Volume 1 Chapter 22

HARI KE 22

PAGI

Apakah ini semacam penyakit jamur atau infeksi jamur?

Apakah dia memakan jamur beracun?

TOKO UMUM

TRAGEDI YANG SANGAT MENYEDIHKAN ! Aku meremehkan dunia ini. Aku berasumsi bahwa ini adalah dunia fantasi yang sederhana. Kupikir ini semua hanya lelucon besar. Aku tidak percaya bahwa semuanya akan menjadi seperti ini. Namaku seharusnya menjadi definisi dari kebodohan.

Saya menendang pintu toko umum hingga terbuka dan menghentakkan kaki masuk ke dalam.

“Aku tahu apa yang kau sembunyikan!” teriakku. “Tunjukkan padaku! Tunjukkan padaku sekarang ! Di mana itu?! Kau telah berbohong padaku selama ini, tetapi jika kau mengatakan yang sebenarnya sekarang, aku akan mengampunimu!”

“Oh? Ada yang bisa saya bantu?” Pekerja toko itu melihat sekeliling. “Adakah yang bisa membantu pemuda malang ini? Dia pasti sudah gila!” teriaknya sambil menutup pintu dengan cepat.

Wanita penjaga toko kelontong itu tidak begitu memahami keseriusan masalah yang sedang dihadapi.

“Kecap asin! ” teriakku. “Apa lagi yang akan kubicarakan, dasar bodoh?! Beri aku kecap asin! Sekarang! Tolong dan terima kasih! Yang biasa saja! Berikan saja padaku!”

“Saus apa…?”

“Kau tidak bisa menyembunyikannya dariku!” teriakku. “Gadis dari Lady Finger Boudoir itu mengakui semuanya! Air mata mengalir di pipinya saat dia menceritakan asal saus itu. Penginapan itu membeli ramuan asin itu di sini !”

“Saus kedelai? Oh, saus asin yang difermentasi itu?” Kelopak mata kirinya berkedut karena gelisah. “Apa yang telah kau lakukan pada gadis malang itu?!”

Beraninya dia marah padaku! Semua orang sengaja menyembunyikan kebenaran dariku selama ini. Dunia ini punya kecap ! Ini adalah esensi dunia ini, kebenaran kosmik, kitab suci! Kecap!

“Dulu waktu aku ke sini, aku minta kamu tunjukkan bumbu-bumbunya, tapi kamu sembunyikan kecap asinnya! Bukankah begitu?! Kamu sangkal punya itu?! Bohong! Kamu tukang tutup-tutupi kecap asin, beraninya kamu sangkal!”

“Kami baru saja menerima kiriman kemarin! Kami tidak menyembunyikan sausnya darimu. Saus ini langka dan laku keras, jadi kami jarang memesannya. Kenapa kamu jadi gila begini?!”

Kecap asin tidak laku? Apakah telingaku menipuku? Kita sedang membicarakan kecap asin, bukan? Aku tidak mengerti. Mungkin penghuni dunia fantasi yang tidak tahu apa-apa belum memahami betapa menakjubkannya kecap asin. Mereka tidak tahu cara menghargai keindahan kecap asin. Mungkinkah dunia ini begitu hina dan biadab? Monster apa pun yang merusak reputasi baik kecap asin akan mendapat hukuman berat…

Lagi pula, jika memang tidak populer, bagaimana bisa terjual habis pada awalnya? Ada sesuatu yang mencurigakan tentang semua ini!

“Berikan semuanya padaku,” pintaku. “Jual padaku. Sekarang. Lebih cepat!”

Dia berhenti dan menyilangkan lengannya. “Tidak sampai kamu tenang,” katanya. “Aku khawatir padamu. Kemarin kamu adalah anak yang normal dan sopan. Kamu benar-benar berubah.”

en𝘂ma.id

“ Kecapku yang berharga ! Kecap, kecap, kecap! Aku menginginkannya, aku membutuhkannya! Harus punya kecap!”

Apa yang sebenarnya aku katakan?

“Saya akan senang menjualnya kepada Anda. Tentu. Kami punya dua tong besar yang penuh dengan barang-barang itu. Berapa harganya?”

“Aku akan mengambil semuanya! Aku akan membayarnya dengan jamur!”

Tas saya masih dibanjiri jamur.

“Jamur?” Mulutnya menganga. “Mana? Berikan padaku! Cepat! Jamur, dasar bodoh, jamur yang mulia! Jamur, jamur, jamur! Berikan padaku jamur!”

Apakah dia kehilangan akal sehatnya? Apakah ini semacam penyakit jamur atau infeksi jamur? Apakah dia memakan jamur beracun?

Wanita itu—eh, wanita muda yang bekerja di sana mengosongkan kasir untuk membeli jamur sebanyak yang ia bisa.

Saya mampu membeli semua kecap asin. Untuk mengujinya, saya mengeringkan beberapa jamur dengan Heat Magic, melapisinya dengan kecap asin, dan memanggangnya menggunakan Fire Magic.

Saya tidak bisa berhenti mencium baunya! Saya memberikan tusuk sate kepada wanita penjual makanan umum, dan dia sangat gembira setelah menggigitnya. Makanan dunia fantasi lainnya tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan itu.

“Jual kecap asinmu padaku!” pintanya.

Matanya telah terbuka terhadap keindahan kecap yang sesungguhnya. Saya menuangkan beberapa kecap ke dalam botol-botol terpisah dan menjualnya kembali kepadanya dengan harga yang sangat tinggi. Dia menyeka air matanya.

Rupanya dia begadang semalaman memilah jamur dan menyiapkannya untuk dijual. Dia mendapatkan kembali semua uang yang dibelanjakannya dan lebih banyak lagi dalam sehari. Sungguh rakus. Saya khawatir dia mungkin mulai meminta lebih banyak jamur setiap hari. Bukankah pedagang lokal seharusnya hidup sederhana dan sederhana menuju kehidupan yang layak dan terhormat? Rupanya, dia tidak mematuhi aturan tersebut.

Bagaimanapun, Anda seharusnya melihat wajahnya saat saya mengatakan kepadanya bahwa saya punya lebih banyak jamur untuk dijual kepadanya jika dia bisa memberi saya beras.

HARI KE 22

PAGI

Saya ingin bekerja di perpustakaan umum, tetapi mereka hanya peduli pada diri mereka sendiri!

Serikat Pekerja OMUI

SEPERTI BIASA , semua orang menghindari melihatku saat aku memasuki aula serikat. Aku pernah mendengar desas-desus yang cukup liar bahwa para petualang kini berisiko lebih tinggi mengalami terkilir leher. Apakah ini sebabnya?

“Mengapa daftarnya belum diperbarui?” tanyaku. “Saya datang ke sini setiap hari untuk memeriksa.”

“Mengapa Anda datang setiap hari untuk memeriksa?” jawab resepsionis. “Anda bukan seorang petualang.”

Desahannya yang panjang disertai dengan tatapan tajam. Dia benar-benar tahu bagaimana mencampuradukkan berbagai hal.

