Bab 8 Kelelawar

“Apa? Sayu mau pulang?”

“Itu sangat tiba-tiba…”

Saya memberi pengarahan kepada Hashimoto dan Mishima—dua rekan kerja saya yang memahami situasi tersebut—saat istirahat makan siang di kantor. Mereka berdua bahkan lebih terkejut dari yang saya duga.

“Yah, kurasa hal-hal seperti ini memang cenderung terjadi tiba-tiba…,” Hashimoto menambahkan dengan pelan. “Mungkin akan lebih baik bagi kalian berdua jika situasinya kembali normal.”

Dia berhenti sebentar lalu melirikku dari samping.

“…Melihat wajahmu, sepertinya kamu tidak setuju.”

“Nah… Itu hanya…”

Aku bisa merasakan alisku berkerut dan menggunakan dua jari pertamaku untuk meregangkan kulit kembali.

Jika lingkungan keluarga Sayu tidak begitu kacau, Hashimoto pasti ada benarnya. Seperti yang dikatakannya, situasi saat ini tidaklah normal .

Namun berdasarkan apa yang Sayu ceritakan pada kami, saya tidak bisa membayangkan bahwa kembali ke keluarganya akan ada gunanya baginya.

“Apakah kamu khawatir akan merindukannya saat dia tiada?”

Hashimoto menanyakan hal ini dengan wajah serius. Dia tampak tidak bercanda.

“Tidak, bukan itu masalahnya,” jawabku sambil menggelengkan kepala. “Ituhanya saja… Anda mungkin bisa tahu dari seberapa lama dia berhasil menjauh. Orang tuanya sedikit…”

“Jadi begitu.”

Hashimoto, yang selalu pandai membaca maksud tersirat, mengangguk yakin meskipun penjelasanku samar-samar. Dia mengesampingkan potongan daging babinya sejenak.

“Tetapi apakah hal-hal seperti itu benar-benar tanggung jawabmu? Pada akhirnya, ini adalah keluarga orang lain yang sedang kita bicarakan.”

“Ya… Kau benar. Aku juga berpikir begitu,” jawabku sambil mengangguk.

Hashimoto menatap mataku. Ekspresinya tampak sangat serius.

“Saya rasa waktunya telah tiba. Niat baik hanya bisa bertahan sampai batas tertentu. Ada batas seberapa banyak yang dapat Anda lakukan untuk orang yang sama sekali tidak Anda kenal.”

Aku terdiam. Aku tidak ingin membantah perkataannya, tetapi aku tidak bisa menerimanya. Ada perasaan aneh yang menyelimutiku. Rasanya emosiku membara di dalam dadaku, siap meledak.

“Jadi, apa yang ingin Anda lakukan, Tuan Yoshida?” Mishima bertanya tiba-tiba.

Itu pertanyaan yang sama yang Asami ajukan kepada saya sehari sebelumnya.

“Saya mengerti apa yang dikatakan Tuan Hashimoto—saya benar-benar mengerti—tapi kalau dipikir-pikir, Andalah yang bertemu Sayu dan membiarkan dia tinggal bersama Anda selama ini, kan?” kata Mishima sambil mengeluarkan tulang-tulang dari fillet salmon panggangnya.

Dia dengan cekatan mengambil satu yang besar, lalu berbalik ke arahku.

“Menurutku, kau bukan lagi orang asing. Kau kini terlibat dalam kehidupan Sayu. Kau telah terlibat dalam masalah-masalahnya selama beberapa waktu.”

Ini juga menggemakan sentimen Asami dari hari sebelumnya.

𝐞numa.𝒾d

Mishima memiringkan kepalanya dan bertanya sekali lagi.

“Jadi, apa yang ingin kamu lakukan?”

“SAYA…”

Saya tidak tahu harus berkata apa.

Pada akhirnya, saya ingin melakukan persis apa yang saya katakan kepada Asami sehari yang lalu: melindungi senyum Sayu.

Namun, saya tahu pertanyaan Mishima lebih praktis dari itu. Dia bertanya apa yang akan saya lakukan terhadap Sayu, karena dia harus kembali ke Hokkaido seminggu lagi.

Saya masih belum punya rencana konkret.

Aku tetap diam, dan Mishima hanya memperhatikanku sembari ia memasukkan sepotong salmon ke dalam mulutnya, mengunyahnya perlahan, lalu menyantap sesuap nasi putih. Begitu ia menelan makanannya, ia berkata, “Waktumu masih kurang dari seminggu lagi.”

“Hah?”

“Sampai Sayu pergi.”

“Oh… Kau benar.”

Setelah mendengar jawabanku, Mishima mengangguk pada dirinya sendiri beberapa kali—seolah sedang memikirkan sesuatu—lalu kembali menatapku.

“Kalau begitu, apa kau keberatan kalau aku meminjam Sayu untuk malam ini?”

“Hah? Pinjam dia?”

