Bab 3: Kejutan, Percikan, Perpecahan

Beberapa hari berlalu, dan semester sekolah baru dimulai. Natal dan Malam Tahun Baru semuanya berlalu, bersama dengan Tahun Baru dan semua acara intens itu. Liburan musim dingin terasa sangat singkat. Apalagi dibandingkan dengan liburan musim panas. Jika saya harus menebak-nebak, mungkin ini disebabkan oleh persekongkolan antar pengurus pendidikan. Tidak diragukan lagi mereka ingin mengontrol jumlah pasangan pelajar yang meringkuk bersama selama musim dingin ini sehingga mereka tidak menyia-nyiakan esensi mereka pada racun yang disebut ‘cinta’.

Dan sebagai tanggapan atas plot licik yang dikandung dalam kegelapan ini, para pahlawan yang berani harus tampil dengan menunjukkan kebenaran untuk menyuarakan ketidakpercayaan kita pada masyarakat. Sementara saya berusaha keras untuk mengepel lantai yang berkilau bersih di depan kantor staf, namun…

“…Apa yang sedang kamu lakukan?” Azuki Azusa bertanya sambil mengawasiku dari tangga.

Anehnya, dia terlihat bergaya akhir-akhir ini, bahkan ketika hanya mengenakan seragam sekolahnya. Dia memiliki pin anjing di dadanya, dan pita seragamnya terpasang rapi. Panjang roknya juga tampaknya sedikit lebih pendek, dan dia memakai beberapa penutup telinga. Atau mungkin dia tidak banyak berubah, tapi itu hanya aku yang mulai lebih memperhatikannya. Ketika saya mulai hanya menatapnya dalam diam, gadis itu bertepuk tangan seperti dia telah menerima pencerahan.

“Karena ini tahun baru, kamu pergi dan mulai membersihkan lantai, kan ?! Betapa indahnya!”

“… Yah, sesuatu seperti itu.”

Anak anjing muda itu jelas tidak menyimpulkan niat saya di balik melakukan ini.

“Fufu. Itu Yokodera untukmu! ”

Matanya berbinar, dan ekor imajinernya secara berirama bergoyang ke kiri dan ke kanan. Senyumannya yang penuh kepercayaan membuat saya sedikit terpesona dengan kecerahannya. Saya tidak suka jika orang menunjukkan rasa hormat kepada saya, tetapi ini membuat dada saya sakit.

“… Ngomong-ngomong, aku melihat emailmu. Saya memang memiliki sore hari gratis, tetapi apakah hal ini yang ingin Anda bicarakan tentang apa yang saya pikirkan? ”

“Persis!” Azuki Azusa mengangguk dengan tegas. “Saatnya memulai persiapan kita untuk ulang tahun Tsutsukakushi-san!”

*

Aku membiarkan Azuki Azusa meraih tanganku dan menyeretku ke gedung ruang klub prefabrikasi. Saya melirik ruang klub olahraga di lantai pertama dan diliputi oleh nostalgia. Kami naik tangga ke lantai dua. Papan nama ruangan bertuliskan ‘Klub Kesejahteraan Anak’.

“Ini adalah…”

… Klub Tsutsukakushi adalah anggotanya. Klub ini sering mengunjungi sekolah taman kanak-kanak atau pusat kesejahteraan terdekat, bermain dengan anak-anak, menyelenggarakan pertunjukan dan acara, dan melakukan segala macam hal untuk membuat hari-hari lebih menyenangkan. Jika saya tahu tentang klub ini lebih awal, saya akan dengan senang hati bergabung sehingga saya bisa mendapatkan izin tahunan gratis untuk mengunjungi sekolah taman kanak-kanak yang sebenarnya.

“Um, aku berteman dengan Kouhai-san di sini.” Azuki Azusa berkata, sambil membuka pintu. Dia menelan nafasnya. “—Tada! Terima kasih telah menunggu! Aku membawa penyelamat kita! ” Dia mengatakan ini dengan suara nyaring, membuatku merasa sedikit malu.

Beberapa siswa tahun pertama di ruangan itu semua menghentikan apa yang mereka lakukan dan melihat ke arah kami.

“Kami telah menunggumu, Azusa-senpa — Eeek!”

‘Eeek’ keluar saat seorang gadis menatapku. Aku tahu kamu pasti gugup bertemu langsung dengan Ouji yang terkenal itu. Saya memiliki aura yang sesuai dengan gelar itu.

“A-Bukankah itu…?”

“T-Tidak salah lagi. Saya telah melihat fotonya di papan tulis di luar… ”

“… Pangeran Sesat…”

“Apakah kami tertipu? Habis terjual? Rusak?!”

“I-Polisi… polisi… Ah, berapa nomornya lagi !? Nol nol lalu !? Berapa angka nol yang harus kamu tambahkan !? ”

“Tenang! Dia seharusnya tidak bisa menangkap semua orang! Hanya satu dari kita yang harus dikorbankan! ”

“Ayah dan ibu yang terkasih, maafkan aku tapi aku tidak akan pulang hari ini…”

Ketujuh gadis di dalam ruangan itu panik dan berlarian. Mereka terus-menerus bertemu di kamar kecil. Mereka tampak seperti sekawanan burung yang terkejut. Nah, gadis mana yang harus aku tangkap dulu?

“… Um, sepertinya ada banyak rumor yang beredar di sini …” Azuki Azusa menurunkan alisnya. “Tapi orang ini mudah salah paham. Dia bukan orang jahat pada umumnya. ”

“… T-Bukan orang jahat?”

Tahun-tahun pertama menatap dengan mata terbuka lebar, bergumam kepada teman-teman mereka.

“Dia bukan orang jahat…”

“Bukan seseorang…?”

Bukan seseorang.

ℯnu𝐦𝗮.𝓲𝒹

“Seekor monster?”

“Seekor monster! Seekor anjing bertopeng manusia! Menyesatkan!”

“Pomade, pomade ~”

Halo, saya monster. Saya tidak tahu bagaimana itu bisa terjadi, tetapi orang-orang ini sangat buruk dalam bermain telepon, saya rasa. Komunikasi adalah kunci di dunia saat ini, namun mereka sama sekali gagal melakukannya.

“Sekarang, kamu tidak perlu terlalu takut.”

“—Hyaa!”

Saya mengambil satu langkah ke depan dan hiruk pikuk jeritan pecah. Jika saya melangkah ke kanan, kelompok itu bertindak ketakutan, dan jika saya melangkah ke kiri, mereka semua pindah ke kanan. Apa ini? Apakah saya Swimmy 1 ? Ha ha ha, lucunya. Aku akan menelan kalian semua!

“—Apakah kamu sudah memberikan istirahat!” Seseorang membungkam suara panik para gadis.

Alis Anak Anjing Azuki berkerut karena marah, yang merupakan pemandangan langka.

“Yokodera, pakai ini sebentar.” Dia berbicara dengan nada suara yang keras, dan dia memaksa penutup telinga ke telingaku.

Apa ini? Apa yang akan terjadi? Apakah ini pertemuan strategi Soviet yang tidak boleh saya dengarkan?

“Azuki-senpai…”

Ketujuh anak ayam yang menggigil itu semua menatap Azuki Azusa.

“Tidak apa-apa. Tidak peduli apa yang Anda katakan, dia tidak akan bisa mendengarnya. Izinkan saya bertanya: Rumor macam apa yang Anda dengar tentang dia? ” Dia berbicara dengan nada tenang, seperti dia mencoba memberikan perasaan nyaman.

Saya melihat. Daripada memerintah karena ketakutan, dia mencoba menciptakan situasi di mana para gadis dapat berbicara dengan mudah. Namun, penutup telinga ini agak terlalu kecil, jadi saya benar-benar bisa mendengar semua yang mereka katakan.

“R-Rumor?”

Aku dengar dia melakukan segala macam hal yang menjijikkan.

“Bahwa dia akan memakanmu?”

“Bahwa dia orang cabul tak berotak yang hanya menginginkan segala macam hal menjijikkan.”

“Ibuku menyuruhku menjauh dari orang mesum.”

“Dia menggunakan surat berantai…”

“Ada banyak hal buruk yang dikatakan orang secara online juga…”

… Meskipun hanya tujuh dari mereka yang mengatakan sesuatu, rasanya seperti seratus orang menikamku tepat di hati. Rasa sakitnya begitu hebat sehingga saya hampir kehilangan kesadaran dalam prosesnya. Saya harap tidak ada yang mendengar hati gelas saya hancur! Namun…

“-Itu saja? Dengar, semuanya. ” Anjing itu berbicara dengan suara yang tegas. “Anda tidak pernah memastikan ini dengan mata dan telinga Anda sendiri.”

“Tapi semua orang bilang…”

“Jadi bagaimana jika semua orang mengatakannya?” Dia berbicara dengan suara yang ramah, tetapi ada tekanan tertentu padanya.

Itu adalah suara yang sangat mirip dengan Azuki Azusa. Dihadapkan pada hal ini, gadis-gadis kelas satu menjadi pendiam.

“Anda bahkan belum pernah berbicara dengannya, namun Anda menilai kepribadiannya hanya dengan desas-desus. Apakah itu benar-benar hal yang benar untuk dilakukan? Mengapa Anda memiliki mata dan telinga sendiri jika yang Anda lakukan hanyalah percaya apa yang dikatakan orang lain? ”

Aku tidak bisa membantu tetapi merasa terpesona saat dia berbicara.

“Juga, jika semua itu benar, mereka pasti sudah membuat akuarium untuk Nessie di Loch Ness, dan mereka akan mengadakan pesta dengan yeti di pegunungan bersalju, kan? Tapi bukan itu masalahnya! Mereka tidak akan! ”

… Uh, Azuki Azusa-san?