Hari ini saya berpikir untuk mencari kutu buku lagi, tetapi ketika saya mengingat kembali kejadian kemarin dan betapa kesalnya gadis-gadis itu, saya memutuskan untuk tidak melakukannya. Teguran mereka tidak masuk akal, sejujurnya. Saya sama sekali tidak terluka, sementara para pencuri itu membiru di wajah saat mencoba melawan saya dan pingsan. Seperti biasa, saya tidak melakukan kesalahan apa pun, tetapi semua orang tetap marah kepada saya. Dunia ini benar-benar tidak bisa dijelaskan, pikir saya.

Saya ingin menghasilkan uang, tetapi tidak ada pekerjaan yang bagus. Saya belum menemukannya selama ini.

50.000 ele per hari sungguh tidak berperasaan dan kejam. Dengan harga seperti itu, aku tidak akan pernah bisa membeli daya tarikku sendiri…

“Anda tahu,” kataku kepada resepsionis, “ini tidak harus menjadi pekerjaan. Saya hanya ingin mendapatkan uang.”

“Persekutuan Petualang tidak dapat membantumu dalam hal itu. Kau bahkan bukan petualang berlisensi sejak awal,” gerutunya. “Dari apa yang kudengar, kau telah menguras semua uang bukan hanya dari sini, tetapi juga dari gudang senjata dan toko umum. Ke mana semua uang itu menghilang? Bagaimana kau bisa berakhir bangkrut di penghujung hari? Apakah kau berencana untuk menipu semua bisnis di kota ini dengan semua tabungan mereka?”

Omui tampaknya menghadapi kekurangan uang tunai yang serius. Tidak ada cukup uang yang beredar; itulah sebabnya mereka menyalahkan saya setiap kali saya menjual barang kepada mereka. Apakah saya dipanggil ke dunia ini untuk menyelesaikan krisis deflasi yang tidak terkendali? Bukan itu yang diberitahukan kepada kita, tetapi itu mungkin, bukan?

Tidak ada pekerjaan di luar kota. Tetap tinggal di kota menghabiskan uang yang tidak kumiliki. Semua orang akan khawatir jika aku pergi, tetapi aku sangat bangkrut sehingga tidak bisa tinggal. Aku bahkan tidak bisa menikmati melihat-lihat toko karena tidak bisa membeli apa pun. Memburu goblin adalah pilihan terbaik yang tersisa.

Saat saya mencoba menyelinap keluar kota, tentara kemarin melihat saya sedang berpatroli.

“Maaf, mengapa Anda meninggalkan kota? Sudah kubilang akan ada utusan yang menjemput Anda! Anda tidak terlihat di mana pun pagi ini, dan sekarang aku melihat Anda merangkak menuju gerbang kota?”

Aku berlari sebisa mungkin menghindarinya, bersembunyi di lorong-lorong dan menyelinap di sepanjang atap-atap, sampai seorang pembantu cantik memanggilku dari jalan. Aku berhenti untuk mengobrol dan sebelum aku menyadarinya, dia membawaku ke rumah bangsawan, di mana seorang gadis bangsawan menegurku lagi.

“Tidakkah kau akan mencoba melarikan diri jika ada orang asing yang memanggilmu?” protesku. “Aku tidak tahu dialah pembawa pesannya! Dan aku tidak tahu kau akan memanggilku keesokan harinya!”

“Kalau begitu, kenapa kau patuh mengikuti pembantu cantik yang bahkan belum pernah kau lihat sebelumnya?” gadis itu menegur. “Apa kau lupa segalanya? Saat kau melihatku hari ini, kau tampak seperti tidak ingat siapa aku. Apa kau menderita kehilangan ingatan jangka pendek?”

Apakah dia marah padaku atau tidak?

“Sudah lama sekali,” kataku sambil terkekeh. “Aku hampir tidak mengenalimu. Kau sudah tumbuh besar sejak terakhir kali kita bertemu.” Aku sangat lembut.

en𝘂ma.id

“Kita baru saja bertemu kemarin! Bagaimana mungkin aku bisa tumbuh? Apa kau bilang aku terlihat gemuk hari ini? Wajahmu yang datar memberitahuku bahwa itu bukan masalahnya. Kau hanya mengobrol basa-basi seperti yang kau lakukan dengan seorang kenalan lama yang tidak kau kenal. Kau bahkan tidak ingat apa yang terjadi kemarin, bukan?! Apa aku sebegitu biasa? Apa kau ingat namaku? Haruskah aku bertanya apakah kau ingat nama kota ini?”

Kita bertemu kemarin, rupanya. Aku memfokuskan ingatanku sebaik mungkin, berharap sinapsis yang tepat akan bekerja di otakku. Mari kita coba ini!

“Tentu saja , aku tidak melupakanmu,” kataku. “Bagaimana mungkin aku bisa melupakanmu? Musim berlalu, tahun berlalu, tapi aku tidak akan pernah melupakan apa pun tentangmu… Merimeri-san?”

“Kau salah ingat nama!” jeritnya. “Kau berpura-pura tahu apa yang terjadi, tetapi kau sama sekali tidak tahu! Jangankan tahun, kau bahkan tidak bisa mengingat hal-hal yang terjadi beberapa detik yang lalu!”

Kurasa dia marah padaku. Sambil menghentikan teriakannya, para pelayan sang duke membawa piring-piring berisi makanan dan menaruhnya di atas meja. Keramahtamahan standar untuk sebuah rumah besar, kurasa?

“Aku ingin mengucapkan terima kasih dengan menyiapkan makan siang untukmu,” teriaknya. “Tidak seberapa, tapi aku juga ingin memberimu tanda terima kasihku. Kenapa aku masih kesal seperti ini?!”

Aku mengangkat bahu. “Anda bertanya pada orang yang salah, nona. Siapa yang tahu apa yang merasuki Anda?”

Kemarin dia mengenakan pakaian sederhana untuk bepergian, tetapi hari ini dia menghentakkan kakinya dalam gaun yang indah dan dibuat khusus. Apakah ini semacam tarian istana yang modis? “Bolehkah saya menari, nona, hentakan kaki ini?” Menjadi seorang bangsawan tidaklah mudah.

“Ugh! Maafkan saya. Ini adalah hal yang paling tidak bisa saya lakukan, tetapi terimalah hadiah ini untuk jasa Anda. Kemarin Anda mengatakan bahwa Anda tidak memiliki dokumen identitas, jadi saya menyiapkan ini untuk Anda gunakan.” Seorang pembantu—yang sama yang membujuk saya ke sini—memberikan sebuah nampan berisi kartu yang ditulis dengan tulisan timbul.

Gadis bangsawan itu melanjutkan, “Ini adalah tiket masuk yang membebaskanmu dari biaya masuk. Nama kota, Omui, terukir di kartu itu, jadi harap diingat. Omui. Itu adalah nama kota itu dan juga nama keluargaku. Aku juga punya nama pemberian. Nama lengkapku, Merielle Sim Omui, juga tertulis di kartu ini. Harap hapus Merimeri dari ingatanmu sama sekali.”

