Volume 4 Chapter 8

HARI KE 54

PAGI

Saya tidak ingin melakukan percobaan ilmiah pada hewan jadi saya ingin menggunakan monster, tetapi tidak ada satu pun.

PENGINAPAN PECUNDANG PUTIH

SAYA BANGUN DENGAN SEGAR dan bersiap untuk ceramah yang menyegarkan. Babak kelima mungkin terlalu berat baginya. Pilihannya hanya itu atau pertandingan ulang di pagi hari.

Lalu aku mendapat ceramah lagi dari cewek-cewek di ruang makan. Ya, mereka tahu aku tidak mampu membayar sewa rumahku tadi malam.

Mereka bahkan menyita pembayaran saya berikutnya dari Adventurers’ Guild. Saya hanya terlambat membayar sewa dua kali, tetapi mereka bertindak seperti tiran! Pada tingkat ini, Anda bisa mengucapkan selamat tinggal pada pesta belanja Anda! Nah, Ketua Kelas melanjutkan dan membayar tagihan saya dengan itu, jadi saya tidak boleh mengeluh tentang pengelolaan uangnya. Namun, makanan lezat sama pentingnya! Mereka makan banyak! Jika mereka makan lebih banyak labu, mereka akan menjadi bulat seperti labu! Tetapi saya tidak berani mengatakannya dengan lantang . Saya jelas tidak memikirkan apa pun, dan saya terutama tidak melihat perut semua orang. Tidak.

Waktunya kabur! Maksudku, aku mau ke penjara bawah tanah! Ya, sumpah, itu rencanaku sejak awal!

Ketua Kelas—Menteri Keuangan saya—memarahi saya setiap kali saya melampaui anggaran untuk bahan-bahan dan perlengkapan kerajinan. Jangan marah kepada saya karena melihat perut seseorang! Saya tidak melakukannya!

“Jadi, saya sedikit melampaui anggaran, tetapi laba dan pendapatan meningkat. Intinya, hanya orang lalim yang akan mengkritik saya karena menyelenggarakan festival!”

Bunyi nyaring!

Dia mungkin tahu bahwa saya membeli semua labu yang berlebih dari desa itu. Saat itu usia saya masih sangat mudah tergoda dengan tawaran harga grosir.

“Labu-labu itu tidak akan rusak jika aku menyimpannya di tas belanjaanku. Si Hewan Mungil juga memesan keripik labu ekstra. Hmm, tapi itu cukup padat kalori, bukan?”

Bergoyang-goyang?

Yah, kita semua akan bangkrut jika Ketua Kelas tidak mengelola keuangan kita. Anak-anak perempuan terlalu sering berbelanja. Apa bedanya mereka denganku?

e𝐧𝓊𝓶a.𝒾d

“Apakah Ketua Kelas menyadari bahwa aku telah menipu para gadis dengan harga yang kupatok untuk pakaian prisma? Dia pasti melihat beberapa angka mencurigakan saat dia melakukan pembukuan dan akuntansi. Aku harus menurunkan harganya!”

Itu bukan salahku. Aku harus memperhitungkan biaya tenaga kerja. Orang yang benar-benar memproduksi barang itu pantas mendapatkan gaji tinggi, bukan? Kedengarannya masuk akal bagiku. Tidak peduli seberapa besar aku menagih terlalu mahal…aku tetap tidak bisa mempertahankan barang itu! Lagipula, bahan mentah tidak datang gratis.

“Ooh, aku tahu apa yang akan kulakukan. Aku bisa mengumpulkan sejumlah dana darurat dari gudang senjata.”

Aku akan bersandar pada lelaki tua itu jika harus, bahkan jika itu berarti harus memegangnya terbalik dan mengguncangnya sampai koin-koin jatuh dari sakunya! Setidaknya Ketua Kelas tidak menemukan uang yang kuhasilkan dari menjalankan bisnis lansekap dengan sabit iblis. Dia juga tidak tahu bahwa penjara bawah tanah semu itu juga menyediakan aliran uang rahasia.

“Jadi, aku cukup yakin bahwa rencanaku hari ini adalah untuk menghadapi ruang bawah tanah tempat para gadis olahraga melarikan diri di lantai 48. Rupanya , mereka bertemu monster yang tidak akan mati tidak peduli seberapa banyak mereka diserang. Sepertinya para gadis olahraga juga tolol.”

Mengangguk mengangguk.

Goyang goyang.

Pokoknya, aku ingin melakukan beberapa eksperimen hari ini. Aku sudah membuka sihir Void, tetapi tidak tahu cara menggunakannya. Sesuai dengan metode ilmiah, aku akan melakukan eksperimen yang rumit secara teknis, di mana aku mengaitkan “Tongkat Kayuku?” dengan Void dan memukul monster dengannya. Karena itu dan Teleport adalah keterampilan yang berbeda, secara logis itu akan menghasilkan efek yang berbeda. Mengisi diriku dengan Void terdengar seperti ide yang buruk; akan lebih aman untuk mengisi tongkatku. Bereksperimen pada hewan itu kejam, jadi aku akan bereksperimen pada monster sebagai gantinya. Melakukan percobaan itu penting—aku telah belajar dari kesalahanku tentang mencoba hal-hal tanpa berlatih terlebih dahulu setelah aku hampir menyebabkan kehancuran nuklir.

Aku berlari melewati beberapa lantai bawah tanah, menghancurkan para penjahat, tetapi aku tidak melihat perbedaan dalam seranganku. Aku tidak tahu apakah aku tidak menggunakan Entanglement dengan benar, atau apakah itu tidak berpengaruh sama sekali.

“Ini eksperimen penting, oke?”

Mengangguk mengangguk.

Goyang goyang.

Itu adalah respons yang benar, tetapi apakah mereka masih akan memusnahkan semua monster sebelum aku dapat menjalankan satu percobaan? Mengapa aku merasa seperti kita berbicara dalam bahasa yang tidak dapat dimengerti satu sama lain?

Mereka tentu mengerti saya dengan jelas jika saya menyebutkan makanan atau camilan. Selain itu, Nona Armor Rep tidak memiliki masalah berbicara, jadi dia jelas mengabaikan saya dengan sengaja! Ini adalah balas dendamnya kepada saya untuk pagi ini, atau mungkin untuk tadi malam. Mungkinkah ini sebenarnya pembalasan atas saat saya melihatnya keluar dari kamar mandi?!

Karena ingin sekali mengumpulkan data, aku menyerang monster-monster itu dengan bertubi-tubi. Aku bahkan tidak akan bisa melancarkan satu serangan pun jika aku tidak bergegas!

Aku tidak ingin mengaktifkan Dimension Blade secara tidak sengaja, jadi aku harus memukulnya dengan hati-hati. Aku tidak pernah bertarung seperti ini sejak pertama kali tiba di dunia ini. Jangan lupa asalmu, seperti kata pepatah, pikirku. Aku bahkan berteriak, “Hai!” seperti orang amatir. Aku lebih suka melupakan masa-masa awal itu.

“Zoinks! Kupikir aku melihat hantu! Tapi ternyata dia sudah mati! Dia sama sekali bukan hantu…kau membunuh monster itu terlalu cepat hingga aku tidak bisa melihat apa itu!”

Bunyi nyaring!

Kami mencapai lantai tengah tanpa istirahat. Slimey tampak lebih kuat sekarang, atau mungkin dia menggunakan gaya bertarung yang berbeda. Apakah dia terlihat sedikit lebih kurus?

Aku belum pernah melihat Nona Armor Rep bertarung dengan serius, jadi aku tidak tahu seberapa kuat dia sebenarnya. Itu sudah diduga, tetapi sekarang aku juga tidak mengerti kemampuan Slimey. Bukan hanya Slimey yang melompat ke dalam aksi dengan gerakan yang tidak menentu dan gaya bertarung yang tidak dapat diprediksi; kupikir dia berevolusi. Aku bahkan tidak bisa mulai memahami seberapa kuat Slimey. Dia adalah monster tingkat kaisar, tidak diragukan lagi.

“Aku tidak mengumpulkan cukup data karenamu! Kau tidak akan membiarkanku menyerang monster mana pun sendiri!”

Sepertinya Miss Armor Rep dan Slimey sedang bersaing untuk melihat siapa yang bisa bertarung lebih baik. Mereka berdua berusaha terlalu keras!

Kami tiba di lantai 48. Dari sini, kami memasuki wilayah yang tidak dikenal, panggung tengah yang sesungguhnya. Ini adalah tempat untuk pertempuran yang sesungguhnya, bukan eksperimen.

“Atau tidak?”

Dengan kilatan perak, fenomena supernatural membantai semua monster begitu aku melihat mereka!

e𝐧𝓊𝓶a.𝒾d

“Kerja bagus, tapi bagaimana denganku? Aku berubah ke posisi bertarung yang keren, tetapi semua monster sudah pergi! Kau membunuh mereka semua . Apa yang harus kulakukan dengan poseku? Itu sama sekali tidak keren lagi!”

Goyang goyang.

Angkat bahu.

Kedua orang ini tidak bersimpati kepada saya. Mereka sama sekali tidak memiliki kepekaan estetika seperti anak berusia dua belas tahun yang suka mencoba-coba. Pose yang tidak ada gunanya itulah yang membuatnya keren!

Monster-monster yang kini telah dikalahkan itu adalah hantu-hantu rakus. Di saat-saat terakhir mereka, mereka bertemu dengan sesuatu yang bahkan lebih lapar dari mereka—Slimey melahap mereka. Apakah rasanya enak?

“Wah, kalian berdua benar-benar bersemangat hari ini, ya?”

Apa yang terjadi? Apakah mereka mengkhawatirkanku? Setelah pertarungan dengan Raksasa Pasir, aku menderita pusing, vertigo, mimisan, dan keinginan untuk membuat steak Hamburg. Apakah itu sebabnya mereka berusaha keras? Mereka tidak perlu khawatir; aku tidak berencana membuat steak Hamburg hari ini.

Oh, ngomong-ngomong, apa yang harus kumasak untuk makan malam nanti? Pikirku. Aku ingin memeriksa apakah telur sudah tersedia lagi saat aku kembali ke kota.

Saya menemukan “Dual Robe: Intelligence +50%. Dual Cast” di lantai 44 dan “Anklet of Magic Defense: Magic resistance bonus (medium)” di lantai ini. Lumayan bagus.

Ketika saya melihat Dual Robe, saya merasa seperti mendapat jackpot. Buff 50% itu sendiri sudah mengagumkan, tetapi tidak sehebat Dual Cast. Buff itu mungkin bekerja mirip dengan teknik sihir paralel lama saya. Skill yang menggandakan mantra apa pun yang dirapalkan sangat ideal bagi para spellcaster. Skill itu akan meningkatkan biaya MP, tetapi bisa merapal mantra pada dua target berbeda secara bersamaan atau menggandakan kekuatan mantra apa pun yang saya merapal adalah hal yang sepadan.

Tiba-tiba aku mendapat firasat. Tadi malam, aku mengganti jubah Wakil Rep B dengan mithril. Katanya jubah itu ketat di bagian dada, jadi aku menyesuaikan ukurannya. Aku harus mengukurnya lagi. Itu cukup sulit, kalau kau tahu maksudku. Lagipula, ada begitu banyak goyangan dan goncangan, aku tidak bisa fokus. Aku dikritik keras setelahnya.

“Serius, waktunya pas banget.”

Dual Robe hampir pasti menguras banyak MP. Meskipun mantra paralel adalah teknik yang sangat menghancurkan dan cepat, itu bukanlah penggunaan MP yang efisien. Membombardir musuh dengan mantra menghabiskan banyak biaya. Dan untuk alasan yang tidak diketahui, Wakil Rep B memiliki lebih banyak MP daripada teman sekelasku. Meskipun aku belum pernah melihatnya menggunakan satu mantra pun sebelumnya, dia memiliki MP terbanyak. Apakah dia menyimpan semua MP ekstra itu di dadanya? Itulah sebabnya dia memiliki bakat yang sangat besar. Ahem, ahem!

Fiuh. Tak ada yang lebih menenangkan daripada tatapan tajam Miss Armor Rep padaku.

“Haruskah saya memberikan jubah ini kepada Wakil Rep B?”

Mengangguk mengangguk.

Goyang goyang.

Juga, dalam mimpi buruk yang berulang (baginya), Nona Armor Rep menjadi sasaran serangan nekat lainnya di tengah malam. Meskipun ia berhasil membalas dendam secara menyeluruh pagi ini.

Anklet of Magic Defense adalah item yang lumayan, kurang lebih, tetapi bukan itu yang menarik minat saya. Konsepnya sendiri spektakuler!

“Lihat! Kau bisa mengenakan perlengkapan di pergelangan kakimu! Aku bahkan belum mempertimbangkan kemungkinan ini!”

Goyang goyang?!

Saya belum pernah melihat orang memakai gelang kaki di dunia ini, tetapi sekarang saya telah menemukan harta karun yang luar biasa ini! Penemuan ini belum pernah terjadi sebelumnya, dan itu bukan hanya karena kecenderungan saya. Namun, statistiknya biasa-biasa saja.

Baiklah, aku harus membuatnya sendiri. Bukan karena aku punya fetish; itu hanya aksesori tambahan! Aku hampir tidak bisa menahan keinginanku untuk menanggalkan pakaian Nona Armor Rep dan membiarkannya tidak mengenakan apa pun kecuali gelang kaki. Dan itu baru permulaan! Dia melakukan hal yang sama padaku lagi.

“Yah, lebih banyak tempat untuk memakai perlengkapan akan menguntungkan kita semua, kan? Barang ini membuktikan bahwa para gadis punya dua slot perlengkapan lagi yang bahkan belum pernah kita pertimbangkan!”

Bergoyang-goyang?

