Volume 4 Chapter 4

HARI KE 52

PAGI

Saya membuka mata saya, dan tanpa menyadarinya, produksi telah selesai.

PENGINAPAN PECUNDANG PUTIH

RENCANA UNTUK HARI INI adalah melanjutkan penjara bawah tanah ubur-ubur kemarin. Meskipun demikian, gadis-gadis itu mengadakan pertemuan dadakan di tengah sarapan. Mereka berbisik-bisik, cekikikan, dan menjerit-jerit entah apa.

Mereka mengelilingi Nona Armor Rep, yang mencoba memberi tahu mereka sesuatu melalui serangkaian kata-kata dan gerak tubuh yang kaku.

“Tentakel?”

“Seperti jari?!”

“Belaian yang bergetar?!”

“Mereka berubah?!”

“Dengan cara yang seksi?!”

Gadis-gadis memang suka bersosialisasi, bukan? Kupikir Nona Armor Rep senang berbicara banyak. Dia sendirian di Ultimate Dungeon, mungkin sudah menyerah untuk bermimpi. Aku senang dia bisa tersenyum dan tertawa.

Slimey bergoyang-goyang kegirangan saat melahap roti dan sup. Di sisi lain, Gadis Poster dan Gadis Penguntit menjejali mulut mereka dengan roti, menjerit dan tertawa dengan pipi mengembang seperti tupai.

Nona Armor Rep juga tampak senang. Apa pun lebih baik daripada terisolasi di dasar penjara bawah tanah. Aku tidak suka gagasan dia harus mencari uang untuk biaya makannya; aku lebih suka dia makan sepuasnya—dia baru mulai makan untuk pertama kalinya baru-baru ini.

“Saya kira dia akan menghemat uang jika dia memasak sendiri…Saya menipu semua orang dengan harga-harga ini. Tetap saja, tidak mudah untuk menyajikan menu yang bervariasi dengan bahan-bahan yang tersedia sangat sedikit!”

Saya ingin pergi berbelanja ke seluruh wilayah kekuasaan, tetapi saya perlu menabung sejumlah uang untuk itu. Saya tidak ingin wilayah perbatasan terisolasi selamanya. Jika perdagangan terlalu stagnan, itu akan menjadi lonceng kematian bagi ekonomi wilayah perbatasan.

Saat itu, saya telah menata ulang ruang bawah tanah semu itu sehingga anggota klan Stalker Girl dapat melewatinya dengan bantuan petualang tingkat tinggi. Dengan begitu, perdagangan batu sihir dan jamur dapat terus berlanjut secara terbatas. Sayangnya, tidak banyak petualang dengan level yang cukup tinggi, dan mereka hanya dapat mengawal kelompok kecil.

Saya bisa saja mengubah ruang bawah tanah semu itu agar pedagang bisa lewat, tetapi saya tidak ingin memberi mereka monopoli dalam perdagangan.

Perekonomian bergantung pada negosiasi wilayah dengan kerajaan, tetapi kami tidak bisa hanya duduk diam dan menunggu. Lagi pula, saya kehabisan beras dan kecap!

Untuk saat ini, saya ingin memastikan bahwa kadipaten itu mampu memenuhi kebutuhan sendiri dalam segala hal. Bagaimanapun, ekonomi yang kuat adalah senjata yang ampuh. Jika daerah perbatasan menghadapi kekurangan besi, gandum, atau kain, kerajaan dapat memanfaatkan kelemahan itu. Itulah sebabnya swasembada sangat penting. Saya memiliki teknologi untuk memproduksi tekstil secara massal, tetapi saat ini wilayah itu tidak memiliki cukup ternak penghasil wol untuk menyediakan bahan baku.

“Saya sudah menemukan beberapa endapan bijih besi, jadi yang perlu saya lakukan hanyalah menggali beberapa tambang. Tidak banyak variasi makanan, tetapi dalam hal volume, kami akan segera bisa mandiri.”

Saat ini, kami mempertahankan monopoli atas batu sihir dan jamur, yang dapat kami gunakan untuk menekan kerajaan selama negosiasi. Satu-satunya pilihan lain yang tersisa bagi mereka adalah kekuatan militer, tetapi tidak ada pasukan yang dapat menerobos ruang bawah tanah semu—jebakan akan menghancurkan pasukan mereka.

Pada akhirnya, mereka harus bernegosiasi. Sebelum itu bisa terjadi, kita harus membangun perbatasan yang mandiri.

Kekayaan berarti kekuatan, dan kami membutuhkan kekayaan untuk menghindari eksploitasi. Saat ini, kami kekurangan pekerja dan ternak.

“Hai, Haruka-kun! Kami berangkat!” seru Ketua Kelas. “Kenapa kamu membuat begitu banyak ember? Kerjakan pekerjaan sampinganmu di malam hari, oke?”

Apa? Apakah selama ini aku hanya membuat ember? Aku membuat ember tanpa berpikir. Terserahlah, aku akan menjualnya saja, dan memberikan sisanya ke penginapan karena mereka memperlakukan kami dengan sangat baik.

Selain namanya, penginapan itu bagus. Mereka tidak pernah mengeluh, tidak peduli berapa banyak monster yang kubawa pulang. Mereka semua muncul di tagihanku.

“Mereka seharusnya mengiklankan bahwa mantan ratu penjara bawah tanah dan seorang raja penjara bawah tanah memilih untuk menginap di penginapan ini! Tidak, tunggu, itu tidak akan berhasil. Itu hanya akan menarik monster dan menjadikan penginapan ini tujuan mereka!”

“Hai Haruka! Halo? Kamu ikut atau tidak?”

“Tentu saja aku akan melakukannya, bukan? Maaf, Gadis Poster, Slimey juga akan ikut denganku. Bisakah kau menurunkannya?”

Menggeliat menggeliat.

Gadis Poster itu tampak putus asa saat Slimey melepaskan diri dari genggamannya. Kupikir aku bisa membiarkannya menjaganya saat aku pergi, tetapi aku menginginkan dukungan emosional.

e𝐧𝐮m𝒶.id

“Bagaimana kita bisa menjadi kaya hari ini?”

“Jika kita kembali ke ruang bawah tanah kemarin, seharusnya ada raja ruang bawah tanah di suatu tempat di bawah lantai ke-50 , ” kata Ketua Kelas. “Jika ada lebih dari enam puluh lantai, kita mungkin harus menghadapi lebih banyak bos tengah. Kita akan mulai menemukan lebih banyak ruang rahasia juga, yang akan menghabiskan banyak waktu.”

“Haruskah kita menyelesaikan penjara bawah tanah itu atau memulai yang baru?”

“Mungkin kita bisa berpisah dan melakukan keduanya?”

“Bagaimana menurutmu, Haruka-kun?”

Karena dewan siswa dan klub atletik adalah bagian dari kelompok kami, kelompok lain kekurangan anggota yang kuat, jadi mereka kesulitan melewati tingkat tengah ruang bawah tanah mereka sendiri.

“Nona Armor Rep, Slimey, dan aku bisa menangani sendiri sisa dungeon kemarin. Ayo kita selesaikan dungeon baru, oke? Kelompok lain butuh lebih banyak bantuan dan sebagainya, tahu?”

Saya punya kecurigaan tentang ruang bawah tanah ubur-ubur.

“Itu berhasil, tapi bukankah itu terlalu berbahaya?”

“Seharusnya tidak ada terlalu banyak lantai lagi. Lagipula, sekelompok kecil orang bisa bergerak lebih cepat, kan?”

Hanya dengan kami bertiga, kami bisa maju dengan cepat. Kami tidak bisa menerima serangan, jadi kami tidak cocok untuk pertempuran normal. Kelompok kecil jauh lebih baik dalam menghabisi monster secara diam-diam di sepanjang jalan, keahlian kami.

Lantai di bawah lantai 50 belum dijelajahi, jadi mereka juga akan memiliki lebih banyak monster. Selain menyergap mereka, kita bisa menyerbu para makhluk lemah…bukan berarti kita punya strategi lain.

“Mencoba melakukan sesuatu yang bodoh dan berbahaya lagi, ya?”

“Aku tidak yakin tentang ini. Kenapa kamu selalu membahayakan dirimu sendiri?”

“Meskipun lebih cepat, itu akan jauh lebih berisiko! Kenapa kamu tidak pernah mendengarkan?”

“Namun, itu tetap berjalan dengan sempurna setiap saat.”

“Meskipun dia baru level 19, entah kenapa aku khawatir dengan raja penjara bawah tanah yang malang itu…”

Mereka benar. Levelku masih belum naik. Butuh waktu lama bagiku untuk mencapai level 10, jadi tembok level ini akan butuh waktu lama untuk didaki.

“Bertarung adalah bagian yang sangat berbahaya dan menyita waktu,” kataku. “Kita akan menyergap monster dan membunuh mereka dengan serangan mendadak. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan, tahu?”

Gadis-gadis itu saling memandang dengan ekspresi khawatir.

“Ini jelas tidak aman, tapi entah bagaimana kau berhasil meyakinkanku,” kata Ketua Kelas.

Goyang goyang!

Para kutu buku daging telah pergi lebih awal. Dalam perjalanan menuju ruang bawah tanah ketiga, kami membuat rencana. Sementara dewan siswa melaporkan tentang ruang bawah tanah yang telah ditaklukkan, aku pergi ke papan pengumuman. Ritual pagiku yang biasa. Aku bahkan melakukan ini kemarin, meskipun saat itu aku sedang berjalan sambil tidur, jadi aku tidak dapat mengingatnya. Aku bahkan tidak ingat mendapatkan tatapan tajam setiap hari!

“Tanpa melihat pun saya tahu tidak ada pekerjaan baru di papan itu! Itu abadi, tidak berubah! Beberapa pemberitahuan ini sepertinya sudah hampir hancur karena usia! Itu fosil! Buat apa saya datang ke sini setiap hari kalau hasilnya sama saja, selalu sama?!”

“Kembali lagi? Kau bahkan bukan petualang berlisensi, tapi kau ada di sini lebih dari petualang sungguhan! Kau tetap muncul kemarin, meskipun kau sedang tidur! Kau bahkan bergumam, ‘Tidak ada permintaan baru…zzzzzz,’ dalam tidurmu! Matamu terpejam! Kenapa kau terus datang ke sini? Hanya petualang yang bisa mengambil pekerjaan itu! Kau bahkan tidak mencoba untuk bersikap licik lagi, kau berlagak di sini seperti kau pemilik tempat ini! Orang-orang memanggilmu Bos Dewan! Bisakah kau mencoba untuk tetap bersikap rendah hati?”

Aku menikmati tatapan dinginnya sambil menunggu yang lain kembali. Bagian penting dari nutrisi pagiku! Jika aku sekarang menjadi Bos Dewan, apakah aku akan dinobatkan sebagai Raja Dewan saat aku dipromosikan? Perjalanan panjang untuk menjadi Kaisar Dewan, apa pun yang terjadi. Masalah yang lebih besar adalah, pada tingkat ini, dewan tidak akan pernah diperbarui. Untuk apa ada?

Gadis-gadis itu kembali.

“Maaf sudah membuat Anda menunggu!”

“Laporan kita sudah selesai. Kita bisa pergi sekarang—tunggu dulu, apakah kamu mengeluh tentang papan misi lagi?”

“Sekalipun ada sesuatu yang bagus, kau tidak bisa mengambilnya karena kau akan pergi ke penjara bawah tanah hari ini.”

“Kenapa kamu begitu terobsesi dengan hal itu?”

“Kamu mau? Kamu tidak bisa membawanya pulang. Kamu hanya akan diceramahi. Oh, kamu sudah diceramahi?”

e𝐧𝐮m𝒶.id

Jika papan itu disertai dengan kepala resepsionis yang melotot ke arah saya, saya akan mengambilnya, tetapi jika tidak, mengapa saya menginginkan ini? Pada titik ini, saya merasa telah mengingat hal itu—tidak berubah selama sebulan!

Saya mengantarkan barang dagangan saya ke toko umum dan memukul pemiliknya dengan kipas kertas berukuran besar dan berbicara dengan tegas saat saya di sana. Kata-kata saya tidak ada pengaruhnya, karena ada setumpuk pesanan baru yang menunggu saya setiap kali saya mampir. Meskipun ditampar berulang kali, dia tetap bersemangat melahap makan siang jamurnya. Dia benar-benar pecandu jamur.

“Bagaimana Anda bisa menjual konter penjualan Anda? Apakah Anda menghabiskan sisa hari itu dengan berbisnis di tumpukan peti?”

Goyang goyang.

Slimey senang berkeliling kota. Dia menatap dendeng dengan penuh kerinduan, jadi aku membeli beberapa. Slimey bangkit dan melahap semuanya. Jika dia sangat menyukainya, maka aku akan menimbunnya nanti.

“Hati-hati di luar sana,” seru penjaga gerbang saat aku pergi. Para penjaga gerbang ini tidak melakukan apa pun untuk menghentikan kaisar dan bos penjara bawah tanah lewat. Apa sebenarnya yang akan mereka cegah? Akhirnya, kami berjalan menuju penjara bawah tanah.

Semua gadis tampak kelelahan pagi ini. Apakah mereka menjadi nokturnal atau semacamnya? Mata mereka tertutup sepenuhnya, tetapi mereka tampaknya tidak memiliki masalah dalam menavigasi dengan Presence Sensing!

“Meningkatkan Sensasi Kehadiranmu sebanyak ini mungkin bukan ide bagus di malam hari.”

Wakil Rep A mengerang, “Kami tahu!”

“Setidaknya kita bisa menggunakannya untuk berjalan!”

“Jalannya lurus, jadi tidak apa-apa.”

Dari apa yang kudengar tadi pagi, Deteksi Kehadiran para gadis telah ditingkatkan menjadi Penginderaan Kehadiran. Skill Getaran mereka juga mencapai level maksimum. Pelacakan Musuh mereka tidak naik level secepat itu karena suatu alasan. Apa yang mereka coba deteksi dan getarkan? Apakah mereka mencoba mengatasi simpul di bahu mereka?

“Jadi, apa yang dikenakan orang-orang itu?”

“Apakah itu semacam seragam?”

“Apakah kamu sengaja membuatnya serasi?”

“Oh, itu. Aku bertanya kepada mereka apakah mereka ingin aku membuatkan sesuatu untuk mereka,” kataku, “dan mereka mengatakan bahwa mereka menginginkan sesuatu yang tahan lama, mudah dipindahkan, tidak terlihat kotor, dan memiliki banyak kantong. Kelihatannya seperti militer, bukan?”

Saya membuat jaket lapangan M-65 kamuflase imitasi, celana kargo gelap, dan sepatu bot hitam untuk mereka. Mereka tampak seperti tentara bayaran modern di dunia pedang dan sihir—itu sama sekali tidak pantas!

“Wah, kamuflase bisa jadi lucu!”

“Ya, dalam beberapa warna yang menarik!”

“Aku juga menginginkannya.”

Gadis-gadis itu saling melirik.

“Kita perlu menghasilkan uang hari ini!”

Serius?! Saya baru saja menemukan pakaian prismatik, dan sekarang mereka menginginkan pola. Mereka memang menikmati mencoba semua pakaian baru mereka pagi ini, dan tidak ada salahnya sedikit glamor. Lagipula, mereka tidak bisa sarapan dengan baju besi lengkap.

“Di sinilah kita, kediaman ketiga,” kataku.

e𝐧𝐮m𝒶.id

“Itu penjara bawah tanah, bukan kondominium!”

“Monster-monster di sini sebagian besar bertipe binatang, kan?”

“Dan jumlahnya banyak, jadi perhatikan penggunaan MP-mu.”

Boing?

Strategi terbaik untuk menghadapi monster tipe binatang mungkin adalah menyiapkan makanan beracun, tetapi Slimey mungkin memakannya secara tidak sengaja, jadi itu tidak akan berhasil. Selain itu, para gadis perlu naik level sedikit lagi dan mendapatkan lebih banyak pengalaman pertempuran nyata sebelum pertempuran bos berikutnya.

Semua pertarungan dengan Miss Armor Rep seharusnya sudah mengajarkan mereka beberapa hal tentang pertarungan. Mereka sudah terbiasa dengan keterampilan curang, tetapi mereka perlu belajar cara bertarung dengan benar.

Saya masih tidak percaya mereka mencoba melawan ubur-ubur itu seperti monster biasa.

HARI KE 52

PAGI

Rupanya sumber trauma itu adalah hal yang sama yang menyebabkan mereka kurang tidur. Sesuatu yang berbahaya bagi para gadis?

SEBUAH PENJARA BAWAH TANAH

PARA GADIS TERLIHAT KETAKUTAN—mata mereka terbelalak, wajah mereka pucat pasi. Bukan karena monster, tapi karena aku! Kenapa mereka terlihat begitu ketakutan saat aku bertarung di sini?!

“Ahhh! Tentakel itu!!”

“Dia seperti Vlad Sang Penusuk, terlahir kembali!”

e𝐧𝐮m𝒶.id

“Tentakel itu menakutkan dengan cara yang benar-benar baru!”

“Mereka melata dan menggeliat tanpa ampun!”

Mengapa tentakelku tidak populer? Nah, sekarang tentakel itu adalah Tangan Ajaib…apakah tentakel itu trauma karena kejadian kemarin? Nona Armor Rep tampak sangat trauma. Dia meringkuk di belakang gadis-gadis lainnya.

“Ini hanya hasil dari kehati-hatian dan kewaspadaanku yang luar biasa! Aku harus selalu melindungi semua orang dengan sempurna, tahu?”

Goyang goyang!

Kami disergap oleh Ground Hungers level 18 di lantai 18 , tetapi strategi tentakel saya tidak mendapat ulasan terbaik karena suatu alasan. Bagaimana lagi saya bisa menghadapi binatang gorila berlengan enam yang menyeramkan yang melompat keluar dari tanah dan mencoba memeluk saya? Bukan penggemar.

“Menusuk mereka seperti itu sungguh kejam dan tidak kenal ampun!”

Slimey, Miss Armor Rep, dan aku ikut, tetapi ini seharusnya menjadi latihan untuk para gadis… tetapi gorila berdaging batu itu menyerangku terlebih dahulu! Aku akhirnya menyambar mereka semua dengan tentakelku dan menusuk mereka sampai mati dengan teknik kecil baru yang kupelajari.

“Kita pernah melawan monster landak di lantai sebelumnya, ingat? Jadi aku mencoba senjata Magic Hands untuk melihat apakah aku bisa menutupi diriku dengan duri seperti landak… makhluk-makhluk lapar di tanah seharusnya tidak mencoba memelukku, oke?”

Mereka bahkan tidak meminta izin. Kasar.

“Caramu membunuh mereka sungguh mengerikan!”

“Sungguh menyakitkan untuk ditonton!”

Sekarang mereka mengganggu tentakelku! Bayi-bayiku yang lucu dan menggemaskan!

“Jangan sebut tentakel kecilku yang lucu itu menakutkan! Mereka adalah teman-teman tentakel yang baik dan pekerja keras! Semua pakaian yang dibuat sesuai pesanan dari kemarin tidak akan pernah jadi kalau bukan karena mereka! Mereka mengukur kalian semua dengan sangat teliti! Setiap milimeter tubuh kalian! Kau tahu?”

“Itulah sebagian besar alasan mengapa kami membenci mereka!” teriak Gadis Perisai.

“Saya tidak bisa tidur tadi malam karena mereka!”

“Mereka mengancam kepolosan kita!”

Mereka berbalik dan menatapku dengan mata berkaca-kaca. Hari berganti, dolar berganti.

“Kalian semua bersenang-senang dengan peragaan busana prismatik kalian pagi ini, kan? Para gadis manis yang imut ini membuat itu mungkin, jadi berhentilah mengganggu mereka. Dan karena aku yang mengendalikan mereka, rasanya seperti kalian menindasku secara tidak langsung! Apa kalian tidak merasa kasihan padaku sama sekali? Serius? Kalian akan membuatku menangis, tahu?”

“Itulah yang pantas kamu dapatkan!”

Karena para gadis sekarang memiliki Presence Sensing, mereka dapat menemukan dan membasmi monster. Selain beberapa monster yang bersembunyi di bawah tanah, mereka juga dapat menanganinya. Apakah ini arti dari kekuatan gadis?