“Karena ini penuh dengan kesalahpahaman. Tentu saja aku ingin bertemu Nessie dan yeti. Saya ingin berpelukan dengan mereka dan berfoto dengan mereka! Saya ingin mereka menjadi bagian dari keluarga saya! Saya ingin menyimpannya! Kamu merasakan aku !? ”

ℯnu𝐦𝗮.𝓲𝒹

“Awawa…”

Azuki Azusa-san? Anak-anak kelas satu sekarang terlihat sangat ketakutan jika Anda bertanya kepada saya.

“Tetapi bahkan jika saya ingin bertemu mereka, saya tidak bisa menolak teori evolusi Darwin hanya untuk mempercayai mereka, Anda tahu? Apa selanjutnya, percaya pada monster spageti terbang dan membentuk sekte tentang itu? Anda harus melihat sesuatu dengan mata kepala sendiri, mendengar dengan telinga sendiri, berpikir dengan otak Anda sendiri, karena itu akan membuat Anda lebih mencintai dunia ini! Kita semua mencintai hewan, bukan ?! ”

Semuanya raksasa sekarang. Dia mengalah pada beberapa bentuk logika gila yang bahkan tidak bisa saya ikuti. Nessie adalah satu hal, tapi sekarang dia mengungkit Monster Spaghetti Terbang. Apa kesepakatannya? Namun, usahanya tampaknya telah membuahkan hasil.

“Yokodera, kamu bisa melepasnya sekarang.” Azuki Azusa menunjuk ke arahku, jadi aku melepas penutup telinga.

Aku membuat wajah bingung, memastikan bahwa dia tidak menangkap fakta bahwa aku benar-benar mendengar semuanya. Aku tersenyum di luar, dan sedikit menangis di dalam.

“Um, yah …” Para siswa tahun pertama selesai bertukar pandangan, dan satu orang mengambil langkah maju. “… Kami minta maaf …” Setelah dia mengatakan ini, siswa lainnya sama-sama menundukkan kepala.

“Tidak, tidak, itu tidak bisa membantu. Maaf membuatmu terkejut seperti itu. ” Itu adalah satu-satunya kata yang bisa saya ucapkan.

Aku melambaikan tanganku, dan para siswa menghela nafas lega dan menundukkan kepala mereka sekali lagi.

“Jadi, mari lakukan perkenalan diri kita sekali lagi.” Azuki Azusa meletakkan dua kursi lagi di dalam lingkaran dan menyuruhku duduk.

Saat saya maju untuk duduk…

“………”

… Dia membawa tubuhnya lebih dekat ke tubuhku.

“ Terima kasih, dan maaf. Aku senang kamu seperti ini. “

Dia berbisik dengan suara pelan. Jadi Azuki Azusa-san yang benar sebenarnya adalah malaikat sungguhan, ya? Jantung saya mulai berdetak sangat cepat sehingga saya merasa seperti akan meledak. Serius, menurutmu siapa yang baik hati di sini?

*

Murid tahun pertama di klub Kesejahteraan Anak berjumlah delapan orang yang menghitung Tsutsukakushi. Azuki Azusa rupanya berhubungan dengan salah satu dari mereka selama acara membelai ikan di sungai setempat yang ditujukan untuk siswa taman kanak-kanak dan sekolah dasar. Mereka sedang merekrut orang, dan Azuki Azusa menawarkan bantuan di acara tersebut.

Mereka mulai membicarakan tentang Tsutsukakushi, dan akhirnya muncul ide untuk melakukan sesuatu untuk ulang tahunnya.

“Jadi, untuk rencananya, apa yang dipikirkan Azuki-senpai adalah…”

Setiap kali saya bertemu mata dengan salah satu dari mereka, mereka akan menelan napas. Saya diperlakukan seperti serigala jahat yang mencoba merobohkan rumah tujuh babi kecil. Tapi tidak apa-apa. Saya tidak menakutkan sama sekali. Aku hanya seperti ayahmu, kamu tahu. Alasan mulutku begitu besar adalah karena aku anak laki-laki baik yang suka tertawa bersama orang lain. Alasan mengapa napasku sangat kasar adalah karena aku senang bertemu dengan kalian semua. Alasan aku menjilati lidahku adalah karena aku tidak sabar untuk mencicipi kalian semua, roaaar!

Meskipun jika saya mengatakan itu, mereka pasti akan melaporkan saya, jadi saya akan menyimpannya untuk diri saya sendiri. Belum lagi semua gadis di ruangan ini sekecil Tsutsukakushi sendiri. Mengatakan itu benar-benar tidak boleh dilakukan. Saya serigala terlatih, oke ?!

“K-Kami pikir kami akan merayakannya di latihan berikutnya…”

Anak-anak tahun pertama klub ini tampaknya mengunjungi lembaga kesejahteraan bersama sebagai satu kelompok. Ini seperti acara besar pertama mereka dan aksi induksi. Dan sekarang mereka menggunakan waktu latihan mereka untuk mengejutkan Tsutsukakushi.

“Atau begitulah yang kami rencanakan, tapi kami masih belum yakin apakah kami akan melakukan pertunjukan gambar atau drama atau apa pun. Kami juga tidak tahu apa yang bisa membuat Tsuu-chan bahagia… ”

“Betulkah? Saya pikir dia akan bahagia tidak peduli apa yang Anda lakukan. ”

ℯnu𝐦𝗮.𝓲𝒹

“Apa menurutmu begitu, Per — Awawa, Yokodera-senpai?” Kouhai perempuan menatapku dengan tatapan serius.

Saat aku melihat itu, kupikir tidak apa-apa memaafkannya karena hampir menyebutku cabul.

“Aku tahu. Karena saya berniat untuk memahaminya lebih dari orang lain. ”

“Fuwawa…”

“Lihat? Aku sudah bilang!” Untuk beberapa alasan, Azuki Azusa adalah orang yang dengan bangga membusungkan dadanya. “Yokodera sangat memahami Tsutsukakushi-san. Inilah mengapa saya membawanya ke sini! Dia lumba-lumba paling andal dalam pertunjukan lumba-lumba! ”

“Anda tidak harus memuji saya yang banyak!”

Anak-anak kelas satu jelas belum tahu, tapi menyebut seseorang ‘lumba-lumba’ adalah pujian yang cukup tinggi dalam kosakata Azuki Azusa. Sebagai ahli ahli Azuki Azusa level lima, saya bisa menjamin itu.

“… Kurasa ada orang yang mengerti minat Tsuu-chan.” Anak-anak kelas satu mulai berbicara di antara mereka sendiri, dan mereka berhenti untuk melihat saya. “Beberapa saat yang lalu, Tsuu-chan mulai berubah sedikit…”

“Dia bertingkah sedikit lebih dewasa, tapi rasanya dia memaksakan diri.”

“Tapi dia gadis yang sangat baik dan orang yang baik.”

“Dia memperhatikan masalah orang lain dengan sangat cepat, dan dia memperhatikan orang lain!”

“… Dia kadang-kadang rakus, jadi setiap kali kita memberinya permen, sepertinya dia meleleh.”

“Dia terkadang mendapat email di ponselnya dan melampiaskan amarahnya pada boneka.”

“Ayaya, dia akan memarahi kita jika kita mengatakannya lagi…”

Mereka memberi tahu saya segala macam hal tentang sisi Tsutsukakushi yang jarang saya lihat. Saya sangat khawatir pada awalnya karena dia kehilangan ekspresinya, tapi saya rasa dia diberkati dengan beberapa teman baik. Saat aku melihat Azuki Azusa tersenyum, aku merasa diriku juga menyeringai.

Di akhir semua, kami berbicara tentang berbagai topik yang terkait dengan Tsutsukakushi, tetapi kami tidak dapat menemukan rencana konkret tentang acara kejutan itu sendiri. Tapi menurutku ini tidak terlalu buruk.

“Jadi, apakah Tsutsukakushi populer di kalangan anak-anak TK?”

“Ya, meski dia sendiri bahkan tidak menyadarinya. Mereka tidak ingin melepaskannya saat mereka menggambar. ”

“Kamu tidak bisa membedakan mereka.”

“Jika dia tetap diam, pada dasarnya mereka sama.”

“Ada saat-saat ketika kami tidak sengaja meninggalkannya di sana.

“Tsuu-chan sering kali tertidur dengan yang lain.”

“Orang-orang yang bekerja di sana terkadang menelepon sekolah karena mereka mengira ada gadis lain yang ikut campur dengan mereka.”

“—Um, maksudku, kami hanya bercanda, tentu saja, ahaha…”

Mereka bahkan memainkan sedikit komedi slap-stick di antara mereka sendiri. Jika Anda membandingkannya dengan saat pertama kali kita bertemu, mereka cukup terbuka dengan saya… Nah, jika terjadi sesuatu, mereka mungkin adalah orang tercepat yang melaporkan saya ke polisi, jadi jangan pikirkan tentang itu terlalu lama.

“Yah, aku harus berangkat kerja paruh waktu …”

Jika Anda tidak tahu, Puppy Azuki sebenarnya adalah pelayan paling populer di kafe hewan. Dia melihat ke waktu, dan dia tampaknya memotongnya cukup dekat.

“Itu menyenangkan, terima kasih banyak.”

Aku berdiri saat Azuki Azusa melakukannya. Jika saya tinggal lebih lama lagi, segalanya mungkin akan menjadi lebih canggung tanpa adanya mediator saya. Itulah mengapa Pangeran yang Menyegarkan ini akan pergi dari sini, sebelum dia mulai menangis. Atau begitulah yang saya pikirkan, tetapi gadis-gadis itu menyela saya.

“Um …” Mereka bertukar pandang satu sama lain, “Jika aku begitu berani untuk bertanya …”

“Hanya apa…”

ℯnu𝐦𝗮.𝓲𝒹

“… Jenis hubungan…”

“… Apakah kalian berdua punya?”