Makanannya begitu lezat hingga aku berhenti fokus pada pembicaraan… Apa yang sedang dia bicarakan? Aku mengangguk saat dia berhenti bicara.

“Ayah saya, sang adipati, juga ingin menyampaikan rasa terima kasihnya, tetapi ia sedang dalam kunjungan diplomatik ke kota tetangga bersama ibu saya. Ia ingin meminta maaf karena tidak dapat mengucapkan terima kasih secara langsung. Setelah mendengar tentang penyelamatan saya, ia memberi perintah untuk memperbesar ukuran tanda di depan kota kami yang bertuliskan ‘Omui.’ Ia memerintahkan agar teks tersebut dapat dibaca dari jarak yang sangat jauh. Kami juga berencana untuk menggantung spanduk di seluruh kota yang bertuliskan ‘Selamat datang di Omui.’ Selain itu, kami sedang mempersiapkan seratus rambu jalan yang menunjukkan jalan menuju Omui. Para pejabat di departemen pariwisata juga sedang mendiskusikan kemungkinan untuk memesan lagu kebangsaan Omui yang akan diputar dengan volume keras di seluruh kota.”

Kurasa pejabat pemerintah suka menghambur-hamburkan uang di semua dunia, pikirku. Tidak ada habisnya kekonyolan. Kembali ke dunia nyata, aku ingin bekerja di perpustakaan umum. Aku juga ingin menghambur-hamburkan uang dengan cara yang mementingkan diri sendiri! Aku hanya ingin membeli buku yang kusukai dengan uang publik dan membacanya semua! Jika orang-orang ini berpikir bahwa membuat lagu tema untuk sebuah kota adalah ide yang bagus, mengapa aku tidak bisa memperlakukan perpustakaan umum sebagai rak buku pribadi? Pejabat pemerintah dan birokrat tidak pernah mendengarkan akal sehat . Hah? Gadis bangsawan itu masih berbicara.

“Halo? Kenapa kamu tidak pernah mendengarkanku saat aku berbicara? Apakah kamu sengaja mengabaikanku? Apakah kamu punya telinga? Apakah telingamu berfungsi? Kenapa kamu tidak mau mendengarkan? Mengapa kamu tidak mau mengingat namaku?”

Saya tidak mengerti apa yang sedang dia bicarakan. Saya mendengarkan sepenuhnya ketika itu terdengar penting.

“Aku sudah berusaha menampilkan diriku dengan sebaik mungkin, tapi kamu masih saja memperlakukanku seperti orang tak berarti!”

Kepala pelayan itu menatapku dengan pandangan sinis. Aku berharap pembantu yang cantik itu akan menatapku seperti itu.

HARI KE 22

SORE

Kalau tidak ada informasi mengenai pengantaran ke rumah, maka saya tidak peduli.

JALAN TOL

SAYA MENDAPATKAN PASS PERJALANAN SAYA , yang juga berfungsi sebagai tanda pengenal. Bahkan tertulis “Haruka” di sana. Nama lengkap Merimeri ditulis sebagai penjamin. Saya bisa datang dan pergi sesuka hati, tanpa biaya. Hanya iseng, saya keluar masuk sekitar delapan kali sebelum penjaga gerbang mulai meneriaki saya.

Ugh, aku tidak ingin kembali ke kota, jadi mari kita berburu kutu buku, pikirku . Jalan lainnya menjauhi sungai—dan ikan—tetapi aku harus menjelajahi jalan itu. Aku akan kembali untuk mengambil ikan kesayanganku nanti.

Menurut Meri…meri-san, ayahnya sedang mengunjungi kota di sepanjang jalan ini. Setidaknya, itulah yang kuingat dari ucapannya. Jika sang adipati ada di sana, maka para kutu buku juga bisa ada di sana.

Setelah berjalan selama satu menit, saya mulai berlari cepat. Saya merasa jauh lebih cepat . Tadi malam, saya menyimpan “Speed ​​Bonus Boots: Speed ​​+30%. Hyper-speed” di slot terbuka di sepatu bot kulit saya, jadi mungkin itu membantu, tetapi saya tidak bisa memastikannya.

Saya baru saja meninggalkan kota beberapa saat sebelumnya, tetapi saya merasa seperti telah menempuh perjalanan yang sangat jauh. Pikiran saya tentang para petugas sama sekali tidak masuk akal. Rambu-rambu jalan benar-benar merupakan perbaikan yang diperlukan. Rambu-rambu itu bahkan mencantumkan jarak ke kota berikutnya. Saya tidak tahu seberapa cepat saya berlari, tetapi saya ragu ada batas kecepatan.

Saya melihat sekilas sebuah rambu yang bertuliskan, “Peringatan Lalu Lintas: Cedera Dapat Menggagalkan Hidup Anda.” Serius? Peringatan mereka butuh waktu lama untuk dibaca sehingga saya menyebabkan kecelakaan saat mencoba membacanya! Ada goblin lembek di jalan. Jauh dari cedera ringan, goblin-goblin itu mati tertabrak! Jangan membuat rambu yang tidak berguna — evakuasi goblin-goblin dari jalan utama! Terus-menerus menabrak goblin mulai menyakitkan. Saya muak dengan mereka! Mereka terus bermunculan, mengacungkan pentungan mereka.

Tanda-tandanya tidak cukup; bahkan Deteksi Kehadiran dan Pelacakan Musuh tidak membantu saya menghindari para goblin ini. Jalanan tampak seperti sisa-sisa zona perang di belakang saya! Mayat-mayat goblin yang hancur berserakan di mana-mana di belakang saya.

Apa yang sebenarnya ingin kulakukan? Pikirku. Apakah aku berencana untuk bertabrakan dengan para kutu buku, mengirim mereka ke orbit dunia fantasi yang rendah?

Aku melihat kereta kuda lain yang terkepung di jalan di depan. Pasti ini yang dilakukan anak-anak keren zaman sekarang . Haruskah aku menyerang beberapa kereta kuda juga? Aku hanya ingin tahu apa yang sedang dibicarakan.

Saat saya mendekat, saya membaca kata “OMUI” yang ditulis dengan huruf besar di sisi kereta. Apakah itu nama sebuah perusahaan? Mungkinkah…perusahaan pengiriman?! Jika saya berteman dengan pengemudi pengiriman, saya dapat meminta mereka untuk mengirimkan beberapa buku kepada saya!

Penyerangnya adalah seorang prajurit bersenjata. Yang melawannya adalah prajurit bersenjata lainnya. Pengiriman di dunia fantasi pasti sangat berbahaya. Semua bandit ini pasti menyebabkan keterlambatan.

Bagaimanapun, aku berhasil menjatuhkan si penyerang. Sebaliknya, aku menabraknya, membuatnya terpental seperti banyak goblin. Lalu lintas adalah masalah serius di dunia ini.

Seorang asing menghampiriku, “Apakah kamu Haruka-kun?”