Aku tidak merasakan adanya ruangan tersembunyi, jadi kami langsung membunuh monster yang menghalangi jalan kami saat kami menuruni ruang bawah tanah. Tidak ada pertempuran serius, para gadis hanya membantai musuh mereka dengan unjuk kekuatan sepihak.

Mereka tak terhentikan saat berada di zona tersebut, namun mudah kewalahan saat tidak berada di zona tersebut.

Semua gadis sangat ahli dalam menyerang atau bertahan, jadi mereka tidak bisa beradaptasi dengan baik terhadap situasi yang tidak terduga. Kalau mereka bisa menjalankan strategi, mereka bisa melakukannya dengan baik, tetapi mereka tidak bisa berimprovisasi. Para pria justru sebaliknya, mereka hanya melakukan apa pun yang mereka suka pada saat itu.

“Saya pikir kalian semua mungkin sedikit terlalu… terlalu siap? Strategi dan formasi kalian agak kaku, tahu?”

Nona Armor Rep mengangguk. Slimey bergoyang.

“Kuat, tapi… ti-tidak… aman,” imbuh Nona Armor Rep.

Goyang goyang.

Para kutu buku hampir malas, bagaimana mereka bermain curang dalam pertempuran, dan para tolol berimprovisasi, pikiran mereka terlalu terbatas untuk memahami “taktik.”

Di sisi lain, para gadis adalah kekuatan yang harus diperhitungkan saat segala sesuatunya berjalan sesuai rencana, dan sangat lemah saat sesuatu yang tidak terduga terjadi. Mereka tidak tahu bagaimana beradaptasi dengan keadaan yang berubah. Kekuatan mereka luar biasa, tetapi rapuh.

Mereka perlu belajar dari Nona Armor Rep; cara dia melawan monster adalah dengan menangkis kekuatan mereka dan menyelinap untuk menyerang kelemahan mereka. Jika dia tidak bisa mengalahkan mereka, dia bisa menggunakan kekuatan mereka untuk melawan mereka. Baik saat bertahan maupun menyerang, dia selalu melancarkan serangannya. Itulah sebabnya dia ahli dalam pertempuran.

Saya mempelajarinya dengan cara yang sulit, karena dia menghajar saya habis-habisan setiap pagi. Saya mencoba menggunakan Magic Hands untuk bertarung dengan delapan pedang sekaligus, tetapi dia hanya mampu bertahan dengan satu bilah! Dia tidak hanya menangkis serangan saya, dia menangkis dan membalas, memotong tangan saya menjadi potongan-potongan kecil. Bagaimana semua itu mungkin?

“Kamu perlu mengajari mereka lebih dari sekadar teknik. Mereka perlu belajar cara berpikirmu tentang pertarungan, tahu?”

Nona Armor Rep mengangguk. Slimey bergoyang. Setelah dipikir-pikir lagi, kurasa mereka tidak mungkin mempelajari tekniknya, jadi mereka harus fokus mempelajari strateginya.

“Kita telah mengalami kemajuan yang luar biasa,” kata Ketua Kelas. “Mari kita terus maju!”

e𝐧𝐮m𝒶.id

“Ya!”

Mereka penuh energi. Kelompok klub buku sebelumnya telah mencapai lantai 49 , jadi kami tidak menemui terlalu banyak monster. Saya tidak menduga akan ada masalah.

“Eyaaagh! Tolong!”

Sekianlah dari itu.

Para gadis itu tidak dapat maju dengan serangan yang kuat, tetapi ketika mereka mencoba untuk beralih ke pertahanan, formasi mereka hancur. Itu adalah kekacauan. Mereka seharusnya mulai menyerang monster-monster itu sendiri, tetapi mereka mencoba—dan gagal—untuk memperbaiki formasi mereka. Apakah Miss Armor Rep baru saja menampar wajahnya?!

“Paling tidak yang bisa kau lakukan adalah membantu mereka, kan? Kau juga, Slimey, pergilah melompat-lompat, oke?”

Goncang!

Para gadis unggul dalam peperangan taktis dan hancur berantakan dalam pertempuran jarak dekat. Tanpa kepemimpinan Ketua Kelas, mereka tidak dapat berkoordinasi.

“Perkuat pertahanan!”

“Tapi yang mana?!”

“Apa yang harus kita lakukan?!”

Tangan Ajaib Tak Terbatas mungkin sama tak terbatasnya dengan namanya, tetapi aku hanya bisa mengendalikan sedikit jumlahnya dalam waktu yang bersamaan.

Musuhnya adalah burung—Elang Penghilang level 35. Elang memang keren, tetapi burung ini memiliki kepala botak tanpa bulu, seperti burung nasar. Mereka menghilang secara berkala saat terbang, sering kali lolos dari kematian dengan mengedipkan mata. Gadis-gadis itu, yang tidak mampu menghabisi monster, terus-menerus dikejutkan oleh serangan balik. Mungkin bulu kepala mereka menghilang secara tidak sengaja.

Kemampuan seperti Vanish membuat formasi tidak berguna. Pertarungan normal melawan mereka mustahil dilakukan.

Jika aku tidak perlu mengejar elang di udara, aku tidak akan membutuhkan kendali ketat atas tentakel, jadi aku tidak akan dibatasi oleh berapa banyak yang bisa kuperintahkan sekaligus. Saat menyadari hal itu, aku melepaskan tentakel yang tak terhitung jumlahnya, dibentuk ulang menjadi benang setajam silet yang menyilang di atas kepala kami. Elang yang terbang menjadi untaian tunggal berhenti mengepakkan sayapnya saat mereka terbelah menjadi dua, sementara yang lain terbang ke kisi-kisi benang yang sangat tajam dan menjadi cincangan.

“Apa yang terjadi?!” teriak Ketua Kelas.

Bahkan jika mereka adalah burung yang tidak bisa terbang, gadis-gadis itu tetap akan mendapat masalah karena kemampuan Vanish. Untungnya Vanish hanya membuat mereka menghilang selama beberapa detik saja; jika tidak terbatas, perangkapku tidak akan berhasil.

“Mereka tidak bisa berhenti di tengah penerbangan, jadi mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak terbang melewati perangkapku, tahu?” kataku. “Kelemahan mereka adalah perangkap; mengejar mereka adalah strategi bodoh tingkat tinggi.”

“Jangan berani-beraninya kau menggolongkan kami dengan mereka!”

“Kita tidak mungkin bisa membuat perangkap seperti itu sendiri!”

“Baiklah…terima kasih, kurasa!” kata si Hewan Mungil.

“Bukan salahku kalau aku tidak bisa terbang…” keluh Gadis Perisai.

“Kecepatan mereka sudah cukup buruk, tapi bisa menghilang seperti itu adalah mimpi buruk!”

“Mereka terus mematukku! Sakit sekali!”

“Ya! Mereka terus menukik tepat ke mataku!”

“Beraninya mereka?!” kata Wakil Rep A sambil mengepalkan tangannya. “Menargetkan mata gadis-gadis muda itu tidak bisa dimaafkan!”

“Dasar kalian bajingan botak yang jelek!”

Jika lelaki tua dari toko senjata itu mendengar apa yang mereka katakan, dia akan menangis tersedu-sedu. Dia botak seperti elang yang menghilang.

“Jangan mengandalkan formasimu sepenuhnya. Kau harus menggunakan kemampuan sihirmu dan memanfaatkan kelemahan, tahu? Ada banyak monster yang tidak bisa kau kalahkan hanya dengan meratap. Nona Armor Rep bisa melakukan itu karena dia sangat hebat, tetapi tidak ada satupun dari kalian yang selevel dengannya. Itulah sebabnya kau akan mengalami banyak masalah saat formasimu hancur.”

“Memang benar,” kata Ketua Kelas. “Kami juga mengalami kesulitan dengan tongkat peledak itu.”

“Anda harus belajar beradaptasi dengan musuh Anda.”

Pengguna sihir utama mereka, seorang Archsage yang bertutur kata lembut, memilih untuk menghancurkan segalanya dengan palu raksasanya alih-alih merapal mantra apa pun. Mungkinkah Archsage adalah kelas jarak dekat?

“Saya tahu ini masalah, hanya saja…saya hanya bisa fokus pada satu hal dalam satu waktu!” kata Ketua Kelas.

Wakil Rep A setuju. “Benar. Saat aku bertarung dengan pedangku, aku melupakan sihir, dan begitu pula sebaliknya.”

“Masalah besarnya, menurutku, adalah pengguna sihirmu yang berdedikasi terus-menerus meninggalkan barisan belakang untuk terjun ke medan perang, tahu maksudku?” kataku.

“Ya ampun,” kata Wakil Rep B, “tapi akan jauh lebih buruk jika aku tidak berguna tanpa mantra ofensifku, tidakkah kau pikir begitu? Di mana kesenangannya tanpa melakukan sedikit serangan fisik?”

Terlepas dari ungkapan itu, dia tidak salah. Para kutu buku menggabungkan keterampilan dan sihir dengan bebas, membuat mereka efektif dalam pertempuran, tetapi mereka tidak atletis dan bertarung dengan postur yang buruk. Karena kutu buku, mereka selalu buruk dalam mengerahkan tenaga fisik.

e𝐧𝐮m𝒶.id

Bersama dengan Miss Armor Rep dan Slimey, Wakil Rep B tidak mendapat satu goresan pun, jadi mungkin ada gunanya fokus pada teknik individu. Namun, meskipun itu mengesankan, itu adalah pencapaian yang tidak berguna bagi seorang pejuang barisan belakang.

“Bagaimana caramu melakukannya?” tanya Ketua Kelas. “Aku tidak merasakan adanya mantra, tapi tiba-tiba ada potongan burung jatuh dari langit!”

“Oh, itu hanya tentakelku, tahu? Atau lebih tepatnya, Tangan Ajaibku.”

“Dengan serius?!”

Sekadar jaring untuk menangkap burung. Jika mereka tidak dapat melihatnya, mereka tidak dapat menghindarinya.

“Aku mengubahnya menjadi kawat setajam silet dan menggantungnya di atas kepala kita. Bukankah tentakelku yang terbaik? Jadi berhentilah menjelek-jelekkan mereka, oke?”

“Perangkap tentakel jahat!”

“Mereka tak bisa dihindari!”

Bergoyang goyang?

Mengapa gadis-gadis itu begitu ketakutan dengan tentakelku? Mengapa semua orang tiba-tiba tersipu dan mengalihkan pandangan? Bahkan Miss Armor Rep bersembunyi di balik gadis-gadis lain. Mereka hanyalah Tangan Ajaibku yang ramah. Apa kau tidak ingat mereka dari tadi malam?

Meski Magic Hands hebat, saya masih kesulitan mengendalikannya, bahkan dengan Supreme Thinking.

Mereka bahkan lebih menantang karena saya bergerak menggunakan Teleport dengan kecepatan tinggi dalam pertempuran. Saya hampir tidak bisa mengendalikan Teleport sejak awal. Teleportasi sambil menggunakan Magic Hands tidak mungkin diprediksi, apalagi dikendalikan. Bahkan saya sendiri bingung dengan mereka, dan saya sendiri yang melakukannya.

“Setelah kita menyelesaikan beberapa ruang bawah tanah lagi, akan menjadi ide yang bagus untuk menghabiskan lebih banyak waktu untuk berlatih,” kataku. “Mengatasi titik lemah dan mempelajari gaya bertarung baru, kau tahu? Seorang sersan pelatih dapat melatih kalian semua agar bugar, kau tahu?”

“Maksudmu latihan dengan Angelica-san!”

“Itu bukan ide yang buruk?”

“Eh, tidak.”

Pengalaman bertarung sungguhan adalah latihan terbaik, tetapi tidak membantu meningkatkan dasar-dasar. Bertarung dalam kelompok berarti para gadis tidak meningkatkan keterampilan solo mereka, dan masih terlalu berbahaya bagi mereka untuk melakukannya sendiri dalam pertempuran sungguhan.

Saya adalah ekstrem lainnya—tidak dapat bergabung dengan kelompok dan hanya berfokus pada teknik solo. Faktanya, orang lain hanya akan terluka jika saya kehilangan kendali atas kemampuan saya. Miss Armor Rep dan Slimey dapat menghindari serangan saya, tetapi teman sekelas saya akan berada dalam bahaya jika saya menggunakan teknik terbaik saya.

“Meskipun kita tentu harus mengasah beberapa keterampilan senjata baru.”

“Ya…dan belajar solo bisa jadi penyelamat.”

“Ugh, tapi aku sangat buruk dalam menggunakan tombak…”

“Hanya menggunakan pedang akan terlalu membatasi pilihan kita.”

“Kita butuh lebih banyak pengguna perisai. Aku tidak bisa menjadi satu-satunya di kelompokku,” kata Gadis Perisai.

“Itu masuk akal. Setidaknya kita harus menguasai teknik buckler, kan?”

Aku kesulitan mengikuti percakapan cepat mereka. Apakah ini semacam keterampilan mengobrol khusus perempuan? Bagaimanapun, pada tingkat ini, aku akan jauh tertinggal dari teman-teman sekelasku dalam hal statistik. Dan aku tidak bisa membentuk kelompok karena aku penyendiri, jadi aku tidak bisa mendapatkan keuntungan dari berkelahi dengan orang lain—aku bahkan tidak bisa mendapatkan keuntungan dari mengobrol dengan mereka.

Lebih efisien bagi saya untuk bekerja sendiri, tetapi saya harus memastikan bahwa saya tidak menyebabkan kerusakan tambahan. Saya menemani para gadis untuk mencari ruang dan harta karun tersembunyi, tetapi kami akan saling menghalangi selama pertarungan bos—terlebih lagi untuk raja penjara bawah tanah.

“Pokoknya, ayo kita lanjutkan!”

“Ya!”

Slimey melompat tanda setuju.

Jika level Boss sesuai dengan nomor lantai tempat kami berada, itu tidak akan menjadi masalah besar, tetapi Slimey berada di level 100 saat kami bertarung. Itu berarti dia berada di level kaisar. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa kami beruntung menjadikan Slimey sekutu kami. Melawannya akan seperti melawan Miss Armor Rep dengan sekuat tenaga. Aku tidak mampu menahan diri dalam pertempuran serius seperti itu.

Kemampuanku sama berbahayanya bagi teman-teman sekelasku seperti halnya seorang raja penjara bawah tanah. Mereka tidak dapat mengerti, karena mereka belum pernah melihatku bertarung habis-habisan melawan bos terakhir sebelumnya. Dilihat dari batu-batu sihir yang telah kami temukan sejauh ini, kukira bos ini akan berlevel 50 atau lebih, yang mungkin cukup lemah sehingga kami dapat mengatasinya bersama-sama.

Namun, bos level 100, yang sekuat Slimey, terlalu berbahaya. Kami beruntung Slimey menjadi lemah karena kelaparan. Jika Slimey bisa mengumpulkan energi untuk mengeluarkan sihir, kami akan celaka. Bahkan jika aku mencoba melindungi semua orang, seseorang bisa saja mati.

Untungnya, Slimey hanya ingin menjadikan kami sebagai camilan, jadi masalah ini dapat diselesaikan dengan cepat. Jika dia benar-benar ingin membunuh kami, dia mungkin berhasil. Begitulah hebatnya level 100. Tapi Slimey kecil itu hanya bermain-main, tahu?

Goyang goyang.

Meskipun Slimey saat ini sedang bermain-main, menggeliat, bergoyang, dan menari, ia dapat mengimbangi Miss Armor Rep. Bukan sesuatu yang saya inginkan sebagai musuh. Mungkin saja ada lebih banyak bos level 100, dan saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan jika mereka semanis Slimey.

Aku menoleh ke arah gadis-gadis itu. “Jika raja penjara bawah tanah itu kebetulan berlevel 100, kalian harus mundur. Bahkan jika sesuatu terjadi padaku, kalian harus lari. Aku serius.”

Gadis-gadis itu menatapku tajam, mata mereka berkaca-kaca, tetapi itulah kenyataannya. Aku tahu mereka khawatir, tetapi risikonya terlalu besar.

“Itu mungkin yang terbaik,” jawab Ketua Kelas, “karena kelompok kita punya banyak kelemahan.”

Bunyi bisik?

Shield Girl adalah kebalikanku; sementara aku akan mati dalam satu serangan, dia bisa menerima seratus serangan. Di sisi lain, aku bisa memberikan lebih dari seratus serangan tanpa terkena serangan. Selain itu, musuh yang bisa kubunuh dalam satu serangan akan menerima seratus serangan. Selain itu, aku menyerang seratus kali lebih cepat.

Aku lemah, itu tidak bisa diubah. Namun, lawan-lawanku juga rapuh. Siapa yang memukul lebih dulu, dialah pemenangnya.

“Baiklah, kami berjanji untuk mundur.”

“Tapi jangan melakukan hal yang terlalu gegabah! Kau juga, Angelica dan Slimey!”

“Jangan…khawatir. Kami akan…baik-baik saja,” kata Angelica.

Goyang goyang!

e𝐧𝐮m𝒶.id

Dengan menggunakan Magic Entanglement untuk memberikan Dimensional Slash ke Life or Death, saya dapat membuat pertahanan, vitalitas, dan resistensi musuh menjadi tidak berarti. Yang perlu saya lakukan hanyalah melancarkan serangan pertama. Yang pertama tiba, yang terakhir bertahan hidup. Ini mengurangi variabel menjadi keberuntungan…dan keterampilan. Melawan raja penjara bawah tanah level 100, saya harus mengerahkan semua yang saya miliki.

Namun, itu tidak masalah, karena sang kaisar penjara bawah tanah, sebelum ia berhenti dari pekerjaannya, begitu kuat sehingga seorang raja penjara bawah tanah biasa dengan level 100 tidak akan diperhatikannya. Ia tidak terkalahkan. Dikonsumsi oleh kegelapan, ia bisa saja menghancurkan seluruh dunia.

Ketika kami bertarung di jurang Ultimate Dungeon, dia tidak menggunakan lebih dari sepuluh persen kekuatannya. Tidak, bahkan lima persen pun perkiraannya terlalu tinggi. Dia tidak membutuhkan lebih dari satu persen kekuatannya untuk mengalahkanku setiap hari!

Bahkan sekarang, Nona Armor Rep mungkin menyimpan semua kekuatan itu di dalam dirinya. Kekuatan yang murni dan sempurna itu, ditelan oleh kegelapan—apalagi menghancurkan dunia, kekuatannya dengan mudah melampaui para dewa. Aku tahu pasti bahwa dia bisa menghancurkan kakek tua yang menyedihkan itu dari tempat putih itu. Kalau saja aku bisa memanggilnya…

Raja penjara bawah tanah level 100 adalah calon kaisar. Mereka harus dibunuh, tetapi itu sangat berbahaya. Aku memiliki peluang terbaik untuk membunuh mereka—tetapi aku juga memiliki peluang terbesar untuk terbunuh.

Dan kami juga tidak bisa membiarkan ruang bawah tanah itu tetap di sana. Itulah mengapa saya terus maju…itu dan uang!

HARI KE 52

PAGI HARI

Tiga kepala belum tentu lebih baik dari dua.

SEBUAH PENJARA BAWAH TANAH

SETELAH TEMAN-TEMAN KELASKU mencapai level di pertengahan 90-an, mereka jauh lebih lambat untuk mencapai level baru. Mungkin butuh banyak sekali pengalaman untuk naik dari 99 ke 100, tetapi mencapai level itu hampir pasti akan membuat seseorang jauh lebih kuat.

Monster mencapai level 100, tetapi manusia bisa mencapai level yang lebih tinggi dari itu. Pada titik itu, seseorang mungkin bisa melawan raja penjara bawah tanah secara langsung. Jika demikian, mereka tidak perlu mengambil risiko besar—mereka bisa menjadi jauh lebih kuat, lebih kuat dari monster mana pun.

“Formasi longgar!” perintah Ketua Kelas. “Kepung musuh!”

e𝐧𝐮m𝒶.id

“Diterima!”

Goncang!