Saya lebih suka jika anak perempuan mengenakan gelang kaki hanya pada satu kaki, tetapi kedua kaki bisa dikenakan—itu luar biasa jika benar!

“Aku harus segera memproduksi massal ini! Demi keselamatan teman-teman sekelasku, aku bersumpah! Ini akan membuat mereka semua lebih efektif dalam pertarungan, tetapi yang terpenting, ini akan membuat Miss Armor Rep lebih efektif di ranjang! Sebagai seorang remaja laki-laki, aku bersumpah bahwa aku akan—Ugh! Aduh! Aduh! Ih!”

Bunyi nyaring!

Ya, dia marah padaku lagi.

“Saya tidak ingin para kutu buku dan orang tolol mengetahui keberadaan ini. Mungkin saya bisa membuat model khusus khusus untuk mereka yang diikat dengan bola besi dan rantai. Itu akan terlihat bagus pada mereka! Karena para kutu buku sangat menyukai pakaian bergaris, saya bisa membuat seragam bergaris untuk mereka agar sesuai dengan belenggu.”

Aku menikmati sorotan tajamnya. Kekhawatiranku sirna dan jiwaku pun tenang.

Kami mencapai lantai 49. Karena saya baru level 21, ini adalah wilayah yang sangat berbahaya. Kami harus melangkah dengan hati-hati. Dan ketika rekan-rekan saya tidak menduganya, saya akan menyerbu masuk dan—

“Oh, ayolah, Slimey! Tunggu aku! Kau memulai balapan lebih awal! Bukankah aku baru saja memberitahumu bahwa kita harus melewati lantai ini dengan perlahan? Kau menggunakan teknik gerakan berkecepatan tinggi!”

Goyang goyang goyang!

e𝐧𝓊𝓶a.𝒾d

Mengapa budak-budakku mengabaikan semua yang kukatakan?! Bahkan sabit-sabit iblisku mengabaikanku. Aku hanya meminta mereka untuk membersihkan hutan, tetapi entah bagaimana mereka terus naik level. Mereka jelas memburu monster untuk mendapatkan pengalaman.

“Kenapa tidak ada satupun dari kalian yang mau mendengarkanku? Apa kalian pikir aku ingin berbicara sendiri? Kalian hanya memperhatikanku saat aku mengumumkan makan malam!”

Bunyi nyaring!

Saya menggunakan Magic Entanglement dan menyerang hanya untuk menemukan bahwa Dark Panther level 49 benar-benar menghilang ke dalam kegelapan. Mereka memang memiliki keterampilan yang memungkinkan mereka melakukan itu, tetapi mereka menghilang dalam arti yang jauh lebih permanen. Saya mempertahankan pose aksi tangguh saya, berharap hanya ada satu penyintas yang bisa saya lawan, tetapi mereka sudah pergi.

“Mengapa macan kumbang yang memiliki kemampuan bersembunyi di balik bayangan bisa teriris dan dimakan dengan mudah? Ini lantai kedua berturut-turut tempat saya tidak melakukan apa pun selain berpose keren, tahu? Sikap ini cukup sulit dipertahankan…kaki saya kram! Argh!”

Bergoyang-goyang?

Nona Armor Rep dan Slimey memijat simpul-simpul di kakiku, dan kami melanjutkan ke lantai 50. Aku ingin membalas budi, tetapi sulit untuk memijat seseorang dengan baju besi lengkap. Meskipun mungkin aku bisa menggunakan sihir Void untuk melakukannya. Eureka! Aku jenius sejak lahir! Aku harus berlatih teknik ini nanti malam. Aku bersumpah untuk menunjukkan Nona Armor Rep kekuatan Void yang menakjubkan. Dia marah lagi.

Ada sesuatu dalam diriku yang goyah. Kami akan menghadapi pertarungan melawan bos, dan aku tahu itu akan menjadi pertarungan yang sulit. Aku tahu itu!

“Tetap waspada; kita akan menghadapi monster bos. Aku tidak bercanda atau mencoba menipumu kali ini. Waspadalah sampai-sampai kamu tidak percaya betapa waspadanya kamu. Mengerti? Bersiaplah untuk apa pun, termasuk hal-hal yang tidak kamu pikirkan, tahu?”

Sebagai pemimpin tim, saya memiliki tugas dan tanggung jawab untuk memerintah pengikut saya. Bahkan jika mereka mengabaikan semua yang pernah saya katakan dan meninggalkan saya.

“Jadi pelan-pelan saja—hei, aku masih bicara. Kenapa kau pergi?! Ada hal penting yang ingin kukatakan padamu! Hanya karena kau mengenakan helm bukan berarti kau bisa mengabaikanku! Kau mendengarkan? Perhatikan aku!”

Baiklah, saatnya berangkat. Mereka tidak menungguku.

HARI KE 54

PAGI HARI

Monster-monster itu punah sebelum saya sempat mengambil gambarnya.

SEBUAH PENJARA BAWAH TANAH

LANTAI 50​

SAYA TAK TAHAN LAGI dengan siksaan ini. Ini tak ada harapan. Pikiran-pikiran ini berkecamuk dalam benak saya saat saya melihat kuda itu.

Kuda itu milik bos tengah, Dullahan level 50. Ksatria tanpa kepala itu telah diiris-iris menjadi beberapa bagian, dan potongan-potongan itu dipotong-potong menjadi potongan-potongan yang lebih kecil lagi. Kepalanya yang terpenggal itu pun jatuh, yang langsung dimakan Slimey.

Goyang goyang.

e𝐧𝓊𝓶a.𝒾d

Sementara itu, aku dan kudaku saling berpandangan, sama-sama putus asa dengan situasi ini tetapi karena alasan yang sangat berbeda—sial, Slimey baru saja memakan kuda itu.

“Kupikir kau akan membiarkanku bertarung dengan seekor kuda sialan! Keserakahan dan Kerakusan, kalian pasangan yang kejam, kenapa kalian tidak bisa memberiku kesempatan?! Si Slimey memakan kuda itu saat aku berpose lagi! Kau melakukannya dengan sengaja, bukan?!”

Bunyinya nyaring bunyi nyaring!

Saya benar-benar diganggu, tetapi jika kami pergi ke pusat sumber daya anti-perundungan, Slimey akan memakan konselornya. Saya yakin mereka akan menindas orang-orang yang peduli dengan pencegahan perundungan.

“Wah, kerja bagus. Aku lelah, khususnya lelah karena tidak bisa melakukan apa pun selain mengeluh tentang betapa lelahnya aku, jadi sebaiknya aku mengeluh dalam bentuk lagu! Karaoke Dungeon akan segera dimulai! Aku akan menyanyikan balada penuh gairah tentang orang-orang tertentu yang mencuri dan alam semesta yang bersekongkol untuk merusak daya tarikku! Mungkin! ♪ Mungkin tidak! ♪ Do re mi, baby! ♪”

Saya mencoba membuatnya terdengar sedikit opera.

Slimey membawakan batu sihir dan barang jarahan itu kepadaku. “Membawa” mungkin kata yang terlalu bagus—Slimey berjalan sempoyongan dan melahap harta karun itu. Sisa makanan? Apakah Slimey pemilih dalam hal makanan? Yah, aku senang dia tidak memakannya. Oh, dan tentu saja mereka tidak memperhatikan laguku.

Dullahan telah menjatuhkan beberapa armor, tetapi Miss Armor Rep tidak tertarik. Rupanya, dia tidak terkesan dengan perlengkapan dari lantai 50 , seolah-olah perlengkapan itu berada di bawahnya.

Bukankah dia dulunya seorang Dullahan? Dia mengerjakan tiga pekerjaan berbeda pada saat itu, jadi sepertinya dia tidak merasa terikat untuk menjadi seorang Dullahan. Dia juga tidak merasa kasihan padaku, caranya berpura-pura tidak mendengar nyanyianku. Aku akan menangis!

“Ruang bawah tanah ini sepertinya lebih dalam, menurutku? Nah, semakin dalam kita masuk, semakin bagus harta karunnya, tetapi juga akan memakan waktu lebih lama, tahu?”

Goyang goyang.

Saya tidak dapat menemukan satu pun properti bagus di mana pun. Saya harus membayar sewa kemarin, dan pembayaran serikat saya disita. Saya mendapatkan semua uang saya dari toko umum, tetapi jumlahnya tidak banyak. Jalan menuju kekayaan itu panjang dan sulit.

Goyang goyang.

Sementara Slimey memberi saya beberapa nasihat hidup yang tepat waktu, kami maju ke lantai berikutnya.

Nona Armor Rep terus mengabaikanku. Apakah dia kesal akan sesuatu? Mengapa? Yah, ada banyak alasan untuk kesal padaku, begitu banyaknya sehingga menentukan alasan spesifiknya seperti mencoba mencari sebutir pasir di padang pasir. Jika aku harus menebak, dia mungkin masih sedikit malu dengan stoking jala itu— Ahhh!

“A-aku tidak mengingat apa pun dengan baik! Tolong, letakkan pedangmu! Tunggu, kita berada di ruang bawah tanah. Simpan pedangmu! Jangan menusukku, oke? Inilah mengapa Teleport terus naik level dengan cepat!”

Teleportasi telah menjadi metode yang paling dapat diandalkan untuk menghindari serangan. Aku akan menghargai peringatan dini sebelum dia mencoba menusukku. Meskipun, aku tidak akan terlalu senang jika dia berkata, “Aku akan menusukmu,” tepat sebelum menusukku.

Bagaimanapun, aku masih sama sekali tidak bersalah atas semua kejahatan pikiran. Kenangan itu hanya terpatri dalam pikiranku. Aku tidak berusaha mengingatnya. Kenangan itu terjadi begitu saja! Aku tidak bersalah, kukatakan padamu! Mata Jupiter adalah keterampilan yang luar biasa; bahkan bisa menyimpan gambar.

e𝐧𝓊𝓶a.𝒾d

Tampaknya pertandingan ulang setelah lima ronde aksi jaring ikan terlalu berat baginya. Namun, tindakanku sepenuhnya dibenarkan: setelah ronde kelima, aku tidak melakukan apa pun selain pekerjaan sampinganku sepanjang malam, tetapi aku bisa melihat punggungnya yang telanjang, dan itu mencoba menggodaku untuk tidur! Aku tetap kuat, bergulat dengan hasratku sepanjang malam! Sampai selimutnya melorot, dan aku melihat lekuk pantatnya yang terbungkus jaring ikan! Aku hanya seorang remaja laki-laki! Jangan minta aku melakukan hal yang mustahil! Pada saat itu, aku berdamai dengan hasrat duniawiku, kami mencapai saling pengertian, dan menyerang bersama!

Pemandangan itu sungguh luar biasa. Lekuk tubuhnya yang indah, jala ikan yang cukup ketat untuk menonjolkan bentuk tubuhnya yang bulat dan lembut— Ahhh!

“Wah! Tidak bisakah kau memberiku peringatan? Aku sedang berusaha berkonsentrasi!”

Nyaris saja. Pedangnya hampir menusukku. Aku akan menusuknya balik malam ini. Begitulah siklus nafsu dan balas dendam kami, yang berlangsung penuh setiap malam.

“Sudah kubilang, aku tidak ingat apa-apa! Aku hanya menonton tayangan ulang video—aduh!”

Dia memukulku seperti boneka kain.

Meskipun dia malu, Nona Armor Rep tentu saja antusias dengan ide itu tadi malam. Jika aku mengatakannya dengan lantang, dia mungkin akan memotongku menjadi dua. Aku sudah bisa merasakan dia membidik punggungku. Bagian paling berbahaya dari penjelajahan bawah tanah adalah sekutumu!

Dengan menggunakan Analisis Area dan Peta, kami berhasil maju dengan mudah melalui ruang bawah tanah. Namun, mendengarkan percakapan di penginapan membuat tersesat di ruang bawah tanah terdengar menyenangkan.

Mereka berbicara tentang menemui jalan buntu, atau kebingungan di ruang bawah tanah dengan jalan bercabang. Sekarang setelah kupikir-pikir, Slimey dan Miss Armor Rep juga tidak pernah tersesat. Mereka selalu bergerak seolah-olah mereka memiliki peta. Aku tidak akan terkejut jika mereka memiliki keterampilan itu. Sabit iblis juga menjelajahi hutan seolah-olah mereka tahu lokasi guaku yang sebenarnya. Apakah keterampilan Petaku dibagikan kepada mereka semua?

Saya masih tidak yakin bagaimana saya memperoleh keterampilan Sword Master. Saya tidak tahu apa pun tentang pertarungan pedang, tetapi ternyata saya seorang Sword Master! Secara teknis, saya selalu mengiris benda. Namun, saya tidak menggunakan pedang. Itu tongkat. Seorang pelayan saya yang berkulit putih keperakan memiliki keterampilan Sword Goddess dan gelar Trueblade. Apakah sebagian keterampilannya mengalir ke saya?

Saya berasumsi bahwa Servitude hanya berbagi poin pengalaman di antara kami, tetapi jika pelayan saya dapat menggunakan keterampilan Peta saya, itu berarti informasi juga dibagikan. Apakah itu berlaku untuk semua keterampilan?

“Hah.”

Bergoyang-goyang?

Saya tidak punya cara untuk memverifikasi teori saya. Setelah merenungkannya, saya menyadari bahwa gadis-gadis jahat adalah yang pertama mempelajari Deteksi Kehadiran dan Pelacakan Musuh.

“Namun, semua orang mempelajari sihir Getaran pada saat yang sama. Gadis-gadis itu pasti memiliki banyak simpul di bahu mereka. Leher mereka tidak tampak kaku, tetapi mereka meningkatkan Getaran dengan sangat cepat. Mengapa demikian?”

Goyang goyang!

Setiap kali aku bertanya pada mereka, mereka hanya membentakku.

