slimey! Dan setiap kali dia memamerkan pakaian barunya, aku mendapat ceramah dan perintah secara bergelombang. Tentu saja, aku ingin melihat semua orang mengenakan cheongsam. Mereka akan terlihat seperti mimpi yang menjadi kenyataan. Dua puluh gadis dengan gaun Cina yang bagus akan sangat kuat—bahkan berbahaya. Jika orang lain melihat gadis-gadis itu dalam gaun itu, pikiran mereka, yang sudah tidak berwujud seperti udara, akan lenyap sepenuhnya ke dalam ruang hampa!

“Kedengarannya seperti keterampilan, Vacuum Slice atau semacamnya. Layak untuk dimiliki?”

Gaun mini dari sebelumnya membuat mereka berdiri senyap seperti dinding. Mungkin aku bisa mengecatnya?

“Selesai sudah seleksi yang saksama! Aku akan mempersempitnya menjadi enam belas cheongsam plus triko. Aku yakin segalanya tidak akan mudah bagiku, tetapi masa depan yang cerah menanti!”

Karena contoh cheongsam besok akan menjadi cheongsam yang sukses. Ini hanyalah prototipe.

“Apa yang terjadi? Mengapa aku punya delapan baju ketat di hadapanku? Aku hanya membuat satu warna, hitam, tetapi sekarang ada juga yang putih… Namun, kelihatannya bagus sekali. Aku tidak bisa memutuskan faksi mana yang terbaik, hitam, atau putih! Belum lagi merah muda dan biru muda!”

Ketika saya melihat sesi latihan mereka, saya melihat pertarungan yang brutal. Miss Armor Rep mengiris mereka ke kiri dan kanan, menari di langit, memukul dan menghantam mereka. Sepertinya mereka sedang berlatih dan mendapatkan pengalaman dalam pertarungan antarpribadi. Dan seorang pria yang bergoyang-goyang siap untuk ronde berikutnya. Sepertinya mereka menggabungkan latihan aerobik dan anaerobik dengan permainan pedang, sangat efektif. Saya pikir sebaiknya tidak mengatakan apa pun tentang seberapa banyak mereka makan. Tatapan tajam mereka sudah cukup untuk menghancurkan saya! Hanya berpikir itu sudah cukup untuk membuat beberapa dari mereka menatap tajam ke arah saya!

“Lebih dari dua ratus porsi untuk tiga puluh satu orang, belum lagi hidangan penutup mousse buah, dan saya tetap menjual habis! Slimey punya embernya sendiri, jadi dia tidak bisa disalahkan, tahu?”

Bunyi nyaring!

Pelaku sebenarnya menghindari menatapku, karena satu ronde lagi akan mengincar mereka! Dan instruktur mereka tampak sangat bertekad untuk tampil memukau dalam sesi latihan ini! Ya, mereka kena masalah.

Mereka jatuh satu demi satu setelah beberapa kali pukulan dari Miss Armor Rep, bertumpuk seperti tumpukan kayu bermata X. Ini sudah menjadi tradisi penginapan. Uh-oh. Aku mendengar dentingan sarung tangan platinum. Miss Armor Rep menyuruhku untuk ikut bertanding dengannya.

“Jangan bilang kamu juga makan terlalu banyak, Nona Armor Rep? Berusaha membakar lebih banyak kalori? Karena kita pasti bisa berolahraga sedikit nanti. Tahu maksudku?”

Dia membalas dengan tebasan. Patut dicoba. Tidak ada usaha, tidak ada hasil, seperti kata pepatah.

“Tidak bisakah kau mendekatkan pedangmu ke tubuhku? Aku akan kehilangan beberapa anggota tubuh! Atau lebih buruk lagi! Aku tidak akan mendapatkan apa pun dari pemotongan tubuhku, kau tahu?”

Aku mencoba memasukkan tubuhku ke celah-celah serangannya, mengatur waktu penghindaranku agar sesuai dengan tebasan pedangnya, tetapi celahnya terlalu kecil untuk dimasuki. Aku tidak mendapatkan apa pun dari usaha ini selain rasa takut yang mendalam! Tolong ampuni aku!