Bagi saya, level tidak berarti apa-apa. Saya tidak menggunakan statistik saya untuk bertarung sejak awal, dan saya jelas tidak punya harapan untuk mencapai level 100 seumur hidup saya. Saya telah membasmi semua monster di hutan. Bahkan membunuh kaisar goblin saja sudah cukup untuk membuat saya mencapai level 10.

Masalahnya bukan hanya berapa lama waktu yang dibutuhkan, tetapi berapa banyak monster yang harus kubunuh. Jika membunuh semua monster di hutan hanya akan membuatku mencapai level 10, aku ragu ada cukup banyak monster di seluruh dunia yang memungkinkanku mencapai level 100, bahkan jika aku mengalahkan semuanya sendiri.

“Itu yang terakhir!”

“Kita juga membunuh milik kita!”

“Ayo kumpulkan batu mantranya.”

“Oke!”

Menyelesaikan bagian terdalam dari Ultimate Dungeon dan menaklukkan dungeon tanpa henti sejak saat itu masih belum cukup untuk mencapai level 20. Tidak ada cukup poin pengalaman untuk mencapai level 100. Jika monster sebanyak itu ada sejak awal, maka dunia ini pasti sudah dikuasai sejak lama.

“Jika itu jenis binatang buas, kita bisa mengatasinya.”

“Binatang buas dengan Taktik Berkelompok, ya?”

“Itu lebih baik dari burung, begitulah yang kukatakan padamu.”

“Terbang itu tidak adil!”

Goyang goyang.

Miss Armor Rep dan Slimey mungkin akan mencapai level 100 suatu hari nanti. Miss Armor Rep abadi, dan siapa yang bisa menebak berapa lama Slimey akan hidup. Namun kemungkinan itu tertutup bagiku. Bagaimanapun juga, aku hanyalah manusia. Aku bersumpah, aku manusia! Lihat statistikku, tertulis di sana!

“Mengapa kamu berbicara sendiri dan memeriksa statistikmu berulang kali?”

“Eh, saya bosan kalau ruang rahasianya jelek banget, jadi saya lebih banyak monolog. Masuk akal nggak?”

Boing!

Saya tidak tahu mengapa kami dibawa ke dunia ini, tetapi mungkin ada alasannya. Kembali ke ruangan putih itu, lelaki tua renta itu mengatakan sesuatu tentang panjang gelombang yang kompatibel dan agregat jiwa kita. Saya tidak tahu apa yang dia maksud dengan panjang gelombang, tetapi jika itu berarti dia perlu memanggil empat puluh tiga orang, kami dalam masalah. Hanya ada tiga puluh dari kami yang tersisa, dan satu tidak berguna. Hampir sepertiga dari kami telah meninggal, hanya menyisakan 69,76744186% dari kami untuk melanjutkan hidup.

Saya pikir sangat penting bagi dua puluh sembilan teman sekelas saya yang tersisa untuk mencapai level 100. Saya tidak tahu apakah itu akan cukup untuk menyelamatkan umat manusia, tetapi untuk menebus hilangnya begitu banyak nyawa, kami harus menjadi sekuat mungkin.

“Hati-hati! Ada beruang!” seru Ketua Kelas.

“Beruang-beruang itu sudah mencoba memakanku,” teriak Wakil Rep C, suaranya panik. “Peringatannya agak terlambat!”

Saya tidak bisa mengatakannya dengan pasti, tetapi saya merasa ada alasan mengapa kami dibawa ke dunia ini. Jika memang begitu, saya tidak dapat berasumsi bahwa salah satu dari kami adalah pilihan. Saya tidak akan pernah bisa mencapai level yang cukup tinggi untuk benar-benar membantu, jadi itulah mengapa saya harus menghadapi bos terakhir sendirian. Saya adalah karakter sampingan yang kuat, hanya relevan di awal cerita.

Gadis Perisai menghantam seekor beruang dengan perisainya. “Jangan hanya bergumam sendiri, Haruka-kun. Tolong kami!”

Beruang itu mendongak dan meraung, dan menurutku, suaranya seperti sedang mengajukan pertanyaan.

Jika kita dipanggil dengan suatu tujuan, maka kemungkinan besar itu ada hubungannya dengan ruang bawah tanah. Hanya satu jenis monster yang dapat ditemukan di setiap lantai ruang bawah tanah—dengan sedikit gangguan, mencari tahu cara mengalahkan mereka menjadi mudah.

“Dia mengabaikan kita!”

“Dia juga mengabaikan beruang-beruang itu!”

Jika kita tidak melakukan apa-apa, jika kita membiarkan seorang penguasa monster level 100 bangkit dari ruang bawah tanah dan memimpin pasukan iblis, semuanya akan terlambat—dunia akan hancur. Kita beruntung karena bisa melawan monster satu lantai pada satu waktu, satu ruang bawah tanah pada satu waktu. Kita tidak bisa membiarkan mereka keluar.

“Dia terus bergumam sendiri sambil memukuli beruang berduri yang kebetulan mendekat!”

“Dia tampak serius, tapi aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia sedang melamun.”

Untuk menjaga keselamatan sebanyak mungkin orang, saya harus berhadapan dengan raja penjara bawah tanah itu sendiri. Risiko kehilangan teman sekelas saya terlalu tinggi, dan peluang mereka untuk menang sangat kecil. Mereka harus mundur.

“Dia masih berbicara sendiri sambil menghindari serangan?!”

“Saya hampir mulai mendukung beruang!”

“Mereka adalah pihak yang tidak diunggulkan! Tidak peduli seberapa keras mereka mencoba, dia mengalahkan mereka tanpa mempedulikannya!”

Para gadis itu meneriakkan, “Ayo, beruang, ayo!” seolah-olah mereka sedang berada di acara olahraga. Slimey melompat-lompat mengikuti yel-yel mereka.

Meskipun saya lemah, Keberuntungan epik saya membuat saya jauh lebih sulit dibunuh, dan koleksi keterampilan langka saya meningkatkan peluang keberhasilan saya. Risiko tinggi, imbalan tinggi.

Kami mungkin dibawa ke perbatasan karena itu adalah wilayah paling berbahaya di dunia ini, dengan hutan yang penuh monster, Ultimate Dungeon, dan potensi perang habis-habisan. Dua desa telah dihancurkan oleh gerombolan monster yang mengamuk dari hutan itu. Saat ini, ancaman itu bukan masalah. Kami perlu membersihkan ruang bawah tanah yang tersisa untuk membuat perbatasan aman. Jika tidak dicegah, banjir monster dari ruang bawah tanah yang tersisa ini dapat menghancurkan kadipaten dan melemahkan militer perbatasan sehingga kerajaan akan melihat peluang untuk menyerang. Kemudian kami akan berperang melawan banjir monster.

Tidak peduli berapa kali saya menjelaskannya, tidak seorang pun tampaknya mengerti: ini adalah logika dunia yang brutal. Begitulah adanya.

“Bahkan beruang terakhir pun diabaikan dan kemudian diinjak-injak.”

“Aku bahkan tidak mengerti apa yang dia katakan!”

Tidak peduli bagaimana saya memikirkannya, seluruh premis “dipanggil ke dunia lain” benar-benar, benar-benar menyebalkan. Ini bukanlah cerita di mana para pahlawan dipanggil ke dunia lain untuk bertarung dan berjuang, tetapi akhirnya bisa hidup dengan damai. Hal seperti itu mungkin menyenangkan untuk dibaca, tetapi dunia ini tidak semudah itu.

“Mengapa dia menangis? Ada apa dengannya?” Wakil Rep A merenung. “Dia jelas tidak dalam bahaya.”

“Mungkin dia merasa menyesal atas apa yang telah dilakukannya kepada beruang-beruang malang itu,” kata Wakil Rep B.

“Aku ingin mengkhawatirkannya, tapi dia malah membuatku khawatir!”

“Ada apa, Haruka-kun? Kau tidak akan mati!”

Mengapa mereka berteriak? Aku tidak mati . Kurasa?

Ini tidak akan berlangsung selamanya—begitu gadis-gadis itu mencapai level 100, saya akan mengambil jalan yang mudah. ​​Saya jamin itu.

“Hah? Aku hanya berpikir bahwa tulang-tulang tua ini hanya ingin pensiun,” kataku. “Jangan khawatir, aku akan menjaga kita tetap aman sampai kalian semua mencapai level 100. Setelah itu, istirahatlah yang layak, kau tahu maksudku?”

“Kenapa kau berencana untuk pensiun di tengah penjara bawah tanah?!”

Hei, setidaknya aku punya rencana!

“Kami khawatir kamu melawan raja penjara bawah tanah sendirian, dan yang dapat kamu pikirkan hanyalah pensiun dini?” tanya Ketua Kelas.

“Eh, yah, bos paling berbahaya yang pernah kuhadapi adalah Miss Armor Rep, diikuti oleh Slimey. Aku selamat, bukan?” kataku. “Apa pun yang lebih kuat dari mereka berdua dan aku akan menyerah. Bagaimanapun, kupikir semua raja penjara bawah tanah mulai tinggal di rumah dan mengabaikan tanggung jawab mereka.”

Tentu, ada beberapa risiko, tetapi tidak sebanding dengan apa yang telah saya lalui sejauh ini. Fakta bahwa saya telah bertahan selama ini adalah bukti kuat bahwa tidak ada lagi yang dapat membunuh saya.

“Dibandingkan dengan apa yang pernah kuhadapi sebelumnya, Dungeon King level 100 bukanlah ancaman,” kataku. “Dua entitas paling berbahaya di dunia ini berdiri tepat di sampingku, tahu? Monster terkuat ketiga bahkan tidak perlu dikhawatirkan. Ia hanya perlu hadiah hiburan dan mengakhiri hari ini.”

“Apa yang sebenarnya kamu bicarakan?! ”

“Hadiah hiburan? Itukah yang kau sebut pembantaian beruang?”

“Yah, itu patut dipertimbangkan, tahu?”

Mungkin tidak semudah itu. Dua makhluk terkuat di dunia ini melemah setelah kembali ke level 1. Meskipun aku menjadi lebih kuat sejak saat itu, meskipun hanya sedikit.

“Lupakan saja,” kata Ketua Kelas sambil mendesah. “Mari kita fokus ke lantai 49 ! ”

“Benar!”

Para gadis itu menghabisi para Bunglon Armor level 49. Para monster mencoba menyamarkan diri mereka, tetapi para gadis menggunakan Penginderaan Kehadiran mereka yang luar biasa untuk memburu mereka semua. Jadi mereka pasti bisa merasakan keberadaanku juga.

“Ingat janjimu,” kata Ketua Kelas.

“Kami akan mundur jika kau bilang begitu. Pastikan saja kau tidak melakukan hal yang terlalu gegabah.”

“Jika kau melakukannya, kami akan mengambil uang sakumu dan memberikan semuanya pada Slimey dan Angelica.”

“Ayolah, apa kau bilang dari kita bertiga, akulah yang tidak bisa dipercaya dalam hal uang? Bagaimana bisa kau membandingkanku dengan dua Avatar Keserakahan dan Kerakusan itu?!”

Bergoyang-goyang?

Tentu, saya adalah perwujudan dari Nafsu dan Kemalasan, tetapi saya tidak boros! Lebih jauh lagi, saya adalah pemalas yang paling pekerja keras di dunia! Lebih buruknya lagi, gadis-gadis itu menyita semua uang yang saya hasilkan dari mereka ketika mereka membeli barang-barang saya! Saya bahkan bukan pekerja lepas yang dibayar saat ini.

Kami turun ke lantai 50. Aku punya firasat buruk tentang ini.

Yang menanti kami adalah bos level 100, Cerberus, anjing neraka yang menjaga gerbang Hades. Monster dari neraka terdalam ini…hanyalah seekor anjing kecil lucu dengan satu kepala lebih banyak dari adiknya, Orthrus.

Aku ingat si Orthrus kecil mencoba menutupi kedua moncongnya dengan cakarnya. Namun, ia mati.

Kakaknya Cerberus juga mencoba menutupi moncongnya dengan kaki depannya, tetapi hanya bisa menutupi dua dari tiga moncongnya, jadi kepala bagian tengah—dan sisanya—segera mati karena kesakitan. Nah, begitulah perasaan buruknya…ia sudah mati.

“Eh…mundur?” kataku.

“Mengapa kita harus mundur sekarang?” kata Ketua Kelas. “Kau sudah membunuh binatang itu! Itu sangat tragis! Si anjing malang berusaha menutupi hidung tengahnya yang malang!”

“Seberapa kuat cuka itu?! Apakah aman untuk memasak?!”

“Sinusku terasa panas!”

Goyang goyang?!

Seluruh lantai berbau cuka. Mataku berair dan hidungku perih. Lendir mengalir dari hidungku tanpa hasil. Waktunya pergi! Bahkan Slimey, yang tidak punya hidung atau mata, tampak sengsara.

“Saya sangat khawatir kita harus melawan sesuatu yang setara dengan Slimey, tapi anjing malang itu mati sambil merintih…”

“Rasanya sakit sekali!”

“Malam ini aku akan mendengar rengekan kesakitan itu dalam tidurku.”

Cerberus adalah Dungeon King level 100, tetapi dia hanyalah seekor anjing, jadi menghadapinya cukup mudah. ​​Dia sangat kuat dan mengerikan, tetapi saya bahkan tidak berkeringat. Slimey sejauh ini adalah satu-satunya Dungeon King yang luar biasa. Dia lucu dan lincah, seperti jeli.

“Apa-apaan itu? Kamu berteriak ‘mundur!’ sambil menyemprotkan cuka ke mana-mana!”

“Aku tidak pernah menyangka akan melihat anjing penjaga Hades melolong kesakitan seperti itu!”

Temanku yang suka bergoyang tidak punya kelemahan. Di atas statistiknya yang luar biasa, dia kebal terhadap semua jenis kerusakan. Aku tidak dapat menemukan cara untuk mengalahkannya. Anak anjing yang sudah besar ini hanya menggonggong dan tidak menggigit. Yang kamu butuhkan hanyalah sedikit cuka.

“Setelah semua atmosfer seram dan pintu masuk dramatis yang besar itu, Cerberus hanya mendapat kesempatan untuk berteriak.”

“Apakah hanya aku yang merasa bahwa penjaga alam baka itu tidak tampak seperti perwujudan dari murka neraka sama sekali?”

Raja penjara bawah tanah adalah seorang yang serba bisa dengan Daya Tahan Sempurna, Kekuatan Herculean, Kecepatan Dewa, Lompatan, dan Penghindaran, serta sihir Infernal. Bukan berarti kita bisa melihat semua itu dalam aksi.

“Kita akan musnah jika kita mencoba melawan,” kata Ketua Kelas.

“Saya hanya melihat statistiknya sebentar, tapi hasilnya sungguh luar biasa!”

“Tidak mungkin kami bisa menang, jadi menyuruh kami mundur adalah keputusan yang tepat saat itu.”

“Ya, idenya bagus, tapi orang yang mengusulkannya selalu salah!”

“Hah? Aku juga tidak bisa memenangkan pertarungan semacam itu,” kataku. “Apa yang kau harapkan dariku?”

Selain itu, anjing berkepala tiga itu memiliki Slash Resistance, Magic Evasion, Physical Evasion, Inferno Flame, Arctic Frost, Hyper Revival, Vorpal Fangs, dan masih banyak lagi. Saya hampir tidak punya waktu untuk membaca daftar skill lengkapnya!

“Ya, tapi semua teriakan itu…bagaimana kita bisa mundur saat itu terjadi? Sungguh menyedihkan,” kata Ketua Kelas.

“Yang bisa kuingat hanyalah betapa menyedihkannya dia saat mencoba menutupi moncongnya!”

Ia mati sebelum sempat bertindak, tetapi gadis-gadis itu tidak akan punya kesempatan melawan sesuatu yang begitu kuat. Menyuruh mereka mundur adalah keputusan yang tepat, jadi aku tidak melakukan kesalahan apa pun.

“Tembok level sebelum level 100 mungkin jauh lebih besar daripada yang lainnya, tahu?” kataku. “Hanya untuk menembus ketahanan terhadap kerusakannya, kamu perlu memiliki statistik petualang level 100, kan? Kurasa orang-orang di bawah level itu tidak dapat melakukan apa pun terhadap bos ruang bawah tanah level 100.”

“Bukankah kau baru saja membunuhnya?”

“Anjing malang itu mati sambil menangis sejadi-jadinya.”

“Tiga kepala berteriak, aku masih bisa mendengarnya!”

Saya cukup pandai menangani anjing dan serangga. Cuka dan insektisida dapat menyelesaikan sebagian besar masalah. Bagaimanapun, cara itu selalu berhasil di dunia saya.

Namun, cuka ini berbeda. Cuka ini sama kerasnya dengan gas air mata! Kami semua masih mengalami pilek.

Goyang…goyang…

Slimey bergoyang karena kecewa saat mencicipi makanan yang kutinggalkan untuknya—dia jelas tidak suka acar Cerberus. Apakah terlalu asam? Slimey menggenang dengan menyedihkan, entah bagaimana menjadi lebih berlendir dari biasanya.

“Wah, bagus sekali, ya? Tidak banyak pekerjaan yang dilakukan atau semacamnya.”

Nona Armor Rep mengangguk. Slimey bergoyang.

Karena Hyper Revival, kami harus membunuhnya secepat mungkin. Aku telah melemparkan bom cuka, lalu Miss Armor Rep, Slimey, dan aku melompat dan secara bersamaan memenggal kepala binatang itu. Cuka itu sudah sulit ditelan dari kejauhan; itu menjadi racun yang menyesakkan dari dekat. Mataku perih sekali! Siapa yang membuat cuka ganas ini?!

Saya memutuskan untuk membuat lebih banyak bom cuka. Terlalu berbahaya untuk dijual di toko umum, tetapi saya bisa menghasilkan banyak uang di toko senjata!

“Kenapa kamu mau menjual sesuatu yang mengerikan seperti itu?!” kata Ketua Kelas.

“A-apa? Tapi Cerberus adalah monsternya!” protesku.

“Sekali lagi, kau tidak menunjukkan rasa penyesalan atas kejahatanmu!”

Minotaur level 99 dari Ultimate Dungeon memiliki statistik yang lebih tinggi, tetapi Cerberus memiliki keahlian yang jauh lebih baik. Dibandingkan dengan Cerberus, Cerberus jauh lebih kuat.

Saya agak ingin Ketua Kelas membajak beberapa keterampilan itu, tetapi itu masih terlalu berbahaya. Dia akan langsung mati jika dia terserempet oleh salah satu kuku di kaki binatang buas itu saat binatang itu melemparkannya keluar untuk melindungi hidungnya. Itu akan mencabik-cabik Ketua Kelas, dan saya rasa orang-orang tidak akan tumbuh kembali.

Karena alasan itu, aku tahu aku telah membuat keputusan yang tepat. Aku tidak bisa membiarkan gadis-gadis itu bertarung sendirian. Itu terlalu berbahaya. Ketua Kelas bahkan tidak punya rencana untuk menyimpan cuka! Benar-benar tidak siap.

“Aku tidak ingin mengakuinya, tapi kamu benar, Haruka-kun,” kata Ketua Kelas.

“Aku tahu aku tidak akan mampu mengalahkan monster itu.”

“Sekalipun aku level 100, aku ragu aku bisa menang!”

“Lain kali, kami akan mendengarkan dan mundur—asalkan kau menepati janjimu, Haruka-kun!”

“Ya! Kamu tidak bisa melakukan hal yang gegabah!”

Mulai sekarang, lantai 50 tidak boleh dimasuki oleh teman sekelasku. Meskipun orang-orang tolol itu mungkin lupa lantai berapa mereka berada dan berakhir di sana…apakah mereka bisa menghitung sampai lima puluh? Itu mungkin menjadi masalah—kebodohan mereka, maksudnya.

Mengintip dari titik aman di tangga atas, saya melihat Cerberus telah berubah menjadi batu mantra.

Tidak ada yang menawarkan diri untuk mengambilnya. Gadis-gadis itu terus bersikeras bahwa itu adalah tanggung jawab orang yang menyemprotkan cuka ke mana-mana. Aku kembali keluar untuk mengambil batu ajaib itu.

“Aduh! Bau sekali! Aku tidak bisa bernapas! Mataku perih!”

