Bab 8 Realitas

Aku membuka mulutku untuk bicara, tetapi aku tahu tidak ada yang perlu kukatakan.

“Aku…,” aku mulai bicara, lalu menutup mulutku lagi. Semenit berlalu, atau mungkin lebih lama lagi. Bu Gotou dan aku mungkin sudah menghabiskan lima menit tanpa bicara.

“Tidak ada jawaban, ya?” katanya, memecah keheningan dan tersenyum ramah padaku. Nada suaranya tidak mencela; dia hanya memastikan.

Nona Gotou menunduk menatap meja sejenak, matanya mengamati meja itu seakan-akan dia sangat hati-hati dalam memilih kata-katanya.

“…Anak SMP dan SMA itu istimewa.” Aku bisa melihat sedikit kesedihan di mata Bu Gotou saat dia mengatakan ini. “Tidak peduli seberapa keras mereka mencoba atau seberapa dewasa mereka bertindak, pada akhirnya, anak SMA tetaplah anak SMA. Meski menyebalkan, mereka tidak bisa menjadi apa pun lagi.” Bu Gotou berbicara dengan suara merdu tanpa menatap mataku. “Begitulah kuatnya status itu.”

Kemudian dia mengangkat kepalanya dan menatap ke arahku. “Kamu bisa mengubah lokasimu dan berhenti mengenakan seragammu, tetapi kamu akan tetap menjadi siswa SMA—dan tidak ada yang lain.”

Kata-katanya menusuk tajam dan tepat pada kelemahan hatiku.

Saya sudah samar-samar menyadari hal ini. Bahkan ketika saya meninggalkan lingkungan lama saya dan melarikan diri ke tempat baru, saya masih diperlakukan seperti gadis SMA, ke mana pun saya pergi. Semua pria yang saya temui sebelumnya berhubungan seks dengan saya karena saya seorang gadis SMA dan mereka pikir saya imut. Di luar itu, mereka melihat saya sebagai gangguan—hanya seorang gadis sekolah yang melarikan diri dan telah melewati batas. Itulah sebabnya saya akhirnya pindahdari satu tempat ke tempat lain. Di sisi lain, Tuan Yoshida menganggap saya seperti anak kecil karena alasan yang sama.

“Yoshida mungkin akan membiarkanmu lolos begitu saja, tapi masyarakat tidak.”

Mendengar perkataan Nona Gotou membuat hatiku sakit, tapi di saat yang sama, aku bisa merasakan kegelisahan dalam diriku menghilang.

Tuan Yoshida tidak pernah sekalipun meminta barang-barang yang dimiliki pria lain. Dia hanya membiarkan saya tinggal bersamanya. Selama saya mengerjakan pekerjaan rumah tangga seminimal mungkin, dia tidak akan pernah mengatakan sepatah kata pun tentang bagaimana saya menghabiskan waktu saya. Gaya hidup ini memberi saya kelegaan yang luar biasa, tetapi juga membuat saya ragu.

Aku telah berbalik dan lari dari semua hal yang tidak menyenangkan dalam hidupku.

Apakah benar-benar baik-baik saja jika saya hidup dengan damai seperti ini? Apakah ini diperbolehkan?

Nona Gotou telah memberiku jawabannya.

Tidak, itu tidak benar.

“…Terima kasih banyak.” Sebelum aku menyadari apa yang kukatakan, kata-kata itu sudah terucap dari bibirku.

Bahunya berkedut karena terkejut mendengar jawabanku dan dia menatapku.

“Kurasa…aku butuh seseorang untuk memberitahuku hal itu.” Aku merasa kata-kata itu keluar dari hatiku, satu demi satu. “Aku ingin lari dari segalanya, untuk mencari kenyamanan, tetapi…pada saat yang sama, mungkin aku ingin seseorang memberitahuku untuk tidak lari.”

Nona Gotou duduk di sana dan mendengarkan, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Tuan Yoshida mengatakan dengan sangat jelas bahwa ada yang salah dengan sikap saya. Sebelum saya datang ke sini, saya tinggal dengan banyak pria yang berbeda… Sebagai gantinya, saya menawarkan tubuh saya.”

