Volume 3 Chapter 10

Republik Gerra-Aruka jatuh, namun monarki tidak kembali lagi. Warga tidak menginginkan hal itu. Sebentar lagi negara itu akan berganti nama menjadi Republik Aruka.

“Tempat ini telah banyak berubah.”

Nelia menghela nafas sambil berdiri di depan istana, yang setengah berubah menjadi emas karena mana Komari.

Ibu kota sedang merayakan kematian tirannya. Tidak ada yang bisa menghentikan perayaan itu.

Orang-orang di mana-mana mengibarkan bendera dengan gambar dirinya dan wajah Komari. Sangat memalukan…tapi sekaligus patut dibanggakan. Antusiasme tersebut menjadi bukti bahwa ambisinya akhirnya tercapai.

“Nona Nelia, saya minta maaf karena terlambat.”

Seorang pelayan sedang berdiri di dekat pagar emas.

Tidak ada tanda-tanda senyum cerahnya. Pelayannya, Gertrude, sedang menatapnya, gemetar ketakutan seperti anak anjing yang baru saja dimarahi.

“Kamu terlambat. Anda sendiri yang memanggil saya ke sini.

“Maaf… aku ketiduran.”

“Canggung, apa pun yang terjadi, ya?”

Gertrude telah menelepon Nelia’s Correspondence Crystal sehari sebelumnya.

“Aku ingin berbicara. Silakan datang ke istana kerajaan besok siang.”

Saat itu jam empat sore. Namun Nelia juga ketiduran selama tiga jam.

“Maaf. Maafkan aku, Nona Nelia… aku bodoh. Kupikir itu demi dirimu sendiri ketika aku mencungkil perutmu.”

“Jangan khawatir tentang itu. Jadi…kamu di sini untuk meminta maaf?”

“Ya. Aku tidak tahu bagaimana cara menebusnya padamu. Haruskah aku meminta maaf jutaan kali? Sepuluh juta kali?”

Nelia menghela nafas.

Dia adalah bawahan Madhart dan Rainsworth, tapi rasanya ini belum waktunya untuk memanggilnya.

“Saya pikir mengalahkan saudara saya dan Madhart adalah hal yang mustahil. Bahwa Anda akan terus menderita karena memegang cita-cita yang tidak realistis…,” kata Gertrude sambil menangis.

“Dan itu sebabnya kamu mencoba membuatku menyerah?”

“Ya. Sejujurnya, aku berkali-kali menyuruh kakakku untuk mendengarkan apa yang kamu katakan.”

“Saya yakin itu semua sia-sia, mengetahui dia.”

“Dia tidak pernah mendengarkan. Dia terlalu egois. Itu sebabnya…Aku kasihan padamu, karena kupikir usahamu tidak akan pernah membuahkan hasil. Saya pikir akan lebih baik bagi Anda untuk melepaskannya dan hidup dalam damai…tapi saya salah.”

“Itu semua berkat Komari.”

en𝐮ma.i𝐝

“…Kamu tidak membutuhkanku, kan?”

Nelia perlahan mendekatinya. Gertrude menutup matanya rapat-rapat, mengira dia akan memukulnya, tapi Nelia tidak pernah mempertimbangkannya—pukulan yang dia berikan di Daydream Paradise sudah cukup. Nelia berdiri di depannya dan memeluknya erat. Dia merasa perlu melakukan itu.

“Hah? Apa???”

Gertrude bingung. Jelas sekali bahwa pelayan itu peduli pada Nelia—tetapi kekhawatirannya telah membawanya ke arah yang berlawanan. Dia tidak bermaksud jahat. Nyonya yang baik hati akan memaafkan dan menerima dia kembali.

“Aruka akan menjadi lebih baik dan lebih baik mulai sekarang, tapi saya tidak bisa melakukannya sendiri. Saya membutuhkan bantuan Anda.”

“Tapi aku… aku adalah bawahan Madhart.”

“Tidak masalah. Tinggalkan masa lalu di masa lalu. Pertimbangkan ini: Jika Delapan Jenderal Terkemuka, yang dengan patuh mengibaskan ekornya untuknya, sekarang setuju dengan ide saya, saya akan menggunakannya juga.

“Bahkan adikku yang bodoh?”

“Aku tidak menentang menjadikannya pelayanku jika dia mau menurutiku. Gertrude…Aku butuh bantuanmu. Maukah kamu ikut denganku lagi?”

“Nyonya Nelia…”

Gertrude menangis. Rasa bersalah yang tak terukur menggerogoti jiwanya dari dalam… tapi Nelia siap memberinya banyak pekerjaan, dan cukup alasan untuk hidup dan kebahagiaan yang cukup, untuk membuatnya melupakannya.

Gertrude menyeka air matanya dengan pakaian Nelia dan, dengan suara terbata-bata, berkata:

“Aku akan berusaha menjadi pelayan yang lebih baik—yang tidak mencungkil perut majikannya.”

“Aku pasti akan meninju wajahmu jika kamu mengkhianatiku lagi.”

Nelia tersenyum, tapi gadis di pelukannya menggigil.

“Nona Nelia, ada satu hal lagi yang belum kuberitahukan padamu.”

“Kesalahan lain? Saya siap memaafkan banyak hal.”

“Tidak…” Dia melangkah mundur dan melihat ke istana yang setengah berwarna emas. Bekas kediaman keluarga kerajaan dan rumah masa lalu Nelia. Dia merasakan sedikit nostalgia, tapi apa yang dia lihat kemudian membuatnya meragukan matanya.

Seseorang sedang berdiri di dekat air mancur di taman depan.

Nelia mengira itu hantu, tapi ternyata tidak. Dia memiliki tubuh kurus, pipinya cekung, dan pakaiannya polos, tidak seperti milik raja, tapi tidak salah lagi dia. Sudah lima tahun berlalu, tapi aura baiknya tidak berubah sama sekali.

“Ayah…!”

Nelia membelalakkan matanya, lalu maju selangkah. Pria itu, ayah Nelia dan raja terakhir Kerajaan Aruka, mendekatinya perlahan seperti hantu.