“Dan siapa yang salah?!” terdengar suara serempak.

Batu sihir itu sangat besar dan bening, jelas bermutu tinggi. Bos juga menjatuhkan beberapa harta karun: “Legendary Beast Leather Armor: Speed ​​+50%, Vitality +30%, Slash Immunity, Magic Evasion, Physical Evasion, Incarnate.” Jackpot! Saya tidak tahu apa yang dilakukan Incarnate, tetapi kedengarannya luar biasa! Kedengarannya sangat keren sehingga saya cukup yakin saya tidak akan pernah mendapat kesempatan untuk menggunakannya. Itu terjadi dengan keterampilan atau item keren lainnya yang saya temukan sejauh ini. Sayangnya, yang ini tidak akan berbeda.

Udara mulai mengganggu sinusku lagi, jadi aku ingin segera kembali ke tangga… tetapi tentu saja ada ruang rahasia di lantai ini. Beruntungnya aku. Bahkan ruang rahasia itu tercemar bau cuka.

Dengan mata sayu dan hidung meler, aku masuk dan membuka peti harta karun. Peti itu berisi “Cincin Komandan: Komando, Kepemimpinan, Berbagi Efek Total.” Ketua Kelas pasti membutuhkan ini. Komando dan Kepemimpinan adalah keterampilan yang bagus, tetapi Berbagi Efek Total pasti sangat langka. Aku menduga bahwa itu membagi semua buff pemimpin ke semua anggota kelompoknya. Dengan kata lain, semua teman sekelasku akan memiliki keterampilan curang Ketua Kelas, memperkuat seluruh kelompok. Apakah itu berarti bahwa semua teman sekelasku akan tiba-tiba mendapatkan efek Alpha Male dan Super Horny? Apakah teman sekelasku akan berubah menjadi sekelompok orang mesum?

“Hehehehehehe…” Aku terkekeh.

“Ketua Kelas, tenanglah!”

“Dia menumbuhkan tanduk!”

Bergoyang-goyang?

Apa yang membuat dingin tadi?

Sayangnya, mungkin tidak ada efek dari skill khusus seperti Hijack. Sayang sekali. Itu mungkin juga tidak termasuk skill monster seperti Alpha Male dan Super Horny.

Aku membawa barang-barang itu kembali sebelum baunya terlalu menyengat. Mataku perih.

Mengapa semua orang marah padaku? Terserahlah, setelah beberapa negosiasi, kami sepakat bahwa aku boleh menyimpan Legendary Beast Leather Armor. Sebagai gantinya, aku memaafkan mereka masing-masing tiga ring utang—kami telah menyetujui rencana pembayaran di mana aku bisa memaafkan utang dengan imbalan jarahan penjara bawah tanah. Memaafkan tiga puluh ring utang kedengarannya ekstrem, tetapi itu sepadan untuk barang yang luar biasa—dua jenis penghindaran yang langka!

Saya juga penasaran dengan Incarnate. Menghuni tubuh orang lain kedengarannya tidak begitu hebat atau semacamnya… tetapi patut dicoba, bukan?

Tentu saja, semua orang dengan suara bulat memilih bahwa Ketua Kelas harus memiliki Cincin Komandan. Saya tidak dapat memerintah siapa pun, dan saya jelas tidak ingin menularkan keterampilan saya yang tidak menguntungkan kepada seluruh kelas. Manipulasi Tubuh berarti tubuh Anda bergerak segera setelah Anda memikirkannya, dan jika Anda tidak berhati-hati menggunakan Penguasaan Berjalan, Anda akan tersandung kaki Anda sendiri! Tiba-tiba mendapatkan keterampilan tersebut di tengah pertempuran akan menjadi bencana. Serius!

HARI KE 52

MAKAN SIANG

Bertemanlah dengan dewi keserakahan; jangan meremehkan kekuatan negosiasi mereka.

SEBUAH PENJARA BAWAH TANAH

MELARIKAN DIRI DARI bau tak sedap di ruang bawah tanah, kami menikmati piknik di luar. Seperti yang diharapkan, ruang bawah tanah itu tidak menawarkan banyak hal bagi investor real estat yang cerdas, tetapi barang jarahannya luar biasa, dan batu sihir bos terakhir memiliki kualitas yang cukup tinggi.

Sayangnya, batu sihir berkualitas tinggi biasanya terlalu berharga untuk dijual; saya harus menukarnya di guild. Menggunakannya sebagai baterai batu sihir juga bagus, tetapi saya butuh uang.

“Makan siang sudah siap! Masih dalam tahap pengembangan, tetapi kalian semua cukup beruntung untuk menjadi kelinci percobaan untuk eksperimen terbaruku! Pasta segar, tahu? Gaya Napolitan—eh, tidak seperti dari Napoli tetapi agak seperti pasta napolitan buatan tangan. Agak, eh, aku tidak punya tepung terigu biasa, dan mi-nya lebih mirip mi udon, jadi beberapa orang mungkin mengklaim bahwa ini adalah udon napolitan? Yah, itu jelas mi.”

“Oh, saya ikut! Mau pasta napolitan atau udon napolitan, saya sudah kelaparan!”

“Kelihatannya bagus!”

“Ini mengingatkanku pada rumah!”

Goyang goyang?!

Saya berhasil membuat semacam tepung kasar—mungkin tepung durum, mungkin juga tidak. Apa pun itu, tepung itu tidak baik untuk roti, jadi saya memutuskan untuk membuat mi dengannya, dan hasilnya lumayan. Rasanya lebih mirip udon daripada spageti, tetapi hasilnya tetap tampak cukup menggugah selera.

“Bagus sekali! Aku mau lagi!”

“Saya juga!”

“Saya jadi lapar sekali sejak tiba di sini!”

“Makanannya juga anehnya lezat!”

Mereka memesan lagi, jadi saya menumis lebih banyak pasta rebus segar dalam campuran tomat, jamur, daging burung, saus tomat, dan merica.

“Itu cuma eksperimen yang kulakukan dengan tepung yang kudapat dari toko kelontong,” kataku. “Kudengar gandum durum tidak bisa dijadikan roti yang enak, jadi kucoba membuat pasta dengannya. Karena lebih mirip udon, mungkin lain kali aku akan membuat yaki udon.”

“Ooh, dia juga membuat saus krim!”

“Aku tidak percaya kita makan pasta napolitan!”

“Detik! Hore!” teriak Wakil Rep C.

Mienya agak kering dan renyah, tetapi saya cukup yakin itu masalah kualitas tepung, bukan cara saya menguleni. Lain kali, saya akan menambahkan telur.

“Enak sekali!”

“Ini pasta sungguhan!”

“Napolitan dan aku akhirnya bersatu kembali…apakah aku akan pernah melihat pantai Naples?”

“Bisakah kamu membuat carbonara lain kali?”

“Ya, silahkan!”

“Saya juga suka pasta peperoncino, tapi carbonara pasti yang paling utama!”

Goyang goyang!

Saus krimnya sebenarnya adalah saus bechamel dasar yang dibuat dengan tepung dan susu. Lagipula, saya tidak akan pernah bisa menciptakan kembali hidangan nostalgia yang diinginkan gadis-gadis ini jika saya peduli dengan keasliannya.

“Sayangnya, carbonara mungkin tidak mungkin saat ini,” kataku. “Telur sangat berharga, dan aku belum menemukan keju atau krim.”

“Oh, baiklah,” kata Ketua Kelas. “Napolitannya luar biasa.”

Bunyi nyaring!

Country Living memuat uraian tentang berbagai metode produksi produk susu. Kami hanya butuh lebih banyak ternak untuk mendirikan peternakan sapi perah. Namun, itu masih jauh dari harapan.

“Ada harmoni rasa antara jamur dan pasta!”

“Anda tidak akan salah memilih jamur di dunia ini, bukan?”

“Dulu saya tidak suka jamur di Jepang, tapi jamur di sini enak sekali!”

Mengapa anak-anak perempuan sangat menyukai jamur? Mereka meminta saya untuk memasukkannya ke dalam setiap hidangan yang saya masak. Apakah mereka menjadi kecanduan? Jujur saja, jamur memang lezat.

“Terima kasih atas makanannya!”

“Itu sangat bagus!”

“Sekarang waktunya bersih-bersih!”

“Ayo kita lakukan!”

Goncang!

Aku senang karena semua orang selamat, tetapi sekarang aku tahu pasti bahwa terlalu berisiko bagi mereka untuk melawan raja-raja penjara bawah tanah sampai mereka mencapai level 100 atau lebih. Apa pun mulai dari lantai 50 dan seterusnya terlalu berbahaya.

Bos tengah di lantai 50 adalah sesuatu yang mungkin bisa dihadapi oleh tiga pihak yang bekerja sama. Semua dua puluh sembilan teman sekelasku harus bekerja sama untuk mengalahkan Dungeon King level 50. Tapi Dungeon King level 100? Itu jauh di luar batas mereka. Bahkan jika mereka entah bagaimana memenangkan pertempuran seperti itu, tidak mungkin mereka akan keluar tanpa cedera. Jika mereka bisa belajar bekerja sebagai tim yang sempurna, mereka mungkin memiliki peluang lebih tinggi, tetapi mereka masih akan menghadapi risiko seseorang akan mati.

“Selanjutnya, ruang bawah tanah ubur-ubur kemarin. Kami akan mengurusnya,” kataku. “Bantu kelompok lain mencapai lantai 49 , oke? Tapi janjilah kalian tidak akan mencoba lantai 50. Aku serius. Jangan terlalu memaksakan diri.”

“Baiklah, aku mengerti! Kamu juga tidak boleh memaksakan diri!”

“Jaga keselamatan!”

“Kamu berjanji!”

“Ya! Kamu janji kita akan makan steak Hamburg malam ini!”

Bergoyang? Bergoyang?!

Kapan aku berjanji seperti itu?! Kekuatan wanita terkadang membuatku takut. Seperti yang diharapkan dari teman-teman Dewi Keserakahan, pikirku. Seseorang tidak boleh meremehkan ketajaman negosiasi mereka. Mereka bahkan memberiku lebih banyak pesanan pakaian.

“Sampai jumpa lagi!” seru mereka.

Goyang goyang.

Mereka tidak pernah puas. Sekarang mereka meminta saya membuatkan jaket militer M-65. Mengapa mereka mencoba menjadi militer modern di dunia fantasi?

Ketika kami pertama kali tiba di kota, teman-teman sekelas saya semua sangat gembira mengenakan tunik longgar berikat pinggang. Tunik itu tampak sesuai dengan suasana. Namun, akhir-akhir ini, mereka mengenakan pakaian yang akan tampak lebih cocok di jalanan Jepang modern. Saya tidak akan meniru monogram Louis Vuitton! LV hanyalah kependekan dari “level” di dunia ini!

“Apa lagi yang mereka minta? Nilon? Aku tidak bisa melakukan itu! Aku harus menggali sumur minyak dan membangun kilang minyak! Apa lagi? Mesin pembakaran internal? Inilah kekuatan yang mengagumkan dari gadis-gadis ini—dewi keserakahan!”

Baiklah, saya ingat pernah melihat cara membuat bahan serupa menggunakan alkimia sebelumnya, sesuatu seperti lapisan resin.

“Baiklah, mari kita mulai saja. Kau juga, Slimey. Jangan pergi sendiri, oke? Ayo.”

Goyang goyang.

Mengangguk mengangguk.

Ayolah, Nona Armor Rep, kau bisa menggunakan kata-kata orang! Akhir-akhir ini, dia menjadi terlalu malas untuk bersuara, dan lebih mengandalkan gerakan saja. Satu-satunya saat dia menggunakan kosakatanya lagi adalah saat memarahiku di pagi hari!

Seperti biasa, aku tidak mendapat kesempatan untuk bertarung, tetapi kami berhasil turun ke lantai 50. Aku sama sekali tidak punya kegiatan apa pun saat kami pergi ke ruang bawah tanah! Slime yang bisa mengatur ulang level ini benar-benar tidak bisa dihentikan!

Slimey pasti tertarik dengan caraku menggunakan Magic Hands. Dia menembakkan tentakel dari tubuhnya yang bulat dan berlendir dan meniru serangan Wire Cutter-ku. Lucu sekali, tapi juga kuat!

“Saya baru saja menemukan teknik itu dan Anda sudah menirunya! Tidak, Anda tidak hanya meniru saya, Anda melakukannya dengan lebih baik! Mengapa saya ada di sini?”

Meskipun Slimey memiliki bakat hebat dalam sihir dan pertahanan yang luar biasa, ia lebih suka pertarungan jarak dekat. Ia memiliki nafsu yang sangat besar untuk melahap monster.

Hal itu hampir tidak pantas disebutkan, meskipun itu hal yang biasa, tetapi Nona Armor Rep, yang mengenakan baju besi putih keperakan yang berkilau, menari dengan tarian mematikan di antara musuh-musuhnya. Dia memiliki gaya bertarung yang agresif, tetapi dia tidak tersentuh. Sebaliknya, gaya bertarungnya yang agresif begitu kuat sehingga dia benar-benar mengiris serangan musuh.

“Tidak akan ada yang menunjukkan belas kasihan sedikit pun kepadaku dan meninggalkan beberapa monster untuk aku lawan? Tidak?”

Goyang goyang.

Pengabdian mungkin biasanya merupakan sesuatu yang digunakan para penjinak monster untuk mengirim budak-budak mereka untuk bertarung di garis depan sementara mereka bertahan dan menggunakan mantra serta sihir pendukung dari belakang. Apakah saya seharusnya bertarung seperti penjinak monster?

“Ugh, sangat membosankan untuk hanya duduk di sini dan tidak melakukan apa pun—monster garis depanku memusnahkan segalanya sebelum aku sempat! Aku hanya menggerutu sendirian di belakang! Aku tidak punya teman dan musuh!”

Ya, aku bukan penjinak monster; tak seorang pun mendengarkan aku.

Jujur saja, saya tidak dalam posisi untuk mengkritik cara bertarung para gadis itu, karena saya sama sekali tidak punya strategi. Bagaimana mungkin saya bisa mengkritik jika keterampilan saya tidak masuk akal?

“Aku punya senjata yang cocok untuk garis depan, tetapi sihirku lebih cocok untuk pertempuran jarak jauh. Aku akhirnya menggunakan sihirku untuk Teleport dan menjerat seranganku. Lalu, keahlianku hanya cocok untuk karakter siluman super cepat. Apa yang harus kulakukan dengan keahlian itu?”

Saya semacam penyihir garis depan yang licik, dengan taktik gerilya. Secara teknis, itu adalah gaya bertarung.

“Seorang penyihir yang dirasuki sihir, taktik kilat, sembunyi-sembunyi, dan bertarung jarak dekat tidak masuk akal! Itu sama saja dengan Archsage yang mengintimidasi dan menggunakan palu!”

Goyang goyang.

Yang kutahu hanyalah bahwa aku tidak berguna dalam sebuah tim. Gaya bertarungku membuat strategi kooperatif menjadi mustahil. Tidak ada yang bisa memerintahku, dan aku tidak bisa berkoordinasi dengan siapa pun. Aku hanya bisa menyerang sendirian… Bagaimanapun juga, itu membuatku mendapat gelar Master Pedang.

Kami bertiga… makhluk—tidak, tunggu, saya manusia! Jadi, kami bertiga, tetapi kami tidak saling berkoordinasi. Saya jelas tidak bisa bekerja dalam satu tim.

Lagipula, hanya satu dari kami yang menjadi tank: Slimey. Nona Armor Rep dan aku hanya mengandalkan penghindaran! Nona Armor Rep membunuh musuh terlalu cepat untuk mencoba bertahan. Sementara itu, yang disebut tank itu bermain-main dan memantul ke mana-mana.

“Kau seharusnya menjadi tank baru kami!” gerutuku. “Tank tidak seharusnya secepat itu! Aku tidak bisa mengimbanginya!”

Lendir itu menggeliat dari sisi ke sisi.

Karena kami semua mengandalkan kecepatan, tidak ada gunanya bagi kami mencoba formasi bertahan. Strategi kami hanyalah “menyerang”, gaya kami hanyalah “cepat”.

Saya sudah terlalu bersemangat mengkritik para gadis karena tidak memadukan penyerangan dan pertahanan. Yang bisa saya lakukan hanyalah penyerangan. Taktik saya tidak fleksibel, hanya agresi murni!

“Kurasa aku hanya memikirkan strategi setelah membunuh monster, ya?”

Nona Armor Rep mengangguk. Slimey bergoyang.

Untuk saat ini, yang bisa kulakukan hanyalah terjun ke medan perang. Serang!

Tipe binatang buas lainnya, Eland Bertanduk Logam Level 51. Mereka pada dasarnya adalah sapi yang mengira mereka adalah antelop. Antelop dengan mata dan jiwa sapi. Mereka tampak berniat menusuk kami dengan tanduk logam mereka. Kawanan itu berlari ke arah kami dengan gaya seperti sapi. Dengan kekuatan lompatan mereka yang luar biasa, mereka melompat ke langit, menurunkan tanduk mereka ke arah kami, dan jatuh kembali. Ujung-ujung tanduk mereka yang tajam menghujani seperti tombak. Saat mereka masih di udara, aku melompat dan memukul mereka tepat di pantat mereka yang rentan. Mereka jatuh tepat ke rahang Slimey yang rakus, serangkaian bakso yang jatuh untuk slime lapar di bawah.

Nona Armor Rep mengiris semua eland bertanduk logam yang mendarat, meskipun dia memastikan untuk melontarkannya ke arah Slimey.

Kunyah, renyah, kunyah!

Daging rusa tampaknya memuaskan Slimey. Bagaimanapun, daging itu pada dasarnya adalah daging sapi.

Slimey melompat kegirangan…mungkin dia menyerap Leap dari eland bertanduk logam saat memakannya. Semakin banyak Slimey makan, semakin kuat dia jadinya. Pada titik ini, dia meledak dengan kekuatan.

Kami melanjutkan ke lantai 52 , tempat serangan terkoordinasi menanti kami. Badai peluru api menghujani kami—camilan kecil yang lezat untuk Slimey, yang melahapnya.

Menggoyangkan badan, melahap!

“Hah? Itu belum cukup? Beri slime itu kesempatan lagi! Kau sangat membantuku dengan menanggung biaya makanan seperti ini!”

Nona Armor Rep dengan cekatan menangkis peluru api nyasar kembali ke Slimey. Dia sangat perhatian.

Mandrill Sihir level 52 yang bertanggung jawab atas badai api adalah yang berikutnya dalam menu. Mereka ditelan utuh oleh temanku yang seperti jeli raksasa.

“Saya tidak pernah memikirkannya sebelumnya, tapi mandrill memang terlihat seperti penyihir, kan? Seperti penyihir liar, tahu? Meskipun mereka hanya monyet.”

Dengan sihir mereka yang telah habis, mereka tidak punya peluang, tidak peduli seberapa banyak mereka. Slimey baru saja mencapai level 10, jadi sihir Inferno bisa jadi masalah, tetapi sihir Api dasar hanyalah lelucon. Di masa mendatang, aku harus berhati-hati dengan diet Slimey. Slimey bisa saja memakan sesuatu yang berbahaya jika aku tidak memperhatikannya.

Bergoyang-goyang?

Jika terlihat lezat, Slimey akan memakannya. Jika tidak, Miss Armor Rep akan membunuhnya. Apa pun yang terjadi, aku tidak melakukan apa pun.

Saya menemukan sepasang sarung tangan di lantai 53 dan memeriksa statusnya: “Sarung Tangan Kokoh: Kekuatan +30%, Pertahanan +30%, Bonus Serangan.”

Di lantai 57 , kami bertemu Phantom Lord level 57. Slime tampaknya tidak menyukai rasanya, jadi kami memotongnya. Ternyata slime dapat memotong hantu.

Slimey mungkin lebih suka memakan binatang buas. Meskipun aku ingat dia melahap boneka-boneka menyeramkan itu.

“Masukkan aku, pelatih!” teriakku. “Bukan berarti kau tidak hebat, tapi aku ada di sini!”

Terlepas dari itu, saya kemudian menemukan yang berikut ini: “Arcane Chainmail: Magic Resistance (besar), Physical Resistance (sedang), Defense bonus.”