Ada banyak hal yang tidak saya pahami dan tidak mencoba mencari tahu hal-hal tersebut selalu membuat saya kesulitan. Misalnya, keahlian saya punya sejarah bersembunyi, berbohong kepada saya, lalu muncul dalam daftar keahlian saya tanpa pemberitahuan. Keahlian saya tidak akan muncul kecuali saya mulai mencurigai, menyelidiki, dan memecahkan misterinya.

“Mungkinkah ada aturan di dunia fantasi ini yang mengharuskan Anda mencari dan mengungkap keterampilan Anda sendiri?”

Bunyi bisik?

Namun, semua kemampuanku mencurigakan. Aku tidak punya satu pun kemampuan yang layak dan terhormat!

Pendahulu dari Manipulasi Tubuh adalah keterampilan yang disebut Kalistenik. Nama keterampilan yang bodoh itu menipu saya untuk melakukan rutinitas latihan program radio setiap pagi! Tetap saja, itu latihan yang bagus.

Lalu ada Kesehatan Umum, masih tertahan di level 9. Itu salah satu yang sangat mencurigakan. Saya telah jatuh ke level terendah Ultimate Dungeon dan bertarung berkali-kali melawan monster ganas…meskipun secara teknis saya tidak benar-benar bertarung. Terlepas dari itu, saya tetap sehat sepanjang waktu, dan bahkan ketika saya melawan monster yang menimbulkan penyakit status tingkat tinggi, saya tetap sehat dan bugar.

Bahkan saat si apa-apaan-wajahnya menggunakan serangan Instant Kill dengan tingkat keberhasilan seratus persen, aku selamat tanpa efek buruk. Memang, aku satu-satunya orang yang tidak pernah diracuni sejauh ini.

Yah, aku sangat lemah, jadi jika salah satu serangan itu mengenaiku, aku pasti sudah mati. Namun, aku berhasil melewati debu beracun dari Venom Moths level 97 dan sekresi Venom Crawlers level 96 tanpa efek buruk. Bukankah aku terlalu sehat ? Apakah semua kalistenikku benar-benar membantu? Bagaimana latihan bisa membuatku kebal terhadap racun?

“Saya bosan!”

Semua keterampilan saya begitu mencurigakan sehingga saya bertanya-tanya apakah ini adalah plot karya Agatha Christie, atau mungkin bahkan Ellery Queen. Orang tua yang mengaku dirinya Tuhan itu mengatakan sesuatu tentang bagaimana Anda perlu memahami suatu keterampilan untuk menguasainya sepenuhnya. Saya harus memahami makna dan jalur suatu keterampilan, dan baru setelah itu saya akan mengetahui jiwa-jiwa yang menjadi keterampilan misterius ini. Saya tidak ingin mengenal jiwa-jiwa keterampilan saya! Saya terlalu sibuk jatuh ke dalam lubang dan mencegah bencana nuklir! Saya tidak punya waktu untuk memahami maknanya!

“Mengapa aku tidak pernah bisa melawan monster di ruang bawah tanah? Itulah yang kau harapkan saat mendengar seseorang memasuki ruang bawah tanah! Saat aku sampai di sana, mereka sudah menjadi batu sihir. Ada yang salah di sini!”

Pasti ada yang salah dengan menjelajahi dungeon tanpa kesempatan untuk melawan monster. Dungeon tanpa pertarungan yang menegangkan hanyalah gua yang berpura-pura!

“Betapa pun tenggelamnya pikiranku, aku tidak pernah mendapat masalah. Aku hanya berjalan dengan tenang melalui ruang bawah tanah yang menyenangkan dan damai—apakah aku sedang menulis iklan? Siapa yang menjual properti ruang bawah tanah? Mengapa tidak ada yang memberi tahuku? Apakah aku dilarang mengunjungi properti tersebut? Apakah ini hukumanku karena merenovasi tanpa izin?”

Saya berhasil mencapai lantai 55 tanpa bertemu satu monster pun. Tidak ada bos di lantai ini juga. Di Ultimate Dungeon, ada bos setiap lima lantai mulai dari lantai 75. Saya sepertinya ingat bahwa lantai bos jauh lebih mudah dihadapi… mungkin pertarungan bos adalah semacam bonus?

Penjara bawah tanah ini mungkin tidak memiliki seratus lantai. Tidak memiliki atmosfer yang menakutkan seperti Penjara Bawah Tanah Utama, dan mungkin juga tidak memiliki gadis cantik di lantai terendah. Sepasang stoking jala tambahan yang telah saya siapkan tidak ada gunanya!

“Kalau dipikir-pikir, kamu masih seperti kerangka saat kita bertemu. Hmm, aku harus memastikan semua kerangka yang kutemui bukanlah gadis-gadis cantik sebelum aku membunuh mereka. Meskipun kurasa aku tidak bisa mempercayai kerangka mana pun yang mengaku imut. Mereka mungkin mencoba menipuku! Mudah untuk mengatakan kamu imut saat masih hidup jika kamu tidak punya daging! Aku tidak bisa mempercayai mereka bahkan jika mereka menunjukkan fotonya padaku! Itu bisa saja hasil editan!”

Goyang goyang!

Aku tidak akan membiarkan diriku tertipu oleh swafoto kerangka. Mereka tidak lebih dari tulang belulang. Bagaimanapun, kerangka-kerangka itu selalu hancur menjadi tepung tulang sebelum mereka sempat menunjukkan fotonya kepadaku. Aku salah karena mengira bisa bertemu monster di ruang bawah tanah. Begitulah kehidupan menyendiri di dunia lain.

HARI KE 54

PAGI HARI

Slimey yang marah itu imut, tapi Miss Armor Rep punya bokong yang bagus.

e𝐧𝓊𝓶a.𝒾d

SEBUAH PENJARA BAWAH TANAH

LANTAI 59​

DUNGEON ITU LEBIH DALAM dari yang kuduga. Aku ingin mengundang Slimey ke guaku setelah kami selesai makan siang, tetapi sepertinya ekspedisi bawah tanah akan memakan waktu terlalu lama untuk itu. Kapan aku akan mendapat kesempatan untuk kembali ke gua asalku? Aku merahasiakannya untuk saat ini, tetapi aku telah mengembangkan sabun yang dapat digunakan untuk mandi busa di bak air panas. Aku menghabiskan beberapa saat membayangkan sosok montok dan kulit halus yang diselimuti gelembung… Oh sial! Aku merasakan aura haus darah di dekatnya tetapi tidak ada monster di sekitar!

“Teman-teman sekelasku bisa menguasai lantai ini. Monster-monsternya kuat, tapi tidak terlalu kuat, dan cenderung menyerang secara langsung.”

Apakah saya melakukan kesalahan? Mungkin Slimey dan Raksasa Pasir adalah pertemuan yang unik.

Angguk angguk, goyang goyang.

Penjara bawah tanah ini tampaknya agak mudah; Miss Armor Rep dan Slimey setuju tanpa suara.

Mengapa Miss Armor Rep semakin terdengar seperti Slimey?! Mereka pada dasarnya adalah karakter yang sama pada saat ini!

Bagaimana jika dia mulai bergoyang? Yah, dia memang melakukannya setiap malam, meskipun itu lebih spektakuler daripada sekadar goyangan yang bisa digambarkan. Nona Armor Rep mengangkat pedangnya ke arahku, jadi aku bergegas maju. Dia mungkin hanya bersiap untuk melawan monster, meskipun pedangnya diarahkan tepat ke leherku.

“Tetap saja, pengalaman yang terbuang percuma,” keluhku.

Dullahan yang menghilang dan muncul kembali itu berbahaya, tetapi gadis-gadis itu bisa mengatasinya. Di sisi lain, macan kumbang hitam akan jauh lebih merepotkan. Kecuali jika seseorang menggunakan sihir Cahaya untuk menghapus bayangan. Kalau begitu, mereka hanyalah kucing besar. Mungkin aku terlalu protektif. Slimey adalah spesimen yang tidak biasa, dan Raksasa Pasir menggunakan kekuatan Harta Karun Inti Monster.

Tiga pihak yang bekerja sama dapat dengan mudah mencapai lantai 60 , tetapi monster dari lantai 50 ke atas seperti tingkat kesulitan yang lebih tinggi. Mereka harus melawan gerombolan sampah untuk mendapatkan poin pengalaman. Bahkan risiko bahaya sekecil apa pun tidak mungkin terjadi. Jika ada kemungkinan kematian, mereka harus melarikan diri ke penginapan dan mengurung diri di kamar mereka! Itu adalah respons terbaik. Berbicara tentang mendapatkan respons terbaik, saya tidak akan terkejut jika saya mendapatkan Gerakan Seks sebagai keterampilan. Meskipun dia akan memarahi saya jika keterampilan itu dibagikan!

“Oh, lihat.”

Goyang goyang.

Peti harta karun di ruang tersembunyi sering kali berisi harta karun yang banyak, tetapi tidak terisi kembali saat dikunjungi secara terpisah. Paling tidak, mungkin butuh waktu beberapa saat agar harta karun terisi kembali. Ruang bawah tanah yang kedalamannya lebih dari lima puluh lantai lebih mungkin dipenuhi monster. Jika Dark Panther di lantai 49 keluar dari ruang bawah tanah pada malam hari, akan sangat berbahaya untuk melawan mereka.

“Yah, aku masih belum sempat bertarung, tapi setidaknya aku punya energi…tetapi jika aku punya terlalu banyak energi malam ini, aku akan dipukuli!”

Dunia ini sungguh tidak adil. Aku menemukan sebuah jubah di lantai 57 dan memeriksanya: “The Mantle of the Void: Evasion (medium). Penyerapan fisik dan sihir. Penyimpanan.”

Saya benar-benar ingin menyimpannya. Kotak itu bisa menyimpan barang, dan warnanya hitam pekat dengan lapisan merah tua. Mungkin bisa dibalik.

Kelihatannya keren dan Nona Armor Rep benar-benar bisa melakukannya, jadi kupikir dia menginginkannya. Oh! Itu menjelaskan mengapa dia merajuk. Dia sudah lama tidak menjarah harta karun! Tentu saja, dia sangat kesal sampai-sampai dia terus mencoba menusukku! Aku tahu itu bukan salahku. Aku memutuskan untuk memberikan mantel itu padanya malam ini!

“Ya, jubah ini akan terlihat bagus untukmu. Ditambah lagi, jubah ini memiliki saku! Jubah ini juga bisa dibolak-balik, jadi kamu akan mendapatkan gaya dua kali lipat! Bahannya juga terasa sangat mewah dan mahal.”

Tunggu dulu, aku meraba kain jubah yang kukenakan dan menyadari bahwa jubah itu terbuat dari kain karung termurah! Apakah ini dunia fantasi kelas? Kurasa ini adalah masyarakat feodal dengan bangsawan dan budak.

Nona Armor Rep mendorong saya untuk menyimpan perlengkapan itu, tetapi jika saya menyatukan mantel itu dengan jubah saya, jubah itu akan tetap terlihat seperti jubah hitam murahan. Sungguh pemborosan bahan-bahan mewah.

Dengan berat hati saya harus mengakui bahwa jubah murah itu lebih cocok untuk saya. Saya merenungkan mengapa itu bisa terjadi. Apa yang dunia coba katakan tentang saya?!

“Apakah dunia ini mencoba memberitahuku sesuatu? Ya, begitulah keadaannya di dunia lama, tapi…apakah aku dihina oleh jubahku?!”

Nona Armor Rep dengan dramatis mengibaskan jubah barunya dan menyimpan semua pedang tambahannya di dalamnya. Dan sekarang dia memamerkannya di depan Slimey! Sungguh kekanak-kanakan.

“Aku bisa mengambil Jubah Penyimpanan bekasmu. Yang berisi Penyimpanan Barang, Penghindaran, Pertahanan Sihir, Daya Tahan Tebasan, Daya Tahan Tusukan, dan Tahan terhadap Gada. Tapi kurasa lebih baik kita melelangnya ke teman-teman sekelasku.”

Tidak pernah ada cukup peralatan untuk tiga puluh orang. Terlalu banyak barang biasanya akan menjadi beban, tetapi itu tidak pernah menjadi masalah bagi saya karena saya dapat menggabungkan peralatan tambahan ke dalam perlengkapan dasar saya.

Selain itu, aku mendapat bonus Evasion yang lumayan dari Fairy Ring-ku. Hari ini saja, aku berhasil menghindari tujuh belas serangan yang ditujukan padaku! Tentu saja, tidak ada satu pun serangan itu yang berasal dari monster.

“Hanya menjalani kehidupan normal adalah jalan yang lebih berbahaya bagiku, bukan?”

e𝐧𝓊𝓶a.𝒾d

Goyang goyang.

Tidak ada serangan yang lebih cepat dan lebih mematikan di dunia ini selain serangan yang disebabkan oleh rasa malu. Itu bukan lelucon.

Kami tiba di lantai 60 , tetapi itu masih belum menjadi lantai terakhir. Ruang bawah tanah ini sungguh dalam .

Tiba-tiba petir menyambar—dunia menjadi putih.

Aku tak dapat menghindar tepat waktu, bahkan dengan Future Sight, jadi aku mengayunkan tongkatku sebagai gantinya.

Ketika kami memasuki ruangan, seekor banteng besar berotot yang dipenuhi percikan api menyerbu ke arah kami. Ia memiliki tanduk panjang yang melengkung dan kulit tebal berwarna merah-hitam. Saat ia berlari, petir menyambar dari tanduknya. Miss Armor Rep memotong kakinya, Slimey menghentikannya, dan aku memukul kepalanya dengan tongkat hingga ia mati.

“Aku melihat lintasan serangannya, dan tongkatku dapat menyerap serangan sihir, jadi yang perlu kulakukan hanyalah menyerang, tahu? Sebagian besar masalah di dunia ini dapat dipecahkan dengan memukulnya dengan tongkat berulang-ulang hingga tidak menjadi masalah lagi. Jangan berhenti memukul. Sesederhana itu, sungguh. Oh, si Banteng Petir Level 60 tidak bergerak lagi? Makhluk malang itu mengerang dengan sangat sedih saat dimakan. Astaga.”