“Nelia…aku senang kamu berhasil sampai di sini.”

Dia ingin berlari ke arahnya dan memeluknya, tapi dia sangat terkejut, dia tidak bisa bergerak. Dia hampir menangis ketika ayahnya berjalan menghampirinya. Orang yang sudah lama ingin ia temui, selama lima tahun sejak Madhart merusak perdamaian, akhirnya muncul di depan matanya.

“Ayah… kamu baik-baik saja! Maaf aku tidak bisa menyelamatkanmu.”

“Tidak, kamu melakukannya dengan baik.” Dia tersenyum. “Gertrude memberitahuku semua tentang perbuatanmu. Anda berlatih keras untuk menjadi Jenderal Terkemuka dan menghentikan Madhart, lalu Anda membebaskan Surga Lamunan. Kamu adalah Warblade yang jauh lebih mengesankan dari sebelumnya.”

Dia gemetar. Dia merasa itu seperti mimpi.

Banyak sekali yang ingin dia tanyakan, begitu banyak yang ingin dia katakan, namun kata-kata itu tersangkut di tenggorokannya. Dia merasa puas hanya dengan mendengar ayahnya memuji usahanya. Nelia menyeka air matanya dan membuang muka, tersipu.

“Kamu juga hebat. Kamu yang terbaik…”

“Sama sekali tidak. Saya salah. Seharusnya aku mendengarkan, meski hanya sedikit, apa yang dikatakan Madhart. Tidak mencoba memahami perasaannya selamanya akan menjadi kesalahan terbesar dalam hidup saya.”

“Itu bukanlah sebuah kesalahan! Ini semua salah Madhart!”

“Mungkin…tapi bagaimanapun juga, aku tidak ingin kamu menjadi sepertiku. Apalagi seperti Madhart, tentu saja. Saya ingin Anda membangun Aruka baru.”

Nelia membuka matanya lebar-lebar.

en𝐮ma.i𝐝

Dia kemudian menyadari apa misinya. Dia telah membawa revolusi, dan sekarang dia harus menindaklanjutinya. Tugasnya adalah menciptakan sebuah negara yang mewujudkan cita-cita Komari dan Nyonya Gandesblood—sebuah tempat di mana orang-orang bertindak demi satu sama lain. Meskipun dia tidak yakin apakah dia akan memenangkan pemilu.

“Saya akan melakukan yang terbaik… Saya akan mendedikasikan hidup saya untuk itu.”

“Bagus, sepertinya aku tidak perlu khawatir. Anda juga punya banyak sekutu.”

“Ya… Dengan Komari di sisiku, aku akan baik-baik saja.”

Ayahnya tersenyum, lalu ekspresinya tiba-tiba berubah menjadi serius.

“Tidak ada keraguan Anda akan menjadi presiden berikutnya, jadi ada sesuatu yang saya ingin Anda miliki.”

“Apa itu?”

Dia mengeluarkan belati dari sakunya. Itu dalam sarung emas dan tampak sangat mewah. Nelia sudah melihatnya berkali-kali sebelumnya; itu adalah harta karun yang diwariskan dari generasi ke generasi keluarga kerajaan Aruka. Dia selalu membawanya, dan dia, sebagai seorang anak, selalu menganggapnya terlalu mencolok dan norak.

“Madhart tidak pernah mengungkap rahasia negara, karena saya tidak pernah memberitahunya. Saya tidak mau bicara, betapapun kejamnya penyiksaan yang saya alami. Ini adalah harta karun dari semua Pedang Perang… Aku menyembunyikannya di air mancur itu ketika kerajaan jatuh.”

Dia meletakkannya di tangannya dan melipat jari-jarinya di atasnya.

Nelia melirik ke arah “harta karun semua Pedang Perang” yang bersinar dan dengan acuh tak acuh bertanya:

“Apa ini?”

“Inti Gelap Aruka. Jaga baik-baik.”

Dia hampir pingsan, begitu pula Gertrude.

Mantan raja tertawa terbahak-bahak saat melihat gadis-gadis itu panik.

“Anak-anak mudalah yang menentukan masa depan. Nelia…jaga dirimu baik-baik, dan semoga berhasil.”

“Nona Komari, apakah ada yang ingin Anda makan? Saya bisa membelikan Anda beberapa apel, jeruk, atau anggur, dan memberikannya sendiri kepada Anda.”

“TIDAK. Saya lelah.”

“Lalu bagaimana kalau mandi untuk bersantai? Saya akan membersihkan seluruh tubuh Anda secara menyeluruh selama lima jam yang mulia.”

“Kamu ingin kami berakhir seperti kismis?! Hentikan! Menjauh dari saya!”

Saat itu tanggal 29 Juli. Saya sedang terbaring di tempat tidur di rumah sakit.

Saya agak mengharapkan hasil ini. Saya pingsan pada suatu saat dan tidak ingat dengan jelas apa yang terjadi. Meskipun kali ini, aku ingat kapan tepatnya aku kehilangan kesadaran. Duluketika Nelia membuatku meminum darahnya di bawah tanah Daydream Paradise. Saya pikir saya baru saja pingsan karena terkejut karena meminumnya. Apa lagi yang bisa terjadi?

Bagaimanapun, pertempuran antara Republik Gerra-Aruka dan Kekaisaran Mulnite telah berakhir.

Menurut Six Nations News, saya telah memusnahkan lima ribu tentara Madhart. Mereka sudah gila. Saya pingsan sepanjang waktu setelah meminum darah Nelia. Namun ketika saya memberi tahu Vill bahwa itu semua bohong, dia hanya tertawa dan berkata, “Ya, ya, tentu.

“Nyonya Komari, kamu tidak punya tempat untuk lari kali ini,” katanya sambil menunjukkan sebuah gambar kepadaku.

en𝐮ma.i𝐝

Itu adalah aku dengan aura mana emas (?), memegang pedang emas (?!) dan berdiri di tengah padang rumput emas (?!?!). Omong-omong, tumpukan mayat ada di sekitarku.

Apa yang dia coba buktikan dengan itu? Jelas sekali itu telah direkayasa.