Saya sendiri bisa menggunakannya, tetapi akan lebih baik jika saya melelangnya. Tentu, saya menginginkannya, tetapi tidak ada gunanya meningkatkan pertahanan saya. Bonus serangannya bagus, tetapi Dimension Blade membuatnya agak berlebihan. Lebih baik saya melelangnya untuk memberi buff kepada teman-teman sekelas saya. Di sisi lain, semua gadis itu bangkrut. Mereka terus menghabiskan semua uang mereka untuk pakaian! Semakin saya menagih mereka, semakin banyak yang mereka pesan.

HARI KE 52

SORE

Berlari ke sana kemari sambil berteriak, “Inilah kekuatan Hamon!” tidak akan membuat Getaran menjadi lebih efektif, tahu?

SEBUAH PENJARA BAWAH TANAH

LANTAI KE-60 tampaknya menjadi yang terakhir. Tidak sedalam Ultimate Dungeon, tetapi raja dungeon pasti setidaknya berlevel 60.

Ruang bawah tanah yang lebih kecil bukanlah prioritas utama karena tidak mungkin dipenuhi monster. Wajar saja jika ada banyak ruang bawah tanah yang lebih dalam, tetapi jumlah yang memiliki lebih dari lima puluh lantai masih mengejutkan saya. Apakah jumlahnya masih bertambah?

“Aku punya firasat buruk tentang lantai bawah. Kita harus berhati-hati, oke?”

Angguk angguk. Goyang goyang.

Salah satu ruang bawah tanah kecil itu sangat berbahaya karena tampak begitu dekat dengan desa, tetapi saya memecahkan masalah itu dengan sedikit banjir. Sisanya semuanya berkedalaman sedang, dan kami berhasil melewatinya dengan perlahan tapi pasti.

Dari lantai 50 dan seterusnya, pertarungan langsung tidak mungkin dilakukan, jadi lantai ini terlalu berbahaya bagi para gadis. Para kutu buku dan orang tolol juga harus menghindarinya, tetapi saya tidak khawatir. Mereka akan lari ke bukit saat melihat tanda-tanda masalah pertama.

Tentu saja itu langkah yang tepat, pikirku. Gadis-gadis itu pasti bisa mendapat manfaat dari insting yang lebih baik. Bagaimanapun, kepengecutan adalah bagian yang lebih baik dari keberanian. Mereka harus belajar itu dari para lelaki, asalkan mereka sendiri tidak berubah menjadi kutu buku atau tolol. Apa pun kecuali itu!

Kami turun ke lantai 60 dan berhadapan dengan Raksasa Pasir level 60. Raksasa itu terbuat dari pasir, tentu saja.

Ia tidak tahu bagaimana melakukan apa pun kecuali mengamuk dengan tubuh raksasanya. Melawan musuh seperti ini, aku mungkin bisa membawa serta gadis-gadis itu. Tidak, pasti akan ada korban. Serius.

Aku menebas si Raksasa Pasir yang kikuk itu dengan Pedang Dimensi dan menggunakan mantra untuk membakarnya, menyiramnya dengan air, membekukannya, menyetrumnya, dan sebagainya. Aku bahkan mencoba menghancurkannya dengan Teknik Menahan dan Membebani. Akhirnya, aku mengakhiri rentetan seranganku dengan Teknik Hidup atau Mati yang dahsyat.

Ini butuh waktu lama, ya kan? Badai tebasan Miss Armor Rep dan rentetan pukulan Slimey hanya menyebarkannya menjadi awan pasir yang dengan cepat terbentuk kembali. Bahkan Slimey tidak bisa memakan pasir sebanyak itu… dan rasanya juga tidak enak.

Monster itu tidak memiliki Keabadian; kami hanya belum memberikan pukulan mematikan.

Bunyi bising?!

Dengan menggunakan Jupiter Eye, saya mencoba menemukan inti raksasa itu tetapi tidak berhasil. Tidak ada ruang rahasia atau fitur yang tidak biasa di lantai ini. Itu hanyalah monster pasir. Saya bahkan tidak bisa merasakan aliran sihir. Saya tidak dapat menemukan cara untuk membunuhnya.

“Hm, apa yang terjadi? Kita harus berhenti menyerang dan memikirkan rencana,” kataku.

Jika kita hanya menghadapi raksasa itu, kita bisa saja mundur, menjebak monster itu di dalam dengan meruntuhkan tangga. Sayangnya, prajurit pasir terus menerus muncul dan menyerang kita. Tidak peduli berapa banyak yang kita tusuk, remukkan, atau bakar, lebih banyak lagi yang menggantikan mereka. Mereka tidak punya pikiran dan lemah, tidak lebih dari boneka, tetapi mereka tidak bisa dibunuh. Tetapi itulah masalahnya.

Tanpa tahu bagaimana cara membunuhnya, kami menghadapi pasukan boneka pasir yang terus bertambah besar yang dipimpin oleh komandan raksasa pasir. Bahkan jika kami mencoba melarikan diri, para prajurit akan mengejar kami. Jika mereka berhasil mencapai permukaan, itu akan menjadi malapetaka bagi wilayah perbatasan. Tidak ada yang terdengar lebih mengerikan daripada wilayah perbatasan yang dikuasai oleh monster pasir yang tidak dapat dibunuh.

Kami tidak mampu membiarkan pasukan yang terus bermunculan meninggalkan ruang bawah tanah. Mundur bukan lagi pilihan, karena kami dikelilingi oleh dinding pasir.

“Kau tidak melihat ruangan yang berhubungan dengan teka-teki ini, kan? Ini teka -teki, ya?”

Mengangguk mengangguk.

Goyang goyang.

Ini adalah skenario terburuk—bahkan jika aku memimpin serangan bunuh diri untuk menerobos dinding pasir dan kami melarikan diri, monster-monster itu akan dapat mengikuti kami. Slimey dan Miss Armor Rep melancarkan serangan gencar pada musuh-musuh mereka, menyebarkan pasir…hanya untuk kemudian pasir itu membentuk kembali monster-monster baru. Mereka tidak memiliki inti—mereka hanyalah pasir yang hidup. Aku juga tidak dapat merasakan sumber sihir apa pun yang mengendalikan mereka. Aku tidak mengerti cara kerja mereka, jadi aku tidak dapat melihat kelemahan apa pun. Kami hanya dapat terus membunuh para prajurit pasir saat mereka muncul.

“Pasti ada hal lain. Mencoba membersihkan pasir dengan sihir Air tidak berhasil, dan aku juga tidak bisa membakar pasir. Mengiris mereka dengan Tebasan Dimensi juga tidak berhasil, mereka hanya akan kembali terbentuk. Getaran hanya menyebabkan mereka kehilangan bentuk untuk sesaat, tahu?”

Melihat daftar keterampilan yang melelahkan di layar status saya, saya tidak menemukan sesuatu yang berguna. Saya harus mencari tahu sesuatu. Situasinya semakin buruk dan tidak ada yang bisa saya lakukan. Kami benar-benar kacau…dan satu-satunya hal yang tersisa untuk dilakukan adalah pertaruhan yang putus asa.

“Aku akan mencoba sesuatu, oke? Tapi aku mungkin tidak akan bisa bergerak sama sekali saat melakukannya. Bisakah kau mengurus semuanya sampai saat itu, mungkin?”

Aku tidak tahu apakah rencanaku akan berhasil, tetapi penjara bawah tanah ini bisa meluap lebih cepat dari yang diharapkan, dan aku tidak bisa membiarkan itu terjadi. Jika Raksasa Pasir itu kabur, tidak ada yang bisa menghentikannya.

Goncang!

Mengangguk!

“Nona Armor Rep, saya tahu Anda bisa bicara! Saya paham bahwa sulit untuk berbicara sambil mengenakan helm, tetapi tetap saja.”

Baik mantan kaisar penjara bawah tanah maupun mantan raja penjara bawah tanah menyetujui rencanaku. Itu pasti ada artinya. Monster pasir bisa muncul kembali sebanyak yang mereka mau, tidak masalah. Tidak ada yang dilakukan musuh abadi ini yang bisa mengubah fakta bahwa dua makhluk paling kuat yang menggelikan itu setuju denganku. Aku hanya berharap mereka benar-benar mau bicara.

Duduk di tengah badai pasir yang dipenuhi tentara yang tak terhitung jumlahnya, saya fokus, saya berkonsentrasi. Saya menggunakan Insentience dan Supreme Thinking—tidak lebih.

Hanya ada dua kemungkinan yang terlintas di benak saya. Pertama, jika monster itu tidak digerakkan oleh sihir, maka itu adalah semacam magnet. Namun, menggunakan sihir Petir tidak menimbulkan reaksi apa pun, dan saya tidak bisa merasakan gaya elektromagnet yang melepaskan ketegangan di bahu saya atau memperlancar aliran darah saya.

Itu hanya menyisakan satu kemungkinan—yang sejauh ini merupakan kemungkinan terburuk.

Setiap butir pasir mengandung pecahan kecil inti di dalamnya. Pecahan inti yang hampir tak terbatas. Jika aku tidak menghancurkan setiap butir pasir secara bersamaan, monster itu tidak akan mati. Ia tidak bisa dibunuh. Hanya ini yang bisa kupikirkan.

Dalam kasus itu, usahaku sia-sia. Kami bisa memotong pasir semau kami, dan pasir itu bisa dengan mudah berubah menjadi inti baru. Tidak ada cara untuk menghancurkan setiap butir pasir. Lagipula, pasir itu tidak meleleh saat aku menggunakan sihir Api. Apakah ada cara lain? Tidak ada yang bisa kulakukan. Tidak ada pilihan yang tersisa. Aku harus menyingkirkan akal sehat dan membuatnya sendiri.

Meskipun saya ragu-ragu, saya punya firasat tentang sebuah ide, secercah harapan. Itu tampak konyol. Membaca Grimoire of Magick mengonfirmasi kecurigaan saya: Sihir getaran tidak ada di dunia ini.

Namun teman-teman sekelasku mampu mempelajari sihir Getaran. Bahkan orang-orang tolol pun berhasil mempelajarinya, meskipun mereka bodoh! Jika mereka bisa mempelajarinya, maka penduduk desa, goblin, dan bahkan ikan pun bisa mempelajari sihir Getaran… sejenis sihir yang seharusnya tidak ada! Sungguh mengerikan, mereka entah bagaimana berhasil!

Itu adalah sesuatu yang tidak ada, tetapi bahkan orang tolol pun mengetahuinya. Meski mengejutkan, bahkan orang tolol pun memiliki sedikit pengetahuan modern yang berputar-putar di dalam kekosongan di kepala mereka! Sejujurnya, ini adalah bagian yang paling tidak dapat dipercaya dari semua ini.

Mereka dapat mempelajari sihir Getaran karena pada tingkat tertentu, mereka tahu bahwa getaran adalah fenomena fisik. Mereka dapat menciptakannya kembali—getaran fisik, riak—karena mereka memahaminya.

Setelah mempelajari dasar-dasarnya, baik orang tolol maupun kutu buku berlarian sambil berteriak, “Inilah kekuatan Hamon!” saat mereka berlatih sihir Getaran. Sementara itu, saya dimarahi. Saya ingin ikut bergabung. Mereka tampak sangat bersenang-senang.

Getaran tidak bekerja seperti Hamon, tetapi itu memberi saya ide. Sihir api ada di dunia ini, seperti halnya sihir es, neraka, dan sihir beku—tetapi sihir panas tidak.

Saya dapat menggunakan keterampilan itu karena saya memahami cara kerja panas, sama seperti saya dapat menggunakan sihir Getaran karena saya memahami konsep getaran. Berdasarkan hal itu, sihir Panas sebenarnya merupakan varian dari sihir Getaran. Bahkan jika saya dapat menghasilkan panas melalui interaksi elektromagnetik dari sihir Petir, saya tidak akan memperoleh keterampilan sihir Panas.

Kalau dipikir-pikir lagi, saya sadar bahwa Packing menjadi Holding, dan dari situ saya belajar Magic Manipulation dan Magic Entanglement. Begitu pula, Weight menjadi Gravity, sejenis manipulasi gravitasi. Sebagai gantinya, saya mengembangkan Airwalk dan Dash berdasarkan bentuk-bentuk sihir tersebut.

Hal yang sama terjadi dengan Movement. Movement menjadi Teleport—pada prinsipnya, keduanya merupakan bentuk manipulasi spasial. Dengan memahami hal itu, saya dapat mempelajari Rapid Movement dan Overclock.

Kilauan perak yang berkelap-kelip tanpa henti, amukan serangan Raksasa Pasir yang tiada henti menghantam kami—semuanya berhenti.

“Wah, ini benar-benar akan berhasil. Tidak mungkin tidak, tahu? Mungkin?”

Jadi, apa yang bisa kulakukan dengan sihir Panas? Jenis manipulasi baru apa yang bisa kulakukan?

“Karena ini terkait dengan Getaran, lalu apa yang sebenarnya saya lakukan saat menggunakan Panas? Saya menggetarkan molekul itu sendiri,” kataku.

Karena saya memahami prinsip gravitasi dan ruang, saya dapat mempelajari sihir Gravitasi dan Teleportasi, sihir yang tidak dikenal di dunia ini. Saya dapat menggunakan sihir Panas karena saya tahu bahwa panas adalah produk sampingan dari partikel yang bergetar.

Itu hanya bisa berarti bahwa Panas memungkinkan saya untuk memanipulasi partikel secara langsung. Jika demikian, saya seharusnya dapat menaikkan atau menurunkan frekuensi getaran partikel, yang pada gilirannya berarti bahwa saya dapat dengan bebas mengendalikan pergerakan atom. Pada akhirnya, saya seharusnya dapat memicu peluruhan nuklir!

Fokus. Aku harus mengabaikan badai prajurit pasir itu sepenuhnya. Fokus. Butiran pasir yang terus bergeser menerjang kami, membeku dan berubah menjadi prajurit baru. Slimey dan Miss Armor Rep melindungiku sepanjang waktu. Aku hanya perlu fokus. Atom akan memancarkan radiasi saat runtuh—peluruhan radioaktif, fisi atom—apa pun sebutannya, itu adalah nuklir potensial. Itu terlalu mengerikan untuk digunakan!

Memilih untuk tidak menggunakan kekuatan itu tidak apa-apa, tetapi tidak dapat menggunakannya? Itu adalah kesalahan. Menolak untuk belajar cara menggunakan senjata yang mungkin digunakan musuh untuk melawan kita adalah puncak kegilaan. Untuk mencegah yang lain, aku harus menggunakan kekuatan ini sendiri. Selain itu, jika Raksasa Pasir keluar dari sini, perbatasan akan tamat.

Pada saat itu, kita perlu menutup seluruh perbatasan. Sebagai perbandingan, ledakan nuklir di bawah tanah adalah pilihan yang jauh lebih baik. Banyak orang bisa mati, tetapi wilayah itu akan selamat, dan para penyintas bisa melarikan diri.

Itu adalah skenario terburuk, tetapi itu menjadikan strategi ini sebagai pilihan terakhir. Tentunya, kita tidak seputus asa itu, pikirku, aku harus tetap tenang.

Boing, goyang, boing!

Kedua sahabatku sudah mengendalikan keadaan untuk saat ini. Mereka tidak akan membiarkan apa pun terjadi, apa pun yang terjadi tidak akan mungkin terjadi. Aku tidak perlu terlalu terburu-buru, tetapi aku juga tidak bisa mengendur.

Mereka berdua akan terus berjuang sekuat tenaga hingga peluit akhir berbunyi. Mereka akan memberi saya waktu sebanyak yang saya butuhkan untuk mencari tahu cara mengakhiri ini.

Meski serpihan inti itu hanya serpihan, aku yakin aku bisa menghancurkannya.

Saya menggunakan sihir Holding untuk menahan pasir yang menyusun Raksasa Pasir, dan dengan Panas dan Getaran, saya menaikkan suhu dan membuat atom bergetar. Termolisis akan menjadi hal yang hebat, tetapi yang terburuk masih bisa terjadi, peluruhan yang mengarah pada fisi nuklir.

Aku mengosongkan pikiranku dengan Insentience dan fokus dengan Supreme Thinking. Aku mulai menggunakan Magic Control dan Vibration dalam kondisi konsentrasi murni. Duduk diam tanpa mengangkat satu jari pun, aku benar-benar aman. Pusaran pasir yang mengerikan tidak dapat menjangkauku, tidak melalui kilatan perak.

Ke mana pun aku memandang, aku melihat bayangan Nona Armor Rep saat pedangnya melesat tanpa henti menembus badai pasir. Dia benar-benar tak ada tandingannya, ya? Dia tidak bisa mati—kamu tidak bisa membunuhnya, dan begitulah adanya. Dia melakukan apa pun yang bisa dia lakukan untuk menangkis serangan pasir. Dia menciptakan mata di tengah badai, tempat yang tenang bagiku.

Dengan ketepatan yang lambat dan hati-hati, saya membuat atom-atom Raksasa Pasir bergetar. Saya tidak terburu-buru; saya dengan sabar menunggu hasil kerja keras saya. Di sini, di zona aman saya, saya tentu tidak akan mati…setidaknya sampai kehancuran nuklir.

Dalam kondisi fokus, saya lupa waktu. Apakah ini efek samping dari Insentience? Tidak ada korelasi antara kecepatan pikiran saya dan berlalunya waktu.

Badai pasir yang mengamuk terus berlanjut. Nona Armor Rep menghancurkan pasir itu begitu pasir itu menyatu dengan badai tebasan keperakannya sendiri, menyebarkan musuh-musuhnya menjadi pusaran pasir. Musuh yang abadi dan kekal tidak berarti apa-apa baginya. Dia akan puas untuk melanjutkan duel ini selamanya.

Raksasa Pasir itu berkelahi dengan orang-orang yang salah. Keduanya tidak pernah berhenti berkelahi. Mereka membentuk tim yang sempurna dengan serangan yang tak terhentikan dan pertahanan yang tak tertembus. Mereka menarik garis batas di pasir dan menciptakan wilayah kekuasaan yang mutlak. Oh, itu mengingatkanku—aku harus membuat kaus kaki setinggi lutut untuknya, membiarkannya mencobanya, dan melakukan yang terbaik!

Pertarungan ini hampir berakhir.

Partikel-partikel mulai runtuh saat saya berusaha mempertahankan kendali. Badai mulai melemah dan melambat… Saya mempertahankan stabilitas yang sangat kecil, mencegah reaksi kritis apa pun.

Tak lama kemudian, kami dikelilingi oleh gurun yang sangat biasa.

“Oke, sepertinya penjara bawah tanahnya sudah mati, jadi kita baik-baik saja di sini, kan? Aku cukup yakin aku telah menghancurkan semuanya, dan sepertinya tidak ada yang bergerak, jadi… aku kelaparan, ayo kita keluar dari sini. Jam berapa sekarang?”

Astaga, aku sangat lapar. Rasanya sudah lewat waktu makan malam. Mungkin aku menggunakan terlalu banyak MP. Aku ingin makan, tetapi aku masih harus membuat steak Hamburg.

Saya tidak percaya bahwa semua yang saya dapatkan dari kerja keras saya adalah kerja keras yang lebih. Saya bahkan tidak dapat menikmati makanan yang layak saya dapatkan tanpa membuat steak Hamburg terlebih dahulu!

“Bukankah itu hal yang paling aneh? Di penginapan, semua orang menungguku kembali agar aku bisa menyiapkan makan malam mereka! Maksudku, aku akan melakukannya… Aku butuh uang, tapi meskipun begitu, kau tahu?”

Bergoyang-goyang?

Gadis-gadis itu mungkin telah menjelajahi banyak ruang bawah tanah hari ini. Jika aku tidak merampok mereka dengan baik malam ini, dompetku akan hancur!

HARI KE 52

MALAM

Jika Anda terjebak dalam perangkap, sudah terlambat karena itu adalah perangkap.

