Bab 3: Rute Azuki Azusa

Saya merasa pusing. Bidang pandang saya bergetar, dan saya diserang dengan sensasi seperti dunia bergetar. Untuk sesaat, saya gagal memahami di mana saya berdiri. Kecemasan menyerang saya. Semua hal berbalik sekaligus. Sama seperti air, seperti awan, dan seperti takdir itu sendiri, tinggal di tempat yang sama selamanya akan terbukti mustahil.

Semua berubah. Selama Anda hidup di bumi yang kejam ini, aliran waktu terus berjalan tanpa ampun. Pada akar semuanya, manusia adalah makhluk soliter. Kami hanya dapat menggambarkan hal-hal dari subjektivitas dan pendapat pribadi kami sendiri.

Duniaku milikku, dan duniamu milikmu. Subjektivitas duniaku dan duniamu selalu berselisih satu sama lain. Duniaku dan duniamu tidak akan pernah bisa menjadi satu. Aku hidup sendiri di duniaku yang sepi ini. Saya yakin ada orang yang tidak tahu dalam arti sebenarnya di dunia mana mereka tinggal, atau mungkin mereka bahkan tidak sadar bahwa mereka tidak tahu. Mereka mungkin bertindak seperti yang mereka lakukan.

Lebih penting. Dimana ini? Jam berapa sekarang Dunia apa ini?

“-Ya benar.” Saya menggelengkan kepala.

Duniaku tidak terlalu lemah untuk diguncang oleh vertigo belaka. Sayangnya, kesadaran saya masih berlanjut. Hari ini adalah hari ujian pertama untuk Universitas Nasional. Aku baru saja sibuk mengantar peserta ujian tersayang kita Steel-san. Setelah kami menyelesaikannya, kami berjalan-jalan tanpa tujuan di depan gerbang universitas. Sejumlah besar tentara ujian melewati kami, dan ketika bel berbunyi untuk ujian dimulai, keadaan biasa telah kembali ke lingkungan kami. Hanya mobil dan asap knalpot yang dihasilkan memenuhi jalanan.

“Saya tidak bisa mengatakan ini adalah perubahan menjadi lebih baik …”

Angin Februari cukup dingin membuatku menangis membekukan air mata, dan aku perlahan mulai berjalan.

“… Oh, wah! Ada apa, Onii-chan? ”

“Tidak ada. Saya hanya merasa sedikit pusing. ”

“Hmmm?” Masih meringkuk di dalam mantelku, Emi berhenti.

Bagian belakang kepalanya yang kecil mengusap perutku, dan dia menatapku.

“Tidak bisakah kamu berhenti tiba-tiba seperti itu? Masalah utama dari perlombaan tiga kaki adalah komunikasi. ” Remaja muda Emi, bintang perlombaan berkaki tiga, menginjak tanah, merasa tidak puas.

Tapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda menjauh dariku. Dia masih menempel padaku seperti sebelumnya. Lucunya.

“Kenapa kamu menyeringai seperti itu ?!”

“Saya tidak menyeringai sama sekali. Apa yang sedang Anda bicarakan?”

“Menjijikkan!”

𝐞n𝓾𝓂𝓪.𝐢d

Saat aku memeluknya dari belakang dengan penuh kasih sayang, Emi mulai mengamuk. Berkomunikasi dengan orang lain akan selalu menenangkan hati Anda. Terlebih lagi jika dengan wanita muda seperti dia. Kaum muda hari ini, ayo keluar! Dan minta gadis-gadis muda bersembunyi di mantelmu! (Tapi tolong batasi itu untuk karakter 2D sebanyak mungkin).

*

“Maafkan saya! Saya akhirnya terlambat! ”

Setelah beberapa saat, Azuki Azusa mendatangi kami, memegang spanduk. Seperti yang terjadi pada Tom & Jerry, Emi kabur, dan Azuki Azusa mengejarnya.

“Tunggu, tunggu, tunggu!”

“Jangan kemari! Jangan mendekat! ”

“Hei, oi, hei!”

Kami berakhir di dalam universitas. Di sana, Azuki Azusa terjatuh dan sadar kembali.

“Um… maafkan aku. Aku baru saja kehilangan diriku… ”Menyapu rumput di hidungnya, Azuki Azusa meminta maaf, hampir menangis.

Seperti yang harus Anda ketahui, dia lemah terhadap hal-hal semacam ini. Kejadian seperti ini akan mengganggu dia selamanya. Saya tidak bisa membiarkan dia menangis.

“Tunggu sebentar! Aku yang akan menelanjangi sebagai gantinya! Jadi lihat aku! … Oh? ”

Tepat ketika saya meletakkan tangan saya di ikat pinggang, kedua lengan saya dibatasi. Penjaga keamanan berwajah tegas menarik saya ke dunia kegelapan, yang dikenal sebagai kantor polisi. Saya mencoba menjelaskan diri saya sendiri, tetapi kondisi pengekangan masih berlaku untuk saya. Apakah saya akan dibawa pergi ?! Saya mendengar sirene di kejauhan… Warna putih dan merah, berasal dari ambulans! Aneh. Ini seharusnya tidak terjadi.

*

Setelah saya dikeluarkan dari universitas, Azuki Azusa dan saya menuju ke Rumah Tangga Tsutsukakushi untuk menyerahkan spanduk buatannya yang berharga. Kami menekan bel pintu, lalu…

“Ohh, terima kasih sudah datang menemuiku pagi ini!”

Steel-san menyambut kami, yang mengejutkanku. Saya telah dikeluarkan dari universitas sekitar waktu ujian berakhir. Karena kami tidak mengambil jalan memutar dalam perjalanan pulang, dan karena kami bahkan naik bus, kami seharusnya tiba lebih awal dari Steel-san.

“Mungkin aku baru saja menyusulmu? Lebih penting lagi, bergabunglah dengan kami untuk makan malam! Ini makanan buatan Tsukiko! ”

Bahkan tanpa meminta izin dari orang yang memasak, Steel-san mengundang kami masuk. Kurasa dia baru saja pulang untuk makan malam adik perempuannya?

Saat kami duduk di beranda dan membicarakan kejadian hari ini, percakapan berubah menjadi aneh. Memang, Steel-san mulai mendorong topik seluncur es.

“Jika saya terpeleset dan masih lulus ujian, maka itu akan menunjukkan kekuatan superior saya dibandingkan dengan kotodama ini, kan?”

𝐞n𝓾𝓂𝓪.𝐢d

“Kau pikir begitu?”

“Aku pikir begitu!”

“Tapi Ketua Klub, bukankah prioritasmu mundur?”

“Tidak semuanya. Semakin kuat saya, semakin baik! Jika saya menang, saya termasuk tentara loyalis. Jika saya kalah, maka saya adalah tentara pemberontak. Apa lagi yang dibutuhkan peserta ujian universitas selain kekuatan? ”

“Nilai bagus dalam ujianmu, kurasa?”

“… Itu tidak benar …” Steel-san menjadi diam.

Dia mungkin hanya ingin bermain-main dan punya alasan untuk itu. Azuki Azusa dan aku saling memandang, menyeringai. Untuk seberapa banyak dia bertindak seperti Onee-san, dia memiliki beberapa sisi aneh padanya.

“—Jika kamu berencana untuk bermain skating…” Setelah mendengarkan percakapan kami sejauh ini, Tsutsukakushi tiba-tiba membuka mulutnya. “… Bagaimana kalau Minggu pagi?”

“Oho, alasanmu?”

“Semakin nanti Anda tiba, semakin ramai tempat itu dengan anak-anak.”

Dia berbicara seperti dia benar-benar percaya dia sendiri bukan anak kecil. Keyakinannya pada pertumbuhannya sendiri adalah sesuatu yang ingin saya awasi. Jika dia tidak pernah melupakan aspirasi yang dimilikinya, saya yakin dia akan sukses dalam masyarakat kita yang berfokus pada pekerjaan ini.

“Kamu pasti akan menjadi presiden perusahaan yang hebat suatu hari nanti!”

“-Hah? Apa katamu?”

“Seorang presiden perusahaan. Apakah Anda tidak menyukai gagasan itu? Apakah Anda mengharapkan posisi yang lebih aman, seperti pegawai pemerintah? ”

“Tidak…”

Mengabaikan tepuk tanganku, Tsukiko-chan hanya berkedip beberapa kali. Sepertinya dia mendengar saya mengatakan sesuatu yang tidak terduga di sana. Saya pikir saya memujinya, tapi mungkin itu di luar aspirasi masa depannya? Bagaimanapun juga…

“Apakah begitu? Itu masuk akal.” Dia mengangguk.

“Oh…?”

Sejak saya memutuskan untuk membantu Gorilla-senpai selama maraton, Tsutsukakushi telah marah kepada saya. Tapi dia menyetujui ini dengan cukup mudah. Ada apa dengan dia?

“Oh? Apakah Anda memiliki leher kaku? ”

“………”

Dia segera menginjak kakiku, jadi kurasa dia memang marah! Aku lega!

“Ada banyak hal yang ingin saya katakan.”

“… Tsutsukakushi?”

Dia menarik kakinya menjauh. Tapi dia tetap tidak menatapku.

“Tidak peduli seberapa agresif aku, senpai hanya akan melakukan hal bodoh lagi. Saya memutuskan untuk menjadi dewasa. ” Dia melihat telapak tangannya sendiri.

Seolah-olah ada cara kecil untuk mengubah takdir dunia yang tersembunyi di tangannya.

𝐞n𝓾𝓂𝓪.𝐢d

“Saya akan bertindak. Tidak peduli apa yang terjadi, saya akan bertindak. Tidak peduli apa yang Anda katakan, saya akan melakukannya. ” Dia mengumumkan, dan dia tiba-tiba meraih tanganku.