“Jika kamu mencoba memalsukan fotoku, setidaknya cobalah membuatnya terlihat lebih nyata. Dunia fantasi macam apa ini?”

“Ini adalah dunia fantasi. Terkadang kebenaran lebih aneh daripada fiksi. Anda mengaktifkan Core Implosion Anda, Kutukan Darah , dan kemudian memusnahkan pasukan rahasia Gerra-Aruka.”

“Apakah kamu sendiri yang melihatku bertarung melawan semua emas seperti itu?”

“Sayangnya, aku tidak melakukannya.”

“Ini dia; itu semua palsu.”

“Tidak, itu benar.”

“Jika ini benar, maka aku akan mandi bersamamu setiap hari.”

“Aku akan menepati janji itu.”

Aku tersentak sejenak. Dia serius.

Yah, tidak mungkin itu nyata. Jika saya benar-benar memiliki kekuatan untuk menghancurkan lima ribu tentara sendirian, maka saya tidak akan terlalu menderita setiap hari. Saya akan menggunakan kekuatan saya untuk mengurung diri setiap hari dan menyingkirkan siapa pun yang mencoba memaksa saya keluar.

“Saya kira tidak ada yang bisa meyakinkan Anda,” kata Vill, menghela nafas setelah melihat sayasikap keras kepala. “Tetap saja, aku akan selalu menyesal tidak bersamamu selama ini. Hal yang sama terjadi saat Crimson Match. Saya selalu pingsan pada saat yang paling penting. Betapa gagalnya aku sebagai seorang pelayan.”

“Aku tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi…tapi kamu melakukannya dengan baik. Kamu sama sekali bukan orang gagal.”

“Tapi Nelia Cunningham mencuri waktuku untuk bersinar. Seharusnya aku yang menghukum Presiden Madhart bersamamu, bukan dia.”

Benar, Republik Gerra-Aruka jatuh saat aku tersingkir. Saya mendengar ada kerusuhan sengit di ibu kota mereka dan kemudian Presiden Madhart menghilang. Semua kesalahannya di Daydream Paradise terungkap, para Jenderal Terkemuka yang terlibat di dalamnya telah ditangani, dan sekarang mereka akan mengadakan pemilihan pemimpin berikutnya.

“Apakah Nelia baik-baik saja?”

“Menurutku kita tidak perlu mengkhawatirkannya. Masyarakat Aruka sekarang sangat memahami ideologi Cunningham. Hampir pasti Putri Moonpeach akan menjadi presiden berikutnya.”

“Oh. Aku ingin tahu apakah dia akan mengadakan pesta ketika dia menang. Apakah orang-orang melakukan itu?”

“Tidak, Nona Komari, dia berbahaya. Dia memperhatikanmu. Jangan dukung dia.”

“Kamu tidak berada di sisinya?”

Vill menggembungkan pipinya dan berkata, “Aku di pihakmu .”

en𝐮ma.i𝐝

Benar saja, mungkin gadis berambut peach itu berbahaya. Saya ingat apa yang dia katakan: bahwa saya hanya dapat bekerja jika saya menginginkannya; bahwa dia akan memberiku makan tiga kali sehari dan tidur siang; bahwa satu-satunya hal yang harus saya lakukan adalah membuat kue untuknya. Bahaya sebenarnya adalah kata-kata manisnya membuatku mempertimbangkan untuk mengenakan pakaian pelayan.

ehem.

Saya kira tidak ada gunanya memikirkan Republik Gerra-Aruka. Hidupnya pasti sulit sebelumnya, tapi sekarang tidak ada yang bisa menghentikannya. Lagipula, tidak ada yang bisa kulakukan selain mendukungnya dari bayang-bayang. Meskipun masih banyak yang perlu dibicarakan dengannya lain kalikita bertemu (mudah-mudahan tidak menyentuh topik kekerasan apa pun). Bagaimanapun, dia adalah anak didik ibuku. Aku yakin kita akan menjadi teman baik.

“Mengganti topik pembicaraan, ini hadiah dari Lady Karla Amatsu.”

“Hadiah?”

“Itu manisan dari timur. Ada juga surat. Bunyinya: Aku memberimu ini, jadi tolong jangan pernah berpikir untuk menyerang negaraku. ”

“…Mengapa?”

“Karena kekuatan Core Implosion-mu sangat menakutkan. Lihat, tulisan tangannya goyah.”

“Bukankah Karla satu miliar kali lebih kuat?”

“Saya kira setiap orang punya cerita. Meski tidak semua orang takut padamu. Lihat, ada surat dari seluruh dunia.”

“Apa?! Ya ampun, itu banyak. Menuliskannya kembali akan memakan waktu lama.”

“Aku akan menuliskannya untukmu.”

“TIDAK. Apa yang ingin kamu tulis?”

“Saya memberi tahu semua orang: ‘Tantangan diterima.’”

“…Permisi??”

Saya merasakan firasat buruk. Aku memeriksa surat-surat itu satu per satu.

“Deklarasi perang”, “deklarasi perang”, “deklarasi perang”, “deklarasi perang”, “deklarasi perang”, “deklarasi perang”, “deklarasi perang”, “deklarasi perang”, “deklarasi perang”, “deklarasi perang”, “deklarasi perang”, “deklarasi perang”, “deklarasi perang”…

Saya hampir pingsan.

“Bergembiralah, Nona Komari. Semua orang barbar di enam negara telah jatuh cinta padamu.”

“Bagaimana aku bisa menemukan kebahagiaan di dalamnya?! Mengapa saya ditantang dalam begitu banyak perang?!”

“Setengahnya berasal dari Simpanse.”

“Meski begitu, tidakkah kamu merasa aneh kalau aku mendapatkan begitu banyak hal secara tiba-tiba?!”

en𝐮ma.i𝐝

“Setelah kamu akhirnya memecahkan misteri itu, maka aku akan mandi bersamamu setiap hari.”

“Apa yang kamu bicarakan?!”

Tiba-tiba, pintu terbuka.

Aku berbalik dan melihat gadis berambut perak, Sakuna Memoir, berdiri di sana. Dia mengunjungiku setiap hari sejak aku bangun, membawakanku makanan ringan dan buah.