SEBUAH PENJARA BAWAH TANAH

SAYA MENAKLUKKAN DUNGEON TERBESAR , ruang bawah tanah yang paling menyeramkan. Saya membasmi semua monster mengerikan dari hutan jahat, dan saya mencegah perang dengan menutup perbatasan. Sekarang, saat saya berkeliling, menangani ruang bawah tanah yang tersisa, saya pikir semuanya berjalan lancar. Saya berasumsi bahwa ancaman terbesar yang dihadapi dunia ini sudah terkendali.

Betapa bodohnya aku! Kupikir jika aku berhasil menguasai perbatasan saat aku masih lemah, semua orang akan menjadi kuat saat itu juga. Jika aku mengizinkan teman sekelasku bergabung denganku di lantai 60 ruang bawah tanah itu, seseorang pasti akan mati—mungkin semua orang, jika aku harus khawatir tentang melindungi mereka. Dunia fantasi ini adalah yang terburuk, seperti sebelumnya.

“Aku lelah dan kepalaku sakit!”

Goyang goyang.

Saya bisa keluar hidup-hidup karena saya dilindungi oleh mantan kaisar penjara bawah tanah dan mantan raja penjara bawah tanah. Mereka tidak akan bisa melindungi semua orang. Mereka mampu melindungi saya karena saya hanya satu orang.

Itu berbahaya, pikirku. Aku tidak bisa memikirkan cara untuk mengatasinya yang tidak sedrastis reaksi nuklir. Jika ada pihak lain yang bergabung denganku, semua orang pasti akan menggigitnya.

“Monster itu…” mulai Miss Armor Rep.

“Itu pasti langka. Kalau jumlahnya banyak, daerah perbatasan itu pasti sudah lama menjadi gurun tandus.”

Goyang goyang.

Saya yakin bahwa teman sekelas saya tidak boleh diizinkan untuk menjelajah lebih jauh dari lantai 49. Mereka harus menunggu hingga mencapai level 100. Itu seharusnya membuat mereka jauh lebih kuat, tetapi Dungeon King level 100 akan tetap berbahaya. Masih ada lebih banyak bos unik seperti Sand Giant itu. Dunia ini adalah permainan yang mustahil!

Saya tidak punya cara untuk mengatasi masalah ini. Saya hanya bisa memikirkan strategi melawan bos setelah menghadapinya secara langsung. Saya terlalu lapar untuk memikirkan ini!

“Apakah rasa lapar merupakan penyakit status? Saya rasa saya mengalaminya.”

Aku mengunyah sepotong dendeng dan melemparkan beberapa ke Slimey. Aku sudah membeli semua stok di toko umum, jadi aku punya banyak untuk dibagi. Aku hanya sedang bangkrut. Jika Slimey menyukainya, aku akan terus membelinya.

Jika MP saya habis, getaran atom akan menjadi kacau. Saya masih memiliki persediaan MP yang tampaknya tak terbatas dari baterai di tas saya—tetapi jika habis, kami akan berada di ambang bencana total. Saya harus menggunakan sihir dalam jumlah yang tak terbayangkan untuk menjaga reaksi tetap terkunci. Itu berarti jika MP saya benar-benar habis, semuanya akan langsung lepas kendali.

Mari kita tutup teknik ini! Terlalu berbahaya!

Beralih ke Miss Armor Rep, saya berkata, “Terima kasih, saya berutang hadiah besar. Hadiahnya pakaian atau makanan lagi, oke? Sebenarnya, jam berapa sekarang? Apakah ada toko yang masih buka, mungkin?”

Goyang goyang.

Dia pantas mendapatkan hadiah yang sesungguhnya. Melihat seseorang duduk tak bergerak di tengah lantai dengan gerombolan monster yang terus bermunculan pasti menyebalkan, tetapi dia tidak membiarkan satu pun lewat. Jika itu aku, aku akan menendang mereka. Lalu aku akan menginjak-injak mereka! Jadi ya, dia pantas mendapatkan hadiah.

“Wah, bahkan berubah menjadi batu sihir! Hebat sekali. Aku khawatir itu akan berubah menjadi lautan batu sihir yang sangat kecil. Aku bahkan membuat sekop untuk berjaga-jaga, tahu?”

Kalau ada anak remaja yang terlihat bermain pasir dengan sekop, dia pasti akan membuat kegaduhan di tempat umum. Wah, saya pasti akan melaporkannya ke polisi, tahu?

Dungeon King level 60 meninggalkan batu sihir yang sangat besar dan bening. Bukankah benda ini hanya sebutir pasir raksasa?

Saya pikir itu terlalu berharga untuk dijual, tetapi saya memutuskan untuk memasukkannya ke dalam baterai MP saya. Saya bisa saja menggunakan uang itu, terutama mengingat saya telah menghabiskan semua yang saya miliki hari ini, tetapi itu tidak mungkin.

Selain itu, aku perlu menyimpan lebih banyak batu sihir agar aku bisa membuat lebih banyak item sihir. Teman-teman sekelasku akan berada dalam bahaya besar jika aku tidak terus membuatkan mereka perlengkapan. Dengan perlengkapan mereka saat ini, lantai ini pasti akan membunuh mereka, tanpa diragukan lagi.

“Ooh, apakah bos juga menjatuhkan beberapa jarahan?”

Raksasa Pasir tidak membawa peralatan apa pun, karena ia hanyalah tumpukan pasir raksasa. Di mana raksasa telanjang itu menyimpan semua ini? Aku tidak ingin mencari tahu.

“Seorang nudis lagi, ya? Untung saja Gadis Nudis tidak ada di sini. Pasti akan terjadi pertarungan antar eksibisionis.”

Meskipun aku merasa bahwa dalam pertarungan eksibisionis, Gadis Telanjang akan menang. Mungkin aku seharusnya membawanya?! Apakah ini kekuatan nudisme?

Huh, barang jarahannya adalah semacam batu permata besar. Aku menduga Avatar Ketamakan yang berdiri di sebelahku menginginkan ini.

“Mari kita lihat, ‘Harta Karun Inti Monster: Pembuatan dan manipulasi inti monster.’ Mengapa saya ingin membuat lebih banyak monster? Bukankah itu kontraproduktif? Kita akan pergi jauh-jauh ke ruang bawah tanah ini untuk menghancurkannya! Ugh, saya sangat lapar, pikiran saya kacau balau…jambalaya? Saya akan membuatnya besok! Saya sudah berusaha keras membuat saus tomat, akan sia-sia jika tidak menggunakannya untuk membuat jambalaya. Saya tidak punya udang, tetapi jambalaya adalah jawabannya!”

Sudah waktunya pulang. Bukan hanya aku yang lapar. Semua teman sekelasku mungkin kelaparan karena tidak makan steak Hamburg.

“Aku sudah kembali, ayo makan!” kataku. “Aku kelaparan, tahu? Aku jadi tidak sabar, jadi aku mulai membentuk roti isi dalam perjalanan pulang. Aku bahkan menggorengnya sambil berjalan di kota!”

“Daging sapi Hamburg segar! Hore!”

“Selamat datang kembali, selamat makan!” teriak teman-teman sekelasku.

Seperti yang diharapkan, mereka duduk di ruang makan, perut keroncongan, menunggu kedatangan saya.

“Yay!”

“Ini pantas untuk ditunggu!”

“Tidak bercanda!”

Mereka berbaris dengan piring, menungguku untuk menyajikannya. Bahkan Gadis Poster pun ikut berbaris, dengan piring di tangan. Aku tidak percaya seorang karyawan penginapan menyuruh salah satu tamunya bekerja! Gadis Penguntit juga ikut berbaris, seolah-olah dia teman sekelasku!

“Saya harus terus memberi mereka makan. Itulah satu-satunya cara untuk melunasi tagihan saya! Teruslah makan, semuanya!”

Goyang goyang?!

Semua orang makan steak Hamburg mereka. Saya sibuk menggoreng lebih banyak roti, jadi saya memutuskan untuk membuat beberapa hamburger biasa juga. Saya sangat kesal karena setiap burger dicuri dari saya.

“Hamburger!”

“Saya sangat merindukan burger!”

“Siapa bilang saya tidak bisa makan hamburger dan steak Hamburg dalam satu kali makan?”

Penerimaan dari para pemboros ini menumpuk, tapi hamburger kesayanganku raib!

“Saya ingin roti dan nasi putih!”

“Haruka-kun, steak Hamburg lagi!”

“Cepatlah! Kalau kamu tidak membuatnya cepat, kita harus memakannya dengan nasi atau roti!”

Eh, begitukah cara kerjanya?

“Oh ya!” kata Wakil Rep B dengan intensitas yang tak terduga. “Burger jamur benar-benar lezat.”

“Jika sebuah restoran menjual ini, pasti akan ada antrean panjang!”

Tidak ada lagi antrean, saya kelaparan! Dan berhenti mengambil burger saya!

“Hei orang-orang tolol, berapa kali kalian akan kembali mengantre?” teriakku. “Kalian meminta tambahan satu menit sekali! Dengan lima orang tolol seperti kalian, itu sama saja dengan makan burger setiap dua belas detik!”

“Burger ini punya pemiliknya, Bung. Beri aku satu lagi!” kata si tolol itu sambil menyeringai seperti orang bodoh.

Saya mulai menagih mereka biaya tambahan setelah burger ketiga mereka, tetapi mereka benar-benar tidak mau berhenti datang. Antrean tidak pernah berkurang dan struk terus menumpuk. Sial, apakah saya baru saja menjual burger terakhir?!

“Saya membuat lebih dari tiga ratus burger dan tidak sempat makan satu pun! Saya bekerja keras, mencincang daging dan bawang saat keluar dari ruang bawah tanah, membentuk roti saat berjalan kembali ke kota, menggorengnya saat mendekati penginapan, dan saya tidak mendapatkan apa pun ! Apa kamu serius?!”

“Ups! Salahku, bro. Terima kasih atas makanannya!”

“Mereka terlalu baik, bukan salahku!”

Saya kehabisan daging, jadi saya menggoreng ikan untuk diri saya sendiri. Rasanya lezat, tetapi rasanya tidak sama.

Slimey sangat menyukai burger itu sehingga ia menghabiskan tiga puluh burger sendirian. Ia memang pantas mendapatkannya, tetapi saya tidak percaya tiga ratus steak Hamburg terlalu sedikit!

Teman-teman sekelasku terjerumus ke dalam koma makanan akibat burger. Aku punya banyak uang lagi, tetapi perasaanku tentang itu campur aduk.

Aku ingin mandi bersama Slimey, tetapi Poster Girl dan Stalker Girl pergi lebih dulu, dan mereka membawa Slimey bersama mereka. Aku benar-benar penyendiri.

Saya mandi air panas di kamar saya, lalu kembali ke tempat saya bekerja sambil menyendiri. Tempat saya seharusnya menjadi tempat para pendosa menebus dosa mereka sebelum mereka bisa masuk surga, jadi mengapa saya ada di neraka ini meskipun saya sama sekali tidak bersalah? Mengapa saya mendapat lebih banyak perintah?!

“Jika aku dilarang masuk surga, aku harus membuat surgaku sendiri!” seruku. “Kaus kaki selutut saja!”

Kain rajut, itulah yang kami butuhkan! Kain rajut memiliki elastisitas yang luar biasa, tetapi pembuatannya memakan waktu lama. Untung saja saya bisa memanggil Tangan Ajaib untuk bertindak sebagai mesin rajut berkecepatan tinggi dan berpresisi tinggi!

“Bayangkan aku akan menemukan kaus kaki setinggi lutut di dunia fantasi. Ini pertama kalinya aku menemukannya, tahu? Kalau dipikir-pikir, haruskah aku bilang, senang bertemu denganmu, kaus kaki setinggi lutut ?”

Tentu saja, saya pernah melihat gadis-gadis memakainya sebelumnya, tetapi seorang remaja laki-laki tidak bisa hanya menatap paha gadis-gadis tanpa dianggap sebagai orang mesum. Jadi ya, ini pertama kalinya saya menyentuh kaus kaki setinggi lutut.

“Masih ada sesuatu yang mesum tentang seorang remaja laki-laki yang merajut sepasang kaus kaki setinggi lutut…mesum dan menyedihkan.”

Karena saya telah menyakiti diri sendiri secara emosional, saya berlatih dengan membuat jaket olahraga sekolah terlebih dahulu. Semua teman sekelas saya memilikinya, dan Miss Armor Rep sedikit cemburu.

“Dia mungkin merasa tersisih di pertemuan gadis-gadis, tapi aku ragu kalau baju olahraga sekolah akan terlihat bagus pada seseorang setinggi dan secantik Nona Bom Rakus.”

Saya memberinya jaket yang sudah jadi, dan dia sangat senang hingga langsung mengenakannya. Dia pergi ke pertemuan para gadis sambil masih mengenakannya. Saya harus mengakui bahwa keraguan saya tidak berdasar. Jaket itu tampak luar biasa padanya, dan dia sangat gembira. Ditambah lagi, ada sesuatu yang sedikit seksi pada penampilannya.

Setelah menyelesaikan sepasang kaus kaki selutut, saya mulai memproduksinya secara massal. Tak lama kemudian, stoking pun masuk dalam antrian produksi. Dunia fantasi macam apa yang sedang kita masuki sekarang?

Ada sesuatu yang tidak pantas tentang seorang remaja laki-laki yang duduk sendirian di kamar tidur dengan tumpukan kaus kaki setinggi lutut dan stoking yang bertebaran di sekitarnya. Saya benar-benar terlihat seperti orang yang menjijikkan.

“Ini jebakan! Bagaimana aku bisa terus-terusan ketahuan?! Trap Ring dan skill Trap Sense-ku sama-sama tidak berguna! Sudah terlambat sekarang! Aku sudah tamat!”

Cahaya bersinar melalui kaus kaki bagaikan belati yang menusuk reputasiku hingga mati.

“Aku tetap akan meminta Nona Armor Rep untuk memakainya. Bagaimana mungkin aku bisa menolaknya dengan kaus kaki setinggi lutut?”

Nah, ini agak berantakan. Saya hanya bermaksud membuat sepasang kaus kaki setinggi lutut, dan akhirnya saya memproduksi stoking secara massal dengan berbagai pola. Saya mencoba mengganti warna benang sebagai percobaan dan akhirnya menghasilkan berbagai macam pola: kotak-kotak, garis-garis, rantai…bahkan argyle! Itu tidak mudah!

“Jadi, beginilah jadinya. Lagipula, saya hanyalah seorang remaja laki-laki biasa dengan kebutuhan sederhana. Selain itu, kaus kaki itu hampir tidak menggunakan bahan apa pun, jadi kaus kaki itu ramah lingkungan! Pokoknya, saya hanya ingin Miss Armor Rep mencoba sepasang kaus kaki dan akhirnya memulai pabrik kaus kaki sialan itu.”

Sebuah spiral tangan ajaib bekerja di udara, menenun stoking jala di sekelilingku dalam orbit yang menyimpang. Aku merasa harus bertobat, tetapi aku tidak menyesal!

HARI KE 52

MALAM

Jika mereka khawatir mengenai pengaruhku, maka mereka harus mulai dengan memikul beban mereka sendiri.

PENGINAPAN PECUNDANG PUTIH

INTERLUDE: PERTEMUAN PARA GADIS

KAMI TAK BISA MENENTUKAN apakah kami harus mengambil cuti besok karena ada masalah serius: monster yang tak bisa dibunuh. Haruka-kun menemukan mereka. Jika Angelica tak bisa mengalahkan mereka, maka kami tak punya harapan, bahkan jika kami melampaui level 100.

“Mirip seperti Sphinx di Ultimate Dungeon—kecuali tanpa kelemahan apa pun!”

“Kita tidak akan pernah bisa mengalahkan sesuatu seperti itu!”

“Monster yang tak ada habisnya…itu traumatis. Aku trauma.”

“Angelica mengiris Sphinx yang abadi itu dengan satu gerakan, tapi dia tidak bisa berbuat apa-apa!”

Bahkan mantan kaisar penjara bawah tanah tidak dapat mengalahkannya. Dia tidak menderita sedikit pun goresan, tetapi dia juga tidak dapat menang. Haruka-kun menyebutkannya sebentar saat dia memanggang burger, mengatakan bahwa raja penjara bawah tanah di lantai 60 benar -benar tangguh, tetapi jauh lebih buruk dari yang kubayangkan.

“Jadi mengapa dia berbicara tentang betapa beruntungnya mereka? Apakah itu benar-benar bisa disebut keberuntungan?!”

“Merupakan suatu keajaiban bahwa kami masih hidup saat ini!”

“Jika kita pergi bersamanya, kita pasti sudah mati sekarang, tidak diragukan lagi!”

Menurutnya, itu hanya keberuntungan. Haruskah kita semua tunduk pada keberuntungannya yang dahsyat? Jika kita melakukan itu, saya merasa kita akan berakhir diperbudak. Mungkin kita terhindar dari masalah di sana.

“Lantai 50 ke atas itu terlarang, ya?”

“Ya, sampai kita menjadi lebih kuat!”

Jika kami ikut bersamanya, kami semua akan mati, dan Haruka-kun juga. Kami harus mendengarkan nasihatnya dengan serius—kami terlalu lemah.

Itu murni kebetulan—sungguh keajaiban. Kami memutuskan untuk beristirahat dari ruang bawah tanah itu setelah lantai ke -50 untuk menyelesaikan ruang bawah tanah yang berbeda, di mana kami akhirnya bertemu Slimey. Juga, di mana Haruka-kun menemukan buku yang memberinya pengetahuan yang ia butuhkan untuk mengalahkan Raksasa Pasir. Karena Slimey adalah sekutu yang kuat, tidak ada yang mati. Kali ini berhasil, tetapi seluruh situasinya adalah mimpi buruk.

Kalau Haruka-kun tidak tiba-tiba khawatir, kita semua pasti sudah mati. Aku tidak percaya kita membiarkan Haruka-kun, Miss Armor Rep, dan Slimey masuk ke dalam bencana itu.

Tak seorang pun dari kami yang mencapai level 100. Namun, meskipun kami mencapai level 100, masih ada monster di luar sana yang tidak dapat kami kalahkan.

Dan kami masih belum yakin seberapa kuat kami nantinya di level 100. Jika kami tidak cukup kuat, maka Haruka-kun harus terus bertarung sendirian. Satu-satunya hal yang bisa kami lakukan sekarang adalah terus naik level. Tapi—

Ketukan di pintu membuyarkan lamunanku.

“Masuklah,” panggilku.

Itu Angelica. Sekarang pertemuan khusus perempuan ini benar-benar bisa dimulai. Dia perlu memberi kami lebih banyak detail tentang pertarungan dengan Raksasa Pasir. Lagipula, tidak ada yang Haruka-kun katakan masuk akal.

Penjelasannya yang mengerikan: “Ia tidak mati, jadi saya hanya mulai menggoyangkannya? Ya, tidak seperti getaran, jika Anda tahu maksud saya, tetapi seperti fisika partikel? Jika partikel berakselerasi terlalu cepat, kita semua akan mati, tahu? Agitasi atom yang berlebihan dan gerakan radikal agak berbahaya, tahu?”

Kami sudah lama berhenti mendengarkannya. Tidak mungkin untuk mengikutinya.

Selain itu, kami ingin bertanya kepadanya tentang berbagai macam gerakan radikal lainnya. Kedengarannya berbahaya, terutama bagi gadis-gadis yang tidak bersalah!

Ketika aku melihatnya, aku berkata, “Hei, kita cocok!”

Angelica-san mengenakan jaket olahraga sekolah seperti milik kami. Jaket kami sedikit berbeda dari miliknya. Jaket miliknya tampak lebih mengilap, dan bahannya memiliki tekstur yang sedikit berbeda—mungkin karena masih baru. Dia tidak meminjamnya dari siapa pun, yang berarti Haruka-kun yang membuatnya.

“Ya ampun, kamu terlihat sangat cantik!”

“Bahkan dengan jaket sekolah kita!”

“Sangat cocok dengan rambut pirang dan mata birumu!”

Semua orang masih mengenakan pakaian sekolah mereka, dan banyak anak perempuan mengenakan jaket di malam hari karena mereka merasa nyaman. Tentu saja dia merasa sedikit tersisih—seharusnya aku menyadarinya lebih awal. Dia pasti merasa seperti bukan salah satu dari kami, jadi Haruka-kun membuatkannya satu. Dia akhirnya bisa merasa seperti anggota tim. Tapi kapan dia belajar cara membuat jaket olahraga?