Merasa kulit hangatnya menekan kulitku, aku goyah. Saya tidak tersenyum, begitu pula Tsutsukakushi. Kami baru saja memegang jabat tangan untuk waktu yang sangat lama. Di sebelah kami…

“Sudah berapa tahun sejak saya bermain skating? Aku sangat menantikan— Batuk batuk ! ” Steel-san menyeringai seperti gadis muda.

*

Sabtu itu, klub lari dan lapangan melakukan latihan sore. Tentu saja, Maimaki Mai, yang mencintai Steel-san melebihi apa yang bisa dibayangkan siapa pun, segera menerima undangan kami untuk bermain skating di pagi hari sebelum latihan.

Pagi-pagi sekali, ketika wastafel seluncur masih ditutup, kami — Yaitu, Azuki Azusa, Tsukiko-chan, Steel-san, dan aku — hadir, dan MaiMai segera bergabung dengan kami di pintu masuk. Jelas gugup, dia memberi Steel-san sapaan yang canggung.

“Sudah… sebentar.”

“Sepertinya kamu melakukan pekerjaan dengan baik. Saya telah mendengar hal-hal hebat tentang bagaimana Anda melakukannya sebagai presiden klub yang baru. ”

“Pujianmu sia-sia untukku. Terima kasih banyak.” Dia membungkuk.

Mantel hitam yang dia kenakan memberikan kesan yang agak gelap, seperti dia bagian dari masyarakat yang gelap. Steel-san berdehem.

“Pokoknya, salam formal cukup. Disana disana!” Dia mengulurkan tangannya dan meletakkannya di atas kepala juniornya, dengan lembut menggosoknya.

Benar-benar adegan Steel-san Onee-san yang menghangatkan hati.

“I-Itu… Kamu tidak… harus…” MaiMai membuat ekspresi lembut yang biasanya tidak akan pernah dia buat di depanku.

I-Ini tidak seperti aku cemburu atau apapun! Aku tahu semua sisi MaiMai yang tidak diketahui orang lain! Kemudian lagi, tidak apa-apa selama dia bahagia. Tetap saja, saya ingin sekali melihat apa yang akan dia lakukan jika waktu kami memilih bermain skating tumpang tindih dengan latihan klubnya. Apakah dia akan fokus pada klub yang dicintai Steel-san, atau apakah dia akan memprioritaskan keinginannya sendiri dan datang melihat Steel-san yang sangat dia cintai? Sepertinya itu akan menjadi keputusan yang sulit untuk dibuat.

Saya lebih suka tidak dipaksa membuat pilihan seperti itu. Saya senang saya tidak ditempatkan pada posisi itu. Serius, syukurlah.

“… Hei Y-Yokodera?”

“Hm?”

Azuki Azusa menarik ujung kemejaku.

“Um, masalahnya adalah … Yah, sulit untuk mengatakannya …”

“Mm.”

𝐞n𝓾𝓂𝓪.𝐢d

“Lihat, aku seperti anak kuda yang baru lahir.”

“Hah?”

Azuki Azusa gelisah dengan canggung. Saya tidak tahu apa yang dia inginkan dari saya. Akhirnya, dia menatapku, sedikit tersipu.

“Jadi… karena ini pertama kalinya bagiku… harap berhati-hati…”

“Huuuuuuh !?”

Apa yang dikatakan gadis ajaib binatang ini dengan lantang ?! Tidak ada yang meminta informasi itu! Saya pikir 70% dari semua gadis seusia saya telah melakukannya, tetapi jika Azuki Azusa belum melakukannya, lalu apa yang harus saya lakukan ?!

“Jadi tolong ajari aku cara bermain skate… Um, Yokodera? Mengapa Anda membenturkan kepala Anda ke dinding? ”

“… Aku baru saja berpikir betapa menyedihkannya aku karena bereaksi seperti anak sekolah menengah.”

Saya tahu. Saya seharusnya telah mengetahui. Azuki Azusa tidak akan pernah seberani itu. Saya dengan cepat mencoba melupakan kegagalan ini. Aku mengambil tangan Azuki Azusa dan hendak melangkah ke arena skating ketika…

“… Senpai, Senpai.”

“Hm?”

Seseorang di belakangku menarik-narik bajuku. Saat aku berbalik, aku melihat Tsukiko-chan.

“Sulit bagiku untuk mengatakan ini, tapi…”

“Mhm?”

“Katakanlah Anda berurusan dengan anak kuda. Anak kuda tumbuh paling baik jika Anda memberikan perlakuan yang kasar. ”

“Hah?”

Dia tampaknya berusaha terdengar pintar, tetapi itu terlalu rumit bagiku. Apakah dia ingin memelihara kuda atau sesuatu?

“Ini juga pertama kalinya bagiku, jadi aku ingin kamu bersikap baik.”

𝐞n𝓾𝓂𝓪.𝐢d

“Ah, tampaknya mereka memiliki arena yang lebih kecil untuk pemula! Mau memeriksanya? ” Saya menunjuk ke selembar kertas yang tergantung di papan reklame.

Tsutsukakushi segera menjadi diam dan tidak mengucapkan sepatah kata pun. Sebaliknya, dia menarik pakaianku lebih keras.

“Hmm ?!” Saya merasa seperti tercekik.

Setidaknya dia punya cukup kekuatan untuk menjadi pemilik kuda! Aneh, kurasa aku tidak mengatakan apa pun yang menghina. Selain itu, saya sekarang memiliki Azuki Azusa di kanan saya dan Tsutsukakushi di kiri saya, menciptakan skenario ‘Bunga di kedua tangan’ yang terkenal.

“Um, kamu tahu…”

“……”

“……”

“Aku benar-benar tidak bisa bergerak seperti ini. Apakah kamu mendengarkan? Tsukiko-chan? Azuki Azusa? ”

Tak satu pun dari mereka memberikan tanggapan. Azuki Azusa hanya berkedip beberapa kali, sedangkan Tsutsukakushi terus menarik kerah bajuku, mencekikku. Kamu serius membunuhku di sini, jadi bisakah kamu tidak? Dengan dua kekuatan yang menarik saya dari kedua sisi, jalan bagi saya untuk berjalan sangat terbatas. Untuk menggosok kepala pemilik kuda muda untuk memperbaiki suasana hatinya, aku harus melepaskan tanganku dari genggaman Azuki Azusa. Untuk tetap bergandengan tangan dengan gadis ajaib hewan yang beruntung dan beruntung, aku harus mengabaikan tekanan berlebihan dari kiriku.

Pilihan apa pun yang saya ambil, pasti akan berdampak di kemudian hari. Bahkan sarang semut kecil pun bisa membuat bencana. Tidak peduli apa yang saya lakukan, keseimbangan semua ciptaan akan rusak. Katakan padaku, MaiMai-senpai, tindakan apa yang harus aku lakukan di sini !?

“……”

“……”

Aku merasakan Tsutsukakushi dan Azuki Azusa bertukar pandang. Itu hampir seperti mereka mengadakan pertukaran rahasia, tetapi saya tidak tahu apa itu. Namun, saat aku merasakan cengkeraman pada pakaianku semakin kuat, tangan yang memegang lengan kananku bergerak menjauh.

“Jika mereka memiliki kursus pelatihan, mengapa kita tidak melakukannya?”

“Azuki Azusa?”

“Aku akan menjadi seperti beruang kutub yang tahu bagaimana menari setelah ini! Tunggu sebentar! ” Azuki Azusa memberiku senyum masam.

Melambaikan tangannya, dia pergi dari kami.

“…Mengapa?” Tsutsukakushi berhenti menarik-narik pakaianku, dan dia hanya berdiri di sampingku. “Kenapa dia selalu…?” Seperti kucing liar yang kehilangan kemampuannya untuk bertarung, dia hanya menatap Azuki Azusa.

Pasti ada sesuatu di pikirannya, aku yakin. Kami membayar biaya masuk arena skating, meminjam beberapa sepatu, dan memasuki arena, namun Tsutsukakushi tidak mengucapkan sepatah kata pun. Setiap saat yang dia buat terasa lambat, seperti yang terjadi di dasar lautan.

“Lihat lihat!! Azuki Azusa menari di atas es seperti balerina! Ayo ikut pelatihan juga! Kita berdua akan menjadi putri! ”

“…Apakah begitu? Apakah begitu…”

“Tsutsukakushi…”

Bahkan rambut ekornya yang seperti kucing pun terkulai. Mungkin itulah sebabnya dia kurang memperhatikan apapun. Ada beberapa tempat mesum yang beruntung di sini, terutama selama musim sibuk ini. Misalnya, ada pagar yang mengelilingi arena, dan ada paku kecil yang mencuat di sana. Rok Tsutsukakushi tersangkut di atasnya.

“……”

“Tsutsukakushi? Um, Tsutsukakushi-san? ”

“Mm…”

Dia perlahan melepas paku hanya setelah aku menunjukkannya padanya. Tetapi karena dia sekarang berada di arena skating, dia terpeleset, dan roknya semakin terangkat.

“…… Awawawa.”

Dia menyadari keseriusan situasinya terlambat sedetik, dan dia mengayunkan lengannya ke kiri dan ke kanan dengan panik. Karena dia adalah seorang pemula skating, situasinya hanya bertambah buruk dari sana.

“Tunggu! Raih tanganku dan ayo kembali perlahan, oke? ”

“Awawa… awawa…”

“T-Tenang!”

Saat aku menawarinya tangan, kedua kakinya gagal tetap di tanah, membuatnya kehilangan keseimbangan, dan tubuh datarnya jatuh ke samping. Segala sesuatu yang terjadi setelahnya diatur oleh Tuhan sendiri, atau mungkin karena keahlian misterius Tsutsukakushi.

“Awawa… wawa… Eh…?”

𝐞n𝓾𝓂𝓪.𝐢d

“Apakah kamu baik-baik saja!? … Eh? ”

“………”

Di dalam lenganku, kemeja Tsutsukakushi, rok, dan setiap bagian kain lainnya ditarik dari tubuhnya. Saya menemukan tangan saya tiba-tiba menyentuh misteri suci tubuh wanita. Saya tiba-tiba menarik napas dalam-dalam, dan tubuh saya goyah.