“Benar sekali, pelatihan itu penting!” seru Wakil Rep A.

ℯnuma.id

“Bukankah Angelica-san terlihat sangat bahagia saat ini?”

Aku harus bergerak dengan gerakan yang rumit dan tidak terduga. Nona Armor Rep mengikutiku selangkah demi selangkah dalam tarian yang berkilau dan cemerlang, pedangnya yang berkilau seperti hantu yang mekar dan meledak. Aku harus melangkah melewati tebasan pedang ke segala arah, dan yang harus kulakukan untuk menangkisnya hanyalah tongkat kayu—cukup damai sejujurnya—tetapi jika aku kehilangan satu ketukan pun, tongkat kayu itu akan terpotong menjadi dua! Aku melilitkan tongkatku dengan sihir dan terus menerjang maju, berhadapan langsung, pikiranku melaju begitu cepat sehingga waktu melambat seperti merangkak di sekitarku. Namun aku tetap tidak bisa mengikutinya. Tongkatku dalam kesulitan yang mengerikan!

Aku mengisi tubuhku dengan Teleport, Sihir Gravitasi, dan Gerakan Instan dalam satu langkah. Dia menyerang seperti mesin pertempuran yang gila, dan dia bahkan bisa menghindari pukulan terbaikku. Melalui kombinasi sihir, peningkatan status, dan keterampilan, dia melancarkan badai serangan berkecepatan tinggi. Seluruh dunia bersinar dengan platinum… Aku hancur.

“Aduh!”

Saya kena pukul. Tapi saya akan membalas dendam. Saya pakai triko dan cheongsam. Masih ada tiga puluh delapan pertandingan ulang!

“Kerja bagus!”

“Kau melakukannya dengan hebat!”

“Level sebenarnya tidak berarti apa-apa, ya.”

Gadis-gadis yang tak sadarkan diri itu terbangun dari tidur siang mereka. Apakah mereka ingin membakar lebih banyak kalori? Mereka tidak menyadari bahwa keberhasilan saya membuat mousse berarti masa depan yang penuh jeli. Tidak akan ada akhir bagi mereka, percayalah.

“Ya, lupakan level. Daya tahan, pertahanan, dan serangan jauh lebih penting. Kecepatan tidak berarti apa-apa dibandingkan dengan kecepatan pertempuran yang sebenarnya. Jika kamu mati di dunia fantasi, kamu mati di kehidupan nyata, tahu?”

Seiring dengan peningkatan level seseorang, mereka menjadi lebih tangguh, mempelajari lebih banyak sihir dan keterampilan, dan seterusnya; lupakan teknik, sihir adalah bos yang luar biasa dari kelompok yang sangat besar. Bagaimanapun juga, seni bela diri diperuntukkan bagi orang-orang dengan tubuh yang lemah dan ringkih.

“Tapi dia tetap tidak bisa memukulnya dengan keterampilan sungguhan, bahkan goresan sedikit pun?”

“Apa gunanya punya Kecepatan level 99?”

“Jika dia memukulku, aku pasti mati!”

Bahkan goresan pun bisa membunuhku. Orang seperti itu tidak bisa disebut kuat. Aku harus menghindari segalanya karena aku tidak bisa bertahan dari apa pun, termasuk sihir. Bahkan Luck-ku yang mampu menembus batas tidak bisa melindungiku dari Miss Armor Rep. Aku tahu itu. Bertahan dan menyerang adalah satu-satunya bentuk kekuatan yang sebenarnya.

“Bertukar pukulan hanya akan membuatku terlempar keluar jendela, jadi tentu saja aku akan menukik, berputar, menipu, dan bertukar?”

Daya tahan, pertahanan, kekuatan penghancur, level. Entah bagaimana, aku harus bisa melawan Nona Armor Rep secara langsung atau aku tidak akan punya kesempatan untuk menang, apalagi bertahan hidup. Dia adalah contoh nyata dari pertempuran. Apa yang seharusnya kulakukan?

Setidaknya bintang muda yang dimaksud merasa luar biasa. Karena dia hanya menjadi pengawas, dia pasti bosan. Jadi, dia memukuli majikannya karena bosan…mungkin Luck bisa menyelamatkanku suatu hari nanti. Balas dendamlah padaku, Luck! Itu akan menyegarkanku!