Tapi kali ini wajahnya pucat. Dia tampak sedikit bingung.

“MS. Komari, surat untukmu sudah tiba di Menara Crimson.”

Saya punya firasat buruk hanya dari mendengar kata surat . Sakuna berjalan ke tempat tidurku dan memberiku sekeranjang buah-buahan. “Inilah hadiahmu hari ini.”

“Terima kasih, tapi aku tidak bisa makan semuanya jika kamu membawa sebanyak ini setiap hari.”

“M-maaf. Aku hanya ingin kamu segera sembuh…”

Sejujurnya, saya sudah baik-baik saja. Tubuhku tidak memiliki mana, jadi aku dirawat di rumah sakit untuk pemeriksaan. Itu adalah kesempatanku untuk mengurung diri, seperti setelah Crimson Match.

Sakuna mulai mengupas pisang tanpa bertanya. Aku tidak bisa menolaknya, jadi aku membuka mulutku dan membiarkan dia menyuapiku. Rasanya manis dan enak.

“Nyonya Memoar…apa yang kamu lakukan di sini? Kami sibuk membisikkan hal-hal manis satu sama lain di sini.” kata Vill.

“Tidak, kami tidak.”

“Ah, benar. Saya baru saja memeriksa surat untuk Unit Ketujuh dan menemukan ini di sana.”

Aku ingin bertanya kenapa dia memeriksa surat untuk Unit Ketujuh , tapi aku kehilangan kata-kata saat melihat amplop yang dia serahkan. Itu menggunakan segel yang sama dengan yang ada di undangan yang saya terima ke Warblade Tea Party. Sehingga kemudian…

“Mungkin dari Ms. Nelia Cunningham.”

“B-benar. Mari kita lihat…”

“Anda bisa melihat langsung melalui amplopnya. Itu sebuah undangan.”

“Sebuah undangan?”

Vill membukanya bahkan tanpa bertanya padaku, si brengsek yang benar-benar kasar, tapi oh baiklah, kali ini aku memaafkannya. Dia segera membacanya.

“Begitu… Nelia Cunningham ingin meminta maaf atas apa yang terjadi dan mengundangmu ke pantai.”

“Hah?”

“Pantai. Kamu menyukainya, bukan?”

“…”

“Ingin pergi?”

“………Ya.”

Langit biru. Awan putih. Sinar matahari yang hangat dan laut yang berkilauan.

Kami berada di pantai. Perjalanan pantai yang sudah lama ditunggu-tunggu.

Aku ingin menari dan berjingkrak kegirangan, tapi seorang intelektual sepertiku tidak mungkin membiarkan emosinya menjadi liar seperti “Yaaay!! Itu pantainya!!”

Aku berganti pakaian renang, tentu saja di ruang ganti, dan berjalan dengan langkah tegas menuju pantai.

Saya tidak merasa malu lagi. Saya menjadi cukup terbiasa setelah pengalaman saya terakhir kali.

“Vill, kami di sini untuk mengumpulkan materi. Tujuan kami adalah melakukan penyelidikan menyeluruh tentang seperti apa ‘bermain di pantai’ demi novel saya.”

“Tentu, Nona Komari. Ngomong-ngomong, aku membawa pelampung raksasa berbentuk lumba-lumba. Apakah kamu ingin mengendarainya?”

“APA?! Itu sangat lucu! Ya silahkan!!”

Pikiran tentang novelku sudah tidak ada lagi di pikiranku.

Saya akan mengakuinya. Saya sudah menantikan perjalanan ini. Maksudku, aku akhirnya bisa bermain-main dengan beberapa teman. Sebuah dunia di luar imajinasiku ketika aku dikurung selama tiga tahun ada di depan mataku. Bagaimana mungkin saya tidak menikmatinya? Aku hanya tidak ingin hal itu terlihat di wajahku karena itu akan memalukan.

Aku dan Vill melompat ke laut sambil memegang pelampung lumba-lumba. Airnya sejuk, dan sangat enak. Mungkin aku adalah lumba-lumba di kehidupanku yang lalu.Kalau begitu, aku tidak boleh mengecewakan nenek moyangku—dalam kehidupan ini juga, aku akan berenang sebebasnya. Tapi latihan berenang bisa dilakukan setelah sedikit bersenang-senang.

en𝐮ma.i𝐝

“MS. Komari, bolehkah aku mengendarainya bersamamu?”

Sakuna mendekatiku dengan kegembiraan di wajahnya. Dia tetap cantik seperti biasanya, sedemikian rupa sehingga bahkan aku, seorang atlet KO terkenal yang sangat langka, tidak bisa menahan diri untuk berkata “Awooga!” saat melihatnya mengenakan bikini. Kali ini Nelia juga mengundangnya. Putri Moonpeach sepertinya menyukainya.

“Ya, tentu. Uh, Vill, bisakah dua orang mengendarai ini secara bersamaan?”

“Ya, tapi itu terbatas pada kamu dan aku. Anda boleh mengumpulkan kerang di sana, Nona Memoir.”

“Mari kita bergiliran saja, oke? Aku duluan.” Sakuna menempel padaku.

Hmm. Deja vu.

“Ini tidak lucu, Nona Memoir. Saya membawa lumba-lumba. Aku bisa menikmatinya dulu.” Vill menempel padaku.

Hentikan itu! Kamu mempermalukan saya!

“Tapi akulah yang mendorongnya…”

“Memang benar, aku hendak mengembangnya ketika kamu datang dan berkata kamu akan melakukannya dengan sihir, dan aku harus berterima kasih untuk itu, tapi aku membelinya.”

“Tapi aku memintanya untuk berkendara bersama dulu!”

“Berhentilah berkelahi! Jika kalian berdua sangat ingin mengendarainya, silakan saja! Aku akan mengendarainya nanti.”

“”Tidak ada gunanya kalau begitu.””

“Mengapa?!”

Pada akhirnya, mereka memutuskannya melalui batu-gunting-kertas.

Sakuna melempar kertas. Vill pergi dengan gunting.

