Volume 1 Chapter 17

HARI KE 17

PAGI

Suatu hari nanti, umat manusia akan tahu bagaimana rasanya menjadi rudal berkecepatan tinggi.

DI DEPAN GUA

KAMI MAKAN SIANG dan menyelesaikan persiapan untuk ekspedisi.

“Kita akan mengambil jalan pintas melalui hutan,” kataku kepada mereka. “Pastikan semua orang bersenjata, oke?”

“Mengerti!”

Semua orang tampak ceria. Apakah ada jamur aneh yang masuk ke sarapan mereka? Harus tetap makan ikan—tidak ada yang namanya ikan trout psikedelik.

Mereka semua saling memamerkan perut mereka dan berceloteh tentang betapa langsing dan kencangnya tubuh mereka. Bisakah mereka lebih menyadari bahwa ada seorang remaja laki-laki di antara mereka?

Saat kami mulai berjalan, kami hanya menemui goblin dan kobold, tidak ada orc. Meskipun demikian, gadis-gadis itu terus naik level tanpa lelah saat kami mendaki. Mungkin stamina mereka meningkat, pikirku.

Kami tiba tepat waktu. Bahkan belum tengah hari ketika kami melewati titik tempat kami berbalik kemarin. Kami tidak berhenti untuk makan siang, memilih untuk makan jamur kering sambil berjalan—itu adalah makan siang yang buruk, tetapi kami masih harus menempuh perjalanan yang panjang. Apakah para kutu buku itu menemukan kota dengan selamat? Jika mereka berhenti di suatu tempat di sepanjang jalan dan tinggal di hutan, gadis-gadis jahat itu akan segera memburu mereka jika terus seperti ini.

Saya menggunakan Appraisal untuk mencari makanan, tetapi saya hanya menemukan tanaman obat yang efektif melawan racun. Apakah itu pertanda? Saya mengumpulkan beberapa untuk berjaga-jaga. Anehnya ada begitu banyak tanaman penawar racun tetapi tidak ada yang beracun. Jika itu bukan pertanda, maka saya hanya menyiangi hutan seperti taman.

Aku memeriksa sekeliling dengan Clairvoyance, tetapi yang bisa kurasakan hanyalah lebih banyak hutan, lebih banyak herba, dan lebih banyak kobold. Semua orang mulai bosan berjalan.

“Ayo istirahat,” panggilku. “Aku punya jus. Harganya murah!”

𝓮𝓷u𝓂a.𝓲𝓭

“Berikan aku jus, Tuan,” kata Gadis Telanjang. “Aku tidak punya uang, tapi aku bisa membayar dengan tubuhku!”

Dia mengedipkan mata padaku dengan nada mesum dan tertawa.

“Eh, ambil saja yang gratis, oke?”

Gadis telanjang itu terkulai ke depan, kecewa. “Begitu, tubuhku… bahkan tidak layak… untuk satu cangkir jus…”

Putus asa, dia mulai menelusuri bentuk-bentuk di tanah. Oh, sudah lama! Izinkan saya bergabung dan saya akan memamerkan teknik latihan saya!

“Haruka-kun, jangan macam-macam dengan Fukunuki-san,” seru Ketua Kelas. “Dia mulai, uh, kehilangan banyak hal.”

Kenapa semua yang kukatakan berakhir dengan kemarahan mereka padaku? Lagipula, siapa sih Fukunuki-san? Aku hanya sedang memberikan jus! Ini hampir seperti pelecehan psikologis!

“Saya tahu kita sudah berjalan cukup jauh, tetapi kita ingin perkemahan kita aman,” kataku kepada Ketua Kelas. “Memang jauh, tetapi ada tempat yang bagus di tepi sungai.”

Itu adalah batas yang dapat kurasakan dengan Clairvoyance, tetapi jika monster menjauh dari tepi sungai, setidaknya itu akan aman. Aku mempertimbangkan untuk mengintai lebih dulu untuk memeriksanya. Ada beberapa hal yang ingin kuuji juga.

“Hutannya sudah aman sekarang, kan? Menurutmu, apakah sebaiknya aku memeriksa daerah itu?”

“Saya pikir itu keputusan yang bagus, tetapi jika semuanya diutarakan dalam bentuk pertanyaan, saya jadi ragu-ragu seberapa bagus ide itu sebenarnya,” kata Ketua Kelas. “Haruskah saya ikut?”