Saya pergi mandi. Kalau saya tidak mengadakan obral besar-besaran, saya akan kehabisan uang untuk membeli makanan dan bumbu, jadi saya jadi gelisah. Saya juga perlu berpikir untuk membeli dalam jumlah besar. Saya punya kecap asin, jadi bagaimana dengan miso? Mungkin saja ada di luar sana. Bahkan kombu dan serpihan bonito kering mungkin ada! Saya ingin melihat-lihat kerajaan dan negara-negara di sekitarnya, tetapi masih terlalu banyak ruang bawah tanah yang tersisa, apalagi rencana gerakan militer. Oh ya, dan masih ada kemungkinan mata-mata wanita seksi akan menculik saya! Saya harus menunggu dan melihat apakah itu akan terjadi!

“Aku ragu apakah Sinterklas bisa memberikan hadiah di dunia ini, meskipun aku anak yang baik. Namun, aku tetap berharap kedatangan wanita jalang. Aku anak yang baik, bukan?”

Meskipun anak baik tidak akan berharap mata-mata seksi menculiknya, begitulah yang kukira. Yah, terserahlah! Setidaknya seluruh kelasku memiliki perlengkapan minimum yang mereka butuhkan. Nona Armor Rep telah mencoba lima cheongsam dan dua triko. Dia akan mengenakan cheongsam merah yang cantik berikutnya, tetapi aku juga tidak akan keberatan dengan triko putih! Dan sekarang, malam akan segera tiba: malam yang penuh dengan acara-acara di mana pria paruh baya tidak diundang.

“Aku sudah lama mencoba mewujudkan pembunuh wanita seksi ini, tapi yang kudapat malah seorang pria tua?”

Ayo, cheongsam merah itu yang berikutnya. Hal terakhir yang kubutuhkan adalah lelaki tua ini.

HARI KE 57

LARUT MALAM

ℯnuma.id

Orang-orang tua datang ke penginapan, tetapi inilah yang benar-benar mengejutkan: semua teman sekelasku sebenarnya orang tua!

PENGINAPAN PECUNDANG PUTIH

SAYA TIDAK INGIN ada lelaki tua berpakaian serba hitam di kamar tidur saya. Saya sudah bekerja keras di sini, mengibarkan bendera acara ke kiri dan ke kanan untuk pembunuh wanita seksi, tetapi dunia ini mengkhianati saya lagi! Saya lebih suka jika Slimey melahapnya begitu dia masuk melalui jendela. Saya ragu dia menggiurkan, tetapi mungkin Slimey bisa memuntahkannya di tempat lain. Semua pembunuh yang menyertainya telah tewas saat masuk melalui jendela karena saya telah memasang perangkap kawat di seluruh jendela lainnya. Tentu saja Anda akan terpotong-potong saat mencoba melompati itu! Itu hanya logika.

“Setelah semua yang telah kualami!” gerutuku. “Mereka mengirim orang-orang tua! Beraninya mereka!”

“Apakah kamu baik-baik saja?!”

“Bagaimana denganmu?”

“Apa yang telah terjadi?”

“Tidak ada yang terluka?”

“Yah, semua pembunuhnya sudah mati.”

“Ya, sama di kamarku.”

Sepuluh dari mereka mencoba menyusup ke empat ruangan terpisah. Namun, pertahanan kami sangat kuat. Semakin agresif mereka mencoba masuk, semakin parah mereka teriris. Saya juga meracuni kabelnya, jadi semuanya langsung mati. Hanya satu dari mereka yang masih hidup, dan dia hampir mati. Semua Penginderaan Kehadiran teman sekelas saya telah mendeteksi apa yang terjadi, jadi semua orang mengenakan perlengkapan dan senjata mereka siap sedia. Entah mengapa, para tolol itu melempar bumerang besar ke dalam rumah, tetapi saya tidak bisa mengkhawatirkan mereka. Bahkan menyerang mereka tidak akan menyelesaikan masalah ini—ini adalah ujian kemampuan saya untuk mengabaikan mereka! Saya akan menunjukkannya kepada mereka! Saya benar-benar punya hal lain yang perlu dikhawatirkan!