Saya bisa merasakan kehangatan di antara jari-jari saya. Itu keras, tapi juga lembut, yang menunjukkan betapa anehnya tubuh manusia sebenarnya. Saya bahkan tidak tahu bagaimana semua ini terjadi. Dengan penampilannya saat ini, Tsukiko-chan akan memenangkan tempat pertama dalam dunia bisnis eksposur kulit. Sejujurnya, tradisi yang indah dan legendaris ini menghangatkan hati saya.

Semua itu terlintas di kepalaku, tetapi bahkan tidak sedetik pun berlalu dalam kenyataan. Detik berikutnya, subjek ilustrasi profesional Tsukiko-chan memperbaiki pakaiannya pada kecepatan cahaya.

“Maaf, Tsutsukakushi! Saya kebetulan… ”

“Apa yang sedang Anda bicarakan? Tidak ada yang terjadi di sini. ”

“Baik! Saya tidak melihat apapun! Aku tidak menyentuh apapun! Tidak ada yang lembut! ”

“… Grrr …” Wajahnya tidak memiliki ekspresi, tapi aku tahu betapa gelisahnya dia.

Dia menginjak kakinya dengan marah dan mengeluarkan kelelawar raksasa dari suatu tempat untuk memperbaiki pagar. Dia mengembalikan paku itu ke tempatnya semula. Dengan demikian, kedamaian kembali ke arena skating. Tragedi lain seperti ini tidak akan pernah terjadi lagi. Tidak mungkin siapa pun kecuali Tsukiko-chan bisa menciptakan keajaiban seperti itu.

“Ini tidak penting, tapi anehnya kelelawar raksasa itu sangat cocok dengan tubuh kecilmu…”

“Saya selalu menyimpannya jika terjadi wabah zombie.”

“Aku bahkan tidak tahu harus mulai dari mana… Tapi aku menghargai dedikasiku pada leluconmu!”

“… Bahkan jika tidak ada zombie, kamu tidak akan pernah tahu apa yang akan terjadi di dunia ini.”

“…Oh benarkah?”

“Saatnya mengerjakan tujuan awal hari ini.” Tsutsukakushi perlahan kembali ke arena skating.

Ketika saya mengulurkan tangan saya, dia memelototinya sejenak, seperti dia khawatir tentang apa yang telah terjadi sebelumnya, dan dengan hati-hati mengambilnya.

“Maksud kamu apa? Kupikir tujuan kita hari ini adalah berseluncur? ”

“Saya akan melindungi perdamaian dunia.”

“Tunggu, apa dunia ini?”

Saya pikir saya salah dengar. Dia melindungi perdamaian dunia? Aku tertawa, mengira dia sedang bercanda, tapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan hal itu.

“Bagaimana apanya?”

“Saya merasa putus asa pertama kali, gagal total pada percobaan kedua, tapi saya tidak akan menyerah. Kali ini saya pasti akan melindungi perdamaian dunia. ” Tsutsukakushi berkata, tidak menunjukkan tanda-tanda malu atau berpura-pura.

Mungkin logika yang sama yang menyebabkan dia berjalan dengan kelelawar itu sepanjang waktu. Bahkan jika saya menertawakan logika tersebut, dia pasti lebih serius tentangnya daripada yang saya bayangkan. Mungkin dia mulai masuk ke acara ‘Penunggang Skuadron’ Minggu pagi yang menunjukkan bahwa Onee-san selalu mengawasi. Anda tidak bisa mengolok-olok mereka selama ada cerita yang mencekam, bukan? Saya memperhatikan mereka dari waktu ke waktu. Mengisi kebahagiaan, menyembuhkan kesedihan!

“Biarkan saya membantu Anda! Apa yang harus saya lakukan?”

“Biar aku berpikir. Sebagai permulaan, kami akan mengurus semua anak yang hilang di sekitar. ”

“… Perdamaian dunia terdengar sangat mudah dilakukan.”

𝐞n𝓾𝓂𝓪.𝐢d

Hampir tidak ada orang di sini pagi-pagi sekali. Aku mengerti apa yang dia coba, tapi sekarang kita harus menunggu anak-anak datang. Anda tidak akan menemukan anak-anak hilang di tempat seperti ini.

Tapi Tsutsukakushi terus berpatroli dengan penuh semangat di seluruh area. Setelah menemukan seorang anak, dia dengan sigap menangkapnya dan membawanya kembali ke orang tuanya. Seorang profesional di tempat kerja.

“Apakah karena Anda adalah bagian dari klub kesejahteraan anak-anak sehingga Anda tidak dapat meninggalkan mereka sendirian?”

“Itu belum tentu demikian. Ini pertama kalinya aku melakukan ini saat kita berdua pergi bersama, kan? ”

“Lalu mengapa…?”

“Jika seseorang pada akhirnya harus melakukannya, maka sebaiknya aku yang melakukannya.”

“Hmmmm?”

Tsutsukakushi melanjutkan pekerjaannya sambil berjalan di sekitar arena skating. Di dekat sana, saya bisa melihat Steel-san dan wakil presiden klub berseluncur. Mereka bahkan mengaitkan tangan mereka, dan MaiMai meneteskan air liur. Tsutsukakushi melangkah di antara mereka berdua.

“Nee-san, saya menyarankan Anda untuk istirahat sekarang.”

“Hm?”

“Istirahat minum. Disini.” Tsutsukakushi menarik lengan Onee-san-nya, memaksanya ke tempat peristirahatan terdekat, dan membuatnya duduk di bangku.

MaiMai tertinggal. Dia menatapku, berkedip bingung.

“Siapa tahu?” Aku mengangkat bahu.

Mungkin dia cemburu (dalam arti yuri) karena Onee-san-nya tidak mau menggoda orang lain… Tapi Tsukiko-chan sama sekali tidak tertarik pada hal semacam itu, kan? Saya rasa tidak. Mungkin? Akan keren jika dia.

Setelah itu, Steel-san pada dasarnya berhenti bermain skating. Tsukiko-chan selalu menangani kasusnya, membiarkannya beristirahat, membuatnya duduk dan beristirahat. Pada akhirnya, MaiMai berkata sudah waktunya untuk latihan klub dan pergi.

“Nee-san, apa kamu sudah puas?”

“Hm? Saya ingin pergi sedikit lebih lama. ”

“Anda hanya akan berseluncur satu jam per hari. Itu janji kami. ”

“Hmmm?”

“Karena begitulah, ayo pulang.”

Aku sudah sering melihat Tsukiko-chan merawat Steel-san sampai sekarang, tapi dia bertingkah aneh. Apakah cinta kakak perempuannya meningkat setelah melihat Onee-san-nya belajar dengan serius? Tepat saat aku memikirkan itu, Azuki Azusa, yang telah bermain skating selama ini, meraih lenganku.

“Oh, apakah kamu sedang istirahat bersama?”

“Y-Ya…”

“Kupikir kau pulang tanpa aku, yang membuatku merasa seperti Bambi yang tersesat! Aku senang kamu tidak melupakanku. ”

Dia langsung puas dengan penjelasan saya. Saya minta maaf.

*

Ketika Anda memikirkannya kembali, sulit untuk mengatakan apa alasan kami meninggalkan arena skating lebih awal. Kami makan siang bersama, berpisah dengan Azuki Azusa, melakukan window shopping yang tidak berarti di pusat perbelanjaan terdekat, dan menghabiskan waktu santai bersama. Saat kami turun dari bus di dekat rumah Tsutsukakushi, matahari sudah mulai terbenam.

“Apakah kamu baik-baik saja? Apakah kamu mengantuk? ” Tsukiko-chan bertanya pada Steel-san saat dia memeriksa waktu.

Tidak mungkin kakak perempuannya akan lelah. Saat aku melihat ke arahnya, aku melihat Steel-san cemberut karena tidak puas.

“Saya ingin bermain skate lagi…”

“… Kenapa kamu tiba-tiba mengungkitnya, Nee-san?” Tsutsukakushi berkata, bahkan tidak berbalik.

“Hm? Skinship? Mungkin? Saya tidak ingat… ”

“Itu berarti Anda telah memenuhi tujuan Anda. Pergi terlalu jauh bukanlah kebajikan yang baik untuk dimiliki. Jika Anda berseluncur terlalu banyak, Anda akan hancur karena kelelahan. ”

Apakah itu benar? Steel-san memiringkan kepalanya, terlihat bingung.

𝐞n𝓾𝓂𝓪.𝐢d

Saya melakukan hal yang sama. Karena dia menyebutkan memiliki semacam rencana, saya pikir ini adalah bagian dari itu, tapi semoga berhasil mengetahui detailnya.

“Hei, Tsukiko-chan, aku merasa ada yang salah denganmu hari ini …” Aku bahkan tidak bisa menyelesaikan kalimatku sebelum cahaya tajam memasuki pandanganku.

Matahari tampak seperti meleleh di cakrawala dunia yang dingin ini. Cahaya kuat matahari terbenam menutupi sekeliling kami. Sepertinya jalan panjang yang kami lalui bersimbah darah yang disebarkan oleh seseorang. Semakin banyak langkah yang Anda ambil, semakin Anda merasa seperti berjalan dengan darah kental, seperti kaki Anda akan tenggelam.

Namun Tsutsukakushi terus melihat ke depan. Saat dia menginjakkan kaki ke jalan berlumuran darah, bayangannya menghilang.

“-Mari kita pulang. Ke tempat kami yang berharga dan hangat di mana kami berada. ” Profil rampingnya menghadap matahari yang membara.

Dia tampak seperti seorang prajurit yang bertarung melawan seluruh dunia. Kemana perginya gadis berekor kucing yang rapuh dan tidak aman itu? Aku mengusap mataku, bertanya-tanya bagaimana gadis itu berubah begitu banyak dalam waktu sesingkat itu.