“Tidak, aku lebih suka kau tinggal di sini. Aku akan pergi ke sana dan kembali saja. Aku akan baik-baik saja sendiri.”

Aku terus maju dan mulai berlari menembus hutan. Menggunakan Magic Infusion, aku memperkuat tubuhku seperti yang kulakukan beberapa waktu lalu. Lalu aku menggunakan Weight Magic untuk membuat tubuhku lebih ringan lagi. Wah! Aku berlari lebih cepat dari sebelumnya. Semakin ringan tubuhku, semakin cepat aku berlari.

Saya sampai di sungai dan berbelok ke hilir. Saya tidak bisa bergerak secepat ini di hutan mana pun kecuali di tepi sungai; menghindari pohon dengan kecepatan seperti ini mustahil. Pohon-pohon itu melesat melewati saya seperti proyektil dalam gim video.

Tidak banyak rintangan di sepanjang sungai. Pijakannya buruk, tetapi karena tubuhku begitu ringan, aku terus melompat dengan lompatan yang sangat tinggi. Apakah aku bisa terbang? Jika aku memberi diriku start yang besar dan kemudian melompat, aku mungkin bisa melakukannya, tetapi aku butuh landasan yang lurus untuk mengumpulkan kecepatan yang cukup. Di sini, sungainya sedikit lurus. Ayo kita lakukan!

“Aku bisa terbang!” teriakku sambil berlari secepat yang kubisa lalu melompat dari tanah. “Aku…bisa…terbangkkkkkk!”

Saya terbang. Mungkin lebih seperti berjalan cepat di udara, jarak jauh? Satu langkah kecil bagi seorang pria, satu lompatan rudal permukaan-ke-udara berkecepatan tinggi bagi umat manusia . Pengalaman ini bahkan lebih tidak biasa daripada dipanggil ke dunia lain.

Sungai dan hutan menyusut ke kejauhan di bawahku. Itu dia! Aku bisa melihat jalan keluar dari hutan—terlalu jauh untuk dilihat dengan Clairvoyance dari tanah. Kemudian hambatan angin mengejarku saat aku sibuk mengamati semuanya, dan aku terhenti. Diterpa angin, aku jatuh seperti batu. Apakah ini akhir?

Aku menjerit saat terjatuh. Pepohonan yang menghalangi jalanku patah dengan serangkaian suara retakan yang memekakkan telinga. Kemudian, dengan suara ba-sklorsh , aku melesat langsung ke tanah. Aku kehilangan setengah HP-ku! Rupanya langit lebih berbahaya daripada kebanyakan monster. Melompat-lompat karena tidak fokus bisa berakibat fatal. Dan suara apa itu di akhir? Apakah tanah mengejekku?

Aku kembali ke tengah hutan. Semuanya terasa menyakitkan, tapi itu luar biasa! Untung saja aku menggunakan Magic Infusion untuk memperkuat tubuhku. Weight Magic mungkin juga membantu meredakan dampaknya.

Dari atas, saya melihat semuanya dengan jelas. Sungai itu berbelok tajam ke kanan di depan, jadi jika kami memotong hutan ke kanan dengan sudut tertentu, kami akan menghemat waktu. Sekarang saatnya melapor kembali.

“Aku kembali,” seruku. “Kurasa kita bisa keluar dari hutan malam ini?”

“Hah? Kamu sudah mengintai sejauh itu?” tanya Ketua Kelas.

“Eh, tidak juga. Aku seperti melompat ke langit dan melihat jalan keluar saat aku terjatuh kembali?”

“Haruka-kun, kurasa Proaktifitas Korporatmu tidak berjalan dengan baik. Laporan pengintaianmu menyisakan banyak pertanyaan yang belum terjawab! Bagaimana kau bisa diluncurkan ke langit? Apa kau memperoleh keterampilan yang mengubahmu menjadi satelit atau semacamnya?! Bagaimana kau bisa terluka seperti itu?!”

Yah, saya pengangguran, bukan? Bagaimana saya bisa belajar cara membuat laporan yang akurat dan informatif?

“Siapa sih yang tidak ingin terbang seperti pahlawan super?” kataku. “Kita berada di dunia sihir, jadi kupikir sebaiknya aku mencobanya. Jadi aku menembak diriku sendiri ke langit, tetapi setelah beberapa saat aku jatuh ke tanah. Ternyata, jatuh dari ketinggian itu menyakitkan.”