Usulan Mishima yang tiba-tiba membuatku meninggikan suara seperti orang bodoh.

“Benar sekali. Intinya, aku ingin bertanya apakah aku boleh mengajaknya kencan.”

“Itu… tidak masalah. Meski Sayu harus setuju… Tapi kenapa sekarang?”

“Kita perlu bicara dari hati ke hati,” jawab Mishima sambil menepis kecurigaanku dengan lambaian tangannya.

Saya merasa sedikit khawatir dengan usulannya yang tiba-tiba, tetapi kemudian saya teringat saat Sayu berakhir di tempat Mishima saat ia seharusnya pergi berbelanja. Mungkin mereka berdua memiliki persahabatan yang tidak saya ketahui.

“Baiklah…kalau Sayu tidak keberatan, berarti aku juga tidak keberatan.”

“Kalau begitu, sudah diputuskan. Aku akan pulang setelah bekerja, lalu mampir ke tempatmu untuk menjemputnya.”

“Jangan biarkan dia keluar terlalu malam.”

“Tidak mau!” jawab Mishima riang sebelum kembali melahap salmonnya.

Saat saya menatap kosong Mishima mengunyah dan menelan makanannya, saya menyadari sesuatu.

Dia sudah berhenti berbicara dengan mulut penuh, bukan?

“Ayo mulai! Lemparan pertama hari ini!”

Nona Yuzuha tampak bersemangat saat memasuki kandang pemukul bola, sambil menggenggam erat-erat tongkat pemukulnya.

Suara keras terdengar di udara saat bola bisbol melayang dari dinding. Lemparannya cukup lambat sehingga bahkan seorang amatir seperti saya dapat mengikuti lintasannya, tetapi tetap saja cepat.

Nona Yuzuha mengayunkan tongkat pemukulnya sekuat tenaga namun gagal mengenai bola yang mendekat.

“Aduh!” serunya sambil menoleh ke arahku dan menjulurkan lidahnya.

Bola lain menyusul tak lama kemudian, dan dia mengayunkan tongkatnya lagi. Kali ini, bunyi dentuman itu diikuti oleh dentingan tajam tongkat pemukul yang mengenai bola. Namun, bola itu melayang ke arah yang salah.

“Sudah lama sejak terakhir kali aku mencoba ini,” gerutunya dalam hati sebelum kembali ke posisi memukul dan melotot ke arah lemparan berikutnya.

𝐞numa.𝒾d

Saat itu pukul sembilan malam , dan Nona Yuzuha dan saya sedang berada di kandang pemukul.

Begitu Tuan Yoshida tiba di rumah, dia mengejutkanku dengan mengumumkan, “Mishima ingin bertemu denganmu sendirian.”

Ketika saya tanya kenapa, dia bilang tidak tahu.

Dia sudah membantuku berkali-kali sebelumnya, jadi aku tidak keberatan pergi bersamanya bahkan tanpa alasan. Malah, aku sebenarnya cukup senang dengan hal itu.

Setelah dia datang dan menjemputku dari apartemen Tuan Yoshida, Nona Yuzuha dan aku berjalan kaki ke stasiun kereta lokal, lalu berjalan sedikit lebih jauh hingga kami mencapai kandang pemukul bola yang sudah tua dan reyot.

Aku tidak tahu mengapa dia membawaku ke tempat latihan pemukulan. Dia tidak banyak bicara sejauh ini; dia hanya menikmati mengayunkan tongkat pemukulnya.

Kadang-kadang ia berhasil melakukan kontak dengan bola, tetapi sejauh ini, tidak ada satu pun pukulannya yang dapat dianggap sebagai home run.

Sebelum kami menyadarinya, bola-bola itu berhenti keluar, dan Nona Yuzuha melangkah keluar dari kandang dengan senyum tegang di wajahnya.

“Wah, saya tidak ingat pernah seburuk ini . Dulu saya selalu bisa mengalahkan lawan dengan mudah.”

“Mungkin kamu hanya berkarat?”

“Mungkin.”

Nona Yuzuha cemberut dan mengeluarkan gerutuan putus asa. Itu adalah ekspresi yang lucu, dan membuatku merasa seperti sedang bergaul dengan teman seusiaku, bukan wanita dewasa.

“Baiklah! Kamu selanjutnya, Sayu.”

“H-hah?” Aku tergagap saat Nona Yuzuha menawariku tongkat pemukul. “Apa aku juga ikut mencoba?”

“Kamu tidak mau?”

“Baiklah, tentu saja. Tapi…”

“Teruskan saja!” kata Nona Yuzuha sambil menyodorkan tongkat pemukul itu ke tanganku. Aku terkejut melihat betapa beratnya tongkat itu.

“Mengapa kamu tidak mencoba beberapa ayunan latihan terlebih dahulu?”

“Latihan ayunan… S-seperti ini?”

Aku mencoba meniru Nona Yuzuha, tapi tongkat itu begitu berat, aku merasa seperti ditarik oleh seluruh badanku.