*

Saat kami berada sekitar dua meter di depan rumah Tsutuskakushi, Tsukiko-chan tiba-tiba berhenti. Sepertinya dia telah merencanakan untuk melakukannya.

“Aneh.”

“Hm?”

“Saya merasa sesuatu yang sangat buruk terjadi di rumah kami.” Gerbang itu hampir tidak terlihat, tapi dia meletakkan satu tangan di dagunya. “Senpai dan aku akan melihat sekeliling ke kanan, sedangkan Nee-san akan mengambil kiri. Mari bertemu dekat belakang. Lalu kita akan buru-buru masuk. ”

“Apakah kamu…?”

“Sepertinya seseorang masuk tanpa izin ke rumah kita.”

“A-Apa katamu !? Bagaimana!?”

“Tidak ada waktu untuk menjelaskan. Cepat. ” Dia terdengar sangat percaya diri.

Apakah dia sebenarnya reinkarnasi dari Sherlock Holmes? Meskipun menurutku topi pemburu rusa dan pakaian Inggris kuno akan terlihat bagus untuknya. Bisakah kita mendapatkan ilustrasi berwarna itu?

Karena dia adalah gadis yang sangat berhati-hati dan teliti, dia mungkin telah memperhatikan pintu terbuka hanya beberapa milimeter. Tsukiko Holmes benar-benar menakutkan. Mungkin dia bahkan memperhatikan bahwa aku mengambil sepatunya dan mengendusnya dengan ujung hidungku! Betapa menakutkan!

“… Senpai yang paling menakutkan…”

Ketika saya meminta konfirmasi darinya, dia menatap saya seperti saya yang mencurigakan selama kami berjalan di sekitar pagar kanan. Tapi serius, bagaimana lagi dia bisa mengetahui bahwa seseorang telah masuk ke rumah mereka saat mereka keluar?

“Mari kita bahas nanti. Untuk saat ini, kami harus menangkap penjahatnya. ” Tsutsukakushi memandu kami, menyelinap sampai ke sisi belakang rumah.

Waktunya telah tiba untuk menyalakan lampu, tetapi Tsutsukakushi mengabaikannya dan memasuki rumah dengan kelelawar emas kesayangannya.

“Aku tidak begitu mengerti, tapi sepertinya aku perlu menjaga beberapa orang pengecut.” Steel-san memercayai kata-kata adik perempuannya tanpa keraguan sedikit pun, bertindak dapat diandalkan seperti biasanya.

Toko kue beras untuk kue beras, pelatih hewan untuk binatang buas, dan Steel-san untuk kejahatan. Aku yakin orang ini akan merefleksikan tindakan mereka setelah Steel-san selesai dengan mereka.

“Bersiaplah untuk melompat ke arah Anda pada saat tertentu.”

Aku mengikuti Steel-san. Setelah kami berbelok di tikungan pada saat tertentu, Tsutsukakushi tersentak.

“Mengapa-”

“Apa yang salah?”

“Musuh!? … Hm? ”

Steel-san dan aku mengintip dari sudut, berharap melihat sesuatu. Kami bisa melihat kamar Tsukiko-chan di kejauhan. Pintunya terbuka, dan aku bisa sedikit melihat ke dalam. Tapi hanya itu yang saya lihat.

Semuanya terlihat sangat normal. Lorong itu terbungkus dalam keheningan, diwarnai oleh matahari terbenam.

*

“…Mengapa mengapa mengapa…?” Tsutsukakushi mondar-mandir di dalam kamarnya, dengan tanda tanya kecil muncul di atas kepalanya.

Dia pasti terkejut bahwa kesimpulannya salah. Steel-san memutuskan untuk memastikan dan berpatroli di seluruh rumah, tapi aku membayangkan dia tidak akan menemukan sesuatu yang mencurigakan.

“Maksudku, kami beruntung kamu salah, kan?”

“Kemeja, dokumen, bantal, furnitur, tas, komputer, mainan mewah, laci, tabungan… semuanya harus berserakan, namun…” Dia berbicara seperti dia telah melihat sesuatu yang tidak kami lihat.

Sejauh yang saya tahu, mereka belum pernah ada pencuri yang datang merampok tempat ini. Holmes-chan, ini adalah kegagalan besar di pihak Anda. Jika ini seperti salah satu permainan yang pernah saya mainkan, Anda akan menggunakan pipa rokok detektif palsu yang dapat membuat gelembung. Ayo, CG saya yang luar biasa!

“Di hari yang sama, di waktu yang sama, Senpai ikut denganku… Seharusnya itu terjadi hanya dalam waktu singkat sebelumnya. Dimana kesalahan saya? Apakah saya melewatkan satu bendera? ” Tsutsukakushi masih tenggelam dalam tanda tanya.

apa yang sedang dia bicarakan? Bendera apa? Jika Anda bingung antara video game dan kenyataan, Anda akan menjadi seperti saya! Karena Tsutsukakushi sangat sibuk, saya memutuskan untuk melihat-lihat sendiri. Saya lebih suka tidak memasuki kamar gadis dalam keadaan seperti itu, tetapi saya harus mengambil apa yang bisa saya dapatkan. Tirai pink, sprei pink, mainan mewah di sebelah bantal, bahkan kucing hitam yang kuberikan sebagai hadiah ulang tahun. Sepertinya dia menghargainya.

“Oh…?”

Di antara dinding dan tempat tidur ada lubang kecil. Saat aku mengintip, aku melihat catatan sekolah di dalamnya. Mungkinkah ini Buku Harian Raja Iblis Hitam? Ketika saya menariknya keluar dari lubang, ternyata hanya itu.

Di sampulnya tertulis ‘# 2’, yang berarti versi sebelumnya telah diisi sampai penuh. Apakah gadis ini masih mempertahankannya selama ini? Gadis bisa sangat menakutkan.

“Tsutsukakushi, ini jatuh.”

“…Ah.” Tsutsukakushi melompat, mengambil catatan dariku, dan membantingnya ke tanah. Gol!

“… Apakah kamu melihat ke dalam?”

Dengan punggung melengkung, dia dengan hati-hati menatapku.

“Saya tidak. Tak sebanyak itu.”

“Hm …” Tanpa ekspresi, namun ada emosi yang rumit di matanya, dia menghela nafas.

“Itu buku akuntansi auditmu, kan?”

“Itu benar, tapi…”

Tsutsukakushi akan mengamati dan mencatat setiap tindakan yang saya lakukan. Aku pernah mendengarnya saat MaiMai dan aku bertukar tubuh. Tidak ada yang salah secara drastis dengan saya membaca tentang tindakan saya sendiri, bukan?

“Ada alasan bagus bagi Senpai untuk tidak tahu tentang Senpai.”

“Apa maksudnya itu !?”

“Tidak apa-apa selama aku mengenal Senpai lebih dari Senpai.”

“Apa yang kamu maksud dengan itu…?”

Tsutsukakushi suka menyimpan rahasia. Selain itu, dia menyukai keteraturan dan pengaruh. Jika dia diberi posisi di badan intelijen, dia akan menjadi diktator berhati dingin. Namun, karena ini adalah Jepang modern, kami memiliki pemerintahan konstitusional. Bahkan jika saya menjadi warga negara pertama di negara otokratis Tsukiko-chan, kami perlu meningkatkan populasi kami untuk mendapatkan pengaruh yang lebih besar.

Bagaimanapun, aku tidak suka dia menyembunyikan sesuatu dariku.

Apakah Anda punya waktu? Saya mengambil tangan Tsutsukakushi dan meninggalkan ruangan.

Rumah Tangga Tsutsukakushi cukup besar.

“Dimana musuh…? Dimana musuh…? ”

Aku bisa mendengar suara samar Onee-san dari suatu tempat. Tidak ada yang lebih dapat diandalkan selain Steel-san dalam situasi seperti ini. Ketika kami berjalan menyusuri jalan setapak dari rumah utama, sebuah dinding hitam legam berdiri tegak, tampak seperti monster yang akan memakan bulan. Penampilan ini tidak sesuai dengan zaman modern. Sepertinya pasir waktu telah berhenti bergerak hanya untuk gudang, seperti telah ditempatkan di sana tepat di sebelah masa lalu itu sendiri.

“Saya pikir kita sudah bermain-main cukup lama.”

“… Mm.”

Aku melepaskan tangan Tsutsukakushi. Dia mungkin tidak ingin memasuki gudang, karena dia sedikit menahan diri, menggelengkan kepalanya.

“Bisakah Anda menjelaskan kepada saya apa yang terjadi? Kau bertingkah aneh sepanjang hari. ”

Dia bertingkah aneh di arena skating, dan dia bahkan meyakinkanku untuk mengikutinya ke rumahnya. Setiap kali Tsutsukakushi melakukan sesuatu yang aneh, dia selalu melakukannya tanpa aku. Dia selalu melakukannya sendiri. Selama insiden topan, banyak hal menjadi bermasalah karena saya meninggalkannya sendirian. Padahal aku hanya samar-samar mengingat semua itu.

“Steel-san tidak akan mengganggu kita sepanjang jalan di sini. Apakah ada sesuatu yang kamu sembunyikan dariku? ”

“Mm…”

“Bukankah kita terlalu dekat dengan rahasia seperti itu, Tsutsukakushi?”

Tatapannya mengarah ke semua tempat, seperti dia tidak yakin harus berkata apa. Akhirnya, bibir kecilnya bergerak.

“… Aku hanya mencoba untuk menghapus semua yang tidak diinginkan dari duniaku sendiri.”

Kamu apa?

“Hari ini, seorang pria berkerudung akan masuk ke rumah kami yang kosong, jadi saya ingin menangkapnya dengan segala cara. Saya ingin tahu di mana kesalahan saya. Kemudian lagi, selama dia tidak bisa mencuri apapun, semuanya akan baik-baik saja. ” Aku tahu dia kehabisan tekad untuk tetap diam tentang itu.

Sepertinya dia jauh lebih santai. Itu satu hal yang bisa saya katakan dengan pasti. Pada saat yang sama, hanya itu yang bisa saya katakan.