“Apakah kalian berdua berkencan?”

“Mesra?”

“Awawa, mesra?”

Mereka menanyakan sesuatu yang luar biasa tepat di depan saya. Mengapa mata mereka berkilauan karena kegembiraan dan harapan? Jika mereka memiliki mata ini 24/7, saya akan berasumsi bahwa mereka semua membaca karya Tsuboi Sakae, tapi saya rasa mereka adalah bagian dari dunia romcom. Kurasa cewek suka membicarakan hal semacam ini, ya? Bukankah lebih penting untuk bertanya apakah aku sudah mencoba menyerangnya? Sebagai catatan tambahan, saya belum! Bukan secara fisik! Hanya dalam pengertian filosofis!

“Oh ayolah …” Azuki Azusa tersipu sedikit. “Kami tidak akan keluar. Kami bahkan bukan kumbang badak dan kumbang rusa. Kita akan membicarakannya lain kali! ”

“Ehhhhh?”

“Mari kita berkumpul lagi saat istirahat makan siang—” Dia dengan terampil menghindari topik itu dan memutuskan pada hari berikutnya untuk bertemu.

Keterampilan semacam itu sangat sulit untuk dilakukan, Anda tahu. Saya merasa sangat terharu melihat mantan penyendiri Azuki Azusa melakukan percakapan yang layak dengan orang lain. Karena dia mewarisi darah dari Ibu Azuki yang ramah, ini mungkin benar-benar kepribadian aslinya. Atau mungkin beberapa rangsangan eksternal memunculkan kepribadian ini dalam dirinya. Adapun rangsangan ini, saya sama sekali tidak tahu apa itu, jadi saya akan mencoba untuk tidak memikirkannya.

“Sampai jumpa nanti.”

Azuki Azusa dan aku mengucapkan selamat tinggal di pintu.

“Sampai jumpa!”

Howawa, waktu berlalu dengan cepat hari ini.

“Terima kasih banyak untuk hari ini.”

Kerja bagus hari ini.

“Sampai jumpa!”

Kami akan menunggu di sini lagi.

“Rahasiakan dari Tsuu-chan!”

Gadis-gadis Kouhai semua melambaikan tangan mereka… Sekali lagi, apakah Anda sekawanan zebra? Apakah Anda tinggal bersama karena takut akan dimakan setiap kali Anda menunjukkan kepribadian?

Sambil tersenyum masam, aku keluar dari kamar bersama Azuki Azusa.

“… Oh?”

Tsutsukakushi berdiri di lorong. Dia memperhatikan kami saat dia lewat.

ℯnu𝐦𝗮.𝓲𝒹

“Y-Yo, Tsutsukakushi! Apa yang membawamu kemari?”

“…Aku melupakan sesuatu. Bagaimana dengan kalian berdua? ”

“Ahh, baiklah, Azuki Azusa, kamu tahu, kan?”

“Eh, eh, eh? Y-Ya, itu itu. ”

“K-Kita tersesat, kan?”

“Kami tersesat di sekolah !? Tidak mungkin, kami baru saja mengembalikan sesuatu! ”

“Oh itu benar. Ada sebuah buku yang tidak bisa saya kembalikan karena saya melewatkan waktu buka perpustakaan. ”

Kami datang ke ruang klub untuk mengembalikannya padamu.

“Tapi saya menyadari bahwa saya lupa di rumah!”

Pada dasarnya itulah yang terjadi.

Alasan sempurna kami membuat Tsutsukakushi tidak dapat berbicara. Dari dalam mata transparannya, dia mengamati aku dan Azuki Azusa dari dekat. Tenggorokan kecilnya bergerak ke atas dan ke bawah. Tangan kanannya mengulurkan tangan seperti mencoba meraih sesuatu. Namun, tangan kanan itu akhirnya jatuh ke tangan kirinya, tidak mencapai apapun. Tangan kirinya menggantung seperti tangan kanannya, seperti menahan, menahan diri untuk tidak melakukan sesuatu.

“… Hm …” Berlawanan dengan gerakannya, suaranya tetap sama seperti biasanya. “Apakah begitu? Kerja bagus hari ini. ” Dia menundukkan kepalanya dan memasuki ruangan seperti tidak ada yang terjadi.

Untungnya, entah bagaimana kami berhasil menghindari mengungkapkan rencana kami untuk pesta kejutan. Di dalam ruang klub yang sebenarnya, kami bisa mendengar semuanya berjalan dengan baik.

—W-Wow, Tsuu-chan, kami tidak melakukan apa-apa! Kami tidak melakukan apapun dengan Azuki-senpai dan Yokodera-senpai!

Ketujuh babi kecil itu sedikit panik, dan aku mendengar suara mereka dari balik pintu. Gadis-gadis ini jelas jauh lebih buruk daripada kita dalam menjaga rahasia. Bagaimanapun, saya merasa rencana kejutan ini akan gagal dengan cepat.

*

Istilah sekolah ketiga jauh lebih menyenangkan daripada yang kedua. Hanya sekitar 75 hari telah berlalu sejak piknik sekolah, dan saya sangat khawatir tentang apa yang akan terjadi setelahnya. Sekarang setelah benar-benar dimulai, itu tidak terlalu buruk. Saya melanjutkan hari-hari saya mengepel font kantor guru sambil merencanakan untuk menghancurkan pemerintahan tersembunyi mereka. Sekitar tengah hari, saya bertemu dengan Azuki Azusa dan gadis-gadis lain untuk membuat rencana pesta ulang tahun Tsutsukakushi, dan pada malam hari saya mencoba untuk belajar lebih banyak tentang Steel-san. Aku menjalani hari-hariku sepenuhnya, bisa dibilang.

Ini memang keseharian seorang siswa SMA. Jenis siswa yang paling umum juga. Saya tidak salah sedikit pun.

“Betapa asyiknya, asyiknya, aku tidak punya sesuatu yang menyenangkan untuk dilakukan ~” Sambil bersenandung sendiri, aku menghabiskan waktuku mengepel lantai…

“… Di sinilah kamu berada, ya?” Maimaki melewati saya.

Dia membawa beberapa dokumen di tangannya. Sekarang sekolah telah dimulai lagi, dia mungkin harus mengurus anggaran, pertandingan atletik, dan semua itu. Dia mengenakan celana panjang jerseynya di bawah roknya, sama sekali tidak menimbulkan perasaan erotik. Tapi bukan berarti aku mengharapkan apapun darinya.

“Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Heh. Jadi sudah waktunya bagi saya untuk menceritakan rencana besar saya. Benar, aku melakukan ini agar aku bisa melihat pakaian dalam seorang gadis di pantulan

lantai— ” ” Huuuh? ” Maimaki mendengus. “Mengenalmu, kupikir kau akan bingung apa yang harus dilakukan sekarang karena kau masih dilarang berlatih di klub, jadi sekarang kau mencoba bersikap sehingga kau bisa masuk kembali, kan ? Jangan bertingkah seperti orang mesum, dasar mesum. ” Dia mengatakan semua itu dalam satu tarikan napas. “Hei, tolol. Jangan hanya mengatakan yang sebenarnya. Apa ini…”

Aku menyembunyikan wajahku dan menjatuhkan pel di situ. Rasanya seperti terbelah menjadi dua. Tidak seperti Puppy Azuki, hal ini tidak bisa ditangani dengan cara biasa… Karena memang seperti yang dikatakan Maimaki. Saya masih tidak diizinkan untuk mengikuti latihan klub. Nona Tua disamping, ketika penasihat dari klub trek-dan-lapangan mendengar kejadian ini, kemarahannya terhadap saya hanya tumbuh. Dia sepertinya sangat membenciku di sekolah ketiga ini. Itulah sebabnya, meskipun ini adalah saat-saat terakhir saya di tahun kedua sekolah, saya selalu asyik membersihkan diri. T-Tapi membersihkan sambil berfantasi tidaklah buruk, oke ?!

“Kami memulai proses formal agak lambat pada awalnya, tapi sekarang setelah Presiden Klub Tsutsukakushi dalam keadaan sehat dan Anda dilarang dari klub, posisi klub sebagian besar ditentukan.” Dia melambaikan dokumen di tangannya padaku, nyengir. “Kalau terus begini, aku akan menjadi presiden klub. Bagaimana Anda menyukai apel? ”

ℯnu𝐦𝗮.𝓲𝒹

Aku tidak terlalu peduli.

“Saya melihat. Anda cemburu dan frustrasi. Itulah yang Anda dapatkan, mantan kartu as. ”

“Sekali lagi, saya tidak terlalu…”

Melihatnya seserius ini tentang sesuatu selain dari pembicaraan mesum adalah pemandangan yang langka. Ini adalah pengikut religius dari sekte Presiden Klub Tsutsukakushi yang sepenuhnya berniat untuk mewarisi klubnya: MaiMai-san. Ketenangan menguasai klub trek-dan-lapangan baru ini, dan tidak ada tanda-tanda romansa tiba-tiba muncul antara dua anggota klub atau antara anggota klub dan dunia luar.

“Biar kubuang sedikit tulang untukmu di sini.” Maimaki mengangkat bahu. “Jika Anda membuang harga diri Anda dan menjilat kaus kaki presiden klub baru Maimaki Mai-sama, saya mungkin bersedia berbicara dengan para guru atas nama Anda.”

“Ohoho ?!”

Saya tidak tahu apakah dia telah selesai berbicara, tetapi saya tidak terlalu peduli. Aku segera terjun ke depan dan menempel di kaki Maimaki. Ini seperti penawaran dan permintaan pakaian dalam perdagangan gadis ini! Aku hanya bisa menyebut ini jenis teknik terbaru di dunia fetish!

“Aduh!?”

… Atau begitulah yang kupikir, tapi dia benar-benar menginjak kepalaku.