“Kakimu sangat panjang.”

“Pinggangmu juga sangat sempit!”

“Dan lehermu sangat ramping dan wajahmu sempurna!”

“Tidak adil!”

Menurut Angelica-san, Haruka-kun sedang sibuk membuat sesuatu yang lain.

Mungkinkah dia baru saja belajar cara merajut? Tidak, tentakelnya—tangan ajaibnya yang menyeramkan—yang mengerjakan sebagian besar pekerjaan. Entah mengapa, Haruka-kun dan tentakelnya adalah sahabat karib, sahabat karibnya, begitu dekat hingga mereka menjadi satu. Mengapa dia mencoba menguasai cara menggunakan tentakel?

“Tabung panjang? Dia merajut,” kata Angelica.

“Maksudmu celana ketat?” tanyaku.

“Atau seperti…kaus kaki tinggi?” kata Shimazaki-san.

Fukunuki-san menyeringai dan berkata, “Dia hanya melewatkan pembuatan kaus kaki pendek, ya?”

“Apakah ini berarti dia punya produk baru yang akan segera diluncurkan?!”

“Apa itu?”

“Dan kapan akan dijual?!”

Kami tidak dapat menahan diri, meskipun kami semua bangkrut. Tentu saja, kami tidak punya uang karena seorang pedagang yang kejam.

“Mereka… hitam. Panjang, seperti ini?” Angelica-san memberi isyarat.

“Hmm, jadi bukan hanya celana ketat?”

Dia sepertinya menggambarkan kaus kaki panjang dan celana ketat pendek. Dia menunjukkan bahwa apa pun itu, kakinya lebih panjang. Tunggu, sampai paha? Aku tahu itu! Dia bersalah! Anjing kotor itu!

“Kaos kaki selutut!”

“Tentu saja, sepatu setinggi paha!”

Itu menjelaskan semuanya. Tanpa diragukan lagi, Haruka-kun ingin Angelica mengenakan sesuatu yang baru malam ini!

“Dia membuat banyak kaus kaki setinggi lutut?”

“Saya mau! Saya hanya punya yang warna hitam.”

“Ayo pesan sekarang juga!”

“Lebih banyak pesanan! Saya mau kaus kaki selutut!”

Semua orang ingin membelinya, meskipun mereka tidak hanya bangkrut, mereka juga terlilit utang!

Angelica terus memberi isyarat dan menjelaskan dengan terbata-bata.

“Dia juga membuat renda?”

“Semacam rajutan elastis, mirip dengan jaket kita?”

“Seperti jahitan stockinette!”

“Mereka…kurus. Kulit mereka terlihat,” kata Angelica.

Rajutan yang elastis dan berenda terbuat dari bahan yang mirip dengan jaket kami, dan seperti kaus kaki? Sesuatu yang tipis… dia membuat stoking!

Selalu hanya ada satu kebenaran, dan hanya satu pelaku! Bersalah, bersalah, bersalah! Bersalah lebih dulu!

“Bisakah Anda membuat stoking tanpa sutra atau nilon?”

“Dia mungkin sedang mengujinya sekarang.”

“Saya akan senang jika punya celana ketat.”

“Saya akan membelinya—saya tidak peduli berapa banyak utang yang saya miliki!”

Dia terlalu malu untuk menerima pesanan pakaian dalam, tetapi dia tetap membuat kaus kaki selutut. Haruka-kun, tidakkah kamu sadar sekarang kamu akan menerima pesanan stoking? Kamu telah menentukan nasibmu sendiri.

Angelica-san pergi, menuju kamar Haruka-kun untuk mencoba produk baru itu. Beberapa waktu telah berlalu sejak itu. Dia mungkin tidak bisa menahan diri setelah dia memakainya, itu sudah pasti. Masih belum pasti apakah dia ingin melihatnya mencobanya atau melepaskannya. Apa pun itu, dia tidak akan kembali kapan pun—itulah dia.

“Oh, kamu sudah kembali.”

“Saya tahu itu kaus kaki setinggi lutut.”

Angelica-san datang sambil membawa segepok besar kaus kaki selutut. Kaus kaki itu sudah dalam tahap produksi massal. Angelica-san berganti pakaian baru, gaun mini dengan stoking. Tunggu, dia membuat stoking bermotif?!

“Lucu sekali!”

“Saya suka polanya.”

“Gaunnya juga lucu! Dan seksi!”

“Saatnya mendapatkan beberapa pesanan lagi!”

“Tapi bagaimana aku memilih? Pilihannya terlalu banyak!”

“Aku ingin semuanya!”

Ada banyak kaus kaki dan stoking setinggi lutut yang bisa kami coba. Angelica-san menyerahkan sesuatu kepada Wakil Perwakilan A…apakah itu jaring ikan?!

“Kainnya tidak elastis seperti yang biasa saya pakai, jadi saya harus berhati-hati saat memakainya,” kata Wakil Perwakilan A. “Hei, ini prisma! Jika bisa menyalurkan MP, mungkin ini lebih tahan lama daripada yang terlihat, dan sangat pas. Agak berisiko, bukan?”

“Tidak main-main! Dan celana pendek denim itu mematikan!”

Wakil Rep A telah berganti dengan sepasang sepatu Daisy Dukes dan stoking jala yang panjangnya sampai pertengahan paha. Dia tampak seperti seorang penari atau semacamnya, tetapi tidak mungkin dia bisa mengenakannya di depan umum! Mengapa ukurannya sangat pas untuknya?

“Dia membuat stoking jala?!”

“Dia terlihat sangat dewasa!”

“Itu benar-benar pakaian dalam.”

Kami semua pernah bermalas-malasan dengan kaki telanjang sebelumnya, tetapi meskipun sekarang kami tidak lagi memperlihatkan kulit, kami tampak jauh lebih tidak senonoh! Terutama Angelica-san, dengan gaun mini dan stoking bermotif, dan Wakil Rep A, dengan celana pendek denim dan jala ikan yang disebutkan sebelumnya—mereka tampak sangat cabul.

“Ya ampun, motif garis-garis yang tembus pandang?! Keren banget!”

“Kalian berdua tampak seperti idola!”

“Stoking renda terlihat sangat cantik dan elegan, tetapi saya tidak dapat menyangkal erotismenya!”

Pujian pun mengalir, dan kami semua mengagumi kain yang digunakan, tetapi kaus kaki itu tampaknya agak terlalu dewasa bagi kami.

“Pertama kalinya aku memakai kaus kaki setinggi lutut, dan itu di dunia fantasi!”

“Mereka tampak hebat.”

“Saya akan terlalu malu untuk memakainya saat kembali ke Jepang!”

“Ya, tapi kita bisa lolos di sini! Tidak ada seorang pun di sekitar sini yang akan menghakimi kita!”

Tak seorang pun dari kita bisa lolos dengan mengenakan barang-barang ini di dunia nyata, tetapi kita tidak punya alasan untuk merasa malu dalam hal ini. Tak seorang pun akan peduli.

“Ini yang terbaik!”

Ketika kita dipanggil ke dunia ini, kita mencoba melupakan mode dan mengenakan pakaian bagus. Kita semua berasumsi bahwa kita akan terbiasa dengan pakaian yang kuno dan gatal di dunia ini. Sekarang, kita tidak hanya memiliki mode modern, tetapi kita juga bisa mengenakan stoking dan kaus kaki setinggi lutut jika kita mau!

Dulu saya sering mengenang pakaian dari dunia nyata, betapa saya berharap bisa mengenakan sesuatu sekali lagi, hal-hal yang tidak pernah saya coba. Namun, perasaan itu kini telah hilang.

“Terima kasih, Angelica-san.”

“O-oke.”

Kami berterima kasih padanya, mata-mata baik hati di pihak kami, yang menyampaikan semua keinginan dan penyesalan kami kepada Haruka-kun. Terjebak dalam dunia fantasi, kami telah mencoba melupakan masa lalu, mimpi dan harapan kami dari Jepang… tetapi sekarang, kami bisa bahagia. Tentu, kami tampak seperti akan melakukan pemotretan untuk majalah pria, tetapi ini adalah peragaan busana yang tidak boleh dihadiri pria hanya untuk kami.

Kami berasumsi bahwa kami tidak akan pernah mendapatkan kesempatan untuk mengenakan pakaian dalam atau pakaian dewasa yang seksi sepanjang hidup kami, bahwa pengalaman tersebut hanyalah mimpi yang setengah teringat dari dunia lain. Meski begitu, setiap potong pakaian yang kami miliki entah bagaimana memalukan.

“Dia bilang kita boleh punya tiga sampel per orang?!”

“Ya!”

“Bagaimana aku bisa memilih?”

“Hanya ada satu solusi: mari kita coba semuanya!”

Saya ingat berpikir tentang jenis pakaian apa yang akan saya kenakan saat saya dewasa. Ketika kami terlempar ke negeri fantasi abad pertengahan, kami siap meninggalkan mimpi-mimpi itu—hanya untuk mewujudkannya di penginapan terpencil di dunia lain. Itulah sebabnya kami begitu gembira. Momen-momen yang kami pikir telah hilang selamanya telah muncul kembali di depan mata kami.

“Itu jebakan! Mencoba apa saja hanya membuatku menginginkan semuanya!”

“Tiga tidaklah cukup!”

Angelica bahkan setuju untuk meminjamkan gaun dan pakaiannya yang menggoda, yang menyebabkan kekacauan lebih lanjut. Tanpa rasa kesopanan, kami dengan bebas bertukar gaun dan pakaian. Adegan ini adalah rahasia yang hanya ditujukan untuk gadis-gadis berhati murni. Jika ada yang melihat kami, mereka harus diurus. Secara permanen.

“Saya sangat lelah!”

“Tapi sangat bahagia.”

“Tidak bercanda.”

Kami terus mencoba pakaian yang berbeda hingga larut malam, bergosip dan bertukar pakaian. Ketika kami akhirnya memutuskan apa yang kami inginkan, kami semua benar-benar kelelahan dan puas. Meski begitu, kami tidak bisa mengenakan pakaian ini di depan umum. Pakaian itu terlalu terbuka. Namun, itu tidak menghentikan saya untuk memesan lebih banyak.

Seluruh wilayah kadipaten ini dilanda kemiskinan dan perjuangan untuk bertahan hidup. Mode tidak dikenal di sini…sampai sekarang.

Daerah perbatasan merasakan kedamaian untuk pertama kalinya. Hidup menjadi lebih mudah. ​​Orang-orang memiliki cukup uang untuk bertahan hidup. Kota menjadi makmur, dan toko-toko memajang pakaian dan aksesoris lucu di etalase mereka. Barang-barang yang tidak pernah terpikirkan oleh penduduk kota ini untuk dibeli kini menjadi mudah didapatkan.

Warga kota tidak dapat memahami situasi ini. Konsep mode tidak ada di sini—setiap orang menjalani hidup mereka hanya dengan memikirkan bagaimana bertahan hidup hingga fajar berikutnya. Sesuatu yang asing seperti kemewahan membingungkan mereka. Para wanita setempat peduli dengan penampilan mereka dengan cara mereka sendiri, tetapi ini adalah perubahan yang terlalu radikal—mereka tertinggal.

Mereka tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan semua gaya yang bahkan tidak pernah mereka impikan. Hal itu membuat mereka tercengang dan bingung.

Haruka-kun memperkenalkan mode modern ke pedesaan abad pertengahan. Mereka harus mengejar ketertinggalan selama ratusan tahun.

Pada hari libur, kami menjadi pusat perhatian di kota. Meskipun kami hanyalah remaja modern biasa, tidak terlalu kaya atau bergaya, kami berada di puncak mode di kota seperti ini.

Tentu saja, Shimazaki-san dan teman-temannya membuat kami terlihat jauh lebih mengesankan. Mereka semua tinggi dan cantik, dengan wajah yang menarik, tungkai yang jenjang, dan selera gaya yang tinggi. Mereka adalah model majalah di dunia kami. Gadis-gadis itu masing-masing ahli dalam bidangnya sendiri. Kami menjadi sahabat karib sejak tiba di sini, dan mereka bertindak sebagai penata gaya bagi kami, bahkan sampai mencocokkan pakaian kami setiap pagi.

Jadi ya, kami sedikit menonjol. Kami bahkan bisa disebut influencer.

Menurut resepsionis serikat, orang-orang menghormati kami, dan apa pun yang kami kenakan menjadi tren. Para wanita Omui berhemat dan menabung agar dapat berpakaian seperti kami.

Setiap hari, mereka bekerja keras dan menabung agar bisa membeli pakaian impian mereka. Setiap pakaian dan pilihan busana kami menjadi bahan pengamatan.

Itulah sebabnya kami sama sekali tidak akan mengenakan stoking jala di depan umum.

Haruka-kun, dengan eksperimen nuklir pertamanya, tidak hanya menjadi penghancur dunia, tetapi juga penghancur kesopanan publik.

HARI KE 52

MALAM

Mengapa keahlianku mencoba menyembunyikan dan menipu aku, dan mengapa aku perlu mencari tahu cara kerjanya agar bisa mengungkapnya?!

PENGINAPAN PECUNDANG PUTIH

INI HANYA SPEKULASI , tetapi saya punya kecurigaan kuat bahwa saya akan dimarahi.

Kaus kaki selutut mungkin sudah keterlaluan, stoking agak berlebihan, tetapi stoking bermotif sudah terlalu berlebihan. Celana ketat jala ikan menjamin kehancuran saya. Meskipun, mungkin sudah terlambat bagi saya—reputasi saya hancur ketika saya memutuskan untuk begadang semalaman membuat stoking jala ikan.

“Yah, aku sudah membuatnya, jadi sebaiknya aku menjualnya. Aku yakin gaun itu akan laku. Aku tidak yakin kapan gadis-gadis itu akan memakainya, tetapi mereka sudah memesan banyak gaun seksi.”

Mengingat banyaknya pakaian terbuka yang telah saya jual hingga saat ini, stoking seksi dan celana ketat jala pasti akan laris manis. Meskipun demikian, saya tetap akan mendapat banyak masukan tentang prioritas saya!

Nona Armor Rep datang sebelumnya untuk memberi tahu saya bahwa mereka menginginkan sampel, jadi saya langsung saja memberinya stoking dan kaus kaki setinggi lutut, termasuk sepasang celana ketat jala yang khusus saya buat untuk Wakil Rep A. Saya tidak membuatnya dengan sengaja, sumpah!

Sayangnya, tidak ada yang merusak reputasi seorang remaja laki-laki seperti begadang semalaman untuk membuat pakaian dalam. Daya tarik saya sudah sangat luar biasa sekarang.

Itulah sebabnya saya menggunakan taktik tipu daya. Bagaimanapun juga, tempat terbaik untuk menyembunyikan sehelai daun adalah di hutan. Selama saya membuat setumpuk pakaian, saya dapat mengklaim bahwa tidak dapat dihindari bahwa saya membuat beberapa kaus kaki, stoking, dan celana ketat jala—hanya kebetulan, tidak lebih. Mereka masih akan menceramahi saya, tetapi setidaknya saya punya alasan yang dapat dipercaya! Meskipun saya tahu bahwa gadis-gadis itu akan marah kepada saya, stoking dan kaus kaki itu masih memiliki tujuan yang sah—di kamar tidur, tentu saja!

Saya bersusah payah membuat prototipe rajutan untuk baju olahraga Miss Armor Rep, jadi sekarang saya ingin membuat beberapa rok. Sesuatu yang melar dengan siluet yang mengalir akan terlihat bagus, jadi saya mencoba membuat rok panjang yang melebar. Ya, itu tampak bergaya. Saya juga membuat rok panjang yang ketat dengan belahan, khusus untuk Miss Armor Rep.

“Sekarang kita mulai bicara! Aku tidak sabar melihatnya mengenakan ini…lalu melepaskannya. Tapi dia harus memakainya dulu! Kita semua tahu ini akan terjadi. Aku sangat mudah ditebak, tapi aku juga membuat beberapa rok mini rajut!”

Itu tak terelakkan. Aku seorang remaja laki-laki, apa yang kau harapkan?

Saya juga membuat beberapa gaun dan hoodie. Gaun-gaun itu harus eksklusif untuk Miss Armor Rep, karena agak cabul. Sejujurnya, saya sengaja membuatnya seperti itu, supaya semua lekuk tubuhnya terlihat. Gaun itu memiliki deretan kancing di bagian depan. Jika beberapa kancing dibiarkan terbuka, gaun itu akan terlihat berbelahan, dan jika semuanya terbuka, gaun itu akan jadi menarik! Saya sudah bisa merasakan diri saya dimarahi karena ini.

Pertemuan khusus perempuan itu sepertinya akan berlangsung lama. Mereka sedang memutuskan apakah akan libur besok atau tidak. Rupanya, para lelaki tidak punya suara dalam masalah ini. Para kutu buku tidak menyadari hal itu, dan para tolol itu bodoh, jadi sepertinya itu keputusan yang tepat. Meski begitu, Ketua Kelas berkonsultasi dengan Ketua Nona Armor saat makan malam tetapi tidak melihat ada gunanya berkonsultasi denganku.

Dia bahkan meminta pendapat Slimey ! Sebagai tanggapan, Slimey bergoyang. Apakah itu jawaban ya atau tidak?

“Saya bisa menunda pesanan ibu penjual di toko kelontong. Pesanan mereka tidak akan ada habisnya!”

Saya melihat sekilas dengan Jupiter Eye—secara harfiah ada pesanan untuk sebuah rumah.

“Mengapa wanita penjual di toko kelontong memesan rumah? Siapa yang memesan rumah di toko kelontong?! Oh, saya akan mengirimkan rumah! Saya akan mengirimkannya tepat di tengah-tengah tokonya!”

Aku punya waktu luang, dan sudah lama sejak terakhir kali aku mengeceknya. Tentunya, aku sudah naik level sekarang.

“Baiklah, ini dia… Status.”

NAMA: Haruka

RAS: Manusia

Tingkat: 21

PEKERJAAN: –

HP: 378

Anggota Parlemen: 429

Nilai IPK: 336

Tahanan Perang: 339

SPE: 431

DEX: 418

MENIT: 428

INFORMASI: 459

LUK: Maks (Di Atas Batas)

Nomor Induk: 2932

KETRAMPILAN BERTEMPUR: Penguasaan Tongkat Tak Tertandingi Lv8, Penghindaran Lv6, Keterikatan Sihir Lv6, Hidup atau Mati Lv9, Gerakan Cepat Lv9, Gelembung Lv6, Penguasaan Mata Lv1, Tinju Berlian Lv3

SIHIR: Peluruhan Lv2, Teleportasi Lv7, Gravitasi Lv6, Penahanan Lv6, Sihir Empat Elemen Lv6, Kayu Lv8, Petir Lv9, Es Lv9, Alkimia Lv4, Kekosongan Lv2

KETRAMPILAN: Kesehatan Umum Lv9, Kepekaan Lv9, Manipulasi Tubuh Lv8, Penguasaan Berjalan Lv7, Pengabdian Lv9, Mengungkap Lv5, Kontrol Sihir Lv8, Penyembunyian Kehadiran Lv8, Siluman Lv9, Bersembunyi LvMax, Ketidakpekaan Lv7, Tahan Fisik Lv2, Penyerapan MP Lv5, Kebangkitan Lv5, Pemikiran Tertinggi Lv6, Lari Lv8, Jalan di Udara Lv7, Overclock Lv9, Mata Jupiter Lv4, Sangat Terangsang Lv8, Alpha Male Lv8

JUDUL: Shut-In Lv8, NEET Lv8, Loner Lv8, Bane Sorcerer Lv4, Sword Master Lv3, Alchemist Lv4

KEMAMPUAN: Proaktifitas Korporat Lv8, Menguasai Tidak Ada Lv9, Bodoh Lv9

PERALATAN: Tongkat Kayu?, Set Pakaian?, Sarung Tangan Kulit?, Sepatu Kulit?, Jubah?, Mata Jupiter, Cincin Orang Miskin, Tas Barang, Gelang Monster Kekuatan+44% Kecepatan+33%, Vitalitas+24%, Topi Hitam

Saya sebenarnya naik level dua kali sejak terakhir kali saya memeriksa. Ini juga terjadi ketika saya akhirnya mencapai level 10—level saya meningkat beberapa kali lipat. Mungkin saya harus memenuhi syarat naik level setiap sepuluh level. Jika demikian, mungkin ada beberapa syarat yang tidak terpenuhi yang mencegah teman sekelas saya mencapai level 100.