“Um … Bagaimana Anda tahu bahwa seseorang akan menerobos masuk ke rumah Anda?”

“Saya tidak memahaminya, saya tahu itu. Jangan kaget, tapi… saya sebenarnya tahu apa yang akan terjadi di masa depan. ”

“O-Oh my gooooood!”

“Tentu saja, bukannya aku memiliki semacam kemampuan khusus. Aku hanya tahu semua yang ada hubungannya dengan senpai. Apa yang Anda lihat dengan mata Anda, apa yang Anda dengar dengan telinga Anda, semua yang terjadi. Dari pagi hingga malam, dari kamar mandi hingga toilet, saya tahu segalanya tentang senpai. ”

“A-Apa…?”

Dia melontarkan kata-kata serius yang terdengar seperti penjelajah waktu, tetapi jika Anda berhenti dan memikirkan apa yang dia katakan, kedengarannya mengerikan — Lagipula, Tsukiko-chan manis, jadi dia dimaafkan!

“… Ketika Senpai memutuskan untuk menyerahkan ingatannya sendiri, secara tidak sadar aku pasti ingin menjadi orang yang mengingat segalanya tentang Senpai. Mungkin aku harus meminta Dewa Kucing untuk membatalkan ini? ” Tsutsukakushi menurunkan wajahnya.

Aku mengangkat bahu dan dengan lembut mengusap kepalanya. Itu lembut dan nyaman.

“Yah, aku tahu kamu telah merekam banyak hal tentang aku sejak karyawisata. Agak terlambat untuk mengkhawatirkan hal itu. ”

Kami sudah melewati ambang menjadi dua tubuh. Kami telah mengatasi batasan fisik, dan sekarang kami berada di wilayah fiksi ilmiah.

“Sepertinya aku harus menerima kemurahan hati si cabul ini.”

“Mengapa Anda memiliki ekspresi wajah Anda seperti Anda dipaksa untuk berkompromi? Kita sekutu, kan? ”

“Mereka mengatakan bahwa kebanyakan orang mesum bahkan tidak menyadari betapa mesumnya mereka.”

“Ya, tapi… Anda setuju dengan saya, kan?”

Tsutsukakushi menatapku, jadi aku melepaskan tanganku dan tersenyum padanya.

“Mari kita serius sebentar. Anggap saja Anda tahu apa yang akan terjadi… tetapi tidak berakhir seperti sebelumnya, bukan? Masa depan berubah, bukan? Bagaimana cara kerjanya, seperti, secara etis? ”

“… Mm.” Tsutsukakushi mengamati gudang itu, seperti sedang mencari sekutu di sana. “Betul sekali. Biar saya jelaskan dengan sebuah contoh. ” Dia sedikit memiringkan kepalanya. “Apa yang akan Anda lakukan jika Anda kehilangan sesuatu yang penting, Senpai?”

“Sesuatu yang penting?”

Di bagian belakang pikiranku, aku melihat penampilan seorang gadis yang tertinggal di sebuah game center, pemandangan seorang gadis paduan suara yang telah dengan paksa direnggut dari ingatanku, dan suara seorang wanita landak di dalam sebuah tua, kosong. rumah. Saya merasa tubuh saya tegang.

“Tentu saja, aku akan berusaha sekuat tenaga untuk mendapatkannya kembali.”

“Bagaimana jika itu berakhir menjadi situasi di mana kamu tidak dapat mengambilnya kembali?”

“Kemudian saya akan hidup dengan kegagalan saya dan memikirkan tentang bagaimana agar tidak mengulangi kesalahan yang sama.” Aku perlahan membuka tinjuku.

Itu selalu sama. Anda tidak bisa kembali ke masa lalu. Anda tidak bisa mengubah masa lalu. Anda memiliki masa lalu dan masa kini. Anda harus fokus pada bagaimana bertahan hidup saat ini.

“Aku berbeda.” Kata Tsutsukakushi dengan tenang. “Apa pun yang terjadi, saya ingin mencoba dan membuatnya kembali. Saya akan mencoba untuk mengambil kembali apa yang telah hilang. Saya tidak ingin kalah lagi. ” Mata birunya yang dalam menatapku, seperti memiliki semacam kekuatan untuk membuatku tidak bisa berpaling.

Saya perhatikan bahwa dia telah mengepalkan tangannya.

“Saya melihat apa yang akan terjadi di masa depan. Namun, saya akan mengubah masa depan ini. Saya akan menjaga dunia tetap damai. ”

“Jadi itu dulu…”

Saya masih belum mengerti. Saya tidak tahu apa yang mungkin hilang darinya. Tapi ada satu hal yang saya yakini.

“Tsutsukakushi, kamu benci cerita yang memiliki akhir yang buruk, bukan?”

“… Apakah ada orang yang akan menikmatinya?”

“Saya pikir itu tergantung pada definisi kenikmatan Anda…”

Saya teringat kembali pada ‘Pangeran Bahagia’ Oscar Wilde. Patung itu kehilangan semua keindahan dan nilainya, tetapi tidak sekalipun menyesalinya. Dia menerima hasil ini, bahkan setelah dia dibakar. Namun, jika Tsutsukakushi ada di sana, dia tidak akan pernah menerima hasil itu. Dia kemungkinan besar akan mencoba membuat ulang patung itu dari awal.

Di mata ajaran Katolik, itu akan menjadi egois, kekerasan, dan hina — Namun murni dan polos pada saat yang sama. Itu tidak cocok untukku.

“Saya pikir ada arti dari sebuah cerita yang berakhir dengan indah.”

“Tidak ada nilai dalam sebuah cerita yang tidak memuaskan saya.”

“Bahkan jika sesuatu yang penting untuk cerita itu sendiri berubah?”

“Itu akan jauh lebih baik daripada akhir yang tidak bisa aku terima.”

“… Ya, kurasa itu masuk akal.” Aku mengangguk.

Saya tidak ingin berdebat lebih dari itu. Bahkan jika saya menggunakan kekerasan, pendapatnya kemungkinan besar tidak akan berubah. Itulah tipe gadisnya. Anda tidak bisa memaksa seseorang untuk mengubah opini mereka dengan cara apapun. Itu hanya khayalan diri Anda sendiri. Tidak peduli berapa lama Anda sudah saling mengenal, perasaan seseorang jauh lebih kuat daripada ikatan apa pun.

“Senpai, bisakah aku pergi sekarang?”

“…Ya. Maaf sudah membawamu bersamaku. ”

“Ayo kembali ke rumah utama yang hangat. Untuk memastikan bahwa Steel-san tidak roboh saat aku tidak di sana. ” Tsutsukakushi membalikkan punggungnya ke arahku dan mulai berjalan.

Kekuatan memenuhi bahunya, dan dia tidak menunjukkan tanda-tanda untuk berbalik.

*

“Apakah Anda tertarik dengan jaket atau gaun merokok?”

Azuki Azusa mengundang saya pada hari Jumat berikutnya dengan membuat pernyataan aneh ini. Seminggu telah berlalu sejak kami bermain skating. Sementara itu, saya hanya dikelilingi oleh kedamaian. Dewa Kucing tidak muncul sekali, saya tidak pernah berkelahi dengan Tsukiko-chan, dan yang saya lakukan hanyalah menikmati kehidupan sehari-hari. Begitu banyak yang telah terjadi baru-baru ini sehingga sejujurnya lebih mengkhawatirkan bahwa tidak ada yang terjadi. Rasanya seperti terpeleset di atas es, menunggu untuk jatuh.

Aku menatap keluar jendela kelas, begitulah aku menghabiskan seluruh hariku sampai kelas berakhir. Di luar di halaman sekolah saya melihat beberapa wanita cantik cantik berlatih dengan pakaian olahraga, yang benar-benar menambah bobot pada algoritme yang menghasilkan rasio indeks internal merah jambu-biru sekolah. Suatu hari saya akan mendapatkan Hadiah Nobel di bidang itu.

Selagi aku sibuk menyia-nyiakan masa mudaku, Azuki Azusa, yang duduk di sampingku, mengangkat satu jari.

“Yokodera, Mama sedang merencanakan edisi pengantin khusus untuk majalahnya.”

“Oh benarkah?”

“Dia membutuhkan banyak foto, tapi dia tidak dapat menemukan siapa pun untuk menjadi pengantin … Jadi aku bertanya-tanya apakah kamu punya waktu besok.”

“Dengan semua orang, maksudmu?” Saya melihat sekeliling saya.

Kami mengadakan sesi belajar pribadi sore ini di dalam kelas tahun kedua yang kosong ini. Baik untuk ujian yang akan datang maupun ujian masuk. Tsutsukakushi dan Steel-san telah bergabung dengan kami, memegang pena dan penghapus. Mereka berdua memiringkan kepala, hanya ke arah yang berbeda.

“Y-Ya …” Azuki Azusa menunjuk ke arah kami secara bergantian, mengangguk. “Dia bilang kita bisa mencobanya, seperti kelinci salju mengganti mantel untuk musim, dan lihat apakah berhasil.”

“Bolehkah aku memakai gaun?” Saya membayangkan diri saya berjalan menyusuri jalan perawan saya sendiri.

“Jadi akhirnya debut tuksedoku! Dadaku membara karena kegembiraan! ” Steel-san melihat ke langit-langit sendiri.

“Jika kalian berdua baik-baik saja dengan itu, maka biarlah …” Tsukiko-chan terdengar kelelahan, dan dia menghela nafas tanpa ekspresi di wajahnya.

“Kalau begitu mari kita bertemu di stasiun kereta!” Azuki Azusa tersenyum pada kami dan bertepuk tangan.

Waktu bicara setelah sekolah, juga dikenal sebagai sesi belajar, berakhir dengan aman juga. Jika ada, tidak ada hal buruk yang bisa terjadi pada sesi belajar aman Tsutsukakushi. Tsutsukakushi sendiri belajar setiap hari tanpa gagal, dan saya telah belajar dengan keras sendiri setelah saya harus berhenti berpartisipasi dalam klub trek-dan-lapangan. Azuki Azusa, pada bagiannya, juga konsisten, dan Steel-san menaiki tangga untuk menjadi orang suci.