Ketua Kelas melotot ke arahku lagi, tetapi aku tidak akan membiarkan hal itu membuatku kecewa. Aku menyadari bahwa jubah dan tunikku tidak tergores sedikit pun. Bahkan cakar kobold tidak merobeknya. Ditambah lagi, tidak peduli seberapa kotor dan berlumuran darahnya, membilasnya dengan air akan membuatnya seperti baru. Pekerjaan macam apa yang dilakukan Penduduk Desa A sampai membutuhkan barang seperti ini?

Kami mengambil jalan pintas yang disebutkan tadi melalui hutan di sebelah kanan. Ini menghemat banyak waktu, tetapi kami tetap waspada terhadap monster.

Setiap kali kami berhadapan dengan monster, sekelompok lima gadis maju, membunuh mereka, lalu berganti ke tim berikutnya yang beranggotakan lima orang. Cepat dan efisien. Seperti yang kuduga, Ketua Kelas hebat dalam strategi, kepemimpinan, dan analisis. Apakah Super Horny dan Alpha Male membuatnya lebih efektif? Uh, aku tidak memikirkan apa pun, Ketua Kelas, hanya memikirkan cuaca! Dia pasti bisa membaca pikiranku!

Langit mulai gelap. Pepohonan mulai jarang saat kami mendekati tepi hutan. Mungkin ide yang bagus untuk mendirikan kemah di sini, karena masih ada tempat berlindung.

“Hei, apakah ada yang berpikir kalau berhenti berkemah di sini adalah ide bagus?”

“Ya, silakan !” teriak gadis-gadis itu serempak.

Semua orang tampak kelelahan.

Saya perhatikan semua orang menatap saya saat saya mendirikan tenda kubah udara raksasa—apakah ada yang salah dengan itu? Setiap kali saya melakukan sesuatu, mereka semua tampaknya menemukan sesuatu yang perlu dipermasalahkan!

“Kami tidak marah, kami semua heran Anda baru saja mengatakan ‘buka’ dan tendanya terbuka seperti itu. Tenda itu lebih dari cukup untuk menampung dua puluh orang!”

Saya mengalihkan sebagian sungai ke cekungan tanah untuk membuat pemandian terbuka sederhana dengan sekat untuk memisahkan area pemandian, memanaskan air, dan meninggalkan tempat kejadian secepat yang saya bisa. Gadis Telanjang mulai menelanjangi diri saat saya masih membangun pemandian, dan saya pikir mereka semua akan memarahi saya meskipun dia adalah seorang eksibisionis. Mungkin saya punya gelar baru, Paria? Karena saya tidak dapat menemukan apa pun selain ramuan pahit yang berkhasiat, saya harus bertahan dengan hidangan salad jamur yang dibumbui dengan garam untuk makan malam.

Para gadis mandi, makan, dan berguling-guling di dalam tenda seperti biasa. Ketua Kelas tampak terlalu lelah untuk menyuruh mereka berhenti. Aku duduk dan berpura-pura tidur siang agar tidak ada yang menggangguku. Kemudian aku diam-diam menyalurkan sihirku untuk membangun pagar dan parit di sekeliling tempat perkemahan. Itulah yang dilakukan para kutu buku di markas lama. Sekarang apa lagi yang bisa kubuat? Tentu saja! Aku memasang perangkap lubang di sekeliling menggunakan Sihir Bumi. Bisakah aku membuat perangkap ajaib?

Saya menyadari bahwa kami tidak memerlukan penjaga malam. Tenda itu anti-monster, dan Pelacakan Musuh serta Deteksi Kehadiran berfungsi bahkan saat saya tidur.

𝓮𝓷u𝓂a.𝓲𝓭

Namun, gadis-gadis itu harus siap saat mereka harus sendirian, jadi mereka berjaga secara bergiliran. Tunggu, apakah ada yang menugaskan saya untuk bertugas bersama orang lain secara tidak sengaja?

Selain itu, malam itu sejuk dan menyenangkan, kantong tidur saya nyaman, dan saya merasa terlindungi oleh gelar Shut-In saya. Hujan gerimis beberapa kali malam itu, tetapi hujannya sangat ringan sehingga hampir tidak terlihat. Mungkin musim kemarau telah dimulai?