Hah? Aku tidak menyangka akan menerima kiriman apa pun. Orang asing itu adalah seorang pria tua, tetapi dia tidak membawa paket. Ada apa dengan rasio pria tua di dunia ini? Novel ringan menjanjikanku bahwa dunia fantasi penuh dengan gadis-gadis cantik yang cekikikan yang mengelilingimu ke mana pun kau pergi. Mengapa aku terus-menerus dikelilingi oleh orang tua? Teman atau musuh, mereka semua memiliki status pria tua yang sama! Apakah dunia ini mencoba membunuhku dengan bau pria tua?!

“Uh, ya, itu aku. Kamu kurir, kan? Di mana aku harus menandatangani?”

“Apakah kamu tidak melihat nama yang ditulis dengan huruf besar di sisi kereta ini? Aku mengenalimu dari laporan yang kuterima: seorang anak dengan rambut dan mata gelap yang menabrak musuh dengan kecepatan tinggi. Bukankah kamu menerima undangan dari putriku pagi ini?”

Lalu siapa yang akan mengantarkan buku-buku saya? Tidak bisakah seseorang pergi ke Amazon dan mendapatkan beberapa buku untuk saya? Apakah ini semua bagian dari penipuan pengiriman?

“Putrimu? Oh, kau pasti ayah Merimeri-san. Kau adipati kota yang tak bernama itu, kan?”

Orang-orang tua lainnya mulai mendekatiku, tangan mereka memegang senjata mereka. Rasa dingin menjalar di udara saat aku menurunkan suhu sekitar dengan Sihir Panas. Kemudian, aku membekukan kaki mereka dengan Sihir Es. Es yang berderak merambati sepatu bot lapis baja mereka.

Hmm, tahukah kamu, aku selalu ingin mencoba Flame Whorl… Sejauh yang aku tahu, orang-orang ini adalah penjahat yang dicari atau orang-orang jahat yang memangsa anak-anak. Lebih baik menggunakannya sekarang untuk berjaga-jaga.

en𝘂ma.id

Dengan jentikan tanganku, senjata, tangan, dan rambut mereka semua terbakar. Botak kau, orang tua! Mereka didakwa atas kejahatan mencoba mencekikku dengan bau busuk orang tua mereka.

Saat api menghilang di hadapanku, aku melihat sekelompok lelaki tua botak dan melepuh yang nyaris tak bisa bertahan hidup, kaki mereka membeku di tempat. Aku berasumsi bahwa Flame Whorl akan…entahlah, tampak keren. Ini hanya sekelompok lelaki tua yang sedih dengan kulit kepala hangus.

Aku tidak meminta ini! Aku bermaksud memanggil pusaran api yang mengamuk! Mengapa aku menginginkan kebotakan pada mereka? Aku telah menciptakan Lingkaran Rambut!

Orang tua yang berbicara padaku tadi telah meneriakkan sesuatu sepanjang waktu ini.

“Maafkan saya, bisakah Anda mendengarkan saya?! Laporan memperingatkan saya bahwa Anda cenderung mengabaikan orang, tetapi bisakah Anda berhenti menyerang prajurit saya dan mendengarkan? Saya lelah berbicara sendiri! Para prajurit yang Anda bakar tampak agak kesal—Anda seharusnya setidaknya menantang mereka untuk duel yang pantas sebelum menyerang! Dan kota saya punya nama! Nama ini!” Sang adipati dengan tegas menunjuk ke sisi kereta. “Selain itu, gelar saya yang sebenarnya bukanlah ‘Ayah Merimeri-san!’ Izinkan saya untuk mendapatkan kehormatan memperkenalkan diri! Tidak ada lagi mantra! Jika Anda tidak berhenti, saya akan memberi tahu putri saya bahwa Anda memanggilnya Merimeri-san lagi! Dia akan menjadi putus asa, dan itu semua akan menjadi salah Anda!”

Saya berhasil menaklukkan semua pria yang baru saja botak. Mereka hampir tidak bisa berdiri, jadi saya memberi mereka ramuan jamur. Ramuan itu menyembuhkan luka-luka mereka, tetapi tidak kebotakan mereka. Saya tidak akan pernah menggunakan Hair Whorl lagi! Keterampilan itu lebih mengerikan daripada mimpi terburuk saya!

Mengapa setiap kali aku pergi berburu kutu buku, aku malah bertemu goblin dan orang tua? Tidak bisakah Deteksi Kehadiran membedakan antara kutu buku, goblin, dan orang tua?

Seorang wanita tua yang mengenakan gaun cantik berkata, “Haruka-kun, aku harus berterima kasih padamu. Kini kau telah menyelamatkan nyawa suamiku dan putriku.”

Dia ditemani oleh seorang pembantu tua. Setidaknya rasionya sedikit membaik. Namun, saya tidak bisa mengatakan bahwa saya lebih tertarik. Usia rata-rata di sini masih terlalu tinggi. Apa gunanya bergaul dengan sekelompok orang berusia empat puluhan?

“Saya Murimour, ibu Merielle . Secara pribadi, saya lebih peduli untuk mengucapkan terima kasih hari ini daripada tentang perjanjian kita dengan kotamadya tetangga. Saya tidak bisa menunjukkan rasa terima kasih saya mengingat keadaannya, tetapi saya tetap bersyukur bahwa Anda telah menyelamatkan putri kami. Saya kira Anda juga menyelamatkan kami dari bandit itu, jadi saya juga berterima kasih atas hal itu.”

Lelaki tua itu menggelengkan kepalanya. “Sayangku, perjanjian dengan kota tetangga adalah yang terpenting. Bagaimanapun juga, Haruka-kun, sebagai Adipati Meropapa Sim Omui, aku mengucapkan terima kasih.”

Kemudian mereka mengoceh selama berjam-jam, memberiku informasi yang tidak penting berisi nama-nama bangsawan lain, negara, dan raja. Aku tidak peduli untuk memperhatikan. Lagipula aku tidak dapat mengingat nama-nama, jadi memberitahuku adalah buang-buang waktu. Jelas tidak penting — mengabaikannya adalah keputusan terbaik dalam hidupku.

Rupanya ada kerusuhan di kalangan bangsawan, dan bandit yang menyerang Merimeri-san kemarin sebenarnya adalah pasukan elit yang dipilih langsung oleh penguasa tetangga. Mereka dikirim dalam misi rahasia untuk menculik Merimeri-san demi pengaruh politik. Ketika tentara mereka tidak kembali, mereka mengirim pasukan lain untuk menyergap Meridad-san.

Saya tidak belajar apa pun tentang para kutu buku atau pilihan saya untuk pengiriman ke rumah. Mengapa saya harus mendengarkan? Itu bukan urusan saya! Saya bergabung dengan mereka di kereta dan kembali ke kota. Dalam perjalanan pulang, mereka terus mengucapkan terima kasih dan mengingatkan saya tentang nama kota itu, apa pun itu.

Kabar baiknya adalah si penjaga gerbang tidak menggangguku kali ini. Entah mengapa, Ketua Kelas tetap menggangguku. Ah, kurasa dia memang memintaku untuk tidak pergi ke mana pun hari ini. Aku hanya ingin pergi mengambil kecap asin. Apa masalahnya?

HARI KE 22

MALAM

en𝘂ma.id

Masalah keluarga di Fishes.