Lelaki tua yang masih hidup itu telah ditangkap oleh Slimey dan sedang dalam perjalanan menuju istana sang adipati. Sang adipati pasti tahu apa yang harus dilakukan, dan kalau tidak, ya bagaimana? Aku tidak mau berurusan dengan lelaki tua itu.

Aku membiarkan Ketua Kelas menangani transportasi orang tua itu. Aku sendiri yang menuju ke sana dan melihat api unggun menyala dan para prajurit sudah dalam formasi. Segalanya sudah terkendali dengan baik.

“Selamat malam? Baiklah, lupakan saja bahwa aku hanya menanyakan itu sebagai pertanyaan karena itu sebenarnya bukan pertanyaan. Jadi seorang lelaki tua datang ke penginapan, dan percaya atau tidak, semua lelaki yang bersamanya setidaknya berusia setengah baya? Aku sudah berusaha mendapatkan pembunuh wanita selama ini. Mengapa aku benar-benar menjadi magnet bagi lelaki tua? Kau juga seorang lelaki tua! Serius, aku butuh setidaknya pembunuh dari semua orang untuk menjadi gadis yang seksi! Hentikan saja! Hentikan saja penderitaanku!”

Penasihat datang dan menemuiku di gerbang istana. Mengapa gerbang itu begitu mudah dilewati? Para penjaga itu selalu membiarkanku masuk, dan mereka bahkan tidak menanyakan namaku. Apa gunanya penjaga gerbang?

“Kami mohon maaf atas ketidaknyamanan ini,” kata penasihat itu. “Kami menyelesaikan insiden itu dengan hanya satu luka yang diderita akibat pedang berlapis racun, tetapi berkat penawar racun jamur Anda, lukanya tidak fatal. Tanpa peralatan anti penyakit Anda, prajurit itu akan mati sebelum kami sempat memberikan pertolongan.”

“Musuh hampir tidak memiliki korban selamat,” kata sang Duke, “tetapi saya kira Anda tidak akan peduli tentang itu karena mereka sebagian besar adalah laki-laki.”

Tidak ada kerusakan besar di perbatasan. Maksudku, aku cukup yakin semuanya akan baik-baik saja, tetapi aku tidak tahu bahwa tentara musuh tidak akan terlalu kuat. Pertanyaanku adalah bagaimana mereka bisa melewati ruang bawah tanah semu itu? Orang tua seperti itu seharusnya tidak punya kesempatan!

Aku sedang berbicara dengan penasihat ketika Duke muncul, lalu teman-teman sekelasku muncul bersama pembunuh bayaran tua itu, dan sekarang Stalker Girl juga datang dengan info. Dia tidak benar-benar datang tepat waktu, tetapi sepertinya dia tahu persis apa yang terjadi. Ada apa dengan seringai menyebalkan itu?! Kau benar-benar terlambat!

“Mereka menggunakan balon pemukul untuk menyerbu dari langit,” katanya. “Pembunuh dan mata-mata. Kami telah meluncurkan misi investigasi dan penangkapan, tetapi tolong beri kami waktu untuk menyelesaikannya. Masih ada beberapa agen bebas di luar sana—tidak banyak, tetapi mungkin sebanyak dua puluh atau tiga puluh. Mereka semua harus bersenjata ringan.”

Monster yang melayang di udara seperti zeppelin, ya? Aku tidak menyangka akan ada perjalanan udara. Stalker Girl mengatakan bahwa monster-monster itu sangat langka, jadi mereka tidak bisa menyerbu dalam jumlah banyak.

“Udara…itu menyebalkan.”

“Kita butuh busur panjang…atau mungkin busur silang?”

Kami harus membunuh mereka dalam pertempuran udara. Balon udara panas menjadi sasaran empuk. Slimey bisa melayang dan aku punya Airwalk. Aku tidak bisa bertahan lama di sana, tetapi jika kita berbicara tentang serangan udara habis-habisan, itu adalah keahlianku. Aku belum menemukan metode pendaratan, tetapi untuk pendaratan darurat…kau bisa menyebutku ahli dalam hal itu. Panggil aku Crash King, nah ini gelar untukku!