Pernyataanku membuat mata Bu Gotou terbelalak sejenak, tetapi kemudian dia menggigit bibir bawahnya dan menundukkan kepalanya. “Itu…”

“Aku benar-benar tidak waras. Aku akan membiarkan pria mana pun memilikiku dengan imbalan tempat tinggal selama beberapa hari. Itu bahkan membuatku sedikit senang, karena diinginkan oleh mereka. Tapi—” Aku memotong ucapanku.

Wajah Tuan Yoshida muncul di pikiranku.

Dia satu-satunya yang tidak membiarkanku membuat pilihan mudah itu.

“…Tuan Yoshida tidak pernah menyentuhku. Sebenarnya…dia pernah berkata padaku bahwa dia akan membuatku sadar.”

“Hufft!”

Nona Gotou mendengarkan dengan ekspresi serius di wajahnya, tapi kemudian, dia tertawa terbahak-bahak.

“Maaf sekali. Aku tahu ini bukan saatnya tertawa, tapi… hi-hi!” Dia menggelengkan kepalanya berulang kali dan tertawa terbahak-bahak. “Aku bisa membayangkan dengan jelas dia mengatakan itu. Itu sangat… dia,” katanya, menoleh padaku dengan ekspresi lembut. “Bagus untukmu. Kamu menemukan tempat yang membuatmu merasa nyaman.”

“…Ya.” Aku merasakan air mataku mulai mengalir, tetapi aku berhasil menahannya.

“Kedengarannya Yoshida sudah menerimamu sepenuhnya. Dan kau juga memercayainya. Itu jelas terlihat dari cara kalian berdua berbicara satu sama lain.” Bu Gotou mengetukkan jari telunjuknya di meja sambil melanjutkan. “Kau boleh membiarkannya memanjakanmu. Tidak perlu melawan ketika seseorang yang menerimamu memperlakukanmu dengan baik.”

Sambil berbicara, dia berdiri dan duduk kembali di sampingku. Dia lalu meletakkan tangannya di atas tanganku dan meremasnya erat-erat. Tangannya dingin.

“Tapi tidak peduli seberapa besar Yoshida menerimamu, ini hanya akan bertahan selama masyarakat mengizinkanmu menghilang. Kau mengerti apa yang kukatakan, kan?”

“Saya mengerti.”

“Jadi, kamu perlu mempertimbangkan banyak hal, meskipun kamu melakukannya dengan perlahan. Tentang ke mana kamu akan pergi dan apa yang akan kamu lakukan… di masa depan.” Bu Gotou menatapku dari tempat duduknya tepat di sebelahku. Tatapan matanya serius, seolah-olah dia menanyakan sesuatu yang penting. Aku mendapati diriku bertanya-tanya apakah dia memang seperti itu, meskipun aku tidak punya bukti nyata.

“…Saya rela melakukan apa saja untuk melarikan diri dari masa lalu dan lingkungan lama saya. Yah… Di satu sisi, saya masih belum melakukannya.”

en𝓾m𝓪.𝒾𝗱

“Mm-hmm.”

“Mengingatnya saja membuat saya ingin muntah, jadi saya tidak bisa membayangkan hal yang lebih buruk daripada kembali ke sana.”

“Jadi begitu.”

“Tapi…aku sadar aku tidak bisa terus seperti ini. Tuan Yoshida tidak bisa menafkahiku seumur hidupku. Jadi…” Aku mengembuskan napas perlahan dan mengucapkan setiap kata secara terpisah, seolah-olah aku sedang memeriksanya satu per satu: “Aku harus menghadapi masa laluku.”

Masa lalu itu tidak ingin aku pikirkan lagi.

Senyum sahabatku muncul di pikiranku, lalu menghilang lagi. Aku ingin melupakan apa yang telah terjadi, tetapi aku tahu aku tidak boleh melakukannya.

“Aku akan…memutuskan.”

Aku memikirkan ibuku. Aku ragu dia sedang menungguku.

Lalu aku teringat pada kakak laki-lakiku, yang mungkin sangat khawatir.

“Aku berjanji akan pergi dan kembali ke tempat asalku. Demi diriku sendiri…dan demi Tuan Yoshida.”

Setelah mengatakan itu, aku berhenti sejenak untuk menatap Nona Gotou, yang tersenyum dan meletakkan tangannya di bahuku.