BOUDOIR JARI WANITA

DUA PULUH ORANG menguliahi saya selama satu jam penuh. Mereka terus bertanya mengapa saya memutuskan untuk melibatkan diri dalam perang antar bangsawan. Anda yang harus menjelaskannya! Saya tidak bisa bersikap emosional di saat seperti ini, tetapi penting bagi saya untuk tidak bersikap terlalu klinis. Kami harus mulai dari awal dan memahami rangkaian peristiwa yang mengarah ke momen ini. Saya harus menyatakannya dengan lugas dan lugas.

Akhirnya, inilah penjelasan saya yang paling koheren dan meyakinkan:

“Dengar, aku bilang padamu, aku tidak meninggalkan kota begitu saja. Aku pergi membeli kecap, dikejar oleh seorang tentara, disesatkan oleh seorang pembantu, dan mengambil pasporku. Kemudian penjaga gerbang berteriak padaku, jadi aku mencoba memesan beberapa buku dan disergap. Kemudian, aku membakar rambut sekelompok lelaki tua berbaju besi dan mengetahui bahwa kurir itu adalah sang adipati selama ini. Itu pada dasarnya menjelaskan semuanya, bukan? Aku membeli kecap. Itu terjadi begitu saja! Kurasa aku menyangkal semua tuduhan?”

Apa? Tidak seorang pun menganggap penjelasan saya masuk akal! Saya menceritakan kejadian-kejadian itu dengan cara yang logis dan teratur. Apa lagi yang mereka inginkan?

“Itu kecap asin ,” erangku. “Tidakkah kau mau? Tidakkah kau akan membeli sebanyak yang kau bisa? Kenapa aku jadi orang jahat di sini? Kenapa semua orang memarahiku? Aku tidak peduli dengan perang apa pun. Jangan salahkan aku, salahkan para bangsawan. Mengenai aku yang meninggalkan kota, penjaga gerbanglah yang membentakku dan menolak membiarkanku masuk kembali. Akulah korban sebenarnya di sini! Omong-omong, siapa yang punya ide besar untuk bertempur di tengah jalan? Aku mengira sang adipati sebagai sopir pengiriman! Aku hanya berhenti untuk memesan beberapa buku, tetapi semua niat baikku dikhianati, tidakkah kau lihat? Oh, tetapi aku tetap mendapat kecap asin—lihat ini!”

Bagaimana orang bisa salah paham? Apakah benar-benar ada orang yang tidak mampu menerima kebenaran tidak peduli berapa kali dijelaskan? Saya tidak bersalah, saya katakan!

Pada akhirnya, saya harus duduk di sudut dan memikirkan tindakan saya!

Setidaknya gadis-gadis itu sudah terbiasa denganku; tidak ada yang mulai menangis saat aku memohon, tidak seperti gadis yang kutemui. Aku yakin bahwa aku telah membuktikan kemampuanku berkali-kali, dan bahwa mereka mempercayaiku; gadis-gadis itu tidak mencoba merampas kebebasanku. Namun, mereka tampaknya tidak menghargai tindakanku.

Saat aku duduk bersila menghadap tembok, aku diam-diam memanggang ikan dan menyiramnya dengan kecap. Begitu mereka mencium aroma lezat itu, mereka berhenti menceramahiku. Ikan menyelamatkan hari, pikirku. Lagipula, aku bukan pembuat onar. Aku telah dituduh secara salah. Aku tidak bersalah selama ini. Kecap adalah pembela terhebat.

Semua orang menangis kegirangan saat melahap ikan-ikan itu. Gadis-gadis itu pasti rindu kampung halaman. Rasa dan baunya membangkitkan kenangan terdalam semua orang. Gadis Ikan tampaknya sangat menyukainya seperti orang lain. Bukankah itu seharusnya membuat orang tuanya khawatir? Apa yang akan mereka katakan jika mereka melihatnya memakan ikan-ikan sejenisnya? Aku khawatir tentang drama keluarga yang mungkin terjadi, tetapi dia tampaknya menikmatinya, jadi aku membiarkannya saja. Jika para Ikan itu masuk ke sini sambil berteriak-teriak histeris, aku bisa memanggang mereka juga. Atau mungkin mengasapi mereka? Mmm…

Terbukti tidak bersalah dan penuh dengan ikan, aku masuk ke kamar mandi. “Di mana kalian, kutu buku…? Jangan bilang kalian mati.” Mengapa aku bergumam tentang kutu buku pada diriku sendiri? “Kuharap aku segera menemukan kalian. Aku mulai khawatir.”

Aku meninggalkan kamar mandi dan kembali ke kamarku. Aku sudah berada di penginapan ini selama lima hari. Itu berarti aku juga berada di kota ini selama lima hari. Guaku pasti sepi. Aku mempertimbangkan untuk meminta para atlet untuk memeriksanya, tetapi aku tidak bisa begitu saja meninggalkan guaku di bawah perawatan orang lain.

Kalau dipikir-pikir, orang-orang tolol itu belum pernah datang ke kota. Sudah lima hari berlalu sejak saya melihat mereka.

Saya tidak khawatir dengan para kutu buku. Kemungkinan besar, mereka sedang meningkatkan level dan memaksimalkan keterampilan mereka. Mereka praktis adalah pemandu strategi yang berjalan dan berbicara untuk RPG fantasi.

Namun, para atlet itu adalah masalah yang sama sekali berbeda. Apakah mereka masih berada di hutan? Mengapa? Apakah mereka harus tinggal di sana karena suatu alasan?

Sekalipun mereka sudah sampai di kota, dan sekalipun aku menunggu para kutu buku muncul, aku tetap harus kembali ke guaku setidaknya sekali.

Para kutu buku itu pada akhirnya akan kembali ke kota meskipun aku tidak mencari mereka. Mereka pasti akan berlari ke tempat bernama Lady Finger Boudoir juga. Itu sudah pasti, terutama setelah melihat semua penginapan lain di kota itu. Bagaimanapun, ini adalah satu-satunya penginapan dengan seorang gadis cantik berdiri di depannya!

HARI KE 22

en𝘂ma.id

MALAM

Mereka telah melewati cakrawala peristiwa kebodohan, di mana fisika kebodohan hancur.

HUTAN

SETELAH AKU MASUK ke hutan, aku bertemu dengan seekor orc. Hei, detik ini panas sekali! Dengan satu ayunan tongkatku, orc itu jatuh tak berdaya.

Para Orc biasanya tinggal jauh di hulu sungai. Jumlah mereka terlalu banyak, dan terlalu dekat dengan kota. Apakah ada yang secara tidak sengaja memberi tahu para Orc tentang semua pilihan hiburan dewasa di kota? Apakah itu sebabnya mereka semua datang ke sini? Para bandit penipu itu seburuk Orc, jadi saya ragu ada yang akan memperhatikan jika Orc mengunjungi kota tanpa nama itu. Meskipun mereka pasti tidak akan masuk ke kota sekarang—saya membunuh mereka semua. Sungguh malang menjadi mereka.