Aku perlu tidur sebelum giliranku. Saat aku tertidur, aku bertanya-tanya bagaimana yang lain tahu kalau giliran mereka sudah berakhir.

“Haruka-kun, bangun, sudah waktunya giliranmu,” seseorang memanggil.

“Ih, bangunin aku kalau aku udah mati,” gerutuku.

“Aku tidak akan membiarkanmu tidur sampai saat itu! Apakah dunia ini tidak cukup baik untukmu?”

Sambil menggerutu dalam hati, aku mengikuti gadis dari tim senam itu keluar dari tenda, tempat empat gadis atletik berkumpul. Sial, apakah aku yang paling lemah di sini? Tidak, itu jelas Gadis Telanjang.

“Selamat pagi!” kata salah satu dari mereka. “Mari kita selesaikan shift malam ini!”

“Bukankah kita hanya perlu tetap terjaga dan berjaga-jaga?”

“Jangan tertidur,” kata Gadis Telanjang. “Jika kau tertidur, aku juga akan tertidur. Kita akan tidur bersama!”

“Apa yang kalian bicarakan? Jangan tidur! Jangan tidur bersama!”

Beberapa gadis atletik di sekolah kami cukup terkenal, bahkan disebut-sebut di TV dan surat kabar. Mungkin itu artinya mereka punya nama, pikirku. Bukannya aku tahu siapa mereka.

Kalau dipikir-pikir lagi, Gadis Telanjang pasti telah menyebabkan berbagai macam masalah di dunia nyata, bahkan di sekitar gadis-gadis lain. Dia adalah kandidat untuk tim renang Olimpiade. Gadis senam yang tampak mengantuk itu pasti juga seorang pembuat onar. Keduanya tampaknya berpartisipasi dalam kompetisi internasional yang besar. Dan dua lainnya adalah gadis-gadis populer yang memenangkan kejuaraan sekolah menengah regional saat mereka masih kelas satu.

“Oke, itu sudah ada di ujung lidahku,” kataku. “Apakah kalian disebut… tiang telepon kembar?”

Saya teringat spanduk yang dipasang seseorang saat SMA. Saya pikir saya ingat… Ayolah, sel-sel otak, ingat!

“Siapa yang kau panggil tiang telepon?!” teriak mereka padaku. “Apa kau bilang kaki kami gemuk? Atau kau tidak ingat nama kami ?!”

“Tunggu sebentar, tunggu sebentar,” kataku. “Bukankah ada spanduk besar yang menyebut kalian berdua sebagai tiang telepon kembar?”

“ Menara kembar ! Tidak ada yang pernah menyebut kita tiang telepon!”

“Saya akan membakar tanda apa pun yang menyebut saya tiang telepon! Tidak diragukan lagi!”

Aku salah ingat? Kurasa sel-sel otakku tidak mampu bekerja dengan baik.

“Aku tidak percaya aku bertugas jaga malam bersama begitu banyak bintang,” kataku. “Kurasa aku gugup?”

“Bagaimana kalian bisa menyebut kami bintang jika kalian bahkan tidak tahu nama kami? Kami sekelas! ”

“Dan aku hanya… Gadis Nudis… Gadis… Nudis…”

Sepertinya ada sesuatu yang benar-benar menyakiti perasaan Gadis Telanjang. Apakah dia masih trauma karena diserang oleh para lelaki itu?

“Tidak, biarkan aku menyelesaikannya!” seruku. “Gadis Telanjang, kau melihatnya di TV, kan? Dan kau—kau adalah, si Pretzel Selai Marmalade dalam renang kompetitif?”

“Selai jeruk…pretzel? Aku suka…pretzel…”

Oh tidak. Kondisinya makin memburuk! Mungkin dia trauma karena melawan monster setiap hari?

“Eh, gimana caranya kamu mengubah Putri Duyung menjadi Marmalade Pretzel?!”

Aku yakin itu Marmalade Pretzel. Siapa pun yang memberitahuku tentangnya pasti salah dengar.

“Dia pasti akan mengubah nama panggilanku juga,” kata gadis pesenam itu.

“Oh tidak, kau hebat,” kataku. “Kau punya selebaran di seluruh lorong. Tari Febreze? Ya, aku melihatnya setiap pagi.”