“Bagaimana kalau kita pindah ke kastil penjara bawah tanah semu untuk bermalam? Akan mudah untuk menembak jatuh mereka semua dari Kastil Murimuri, ditambah lagi sepertinya ada hal lain yang akan datang?”

Kastil Murimuri memiliki ruang bawah tanah semu sebagai gerbangnya, jadi benteng itu pasti ada. Aku tahu toko umum punya banyak stok, ditambah lagi volume pesanannya sama sekali tidak dapat dipenuhi, jadi aku bisa membiarkannya begitu saja. Karena jika aku tidak meninggalkan penginapan secara fisik, formulir pesanan pasti akan mengejarku! Mungkin bahkan sampai ke desa sebelah… Jangan pikirkan itu!

Ketua Kelas sudah menyelesaikan urusannya dengan pembunuh bayaran tua itu dan akan kembali untuk bergabung dengan kami. Hah? Kenapa dia membungkuk?

“Tuan Omui, saya benar-benar minta maaf atas semua keributan ini. Para pembunuh muncul di penginapan kami, jadi kami menangkap satu dan membawanya kepada Anda. Apakah Anda sudah mendengar apa yang terjadi? Dan jika ya, apakah Anda bisa mengerti? Anda akan merasa jauh lebih mudah jika Anda langsung bertanya kepada Slime itu. Bagaimana kalau kita menjauh dari Haruka-kun?”

ℯnuma.id

“Tidak, tidak,” jawab sang adipati, “kamu tidak melakukan kesalahan apa pun. Kami seharusnya berterima kasih padamu. Sebagai seorang adipati, saya ingin menyampaikan rasa terima kasih atas nama seluruh Omui.”

Apa pola bicara aneh dan aneh dari Tn. Meridad ini? Hingga sekitar tiga detik yang lalu dia bertanya dengan suara pelan kepadaku tentang bagaimana produksi kursi pijat itu berjalan dan apakah aku bisa membuatnya satu lagi. Bicara tentang peralihan kode! Dengan sikap seperti itu, tidak seorang pun akan mengenalinya sebagai sang adipati. Bagaimanapun, dia mengenakan seragam prajurit biasa. Penasihatnya berpakaian jauh lebih baik!

“Survei lingkungan sekitar telah selesai!”

“Kami telah mengirim tentara ke kota itu.”

“Hm. Jangan menyerah sampai pagi tiba.”

“Ya, Tuan!”

Tetapi mengapa mereka mengirim pembunuh yang lemah seperti itu untuk mengejar kita? Sekarang akan lebih sulit bagi kerajaan untuk benar-benar melakukan apa pun. Apakah itu pengalihan perhatian? Dengan adanya sang adipati di sini, apakah itu berarti tujuan mereka yang sebenarnya ada di tempat lain?

“Apa yang terjadi dengan Gadis Kerajaan dan Merimeri-san?”

Pilihan yang paling berbahaya adalah seseorang dari keluarga Meri menjadi sandera, dan kemudian sang putri, yang juga seorang jenderal tentara kerajaan. Mereka menggunakan para pembunuh setengah baya yang pikun sebagai pengalih perhatian saat mengejar target mereka yang sebenarnya. Kami harus mencari tahu apakah mereka mencoba membunuh Gadis Kerajaan atau mengambilnya kembali—jika mereka menginginkannya sebagai sandera, maka kami mungkin bisa mendapatkannya kembali. Meski begitu, mungkin lebih aman untuk membiarkan mereka menangkapnya. Kalau tidak, mereka mungkin curiga bahwa dia mengkhianati mereka.

“Mereka diperlengkapi dengan lengkap di dalam istana. Merielle termasuk di antara prajurit terbaik kita, dan sang putri adalah salah satu kesatria terkuat di seluruh kerajaan. Kurasa kita tidak perlu khawatir mereka akan diserang. Mereka ditemani oleh prajurit untuk keamanan ekstra.”

Saya coba menggunakan Presence Sensing dan Enemy Tracking. Tidak ada respons.