Mereka mungkin lebih senang tidak pergi. Hidup di kota besar seperti itu sulit. Seluruh masyarakat berputar di sekitar uang, tetapi tidak ada uang yang bisa dihasilkan. Pengangguran merajalela. Bahkan menjadi kaya raya tidak berhasil—semua uang yang saya hasilkan dari penjualan singkat batu-batu sihir disita oleh Ketua Kelas! Dan sebagai pukulan terakhir, saya masih dimarahi tentang uang setiap hari! Seluruh tempat itu meninggalkan rasa tidak enak di mulut saya. Kota-kota lebih kejam daripada alam liar!

Hutan itu dipenuhi goblin, seperti biasa. Sesekali, ada satu orc yang menyendiri. Apakah itu untuk bersantai, mungkin? Apakah kota itu tujuan monster yang populer?

Membunuh orc lebih mudah dari sebelumnya, meskipun levelku sama.

Peralatan yang saya beli di toko loak yang mencurigakan itu lebih efektif daripada yang saya perkirakan. Mungkin harganya 8 juta ele, tetapi peralatan itu membuktikan nilainya. Saya yakin Cincin Feromon itu akan bekerja dengan sangat baik.

Bahkan menyerang mereka secara langsung pun tidak masalah sama sekali. Aku tidak bisa terlalu ceroboh, tetapi aku tidak perlu memperlambat diriku dengan menyelinap. Monster juga menjadi jauh lebih kuat di tingkatan tertentu, level 10 adalah salah satunya. Meski begitu, mengalahkan monster yang lebih tangguh bukanlah masalah.

Saya masih lebih suka membunuh mereka lewat penyergapan daripada berhadapan langsung dengan mereka. Saya masih belum punya teknik senjata, tetapi sejauh yang saya ketahui, itu hanya bagus untuk membuat seseorang menjerit dan melakukan kardio sampai mereka pingsan, jadi tidak ada keluhan di sini. Teknik senjata tidak masuk akal!

Sebelumnya, aku tidak bisa melawan goblin level 10+ secara langsung. Bahkan dengan status kekuatan yang lebih tinggi, aku tetap tidak bisa membunuh mereka dengan seranganku. Apakah itu tujuan sebenarnya dari teknik senjata? Itu akan menjelaskan pentingnya dinding level. Meskipun aku mampu menghindari semua teknik senjata mata-mata bandit, jika aku mencoba menghalangi mereka dengan tongkatku, aku akan mati.

Ketika aku mendekatkan Mistletoe Sprig ke Sylvan Staff-ku, Mistletoe Sprig melompat dari tanganku dan melilit tongkat itu. Deskripsi tentang sprig itu juga berubah: “Mistletoe Sprig: Tongkat kayu. Power-up tongkat. ? ? Penyerapan mantra.” Efek baru itu pasti juga menyerap teknik senjata monster itu. Menemukan penangkal nyata terhadap teknik senjata adalah masalah hidup atau mati bagiku. Aku tidak berharap penyerapan mantra akan menyelesaikan semua masalahku, tetapi aku juga tidak ingin mati untuk mengujinya.

Aku tak dapat memastikan apakah efek itu berasal dari Mistletoe Sprig atau Sylvan Staff, tetapi jika itu berarti aku dapat menyerap teknik senjata yang tak dapat diblokir, aku tak perlu bergantung hanya pada kemampuan menghindar.

Para berandalan, dan bahkan anak laki-laki biasa di kelasku, semuanya mungkin berlevel lebih dari 10. Mereka mungkin berlevel 20…bahkan mungkin berlevel 30.

Jika statistik mereka berkembang seperti statistik gadis-gadis itu, mereka akan jauh lebih kuat daripada rakyat jelata di dunia ini tanpa memperhitungkan keterampilan curang mereka. Lupakan tembok level, pikirku. Statistik dan keterampilan mereka pasti jauh melampaui apa pun yang dapat kuhadapi.

Tentu saja, saya masih berasumsi bahwa saya akan mati di hutan pada suatu saat. Jika itu terjadi, saya tidak perlu khawatir tentang statistik atau keterampilan siapa pun.

Pokoknya, para berandalan itu tidak boleh meninggalkan hutan. Bukan hanya demi para gadis dan kutu buku, tetapi demi semua orang biasa di dunia ini. Kalau mereka sampai ke kota, aku juga akan dalam bahaya. Aku satu-satunya pria berambut dan bermata hitam di seluruh kota, jadi aku akan sangat mudah dilacak. Dan kalau para berandalan itu sampai di sini, aku tahu mereka pasti akan berbuat jahat.

Saya akan bisa bernapas sedikit lebih lega jika para atlet dan kutu buku ada di sekitar untuk memberikan dukungan kepada para gadis.

Kota itu setidaknya berjarak sepuluh hari dari tempat terakhir kali aku melihat para penjahat itu. Itu berarti aku bisa mengulur waktu jika aku tidak membiarkan mereka melewati guaku. Ketua Kelas dan teman-temannya akan punya waktu untuk menaikkan level kekuatan. Mereka mendapat dukungan penuh dan sumber daya dari Guild Petualang, dan aku yakin sang adipati akan memberiku bantuan jika aku meminta. Jika para kutu buku itu kembali sementara itu, kami akan punya cukup kekuatan untuk menghadapi mereka.

Para kutu buku mungkin yang terkuat di antara semuanya. Mereka mungkin membuang-buang waktu untuk menjadi kutu buku, tetapi mereka tidak dapat disangkal kuat. Ketua Kelas dan beberapa gadis lainnya hampir sama kuatnya. Selama mereka punya waktu untuk mempersiapkan diri, mereka akan baik-baik saja. Aku akan memikirkan apa yang terjadi selanjutnya ketika itu benar-benar terjadi.

Kekuatan para berandalan terletak pada kenyataan bahwa mereka tidak bermoral, jahat, dan kasar. Tidak masalah seberapa kuat gadis-gadis itu. Bahkan tidak masalah jika para kutu buku menjadi orang terkuat di seluruh dunia ini. Tidak ada yang benar-benar aman dari para berandalan. Mereka akan memanfaatkan kebaikan naif teman-teman sekelas mereka.

Saya satu-satunya orang yang bisa melihat kecurangan mereka. Yang lain tahu siapa mereka. Mereka mungkin memaafkan para penjahat demi masa lalu mereka. Saya? Saya bahkan tidak tahu nama mereka. Mereka hanya orang-orang biasa di kelas saya. Mereka tidak akan mendapat simpati dari saya.

Aku tidak memiliki level, keterampilan, statistik, atau perlengkapan. Perlengkapan baru yang kudapat membuatku jauh lebih kuat, tetapi aku tidak tahu apakah itu sebanding dengan gabungan keterampilan curang dan senjata para penjahat. Aku memiliki Keberuntungan di pihakku, tetapi hanya itu. Aku yakin bahwa aku memiliki lebih banyak keberuntungan daripada orang lain di seluruh dunia, tetapi aku tidak tahu apakah itu membuat perbedaan.