Goyang goyang!

Nona Armor Rep menyukai mantel barunya.

“Kau hanya menginginkan jubah barumu agar kau bisa mengepakkannya di belakangmu, bukan? Kau hanya pamer sekarang.”

Goyang goyang.

Nona Armor Rep mengibaskan jubahnya agar terlihat mengesankan. Dia bahkan berpose! Sapi itu tangguh, tetapi menghilang dengan suara lenguhan di mulut Slimey. Slimey tampak menikmati rasanya. Tidak masalah bagiku, menghemat biaya makan.

Lalu Slimey memuntahkan batu mantra dan item yang dijatuhkan.

“Di mana banteng menyimpan jarahannya?”

Bergoyang-goyang?

Itu adalah permata yang berharga: “Batu Binatang Petir: Kejutan. Petir (besar). Penyerapan sihir.” Apakah ini batu ginjal? Apakah banteng itu sakit atau semacamnya? Kelihatannya seperti binatang dewa legendaris, tetapi ia hanya mencoba mengeluarkan beberapa batu ginjal? Cepat sembuh, banteng. Sayangnya, sudah terlambat untuk itu. Tidak ada yang bisa sembuh setelah dimakan.

Goyang goyang!

“Hah, kamu mau? Kamu tahu di mana ini? Ini cukup kotor; aku tidak ingin kamu sakit. Yah, kurasa slime tidak sakit, jadi silakan saja. Kamu benar-benar masih bisa makan?”

Goyang goyang.

Karena tubuh si lendir itu sepenuhnya tidak berbentuk, saya tidak khawatir batu itu akan tersangkut dan memberinya gangguan pencernaan.

Slimey tampak cukup sehat, jadi aku bisa memberinya batu itu… tetapi apakah Batu Binatang Petir akan mengubah Slimey menjadi binatang buas? Binatang Slime? Aku berpikir, Tidak mungkin aku akan membawa salah satunya kembali ke penginapan! Terlalu banyak hal yang tidak kuketahui! Setidaknya, Slimey menelan batu itu dengan ekspresi puas.

“Dulu saat kita bertemu, tubuhmu berwarna kuning dan diselimuti petir, jadi mungkin ini akan berguna? Ini memiliki kemampuan menyerap sihir, jadi mungkin itu bisa menggantikan sebagian makananmu.”

Tetap saja, Slimey selalu mencari makanan lezat, jadi mungkin dia memperlakukan batu dan makanan secara berbeda. Dia bisa dengan bebas mengendalikan ukurannya, tumbuh lebih besar atau lebih kecil. Gadis-gadis itu selalu memandang Slimey dengan sedikit rasa cemburu—terutama karena seberapa banyak dia bisa makan. Aku jelas tidak akan mengatakan itu di tempat yang bisa mereka dengar. Aku tidak bisa memikirkan tindakan yang lebih mengerikan.

“Penjara bawah tanah ini penuh dengan penemuan yang mengagumkan! Aku akan menjadi kaya! Apakah aku akan kembali ke gaya hidup mewahku? Semuanya akan terjual. Aku pasti akan mengadakan lelang lagi.”

Goyang goyang.

Barang jarahannya bagus, dan peti harta karun di ruang rahasia berisi permata. Saya akan merenovasi lantai pertama dan tinggal di sini hingga mencapai seratus lantai penuh jika lantai pertama tidak memiliki tata letak yang aneh.

Di lantai 63 , saya menemukan “Bintang Fajar Berubah Berat: Perubahan Berat. Kekuatan +30%. Bonus serangan.” Akhirnya saya menemukan jenis senjata baru, tongkat berduri. Teman-teman sekelas saya punya banyak pedang, tetapi tidak punya bintang fajar. Ditambah lagi, penawar tertinggi yang sering muncul, Gadis Perisai, mungkin menginginkannya. Saya bisa mengharapkan keuntungan besar dari yang satu ini!

e𝐧𝓊𝓶a.𝒾d

“Apakah aku baru saja menang jackpot? Aku akan menjadi kaya! Aku akan memberikan beberapa permen saat aku kembali, seperti kewajiban seorang bangsawan!”

Goyang goyang!

Tak lama lagi, saya bisa membuat puding. Masalahnya adalah persediaan telur. Saya perlu melakukan investasi besar pada unggas. Saya juga ingin membuat es krim. Tapi pertama-tama—Nona Puding yang cantik! Tidak perlu lagi menunda puding! Selain itu, saya ingin Nona Armor Rep membuat puding yang bergoyang, dan kemudian kita bisa bergoyang sepanjang malam!

“Wah, tunggu dulu! Bukan bintang pagi! Tidak mudah untuk mengelak! Kamu juga menyetelnya ke beban maksimum! Kamu menghantam tanah sekali dan sekarang retakan menyebar! Itu terlihat seperti jaring laba-laba! Aku akan terlihat seperti itu jika kamu menghantamku!”

(Kuliah dihilangkan.)

Singkatnya, dia kesal padaku. Tapi aku terinspirasi! Jaring laba-laba! Stoking dan celana ketat dengan pola jaring laba-laba! Mungkin aku bisa membuat stoking jala berpola jaring laba-laba dan—

“Oof! Tidak, aku memintamu untuk tidak menggunakan bintang pagi! Sangat sulit untuk menghindar! Oke, oke, aku minta maaf!”

Dia benar-benar kesal lagi. Bagaimana dia tahu apa yang sedang kupikirkan? Oh tidak, pikirku. Apakah pikiranku dibagikan? Semua yang kukhayalkan? Tidak heran dia kesal! Itu menjijikkan. Mulai sekarang, aku bersumpah untuk tidak pernah lagi memikirkan pikiran kotor. Wajah Nona Armor Rep memerah.

Berbagi konten 18+ dengan seorang anak berusia tujuh belas tahun akan membuatku mendapat masalah. Bukan berarti aku serius berencana untuk berhenti. Tidak mungkin.

HARI KE 54

SORE

Kami toh memang sedang menuju ke sana, jadi meskipun aku melarikan diri ke sana, berpura-puralah aku sedang menuju ke sana.

SEBUAH PENJARA BAWAH TANAH

LANTAI 68​

SETELAH SEMUA PENDERITAAN ITU , aku berharap setidaknya aku bisa berciuman saat berangkat kerja. Luka di hatiku tidak memudar, tetapi setidaknya aku bisa menyodok Slimey dan melihatnya gemetar. Aku benar-benar ingin membuat Nona Armor Rep gemetar, tetapi tatapannya yang mematikan membanjiri seluruh lantai setiap kali aku berpikir seperti itu.

“Yah, itu…menarik, kurasa?”

Goyang goyang.

Semakin dalam kami menyelami, semakin banyak hal menakjubkan yang akan terjadi, jadi saya punya harapan besar.

“Ekspektasi saya terlalu tinggi. Saya belum pernah ke Tokyo Dome, jadi saya tidak tahu berapa kali saya menantikan Tokyo Dome, tetapi pasti lebih menakjubkan dari satu Tokyo Dome, bukan? Cukuplah untuk mengatakan, ekspektasi saya sama besarnya dengan Tokyo Dome. Tokyo Dome memang besar, bukan? Seperti yang saya katakan, saya belum pernah ke sana.”

Goyang goyang.

Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak mengeluh sekarang. Di lantai 68 , kami menghadapi beberapa musuh yang tangguh. Tidak, mungkin musuh tangguh yang paling utama, Doppelganger level 68. Mereka tampak seperti Miss Armor Rep, jadi mereka pasti memiliki kekuatan yang sama dengannya—yang berarti mereka lebih tangguh daripada apa pun yang pernah kuhadapi sebelumnya.

“Beberapa doppelganger Miss Armor Rep seharusnya benar-benar tak terkalahkan, kan? Kita tidak akan pernah menang! Apa? Dia hanya mencabik-cabik mereka seperti konfeti! Kurasa unit produksi massal benar-benar tidak sebanding dengan Miss Armor Rep asli, tahu?”

Aku tak dapat berbohong, melihat semua kembaran itu membuatku gembira, dalam banyak hal.

Pada saat yang sama, Slimey sedang menikmati camilan sore. Para doppelganger malang itu. Mereka mencoba yang terbaik dengan Mimesis, tahu? Namun, mereka mencoba dan gagal menduplikasi bentuk amorf Slimey hanya untuk dilahap. Meskipun mereka mencoba menangkap esensi Slimey, mereka hanya menjadi santapan Slimey. Mereka bahkan tidak mendapat kesempatan! Apakah mereka lezat, setidaknya?

Sementara itu, saya dikepung.

Para doppelganger itu berteriak, “Persetan denganmu, persetan denganmu, persetan denganmu, persetan denganmu, persetan denganmu, persetan denganmu! Mwa ha ha ha!”

Mereka seharusnya terlihat persis sepertiku, tetapi karena suatu alasan mereka menjadi monster dengan mata iblis yang kejam yang mencerminkan kedalaman neraka itu sendiri.

“Bukan seperti itu penampilanku! Kalau orang seperti itu jalan-jalan di jalan, dia akan membuat pejalan kaki membeku hanya dengan sekali pandang! Itu konyol, mataku tidak seperti itu! Ini jahat sekali! Tidak ada manusia yang punya mata seperti itu, kan? Itu berlebihan, kan? Aku tidak akan pernah bisa berteman dengan orang yang punya mata seperti itu. Bukannya aku punya teman. Tapi itu karena aku penyendiri, oke? Tunggu…tidak, ini tidak mungkin. Ini tidak mungkin! Tolong katakan tidak seperti itu!”

Aku menghancurkan mereka. Entah mengapa, seseorang datang dan mulai menepuk punggungku. Bahkan Slimey pun datang, siap menghiburku. Apakah mereka mempersiapkan ini? Baiklah, aku akan menerimanya.

Itu benar-benar mimpi buruk, tetapi peti harta karun itu memiliki “Estoc of Corrosion: Power, Speed, Dexterity +30%. Equipment Corrosion.” Sebuah item dengan tiga peningkatan 30% sangat bagus, tetapi Equipment Corrosion tampak seperti kemampuan yang cukup meragukan.

“Kebanyakan monster adalah kawan seperjuangan Gadis Telanjang, jadi mereka cenderung tidak mengenakan apa pun, kan? Meskipun Gadis Telanjang mengenakan perlengkapan, dia hanya mencari alasan untuk melepaskan semuanya. Aku juga tidak mengerti.”

Goyang goyang.

Fakta bahwa itu adalah estoc bahkan lebih membingungkan. Itu adalah bilah tipis yang dirancang untuk menusuk—senjata antipersonel yang dapat menembus baju besi tetapi tidak dapat digunakan untuk menangkis atau memotong.

“Ngomong-ngomong soal antipersonel, di mana para kutu buku itu? Mereka selalu minta ditusuk, tahu? Kita sudah bekerja keras untuk mendapatkan pedang ini, jangan sia-siakan kesempatan itu, kan?”

Goyang goyang.

Kalau efeknya adalah Disintegrasi Pakaian, aku pasti akan ikut campur. Tapi satu kali aku bertarung dengan orang lain, mereka semua adalah pria setengah baya yang jelek!

“Akan sangat menyebalkan jika aku secara tidak sengaja menggunakan Clothes Disintegration pada sekelompok orang tua!”

Pikiranku pasti hancur melihat pemandangan itu. Berkelahi dengan lelaki tua telanjang?! Mengapa dunia fantasi dipenuhi dengan begitu banyak lelaki tua?!

Bagaimana jika aku diteleportasi ke dunia fantasi di mana semua orang adalah lelaki tua berbulu? Aku tidak akan repot-repot menyelamatkan siapa pun dari monster. Mereka bisa menghancurkan segalanya, tidak peduli apa pun. Itu tidak masalah bagiku. Sebenarnya, mungkin aku harus melakukannya sendiri?

“Aku tidak tahan dengan ini! Apa-apaan mata yang kejam, mengerikan, dan menyeramkan itu?! Tidak ada yang punya mata seperti itu! Kalau begitu, mereka pasti butuh penutup mata! Satu untuk setiap mata! Atau lebih baik lagi, penutup mata!”

Ruang bawah tanah seharusnya berbahaya secara fisik, tetapi satu-satunya kerusakan yang saya alami adalah pada pikiran, perasaan, dan reputasi saya!

“Penutup mata…ditutup mata di kamar tidur…nah itu ide yang bagus—tidak, tidak mengatakan apa-apa, jadi jangan tusuk aku! Bintang fajar di tangan kananmu dan estoc di tangan kirimu, aku tidak bisa menghindarinya! Aku benar-benar tidak bisa! Jadi tolong jangan? Aku serius. Tolong jangan?”

Aku mencoba meminta maaf! Dia harus menerimanya. Mengapa aku begitu pandai membuat kesalahan? Karena itulah satu-satunya yang pernah kulakukan! Kesalahan, kesalahpahaman, kesialan, kesalahan langkah—itulah spesialisasiku. Kau tahu?

Saat aku menghindari upaya pembunuhan terhadap diriku, mencoba untuk menghilangkan semua gambaran permainan mata tertutup dari pikiranku, kami turun ke lantai 69. Orang bisa mengatakan bahwa aku benar-benar melarikan diri, tetapi kami akan tetap pergi ke sana. Bagaimanapun, itu adalah tujuan kami. Aku baru saja memulai lebih awal! Namun, aku tidak bisa berhenti. Akan ada masalah jika aku berhenti. Gambaran mental itu bukan salahku. Stoking jala yang dikenakan Nona Armor Rep tadi malam masih terlalu segar dalam pikiranku. Itu berbahaya bagi remaja laki-laki. Ditambah lagi dengan penutup mata, aku tidak akan punya kesempatan! Itu adalah kombinasi yang terlalu kuat!