“…Benar sekali,” bisiknya, sambil melingkarkan lengannya di bahuku. “Jika itu benar, maka semuanya akan baik-baik saja.” Ia berbicara lembut di telingaku. “Menjadi siswa SMA adalah masa penting dalam hidupmu. Rasanya seperti akan berlangsung selamanya saat kau terjebak di tengah-tengahnya, tapi…”

Aku merasakan nada suaranya berubah, seolah-olah dia sedang merenungkan kenangannya sendiri, berbicara kepada seseorang yang tidak ada di sini. “Tahun-tahun itu sebenarnya sangat singkat.”

Kemudian Bu Gotou memindahkan tangannya dari bahuku untuk meletakkannya di atas kepalaku, membelai rambutku dengan lembut. “Jadi hadapi apa yang harus kau hadapi, dan biarkan orang lain menjagamu selagi kau masih bisa… Manfaatkan waktumu sebagai siswa SMA sebaik-baiknya. Kau mungkin tidak bersekolah, tetapi itu tidak membuatmu menjadi kurang berharga.”

Kata-katanya perlahan meresap ke dalam hatiku, dan aku bisa merasakan mataku berkaca-kaca lagi. Kali ini, aku tak mampu menahan air mata; air mata itu mengalir deras dari sudut mataku.

Pikiran saya penuh dengan kontradiksi.

Saya ingin lari dari segalanya, tetapi saya tahu saya tidak boleh melakukannya. Saya tidak ingin ada yang memperhatikan saya, tetapi saya tetap ingin diinginkan. Saya merasa status saya sebagai siswa SMA membatasi saya, tetapi saya diliputi kecemasan karena mungkin saya tidak lagi menjadi siswa SMA.

Itu sangat tidak konsisten, namun itu semua merupakan bagian dari kebenaran saya.

Nona Gotou mendekapku lebih erat di dadanya dan terus membelai kepalaku saat aku menangis. “Semua hal yang kamu rasakan saat ini adalah milikmu. Tidak ada seorang punorang lain dapat melakukan apa pun dengan benda-benda itu, dan mereka juga tidak punya hak untuk melakukannya. Itu adalah penderitaan dan kebahagiaanmu. Benda-benda itu adalah milikmu, dan hanya milikmu.”

Nada suaranya yang lembut langsung terngiang di kepalaku. Ini sebagian karena kami saling menempel, tetapi mungkin juga karena dia tahu persis apa yang ingin kudengar. Semua yang dia katakan meresap tanpa sedikit pun perlawanan.

“Jadi… setelah kamu merasa cukup melarikan diri… terima saja semuanya. Itu adalah tugasmu sebagai seorang manusia, dan hakmu.”

“…Uh-hungh… Oke… Hngh…” Aku mengangguk tegas sambil menangis tersedu-sedu, dan Bu Gotou terus memelukku erat. Sebelum aku menyadarinya, aku menangis sekeras-kerasnya.

Dada Nona Gotou terasa begitu hangat.

“Jadi? Bukankah ada yang ingin kau tanyakan padaku?”

Ketika saya akhirnya tenang setelah terisak-isak sejenak, Nona Gotou kembali tersenyum menggoda dan mengajukan pertanyaan itu kepada saya.

Oh ya.

Ada sesuatu yang sangat ingin aku tanyakan padanya.

en𝓾m𝓪.𝒾𝗱

“…Nona Gotou.” Aku mendengus, lalu menatap matanya lurus-lurus untuk menunjukkan bahwa aku tidak berniat membiarkannya pergi.

“Apakah kamu jatuh cinta pada Tuan Yoshida?” Mata Nona Gotou terbuka lebar, dan dia mulai tertawa.

“Dari mana itu berasal? Itukah yang ingin kamu tanyakan?”

“Itu penting.”

“Kepada siapa?” Dia menjawab pertanyaanku dengan pertanyaan lain, dan pertanyaannya menyakitkan. Namun, aku tidak akan goyah.

“Ini penting bagi saya dan Tuan Yoshida,” jawabku jujur, sambil terus menatap matanya, tetapi Nona Gotou hanya menatapku dan tertawa seolah-olah dia baru saja melihat sesuatu yang lucu. Dia tidak mengatakan sepatah kata pun.

“Y-yah…? Benarkah?” Aku mengulang pertanyaan itu, kehilangan kesabaran padanya, tetapi Ms. Gotou hanya menyeringai dan memiringkan kepalanya.