Satu-satunya harapanku untuk menang adalah melalui taktik dan penilaian yang lebih baik. Jika aku tetap tinggal di hutan, aku akan dapat mengasah taktikku.

Jika aku berhasil membunuh mereka, masalah terpecahkan. Jika tidak ada pihak yang menang, itu tetap menguntungkanku. Waktu ada di pihak kita.

Dalam skenario terburuk yang tidak terduga, di mana aku mati, para kutu buku dan Ketua Kelas tidak akan ragu untuk membunuh para penjahat itu.

Dengan kematianku, para kutu buku dan Ketua Kelas akan menang.

Bukan berarti saya ingin semuanya berjalan seperti itu. Saya ingin hidup; saya hanya harus menemukan cara untuk menjalaninya…

Para penjahat itu mungkin memutuskan untuk tinggal di hutan, atau mereka mungkin pergi ke tempat lain—jauh dari kota. Itu adalah skenario terbaik, tetapi saya tidak bisa hanya berharap demikian. Jika saya tetap tinggal di kota sambil menunggu sesuatu terjadi, itu tetap membahayakan para atlet.

Baik para atlet maupun para berandalan belum meninggalkan hutan.

Itu pasti berarti bahwa para atlet tolol itu menahan para penjahat. Setelah meninggalkan para kutu buku dan gadis-gadis, para tolol itu berkata bahwa mereka ingin membayar utang mereka, jadi mereka tetap tinggal untuk menahan para penjahat.

Itu alasan yang bodoh. Biarlah orang tolol yang mengarang alasan sebodoh itu.

en𝘂ma.id

Orang-orang tolol itu terlalu berkomitmen pada sportivitas. Di sisi lain, saya mungkin punya lebih sedikit keraguan dan lebih banyak trik kotor daripada para penjahat.

Para atlet itu kuat, bahkan tanpa keterampilan dan statistik fantasi. Mereka tidak bisa melepaskan konsep-konsep menyebalkan seperti kehormatan. Itu akan membuat mereka terbunuh suatu hari nanti.

Saya hanya perlu meningkatkan kekuatan dengan membunuh monster sebanyak mungkin. Jika saya beruntung, mungkin saya bisa mencapai level 10.

Tongkatku telah berubah menjadi senjata dengan kekuatan yang tak terbayangkan, tetapi aku masih bisa menggunakannya sebagai tongkat biasa. Tidak peduli seberapa jauh aku dari lawan, ayunanku selalu mengenai sasaran. Selama aku lebih cepat, aku tidak akan kalah jumlah. Aku bisa memukul mundur sepuluh monster dengan seratus serangan atau membakar seratus monster dengan seribu mantra. Aku bisa bertahan lebih lama dari lawan-lawanku dalam pertempuran jarak dekat, seperti yang kulakukan dengan mata-mata bandit. Aku bisa melakukannya.

Saya harus bergerak lebih cepat daripada musuh-musuh saya—menyerang lebih cepat, menghindar lebih cepat. Selama saya yang tercepat, saya bisa bertahan hidup.

Saya kembali ke gua larut malam. Saya membasmi semua monster di hutan, mengambil banyak jamur…dan saya masih belum naik level! Tidak adil!

Setidaknya semua ide, taktik, dan strategi saya telah teruji dan terverifikasi. Itu sudah cukup bagi saya.

Dan kemudian, di sanalah mereka, sekelompok orang idiot yang setengah mati bersandar di mulut gua.

“Ada apa? Kalian semua tampak seperti sudah melewati hari-hari yang lebih baik. Kupikir kalian orang-orang bodoh seharusnya kuat. Apakah kalian masih hidup?”

Dengan ragu-ragu, saya menyodok salah satu atlet dengan sepatu bot saya. Sesuatu berderak, dan ia jatuh miring, meninggalkan bercak darah di dinding gua. Banyak dari mereka kehilangan anggota tubuh, dan beberapa bahkan kehilangan mata. Pakaian mereka berlumuran darah mereka sendiri.

Sambil menahan aroma jamur itu, aku menyiram mereka dengan ramuan terbaikku. Wanita di toko kelontong itu mengatakan bahwa ramuan ini cukup ampuh untuk menumbuhkan kembali anggota tubuh yang hilang. Ramuan ini lebih dari sekadar ramuan penyembuhan biasa: ramuan ini adalah ramuan regenerasi terbaik. Apa pun yang disentuh ramuan ini langsung sembuh. Luka-lukanya tertutup rapat, anggota tubuh tumbuh kembali, dan mata muncul dari rongga yang tadinya kosong. Aku telah menguji ramuan ini pada para prajurit tadi hari, dan selain kebotakan, mereka telah pulih sepenuhnya. Mengapa orang-orang bodoh ini belum mengatakan sesuatu yang bodoh?

Seorang atlet, yang sudah sembuh total, melompat dan berteriak, “Yooo! Haruka, ada apa ?! ”

Aku mencibir, “Kalian orang-orang bodoh tidak dalam posisi untuk menanyakan hal itu dengan santai. Seberapa bodohnya kalian? Bukankah aku sudah bilang untuk tetap aman dan pergi ke kota? Bagaimana—hal-hal bodoh macam apa yang kalian lakukan?”

“Yah, kami tidak akan menyerah lagi setelah kami pernah meninggalkan semua orang sebelumnya, tahu?”

Salah satu orang tolol lainnya menambahkan, “Sepertinya kalian akan kembali, jadi kami memutuskan untuk bersantai di sini.”

Atlet lain mengusap-usap anggota tubuhnya dan mulai melakukan peregangan. “Terima kasih untuk jamurnya, bro. Jamurnya mulai bereaksi, bro. Kami pasti sudah mati kalau kamu tidak datang.”

“Kami tahu pada akhirnya semuanya akan berhasil. Dan kami benar!”

Seberapa bodohnya dirimu?

“Apa yang kau bicarakan?! Kalau aku tidak muncul saat itu, kalian semua pasti sudah mati! Dan kalau aku tidak punya ramuan kuat ini, apa yang kau harapkan dariku? Kau seharusnya datang saja ke kota ini! Kau tidak bisa mempertaruhkan segalanya dan berasumsi bahwa kau tidak akan mati! Dasar bodoh!”

Mereka menemukan tingkat kebodohan baru yang saya yakini hanya mungkin secara teoritis.

“Benarkah?!” teriak mereka.

Saya berteriak menanggapi, “Mengapa kamu terus berjuang setelah kehilangan lengan dan kakimu? Mengapa kamu tidak berhenti ketika matamu dicungkil dan tubuhmu tercabik-cabik? Bagaimana kamu bisa sampai di sini tanpa kehabisan darah?! Tahukah kamu betapa bodohnya itu?”

Aku menarik napas dalam-dalam dan menenangkan diri sebelum melanjutkan, “Aku tidak perlu mengingatkanmu betapa bodohnya dirimu. Sudahlah, tidur saja.”

Mereka telah melewati cakrawala peristiwa kebodohan, di mana fisika kebodohan hancur.

Seharusnya aku tahu ini akan terjadi. Aku tahu kepribadian mereka, dan aku tahu ada yang tidak beres saat tak seorang pun keluar dari hutan. Seharusnya aku tahu.