Jadi pelayan berbikini itu membuat tanda perdamaian sambil bergumam, “Kebaikan selalu menang,” sementara Sakuna menggembungkan pipinya karena tidak setuju. Kupikir peduli siapa yang duluan adalah hal yang konyol jika pada akhirnya semua orang harus melakukannya, tapi bagaimanapun juga, setidaknya melihat ekspresi kekanak-kanakan itu adalah sesuatu yang baik yang dihasilkan darinya.

“Tolong, Nona Komari, lanjutkan.”

“Oke.”

Saya entah bagaimana berhasil duduk di atas lumba-lumba tanpa terjatuh tertelungkup di atas air. Vill kemudian melanjutkan dengan gerakan cepat dan, dengan kecepatan cahaya, melingkarkan tangannya di perutku dan mulai meraba-raba sisi tubuhku.

“Whoaa?! H-hei, hentikan itu!”

“Aku akan menjadi sabuk pengamanmu. Saya memiliki tugas untuk memastikan Anda tidak jatuh. Ini juga merupakan kesempatan bagus untuk melakukan beberapa pengukuran. Begitu, begitu, jadi untuk yang teratas, kita punya…”

en𝐮ma.i𝐝

“Aku bilang berhenti! Saya tidak perlu sabuk pengaman! Saya memiliki keseimbangan yang sempurna, saya akan memberi tahu Anda! Aku bisa berdiri selama tiga puluh detik penuh dengan satu kaki dan… Apa yang kamu lakukan dengan Batu Ajaib itu?”

Dia memegang batu ungu sebelum aku menyadarinya, dan dia meraih ekor lumba-lumba sambil mencibir…

“Hanya melayang-layang tidak akan menyenangkan.”

“Tidak tidak tidak tidak tidak tidak.”

“Ya. Batu Ajaib: Gelombang Kejut .”

Hal berikutnya yang saya tahu, lumba-lumba itu terbang mengikuti angin.

“AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHH!!”

Kami terbang melintasi laut dengan kecepatan tinggi. Aku bahkan tidak bisa membuka mataku karena angin, jadi aku hanya berpegangan pada lumba-lumba itu seumur hidup sementara Vill memegangi perutku. Tepat ketika saya mengira kami akan memutus kontinum ruang-waktu, saya mendengar Sakuna berteriak, “Ms. Komariiii!”

Lalu WHOOOSH !! Saya terlempar dari lumba-lumba yang mengamuk dan jatuh dengan kepala lebih dulu ke laut.

Saya hampir mati saat itu. Aku memukul-mukul anggota tubuhku dengan panik. Di tempatku berada, airnya tidak sedalam itu, tapi aku masih merasa seperti akan tenggelam.

“Apakah Anda baik-baik saja, Bu Komari?!”

Dan percikan ! Lenganku ditarik.

Yang bisa saya lihat hanyalah perak. Seorang gadis berambut perak. Kemudian saya menyadari:Sakuna berhasil menyelamatkanku tepat pada waktunya. Dia menatapku dengan kekhawatiran mendalam di matanya.

“Apakah kamu terluka? Apakah kamu menelan air?”

“A-aku baik-baik saja. Terima kasih, Sakuna.”

“Untunglah.” Dia menghela nafas, meletakkan tangannya di dadanya.

Saya juga merasa lega, tentu saja. Hampir mati di sana. Tenggelam adalah cara yang buruk untuk dilakukan.

Dengan marah, saya menoleh untuk melihat akar segala kejahatan.

“Vill, kamu ini siapa…?”

Aku berhenti di tengah kalimat.

Pembantuku mengambang telungkup di atas air.

…Hah? kejahatan? Mustahil…

“Oh tidak, Bu Komari! Nona Villhaze pingsan!”

“Apa?!”

Sakuna dan aku segera membawanya kembali ke pantai. Dia tidak bergerak. Bagaimana jika dia meninggal? Saat keputusasaan menguasai pikiranku, dia terbatuk-batuk. Aku mendekatkan wajahku ke wajahnya dan berteriak:

“Penjahat! Tetap bertahan! Apakah kamu baik-baik saja?!”

“Saya tidak.”

“Kamu bukan?!”

“Saya salah menilai keluaran Batu Ajaib. Saya sangat minta maaf…”

en𝐮ma.i𝐝

“Jangan khawatir tentang itu! Apa yang kita lakukan sekarang, Sakuna?!”

“Serahkan padaku! aku akan menyembuhkan…”

Vill meraih lengan Sakuna, seolah ingin menghentikannya menggunakan sihir. Tapi kenapa?

“Sihir tidak akan menyembuhkanku. Saya perlu mulut ke mulut.”

“Apa? Menurutku itu tidak benar, kamu bernapas dan berbicara dengan baik…”

“ BATUK, BATUK, BATUK, BATUK !”

“Tidaaaak!! Bagus!! A-aku akan melakukannya…”

“Tunggu sebentar, Nona Komari, Anda bisa melihat napasnya baik-baik saja.”

“Tapi Vill bilang dia membutuhkannya! aku… aku harus melakukannya…”

Aku meraih bahunya dan menatap lurus ke matanya. Jantungku berdebar kencang. Aku bisa merasakan wajahku terbakar. Tapi itu semua untuk menyelamatkan nyawa. Mau bagaimana lagi.

“Hah? Nona Komari…Anda benar-benar akan melakukannya?”

“T-tentu saja aku akan melakukannya!”

“T-tunggu, tolong beri aku waktu sebentar. Saya perlu mempersiapkan diri… ”

“Saya tidak menunggu! Hidupmu dipertaruhkan!”

Wajah Vill memerah. Tangannya dibekukan di atas dadanya. Saya tidak punya waktu untuk disia-siakan! Aku mengunci pandanganku ke bibirnya dan perlahan mendekatkan wajahku. Aku bisa merasakan napasnya di wajahku. Dia menutup matanya. Haruskah aku menutupnya juga? Aku tidak berpikir jernih. Kenapa aku malah melakukan ini? SAYA…

“Apa yang kalian semua lakukan?”

Aku menoleh ke arah suara itu.