Hal ini membuatku semakin frustrasi dan akhirnya aku mengatakan sesuatu yang tidak seharusnya aku katakan.

“Tuan Yoshida… Dia mencintaimu…”

Tetapi kamu terus menyembunyikan perasaanmu yang sebenarnya.

Itulah yang ingin saya katakan.

Tetapi Nona Gotou hanya mendengus, lalu bertanya lagi padaku.

“…Apakah itu membuatmu kesal?”

“Itu bukan inti persoalan!”

“Ah-ha-ha, jangan marah! Kamu manis sekali!” Dia terkekeh, lalu akhirnya mengangguk, tampaknya sudah memutuskan. “Aku mencintainya. Aku tidak bisa membayangkan bersama orang lain.”

“…Benar-benar?”

“Mengapa aku harus berbohong tentang hal itu?”

“…Sulit sekali untuk mengatakan apa yang sebenarnya kamu rasakan…,” gumamku menanggapi.

Dia mengangguk sambil menyeringai. “Saya lebih suka dipanggil wanita misterius.”

“Aku benar-benar benci sifatmu yang seperti itu.”

“Ah-ha-ha, itu dia!” Bu Gotou tertawa kecil seperti anak kecil, lalu mendesah pelan. “Aku benar-benar mencintainya. Aku sudah memperhatikannya sejak dia bergabung dengan perusahaan kami. Dia sangat jujur ​​dan keras kepala, dan dia sangat mudah beradaptasi dengan cara hidup orang lain. Kamu tidak akan bertemu banyak orang sebaik dia.”

Dia tampak seolah-olah sedang memikirkan sesuatu yang sangat berarti baginya. Ini pertama kalinya aku melihatnya membuat ekspresi seperti itu, dan itu membuatku terkejut.

“Aku senang…,” bisikku sebelum aku menyadari apa yang kukatakan.

Nona Gotou melirikku sekilas dan memiringkan kepalanya. “Bagaimana dengan?”

Aku menjawab tanpa ragu. “Aku senang cinta Tuan Yoshida terbalas. Itu membuatku sangat bahagia.”

en𝓾m𝓪.𝒾𝗱

Mendengar itu, ekspresi asing melintas di wajah Bu Gotou, tetapi dia segera menutupinya dengan senyuman. Aku bertanya-tanya pikiran apa yang memicunya. Aku tidak tahu apakah itu sedih, takut, atau marah; itu adalah ekspresi kompleks yang penuh gairah dan tanpa gairah di saat yang bersamaan.

“Ya. Akan menyenangkan jika kita bisa berkumpul tanpa masalah.”

“Pasti. Kurasa itu akan hebat.” Aku mengangguk, dan Nona Gotou kembali tersenyum palsu, lalu mencondongkan lehernya untuk menatap mataku.

“Apakah aku…mendapat restumu, Sayu?”

Tepat saat aku hendak menjawab, sebuah gambaran muncul dalam pikiranku.

Tuan Yoshida dan Nona Gotou sedang berciuman.

Lalu aku melihat senyum malu-malu Tuan Yoshida saat dia memeluknya.

“…T-tentu saja. Aku mendukungmu!”

Dia menyeringai dan mengucapkan terima kasih padaku.

Entah mengapa, dadaku terasa nyeri tajam.

Berpura-pura tidak memperhatikan, aku mulai ngobrol.

“Tolong beri tahu saya jika ada yang bisa saya bantu! Saya tidak tahu apa itu, tapi… beri tahu saja saya! Dan…”

Aku tak dapat memastikan apakah Bu Gotou tengah tersenyum padaku atau tidak saat dia memperhatikanku mengoceh; ekspresinya membuatku sulit untuk mengatakannya.

Tepat pada saat itu, telepon berdering dan mengganggu tidurku.

Aku melirik layar yang menyala itu dan melihat bahwa itu adalah manajerku yang menelepon.

en𝓾m𝓪.𝒾𝗱

“Oh, maaf. Ini bos di tempat kerja paruh waktuku… Kenapa dia harus menelepon sekarang?”

“Tidak apa-apa! Ambil saja.”

Aku membungkukkan badan sedikit pada Bu Gotou, lalu bergegas keluar pintu sambil memegang ponsel di tangan. Kurasa aku tidak boleh menerima telepon dari kantor di depan Bu Gotou.