“…Menyesatkan.”

“Kupikir kita sudah sepakat !?”

“Dasar mesum.”

Dia memiliki ekspresi jijik di wajahnya, dan tidak ada kata-kata kasar selain itu yang keluar. Tapi kenapa? Anda memberi saya izin dan ini adalah cara Anda memperlakukan saya? Bukankah ini bagian dari fetishmu?

“… Kamu sama tololnya seperti biasanya. Saya bercanda, tentu saja. ” Maimaki mengusap sudut alisnya, mendesah.

Setelah itu, dia menatap lurus ke arahku.

“Sekarang untuk pertanyaan serius. Apakah Anda dalam masalah akhir-akhir ini, YouYou? Bagaimana perasaan Anda tentang klub itu? ”

“Tentu saja saya baik-baik saja. Selain track-and-field, MaiMai memanggilku ‘YouYou’ sekarang. Aku terkejut kita sudah sedekat itu. ”

MaiMai telah memanggilku seperti itu secara mental, jadi kurasa itu bukan hanya nama panggilan singkat. Kemudian lagi, saya melakukan hal yang sama dan terus memanggilnya MaiMai. Apa ini? Ini seperti kita sepasang kekasih! MaiMai… Ehehe, kyaa ~

“… Matamu terlihat menjijikkan.” Maimaki MaiMai menepuk dahi saya dengan telapak tangannya, dan kembali ke pokok permasalahan. “Tidakkah kamu berpikir… bahwa hidupmu ini salah?”

Astaga. Sebuah pertanyaan sulit telah diajukan. Saya melihat. Jika saya menjawab ‘ya,’ saya tahu dia akan mengatakan sesuatu yang dingin seperti ‘Kalau begitu segera bunuh diri, cabul’, dan jika saya mengatakan ‘tidak,’ dia akan menjawab ‘Jadi Anda bahkan tidak menyadarinya dirimu sendiri? Mati dalam api, cabul. ‘ Jadi tidak ada yang didapat dan banyak yang hilang. Saya sudah bisa melihat melalui tanggapan Anda, Maimaki!

“—Aku sudah bilang aku serius di sini. Aku akan mendengarkanmu. ”

“………”

“Anda terus didorong dan ditarik tanpa melihat hidup Anda sendiri. Anda bahkan tidak dapat berpartisipasi dalam klub trek-dan-lapangan. Apakah kamu benar-benar akan puas dengan ini setelah kamu lulus? ”

… Atau begitulah yang kupikir, tapi kata-katanya lebih jujur ​​dari yang kupikirkan. Ketika dia menghadapi saya dengan terus terang, saya tidak bisa menutupi apa pun. Sejujurnya, ini sedikit mempesona.

“Apakah kamu tidak cemburu padaku atau apa? Apa kamu tidak frustasi? Anda harus. Sebaiknya kau begitu, tolol. ” Maimaki menyempitkan pandangannya karena marah. “Bukankah kamu yang menyuruhku menjalani hidupku supaya aku tidak menyesali apapun? Dan sekarang Anda melakukan semuanya dengan setengah-setengah. Anda terus saja disingkirkan. Apakah kamu baik-baik saja hidup demi orang lain? ” Kata-katanya memukul saya tepat di tempat yang menyakitkan.

… Tentu saja itu tidak baik. Itulah mengapa saya pikir tidak apa-apa bagi saya untuk menjilat kaus kakinya jika itu memungkinkan saya untuk kembali ke klub trek-dan-lapangan. Tapi…

“…Ini adalah hidupku. Saya tidak bermaksud membual tentang itu, tapi itu bukan sesuatu yang harus Anda anggap remeh. ”

“Apakah Anda benar-benar tidak memiliki masalah dalam menjalani hidup Anda untuk orang lain?”

“Saya tidak menjalaninya untuk orang lain. Saya menjalaninya demi saya sendiri, dan saya melakukan apa pun yang saya bisa. Jika saya harus membuang klub atletik untuk ini, maka… baiklah, biarlah. ”

ℯnu𝐦𝗮.𝓲𝒹

Inilah filosofi saya. Ini yang Tsukasa-san katakan padaku sepuluh tahun lalu. Tidak peduli seberapa sombong Anda mencoba untuk memilih segalanya, ada saatnya Anda harus memilih di antara hal-hal apapun yang terjadi. Dan saya membuat pilihan saya selama karyawisata. Bukan untuk hidup orang lain, tapi untuk hidupku sendiri. Saya melakukan apa yang saya ingin lakukan untuk membuat semua orang bahagia.

Tidak peduli seberapa sombongnya saya, saya tahu malu bahkan jika saya tidak bisa merasakannya. Saya memutuskan untuk menjalani hidup saya untuk seseorang.

“Kamu…”

“Ya.”

“…Bodoh.” Maimaki memotong kata-katanya di tengah kalimat dan mengangkat bahu.

Dia mengalihkan pandangannya dari saya, meluruskan dokumen di tangannya, dan memasuki kantor staf. Itu pertanda saya bahwa percakapan ini telah berakhir. Saya tidak berpikir dia mengerti. Dia mungkin menyerah untuk mencoba mengajariku. Kemudian lagi, saya tidak ingin dia mengerti. Ini wilayah saya sendiri. Ini memalukan, tapi begitulah cara kerjanya.

*

Sebagai catatan tambahan, ketika terjadi perbedaan pendapat, hal terbaik yang harus dilakukan adalah menjauh dari orang lain. Jika tidak, semuanya akan menjadi canggung. Seperti sekarang. Maimaki muncul lagi setelah dia menyelesaikan bisnisnya di kantor staf. Saya masih berdiri di sana, membersihkan lantai.

“……”

“………”

Keheningan panjang pun terjadi. Saya hanya terus membersihkan, dan dia juga tidak mengatakan apa-apa.

“……”

“……”

“… Sekali lagi, saya ingin pergi, tapi saya tidak bisa…”

Tidak dapat menahan keheningan, aku yang pertama membuka mulutku. Dia benar-benar tahu bagaimana menjebakku pada saat-saat teraneh.

“Jadi kamu mau, ya?” Maimaki menyilangkan lengannya.

Bukankah kita sudah selesai berbicara sedetik yang lalu? Apakah Anda menginginkan perhatian atau sesuatu? Apakah Anda kesepian tanpa saya?

“Pada dasarnya…”

“Iya?”

“… Kamu memprioritaskan pacarmu daripada klub lari-dan-lapangan, YouYou.”

“Bagaimana kamu menarik kesimpulan itu !?”

Itu membuatnya terdengar seperti aku semacam wanita yang hanya ingin merayu gadis sepanjang hari! Kemarin aku melihat laporan tentang bagaimana protagonis yang serius dan rajin populer dengan para gadis, jadi aku ingin pindah ke kereta itu jika memungkinkan! Saya ingin menjadi populer meskipun saya harus mengubah diri saya sendiri, oke?

“Tapi bukankah begitu? Kau orang cabul tak berguna yang mengikuti pacarmu kemanapun.

“Sekali lagi, ini tidak seperti aku memilih di antara dua hal… Juga, siapa yang kamu bicarakan? Pacar apa? ”

Wanita bangsawan yang gemerlap itu. Maimaki meletakkan satu tangan di mulutnya, cekikikan seperti salah satu wanita bangsawan klise.

Anda harus menghargai MaiMai dan tiruannya. Adapun siapa yang dia tiru, saya sudah tahu. Saya kira dia masih terlihat seperti itu bagi orang lain? Sedangkan saya, saya hanya bisa melihat ekornya bergoyang-goyang.

“Azuki Azusa bukan pacarku.”

“Hah?”

“Silakan tanyakan sendiri padanya. Dia akan menyangkalnya juga. ”

Aku teringat kembali saat para kouha bertanya padanya tentang hal itu, dan betapa dia dengan tegas menyangkalnya.

“……” Maimaki mendesah kesal.

Dia menatapku seolah dia tidak dapat memahami apa yang sedang terjadi.

“Jadi apa yang dia?”

“…Siapa tahu?” Saya hanya mengangkat bahu.

Saya ingin tahu jawaban atas pertanyaan itu, saya sendiri. Bagaimana perasaan saya tentang gadis ini? Saya tidak dapat menemukan jawabannya jika saya tidak tahu bagaimana perasaan saya .

“Maksud kamu apa? Mengambil tanggung jawab. Jika Anda menyukainya, jadikan dia pacar Anda. Jika Anda membencinya, jangan. Hanya itu yang harus dilakukan. Apakah kamu membencinya? ”

“Tidak seperti itu…”

“Lalu bagaimana?”

“Aku tidak bisa menjelaskannya dengan kata-kata… Ini sulit, oke? Banyak hal. Dimana batasannya dan semua itu… ”

ℯnu𝐦𝗮.𝓲𝒹

Batas?

Saya memikirkannya lagi. Bagaimana saya harus mengatakannya sehingga Maimaki akan mengerti? Bagaimana cara terbaik saya mengungkapkan perasaan saya?

“… Mari saya beri contoh. Apa menurutmu kau dan aku punya kesempatan menjadi pasangan? ”

“Bahkan jika itu membunuhku. Saya lebih baik mati. Sebenarnya, aku akan membunuhmu dan tetap hidup sendiri. ” Maimaki membuat ekspresi seperti dia telah melihat neraka, bahkan menambahkan klik lidahnya di akhir.

“Haha, itu sudah pasti.”

Dia tidak bisa mengatakannya lebih baik. Aku tidak membencinya, tapi aku juga tidak bisa membayangkan masa depan seperti itu.

“Jadi biarpun aku melakukan sesuatu seperti ini, bukan berarti jantungmu akan berdetak lebih cepat, kan?”

“Hah?”