Putri Moonpeach, Nelia Cunningham, berdiri di sana. Pembantunya, Gertrude, ada di belakangnya. Keduanya dalam pakaian renang, tentu saja.

Kemudian Vill hidup kembali. Dia berdiri seolah-olah tidak terjadi apa-apa dan menatap ke arahku sambil berkata, “Aku baik-baik saja sekarang.”

“K-kamu baik-baik saja sekarang?! Bagaimana dengan ki…maksudku, CPR?”

“Ternyata aku belum siap.”

Apa? Kalau dia baik-baik saja, ya, menurutku? Bagaimanapun…

“Komari! Senang kamu ada disini. Baju renang itu sangat indah.”

“Y-ya. Terima kasih telah mengundang kami.”

“Hee-hee. Ya, kita punya banyak waktu. Bagaimana kalau kita bicara?” Dia melontarkan senyum polos.

Benar saja, ada banyak hal yang ingin aku bicarakan dengannya. Lagi pula, kami belum pernah berbincang sejak kami menempuh jalan masing-masing di Surga Lamunan.

Vill membelikan kami jus, dan kami berada di bawah naungan payung sambil menikmati minuman kami.

Di sebelah kananku adalah Sakuna. Vill di sebelah kiriku. Nelia duduk di depanku, dan Gertrude berada di sisinya, mengipasi majikannya. Kami melakukannya dengan santai.

“Lady Cunningham…ada sesuatu yang harus saya tanyakan.”

“Ada apa, Villhaze?”

“Kenapa pelayan itu ada di sini seperti tidak terjadi apa-apa?”

Bahu Gertrude tersentak. Benar, setelah kamu menyebutkannya…Aku ingat dia meninju kita.

“Benar, maaf.” Nelia meminta maaf dengan satu mata tertutup. “Ini adalah adik perempuan Rainsworth. Dia diancam olehnya, tapi aku sudah memukulnya dengan baik, dan dia tidak akan menyerangmu lagi. Kamu harus minta maaf, Gertrude.”

“Y-ya…aku minta maaf karena mencoba membunuhmu.” Pelayan Warblade membungkuk.

Sakuna tampak baik-baik saja dengan hal itu, tapi Vill bahkan tidak berusaha menyembunyikan ketidaksetujuannya. Tapi ya, Gertrude hampir membunuhnya. Apa yang bisa kau lakukan? Tapi menurutku, hal itu tidak perlu dikhawatirkan—Nelia bilang tidak apa-apa, dan aku tidak merasakan sedikit pun kebencian datang dari Gertrude.

“Vill, ayolah, tidak apa-apa.”

“Tetapi…”

“Dia sudah meminta maaf, jadi aku berpikir untuk memaafkannya.”

Vill dengan enggan menyerah. Nelia tersenyum lebar.

“Terima kasih. Aku akan memastikan dia berperilaku baik setiap saat, jadi jangan khawatir.”

“T-tolong bersikap lembut…”

“Itu terserah padamu, Gertrude. Pokoknya… Komari.” Dia menatap lurus ke mataku. “Saya meminta Anda datang ke sini untuk memperdalam persahabatan kita, dan juga mengucapkan terima kasih karena telah membantu saya.”

“Oh, kamu tidak perlu melakukan itu.”

“Tidak, benar. Saya mencapai keinginan saya sepenuhnya dengan bantuan Anda. Terima kasih, Komari.”

Aku menatap wajah Putri Moonpeach yang terkenal di dunia. Tentara dunia telah mengalahkan pasukan Madhart, menurut Vill, dan gadis di depankulah yang memimpin pasukan ini (walaupun dilaporkan secara keliru bahwa aku telah menghancurkan musuh). Terlepas dari fetishnya yang tidak tahu malu, dia adalah seorang pahlawan—dia telah menyelamatkan dunia.

“Ya… Sejujurnya, tidak ada yang perlu kuucapkan terima kasih. Saya tidak melakukan apa pun.”

“Jadi kamu benar-benar tidak ingat… Haruskah kita membiarkannya seperti itu?”

“Ya. Dia tidak mau mendengarkan, tidak peduli berapa kali saya mencoba memberitahunya,” kata Vill.

“Lucu. Nah, kamu mengubah seluruh dunia, hanya dengan hatimu.”

Maksudnya itu apa? Aku menyesap jusku, berharap topik pembicaraannya berubah.

Gertrude memberi Nelia sepotong semangka, dan dia menggigitnya sebelum berbicara.

“Madhart mencoba untuk menguasai dunia, tapi sekarang semua orang tahu itu salah. Saya harus menggantikannya dan mengubah Aruka menjadi lebih baik. Komari…menurutmu negara seperti apa yang harus aku bangun?”

Saya berpikir sebentar sebelum menjawab:

“Seseorang yang berakal sehat?”

“Benar. Kami akan mendefinisikan ‘orang yang berakal sehat’ sebagai masyarakat yang baik hati di mana orang-orangnya memperhatikan satu sama lain. Itulah utopia yang diinginkan ibumu.”

Gertrude juga memberikan irisan semangka kepada kami masing-masing. Aku menggigitnya, dan mulutku disambut dengan rasa manis yang menyegarkan. Saya mencatat dalam hati untuk mengingat untuk memainkan permainan membelah semangka nanti.

“Baik Anda dan saya mewarisi keinginannya, jadi kita harus bergandengan tangan dalam mengambil alih dunia dengan cara yang benar. Bagaimana menurutmu, Komari? Maukah kamu membantuku?”

Dia mengulurkan tangannya. Matanya benar-benar serius.

Saya sangat menghormatinya. Tidak ada orang biasa yang mampu menanggung apa yang dia alami. Keluarganya telah diambil darinya, statusnya dilucuti, namun dia menjadi seorang komandan melalui usahanya sendiri. Dia adalah seorang inspirasi. Inilah tipe orang yang bisa mengubah dunia.

Saya pikir tidak ada yang bisa saya bantu, tapi saya tidak menentang gagasan itu.

“Ya…ayo kita lakukan.”

Aku menggenggam tangannya, dan dia tersenyum.