Anda mungkin bertanya mengapa kami perlu berkumpul sejak awal, karena jelas tidak ada yang akan kesulitan dengan ujian mereka yang akan datang. Alasannya sederhana. Ada seseorang yang ingin kita bertemu.

“Besok akan menjadi rencana pengantin, dan kita akan pergi menonton beberapa film lusa … Mengapa kita tidak pergi keluar dan makan di suatu tempat lusa?” Tsutsukakushi memeriksa kalender pribadinya, membuat lebih banyak rencana.

Dia terus-menerus berusaha membuat kita tetap bersama sepanjang minggu ini. Setelah kelas, di akhir pekan… Rasanya dia ingin dimanjakan oleh kehadiran semua orang. Tentu saja bisa, Anak Bulan kecilku! Ayo lompat ke pelukanku!

“Bagaimana perasaanmu, Nee-san?”

“Hmm?” Steel-san meletakkan satu tangan di dahinya, dengan lembut menggosoknya.

Matanya tiba-tiba berbinar.

“Tsukiko, kamu benar-benar anak manja! Ayo lompat ke dadaku! ”

Sudah cukup tentang itu.

“Tidak perlu malu.”

“Tidak juga, cukup.”

Steel-san didorong menjauh, ditolak dengan dingin oleh adik perempuannya sendiri. Saya sangat cemburu. Tidak sepertiku, Steel-san setidaknya bisa memintanya.

“Kami baru-baru ini sering keluar bersama. Itu membuatku merasa seperti zebra menari dalam kawanannya. ” Azuki Azusa menyeringai saat dia menyaksikan adegan yang mengharukan ini. “Tapi entah bagaimana kami berhenti sendirian bersama.”

“Hm?”

“Saya hanya ingin mengundang Anda untuk pemotretan pengantin … tapi saya gagal.” Dia berbicara dengan nada bercanda, tapi yang dia katakan adalah sesuatu yang tidak bisa saya anggap sebagai lelucon.

Saya hampir terhuyung mundur karena keterkejutan. Tapi itu masuk akal. Jika waktunya buruk, operasi akan berakhir. Sama halnya ketika Anda membeli beberapa barang dan orang di kasir adalah seorang gadis cantik. Itu membuat hal-hal memalukan yang tak tertahankan. Ketika seorang wanita tua atau pria tua, hal semacam itu tidak terjadi. Saya mengerti. Saya benar-benar. Apa yang kita bicarakan? Ketabahan mental saya terlalu kuat, lihat.

“… Yokodera, apakah kamu ingat saat kita pergi ke toko pengantin tahun lalu?”

“Ah, ya?”

Itu memang terjadi. Saya cukup yakin… Mungkin. Itu adalah kenangan indah. Mereka seharusnya. Mereka pasti, saya yakin.

“………” Azuki Azusa melihat profilku dan berkedip. “Kamu mungkin tidak merasa seperti ini, tapi aku telah menerima segala macam hal yang berharga darimu.” Dia menggosok kedua telapak tangannya dan melanjutkan. Itu sebabnya aku ingin mengembalikan sesuatu padamu.

“Azuki Azusa…”

“… Bercanda ~”

Dia menatapku dengan malu-malu. Dia adalah malaikat agung seperti biasa. Kata-katanya terlalu manis. Kami saling memandang dan tersenyum.

*

Burung itu memiliki satu sayap, seperti menjangkau dari Barat ke Timur. Saat melihat ke luar jendela gereja, saya bisa melihat awan altocumulus yang indah tergambar di balik salib. Angin transparan bertiup melalui ruangan kecil di sebelah kapel. Suara nyanyian paduan suara sudah lenyap. Itu memang pagi yang nyaman. Sempurna untuk pemotretan pengantin.

“Semuanya akan sempurna jika kita memiliki peran yang hebat…”

Aku menarik kerah tuksedoku dan menggaruk kepalaku. Tidak ada orang di sekitar saya yang mencoba membantah. Kemudian lagi, saya sendirian, saat saya duduk di sudut ruangan kecil.

Beberapa saat yang lalu, baik ruangan kecil ini maupun kapel di sebelahnya telah dipenuhi dengan suara-suara. Kami berhasil meminjam gereja lokal untuk hari ini, dan mama Azuki mengurus detail kecil terkait penggunaan waktu.

“Sudah lama tidak bertemu, Ibu sayang.”

‘Ibu tersayang? Astaga, astaga. Anak anjingku yang kecil, kamu telah tumbuh begitu banyak sejak terakhir kali, my my. ‘

Aku hanya bertemu Mama Azuki secara pribadi, tapi sepertinya dia benar-benar editor yang bisa diandalkan. Setelah kami saling menyapa, saya diperlakukan seperti kalkun liar di ban berjalan. Saya mengenakan pakaian ini, serta riasan, dan akhirnya saya terlihat seperti pengantin pria sejati. Secercah kecil harapan bahwa saya akan mengenakan gaun wanita telah lenyap seluruhnya. Saya senang itu terjadi. Saya harus merenungkan keinginan busuk saya itu. Bagaimanapun, sejauh ini semuanya berhasil.

Masalahnya adalah apa yang terjadi setelahnya. Seseorang yang mencurigakan sepertinya telah memata-matai acara ini, jadi staf berkeliling untuk memperketat keamanan.

‘Sebagai sesama manusia, saya tidak bisa memaafkan mereka! Biarkan saya membantu! ‘

‘Tidak bisa. Kamu harus tetap di sini. ‘

‘Mengapa!?’

‘Apa yang akan terjadi jika mereka mulai mencurigai Anda? Jika Anda tidak mengamankan alibi Anda sekarang, Anda mungkin akan kalah dalam persidangan. ‘

‘… Hm? Apa sebenarnya yang Anda maksud dengan itu? ‘

Sepertinya Tsukiko-chan kembali dalam mode Holmes, Dia mengunci tersangka nomor satu di ruangan terpencil ini dengan meninggalkanku sendirian di sini. Tsutsukakushi terkadang mengatakan beberapa hal yang kejam, ya? Apa dia mengira aku cabul? Kapanpun saya ingin mengintipnya, saya selalu melakukannya secara langsung dan sungguh-sungguh. Tidak bisakah dia memahami hatiku yang tulus dan jantan?

“Aku ingin tahu apakah semua orang akan baik-baik saja …”

Saya perlahan membuka pintu yang menghubungkan ke kapel. Aku dengan ceroboh mengintip ke dalam, hanya agar jantungku tidak berdetak kencang. Di tengah kapel, tepat di depan altar… Di sana berdiri seorang suci yang telah diubah menjadi pengantin perempuan. Saya tahu saya telah membuatnya terdengar sangat klise, tetapi itu tidak dapat membantu.

Sebuah kereta putih panjang menutupi trotoar batu, dengan kereta putri di atasnya menciptakan gelombang yang menekankan pinggang. Itu tampak seperti ikan es yang membungkuk ke belakang. Bersama dengan sarung tangan putihnya, saya bisa melihat buket yang indah di tangannya. Area dadanya, dihiasi dengan tali, memberikan kesan rapi dan indah, dan kulit putih dari bahunya yang terlihat tidak akan membuatku mengalihkan pandanganku.

Dihujani cahaya transparan dari kaca patri, Orang Suci, yang memiliki keindahan dunia lain, berdiri sendiri.

“Um…”

“Ah, Yokodera. Jangan mengejutkanku seperti itu, ”kata Steel-san yang tidak sopan.

Aku tahu kalau itu adalah Steel-san yang biasa. Namun senyum menawannya memasuki mataku dan langsung menyusup ke otakku.

“Apa ekspresi bodoh itu? Apa kau tidak ingin tinggal di kamar itu? ”

“Ah, baiklah…”

Saya tidak bisa membentuk kata-kata yang tepat. Saya menggelengkan kepala beberapa kali.

“Baik Tsukiko dan aku dilarang pergi keluar. Mereka yang mengincar kulit indah Tsukiko-ku pantas mendapatkan hukuman, namun aku tidak bisa menjadi orang yang memberikannya. ”

Terima kasih Tuhan. Dia sama seperti biasanya. Dia mungkin tampak bermartabat di luar, tetapi dia hanya memikirkan adik perempuannya di dalam. Berkat penemuan ini, akhirnya saya menemukan diri saya dapat berpikir jernih kembali.

“Kenapa Tsukiko-chan menyuruhmu tetap di dalam?”

“Seolah-olah aku tahu! Dia memaksa saya untuk tetap tenang, dan hanya itu yang saya tahu! ”

“Mungkin karena Anda seorang peserta ujian. Adik perempuanmu mencoba untuk merawatmu. ”

Apakah itu benar?

“Eh?”

“Jika Anda berpikir tentang ajaran Buddha yang baru dan kuno, ini adalah pelanggaran hak asasi manusia. Sekalipun hal ini sejalan dengan positivisme yang sah, pasal 18 konstitusi menyatakan bahwa tidak ada orang yang boleh ditahan dalam bentuk apa pun, yang jelas merupakan pelanggaran. Pada saat yang sama, pasal 220 hukum pidana mengatur tentang kewajiban penyerahan dokumen jika ada panggilan pengadilan. Apakah kamu tidak setuju? ”

“Y-Ya…”

Sepertinya itu bukan Steel-san yang biasa. Saya kira dia belajar begitu banyak sehingga dia akhirnya menjadi gila. Sulit untuk mengatakannya di depan wajahnya, tapi aku merasa dia sekali lagi mengarahkan usahanya ke sesuatu selain belajar normal. Itu tidak benar, bukan?

“Yah, kurasa akan merepotkan jika kau merusak gaun pinjaman itu. Ngomong-ngomong, ini terlihat bagus untukmu. ”

“… Mmm… Mmm… Benarkah?” Steel-san menepuk dadanya dengan sarung tangan panjangnya, memutar tubuhnya.