“Aku ingin memeriksa mereka, tetapi jika tidak ada yang ikut denganku, Gadis Kerajaan itu pasti akan mulai berteriak bahwa aku seorang cabul, yang akan menimbulkan masalah bagi kita semua. Mengapa para kutu buku dan orang tolol itu mengangkat tangan mereka?! Lebih banyak pria bukanlah solusi bagi seorang gadis remaja yang berteriak tentang orang cabul! Itu hanya memperburuk keadaan! Aku tahu kalian tidak tahu apa-apa, tetapi setidaknya cobalah untuk menyembunyikannya kadang-kadang! Jangan bilang kalian ingin disebut cabul!”

Bukannya aku tidak ingin berada di dekat Gadis Kerajaan, tetapi saat ini jika aku melihat satu orang tua lagi, aku akan kehilangan akal sehatku. Setiap kali aku mengharapkan sesuatu, dunia ini malah menghadirkan orang-orang tua… Siapa pun yang mengalami hidupku akan hancur dan menangis dengan sedih. Dan jika aku bergegas masuk dan seorang pria paruh baya mulai berteriak dan memanggilku mesum, aku pasti akan membakar kulit kepalanya. Aku akan mengubah istana ini menjadi debu dan abu!

“Jangan bakar istanaku, kumohon!”

Karena diskusi tidak membuahkan hasil, Nona Armor Rep pergi untuk memeriksa. Slimey masih bersiaga di penginapan, untuk berjaga-jaga jika kami tampaknya akan tertangkap oleh musuh. Aku memilih untuk berlari dengan gerakan cepat, memberi musuh kesempatan untuk menyerang.

ℯnuma.id

Tidak ada orang lain di sekitar. Tidak ada respons dari Presence Sensing atau Enemy Tracking. Aku yakin Stalker Girl telah mencoba skill tersebut. Area Analyze juga tidak mengungkapkan apa pun. Mungkin aku terlalu berhati-hati, atau mungkin musuh menginginkan sesuatu yang sama sekali berbeda. Kami memiliki Miss Armor Rep dan dua puluh sembilan teman sekelasku di istana, jadi tempat itu aman. Jika tujuan mereka adalah Royal Girl atau Mr. Meridad, mereka tidak akan punya kesempatan. Ratu combo akan melindungi mereka! Bahkan dengan undangan terbuka dariku, tidak ada yang datang. Mungkin daya tarik seksku terlalu rendah?! Aku benar-benar tidak berdaya, namun tidak ada yang menyerangku! Sebaliknya, aku hanya orang aneh yang berlarian di ambang fajar!

Saya akhirnya berada cukup jauh dari kota. Mungkin saya harus kembali sekarang . Masih belum ada respons dari Presence Sensing atau Enemy Tracking. Saya pernah melihat itu sebelumnya, pikir saya.

“…”

Sebuah pedang muncul dari bayanganku. Aku mencoba mengambilnya, tetapi hasilnya tidak begitu bagus.

Pedang itu memang memiliki beberapa keterampilan, dan menjualnya di gudang senjata dapat menghasilkan uang receh, yang jumlahnya selalu sedikit. Namun, tangan yang memberiku pedang itu terjebak dalam bayangan, membeku. Apakah itu satu-satunya hadiahku? Aku terus menunggu hadiah berikutnya, tetapi tangan itu tetap terjebak di tempatnya.

“Eh, kamu punya hadiah lagi buatku atau apa? Kalau kamu punya, persediaan palu kita sedang menipis dan aku bisa menjualnya dengan harga yang lumayan. Jangan terburu-buru, tapi cepatlah! Ini masalah besar, tahu?”

“…”

Masih buntu. Tidak ada palu, kurasa. Bintang fajar sangat langka, jadi harganya pasti mahal… Aku masih menunggu.

“Dengar, aku tidak mencoba memaksamu. Pedang tidak masalah bagiku. Bagaimana kalau uang saja? Apa pun yang berharga, sejujurnya. Apa pun yang kau punya, sungguh, oke?”