“Hee-hee. Terima kasih, Komari. Kalau begitu, mari kita bersulang untuk aliansi baru kita. Kami akan bersenang-senang hari ini sampai tubuh kami tidak tahan lagi. Kita bisa berenang di laut, atau kita bisa kembali ke hotel dan bermain sebagai pembantu rumah tangga, lalu kita bisa mengadakan barbekyu dan menyalakan kembang api di malam hari.”

“Y-ya! Ayo bersenang-senang!”

Saya sangat bersemangat. Nelia bukan lagi musuhku. Tidak ada ledakan, tidak ada kepura-puraan, tidak ada pelarian. Saya hanya bisa bersenang-senang!

“Oh ya! Bagaimana kalau kita mulai dengan voli pantai?” saya mengusulkan.

“Kedengarannya bagus. Bagaimana kalau kita bertaruh? Siapapun yang kalah akan menjadi pelayan pihak lain.”

“S-pelayan?! Kamu… masih ingin aku melakukan itu?”

“Tentu saja. Aku tidak akan menyerah untuk memintamu mengenakan pakaian pelayan itu.”

“Menyerah! Anda memiliki pelayan yang sangat baik di sana! Gertrude!”

“Kamu tidak akan pernah merasa cukup. Yah, apapun yang terjadi pada permainan voli pantai kita, aku menantikan perang kita besok. Ini mungkin hanya lelucon sekarang, tapi siapa pun yang kalah perang harus mematuhi pemenangnya. Itu adalah aturan yang sulit dan cepat. Aku akan segera membuatmu memakai gaun itu.”

…Ah? Apa yang dia bicarakan?

“Vill, apa dia jadi gila karena kepanasan?”

“Ya ampun, aku lupa menyebutkannya. Surat yang dikirimkan Lady Cunningham disertai dengan undangan dan deklarasi perang.”

“Apa-?”

“ Datanglah ke resor, dan mari kita berperang juga , katanya. Sesuatu seperti itu. Dan ya, aturan tentang siapa yang kalah menjadi pelayan pemenang juga disertakan.”

“APA?!” Aku berdiri, semangka di tangan. “TIDAK! Kenapa kamu tidak memberitahuku?!”

“Yah, kamu tidak bertanya. Atau baca sendiri surat itu.”

“Itu benar, tapi ayolah, kamu bisa saja memberitahuku!”

“Tidak akan ada masalah selama kamu menang.”

“Menurutmu bagaimana aku bisa menang?! Dia seorang pembunuh super yang membunuh lima ribu orang!”

“I-tidak apa-apa, Bu Komari! Pertarungannya belum dimulai,” kata Sakuna.

“B-benar! Nelia! Maaf, tapi saya yakin saya ada urusan mendesak yang harus diselesaikan, jadi saya harus kembali ke Mulnite terlebih dahulu! Saya sangat menyesal undangan Anda sia-sia, tapi itulah hidup. Selamat tinggal.”

“Tidak, Komari. Ini bukanlah pertarungan individu antara kami berdua; ini adalah perang olahraga resmi antara kedua negara. Wartawan dan penonton sudah mengetahuinya, dan mereka akan datang,” kata Nelia.

“…”

“Kamu akan malu jika tidak membantu. Semua orang akan mengira Terakomari Gandesblood adalah seorang pengecut. Bawahan Anda akan kecewa, dan kemudian mereka mungkin akan memberontak melawan Anda.”

“……”

“Tapi jangan khawatir, aku akan bersikap lunak padamu. Biarkan ini menjadi demonstrasi bagaimana Anda dan saya akan menaklukkan dunia.”

“T-tapi…”

“Kamu tidak akan bisa bermain di pantai jika pergi sekarang. Anda tidak akan bisa melihat kembang api yang sangat indah itu atau melihat bintang-bintang bersama saya. Saya juga menyiapkan nasi telur dadar besar untuk Anda di hotel. Kamu tidak akan tinggal untuk makan?”

“………Benar. Ya. Tidak bisa pergi.”

Tidak ada jalan keluar.

Jadi kita kembali ke prolog.

Hari berikutnya. Aku benar-benar sudah sampai di medan perang, ya ampun.

Tujuan Nelia adalah melawan Mulnite untuk mengumpulkan kehormatan dan memenangkan pemilu. Pada dasarnya, dia menggunakan saya sebagai alat politik. Paling buruk. Dan aku tidak bisa lari darinya. Benar-benar mengerikan. Juga , saya harus melakukannyajadilah pembantunya dan panggil dia “Nyonya” jika aku kalah. Ini lebih buruk dari keputusasaan.

Maka Nelia muncul di hadapanku.

Rambut berwarna peach, seragam kekanak-kanakan, bilah tajam berlumuran darah di kedua tangannya… Sang raja… bukan, presiden negara pedang berikutnya. Putri Bulan Persik. Nelia Cunningham.

Pembunuhnya, semuda saya, tersenyum polos, seolah bertemu teman lama. Namun suaranya terdengar menindas saat dia berbicara.

“Komari, jadilah pelayanku.”

“Tidak dalam sejuta tahun!!”

“Ha ha. Tolaklah selagi Anda bisa. Tapi sudah takdirmu untuk berada di sisiku! Kami adalah kawan yang mencari perdamaian dunia. Selama kita bergandengan tangan, tidak ada musuh yang bisa mengalahkan kita!”

Begitulah cara saya mendapatkan “kawan dalam pencarian saya akan perdamaian dunia”, apa pun maksudnya. Maksudku, siapa yang mengatakan itu sambil mengancammu dengan pedang?? Yah, dia sangat berbeda dari Madhart dan Rainsworth dan sejenisnya.

Dengan kemauan yang membara, matanya bersinar terang. Surat wasiat yang diwarisi dari Yulinne Gandesblood.

Untuk menciptakan dunia di mana orang-orang tidak memprioritaskan keuntungan mereka sendiri namun bertindak demi kebaikan satu sama lain. Itu adalah ambisi presiden berikutnya yang nyata dan tanpa malu-malu.

aku menghela nafas.

Ya, mungkin mengambil alih dunia adalah hal yang mungkin dilakukan bersamanya.