Sepertinya dia telah kembali ke dirinya yang biasa.

“Saya harus mengatakan bahwa saya tidak keberatan memakai tuksedo, tapi saya dengar Anda benar-benar merekomendasikan yang ini, bukan?”

“Ah, ya, ya.”

“Pembayaran sederhana untuk janjimu? Anda benar-benar orang yang jujur. ”

Saya tidak memberikan jawaban, menyembunyikannya dengan senyum pahit. Dia mungkin sering absen, tetapi momen tajamnya ini sangat menyakitkan. Ketika bayangan hitam merasuki diriku, aku merencanakan kehidupan yang melanggar hukum dengan Steel-san, dan kurasa secara tidak sadar aku telah terpengaruh olehnya.

Cahaya yang menyinari ruangan pasti sedikit menyilaukan, saat Steel-san menyipitkan matanya.

“Aku pernah mendengar bahwa sejak ibuku kawin lari dengan suaminya, tidak ada upacara pernikahan.” Dia berbalik dan menatap kaca patri di dekat langit-langit.

Itu adalah gambar wanita suci, dibimbing oleh para malaikat ke tempat asalnya.

“Saya tidak memiliki pola pikir yang baik untuk mengkhawatirkan hal itu, tapi saya ingat samar-samar Ibu melihat gaun di jendela sebelumnya. Ketika saya mengingat ini, saya merasa bahagia, karena dia hidup dalam ingatan saya. ”

“… Kedengarannya menyenangkan memiliki kenangan tentang itu.”

“Saya diberi kesempatan untuk mengenakan pakaian yang sangat dikagumi ibu saya. Saya ingin menunjukkan padanya secepat mungkin jika saya bisa. ”

“Kedengarannya seperti…”

“Tentu saja, saya berharap hidup panjang. Saya ingin hidup selamanya, dikelilingi oleh Tsukiko, anak-anaknya, cucu-cucunya, cicitnya, cicitnya, dan banyak lagi. ” Steel-san tersenyum.

Saya tidak yakin harus berkata apa, jadi saya mengangguk dengan lemah. Sangat tidak adil betapa cantiknya dia. Itu membuat saya ingin menangis. Dia dikelilingi oleh malaikat bersayap, diberkahi dengan cahaya suci dan hangat yang diberikan oleh gadis suci itu. Saya merasa yakin bahwa dia akan menaiki tangga ke surga itu segera setelah saya berani berkedip.

Aku merasa takut untuk mengalihkan pandanganku dari pengantin wanita di depanku ini, dan aku berdiri diam sampai semua orang kembali.

*

Pemotretan akan segera dimulai, dan saya bersiaga di dalam ruangan kecil itu lagi. Aku menghela nafas dan mencoba menghilangkan firasat buruk yang telah merayapi diriku selama beberapa menit terakhir ini. Tiba-tiba, suara ketukan terdengar dari jendela. Saya bisa melihat bayangan hitam melalui tirai. Dengan kata lain, orang yang mencurigakan itu telah muncul. Mari kita lihat siapa yang lebih kuat: Orang mesum atau orang yang mencurigakan! Saya membuka jendela.

“… S-Siapa itu !?”

“Senang bertemu denganmu. Kemudian lagi, Anda tidak akan mengatakan bahwa ini adalah pertemuan pertama kita, bukan? ” Noppera-Bou tersenyum dengan suara bariton yang keren.

Itu adalah Papa Emi.

“Tidak, bukan dia…”

Emi Papa tidak akan pernah membuat ekspresi seperti itu. Cara dia tersenyum, itu pasti — Dewa Kucing.

“Memang, ini aku, Yokodera-kun.”

“Dewa Kucing…”

“Saya terkejut Anda tahu. Saya kira bahkan seseorang seperti Anda dengan kecerdasan ember kosong bisa mengetahui kehebatan saya. Sudah lama tidak bertemu. Apakah kamu dalam keadaan sehat? ” Dewa Kucing di dalam Emi Papa tersenyum, mengangkat kedua tangannya.

“Mengapa kamu di sini…? Apakah Anda pria mencurigakan yang mereka cari? ”

“Saya datang dengan beberapa informasi luar biasa hari ini. Semua agar saya bisa melihat Anda bergumul, menderita karenanya, dan merasakan keputusasaan. Sekarang pinjamkan telinga bodohmu dan dengarkan baik-baik. ”

“… Kamu benar-benar tidak pernah mendengarkan orang lain, kan?”

Gadis itu akan segera mati.

Kata-kata ini diucapkan dengan kesedihan, penyesalan, namun kegembiraan pada saat yang bersamaan.

“Bukan karena sakit, bukan karena cedera, melainkan karena penyakit kronis yang tidak bisa disembuhkan oleh dokter pada usia ini. Mereka yang termasuk dalam garis keturunan Dewa Kucing akan mengalami nasib yang sama. ”

“…Apa yang sedang Anda bicarakan?”

“Oh? Kamu sepertinya tidak terlalu kaget, Yokodera-kun. Apakah Anda sudah memiliki asumsi sendiri tentang Kematian Tsutsukakushi Tsukushi yang — Mmmph !? ”

Dari dekat, bibir Cat God berbau seperti handuk yang belum dicuci.

“Mmmm !? Mnnnn! Mnnnnn !? ”

Dia mulai berjuang, tapi saya tidak peduli. Saya ingin sekali mencium seorang gadis cantik, tetapi karena itu adalah seorang lelaki tua, kami menghindari ilustrasi tentang saya yang menciumnya. Lagipula, itu bukan masalah penting. Saya telah meningkatkan teknik saya, mungkin satu kali terlalu banyak, dan sebagai hasilnya saya bisa melihat kaki Dewa Kucing bergetar tak lama kemudian.

“A-Apa yang kamu…? Aku belum melakukan apa-apa… ”

“Kamu membuatku kesal, itu sebabnya.”

“Waaaaaah! Dasar bodoh! ” Dewa Kucing melarikan diri, menangis.

Yokodera-kun, tertinggal, mengibarkan bendera kemenangannya di hadapan kekalahan, seperti dia telah memenangkan pertempuran terbesar dalam sejarah, dan menerima ciuman seorang putri (?) Sebagai hadiah. Selamat. Terima kasih. Bagaimana dengan hasilnya? Orang cabul lebih kuat dari orang yang mencurigakan. Di sana, kami telah sampai pada kesimpulan penting.

“Aku merasa lelah …” desahan lain keluar dari bibirku.

Ya, rasanya terlalu berlebihan. Saya memastikan bahwa Dewa Kucing telah benar-benar menghilang dari pandangan saya, dan kemudian membuka jendela lebar-lebar. Saya ingin menghilangkan bau handuk mandi yang tidak dicuci. Saya mencoba mengayunkan tangan untuk mempercepat proses, tetapi tidak ada yang terjadi.

… Tunggu, ini salah. Ini berbeda. Ini adalah aroma handuk mandi yang baru dicuci! Sesuatu seperti lemon atau tomat! Ketika saya melihat sekeliling dengan panik, saya akhirnya melihat seorang gadis muda mengenakan gaun putih religius. Dia tampak seperti anggota paduan suara.

“Emi! Mengapa kamu di sini?”

“Gereja ini adalah rumahku, ingat? Ada apa dengan pakaian yang kamu kenakan itu? ” Dia menunjuk tuksedoku, mendengus arogan.

Dia bisa saja mengatakan bahwa itu terlihat bagus untukku. Menilai dari reaksinya, dia bahkan tidak melihat ayahnya berkeliaran. Itu sangat dekat.

“Oh ya, Anda adalah bagian dari paduan suara. Maaf mengganggu latihan Anda seperti ini. ”

“Semua orang senang karena mereka bisa pulang lebih awal.”

“Oh? Jadi, kenapa kamu tetap tinggal, Emi? ”

“K-Ketika aku mendengar bahwa kamu dan teman-teman akan memainkan peran sebagai pengantin, aku tidak ingin melakukan lembur!” Dia menendang batu kecil di tanah, bersembunyi di bayang-bayang seperti sebelumnya.

Dia mungkin terdengar marah, tapi itu tidak lebih dari tindakan tsundere. Saya kira dia tertarik untuk melihat bagaimana penampilan seorang pengantin wanita.

‘Setiap gadis mengagumi pengantin wanita ~’

Cozy-sama telah memberitahuku ini sebelumnya. Namun, dia secara khusus tidak menambahkan dirinya di bawah payung itu. Mungkin dia ingin melihat MaiMai sebagai pengantin?

“Jangan seperti itu. Masuk saja. Mengapa tidak bernyanyi di samping pemotretan? Itu akan membuat segalanya lebih otentik! Anda akan muncul di majalah! Selamat datang di jalan idola junior! ”

“Tidak mau.”

Dia memberikan tanggapan langsung, sama sekali tidak tertarik.

“…Kenapa tidak?”

“Aku tidak akan melakukannya bahkan jika itu membunuhku.” Kuncinya yang kemerahan bergoyang ke kiri dan ke kanan seperti telinga panjang binatang.

Dia seperti kelinci yang tidak bisa melompat-lompat. Bisakah saya memesan kelinci yang benar-benar bertingkah seperti itu? Apakah dia sangat membenciku? Saya tidak ingin ada layanan khusus tsundere sekarang. Apakah karena saya anggota Badan Perlindungan Lolicon Seluruh Jepang? Karena aku menyerang Papa tercinta? Saya tidak tahu.

Karena orang itu ada di sini. Emi menatapku seperti aku adalah binatang buas saat dia mengambil langkah menjauh dariku.

“Orang itu…”

Saya tahu siapa yang dia bicarakan tanpa perlu bertanya. Orang yang paling dia waspadai di seluruh dunia, yang dia hindari di setiap kesempatan … Itu pasti Azuki Azusa-san. Sulit untuk membuat dua temanmu menjadi teman, tapi aku akan tetap mencobanya.

