Volume 1 Chapter 5

Yohann Helders duduk di konter sebuah bar di pusat kota Ibukota Kekaisaran, meminum segelas darah dan anggur. Tempat itu disebut The Gates of Dawn, dan hampir tidak pernah mendapat banyak pelanggan.

Seminggu telah berlalu sejak duel tersebut.

Saat itu, kehidupan Yohann telah berubah total.

Setelah kalah dari Terakomari, militer mengusirnya dari unitnya. Yohann sudah pernah melakukan kesalahan dengan melakukan pembakaran, dan itulah sebabnya dia mendarat di Unit Ketujuh. Beralih ke Unit 1 hingga 6 tidak lagi mungkin dilakukan. Dia tidak punya pilihan sekarang selain keluar dari militer sama sekali.

Seberapa jauh dia telah terjatuh dari hari-harinya sebagai seorang pemula yang jenius, dalang di balik insiden pembantaian di penjara. Dia memiliki ambisi yang begitu besar sehingga dia bertekad untuk mendapatkan posisi Crimson Lord yang didambakannya dan memimpin unitnya sendiri suatu hari nanti. Namun berkat si bodoh itu, semua rencananya menjadi sia-sia.

“Ah, hidup ini menyakitkan. Penjaga bar, segelas lagi.”

“Kamu sudah muak.”

“Apa urusanmu? Saya bisa membayarnya.”

“Bukan itu masalahnya.”

Tapi dia tetap menuangkan segelas lagi untuk Yohann.

Penjaga bar adalah pemilik tempat tersebut dan juga orang asing, yang merupakan pemandangan yang sangat tidak biasa di Kekaisaran Mulnite. Kulit gelapnya mengidentifikasi dia sebagai mantan penduduk Republik Gerra-Arruka, yang berarti dia saat ini berada terlalu jauh dari Inti Gelap negaranya untuk bangkit kembali setelah mati. Fakta bahwa dia pindah jauh dari negaranya untuk mendirikan bisnis di sini berarti dia adalah orang yang sangat bodoh, punya masalah di kampung halamannya, atau hanya sangat percaya diri.

Yohann memusatkan pandangannya yang muram padanya.

“Hei, penjaga bar. Anda pernah mendengar tentang Terakomari Gandesblood itu?”

“Crimson Lord yang baru, ya. Kudengar dia cukup terkenal sebagai seorang komandan, meskipun usianya masih muda.”

“Ya. Tapi dia tidak punya kekuatan! Tidak ada kemampuan! Aku akan menjadi pilihan yang jauh lebih baik untuk para Crimson Lord! Dia mencuri posisi yang seharusnya menjadi hakku!”

“Ya ampun, itu buruk sekali.”

“Ini mengerikan . Seluruh sejarah Kerajaan Mulnite akan berubah karena ini. Saya punya rencana untuk memimpin Unit Ketujuh menuju kemenangan dengan membakar semua negara lain menjadi abu…”

Penjaga bar menghela nafas dengan jijik, tapi Yohann hampir tidak menyadarinya. Dia tidak bisa memikirkan apa pun selain Terakomari. Bagaimana dia bisa mendekatinya dan membakarnya hingga hangus? Bagaimana dia bisa menarik kursi Raja Merah dari bawahnya? Hanya itu yang ada dalam pikirannya sejak kekalahan memalukan dalam duel mereka.

Namun obsesinya ini akan membuahkan hasil dengan cara yang paling mengerikan.

“Itu adalah kisah menarik yang Anda dapatkan di sana.”

Terdengar suara manis yang menyakitkan.

Yohann menoleh dengan terkejut dan menemukan seorang gadis muda duduk di sampingnya di konter, menuangkan segelas anggur untuk dirinya sendiri. Topeng rubah menutupi wajahnya.

“Hei… sudah berapa lama kamu di sana…?”

“Ya ampun, sedikit mabuk ya? Aku sudah di sini sejak awal,” gadis itu merasa geli.

Dia tidak bisa melihat wajahnya di balik topeng. Anda tidak akan menemui banyak orang yang curiga seperti ini , renung Yohann. Dengan termenung, gadis itu mengambil gelasnya dan meneguk isinya.

“Saya kira, Letnan Yohann Pemegang Tentara Kekaisaran?”

“…Bagaimana kamu tahu namaku?”

“Yah, kamu terkenal. Dalang pembantaian di penjara, itu kamu.”

Yohan mengerutkan keningnya. Apakah dia mengejeknya? Dia tidak ingin berbicara dengan gadis ini. Dia menunda minumannya. Selain itu, hari sudah mulai larut. Tapi saat dia turun dari kursi bar untuk pulang…

“Terakomari Gandesblood.”

“?!”

“Kamu membencinya, bukan?”

Yohann menelan ludahnya dengan susah payah. Gadis itu memiliki aura yang aneh dan gelap pada dirinya, dan dia merasa seolah-olah aura itu menyedotnya. Butir keringat dingin mengalir di punggungnya.

“Siapa kamu?”

Gadis itu terkikik.

“Saya Millicent. Anggota Inverse Moon yang luar biasa dan menakjubkan.”

Yohann membeku. Dia begitu saja membuang nama itu…nama sebuah organisasi teroris yang telah menebarkan begitu banyak ketegangan dan ketakutan di Enam Negara selama beberapa tahun terakhir. Kelompok ini mempunyai slogan yang aneh: Kehidupan dalam Bayangan Kematian Adalah Keinginan Umat Manusia yang Telah Lama Diinginkan. Mereka berparade untuk mencoba menghancurkan Inti Kegelapan negara-negara di dunia. Benar-benar orang gila.

“Jangan main-main denganku, gadis. Anda akan menyadari bahwa saya tidak dapat dibodohi dengan mudah.”

enu𝓂a.𝐢𝗱

“Aku tidak terlalu peduli jika kamu tidak percaya padaku. Tapi apa yang ingin saya katakan mungkin sangat menarik bagi Anda.”

Dia mengangkat gelasnya dan menyesap anggurnya. Koreksi. Dia mencoba menyesap anggurnya.

Sebaliknya, kaca itu hanya berdenting pada topeng rubahnya. Dia membeku.

“…Menurutku kaulah yang mabuk di sini.”

Meski wajahnya masih tertutup, Yohann bisa melihat telinganya merah padam.

“Aku tidak terlalu peduli jika kamu tidak percaya padaku. Tapi apa yang ingin saya katakan mungkin sangat menarik bagi Anda.”

“Um…permisi? Apakah kita baru saja melompat ke masa lalu?”

“Jangan konyol! Kamu benar-benar harus dipukul!”

Kemudian gadis itu melepas topengnya.

Dia memiliki wajah yang cantik, dengan mata yang panjang dan sipit. Kali ini, dia berhasil menyesap anggurnya. Tapi setelah diperiksa lebih dekat, itu sama sekali bukan alkohol. Itu adalah jus anggur. Dia masih di bawah umur.

Gadis itu meletakkan gelasnya dan berbalik menatap Yohann.

Matanya menyala-nyala karena ambisi yang menyimpang.

“Kamu anggota Tentara Mulnite, kan?”

“Hah? Uh, ya… untuk saat ini, kurasa… ”

“Istana Kekaisaran memiliki mantra batas magis yang ditempatkan di atasnya. Tapi orang sepertimu bisa masuk ke dalam, kan?”

Yohann tidak mengikuti.

Millicent membungkuk untuk berbisik dengan suara yang keras dan seperti iblis saat dia membeku.

“Mengapa kamu dan aku tidak bekerja sama? Aku juga punya dendam pribadi terhadap gadis kecil itu…”