Aku pasti sangat bodoh karena merasa tergerak oleh hal itu pada saat ini… , pikirku sambil menatap wajahnya yang berseri-seri dan sombong.

Lonne Cornelius menyaksikan sesuatu yang sulit dipercaya.

Organisasi yang sangat jahat, Inverse Moon, nomor dua, menundukkan kepalanya saat dia duduk di bangku.

Massa datang dan pergi dalam jumlah yang tidak normal di ibu kota Republik Gerra-Aruka. Warblades mengadakan “Festival Revolusi” untuk merayakan kematian Madhart. Cornelius juga ikut serta dalam perayaan tersebut dan baru saja membeli taiyaki di salah satu kios.

Dia melirik Amatsu sekali lagi. Lupakan tentang babi yang terbang; mereka bahkan mungkin akan segera mulai melakukan perjalanan melalui luar angkasa.

“Apa yang telah terjadi? Saya bersedia meminjamkan Anda telinga dan bahu.”

“Jangan tanya.”

“Apakah… karena rencananya gagal?”

“…”

Tepat sasaran. Seluruh wajah Cornelius bersinar.

“Ya, itu adalah kesalahan besar. Kami seharusnya menggunakan Gerra-Aruka untuk mendapatkan informasi tentang Dark Core, dan kemudian Nelia Cunningham dan Terakomari akan meledakkan Madhart keluar dari air. Tapi lupakan Inti Gelap! Sebenarnya apa yang membuatmu sangat kecewa?”

“Yang Mulia marah padaku.”

“ Pfft. Ha ha ha! Tahukah kamu, Amatsu? Inverse Moon tidak baik terhadap mereka yang gagal. Pergilah dengan kepalamu! Kamu mati!”

Lalu dia meninju bahunya dan menatapnya tanpa ekspresi.

“Tidak, rencananya sukses besar.”

“Bagaimana sebenarnya? Tunggu, tidak, jangan ambil taiyakiku — ayolah, aku hanya punya satu lagi.”

Dia memakan semuanya.

“Ugh, pasta kacang merah?” Dia menyilangkan tangannya.

“Ada apa dengan pasta kacang merah?”

“Sepupuku menyuruhku memakannya sejak lama. Dia sedang berlatih membuat kue atau semacamnya.”

“Tapi rasanya enak sekali… Namun, jangan mengubah topik pembicaraan; apa maksudmu itu sukses?”

“Tujuan kami adalah menghancurkan Republik Gerra-Aruka.”

“Saya tidak mengetahuinya.”

“Kami menyuruh Terakomari Gandesblood menghancurkan markas Gerra-Aruka untuk membuat marah Madhart. Kami menjual Instrumen Ilahi kepada mereka untuk membuat pemerintahan Aruka lebih agresif. Meskipun kami tidak menyangka mereka akan melancarkan perang secepat itu.”

“Saya tidak mengerti. Jadi membuat mereka memulai perang adalah tujuan kami?”

“Tujuan kami adalah membuat mereka memulai perang untuk menghancurkan Aruka. Madhart terlalu percaya diri dan bodoh—hampir bisa dipastikan dia akan kalah. Bahkan jika dia tidak melakukannya, kebenaran di balik Surga Lamunan pada akhirnya akan terungkap. Dan kemudian Gerra-Aruka akan jatuh.”

“…Hmm? Jadi kami hanya ingin Gerra-Aruka jatuh?”

“Itulah yang aku katakan sejak awal, bodoh.”

“Aku bukan orang bodoh!”

“Singkatnya, Yang Mulia sangat tidak menyukai pemerintahan Madhart. Mereka mengadakan eksperimen tidak manusiawi menggunakan kemampuan regeneratif Inti Gelap yang tak terbatas. Mereka berulang kali menguji keabadian yang jahat itu.”

“Oh. Ya, aku paham dia tidak akan menyukainya.”

Di dunia ini, di mana penyembuhan Inti Kegelapan merupakan hal yang masuk akal, tragedi terbesar adalah diremehkannya kehidupan manusia. Slogan Inverse Moon yang berbunyi “hidup dimaksudkan untuk berada dalam bayang-bayang kematian,” ini adalah hal yang paling tabu bagi mereka.

Apa yang dilakukan Gerra-Aruka merupakan kebalikan dari keinginan Inverse Moon.

“…Hmm? Tunggu, lalu mengapa Yang Mulia marah padamu?”

“Dia menyuruhku untuk menjaga keluargaku dengan lebih baik.”

“Apa?”

Dia benar-benar tidak mengerti.

Amatsu berbicara dengan sangat serius. “Karla Amatsu muncul di siaran Six Nations News, ingat? Dia sepupuku. Yang Mulia meneriaki saya karena tidak merawatnya.”

“Tidak seperti orang lain, kamu punya keluarga! Berhentilah mengkhawatirkan sepupumu, atau kamu akan menyesal! Aku memberimu waktu istirahat, jadi temuilah dia!”

“…Jadi dia berkata.”

“Kalau begitu, temui dia.”

“Saya tidak bisa.”

“Kamu malu untuk kembali ke rumah? Berapa umurmu lagi? Mau aku ikut denganmu?”

“Itu hanya akan menimbulkan lebih banyak masalah.”

“Tenang saja. Aku akan mengadakan pesta perpisahan untukmu. Aku akan membuat steak shiitake.”

“Tidak…tapi, yah… Hmmm.”

Amatsu menyilangkan tangannya lagi dan menatap ke langit. Jarang melihatnya seperti ini…tapi tetap saja, dia yakin dia sedang menyusun segala macam rencana jahat dalam pikirannya, tidak peduli bagaimana dia terlihat dari luar.

Akhirnya, Kakumei menutup matanya dan mengatakan sesuatu yang sangat jahat.

“Mengejar Surga Surgawi tidaklah terlalu buruk. Kita bisa menggunakan kekuatan gadis itu.”

“Kau benar-benar busuk.”

“Kau sadar kita berdua adalah penjahat di mata masyarakat?”

“Benar.” Kornelius terkekeh.

Para pahlawan telah mengalahkan presiden yang jahat.

Namun perang tidak akan terjadi dalam waktu dekat.