Aku memeluk bahu Maimaki. Untuk menekankan pentingnya, saya memberikan banyak kekuatan ke dalam pelukan.

“………… Eh?”

Ya, sepertinya dia tidak terlalu terganggu olehnya, mengingat suaranya yang santai (?).

“Bahkan jika Anda berpikir bahwa seseorang adalah seorang teman, ada orang yang aman untuk melakukan ini, dan ada orang lain yang tidak, kan?”

Aku membawanya ke level berikutnya dan mengusap pipiku padanya. Saya melihat. Dia lembut. Tapi itu saja. Tidak seperti orang tertentu, hatiku tidak akan meledak hanya karena aku menyentuhnya. Meskipun mereka berada dalam kategori ‘teman’ yang sama, masih ada perbedaan yang mencolok.

“……………… Haeh?”

Maimaki membeku di lenganku dan mulai berkedip dengan keras. Kepalanya menggeleng ke kiri dan ke kanan, dan matanya dipenuhi tanda tanya. Setelah hening sejenak…

“-!?!?!?!?!” Jeritan yang tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata keluar dari mulutnya.

Mungkin itu bahasa asing? Haruskah saya memintanya untuk menuliskannya untuk saya? Saya sangat benci bisa menggambarkan sesuatu seperti ini secara akurat.

“Meskipun dia teman sepertimu, ada seorang gadis yang membuatku berdebar-debar saat aku melakukan ini. Dapatkah saya menggunakan perasaan ini untuk menilai emosi saya? Aku tersesat karena tidak tahu bagaimana menilai batasan dalam hubungan kita, dan— ”

“Kamu. Apa. Um. Eh. ”

“Apakah kamu mendengarkan saya?”

“Sekarang juga. Apa. Kamu. Bodoh. Bodoh. Bodoh. Bodoh. Bodoh.” Mulutnya terbuka dan tertutup seperti ikan dan dia mengejang.

“-Matilah!”

Setelah hening sejenak, dia mendorongku pergi.

“O-Aduh… Apa yang kamu…?”

“Apakah kamu idiot? Kamu benar? Dasar tolol. Dosukoi, dasar tolol. ” Dia tersipu marah saat dia memarahiku.

Dan kemudian kuliah sengit dimulai. Sepengetahuan Anda, semua orang, tampaknya ada hal-hal yang boleh Anda lakukan kepada teman, dan hal lain yang tidak boleh Anda lakukan. Menukar tubuh kita dan melakukan urusan kita di kamar mandi sama sekali tidak masalah, tetapi berpelukan seperti ini tidak. Saya merasa penilaian Maimaki di sini terlalu personal.

“Karena kemungkinan kita menjadi kekasih hampir nol, aku tidak berpikir ada orang yang akan terluka dengan melakukan ini …”

“Bodoh. Masalahnya adalah jika seseorang melihat kita— ”

Kamu menelepon?

Sebuah suara yang nyaman terdengar dari sudut lorong. Cozy-sama mengintip di sekitarnya, dan dampaknya langsung mengenai Maimaki.

“…!” Punggung Maimaki meringkuk seperti kucing yang ketakutan, dan dia lari ke arah berlawanan dari Cozy-sama.

“MaiMai, mengerti ~”

… Meskipun dia ditangkap segera setelah melarikan diri ke kamar mandi gadis itu.

“Kenapa kamu-?!”

Maimaki benar-benar terkejut, tapi teleportasi seketika Cozy-sama tidak diizinkan untuk melarikan diri.

“Fufu, fufufu. Kali ini aku melihatmu dengan pasti. ” Dia menunjukkan senyum nyaman, memegang erat tangan Maimaki.

Dia tampak seperti seorang pembunuh yang siap mengeksekusi targetnya.

“Mengapa Anda terus menyangkal fakta bahwa Anda begitu mesra? Realitas membuatnya begitu jelas ~ Ini adalah kedua kalinya Anda mempermainkan perasaan teman Anda, Anda tahu ~ ”

“Kamu telah menggodaku lebih dari dua kali, kan?”

“Hmm?”

“Beberapa waktu lalu, kamu menulis hal-hal aneh di laporanku, tentang bagaimana perasaanku tentang pria ini dan apa pun. Apakah Anda tahu berapa lama saya harus memperbaikinya? ”

“Kamu berani berbicara kembali padaku? Fufufu… ”

“… Tidak, bukan itu yang terjadi. Tentu saja tidak. Tenang. Mari kita bicarakan semuanya. ”

“Menarik semuanya?”

“Tidak! Bicarakan semuanya! ”

“Mengikatmu dan membicarakan semuanya?”

“Kamu bahkan tidak mendengarkanku…”

“Oke, serahkan padaku. Aku akan bersikap lembut! ” Dengan sikap seperti tanuki yang pergi piknik di padang rumput, dia meraih tangan Maimaki.

“Tunggu. Tunggu tunggu. Tunggu. Satu menit lagi. Tolong biarkan saya mempersiapkan diri secara mental. ”

“Tidak apa-apa ~ Lagipula satu menit tidak akan cukup ~”

“Sekali lagi tolong jangan bodoh lagi jangan tersenyum seperti itu kau membuatku takut.”

“Sekarang kamu bahkan menghinaku. Fufufu… mengendus… fufu… ”

“Ah, tunggu, tidak. Ini… tidak… aku hanya… ”Maimaki mencoba melawan kematiannya yang akan segera terjadi.

Dia diseret ke kamar mandi, dan yang bisa kudengar setelah itu hanyalah jeritan kesakitannya.

Karena itu, saya sendiri seorang pria. Dalam banyak hal. Aku harus menyelamatkan temanku Maimaki ketika dia dalam keadaan darurat, jadi aku mencoba memikirkan cara untuk masuk ke dalam toilet gadis itu tanpa ditangkap. Cozy-sama akhirnya keluar dari toilet, sendirian. Dengan senyum yang nyaman, dia menatapku, dan dia memasang pita di bagian dada seragamnya.

“Tentang itu barusan, Ouji-kun. Anda berpikir terlalu dalam tentang gagasan menjadi teman, ”katanya.

“Um, yang lebih penting, apakah Maimaki baik-baik saja?”

“Kamu terlalu dalam memikirkan konsep teman.” Cozy-sama hanya mengulangi kata-katanya sebelumnya sambil tersenyum.

Apakah ini yang saya pikirkan? Jika saya tidak menekan tombol ‘OK’, cerita tidak akan bergerak maju apa pun pilihan dialog yang saya buat? Sepertinya aku terlambat. Maafkan aku, MaiMai.

“Aku hanya mencoba untuk teliti, kau tahu.”

“Mengapa kamu harus sangat teliti tentang itu?”

“Um, baiklah…”

“Jika Anda memperlakukan orang seperti mereka penting, bukankah itu cukup? Memikirkan siapa teman Anda, dan teman seperti apa mereka, sama sekali tidak menyenangkan, bukan begitu? Bahkan jika MaiMai menjadi seorang istri, aku akan tetap berkencan dengannya, dan bahkan jika dia membenciku, aku akan terus menyukainya. ”

“………”

“Tidak perlu memiliki sakelar yang bisa Anda jentikkan kapan pun Anda mau. Satu-satunya hal yang dapat saya pikirkan adalah Anda ingin memberi label khusus pada hubungan Anda atau Anda tidak akan tenang? Rasanya agak sedih, bukan? ” Cozy-sama berbicara dengan santai.

Saya pikir ini mungkin komentar tentang seluruh argumen batas yang saya miliki dengan Maimaki sebelumnya, tetapi mengapa dia perlu menggertak Maimaki jika dia mendengar semuanya? Baiklah, saya akan menyimpan pikiran ini untuk diri saya sendiri, karena saya juga sama takutnya pada gadis ini.

“Hanya itu yang ingin saya katakan ~” Dia berbicara dengan sekitar 60% keseriusan. “Juga, harap berhati-hati terhadap MaiMai di masa depan juga.”

“Baik?”

“MaiMai terlihat sangat senang setiap kali dia bersama Ouji-kun. Jika saya melihatnya bahagia, saya sendiri juga bahagia. Jadi aku akan memberimu ini. ” Dia mendorong pita ke tangan saya, dan melambaikan lengan panjangnya ke arah saya.

Terakhir kali kaus kaki, dan sekarang pita. Mengapa saya terus mendapatkan barang-barang pribadi Maimaki? Apa dia pacarku atau apa? Apa yang harus saya lakukan dengan ini? Taruh di lemari saya di pajangan? Mungkin aku akan bangun dengan lebih bahagia? Tapi jika Demon Lord-chan datang, aku mungkin akan langsung terbunuh. Kemudian lagi, kedengarannya tidak terlalu buruk kurasa!

*

Saya hanya berhenti untuk memikirkan sesuatu yang lebih penting nanti. Setelah semua yang terjadi, saya masih berpikir bahwa Cozy-sama memiliki semacam kepercayaan pribadi yang dalam pada MaiMai. Kebahagiaan orang lain adalah kebahagiaannya sendiri. Bahkan jika MaiMai membencinya, dia akan terus menyukainya. Mereka adalah teman, tetapi juga bukan teman. Berapa lama baginya untuk berpikir seperti itu? Seperti yang diharapkan, hubungan manusia tidak bisa lebih rumit lagi.

Saya — Tidak, kami — salah. Konsepnya, titik awal kejar-kejaran karena kita berteman, atau menunggu karena kita berteman, telah cacat sejak awal. Jika Anda ingin mengejar mereka, kejar. Jika Anda ingin menunggu mereka, tunggu. Semua itu akan baik-baik saja. Kamu harus berteman jadi kamu berteman. Itu adalah hubungan yang solid. Sebaliknya, kami hanya mengandalkan kategori, mengalihkan pandangan dari kenyataan. Dan kami baru menemukannya pada minggu berikutnya.