“Mengapa tim senam mengiklankan pengharum ruangan di sekolah?!”

“Itu Tarian Peri ! Apa kau pikir kita naik ke panggung dan menyemprotkan aerosol sepanjang waktu?”

Beberapa gadis di tenda berteriak pada kami agar diam karena mereka mencoba tidur. Mengapa semua orang hanya marah padaku? Apakah ini sifat asli gadis SMA yang terungkap? Aku tidak menyukainya sedikit pun.

Saya membuat api unggun, dan kami memeriksa area sekitar. Tidak ada yang muncul dengan Pelacakan Musuh dan Deteksi Kehadiran. Empat Ratu Olahraga tersinggung dengan inisiatif saya. Atlet adalah atlet terlepas dari jenis kelaminnya. Semua otot itu menekan ruang untuk otak.

“Mau jus?” usulku.

“Woo-hoo! Jus!”

Mereka benar-benar setara secara intelektual dengan goblin.

“Bukankah kamu bilang tidak banyak buah beri yang bisa dijadikan jus? Kamu yakin kita bisa memakannya?”

“Oh, baiklah, aku mendapatkan rasa yang kuat hanya dengan merendam buah dalam air,” kataku. “Tidak peduli berapa kali aku merendam buah yang sama, hasilnya tetap saja jus. Kurasa ini semacam ramuan misterius?”

“Jus sepuasnya! Saya tidak percaya kita bisa mendapatkan isi ulang tanpa batas di sini!”

“Saat aku pergi, aku akan memberikan masing-masing kelompok satu buah supaya kalian bisa memakannya,” kataku.

“Apakah kamu benar-benar akan pergi?”

Saya tahu bahwa meninggalkan tempat itu adalah keputusan yang paling logis, tetapi secara emosional, saya bimbang. Saya tahu bahwa beberapa gadis masih tidak menginginkan saya berada di sana.

Gadis-gadis atletik harus tahu. Mereka akan lebih mengerti daripada siapa pun.

𝓮𝓷u𝓂a.𝓲𝓭

“Saat bermain di pertandingan kejuaraan, apakah Anda benar-benar mengeluarkan anggota tim terlemah dari bangku cadangan?” tanya saya. “Bukankah itu akan membuat semua orang sengsara?”

Gadis-gadis ini, yang telah mencapai puncak di bidang olahraga masing-masing, pasti tahu apa yang terbaik untuk sebuah tim. Mereka benar-benar memahami apa arti perbedaan level di dunia nyata.

Akhirnya giliran kami berakhir dan kami bertukar dengan kelompok wakil ketua kelas. Siapa di antara mereka yang benar-benar wakil ketua kelas? Saya bertanya-tanya.

HARI KE 17

Larut Malam

♦

TEMPAT PERKEMAHAN

DI DALAM TENDA

INTERLUDE:

PERTEMUAN PARA GADIS

GILIRAN KAMI untuk berjaga, dan tim olahraga melapor kembali kepada kami. Menugaskan Haruka-kun ke tim mereka tanpa bertanya kepadanya agak tidak adil, tetapi saya ingin membagi semua orang secara merata.

“Kami tidak bisa meyakinkannya untuk bertahan,” kata mereka kepada saya. “Faktanya, dia berhasil meyakinkan kami.”

“Saat dia menjelaskan dirinya sendiri, kami tidak tahu harus berkata apa.”

“Lebih masuk akal baginya untuk berusaha sendiri.”

“Aku tidak bisa berkata apa-apa…” kata Fukunuki-san. “Aku ingin mengatakan banyak hal…”

Bahkan tim olahraga tidak dapat membujuknya. Mereka seharusnya mengungkapkan rasa terima kasih, tetapi itu menjadi bumerang. Dia seperti mesin sentrifus, yang menerima apa pun yang dikatakan orang lain dan melontarkan omong kosong yang sangat cepat dan menjengkelkan. Sebelum ada yang sempat mengucapkan terima kasih, mereka malah membentaknya!

“Kurasa kita harus berkonsultasi dengan Oda-kun dan yang lain saat kita menemukan kota itu,” kataku.

Haruka-kun sangat sulit diyakinkan; dia bahkan tidak mengizinkan kami mengucapkan terima kasih. Semua orang sangat berterima kasih atas apa yang telah dia lakukan, tetapi dia sangat pemalu.