(KEKERASAN EKSTREM, PERAWATAN MEDIS, DAN KONVALESENSI YANG DIHAPUS.)

Aku menduga akan ada tusukan, tetapi dia malah memberikan bintang pagi itu ke wajahnya! Itu sangat menyakitkan.

“Aku melayang meskipun serangan itu hanya mengenaiku sedikit! Aku juga menetralkan serangan itu dengan Spearshield Gauntlet kiriku! Kalau dipikir-pikir, semua item yang kudapat dari Ultimate Dungeon dimaksudkan untuk menghadapimu!”

Itu sangat masuk akal. Jika aku melewati ruang bawah tanah dengan cara biasa, aku akan mendapatkan Spearshield Gauntlets sebelum aku melawan Miss Armor Rep di lantai terakhir. Yah, kami akan bertarung lagi malam ini, itu sudah pasti. Setiap malam ada serangan balik baru! Ayo! Dan…tidak, aku tidak akan memikirkan apa pun! Ayo terus berjalan, oke? Akhirnya aku akan melawan beberapa monster! Mungkin.

Menyerang dan memberi serangan. Dengan satu tarikan napas, aku melilitkan sihir pada senjataku dan menebas sambil melangkah maju—serangan Hidup atau Mati klasikku adalah satu-satunya yang benar-benar berhasil. Monster level 70 tidak akan bisa mati hanya dengan satu serangan. Tentu, itulah yang selalu kugunakan, tetapi aku benar-benar tidak punya pilihan.

Meskipun sekarang setelah level saya lebih dari 20, saya bisa menggunakan teknik senjata Slash Something. Apa namanya?

“Teknik senjata hanya aktif saat kamu menyebutkan namanya, jadi jika kamu tidak tahu namanya, kamu tidak dapat mengaktifkannya. Jadi, uh, kurasa aku tidak dapat melakukan hal lain, tahu? Aku dapat menggunakan teknik senjata, tetapi sebenarnya aku tidak bisa. Aku hanya cenderung lupa nama, yang berarti aku tidak bisa, kurasa?”

Bergoyang-goyang?

Kesimpulannya: tidak ada teknik senjata.

Ketika teknik senjata diaktifkan, ia menggerakkan tubuh sesuai dengan keterampilan itu. Dengan kata lain, pengguna tidak dapat melakukan gerakan lain saat menggunakannya. Dan selama sepersekian detik, mereka membeku. Serangan sebelum teknik senjata yang kuat membuatku sangat rentan, karena serangan apa pun saat itu akan langsung membunuhku. Aku tidak dapat menggunakan teknik senjata karena aku akan mati. Itu sama sekali tidak sepadan dengan waktuku.

Maka aku melangkah maju untuk menghindari serangan itu, dan di saat yang sama aku menurunkan tongkatku, menyelesaikan pemotongan itu saat kaki kiriku menyentuh tanah.

Hanya itu yang bisa kulakukan. Aku harus membunuh musuhku sebelum mereka membunuhku.

Aku maju sambil mengayunkan tongkatku setiap kali melangkah.

Satu langkah, diikuti langkah berikutnya, dan setiap langkah mengakhiri hidup. Memperhalus gerakan yang tidak perlu, menghancurkan musuh, hingga setiap gerakan menjadi tepat. Saya harus terus maju; jika saya berhenti, saya akan mati.

“Kurasa kita sudah selesai, mungkin? Monster level 69 ini punya statistik yang sangat tinggi: mereka berada di angka 700! Dua kali lebih cepat, dua kali lebih kuat, dan dua kali lebih kokoh dariku! Gila!”

Goyang goyang.

Jika semua hal sama, monster lebih kuat daripada manusia yang memiliki statistik yang sama persis.

“Manusia itu lemah pada dasarnya. Lagipula, abaikan saja si puma api yang suka berkelahi! Tidak ada yang namanya perkelahian antara manusia dan puma! Itu namanya ‘diserang puma.’ Dan kita tidak berada di lapangan yang sama di sini! Mereka punya statistik dua kali lipat dariku dan mereka berapi-api; aku tidak tahan dengan itu! Kalau saja mereka terbakar dengan kelucuan yang menenangkan dua kali lipat dari kucing biasa, aku akan menyukainya. Tolong? Mungkin aku akan memasang beberapa iklan!”

Goyang goyang.

Mengapa saya menduga tidak ada yang akan menjawab iklan monster pendukung emosional? Sejauh ini, satu-satunya monster terapi yang saya temukan adalah Slimey. Setiap monster lain yang saya kenal adalah batu, sabit, atau gadis jahat.

“Saya tidak berpikir batu atau sabit akan memberikan efek terapeutik. Seorang anak SMA yang asyik mengelus sabit akan terlihat seperti orang gila.”

Meskipun Miss Armor Rep bukanlah monster terapi, ia memiliki kualitas tertentu yang menenangkan. Terutama dirinya—tidak, saya tidak memikirkan apa pun. Sekarang, sekarang, mari kita lanjutkan (lambaian menempel).

Tidak perlu dikatakan bahwa monster di lantai bawah ini tangguh. Flame Cougar level 69 memiliki kecepatan dan kelincahan yang fenomenal, dan otot yang kuat dan lentur yang mereka gunakan untuk menyerang dengan taring dan cakar yang mematikan. Saya agak iri dengan cakar mereka.

“Mereka memang tangguh, tetapi tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan orang yang memutar bintang pagi dengan kecepatan tinggi sambil melotot ke arahku. Apakah dia mengayunkannya lebih agresif sekarang? Mungkinkah dia berharap sesuatu—tidak, bukan itu yang kumaksud! Aku tidak berpikir apa-apa! Yah, mungkin sedikit?”

Mungkin losion bisa jadi pilihan yang menyenangkan dengan stoking jala. Lagipula, aku sudah membuat penutup mata sekitar lima menit yang lalu.

Goyang goyang!

Dimengerti, Slimey. Aku akan segera ke sana! Mohon maaf yang sebesar-besarnya!

Sekarang Slimey marah padaku. Ke mana perginya monster pendukung emosionalku yang manis? Mungkin lain kali aku harus mencoba membelai batu. Seberapa menenangkankah seekor batu peliharaan?

HARI KE 54

PAGI

Masa muda penjual toko kelontong itu sudah berakhir lama sekali…tidak, saya tidak mengatakan apa-apa!

INTERLUDE: PENGINAPAN PECUNDANG PUTIH

DIA KABUR . Aku tahu dia menghabiskan uang lagi. Dia tidak bisa menyembunyikan apa pun selama Angelica ada di sana. Yang lebih penting, kami menginap di penginapan yang sama, jadi tentu saja kami akan tahu bahwa dia belum membayar sewa!

“Bagaimana dia bisa menghabiskan uang yang sudah aku sisihkan khusus untuk biaya penginapan?!”

“Yah, kau tahu,” gadis-gadis lainnya bersorak serempak.

Ya, kita semua tahu. Dia menemukan sebuah desa yang tidak memiliki apa-apa selain labu. Semua tanaman lainnya mati karena penyakit. Jadi, dia membeli semua labu yang mereka miliki. Dia bahkan menandatangani kontrak berjangka di dunia fantasi dengan orang-orang yang belum pernah dia temui sebelumnya. Sebagai gantinya, dia memberi mereka sejumlah besar gandum, jamur obat, dan bahan makanan. Dia juga memberi mereka semua labu terakhir yang dia miliki. Kemudian, dia setuju untuk membeli hasil panen labu selama bertahun-tahun di muka. Dia kembali ke penginapan tanpa satu pun labu atas namanya.

“Aku tahu kenapa, tapi…ayolah!”

“Dia perlu istirahat.”

“Sekarang dia punya lebih banyak pekerjaan.”

“Yah, itu salah kami karena menambah pesanan?”

“Dia seharusnya bekerja lebih lambat. Dia begadang setiap malam!”

“Benar?”

Berapa banyak desa yang pernah dia lakukan ini? Kalau boleh saya tebak, jumlahnya pasti dua digit. Saya tidak bisa benar-benar marah padanya. Lagipula, desa itu tidak punya apa-apa selain labu.

Desa itu sama miskinnya dengan desa kentang sebelumnya, tetapi mereka juga tidak memiliki akses terhadap obat-obatan.

Dia melakukan hal yang sama persis dengan dusun kubis. Tak satu pun dari kota-kota ini berdagang satu sama lain, dan akibatnya, semuanya terjerumus dalam kemiskinan. Jadi, Haruka-kun membeli dari semuanya dan membanjiri desa-desa mereka dengan kekayaan.

Alasan lain saya tidak bisa marah padanya…adalah karena dia mendatangkan keuntungan yang tidak masuk akal. Wanita penjual kelontong itu membeli banyak barang darinya, dan sekarang barang-barang itu mulai beredar di seluruh wilayah kadipaten. Dia langsung menghabiskan keuntungan itu begitu saja. Kekhawatiran sang adipati itu beralasan.

Haruka-kun berusaha memperkaya seluruh daerah perbatasan sendirian, tetapi dia tetap miskin. Dia berutang uang penginapan, meskipun dia menginap di sana setiap malam! Aku tahu dia tidak suka aku mengelola uangnya, tetapi itu perlu. Bagaimana mungkin seseorang bisa mendapatkan jutaan ele dalam sehari tanpa mampu membayar sewa sepuluh ribu ele?! Dia bahkan mendapat diskon besar untuk mereka bertiga! Pelanggar berulang itu kembali ke kebiasaan lamanya. Itulah sebabnya aku menyita uangnya berkali-kali. Dia selalu bekerja keras, tetapi dia tidak pernah punya uang tunai.

Awalnya, aku hanya mengumpulkan dua puluh persen dari keuntungan batu sihir semua orang untuk membayar biaya kamar dan makan serta kebutuhan pokok lainnya. Namun, Haruka-kun dan Wakil Perwakilan B dan C bangkrut pada hari pertama. Jadi, aku mulai mengumpulkan tiga puluh persen dari pendapatan mereka. Kemudian, keesokan harinya, Haruka-kun dan Wakil Perwakilan B bangkrut lagi, jadi aku menyimpan empat puluh persen. Kalian tidak akan pernah bisa menebak apa yang terjadi selanjutnya. Tentu saja, dia menghabiskan semua uangnya, dan aku menaikkan tarif pajak sepuluh persen lagi.

Sejak saat itu, Haruka-kun kembali bangkrut. Aku menyita uangnya setiap kali aku menemukan sumber pendapatan lain yang tidak dia ungkapkan, tetapi dia terus melakukan kesalahan yang sama setiap hari.

“Apakah dia serius menyuap Gadis Poster dengan permen alih-alih membayar tagihannya?!”

Kami membagi biaya makanan secara merata, tetapi porsi kedua dikenakan biaya tambahan, dan makanan penutup dijual terpisah. Dia juga menjual pakaian, senjata, baju zirah, dan aksesori. Dapat dikatakan bahwa sebagian besar uang yang ditabung gadis-gadis itu langsung diberikan kepada Haruka-kun. Terutama mengingat bahwa uang yang dibelanjakan di toko umum pada akhirnya akan kembali kepadanya.

“Kalian tidak pernah menawarkan untuk mentraktir kami makanan penutup!” Shimazaki-san cemberut.

“Kita tidak mampu membayar semua makanan penutup itu,” jawab Oda-kun.

“Kayaknya cewek punya perut ekstra buat makan pencuci mulut!”

Para lelaki ditipu lebih parah lagi. Menurut Stalker Girl, Haruka-kun menjual kaus kaki bergaris setinggi lutut kepada para kutu buku dengan harga sepuluh kali lipat dari harga pasaran. Serius, Oda-kun?

Haruka-kun meraup banyak uang setiap hari. Bahkan jika hanya menghitung uang yang diperoleh dari penjara bawah tanah, ia menghasilkan lebih banyak dari kita semua, setidaknya beberapa juta ele setiap hari. Jika memperhitungkan pelelangan, ia mungkin menghasilkan sepuluh kali lipat dari jumlah itu… tetapi ia tetap miskin.

Seperti biasa, dia bangkrut sebelum hari berakhir, dan saya membayar sewa rumahnya setiap pagi dengan sebagian uang tabungan yang saya sita. Rupanya, dia terkadang membayar sewa dengan cara barter…bagaimana dia bisa membayar kamar dengan ember?

“Tak peduli apa pun, dia akan menghabiskan uang yang dia hasilkan.”

“Dia mungkin punya sumber pendapatan lain yang bahkan tidak kita ketahui.”

“Ya, apakah kau sudah melihat gudang senjata? Gudang senjata itu jauh lebih besar dari sebelumnya.”

Wilayah perbatasan yang dulunya miskin kini berkembang. Tidak ada cara logis yang dapat mengubah peruntungannya secepat itu…namun hal itu terjadi.

“Kalau aku lihat lagi buku rekeningku, hampir semua uang kita langsung masuk ke kantong Haruka-kun.”

“Yah, dia benar-benar memonopoli pasar makanan dan mode.”

“Masuk akal jika Anda memikirkannya.”

Sederhananya, ia menghasilkan banyak uang. Setiap hari, ia pergi ke ruang bawah tanah yang lebih berbahaya daripada siapa pun di dunia ini sebelumnya. Namun, entah mengapa itu tidak pernah cukup baginya. Dan meskipun ia suka berfoya-foya, ia mungkin tidak pernah membeli satu pun barang untuk dirinya sendiri!

“Apakah kita benar-benar perlu membayar apa yang kita berutang padanya?”

“Tidak mungkin! Dia akan menghabiskan semua uang itu dalam sehari!”