*

Cuacanya aneh ketika hari baru tiba.

‘Hari ini akan turun salju, mhmm…’ demikian cuaca yang dikatakan Onee-san, dengan ekspresi muram. Itu adalah hal aneh pertama yang saya perhatikan hari itu. Dia pasti keluar dari sini karena perubahan cuaca. Agak sulit untuk dilihat, tidak akan berbohong. Saya berharap dia tidak dipecat karena dia tidak memiliki lelucon optimis yang biasa.

Itu adalah cuaca yang aneh, dengan ramalan akan turun salju, tapi akhirnya tidak ada salju sama sekali, dan mendung lagi. Tapi anehnya angin itu dingin. Akibatnya, pada saat maraton kami selama kelas olahraga berakhir, ujung jari saya membeku kaku, dan tidak ada kehangatan yang kembali pada mereka tidak peduli berapa banyak saya menggosoknya.

Sarung tangan saya sepertinya tidak berfungsi sama sekali, mungkin karena sudah tua dan kainnya tipis. Biasanya saya akan mencuri sarung tangan dari teman saya, tapi Ponta saat ini sedang dalam perjalanan panjang untuk mencoba membuat perdamaian dunia. MaiMai adalah MaiMai, jadi dia akan memaksa saya untuk mengotori sarung tangan ke tingkat yang aneh sampai saya diizinkan untuk mengembalikannya.

… Haruskah saya meminjam dari orang lain? Semua teman sekelas saya yang lain bahkan tidak berani berbicara dengan saya, jadi itu juga tidak akan berhasil.

“Baiklah …” Aku kembali ke kelas dan mengganti seragamku sambil menggosok jariku.

Setelah melakukannya, aku menuju ke gedung ruang klub untuk melanjutkan perencanaan kami untuk pesta rahasia. Karena saat itu masih istirahat makan siang, gedung itu lengang. Saya dapat melihat beberapa siswa di sana-sini yang telah menyelesaikan kelas lebih awal dan belajar sendiri atau hanya menghabiskan waktu mereka. Saya memastikan bahwa tidak banyak orang yang melihat saya saat saya naik ke lantai dua. Di sana saya bertemu Azuki Azusa.

“Ya ampun, Yokodera? Bukankah kamu cukup cepat? ”

“Sama denganmu! Bukankah kita memiliki kelas gabungan? ”

Hal yang baik tentang kelas olahraga musim dingin adalah siswa yang menyelesaikan lari 10 km lebih awal dapat berangkat lebih awal. Tentu saja, tidak ada pelari yang lebih terampil dari mantan bintang klub atletik ini. Satu-satunya orang yang bisa aku lawan adalah Maimaki, tentu saja.

Namun, saya melihat bahwa Azuki Azusa tiba sebelum saya, artinya dia pasti sudah selesai sebelum saya. Itu sedikit melukai harga diri Yokodera-kun. Mungkin dia menghabiskan hari-harinya dengan mengejar hewan secara acak? Dia adalah penyayang binatang.

“Saya menjalani pemeriksaan. Karena ini dingin, sensei menyuruhku pulang lebih awal. ”

“Apa, apakah kamu sedang flu? Apakah kepalamu sakit? Dimana yang sakit? Apakah kamu baik-baik saja?”

“Y-Ya, aku baik-baik saja…”

Aku meletakkan tanganku di dahinya. Azuki Azusa mengenakan penutup telinga dan topengnya. Hidungnya memerah karena udara dingin, dan aku merasakan kehangatan di bawah telapak tanganku. Saat aku menatapnya, dia mengalihkan pandangannya.

“… Apakah kamu benar-benar membolos?”

“… I-Bagaimanapun juga ini dingin …” Azuki Azusa menunjukkan senyum masam saat dia menatapku.

Tentu saja, aku bisa dengan cepat menjatuhkan penilaian padanya karena fakta ini, tapi karena kita telah menetapkan fakta bahwa Azuki Azusa adalah seorang malaikat, maka julukannya Malaikat Azuki Azusa, cuaca pasti salah di sini, dan masyarakat itu sendiri. Seluruh dunia salah, atau mungkin hanya kepalaku.

“Yah, tidak menjalankan hari ini tanpa perlindungan yang cukup dari angin mungkin merupakan pilihan yang lebih baik. Tanganmu sangat dingin. ”

“Kamu benar…”

Karena gedung sekolah kami relatif tua, kami tidak memiliki pemanas. Musim ini memang cukup menantang — Atau begitulah yang saya pikirkan.

“Ini seperti gading mammoth yang dimasukkan ke dalam freezer. Apakah ini membantu dalam menghangatkannya? ” Azuki Azusa dengan erat menggenggam tangan kananku dengan kedua tangannya.

Itu adalah gerakan alami. Mungkin tidak ada artinya yang lebih dalam. Hanya siswa sekolah menengah yang senang berpegangan tangan seperti ini. Aku benar-benar terbiasa. Seperti ini, kami tiba di depan klub kesejahteraan anak-anak di lantai dua. Ketika saya meletakkan tangan saya di gagang pintu, kami mendengar suara-suara di dalam. Mereka pasti sudah mendengar percakapan kita.

Di dalamnya ada — bukan tujuh babi kecil.

“—Selamat datang, ya.”

Sebaliknya, yang menyambut kami adalah rambut ekor-san tanpa ekspresi, berdiri sendirian.

“… W-Wow!” Azuki Azusa terlambat satu detik. Dia mengeluarkan suara terkejut.

Dia melepaskan tanganku dengan kecepatan cahaya dan mengangkat tangannya seperti sedang merayakan sesuatu.

“T-Tsutsukakushi-san! Mengapa kamu di sini!?”

“… Karena ini adalah ruang klub dari klub tempat saya menjadi anggotanya.”

“Benar, benar! Aku benar-benar tahu! ”

“Karena periode ke-4 adalah belajar mandiri, saya mencari beberapa script untuk acara baru.” Tsutsukakushi berbicara dengan nada acuh tak acuh.

Dia menutup buku di tangannya dengan malas dan memandang kami dengan cara yang terpisah. Di saat yang sama, Azuki Azusa-san masih mengangkat tangannya tinggi-tinggi. Apakah dia menunjukkan semacam senjata tak terlihat ke arah Anda?

“Kedengarannya sulit! Karena kalian berdelapan, pasti sulit menemukan cerita dengan karakter yang cukup, dan kemudian kamu harus khawatir tentang bagaimana membagi peran juga! ”

“… Kamu tahu banyak tentang klubku, begitu.”

“Y-Ya! Baik! Seperti elang! Tuan dengan mata, tuan dengan telinga! ”

“Ngomong-ngomong, kenapa kalian berdua di sini?”

“U-Um… Ah, kita sedang jalan-jalan…”

“Di sekolah?”

“Y-Ya! Ini seperti perjalanan khusus untuk menemukan sesuatu yang baru dalam pemandangan yang biasa Anda lihat! ”

“Saya melihat. Jadi, bergantung pada orang di sebelah Anda, pemandangan di sekitar Anda bisa berubah. ”

“Memang!”

“Jadi orang di sebelahmu, Azuki-san. Apakah orang itu cukup penting bagi Anda sehingga bersama mereka cukup untuk mengubah dunia Anda? ”

“Y-Ya! … Tunggu, benarkah !? Mungkin!?” Azuki Azusa menatapku.

Itu hanya akan memperburuk keadaan, jadi mari kita hentikan interogasi ini!

“… Yah, begini, kami datang ke sini untuk bertemu seseorang.” Saya melompat untuk menyelamatkan hari itu.

Di ruang klub ini?

“Memang. Tapi, meski itu Tsukiko-chan, aku tidak bisa mengungkapkan kebenarannya, jadi bisakah kau memaafkan kami? Akan ada saat dimana saya bisa membayar Anda sepenuhnya. ” Aku meletakkan satu tangan di pipiku, bertindak seperti protagonis isekai ngeri.

Kunci untuk berbohong adalah menjaga 90% kebenaran dan 10% kebohongan, atau begitulah yang saya baca di sebuah buku.

“Saya melihat.” Tsutsukakushi mengangguk dan melihat jam yang tergantung di dinding. “Sekarang setelah kamu menyebutkannya, ini istirahat makan siang, jadi yang lain akan segera datang.”

“Yang lain?”

“Tujuh anggota klub lainnya yang berada di tahun yang sama denganku.”

… Aku bahkan tidak memberitahunya siapa yang kita temui, tapi dia sudah menemukan jawabannya, huh? Tidak, ini pasti telepati. Ini adalah bukti bahwa dia memahami kita!

“Juga, drama yang akan datang direncanakan untuk anak-anak, jadi jika kamu mengadakan acara lain, saya sarankan kamu mengadakannya di salah satu latihan.”

… Dia bahkan sudah mengetahui detailnya… Tidak, tidak, itu masih akan baik-baik saja. Dia mungkin telah mengetahui apa yang kita rencanakan, tetapi tidak ada bukti bahwa dia sudah mengetahui semuanya.

“Ngomong-ngomong, daripada merencanakan pesta rahasia untuk ulang tahunku, aku lebih memilih pesta terencana dan perayaan dengan semua orang.”

“… Kami akan mempertimbangkannya …” Azuki Azusa menundukkan kepalanya.

Sekarang tidak ada elemen kejutan sama sekali. Tsutsukakushi bertanggung jawab atas naskah utama, dan Tsukiko-chan menangani perannya. Sejak kapan dia mengetahuinya? Ini seharusnya menjadi rencana yang sempurna.

“Pokoknya, aku akan pergi dari sini.” Tsutsukakushi membungkuk dan memberi kami pandangan sekilas.

Azuki Azusa masih mengangkat telapak tangannya tinggi-tinggi di udara. Tsutsukakushi berjinjit untuk meraih tangan itu dan menariknya ke bawah, mengembalikannya ke lokasi sebelumnya. Atau dengan kata lain, ke tanganku.