Dan kali ini, aku sedang ingin mengungkapkan sedikit isi hatiku padanya.

Saat Sayu meninggalkan apartemen, aku merasakan semua ketegangan di bahuku mengendur.

“Haaah…” Desahan keluar dari bibirku.

Saya pasti sangat gugup.

Bersikap jujur ​​tentang perasaanku selalu membuatku tegang.

Ketika Yoshida mengatakan bahwa dia mengizinkan seorang gadis SMA untuk tinggal bersamanya, saya memutuskan untuk datang melihat wanita jalang tak tahu malu macam apa yang telah dia rekrut. Namun, ternyata dia tidak seperti yang saya duga. Sebaliknya, dia adalah seorang wanita muda yang sopan dan rendah hati.

Dan aku mengenali ekspresi wajahnya dan kegelapan di matanya. Aku sudah melihatnya di cermin berkali-kali saat aku masih di sekolah menengah.

“Saya pasti terdengar seperti wanita tua…”

Jelas sekali saya sedang berceramah kepadanya.

Bagaimana perasaannya? Seorang wanita yang tidak dikenalnya muncul entah dari mana dan tiba-tiba mulai berbicara kasar padanya. Dia tampak mendengarkanku pada akhirnya, tetapi dia jelas bersikap waspada pada awalnya. Aku mungkin membuatnya merasa tidak nyaman.

Kepribadianku agak menyimpang, jadi aku tidak mampu membimbing orang lain dengan tindakan langsung seperti yang bisa dilakukan Yoshida. Namun, saat aku mengutarakan semuanya dengan kata-kata dan berusaha keras menyampaikannya kepada Sayu, aku bisa melihat diriku sendiri dari sudut pandang orang luar—dan kedengarannya cukup lemah.

Apakah menyampaikan sesuatu selalu sesulit ini? Sudah terlambat bagi saya untuk menyadari hal itu.

Tidak ada seorang pun di kantor yang dapat saya ajak bicara dengan jujur. Rasanya sudah lama sekali saya tidak pernah melakukan percakapan yang sulit seperti ini dengan seseorang.

“ Hadapi apa yang harus kamu hadapi, dan biarkan orang lain menjagamu selagi kamu masih bisa… ? Bicaralah untuk dirimu sendiri, Airi.” Aku memikirkan kembali apa yang telah kukatakan kepada Sayu, dan senyum meremehkan tersungging di bibirku.

Aku memang punya kepribadian yang buruk.

Saya meminta orang lain melakukan sesuatu yang tidak pernah bisa saya lakukan saat saya masih SMA.

Sayu memiliki hati yang murni, dan percakapan kami mungkin membuatnya berpikir bahwa aku sebenarnya baik. Namun, itu sama sekali tidak benar.

Aku melihat diriku di masa lalunya. Hanya itu saja.

Aku merasa dengan menata kembali kehidupan Sayu, aku bisa melupakan masa laluku.

Yoshida pasti merasakan hal yang sama.

Walaupun Sayu mengatakan bahwa kebaikan Yoshida tidak bersyarat, jauh di dalam hatinya, dia pasti menginginkan sesuatu darinya.

“Orang dewasa memang egois…,” gerutuku dalam hati, lalu mendesah lagi.

Itulah sebabnya aku ingin dia hidup bebas dan menjadi egois juga.

“Gunakan batasan yang Anda miliki saat ini, dan pelajari apa artinya kebebasan.”

Kurasa itulah yang sebenarnya ingin kukatakan padanya. Namun, entah mengapa, aku tak mampu berkata-kata.

Tapi mungkin Yoshida bisa…

Saya hampir yakin bahwa Yoshida dapat membimbingnya ke jalan yang benar.

Namun, seperti apa bentuk perasaan yang tumbuh padanya?

en𝓾m𝓪.𝒾𝗱

Saya memutuskan untuk tidak mengejar Yoshida sampai saya mengetahuinya.

Perasaanku bahwa sekarang bukanlah saat yang tepat ternyata benar. Aku tidak ingin mendambakan sesuatu yang tidak bisa kumiliki lagi.

“Kenapa dia lama sekali?”

Saya merasakan sedikit keinginan untuk melihat wajahnya.