Setiap kali seseorang merasa sedih, ia membuatkan mereka makanan lezat. Ia menyumbangkan semua uangnya ke desa-desa yang membutuhkan. Ketika seseorang rindu kampung halaman, ia menyiapkan pakaian baru. Jika kami mencoba memberinya kompensasi yang layak, uang itu langsung terbuang sia-sia.

“Jika desa tempat dia membeli kain itu mendapat masalah, dia akan menginvestasikan seluruh kekayaannya tanpa berpikir dua kali, kan?”

“Serius, bagaimana kamu bisa menghasilkan begitu banyak uang namun tetap miskin?”

Akan selalu ada lebih banyak hal yang harus dilakukannya. Daerah perbatasan terlalu luas dan terlalu padat penduduknya sehingga ia tidak dapat membantu semua orang. Bahkan jika orang-orang menjadi jauh lebih kaya, kekayaan itu tidak akan mencapai pelosok-pelosok daerah perbatasan. Satu orang tidak dapat menanggung beban itu sendirian. Itu mustahil. Itu akan menghancurkannya.

“Yah, kita harus terus memesan supaya dia bisa menghasilkan uang.”

“Tapi dia akan terus bekerja dan tidak pernah beristirahat.”

“Dan dia akan menghabiskannya juga!”

“Tentu saja.”

Dia akan menghabiskan uang yang kami berikan kepadanya, termasuk uang sewa. Setidaknya sepertinya dia tidak akan pernah kehabisan makanan, dan dia selalu bisa kembali ke gua jika dia tidak mampu membayar penginapan. Mungkin itulah yang ada di pikirannya. Dia tidak terikat dengan uang. Dia hanya memiliki barang-barang yang dia inginkan, makanan yang ingin dia makan, dan tidak berpikir dua kali tentang biayanya. Memarahinya tentang hal itu tidak akan mengubah apa pun.

“Dia juga memberi Angelica dan Slimey uang saku yang banyak.”

“Mereka menghabiskan seluruh hidup mereka sampai sekarang terjebak di ruang bawah tanah, kan?”

Dia mungkin pergi mencari desa miskin, seseorang yang menangis di suatu tempat, dan melakukan hal yang sama. Tidak peduli berapa banyak uang yang dikeluarkan, dia akan melakukan ini sampai tidak ada lagi orang yang menangis di mana pun di dunia.

“Apakah menurutmu dia akan menghindari tidur sampai seluruh wilayah perbatasan menjadi kaya?”

“Itu buruk bagi kesehatannya!”

“Jelas tidak bagus.”

“Tapi dia tidak mau mendengarkan, tidak peduli apa yang kita katakan padanya…”

Setiap kali kami mencoba menjelaskan hal ini kepadanya, dia selalu mengoceh tentang bagaimana dia tidak bersalah atas semua kejahatan dan berhenti mendengarkan.

Kami tahu bahwa dia bukan orang jahat! Tentu saja kami tahu! Dia pikir dia bisa bertindak seperti penjahat, mengatakan hal-hal seperti “Aku baru saja menipu kalian” atau “Hati-hati, pecundang! Orang kaya raya,” tetapi kami tahu lebih baik. Jelas, dia bukan orang jahat. Dia menyelamatkan kami berulang kali, dan membuat kami semua bahagia… jadi mengapa dia mengabaikan kebutuhannya sendiri? Mengapa?

Kami baik-baik saja. Tidak peduli berapa banyak pakaian yang kami beli darinya, atau berapa banyak makanan lezatnya yang kami makan. Kami tidak keberatan membayarnya untuk itu. Kami dapat menghabiskan uang yang kami peroleh di ruang bawah tanah saat kami naik level. Itu adalah investasi bagi kami sebagai petualang, karena naik level membantu kami menghasilkan lebih banyak uang. Jadi, sungguh, kami menghabiskan terlalu banyak uang?!

(PEMERIKSAAN REKENING YANG TERLEWAT.)

Haruka-kun baru saja naik level, dan masih belum terdaftar sebagai petualang di guild. Setelah semua pertarungannya yang penuh risiko, dia akhirnya mencapai level 20.

Sekarang dia bisa mendaftar jika dia mau, tetapi dia masih belum bisa membentuk kelompok, jadi dia tidak bisa menerima permintaan apa pun. Secara teknis, dia bahkan belum memiliki izin untuk memasuki ruang bawah tanah.

Dia tidak punya sepeser pun uang dari keuntungan besar yang diperolehnya setelah mengalahkan monster di ruang bawah tanah dan hutan. Dan hampir tidak ada hasil dalam hal naik level.

Dia terus menebang hutan monster demi perbatasan. Dia kebetulan mengumpulkan semua jamur berharga di hutan saat melakukan ini. Namun, tak lama lagi, tak akan ada yang tersisa dan tetap tak ada yang bisa ditabung.

“Mengapa dia tidak menerima bantuan kita?”

“Oh, dia bilang dia khawatir mendapat julukan ‘Sugar Baby’?”

“…Dia mungkin benar-benar mendapatkannya!”

Secara keseluruhan, kami para gadis tidak memiliki tujuan yang konkret. Satu-satunya alasan kami menghadapi bahaya di ruang bawah tanah dan terus naik level hanyalah untuk menghasilkan lebih banyak uang dan menjadi lebih kuat. Kami ingin dapat melindungi Haruka-kun dan yang lainnya.

Hanya itu yang kami inginkan: menjadi lebih kuat, menghasilkan uang, dan saling melindungi. Tidak ada bedanya dengan saat kami tinggal di gua. Kami tidak peduli jika Haruka-kun mendapat gelar Sugar Baby; kami tetap ingin melindunginya. Kami ingin bisa membalas semua kebaikannya.

Namun, kami masih harus menempuh jalan panjang. Jika kami benar-benar ingin melindunginya, kami harus melampaui level 100.

Bahkan itu tidak sebanding dengan berapa lama waktu yang dibutuhkan sebelum seluruh kadipaten menjadi kaya. Sang adipati dan keluarganya bekerja sekeras mungkin untuk mencapai mimpi itu. Mereka tidak ingin Haruka-kun menanggung beban lebih banyak lagi, namun… tidak ada yang bisa mengimbanginya. Tidak ada yang bisa menandingi kecepatan Haruka-kun, anggarannya yang besar, atau kapasitas produksinya yang terus berkembang.

“Hmm, ada cara untuk membuatnya tidur,” kata Wakil Rep B. “Haruskah aku memukulnya di bagian belakang kepalanya?”

“Pukul dia sampai pingsan?!”

Seluruh pemerintahan dan perekonomian kadipaten tidak mampu mengimbangi industri rumahan dan pengeluaran besar-besarannya. Dia meninggalkan mereka begitu saja, entah dia sengaja atau tidak.

“Oda-kun mengatakan bahwa Haruka-kun pada dasarnya adalah negara satu orang.”

“Memang,” kata Presiden Klub Buku, “kekuatan militer, kapasitas produksi, dan aktivitas ekonominya jauh melampaui individu mana pun.”

“Para kutu buku tampaknya tidak peduli sama sekali dengan hal itu!”

“Mereka menghabiskan banyak waktu untuk membangun sebuah perahu. Aku penasaran apa yang sedang mereka lakukan.”

“Kelompok Kakizaki-kun menghabiskan sepanjang hari untuk mencari pengalaman, bukan?”

“Kau tidak boleh mencoba mengejar Haruka-kun,” Kakizaki-kun pernah berkata padaku. “Kau harus langsung menyerang lututnya dan menjatuhkannya. Buat dia tersandung.”

“Kurasa mereka benar-benar tidak bisa mengejar Haruka-kun.”

“Mereka mengatakan naik level tidak akan membuat perbedaan.”

Beberapa gadis mencoba mempelajari cara membuat kerajinan menggunakan sihir dan alkimia, tetapi yang terbaik yang berhasil mereka lakukan sejauh ini adalah sapu tangan. Produksi massal tidak lebih dari sekadar angan-angan pada saat ini. Meski begitu, ada bengkel tekstil, atau mungkin saya harus mengatakan pabrik, di penginapan ini. Seseorang tertentu maju dan memulai revolusi industri!

“Memiliki pekerjaan tempur membuatnya lebih sulit, bukan?”

“Dengan latihan, kita seharusnya bisa mengatasi penalti kerajinan.”

“Mari kita berikan yang terbaik!”

“Ya!”

Kami ingin membantu Haruka-kun, jadi kami berlatih memasak dan menjahit…tapi aku ragu kami bisa membantu Penyihir Agung dengan pabrik bertenaga tentakel.

Haruka-kun dan wanita di toko serba ada itu merupakan kombinasi yang berbahaya. Mereka terlalu mirip. Sang adipati menceritakan kisah ini kepada kami:

Dahulu kala, hiduplah seorang gadis sakit-sakitan di Omui. Dengan kondisi tubuhnya yang lemah dan keluarganya yang miskin, ia menghabiskan sebagian besar harinya di tempat tidur.

Namun, sekelompok petualang membawakannya jamur yang menyelamatkan hidupnya. Keluarganya tidak mampu membeli jamur tersebut dengan harga berapa pun, tetapi para petualang tersebut memberinya jamur dengan imbalan janji—bahwa ia dapat membayarnya kembali saat ia mampu.

Gadis itu sembuh dan melakukan segala yang dia bisa untuk memastikan dia bisa membayar utangnya. Meskipun kesakitan, dia melatih tubuhnya yang lemah dan mencari ilmu seperti orang kesurupan. Dia menjadi seorang petualang, mengatakan bahwa dia akan membayar utangnya dan menyelamatkan orang lain sebagai balasannya.

Gadis itu bergabung dengan kelompok petualang yang telah menyelamatkannya, dan dengan cepat menjadi terkenal. Dia mempertaruhkan nyawanya untuk mengumpulkan jamur di hutan monster, dan memberikannya kepada yang membutuhkan.

Suatu hari, semua anggota kelompoknya tewas. Dia adalah satu-satunya yang selamat.

Sekelompok petualang lain menemukannya di tepi hutan dan menyelamatkannya. Dia tidak sadarkan diri, di ambang kematian.

Demi menyelamatkan nyawa gadis itu, para petualang mendatangi semua orang yang pernah menerima jamur darinya di masa lalu. Mereka mengumpulkan jamur yang masih mereka miliki dan memberikannya kepadanya.

Gadis itu selamat dan akhirnya terbangun.

Namun, saat itu, semua orang yang membawa jamur itu telah meninggal. Penduduk kota telah menggunakan beberapa jamur yang tersisa untuk menyelamatkan hidupnya.

Tubuhnya tidak pernah pulih sepenuhnya. Menahan penderitaan yang tak berkesudahan, ia melatih tubuhnya hingga ia bisa berjalan lagi, dan segera memulai usaha dagang yang berbahaya seolah-olah ia kerasukan.

Gadis itu menjual semua perlengkapannya untuk mengumpulkan cukup uang guna membuka toko kecil, dan mulai berjualan. Meskipun terluka, ia mulai berlatih untuk pergi ke hutan lagi. Meskipun semua temannya mencoba menghentikannya, ia mengumpulkan perlengkapannya dan melakukan persiapan.

Saat itu, dia bukan gadis muda lagi.

Ia tidak tahan bahwa meskipun ia telah diselamatkan berkali-kali, ia belum menyelamatkan orang lain. Ia tidak bisa memaafkan dirinya sendiri.

Suatu hari, seorang anak laki-laki berambut hitam datang ke tokonya. Seorang anak laki-laki dengan sekantong penuh jamur.

Dia membawa lebih banyak jamur daripada yang pernah dilihatnya seumur hidupnya. Dia menghabiskan seluruh kekayaannya untuk membeli jamur-jamur itu—cukup untuk menyelamatkan semua orang di wilayah itu.

Anak laki-laki itu berkata, “Jika kamu memberikannya kepada orang lain, maka itu sudah cukup. Namun, jika kamu menjualnya dan mendapat untung, aku dapat memberimu jamur seratus kali lipat lebih banyak.”

Anak laki-laki itu tidak berbohong. Selama dia memberinya keuntungan, dia kembali dengan lebih banyak jamur. Tidak peduli berapa banyak yang dia jual, selalu ada lebih banyak jamur.

Gadis itu, yang kini telah menjadi wanita, menjual perlengkapannya untuk terakhir kalinya. Ia tidak membutuhkannya lagi.

Akhirnya dapat menolong orang lain, akhirnya dapat membayar utang-utang lamanya, ia terbebas dari kewajibannya. Hingga hari ini, ia bekerja setengah mati untuk menolong orang miskin.

Dia selalu berkata kepada mereka sambil tersenyum, “Kalian bisa membayarku nanti.”

Wanita itu masih tinggal di sini, mengelola toko serba ada.

…Itulah mengapa mereka merupakan kombinasi yang berbahaya. Mereka terlalu mirip.

Tak seorang pun dari mereka yang tahan jika tidak dapat menolong orang lain. Mereka tidak puas jika satu orang saja tidak tersenyum.

Pemiliknya mungkin miskin. Aku tidak perlu bertanya padanya untuk tahu. Dia menjalankan operasi perdagangan terbesar di perbatasan, tetapi dia hidup seperti orang miskin. Lagipula, dia selalu menghubungi Haruka-kun untuk memesan makanan setiap hari.

Dan untuk sang adipati, perilakunya juga mencurigakan. Meskipun dia seorang adipati, dia selalu bertindak dengan kerendahan hati yang tinggi. Dia adalah tipe orang yang mengatakan hal-hal seperti “Aku bersumpah, bahkan jika itu mengorbankan nyawaku” dan “Aku akan membalas kebaikan ini bahkan jika itu adalah hal terakhir yang kulakukan,” dan benar-benar bersungguh-sungguh. Para adipati sebelumnya dari garis keturunan bangsawannya cenderung mati saat melawan monster… Aku menyadari bahwa dia juga terlalu mirip dengan Haruka-kun.