“… Ini dia. Gunakan waktumu.” Dia berkata dan pergi.

Dia tampak seperti kucing yang diusir.

“T-Tunggu!” Azuki Azusa berteriak.

Itu pasti sesuatu yang dia lakukan secara refleks. Dia tampak terkejut dengan volume suaranya sendiri, berkedip bingung, dan melepaskan tanganku. Dan kemudian dia meraih tangan Tsutsukakushi, melakukan hal yang sama lagi. Yakni, dia menyuruhku memegang tangan Tsutsukakushi.

“… Hm…”

“… Lihat, seperti ini…”

Pertempuran tak terlihat terjadi. Keduanya mulai berkelahi untuk membuat yang lain memegang tanganku. Dan pada akhirnya, Azuki Azusa tampaknya menjadi yang teratas. Dia memaksa telapak tangan kecil Tsutsukakushi menjadi milikku.

“U-Um, aku tidak ingin kamu salah paham.” Azuki Azusa bergumam dengan suara pelan. “Kami tidak akan merahasiakan ini dari niat buruk apa pun.”

“… Saya sadar akan hal itu, ya.”

“Aku ingin kamu bergaul, kamu tahu.”

Saya bersyukur untuk itu.

“Kamu dan Yokodera, itu.”

“Saya tidak begitu mengerti arti dibalik itu.” Tsutsukaksuhi melihat tangannya sendiri, menggelengkan kepalanya. Beberapa kali.

Akhirnya, gerakan ini menjadi lebih ekstrim, karena seluruh tubuhnya bergetar ke kiri dan ke kanan, seperti anak kecil yang tidak mau mendengarkan.

“Apa kau tidak menyukai gagasan Senpai dan aku bergaul, Azuki-san?”

“…Aku ingin kau. Lalu aku juga akan jauh lebih bahagia… ”

“…… Itu hanya…” Tsutsukakushi mengangkat kepalanya.

Tangan kanannya menari-nari di udara. Dia mencoba menggenggam sesuatu, tetapi dia ditahan oleh tangan kirinya. Satu-satunya perbedaan kali ini adalah kenyataan bahwa tangan kanannya tidak bisa menyerah begitu saja, dan meraih sesuatu di rak. Itu adalah boneka.

“—Bisakah kamu bergabung denganku sebentar?” Tsutsukakushi memandang Azuki Azusa.

*

Rak klub kesejahteraan anak-anak dipenuhi dengan dokumen dan materi penting terkait acara dan anggaran klub. Itu juga memiliki lukisan besar, krayon berwarna, patung origami raksasa, dan bola bantal karakter. Saya bahkan bisa melihat kertas pertunjukan bergambar yang dibuat oleh Tsutsukakushi sebelumnya, serta beberapa shogi hewan. Di sudut ada pistol karet. Itu tampak seperti kotak harta karun raksasa untuk anak-anak.

Dari semua benda ini, Tsutsukakushi mengeluarkan dua boneka yang terlihat seperti dibuat untuk teater boneka. Mereka adalah babi dan domba yang terdistorsi, dan dengan menggerakkan tangan Anda ke dalam, Anda dapat memindahkan mereka. Satu dia simpan untuk dirinya sendiri, dan satu dia serahkan ke Azuki Azusa. Dia menarik meja, membalikkannya ke samping, dan berjongkok di sisi yang berlawanan.

“Saya sedang berpikir untuk membuat teater boneka untuk acara ini. Dalam koleksi soneta yang saya temukan, ada ayat bagus yang mungkin bisa saya tulis ulang, jadi saya ingin mengujinya. Saya akan sangat senang jika Anda bisa menjadi dalang bersama saya, Azuki-san. ”

“T-Tidak masalah, tapi… aku belum membaca apapun…”

“Tidak apa-apa. Anda hanya perlu membuat suara ‘Baaaa’ sambil bertepuk tangan. ”

“B-Baaaah? Baaaah… ”

“Sempurna. Anda adalah yang paling dekat dengan gadis sekolah menengah mana pun dengan seekor domba. Pada tingkat ini, Anda mungkin terlahir kembali sebagai satu di kehidupan Anda selanjutnya. Saya yakin Anda akan memiliki kehidupan yang menyenangkan di dataran di Hokkaido sampai Anda berubah menjadi jingisukan yang lezat. ” Tsutsukakushi mengangguk dengan sikap puas.

Apakah itu seharusnya pujian? Kedengarannya terlalu rumit. Bukankah kamu hanya ingin dia dimakan !?

“K-Kamu pikir ?! Ehehe… ”

Namun, gadis SMA yang sangat istimewa ini sebenarnya mengira ini adalah pujian, jadi kurasa kita akan mendapatkan akhir yang bahagia. Nah, sampai jumpa minggu depan—

“Nah, sekarang saatnya untuk memulai.”

Saya ingin menarik kartu akhir untuk episode minggu ini, tetapi Tsutsukakushi mulai berbicara.

“Dahulu kala, babi dan domba tinggal di suatu tempat. Keduanya berteman, tinggal di pertanian yang sama, dan bahkan memiliki minat yang sama. ”

“B-Baaa.”

“Minat mereka berkisar pada makanan. Itu benar, keduanya sangat senang membayangkan akan dimakan oleh serigala. Itulah mengapa mereka makan banyak makanan, banyak berolahraga, dan menjadi semakin gemuk. ”

“Baaaa…?”

“Namun, babi berpuas diri, berpikir bahwa dagingnya lebih enak. Itu adalah babi yang sangat jahat. Diputuskan akan mengecoh domba dengan tindakan yang tidak adil. Itu adalah bajingan babi yang sangat jahat. ”

“Baaa! Baaaa! ”

Babi mulai melakukan manuver rahasia, sedangkan domba hanya menari-nari di angkasa tanpa ada kekhawatiran di dunia. Drama itu mulai menjadi gelap dengan sangat cepat. Jika anak-anak di panti mendengar ini, mereka mungkin akan mengalami mimpi buruk selama lima tahun ke depan. Juga, saya tidak ingat soneta yang memiliki unsur cerita rakyat seperti itu, terutama tentang domba dan babi.

“Tetapi suatu hari ketika babi dan domba pergi ke mata air panas, babi itu benar-benar dikalahkan oleh domba. Sedemikian rupa sehingga tidak ada cara untuk membalas. Selain itu, serigala baik hati yang ingin membantu babi itu sebenarnya ditembak jatuh oleh seorang pemburu. ”

“… Baaa…”

“Babi merenungkan ini. Sangat banyak sehingga. Ia mulai membenci dirinya sendiri, hanya memikirkan dirinya sendiri. Itulah mengapa babi memutuskan bahwa saya — maksud saya babi itu — akan menjadi dewasa.

“Baaaa! Baa! ”

“… Tapi babi itu tidak bisa menjadi babi yang baik apapun yang terjadi.”

“Baaa…?”

Sepertinya kita sedang menuju klimaks cerita. Babi itu menari-nari di udara, dan domba-dombanya bergabung dengan waltz. Tidak akan berbohong, Azuki Azusa dengan panik mencoba untuk bermain bersama benar-benar lucu. Di saat yang sama, Tsukiko-chan juga terus mengatakan babi di sini, babi di sana. Jika mereka menjual ini dalam format Blu-ray, pasti akan langsung terjual. Saya menemukan cara rahasia bagi klub kesejahteraan anak-anak untuk mendapatkan lebih banyak uang!

“Babi memutuskan untuk membaca buku, jenis buku yang disukai domba, dan lain-lain. Terutama Shake — Permisi — Soneta 116 seseorang, yang berbicara tentang bagaimana cinta adalah mercusuar bahkan dalam badai, dan saya — si babi — benar-benar tersentuh. ”

“… Baaa?”

“Tapi tidak peduli seberapa keras babi itu bekerja, dan tidak peduli seberapa banyak saya berlatih dalang babi, ini adalah yang terbaik. Babi tidak bisa menyalin buku, karena selalu egois. ”

“B-Baa…”

“Babi itu sadar. Semua yang terjadi di dalam buku itu adalah cerita di dunia yang jauh. Buku itu tidak menggambarkan perasaan saya sendiri. Mengawasinya saja tidak akan melakukan apa-apa. Itu membuatku ingin mengendalikannya. Paksakan diri saya ke dalamnya dengan menjadi nomor satu. Setiap kali dia bersama orang lain, saya merasa kesal. Saya mulai merajuk dan melontarkan komentar sinis. Saya terus melakukan hal yang tidak adil kepada domba-domba itu.

“Baaa… Tsutsukakushi-san… baaa…”

“Karena malu melihat betapa menyedihkannya babi itu, ia tidak bisa lagi menatap mata domba. Bahkan setelah menerima email, ia tidak dapat mengembalikannya. Tapi domba tidak akan marah apapun yang terjadi. Domba adalah orang dewasa yang sebenarnya dalam situasi tersebut. Domba menerima segalanya. Itulah mengapa babi mulai membenci domba dan menjadi iri padanya. Dan dengan demikian ia mulai membenci dirinya sendiri. ”

“U-Um, tentang apa ini, baaa…?”

“Babi tahu bahwa itu orang jahat. Tapi itu tidak bisa menahan perasaan seperti itu. ”

Di atas panggung, babi menangkap domba yang menari, memutar dan memutar tanduknya.

“Meskipun kamu hanya seekor domba. Kau hanya menunggu untuk dicukur, namun… ”Separuh darinya terdengar seperti kutukan, seperti dia sedang melampiaskan amarahnya. Domba-dombanya terlempar dari atas meja, dan Azuki Azusa menginjak boneka itu. Rupanya, dia tidak tahan hanya membuat erangan di latar belakang.