Perubahan terbesar adalah munculnya Decay Lv2. Mungkin muncul karena saya akhirnya memahami prinsip yang mendasari sihir Panas dan Getaran.

Sebagai bukti lebih jauh, aku kini mengetahui sihir Void.

“Seperti dugaanku, sekarang setelah aku mengetahui dasar-dasar Teleportasi, aku memperoleh keterampilan itu. Mengapa aku harus menyimpulkan cara kerja keterampilanku untuk memperoleh keterampilan baru?”

Dunia fantasi ini melampaui imajinasiku. Membaca statusku sama sekali tidak dapat diandalkan!

“Mengapa keahlianku mencoba menipuku? Mengapa aku perlu mencari tahu cara kerjanya agar bisa melihatnya?! Aku belum pernah mendengar keahlian yang menipu penggunanya seperti ini! Mereka muncul begitu saja karena aku tahu mereka pasti ada. Aku bisa melihat menembusmu, keahlian yang licik!”

Dunia fantasi tempat kemampuanmu mengejekmu dan bersembunyi dari layar statusmu sendiri. Itu terlalu fantastis.

Kontrol Sihir naik ke level 8, yang berarti naik dua level dari terakhir kali saya memeriksa. Itu juga merupakan keterampilan yang dipromosikan. Itu pertumbuhan yang sangat cepat untuk keterampilan yang dipromosikan.

Kemungkinan, levelnya naik saat saya menggunakan Teleport, Gravity, Holding, dan Decay melawan Sand Giant. Saya harus terus menggunakan Magic Control untuk mencegah kehancuran nuklir, jadi ia memperoleh banyak sekali experience.

Demikian pula, Insentience, versi Focus yang dipromosikan, sudah mencapai level 7, dua level lebih tinggi dibandingkan sebelumnya. Saya harus menggunakan konsentrasi yang luar biasa untuk mengendalikan sihir.

Seperti biasa, saya berhasil melewati situasi berbahaya hanya karena keberuntungan semata, tetapi saya akan tetap sial jika kehilangan kendali atas Teleport atau Decay. Tidak ada alasan untuk tidak sengaja berteleportasi ke dalam tembok yang kokoh atau tidak sengaja memicu bom nuklir.

“Yah, kurasa kalau aku menyalahgunakan Gravitasi, aku mungkin akan menciptakan lubang hitam dan menghancurkan seluruh planet. Lebih baik aku tidak memikirkannya! Ini dunia fantasi, aku yakin aku akan baik-baik saja!”

Jika saya berada dalam latar fiksi ilmiah, maka itu akan menjadi masalah yang nyata, tetapi ini bukanlah dunia yang ilmiah dan rasional, jadi saya tidak peduli. Dalam situasi ini, jika saya memikirkannya, saya cenderung mewujudkannya. Lebih baik tidak.

Super Horny dan Alpha Male keduanya naik ke level 8. Jujur saja, Revival memberiku stamina tanpa batas, dan aku menggunakan skill itu terus-menerus. Ngomong-ngomong soal Revival, levelnya juga naik dua. Masuk akal. Meskipun aku tidak pernah terluka, Revival tidak punya masalah naik level. Ini bukti bahwa Revival benar-benar membantuku di malam hari!

Baiklah. Lagipula aku tidak bisa memahaminya. Aku tidak pernah mengerti apa pun bahkan sekali pun hanya dengan melihat Statusku sejak aku tiba di sini. Aku tidak mengerti syarat untuk meningkatkan keterampilan—kecuali untuk Super Horny dan Alpha Male.

Lanjut, saya memeriksa daftar pesanan yang tak ada habisnya dari toko umum. Saya akan berpura-pura tidak melihat pesanan rumah itu . Maksud saya, bagaimana saya bisa menaruh rumah di dalam toko? Sebenarnya, itu terdengar seperti tantangan!

“Menurutku membangun rumah tidak bisa disebut pekerjaan sampingan. Itu jelas bukan keterampilan membuat kerajinan.”

Saya pikir saya perlu mengajari wanita penjual di toko serba ada itu definisi “toko serba ada” dan “pekerjaan sampingan” sekali dan untuk selamanya. Dia mungkin mengira menjalankan toko serba ada berarti membuat daftar barang dan menyerahkan lembar pesanan kepada saya! Dia bertindak seolah-olah menulis kata “mendesak” pada formulir pesanan adalah kata ajaib untuk membuat semuanya terjadi seketika! Kali ini, dia menulis kata “MENDESAK” pada setiap kata!

“Saya tidak percaya dia membuat pesanan ‘mendesak’ untuk burger jamur! Semua orang menghabiskan semua burger yang saya buat—apakah dia mengharapkan saya untuk memulai dari awal? Lagi pula, bagaimana mungkin tiga burger per orang tidak cukup? Mereka bahkan menghabiskan burger yang saya simpan untuk diri saya sendiri! Saya tidak dapat menggambarkan betapa menyakitkannya melihat air mata kegembiraan mengalir di pipi mereka saat mereka memakan burger saya ! Meskipun saya menghasilkan banyak uang, saya kira?”

Burger-burger itu menghasilkan kenangan yang sempurna dan menyedihkan, sebuah nostalgia untuk Bumi. Saya harus membuatnya lagi.

Supreme Thinking masih menyelidiki Harta Karun Inti Monster untukku, dan tidak dapat menemukan apa pun.

“Jadi, apakah Harta Karun Inti Monster dimaksudkan untuk melawan monster yang dapat membelah inti mereka seperti di ruang bawah tanah terakhir? Itu tidak masuk akal! Aku tidak dapat menggunakannya tanpa mengalahkan Raksasa Pasir terlebih dahulu!”

Bagaimanapun, saya ingin setidaknya mencari tahu kegunaan Harta Karun itu. Saya pikir itu adalah barang yang unik, tetapi jika tidak, saya ingin mencari cara untuk menangkalnya.

“Kapan para gadis akan memutuskan apakah besok hari libur atau tidak? Jika mereka tidak menyelesaikan rapat malam ini, siapa yang bisa menentukan apa yang akan terjadi besok?”

Saya akan kesal kalau hari libur kami baru diumumkan setelah hari itu berakhir.

HARI KE 52

MALAM

Aku butuh pekerjaan untuk mendapatkan uang, jadi aku tidak akan pernah bisa bebas dari pekerjaan sampinganku!

INTERLUDE: ISTANA SANG DUKE

“KIRIM URUTAN ke penginapan saat fajar. Cari tahu kapan anak itu bebas, dan bawa dia ke sini. Bertindaklah dengan sopan dan bijaksana!”

Menurut laporan harian Guild, satu demi satu dungeon dibersihkan. Selain itu, dungeon ini mencapai lapisan tengah dan bawah, dan memiliki risiko lebih besar untuk meluap.

Hanya ada satu kemungkinan: anak laki-laki itu dan rekan-rekannya terlibat. Biasanya, saya tidak akan mengizinkan siapa pun untuk campur tangan, karena kami hanya akan menghalangi mereka, tetapi saya sangat membutuhkan bantuan anak laki-laki itu. Sungguh menyakitkan bagi saya untuk meminta bantuan, tetapi sumber daya kami tidak dapat mengimbangi laju pembangunan. Terutama emas, yang hanya tinggal beberapa hari lagi dari penipisan total. Di sisi lain, kami memiliki lebih banyak kayu daripada yang dapat kami gunakan.

Kami menebang habis hutan monster dengan kecepatan yang luar biasa—kami jauh lebih cepat dari jadwal. Bahkan ada laporan tentang sabit iblis yang mengukir petak pembantaian di hutan, menebang monster dan pohon dalam jumlah yang sama. Pemuda itu menaklukkan ruang bawah tanah setiap hari, dan membersihkan lahan dari hutan. Lebih jauh lagi, ia membangun ruang bawah tanah semu untuk melindungi perbatasan dari penjajah.

Meskipun dia memang sibuk, saya berharap dia akan membantu kami menggali beberapa terowongan agar sesuai dengan usulan pembangunannya. Rencana tambang besi bahkan menyebutkan, “Penggalian: 1 juta ele per jam,” dan dia memberikan formulir faktur khusus untuk pekerjaan itu.

“Benar-benar tawaran yang bagus,” gumamku. “Dalam usulannya, ia memperkirakan hanya butuh tiga jam untuk menyelesaikan pekerjaan, dengan total biaya tiga juta ele. Biasanya, penambang dan pekerja tambang menetapkan tarif mereka per tahun, bukan per jam.”

Seorang petugas mencondongkan tubuhnya dan memberi tahu saya, “Perbekalan kami tidak akan tiba tepat waktu. Kami harus meminta bantuan anak laki-laki itu.”

Dia benar, kita harus membebani anak itu sekali lagi. Kita tidak akan pernah mampu membalas kebaikannya.

Pemuda itu menanggung beban tanggung jawab yang sebelumnya dipikul oleh para adipati di daerah perbatasan. Sungguh memalukan bahwa aku menuntut lebih darinya! Tindakan seperti itu bertentangan dengan kesopanan!

Meskipun selama ini aku hanya membalas jasa anak itu di perbatasan dengan kata-kata terima kasih yang tidak berharga, aku membutuhkannya sekali lagi. Aku tidak tahu bagaimana aku bisa memintanya.

“Tuanku, apakah Anda tidak terlalu banyak berpikir…?”

Aku tidak dapat memperbaiki kehidupan rakyatku sendiri, tetapi mereka akhirnya menemukan kebahagiaan. Keberuntungan akhirnya berpihak pada kadipatenku yang malang.

Harapan terbesar saya adalah dapat memperbaiki kehidupan setidaknya satu orang lagi. Yang saya inginkan hanyalah mendengar gelak tawa penduduk kota saat mereka menjalani kehidupan yang bahagia.

Apakah itu membuatku menjadi seorang adipati yang egois? Tidak diragukan lagi. Meskipun demikian, aku akan melakukan segala daya untuk mencapai tujuan itu! Sayangnya, ada terlalu banyak hal yang hanya bisa dicapai oleh anak laki-laki itu.

Aku bermaksud membebaninya dengan lebih banyak tanggung jawab, meskipun dia tidak berutang apa pun pada kita, meskipun penderitaan di perbatasan tidak berarti apa-apa baginya.

“Aku tidak punya cara untuk membalasnya, tetapi aku akan bersikeras menggunakannya untuk membawa kebahagiaan ke kerajaanku. Tidak bisakah kau lihat bahwa aku tidak peduli dengan kebahagiaannya ?!”

“Ehm, baiklah, anak itu sering mengunjungi serikat untuk mengeluh bahwa dia tidak mempunyai pekerjaan, dan dia bersikeras bahwa jasanya tidak mahal, Tuanku.”

Usulannya pasti akan membawa kadipaten itu ke zaman keemasan. Baru-baru ini, ia membawakan kami setumpuk teks instruktif tentang seni pertanian dan pengobatan. Lambatnya kemajuan kami pasti sangat membebani hatinya.

Seberapa besar tanggung jawab yang dapat ditanggungnya sendiri? Seberapa besar penderitaan yang dapat ditanggungnya? Namun…hanya ini jalan satu-satunya. Kami tidak berdaya tanpanya.

“Duke Meropapa, seorang utusan dari serikat telah tiba. Haruskah aku membawanya masuk?”

Dia adalah resepsionis muda dari serikat, dan kata-katanya berikutnya benar-benar membuatku merinding.

“Dua ruang bawah tanah lagi dilaporkan hancur,” katanya. “Kami akan mengonfirmasi laporannya besok. Ada masalah dengan raja ruang bawah tanah di salah satu dari mereka. Tolong lihat ini, Tuan.”

Raksasa Pasir yang tidak pernah mati—inilah masalahnya . Ia adalah monster yang tidak dapat dibunuh, yang dapat memanggil pasukan pasir yang tak terbatas!

“I-ini—tidak! Panggil komandan militerku sekarang juga!”

“Tidak perlu panik, Tuan. Monster itu sudah hancur! Anda bisa melihatnya di laporan: ‘Saya tidak bisa membunuhnya, jadi saya hancurkan saja, tahu? Biasanya Anda tidak bisa membunuhnya, jadi tetap waspada.’ Tidak salah lagi, monster itu tidak bisa dibunuh. Penerjemah mengonfirmasi hal itu.”

Monster itu hanya bisa dikalahkan oleh bocah itu. Sampai saat ini, belum ada yang menemukan cara untuk mengalahkannya. Sekali lagi, bocah itu berhadapan dengan ancaman di perbatasan. Sungguh menyakitkan bagiku untuk memikirkan berapa banyak beban yang kami timpakan kepadanya.

Resepsionis yang mengenal baik anak laki-laki itu, dengan tegas melanjutkan pernyataannya.

“Jika anak itu berkata ingin bekerja, permintaannya tulus. Dia tidak punya uang. Anak itu tidak bisa memegang satu pun barang lebih dari sehari. Dia akan menghargai tawaran pekerjaan.”

Bagaimana mungkin dia tidak punya uang? Bahkan membunuh seorang raja penjara bawah tanah—menaklukkan satu penjara bawah tanah—seharusnya memberinya kekayaan yang tak terukur. Mengalahkan penjara bawah tanah yang mencapai strata menengah hari demi hari seharusnya membuatnya kaya raya tak terbayangkan. Setelah mengalahkan Penjara Bawah Tanah Tertinggi, bocah itu seharusnya cukup kaya untuk membeli seluruh kadipaten dari bawahku!

Meskipun ia menyebarkan kekayaan dan barang-barang di seluruh perbatasan, anak itu kekurangan uang? Apakah ia menyumbangkan semua kekayaannya begitu saja untuk menghidupkan kembali perekonomian kita?

Omui telah berubah. Keceriaan yang menggema di sepanjang jalan menjadi simbol kemakmuran kita. Sungguh, para wanita di gunung kita yang sederhana kini mengenakan perhiasan mewah yang membuat ibu kota Kerajaan itu malu.

Melalui toko umum, yang dibiayai dan dibangun kembali oleh pemuda itu, sebarkan kekayaan dan keceriaan yang sangat dibutuhkan kota kami. Toko itu adalah jantung ekonomi daerah perbatasan: membeli hasil bumi khusus dari desa-desa miskin, memungkinkan mereka untuk makmur, dan menyediakan berbagai macam barang dagangan yang terjangkau bagi masyarakat Omui. Toko itu membeli apa yang tidak bisa dijual, dan menjual barang dengan harga yang terjangkau bagi siapa pun. Perusahaan dagang itu memiliki efek ajaib dalam menyebarkan kekayaan bagi semua orang.

“Meskipun anak itu memberkati tanah kita dengan kemakmuran, dia miskin. Itu adalah dosa yang tidak terampuni!”

Bagaimana mungkin seseorang yang bertanggung jawab atas kekayaan yang tak terukur seperti itu bisa bangkrut?

“Jangan salah paham,” kata resepsionis itu, “Ia memperoleh kekayaan yang tak terkira setiap hari dan menghabiskannya sebelum matahari terbenam. Ia selalu tidak punya uang menjelang malam. Meskipun orang lain akan menganggapnya terlalu banyak uang untuk dibelanjakan, ia entah bagaimana bisa mengaturnya. Dari semua catatan, anak itu tidak punya harapan dalam hal ini. Setidaknya, begitulah yang saya dengar dari penerjemahnya.”

Meskipun daerah perbatasannya miskin, kami memiliki lahan yang luas, dan wilayah itu dipenuhi dengan banyak desa dan dusun kecil. Menyediakan pasokan untuk semua desa dan dusun itu akan membutuhkan biaya yang sangat besar.

“Jangan bilang dia menghabiskan seluruh kekayaannya untuk memperbaiki kadipaten kita! Aku tidak bisa mengabaikan bahwa uang dan perdagangan telah mulai beredar di seluruh wilayah. Salah satu usulan anak laki-laki itu berkaitan dengan masalah ini; dia menyebutnya ‘paket stimulus ekonomi.’ Apakah itu maksudnya? Apakah dia sendiri yang mendanai paket stimulus ini ?”

Saya tidak dapat memahami ilmu aneh ini, “ekonomi.” Dia membuat pamflet yang dimaksudkan untuk menjelaskan masalah tersebut, tetapi setidaknya itu merupakan tantangan.

“Menurut para birokrat perdagangan, mereka memahami prinsip-prinsip ‘ekonomi’, tetapi mereka tidak tahu apa sebenarnya ekonomi itu. Penjelasannya hanya, ‘Jual barang untuk menghasilkan uang, dan beli lebih banyak barang, tahu? Jika Anda tidak bisa menjual, Anda tidak bisa membeli. Jika Anda tidak bisa membuat barang rongsokan untuk dijual, Anda tidak akan bisa membeli apa pun, dan Anda akan miskin. Itu hanya perdagangan, tahu?’ Saya menduga bahwa ini adalah definisi ekonomi.”

Jika Anda tidak bisa menjual, Anda akan menjadi miskin, pikirku. Apakah itu sebabnya anak laki-laki itu berdagang dengan semua desa? Apakah itu kelahiran industri lokal? Anak laki-laki dan perempuan itu, yang jumlahnya hampir tiga puluh, membawa semua ini kepada kami dengan kekayaan mereka. Wilayah kami terlahir kembali karena pengorbanan mereka, dan mereka terus hidup dalam kemiskinan yang mendalam.

Jika memang benar demikian, rasa maluku takkan pernah mengenal batas. Berapa pun pajak yang kami kumpulkan, kami takkan pernah bisa membayarnya kembali. Bahkan jika kami mengumpulkan harta dalam jumlah besar dari setiap desa di negeri ini, itu akan menjadi balasan yang remeh dan menyedihkan.

Oh, sungguh tidak masuk akal! Mereka memikul tanggung jawab berat tanpa rasa terima kasih, tanggung jawab yang terus bertambah setiap harinya!

Sekalipun kita berusaha membalas budi mereka, mereka justru akan semakin memberkati kita dengan kebaikan hati mereka!

“Jika saya boleh… Anda mungkin salah memahami motivasinya,” kata resepsionis itu. “Anak itu hanya menjalani hidupnya sesuka hatinya. Dia menganggap kemiskinan dan penderitaan sebagai sumber kekesalan, jadi dia memperbaiki nasib kami, dan kota kami pun berkembang. Meskipun kota kami bahagia, seluruh kadipaten terus menderita, jadi dia memutuskan untuk memperbaiki kehidupan mereka juga. Tidak ada makna yang lebih dalam dari tindakan anak itu. Menurut penerjemahnya, dia mengaku, ‘Saya tidak suka kesengsaraan, kemiskinan, dan tragedi, jadi saya akan menyingkirkannya, tahu?’ Tidak lebih dari itu. Menghapus kesengsaraan, kemiskinan, dan tragedi pasti akan membuat dunia menjadi tempat yang lebih bahagia. Oleh karena itu, tidak ada lagi makna dari tindakannya. Membuang-buang waktu untuk memikirkan anak itu.”

Setelah menyampaikan pendapatnya, resepsionis serikat itu pergi.

Mungkinkah ia benar-benar telah memperbaiki kehidupan orang-orang di perbatasan tanpa alasan? Sesederhana itukah? Saya tidak dapat membayangkan bahwa seseorang akan melakukan semua ini hanya karena mereka terganggu oleh masalah orang lain.

Namun, meskipun tindakannya tidak dimotivasi oleh cita-cita luhur, ia tetap menjadikan daerah perbatasan sebagai tempat yang lebih baik bagi semua orang. Itu bermakna, dan tetap layak dipuji!

Bahkan jika dia tidak meminta kompensasi apa pun…aku punya kewajiban sebagai Adipati Omui untuk menunjukkan rasa terima kasih yang tulus dan pantas kepadanya! Meskipun itu tidak diminta, tidak dicari, aku akan mengucapkan terima kasihku kepadanya!