Tetapi itulah sebabnya orang-orang yang melayani Duke Omui tidak pernah meninggalkannya, dan mengapa semua orang di kota berhenti untuk berbicara dengan wanita penjual toko kelontong di jalan.

Itulah sebabnya kami harus menjadi lebih kuat. Kami harus melindungi Haruka-kun, untuk tetap berada di sisinya. Dia akan terus memanjakan kami, tetapi kami akan tetap berada di sisinya apa pun yang terjadi. Dan pada akhirnya, kami akan melampauinya.

Ketika hari itu tiba, kami akhirnya bisa melindunginya dan mendukungnya.

Kami membuat janji ini kepada Angelica-san. Dia juga bersumpah untuk melindunginya.

Jadi hari ini, kami pergi ke penjara bawah tanah, menghasilkan uang, membeli pakaian dari Haruka-kun, dan menyuruhnya memasak makanan lezat untuk kami. Kami akan terus maju hingga tiba saatnya Haruka-kun bisa menjadi seorang ibu rumah tangga penuh waktu.

Jika kita bisa menjadi cukup kuat untuk melindunginya, Haruka-kun tidak perlu bertarung lagi.

Hingga saat itu, kami terus-menerus mengumpulkan utang. Kami khawatir jika utang kami bertambah besar, dia akan menggunakan Servitude pada kami. Setiap malam, gadis-gadis itu memeriksa untuk memastikan utang itu tidak muncul dalam statistik kami.

Tetap saja, aku tidak bisa menyangkal bahwa aku sedikit cemburu. Angelica dan Slimey tampak begitu bahagia sepanjang waktu.

Kita harus keluar dari lamunan masa kecil kita yang selalu dimanja oleh Haruka-kun, dan benar-benar menjadi lebih kuat. Itulah mimpi yang sebenarnya.

HARI KE 54

MALAM

Saya tidak tahu siapa orangnya, tetapi tampaknya ada pengguna sihir yang sah di sini.

PENGINAPAN PECUNDANG PUTIH

LANTAI TERBAWAH ruang bawah tanah itu berisiko menyebabkan kematian. Saya harus menjelaskannya dengan jelas saat makan malam—mereka perlu memahami teror yang saya rasakan!

“Nona Armor Rep hampir membunuhku! Dia menggunakan bintang pagi itu! Aku terus berlari, menghindar, dan berteleportasi ke mana-mana. Raja penjara bawah tanah kebetulan berada di dekat situ dan terjebak dalam baku tembak! Nona Armor Rep yang menggunakan bintang pagi menghasilkan kerusakan tambahan yang luar biasa!”

Entah kenapa aku mendapat tatapan bertubi-tubi.

“Hah? Jadi saat kalian berdua bertengkar, raja penjara bawah tanah kebetulan lewat dan ikut terlibat dalam pertengkaran kalian?”

“Apakah kamu terkejut bahwa raja penjara bawah tanah kebetulan berada di dekat sini? Seharusnya dia berada di lantai itu! Itu bukan suatu kebetulan!”

“Tidak, aku bilang padamu, bos itu baru saja berjalan tepat ke ujung runcing bintang pagi! Lalu, bintang itu terbunuh, tahu? Aku tidak mendapat kesempatan untuk menggunakan Appraisal sebelum bintang itu berubah menjadi batu sihir.”

Secara tradisional, bintang fajar melambangkan fajar, tetapi dalam kasus ini, itu hanya berarti lampu padam. Mengapa mereka masih melotot ke arahku?

“Aku cukup khawatir pertengkaran kekasihmu begitu mematikan hingga membunuh raja penjara bawah tanah dalam sekejap.”

“Dia mengatakan bahwa benda itu mati secara tragis—itu berarti dia membunuhnya!”

“Itulah tujuan memasuki ruang bawah tanah! Jangan bilang kalian berdua masuk hanya untuk bertengkar.”

Saya tidak yakin mengapa, tetapi keparahan tatapan datar ini terasa apokaliptik.

“Yah, aku mempertaruhkan nyawaku saat bertarung, bukan? Aku harus menggunakan gerakan instan untuk menghindar dari bola berduri yang melesat ke arahku! Itu tidak mudah! Itulah ceritaku, dan aku akan terus melakukannya! Dan karena aku terus melakukannya, itulah yang sebenarnya terjadi. Aku tidak bercanda.”

Mereka seharusnya mengerti bahwa Teleport adalah keterampilan yang berisiko untuk digunakan. Jika aku melakukan satu gerakan yang salah, aku bisa mati. Aku akan dimarahi dua kali karena ini!

“Kau memberi tahu kami bahwa ada raja penjara bawah tanah di lantai 70 , tetapi raja itu hancur secara tragis dalam sebuah kecelakaan yang tidak menguntungkan, dan kau tidak yakin mengapa?” ​​tanya Ketua Kelas.

“Itulah yang kau katakan.”

“Kalian berdua naik dari lantai 50 ke lantai 70 dalam satu hari dan berhasil membunuh bos terakhir? Tolong bantu saya mengerti, maksudmu ruang bawah tanah itu mati karena pasangan bodoh terus bermain dengan bola logam berduri?”

“Saya tidak percaya ini terjadi lagi.”

“Yah, mereka memang melakukan apa yang seharusnya mereka lakukan.”

“Sekarang aku bisa melihatnya: raja penjara bawah tanah itu mungkin mengatakan sesuatu seperti ‘Bersiaplah untuk mati, manusia lemah,’ dan kemudian dia mati tanpa persiapan. Ini adalah skenario yang paling mungkin, bukan?”

“Ia bahkan belum sempat memperkenalkan dirinya,” kata si Hewan Mungil, dengan air mata mengalir.

Kami menyelesaikan dungeon setinggi tujuh puluh lantai, mengalahkan satu raja dungeon dan dua bos tengah, selain monster yang mengintai di setiap lantai. Jika monster membanjiri dungeon, itu akan menghancurkan perbatasan sebelum ancaman monster dapat dipadamkan.

Sesekali gerombolan monster muncul dari hutan, tetapi itu adalah kejadian berskala kecil. Kejadian yang dipimpin oleh raja orc adalah bencana yang belum pernah terjadi sebelumnya. Mereka tidak perlu tahu bahwa pernah ada kaisar goblin di bagian terdalam hutan itu.

Luapan dungeon, sebagai perbandingan, merupakan kejadian yang sangat langka. Ketika itu terjadi, luapan itu dapat menghapus seluruh wilayah dari peta. Ultimate Dungeon akan menghancurkan seluruh benua jika luapan itu terjadi. Sepasang penguasa dungeon di sampingku mengangguk dan bergoyang-goyang, seolah-olah mereka tidak bersalah dalam semua ini—aku membuat catatan mental untuk tidak mengingatkan siapa pun tentang profesi mereka sebelumnya.

“Saya tidak tahu jenis bos apa itu, tetapi ia menjatuhkan ‘Tongkat Treant Langka: MP +30%. Bonus Afinitas Elemen (sedang). Bonus Kontrol Sihir.’ Itu adalah item untuk perapal mantra. Kau tahu, mereka yang memiliki tongkat sihir dan topi runcing? Monster ini tampaknya memiliki akal sehat; ia mungkin ingin merapal mantra alih-alih mengayunkan tongkat sihirnya seperti palu, kau tahu?”

Untuk item drop level 70, Rare Treant Staff lumayan, meski tidak sebagus Elder Ent Staff milikku.

“Ah, seorang perapal mantra tidak selamat setelah terkena bintang pagi, bahkan di level 70!”

“Dia bahkan tidak mencoba untuk memukul bosnya; dia mengincar Haruka-kun.”

“Dan dia buruk dalam bersiul?!”

“Wah!”

Tongkat ini akan membuatku kaya. Tongkat Elder Ent jauh lebih unggul, tetapi ini akan laku keras hanya karena ini adalah jarahan yang dijatuhkan oleh bos terakhir. Mengapa mereka semua fokus pada Angelica-san? Apakah dia lupa cara berbicara?

Dengan cara dia mengayunkan bola berduri itu, bahkan bos terakhir yang dibangun seperti tank tidak akan selamat. Kebetulan, aku juga tidak punya kesempatan. Tidak malam ini atau malam lainnya!

“Sekarang, kumpullah, wahai orang-orang desa yang malang; kemarilah, anak-anak muda yang tidak berguna! Siapa yang mau puding? Anggap saja ini tindakan kebangsawanan dari seorang jutawan yang sedang dalam kesulitan, sebuah berkat yang hanya sekali, teman-temanku, karena cangkir puding kedua harganya seribu ele. Ini rahasia, tetapi jika kamu membeli puding tambahan, aku akan menjadi kaya! Jadi, silakan saja.”

Saya telah membuat 180 porsi puding hanya untuk berjaga-jaga, dan membuat sepuluh giga-puding untuk Slimey, yang menggeliat seperti puding. Dia sangat lucu!

“Puding!”

“Kami bukan sekumpulan orang tak berdaya, kami punya nama!”

“Kapan kamu akan mengingatnya?!”

Goyang goyang!

Kalau saya tidak salah, Slimey berhasil dengan giga-pudding pertamanya. Mereka terhubung pada level yang lebih dalam dari yang pernah saya bayangkan.

“Slimey, apakah kamu berubah menjadi kuning dengan lapisan atas karamel? Apakah kamu menyerap skill Mimesis si doppelganger?”

Goyang goyang!

Saya melihat dua puding raksasa bergoyang maju mundur di samping satu sama lain.

“Menurutku tidak ada alasan untuk meniru giga-pudding. Gadis-gadis itu mungkin akan mencoba memakanmu, tahu? Gadis-gadis jahat, khususnya. Mereka menggigit!”

Goyang goyang?!

Anak-anak perempuan menyukai puding tersebut. Meskipun telur dan susunya berasal dari sumber yang meragukan, campuran tersebut menghasilkan puding yang memikat mereka semua. Mereka sudah meminta tambahan tiga!

“Ini lebih enak daripada puding di Bumi!”

“Rasanya sangat lezat dan nikmat! Bahan-bahan dari dunia lain menghasilkan perpaduan yang harmonis!”

“Kaya, tapi tidak berat.”

“Puding yang lezat!” teriak Gadis Penguntit.

“Mmm, rasanya nikmat di lidah,” kata Wakil Rep B, “dan rasanya sangat lezat…”

Goyang goyang!

Saya telah menghasilkan banyak uang. Terima kasih, noblesse oblige. Permen memiliki margin keuntungan yang sangat tinggi, hampir sama tingginya dengan jumlah kalorinya. Semua orang tahu itu, dan mereka hanya akan membuat keributan tentang pembakaran semua kalori itu nanti.

“Terima kasih atas makanannya!”

“Terima kasih!”

“Hei, minggirlah dari jalanku!”

“Jika kau tidak keluar dari barisan ini, aku akan menghancurkanmu!”

“Kasihan pudingnya!”

Goyang goyang.

Setelah meraup untung besar dari puding, saya mengatur lelang untuk menipu mereka dan mengambil sisa uang mereka.

“ Lebih banyak produk baru?!”

“Lihat efeknya!”

“Wow!”

Semua orang berebut tempat untuk mengajukan pinjaman dari Ketua Kelas. Namun, saat saya mencoba ikut antrean, mereka semua berteriak kepada saya. Ini diskriminasi!

Seperti yang diharapkan, Shield Girl memenangkan tawaran untuk Morning Star of Altered Weight. Dia menjadi kolektor senjata atau semacamnya. Gadis-gadis itu juga menemukan beberapa item di ruang bawah tanah, dan mereka melelangnya. Setiap kali mereka mendapat perlengkapan baru, mereka langsung melelang perlengkapan lama mereka. Ada tiga puluh orang di luar sana yang mencari-cari di ruang bawah tanah setiap hari dan masih belum ada yang menemukan Pheromone Ring atau yang sejenisnya. Mengapa demikian?

Tentu saja, semua barang yang kubawa terjual. Estoc itu laku keras. Namun, aku sangat senang bisa mendapatkan bintang pagi dari tangan Nona Armor Rep. Benda itu berbahaya. Mengapa Nona Armor Rep begitu pandai menggunakannya meskipun dia seorang Trueblade? Aku lega karena Gadis Perisai membelinya.

Siapa yang mengira bahwa memiliki pikiran cabul di ruang bawah tanah akan sangat berbahaya? Jika Anda menyingkirkan imajinasi mesum seorang anak SMA, satu-satunya yang tersisa hanyalah buku pegangan siswa. Memikirkan hal-hal seksi di ruang bawah tanah jelas lebih aman daripada bola logam berduri itu! Itu adalah satu-satunya senjata pamungkas yang tidak bisa saya biarkan dia miliki dengan cara apa pun!

Setelah Slimey dan aku selesai mandi, aku langsung mulai membuat kerajinan. Aku akan membuat rencana gelang kaki malam ini, dimulai dengan satu untuk Miss Armor Rep! Aku harus bergegas; ini akan menjadi senjata pamungkas untuk pertandingan ulang malam ini!

“Gaya adalah yang terpenting, tetapi saya ingin agar tetap berguna. Sepertinya gelang kaki dari batu sihir akan menjadi pilihan yang aman.”

Saya ingin membuat desain yang menonjolkan pergelangan kakinya yang indah, jadi saya mulai membuat prototipe.

“Hmmm, rantai akan lebih praktis, tetapi dengan mempertimbangkan efeknya, mungkin gelang kaki spiral akan lebih cocok? Mungkin aku bisa membuat versi yang berbeda: desain kasual dan desain penjelajahan bawah tanah? Aku butuh setidaknya satu desain sebagai hadiah larut malam untuk semua kerja kerasku, tahu? Aku benar-benar butuh sebagian dari hadiah larut malam itu malam ini!”