“B-Kembali padamu, kau hanya … babi?”

“…Itu menyakitkan.” Tsutsukakushi tampak seperti dia telah ditusuk di dada.

Kemenangan jatuh ke tangan Azuki Azusa! Itu dua kemenangan beruntun! Namun, itulah hasil yang pasti akan terjadi saat dia memilih boneka babi.

“Wawawa, aku hanya mengikuti ceritanya, baaa!”

“…Tepat sekali. Pada akhirnya, aku bajingan babi. Aku selalu mengeluh, jadi itu nama yang pas, kurasa. ”

“Kamu salah, baaa! Baaa! ”

“Tidak apa-apa, oink. Oink, oink… ”Boneka babi itu meringkuk, dan terus mengoceh sendiri.

Mendengar Tsutsukakushi berbicara seperti ini rasanya dia memberi saya layanan khusus. Sekarang saya lebih menginginkan blu-ray itu. Saya merasa seperti saya akan terbangun dengan beberapa jimat khusus.

“… Tapi domba tidak akan berbohong. Itu tidak akan bersembunyi di balik semua wol itu sendiri. ” Gerakannya berhenti.

Dan tidak, itu bukan gerakan babi, tapi domba. Itu membeku di tempatnya, seperti dia telah terkena obat penenang.

“Jika ada …” Aku mendengar desahan yang dalam.

Kedengarannya seperti semua perasaan tersembunyi di dalam dadanya akan segera keluar.

“Itu memaksa babi dan serigala untuk berpegangan tangan, memaksa mereka berpegangan tangan, ingin mereka rukun dengan senyuman — aku tidak bisa mengerti itu.”

Sekarang, kami benar-benar telah merusak dinding keempat drama tersebut. Suaranya dipenuhi dengan panas tertentu. Suaranya harus terdengar acuh tak acuh seperti biasanya, dan dia harus berbicara dengan nada monoton, namun kedengarannya seperti dipenuhi dengan emosi. Semua kehangatan lenyap dari ruangan, seperti telah tersedot ke dalam jurang, dan keheningan mutlak memerintah. Telingaku mulai sakit, dan kulitku yang menggigil menghangat karena panas yang dikeluarkan Tsutsukakushi.

“U-Um, bagaimana kalau kita tinggalkan di sana…?”

Orang yang berdiri adalah Azuki Azusa. Alisnya berkerut saat dia meminta istirahat.

“Hm. Itu benar… ”Tsutsukakushi mengangguk seperti dia terbangun dari mimpi.

Dia mengangguk beberapa kali, dan mengulurkan tangannya ke arah Azuki Azusa. Hampir seperti dia ingin mengambil kembali boneka domba setelah turun dari panggung. Itu benar-benar tindakan yang acuh tak acuh, tanpa makna yang lebih dalam.

“………”

Tapi, entah kenapa, Azuki Azusa membeku, tak bisa beranjak dari tempatnya. Dia bertukar pandangan dengan Tsutsukakushi, yang tetap berada di atas panggung, dan dengan erat mengatupkan bibirnya. Suatu saat keraguan tiba, dan dia dengan cepat berjalan ke arahku.

“… A-Ini menjadi sedikit dingin lagi…” Mengatakan sesuatu yang bahkan bukan menjadi alasan sebenarnya, sambil menunjukkan senyuman samar, dia memasang penutup telinga yang ada di lehernya di telingaku.

“Azuki Azusa—”

“Sedikit lagi! Tunggu sebentar lagi! ” Dia kembali ke meja, dan melanjutkan permainannya. “B-Babi itu salah paham tentang sesuatu, baaa. Domba tidak berbohong tentang apa pun. ”

Meskipun saya memakai penutup telinga, saya masih bisa mendengar seluruh percakapan. Mereka bahkan bermain bersama dengan boneka.

“Apa kau melakukan hal semacam ini karena niatmu yang sebenarnya, oink? Itu benar-benar terasa seperti perasaan palsu. Ini bukanlah sesuatu yang bisa Anda abaikan begitu saja sesuai keinginan Anda. Atau apakah Anda menyerah begitu saja dari awal? ”

“Aku tidak akan menyerah pada apapun, baaa.”

“Lalu, apa ini, oink? Apakah Anda menerima gagasan untuk menjadi yang kedua? Apakah itu tingkat perasaanmu, oink? ”

“Itu…”

Drama itu dimulai kembali dengan domba sebagai penerima. Babi mendorong hidungnya ke sudut panggung. Tepat ketika domba itu akan mendarat di punggungnya, dia menatapku.

“… Tidak mungkin aku bisa mengatakan itu, baaa…” Dia berbicara dengan suara lemah. “Saya ingin semua orang bergaul, dan kemudian… jika memungkinkan, Anda tahu? Itu adalah sesuatu yang tidak bisa saya katakan dengan lantang, baaa. ”

“Bukankah itu hanya kamu yang mencoba menyembunyikannya?”

“Tentu saja, baa. Saya manusia, jadi saya memikirkan hal-hal buruk. Saya terkadang membolos kelas olahraga, dan merasa ingin bersama lebih lama selama Natal. Saya hanya mencoba untuk tidak menunjukkan bagian yang buruk, baaa! ”

Koreksi, boneka domba itu tidak menatapku. Itu menatap penutup telinga di telinga saya.

“Saya tahu bahwa saya tidak sempurna, tetapi saya ingin cantik di depan orang lain. Aku ingin menyembunyikan pusarku yang bengkok… ”

“… Oink…” Tsutsukakushi mengeluarkan suara tidak puas.

… Apakah ada aturan di mana orang yang menghentikan suara binatangnya terlebih dahulu adalah yang kalah? Mungkin mereka mencoba untuk menjaga keseimbangan permainan tetap utuh. Itulah yang saya pikirkan, setidaknya, ketika…

“-”

“…!”

Babi dan domba saling bertabrakan dengan paksa. Saya tidak tahu siapa yang memulainya, tetapi tidak satu pun dari mereka yang mundur, itu sudah pasti.

“Bukankah itu hanya karena kamu tidak adil? Kau bertindak jauh lebih licik dari yang pernah kupikirkan. ” Babi itu mengoceh.

“… Aku tidak licik. Saya hanya menjaga penampilan. ” Domba itu mengerang.

Itulah yang mereka sebut licik.

“Ini bukan. Orang yang menyebut orang lain licik lebih licik. ”

“Ya, tapi licik tetap licik.”

“Kelicikan itu licik, tapi licik tidak selalu licik!”

Kedua boneka terus bentrok satu sama lain. Pada akhirnya, masalah yang mendasari ini adalah — Dapatkah Anda menyebutnya licik dan tidak adil untuk menyatakan perasaan jujur ​​Anda? Dengan kata lain, bukankah ini hanya masalah perasaan dan fasad yang jujur?

Saya, yang tertinggal di kursi penonton, sampai pada kesimpulan ini. Saya pikir saya telah membawa kesimpulan dari pertempuran perasaan dan fasad yang jujur ​​ini, tetapi tidak ada yang berakhir sama sekali. Seperti hantu, ia menempel padaku, merasuki diriku, tidak mengizinkanku melarikan diri.

“Ahhh…”

Apa saja yang telah kita lakukan selama ini? Aku menerobos fasad Azuki Azusa, dan memahami perasaan Tsutsukakushi. Aku menjadi teman Azuki Azusa, dan menjadi lebih dekat dengan Tsutsukakushi — Namun, bukankah itu…?

Mengganggu pikiranku adalah suara yang membosankan di pintu. Secara refleks, kami semua melihat ke arah itu.

“U-Um…”

Kami tidak menonton.

“Tidak mengintip, tidak mengintip.”

“Kamu terlalu berisik sehingga kami…”

“… Kupikir kamu sedang membicarakan sesuatu yang penting.”

Kami tidak mendengar apa-apa.

“Awawawa.”

Para siswa tahun pertama klub itu membeku di pintu. Tanpa disadari, kami sudah berada di sini selama setengah dari istirahat makan siang.

“H-Hei! Kami sedang menunggu, haha! ” Aku membuat respon yang lemah, tapi dua gadis di tengah itu semua terus bertarung.

“…Tidak adil. Licik. Tidak adil. Licik.”

“Tidak. Tidak tidak…”

Hidung dan tanduk mereka terus menabrak yang lain. Baik babi maupun domba tidak menyerah. Bahkan bahu manusia mereka saling bertabrakan.

“Pada dasarnya — kami sedang berlatih, menggunakan Shakespeare sebagai referensi. Untuk memahaminya, mereka ingin memasukkan jiwa mereka ke dalamnya— ”

… Sambil mengatakan ini, aku menyadari betapa bodohnya aku terdengar. Ini jelas tidak cukup untuk menutupi apapun. Ini jelas bukan drama, juga bukan akting sama sekali. Bibir Tsutsukakushi tertutup rapat, dan Azuki Azusa meneteskan air mata. Keduanya bernapas dengan kasar, dan bahu mereka gemetar. Tapi tetap saja tak satu pun dari mereka yang mundur.

“Tidak adil. Tidak. Tidak adil. ”

“… Ugh… Uuu… Uuu…”

Benar, Tsutsukakushi dan Azuki Azusa sedang bertarung. Tidak mendengarkan satu sama lain, tidak mengatakan perasaan mereka sendiri, mereka terus berjalan terus. Ini adalah pertarungan di mana mereka bahkan tidak mencoba untuk mencapai pemahaman yang sama. Mereka hanya saling melempar kata.

Memikirkan kembali itu, saya baru memahaminya nanti. Ketika seorang teman dan teman Anda menjadi teman, prosesnya jauh lebih rumit dari yang Anda kira. Dan, dalam arti sebenarnya dari kata itu, keduanya, Tsutsukakushi Tsukiko dan Azuki Azusa, bukanlah teman.