“…”

Satu-satunya yang muncul dari balik bayangan adalah seorang gadis, dan dia tidak tampak senang melihatku. Bukan pembunuh wanita seksi; hanya salah satu pelayan dari Gadis Kerajaan. Dia bukan pembunuh wanita yang suka membunuh, tapi setidaknya dia adalah mata-mata/pengawal yang seksi. Aku membujuknya kembali ke guaku, tapi aku akan dimarahi jika aku membawanya masuk, jadi begitulah. Dia mengakui semuanya sebelum kami bahkan bisa memulai pemeriksaan silang yang terperinci dan berbusa. Aku mengeluarkan campuran sabun dan busa mandi tanpa hasil!

Tujuannya adalah menyelamatkan Gadis Kerajaan. Dia menyewa pembunuh bayaran, menggunakan mereka sebagai pengalih perhatian, dan pergi menyelamatkan sang putri. Mata-mata lainnya ada di sana untuk membuat rute pelarian.

“Aku akan mengembalikan Gadis Kerajaan kepadamu jika kau memintanya.”

“Tapi kau menyandera Putri Shalliceres! Apakah—apakah dia aman? Aku sangat khawatir saat mendengar kau menangkapnya—khawatir ada monster yang akan melakukan hal-hal yang sangat jahat padanya—kenapa kau hanya berpaling? Lihat aku! Apa yang kau lakukan padanya?! Apa yang kau lakukan pada putriku? Apa yang terjadi pada putriku, apa yang kau lakukan?!”

“I-ini bukan seperti yang kau pikirkan! Dia memanggilku orang aneh, tapi dia hanya setengah telanjang, dan itu sama sekali tidak seksual! Kau tidak perlu khawatir, tidak masalah di sini, oke? Dan kemudian aku segera memberinya beberapa pakaian—gaun berpotongan sangat rendah—jadi aku menyangkal semua tuduhan! Dia masih mengenakan beberapa pakaian compang-camping yang menempel padanya, jadi semuanya benar, kau tahu? Maksudku, aku dimarahi dan diceramahi, tapi sejak kapan itu membuktikan kesalahanku?”

Kami hampir mengalami kesalahpahaman yang sangat berbahaya. Tuduhan palsu akan berakibat fatal.

“Kau memaksa sang putri untuk membuka pakaian setengah telanjang dan kau bilang kau tidak melakukan kesalahan apa pun? Itu lebih buruk dari kesalahan! Lalu kau memaksanya untuk mengenakan gaun terbuka? Kau benar-benar orang yang menjijikkan! Kau akan digantung karena ini!” Dia terus mengoceh selama beberapa saat.

Dia marah padaku tentang gerakan setengah telanjang itu, jadi dia menceramahiku tentang gaun seksi itu. Tapi bukan aku yang melakukan gerakan itu, dan gaun seksi itu kebetulan adalah satu-satunya pakaian yang kubawa. Gaun itu juga memiliki buff pertahanan yang sangat bagus, meskipun potensi ofensif penampilannya luar biasa… Apakah itu berarti dia tidak menyukainya? Tapi gaun itu sangat seksi.

“Aku sama sekali tidak melakukannya dengan sengaja. Gaun itu mungkin agak berlebihan untuknya dalam hal daya tembak, jika kau mengerti maksudku. Namun, menurutku, dalam hal daya tembak, dia tidak membutuhkan bantuan apa pun! Tubuhnya tidak diragukan lagi cukup panas untuk melelehkan baja, sebagaimana layaknya seorang Gadis Kerajaan dengan kedudukan dan keagungannya. Sungguh.”

“Seberapa kasarnya kamu? Berbicara dengan sopan sambil mengobjektifikasi penampilannya?! Beraninya kamu!” Ocehan itu terus berlanjut, meskipun tidak pantas untuk diulang.

Saya hanya ingin menunjukkan betapa saya menghormatinya. Saya ingin menghormati setiap bagian dirinya, seperti yang dilakukan pemuda berdarah panas lainnya. Mata Jupiter saya tanpa sengaja menyimpan setiap detail terakhir, tidak menyisakan apa pun untuk imajinasi. Mungkin keterampilan itu harus diganti namanya menjadi Mata Telanjang!

Satu fakta mengalahkan semua fakta lainnya: pembantu ini punya tatapan yang sangat tajam! Saya pun dengan senang hati menyimpan kenangan itu!