“… Bisakah kita berhenti dengan itu?”

Mengapa Malaikat Tertinggi Azuki Azusa, dan Malaikat yang lebih kuat dari Malaikat Emi mana pun, tidak bisa akur? Mereka bisa saja menguasai dunia ini sebagai malaikat kembar.

“Dia gadis yang baik, oke? Dia ingin bergaul denganmu. ”

“Saya tahu itu. Tapi aku masih tidak mau! ”

“Kamu tahu bahwa Dewa jahat tidak ada di dalam dirinya lagi.”

“Tapi sekarang tidak ada yang lain di dalam dirinya!”

“Apa?”

Emi sebenarnya adalah gadis yang cukup pintar. Usia fisik dan mentalnya tidak bisa dipisahkan lagi, dan dia terkadang memiliki kecerdasan kelas atas. Pada saat yang sama dia juga memiliki kelas atas… Tidak, lupakan.

“Rasanya dia tidak punya diri. Sepertinya dia sedang mencari sesuatu untuk membuktikan dirinya sendiri. ”

“Itu sebabnya kamu tidak mau?”

“Apa kau tidak mengerti betapa menakutkannya itu? Kosong dan tidak bisa diandalkan. Ini buruk bagi kedua belah pihak. ” Mata kelinci itu menatap langsung ke dalam jiwaku.

Seperti dia melihat ketakutan yang mengakar di dalam hatiku. Mengapa? Azuki Azusa telah menerima segalanya bagiku, namun kamu masih menyalahkannya?

Tiba-tiba, pintu kapel terbuka, dan staf pemotretan bergegas masuk. Dia memasang ekspresi kecewa di wajahnya, dan dia berkata—

“Pemotretan hari ini dibatalkan. Pengantin wanita telah pingsan. ”

*

Hanya Tsukiko-chan dan Ibu Azuki yang diizinkan naik ambulans. Sisa ruang dibutuhkan untuk paramedis. Ini masuk akal, dan saya tidak bisa membantahnya. Yang bisa saya lakukan hanyalah menonton ambulans itu. Keheningan dan ketegangan yang menyakitkan memenuhi gereja. Seseorang sedang berbicara di telepon, para penonton yang penasaran sedang menonton dari jauh, dan sirene yang cukup keras untuk membelah langit berbunyi.

Tain mulai jatuh. Pemandangan Steel-san diangkut ditutupi oleh dinding orang, dan aku bahkan tidak bisa melihatnya pergi dengan benar. Tidak peduli siapa yang saya tanya, tidak ada yang memberi saya jawaban konkret. Saya tidak tahu apa yang terjadi. Tidak ada yang bisa saya lakukan… Benarkah? Benar-benar tidak ada apa-apa?

Tsukiko-chan perlahan berbalik dari menghadap ambulans. Dia tidak memiliki ekspresi, tapi aku tahu. Ekspresinya lebih pucat dari biasanya, dan matanya bergetar.

“’Sebuah bunga paling indah bila mengetahui waktu untuk jatuh. Orang seperti bunga. Mereka akan mati tanpa ragu-ragu. ‘”Bibir kecilnya menggumamkan kata-kata ini, bergetar. “Saya melihat kata-kata yang Anda katakan sebelumnya, Senpai. Itu adalah kata-kata terakhir dari seorang martir, kan? ”

“Mengapa itu penting sekarang? Kami harus melihat Onee-san Anda sekarang. ”

“Ini sangat penting.” Tsutsukakushi menggenggam tanganku dengan erat. “Hari itu, ketika aku datang mengunjungi senpai ketika dia sedang flu, kamu mengatakan kata-kata ini padaku.”

Itu sehari sebelum maraton, di dalam bak mandi. Apa yang kuberitahukan padanya? Apa yang dia katakan padaku?

“Orang memiliki nilai sebagai manusia tanpa menyelamatkan orang lain. Bunga bisa tetap sebagai bunga, dan orang sebagai manusia. ”

“………”

“Saya tahu bahwa senpai adalah senpai. Jadi, berhentilah menjadi orang lain. ”

Tsutsukakushi mengulangi kata-kata ini beberapa kali seperti nyanyian. Apakah pintu yang terkunci di dalam hatiku mulai terbuka?

“Saya tidak tahu saya akan menjadi siapa lagi. Saya tidak berencana menjadi orang lain. Aku hanya berpikir akan lebih baik jika semua orang— ”

“ Kumohon! Tsutsukakushi, yang belum pernah saya kenal berteriak, meraung dengan suara keras dan menginjak tanah.

Dia tampaknya tidak peduli bahunya yang ramping semakin basah. Dia tampak seperti pahlawan yang siap menghadapi raja iblis.

Tolong lihat aku.

“……”

“Senpai, saya mohon. Dengarkan apa yang saya katakan. Setiap orang harus termasuk dalam kebahagiaan ini, atau Anda tidak bisa menyebutnya kebahagiaan semua orang. Saya tidak ingin orang lain menderita demi Nee-san. Itu sebabnya saya akan… Tidak. ” Dia menatapku dan menggelengkan kepalanya. “Tidak harus aku. Selama ada seseorang yang mengatakan ‘Jangan lakukan itu’, apakah kamu akan berhenti memaksakan diri? ” Api yang ganas membara di mata birunya.

Api yang cukup kuat untuk mengubah martir menjadi abu. Saya tidak punya pilihan lain untuk dibuat.

“…Saya berjanji.”

“Anda berjanji. Tolong, apapun yang terjadi, jangan ingkari janji ini. ” Dia menggenggam tanganku lebih erat lagi.

Namun anehnya, rasanya jauh lebih lembut dari sebelumnya.

*

Ambulans melaju menjauh dari keributan. Hujan semakin deras, tapi aku masih berjalan tanpa tujuan di luar, tidak terganggu sama sekali oleh ini, tanpa tujuan dalam pikiran… Tidak, itu bohong. Saya memiliki ide tentang tempat yang harus saya kunjungi, saya hanya kurang percaya diri untuk pergi ke sana.

Kata-kata Tsukiko-chan masih terngiang-ngiang di telingaku, membara dengan kuat oleh gairah. Senyuman Steel-san, dan penampilannya sebagai pengantin, masih melekat di benakku. Kakiku tersesat, tidak yakin ke arah mana harus pergi, terjebak di antara dua Tsutsukakushi.

Apa yang harus saya lakukan? Apa yang harus saya hindari? Saya tidak ingin menonton akhir dunia. Saya tidak ingin mengabaikan kesedihan orang lain. Saya tidak ingin menyakiti siapa pun. Meskipun hanya ini yang saya harapkan, saya salah. Aku, atau gadis itu? Siapa yang salah?

“…Kemana kamu pergi?”

Saya melihat ilusi hujan menyapu ke arah saya. Sudah berapa lama dia di sampingku? Aku seharusnya meninggalkannya di gereja. Azuki Azusa memberiku ekspresi bermasalah dan menawariku payung.

“Tsuu-chan bertanya padaku. Dia ingin saya pulang, mendapatkan semua yang saya butuhkan, dan datang ke rumah sakit. Dia ingin kamu membantu juga, Yokodera. ”

“……SAYA…”

Apa keinginan saya disini? Aku mengangkat tatapanku dan melihat ke satu gunung, berdiri tegak di langit. Di sana — Ah, benar. Ada sesuatu yang memungkinkan saya untuk menyerahkan sesuatu yang penting kepada mereka yang membutuhkan. Karena Steel-san membutuhkan kehidupan, apa yang bisa saya berikan padanya?

“Hei, Azuki Azusa.”

“Apa itu?”

“Apa menurutmu aku harus bersikap seperti diriku sendiri? Apa menurutmu aku harus menjadi pahlawan yang menyelamatkan semua orang? ” Aku berhenti berjalan saat aku menanyakan ini padanya.

Azuki Azusa berkedip bingung.

“Aku tidak begitu mengerti, tapi kenapa kamu tidak melakukan apa yang kamu inginkan, Yokodera?”

“Bahkan jika seseorang tidak setuju?”

“Maksudku, akan lebih baik jika tidak ada yang melakukannya, tapi …” Azuki Azusa membuat senyuman bermasalah. “Bagaimanapun, saya tidak akan setuju. Bukannya aku tidak bisa. ”

“Mengapa?”

“Karena kau yang memutuskannya, Yokodera. Jika Anda benar-benar sangat ingin melakukannya, maka saya tidak dapat menghentikan Anda. Aku tidak bisa berbuat apa-apa, tapi setidaknya aku ingin mengerti dirimu. ”

Matanya, meleleh di tengah hujan, tampak seperti permata yang sangat berkilauan hingga hampir membutakanku. Orang-orang di sekitar kami telah menghilang. Distrik pemukiman, yang diguyur hujan, kosong. Rasanya seperti dunia terpencil, dingin dan realistis, diawasi oleh pohon cedar di puncak gunung.

Meski begitu, Azuki Azusa tepat di sampingku. Dia akan bersamaku kemanapun aku pergi. Dia selalu seperti ini. Sejak saya bertemu dengannya, dia terus menyelamatkan saya. Dia menerima segala sesuatu tentang saya dan membiarkan saya menjadi diri saya sendiri. Bahkan jika saya harus mengorbankan diri saya sendiri. Seperti burung layang-layang yang akan membantu Pangeran Bahagia, aku yakin dia akan mengikutiku ke lubang neraka.

Tidak peduli apakah itu hal yang baik untuk dilakukan atau tidak.

“Bisakah kamu ikut denganku, Azuki Azusa?”

“………Ya.”

Aku mengulurkan tanganku pada Azuki Azusa, dan dia menerimanya dengan senyum bermasalah.

“Tapi setidaknya jelaskan padaku. Saya akan mencoba untuk mengerti. ”

“Terima kasih … Dan aku minta maaf.”

Kami berdua menjadi patung perunggu bersama, dan kami mulai menuju bukit.