Menambah variasi terlalu banyak hanya akan memunculkan pusaran pesanan yang lebih besar. Pekerjaan sampingan saya seperti perahu karet yang terjebak dalam badai laut, badai yang begitu dahsyat sehingga orang-orang mengira perahu itu akan tenggelam.

“Katalog pesanan dari toko umum setebal ensiklopedia saat ini. Bagaimana dia bisa menulis pesanan sebanyak ini dalam satu hari? Butuh waktu sehari lagi untuk membaca semuanya! Saat aku selesai membaca, sudah terlambat untuk mengerjakan apa pun! Tentu saja, halaman pertama didedikasikan untuk tusuk sate jamur! Dia bahkan menandainya sebagai pesanan mendesak! Apakah dia membuat prangko khusus hanya untuk pesanan makan siang? Jika dia punya waktu untuk itu, dia harus mencoba bekerja saja!”

Saya segera menyusun prototipe. Untuk memulai, saya membuat seratus gaya gelang kaki yang berbeda! Gelang kaki yang berpadu lonceng tampak bagus, tetapi gelang kaki yang berpadu tiga lonceng juga tampak sama bagusnya. Saya juga menyukai gelang kaki berantai dan gelang kaki dengan tali berbentuk T. Semuanya tampak hebat!

“Cih, setiap kali aku membuatnya, aku membayangkan sepasang kaki seksi yang memakainya, begitu indah dan menggoda!”

Akan lebih mudah membayangkan desain baru setelah Miss Armor Rep mencobanya, tetapi saya tidak mungkin bisa berkonsentrasi pada pekerjaan jika dia melakukan itu. Saya akan terlalu terpaku untuk berusaha keras melakukan sesuatu yang lain. Sesuatu yang luar biasa. Gelang kaki ini luar biasa!

Goyang goyang!

“Ups, maaf, Slimey. Apakah aku bicara keras-keras? Kapan aku mulai bicara? Apakah itu ‘menjilati seluruh tubuh’, atau ketika aku berkata ‘Ya, begitu saja?’ Oh tidak, tolong jangan bilang kalau aku benar-benar berkata, ‘Kamu suka kalau aku…’ dengan keras?!”

Ya, itu jelas tidak diizinkan.

HARI KE 54

MALAM

Cukup sulit bagi seorang remaja laki-laki untuk membayangkan pertemuan para gadis di kamar mandi setiap hari, tahu?

INTERLUDE: PENGINAPAN PECUNDANG PUTIH

TAMAN BELAKANG

DITERANGI CAHAYA RENDAH langit malam, sosok yang mengenakan baju besi platina bersinar melawan kegelapan yang merayap. Dalam keheningan total, dia diam-diam memperhatikan sekelilingnya. Kami mengepungnya, menutupi semua titik buta. Namun itu belum cukup. Begitu formasi kami pecah, dia mengalahkan kami.

“Enam kali berhasil! Wahhh!”

“Gaya enam pedang! Hiyaaaah!”

“Ada celah! Tunggu, lupakan saja!”

“Penjara Api—tunggu, apa?”

“Hindari ini, dan k—” Teriakan perang terakhir ini terputus oleh suara goncangan.

Apa itu? Apakah Slimey bersembunyi di antara kita? Kedengarannya seperti dua benda yang bergoyang.

Salah satu kutu buku berteriak, “Ora ora ora, tunggu, oh sial, oh sial, oh sial!”

“Oh ya?! Lihat apakah kau bisa bertahan dari seranganku yang paling kuat—hah, kau berhasil?!” Ucapan atlet itu terputus oleh sebuah bunyi dentuman, dan dia mengeluarkan suara sedih “Guh!”

“Kecepatan super! Tunggu, dia masih lebih cepat!”

Anak-anak lelaki itu juga berusaha sekuat tenaga, tetapi… mereka perlu belajar cara bekerja sama. Mereka melancarkan serangan tanpa henti kepadanya, tetapi tidak satu pun yang mengenai sasaran.

Sekarang giliranku! Ground-Shrink—hah?

“Aaaaaaaagh!”

Lima kekalahan berturut-turut. Dia membersihkan jam kami. Seiring berlalunya hari, butuh waktu sedikit lebih lama, tetapi itulah satu-satunya ukuran peningkatan kami. Dia masih jauh di luar jangkauan kami.

“Baiklah, cukup untuk hari ini. Ayo kita mandi, oke?”

“Setuju! Aku kelelahan!”

Para pengguna sihir juga telah menghabiskan MP mereka. Angelica mengalahkan kami. Bahkan saat bertarung sebagai satu kelompok, kami tidak dapat mengimbangi, dan kemampuan individu kami juga tidak berguna.

Kami tidak dapat menjaga koordinasi kami di bawah serangan bertubi-tubi yang tiada henti. Apakah ada yang salah dengan strategi kami? Kami tidak dapat menang dengan bermain bertahan, tetapi ketika kami mencoba menyerang, tidak ada yang berhasil.

“Dia hanya mencoba memprovokasi kita, bukan?”

“Ya, dan kami benar-benar jatuh ke dalam perangkapnya.”

“Dan aku merasa sangat baik tentang diriku sendiri hari ini.”

“Dia benar-benar mempermainkanmu.”

“Benar.”

Kekalahan itu menyedihkan, tetapi itu bagus untuk kami. Bahkan dengan mengorbankan sebagian pertahanan kami, kami tidak dapat menebusnya melalui serangan. Formasi kami begitu mudah tercerai-berai. Kekuatan kami kalah karena kecepatannya.

“Angelica-san, apa kesalahan kita? Kenapa kita jadi berantakan?”

“Melompat masuk…saling menghalangi. Ragu-ragu…setelah serangan. Mundur…lebih cepat. Kelompok Shimazaki…berhasil dengan baik.”

Angelica-san menjelaskan dengan serangkaian gerakan. Ah, dia menunggu saat kita bertukar posisi. Selain kelompok Shimazaki-san, kami semua melambat saat mengubah posisi.

“Serangan. Ku-kuantitas…lebih baik daripada kekuatan.”

“Benar-benar?!”

Serangan terkoordinasi kami memiliki ritme yang tidak merata. Angelica-san menjatuhkan kami satu per satu saat ada jeda. Jika kami tidak bisa melancarkan serangan yang cukup, kami akan tamat.

Kami tidak memiliki cukup orang atau serangan, jadi kami tidak dapat bertahan melawan kecepatannya yang luar biasa. Kami membutuhkan semacam keterampilan atau senjata untuk mengimbanginya. Dia menargetkan dua kelompok khususnya—kelompok Oda-kun dan klub buku.

Tim-tim itu adalah jaringan penghubung formasi kami, barisan tengah. Klub buku, khususnya, bertugas untuk menjalankan gangguan, dan jika kami menempatkan mereka di garis depan, tidak akan ada yang bisa memperlambat Angelica. Kami terlalu ragu-ragu.

Kelompok Oda-kun sangat ahli dalam merangkai serangan menjadi kombo yang sempurna, tetapi Angelica menyerang mereka di tengah-tengah kombo tersebut. Dalam sekejap, dia menyerang dan menghentikan serangan mereka.

“Kita masih punya celah dalam kombo kita?!”

“Saya pikir itu sempurna!”

“Jika dia sedikit saja memengaruhi waktu kami, hasilnya akan gagal.”

“Jadi begitulah cara dia menghancurkan kita!”

“Ini tidak mungkin,” keluh si kutu buku.

Kami masuk ke dalam, mereka yang masih sadar menggendong mereka yang tidak. Tim Kakizaki-kun adalah satu-satunya yang tersenyum setelah mereka dipukuli. Apakah itu hal yang mereka sukai?

“Kita butuh senjata yang lebih besar, kawan,” kata Kakizaki-kun.

“Tapi bro, untuk bisa mengeluarkan kemampuan kita, kita perlu melatih otot lebih keras lagi!”

“Dia terlalu kuat!”

Jujur saja, mereka mungkin sangat menginginkan lawan yang lebih baik dari mereka. Mereka mendambakan tantangan. Saya harap itulah yang mereka dambakan! Saya hanya bercanda, bukan?

“Aku bisa mengerti serangan kita tidak berhasil, tapi bagaimana dia bisa menghindari semuanya?”

“Dia tidak hanya menghindar. Dia juga melakukan serangan balik pada saat yang sama.”

“Itu jauh lebih buruk daripada sekadar memblokir!”

“Dia benar-benar memancing kita!”

Wakil Rep C telah mencoba untuk ikut campur dalam keributan itu dengan dua kapak lempar dan dua belati pendeknya, tetapi hasilnya mengecewakan. Ia tersingkir seolah-olah Angelica telah meramalkan setiap gerakannya.

“Majulah, serang, jangan… goyah,” kata Angelica, “Semua orang… pada saat yang sama.”

Kita perlu belajar cara bertarung tanpa mengandalkan keterampilan kita, seperti yang dilakukan Haruka-kun dan Angelica.

Kelompok Kakizaki-kun setidaknya memahami dasar-dasarnya, tetapi mereka masih mengandalkan teknik senjata mereka dalam keadaan darurat. Sementara itu, kelompok Oda-kun hanya mengandalkan keterampilan dan teknik mereka, tetapi mereka tidak memikirkan cara bertarung. Itu adalah contoh menyerah yang cukup hebat.

Para gadis atletik melakukan pekerjaan yang mengagumkan dalam menjaga serangan dan pertahanan mereka, tetapi mereka terlalu lambat untuk mundur. Mungkin di situlah waktu kami salah. Agar berhasil, baik dewan siswa harus maju lebih awal atau kelompok Shimazaki-san harus bertukar dengan yang lain.

Namun, hal itu menempatkan Shield Girl dalam posisi yang sulit. Haruskah saya juga mendapatkan perisai? Saya bertanya-tanya apakah saya bisa mendapatkan keterampilan untuk menggunakan perisai.

Ketika kelompok Oda-kun bertarung, mereka mengirim Guardian mereka untuk membuat Barrier pertahanan, lalu kelompok itu melancarkan serangan balik. Namun, teknik senjata yang lebih lemah tidak berpengaruh pada Angelica, dan mereka semakin frustrasi karena dia menyerang setiap kali mereka mencoba menggunakan salah satu skill mereka yang lebih serius. Meskipun demikian, mereka mencoba membuat rantai serangan yang tidak akan memberi celah bagi Angelica untuk memanfaatkannya.

“Lihat? Penghalang Quad tidak akan bertahan lama,” kata Guardian. “Bisakah kita menambahkan dua lapisan lagi?”

“Tapi meskipun kita melakukannya, dia masih bisa menerobos.”

“Pertempuran ini tidak dapat diputuskan berdasarkan kecepatan! Kita tidak akan pernah menang!”

“Kerja bagus, semuanya!”

Kami bubar, para gadis menuju ke pemandian. Kami perlu membahas strategi selama pertemuan khusus gadis-gadis. Semua pria sangat terspesialisasi sehingga terserah pada para gadis untuk membentuk strategi yang mencakup mereka semua. Satu-satunya orang yang serba bisa yang kami miliki adalah dewan siswa dan kelompok budak Shimazaki-san.

Dan, menurut Angelica, kelompok Shimazaki-san adalah satu-satunya yang mendapat nilai kelulusan. Kami yang lain perlu memperbaiki atau mengubah strategi kami.

“Aku bisa pergi ke depan,” usulku.

“Lalu siapa yang akan memberi perintah?”

“Ya, kamu presiden kami!”

“Saya rasa sebagian besar ketua kelas tidak diharapkan untuk memimpin pertempuran! Lagipula, sekolah sudah tidak ada lagi!”

“Memang benar kita tidak memiliki rantai komando yang tepat.”

“Kita tidak bisa berpisah. Itu hanya akan menimbulkan kebingungan!”

“Tentu saja!”

Kami membicarakannya di kamar mandi. Kami berbagi cara untuk meningkatkan kemampuan bertarung kami, strategi baru untuk pertempuran, dan metode untuk kerja sama yang lebih baik. Semua ini agar kami bisa menjadi lebih kuat dan memenuhi tujuan kami berada di sini.

Kami memutuskan formasi baru dan menyusun cara kerja semua tim yang berbeda. Setiap taktik baru yang kami pelajari, setiap pendekatan yang kami buat, dibangun di atas landasan strategi yang berfungsi.

Akhirnya, topik beralih ke topik yang lebih umum dibicarakan para gadis:

“Dia melakukan apa?!”

“Lima! Lima ronde! Dan ditambah lagi—”

“Dia melakukan itu dengan giginya?!”

Kami harus berhenti! Kalau terus begini, tidak akan ada yang selamat; sepertiga gadis sudah tenggelam di dalam air! Kami harus kembali ke kamar kami!

Kami tidak punya cukup MP untuk berlatih Manipulasi Sihir, dan kami akan tenggelam sebelum kami bisa pulih! Maksudku, tentu saja kami harus bertanya padanya tentang hal itu, tetapi tetap saja. Dengan kombinasi gerakan dan ekspresinya, hal itu terasa sedikit terlalu jelas. Deskripsinya, yang asli dan canggung, menyampaikan perasaannya dengan sempurna. Dia membicarakannya seperti itu adalah sesuatu yang liar dan menakutkan, bagaimana dia merasa seperti akan kehilangan akal sehatnya, tetapi dia melakukannya dengan senyum yang tak tertahankan. Wanita itu terlalu banyak protes, seperti kata mereka.

Masalah sesungguhnya adalah ketika dia terlalu terlibat dalam penceritaan, ekspresinya menjadi melamun dan jauh, dan deskripsinya menjadi jauh lebih rinci.

Begitu dia selesai bicara, dia berpakaian dan berlari ke kamarnya. Semua orang pingsan, kelelahan. Dia adalah dewi seks!

Haruka-kun telah membuat sesuatu yang benar-benar mengerikan untuk dewa seperti itu—sebuah stoking jala! Tidak mungkin aku akan membeli itu! Tidak mungkin!