“Jika Anda mengayunkan lengan, bahu Anda akan tertarik ke dalam. Anda perlu fokus memutar pinggul. Di sini, seperti ini.”

Nona Yuzuha berdiri di belakangku dan memegang tubuhku untuk menunjukkan bagaimana aku harus bergerak. Aku melakukan seperti yang diperintahkan, dan jelaslah bahwa pusat gravitasiku jauh lebih stabil daripada sebelumnya.

Setelah saya melakukan beberapa ayunan latihan, Nona Yuzuha menyuruh saya masuk ke dalam kandang. Ia memasukkan beberapa koin ke dalam kotak di luar dan mengutak-atik kontrolnya.

Lalu saya mendengar mesin di dinding seberang mulai beraksi. Sepertinya bola-bola itu akan mulai beterbangan.

“Ini dia!”

“Oke…!”

Entah kenapa saya merasa gugup sekali.

Bola pertama melesat ke arahku. Bola itu tampak lebih lambat daripada bola yang dipukul Nona Yuzuha, tetapi aku sama sekali tidak dapat mengatur waktu ayunanku dan hanya berdiri di sana, menyaksikan bola itu melesat melewatiku.

“Ayo, ayunkan! Kau harus mengayun! Tidak ada pukulan dalam permainan ini!” Nona Yuzuha menggoda dengan suara konyol.

𝐞numa.𝒾d

“Baiklah…”

Saat aku membalas, bola lainnya sedang menuju ke arahku.

Kali ini aku mengayun sekuat tenagaku, tetapi tetap saja meleset.

“Hampir saja!”

Hal yang sama terjadi pada bola berikutnya dan bola setelahnya.

Bola-bola bisbol itu melambung melewatiku dengan irama yang tetap, tetapi aku tak dapat menyentuhnya sedikit pun dengan tongkat pemukul itu.

Saya perlahan mulai frustrasi.

Mengapa saya tidak pernah dapat melakukan sesuatu dengan benar?

Bola lainnya dan bola lainnya meluncur melewati saya. Saya tidak mengenai satu pun dari bola-bola itu.

“Yang terakhir!” Nona Yuzuha mengumumkan, dan aku langsung berdiri tegap.

Yang terakhir… Setidaknya biarkan aku memukul yang ini.

Aku berkonsentrasi penuh, menatap tajam ke arah lintasan bola.

Buk! Aku mendengar bola ditembakkan dari mesin. Entah mengapa, mesin ini terlihat lebih lambat dari sebelumnya.

Aku bisa memukulnya kali ini! Aku berkata pada diriku sendiri dan mengayunkan tongkat pemukulku sekuat tenaga.

Buk! Kudengar bola terakhir mengenai penahan di belakangku.

“…Haah.” Aku mendesah.

𝐞numa.𝒾d

Saya gagal menangkap bola lagi.

Aku tidak tahu mengapa aku menyalahkan diriku sendiri atas pukulanku yang buruk—aku tidak punya banyak pengalaman—tetapi aku merasa anehnya kehilangan semangat. Aku terkulai di tanah tempat aku berdiri.

Sebelum aku menyadarinya, pandanganku mulai kabur dan air mata mulai menggenang di mataku.

Nona Yuzuha langsung datang dan meletakkan tangannya di bahuku.

“…Jadi kamu harus pulang, ya?”

“…Ya.”

“Dan kamu tidak mau?”

“…TIDAK.”

Nada suaranya sangat lembut sehingga aku merasa seperti aku bisa mengatakan apa saja padanya, tidak peduli seberapa kekanak-kanakannya.

“Apakah bahumu sakit? Maaf aku menyeretmu ke sini tiba-tiba. Kupikir itu akan membantu menjernihkan pikiranmu…tapi sekarang lihatlah dirimu.”

“Tidak, tidak apa-apa…”

“Sini, hapus air matamu.”

Nona Yuzuha menyerahkan sapu tangannya kepadaku. Aku menggelengkan kepala dan menyeka wajahku dengan lengan bajuku. Dia menyeringai kecut kepadaku.

“Silakan duduk di bangku,” katanya. “Saya akan mengambilkan minuman untuk kita.”

Nona Yuzuha membawaku keluar dari kotak pemukul dan menunjuk ke bangku terdekat.

Lalu dia tersenyum lembut dan berkata, “Aku akan ambilkan sesuatu yang hangat dan kita bisa ngobrol sebentar.”

Kehangatan dalam suaranya memiliki kualitas misterius. Tidak terasa seperti dia memaksaku untuk melakukan sesuatu, namun, suaranya sangat tegas. Seolah-olah dia berkata, “Tidak ada alasan untuk menolak, bukan?”

Begitu meluluhkan hati sehingga sebelum saya menyadarinya, saya mengangguk dan berkata ya.

Perasaan tidak berdaya yang saya rasakan saat mengayunkan tongkat pemukul sudah memudar.

𝐞numa.𝒾d