Akulah orangnya yang sangat bodoh.

HARI KE 22

TENGAH MALAM

Pada dasarnya, semakin banyak Anda berbicara kepada mereka, semakin bodoh jadinya mereka.

en𝘂ma.id

GUA

PARA IDIOT TERBANGUN dalam kondisi yang jauh lebih baik. Mereka hampir mati, jadi mereka belum pulih sepenuhnya. Meskipun hampir mati, mereka belum sembuh dari kebodohan mereka. Mereka akan tetap idiot sampai akhir zaman .

Aku memberi tahu mereka semua yang telah terjadi. “…Aku belum berhasil menemukan si kutu buku itu. Kukatakan padamu, pergilah ke kota dan temui Ketua Kelas dan teman-temannya. Katakan saja pada mereka bahwa kau bodoh dan mintalah maaf.”

Saya memperkirakan pemulihan penuh mereka akan memakan waktu sekitar tiga hari lagi. Pemulihan itu meremehkan apa yang sedang mereka alami. Itu lebih seperti kebangkitan.

Mereka mencoba memberi tahu saya apa yang terjadi, tetapi orang-orang bodoh itu tidak memberi saya konteks apa pun, dan tidak ada yang mereka katakan masuk akal. Saya mencoba menyimpulkan apa yang terjadi dari cerita mereka yang tidak masuk akal. Setidaknya saya yakin bahwa kelangsungan hidup mereka adalah sebuah keajaiban.

Kelima atlet ini dikenal sebagai atlet terbaik Jepang. Mereka bertahan lama karena mereka dapat membuat keputusan cepat, melawan musuh tanpa rasa takut, dan menyusun formasi pertempuran serta taktik tim dengan cepat.

Mereka tidak bisa menang, tetapi mereka terus berjuang. Itulah sebabnya saya tahu mereka bodoh.

Kelima orang itu menjawab secara bergantian. Apakah mereka selalu berbicara berdasarkan urutan senioritas?

“Tidak, bro, kita semua lebih baik, kan?”

“Melarikan diri ke kota? Aku tidak tahu.”

“Kami akan tetap bersamamu. Kau akan melakukannya, bukan?”

“Kau pasti gila jika melawannya sendirian.”

“Jangan bercanda. Kalau kita mau ke kota, ayo kita pergi bersama-sama!”

Orang-orang idiot ini bahkan tidak bisa berpikir dengan benar, apalagi membuat keputusan yang masuk akal.

Saat itu saya mengerti apa yang membuat mereka menjadi atlet yang brilian. Mereka dapat membuat keputusan cepat yang tepat dan mencapai hal yang mustahil dengan insting, tetapi mereka benar-benar akan celaka jika harus menggunakan otak mereka. Pada dasarnya, semakin banyak mereka berbicara, semakin bodoh mereka. Di balik permukaan mereka yang bodoh, mereka hanya memiliki kebodohan yang lebih dalam. Mereka mendengarkan insting mereka, sehingga otak mereka berhenti berkembang. Menjelaskan konsep-konsep baru kepada orang-orang dengan otak yang belum berkembang adalah siksaan, pikir saya.

“Aku tahu butuh waktu lama untuk sesuatu meresap ke dalam kepalamu yang tebal, jadi aku ulangi lagi, oke? Kau harus pergi ke kota, dan aku harus tinggal di sini. Selesai. Mengerti?”

“Mengerti, jagoan,” jawab mereka serempak.

Sungguh menyebalkan. Secara teknis mereka setuju, tetapi saya tahu bahwa saya harus mengonfirmasinya dengan masing-masing dari mereka secara individual. Kemudian mereka masing-masing mengucapkan selamat tinggal. Tangan saya perih karena acungan jempol.

Saya pikir itu seperti harus menjelaskan mengapa satu sama dengan satu . Tidak ada penjelasan lain selain satu sama dengan satu; itu adalah aksioma dasar matematika. Itu adalah hal yang konyol untuk dijelaskan.

Siapa pun yang membuat para atlet ketakutan, dia bukanlah orang normal. Para pria mengamuk, menyerang para gadis, dan Ketua Kelas menghentikan mereka. Setelah itu, semuanya seharusnya kembali normal. Namun, semuanya berantakan. Saat itu, tidak seorang pun menyadari alasannya.

Kelas kami tidak memilih untuk berpisah. Tidak sesederhana itu. Ada variabel yang tidak diketahui.

Variabel tersembunyi itu bukanlah orang normal. Dia berpura-pura normal selama ini, tetapi dia gila. Dia berusaha keras meyakinkan orang-orang bahwa dia normal.

Dia datang ke dunia ini dan tetap sama sekali tidak mencolok dan tidak penting. Biasa saja. Semua orang bereaksi dengan cara mereka sendiri, tetapi dia tidak.

Dia tidak menonjol sama sekali ketika kami semua dipanggil ke dunia fantasi, tidak juga ketika monster muncul, bahkan ketika teman-teman sekelasku bertengkar.

Orang seperti itu tidak normal. Dia gila!

Benar-benar rata-rata, tanpa kualitas yang tidak biasa atau istimewa? Tidak ada yang lebih abnormal dari itu.

Pria yang sangat tidak normal itu adalah alasan sebenarnya mengapa Ketua Kelas tidak bisa menjaga kelas tetap utuh. Dia memisahkan mereka.

Biasanya, para tolol akan mengambil alih secara naluriah saat keadaan berantakan. Tidaklah normal jika tidak ada yang membantu para kutu buku atau Ketua Kelas menyerah untuk menyatukan kelas. Gadis-gadis jahat biasanya juga tidak akan pergi sendiri. Jelas tidak normal jika perkemahan benar-benar kosong saat aku sampai di sana. Seluruh situasi itu begitu aneh sehingga seseorang harus memperhatikannya. Sejak awal, tidak ada yang bertindak seperti diri mereka sendiri. Dia telah memanipulasi semua orang.

Hanya ada satu orang di balik segala sesuatu yang salah.

Itulah sebabnya aku harus tinggal sendiri. Tidak ada jalan lain.

“Wow!” seruku dalam hati. “Ini pertama kalinya aku sendirian setelah sekian lama!”

Untuk pertama kalinya dalam beberapa hari, aku memiliki guaku sendiri. Balas dendam orang yang mengurung diri.

en𝘂ma.id

Aku mengirim para idiot itu berkemas dengan setumpuk jamur yang memenuhi ransel mereka dan petunjuk arah ke kota yang memenuhi kepala mereka. Mereka seharusnya sudah pulih sepenuhnya saat mereka sampai di tempat yang tak bernama itu.

Senang rasanya bisa kembali. Bahkan belum sebulan berlalu sejak saya dipanggil ke sini, tetapi saya merasa seperti berada di rumah saya yang sebenarnya. Pasti seperti ini rasanya memiliki tempat sendiri.

Gua itu begitu sunyi sehingga semua hiruk pikuk, kesibukan, dan kegaduhan gadis-gadis itu terasa seperti mimpi yang jauh dan memudar.