Bab 3: Selamat Datang, Temanku

Izinkan saya berbicara sedikit tentang keluarga saya. Apakah Anda semua masih memiliki orang tua atau saudara kandung? Ya, dan itu terasa seperti norma bagi saya. Saya memiliki seorang ayah yang menyukai kendaraan, seorang ibu yang suka bepergian, dan seorang kakak perempuan yang menyukai fotografi. Kami bertengkar karena hal yang paling bodoh karena kami sangat dekat. Itu sebabnya kami selalu pergi berlibur. Itu sama di musim panas ini.

Dalam hal ini, kita mungkin tidak lebih dari kelinci percobaan tanpa cacat yang diculik oleh alien, melihat betapa kita sangat cocok dengan pola manusia penghuni negara pulau timur jauh di planet ketiga di tata surya. Meskipun saya tidak pernah benar-benar berpikir bahwa ini adalah sesuatu yang membahagiakan, saya jelas tidak melewatkan apa pun.

Kami hanya hidup bersama sebagai keluarga biasa. Apakah normal itu yang terbaik, atau tidak menjadi normal adalah sesuatu yang luar biasa, saya tidak berani menyatakan pendapat saya. Ini seperti bagaimana saya tidak bisa memutuskan apa yang lebih menggairahkan saya antara video pertengkaran cinta murni (Normal) atau video renang kompetitif (Tidak normal). Itu semua tergantung paket atau aktrisnya. Tapi merinci semua itu akan memakan waktu terlalu lama.

Sama seperti seseorang yang berdiri teguh di sisi ‘normal’, ada jarak yang sangat jauh antara saya dan mereka yang tidak menjalani kehidupan normal.

“… Pada akhirnya, itulah yang terjadi.”

‘ Apa sebenarnya ini? Apakah ada makna yang lebih dalam dari hal ini yang tidak dapat saya lihat untuk Anda ceritakan tentang dilema Anda tentang video mana yang normal? ‘

“Pada dasarnya, saya berpikir bahwa orang yang menikmati video ‘normal’ seharusnya tidak mengabaikan dan membedakan pihak lain yang menikmati video ‘menyimpang’ ini. Selain itu, aku bertanya-tanya apakah kamu masih marah padaku, dan apakah aku bisa menginap lagi hari ini dan maaa mungkin mandi? ”

Bertingkah seperti saya meninggalkan Rumah Tangga Tsutsukakushi, saya menyelinap ke dalam lagi dan menelepon Tsutsukakushi. Yang keluar dari telepon adalah keheningan yang lama.

“…Halo? Tsutsukakushi-san, apakah kamu masih di sana? ”

“ Lakukan saja sesukamu.”

Dan dengan demikian, dia menutup telepon saya. Jadi… apakah wanita saya masih marah pada saya? Saya juga tidak suka ini, Anda tahu. Bagaimanapun, saya segera membersihkan diri di dalam bak mandi yang terlalu luas. Begitu saya kembali ke trotoar di luar, saya menemukan sesuatu untuk dilakukan selama topan ini. Yakni, permainan tiba di gudang tanpa diguyur hujan atau terjatuh karena angin. Bahkan ada opsi untuk mendinginkan kaki Anda di tanah yang basah kuyup, dan angin kencang yang mengguncang atap genteng menciptakan beberapa BGM yang mencolok untuk mengikuti semuanya.

Pada saat saya berhasil mencapai pintu ganda, tubuh saya basah kuyup seperti kain pel sebelum Anda memerasnya.

“Kurasa itu adalah hidangan topan dua belas macam, ya?”

Saat malam tiba — jika Anda bahkan bisa tahu bahwa itu adalah malam — raungan menggelegar memenuhi langit seolah-olah mengumumkan datangnya zaman kegelapan. Kanvas potongan bingkai jendela di dalam gudang itu berwarna hitam tinta.

‘ Topan? Ini akan baik-baik saja, sangat baik ~ Ini akan segera beres! ‘

Atau begitulah kata laporan cuaca. Aku bersumpah, cuaca ini Onee-san sebaiknya segera ditelanjangi. Dengan perasaan gelap yang tinggal di dalam diriku, aku menyeka tubuhku hingga kering dengan handuk dan berganti pakaian baru. Tidak perlu merasa ragu di sini. Itu handuk yang ada di rumahku, dengan pakaian milikku.

“Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, rumahku benar-benar diteleportasi disini…” Aku bergumam pada diriku sendiri, tapi tentu saja tidak ada respon yang datang dari patung kucing raksasa itu.

Berkat tembok besar dan tebal di sekitar saya, saya terlindungi dari topan, membuat saya merasa seperti dilindungi oleh sayap kupu-kupu asing. Hanya patung kucing dan aku yang berada di gudang ini. Kucing Stony mempertahankan ekspresinya yang tidak ada seperti biasa, berdiri tegak di atasku.

… Patung kucing di atas bukit dengan pohon cedar akan mengambil sesuatu yang tidak Anda butuhkan dan memberikannya kepada orang lain. Berbeda dengan itu, patung kucing ini mungkin lebih mirip kucing panggil sejati. Dibutuhkan sesuatu yang penting dan membawanya ke lokasi lain. Setidaknya itulah yang saya pikirkan. Itu mengabulkan keinginan orang-orang dengan cara yang tidak mereka inginkan. Itu mungkin salah satu kekuatan supernatural dari Dewa Kucing.

Setelah berdoa untuk benda ini, Tsutsukakushi Tsukushi menerima pahat dan balok kayu. Berkat itu, dia berhasil berbaikan dengan adik perempuannya.

Tapi bagaimana dengan situasi saya saat ini?

Saya tidak berdoa untuk itu, tetapi rumah saya dibawa ke sini. Berkat itu, aku telah dihina beberapa kali oleh Tsukiko, dan hampir dibunuh beberapa kali oleh Steel-san. Pada dasarnya, keinginan terpendam saya untuk dimarahi oleh seorang gadis kecil dan dimarahi oleh seorang gadis dengan payudara besar mulai bocor? Berita terbaru! Yokodera-kun sebenarnya sangat menyukai orang sadis!

“… Ini yang terburuk!”

Saya. Tidak, tunggu, patung kucing itu. Jika itu benar-benar keinginan saya dikabulkan, saya akan membagikan masokisme ini dengan patung kucing dan mengubahnya menjadi makanan kucing. Aku berlutut di kaki patung kucing itu. Sebelum memberikan patung kucing ini hukuman yang baik, saya mungkin harus melihat efeknya sendiri. Apa yang harus saya doakan? Sesuatu yang berhubungan dengan cuaca Onee-san? Mungkin tentang klub atletik? Atau mungkin…

‘ Itu sama dengan keluarga. Itu sama dengan Tsukiko. Aku tidak akan kalah melawan apapun. ‘

Kata-kata Raja Baja kembali ke pikiranku. Dengan kata lain, dia tidak akan kalah dalam pertempuran kita untuk memenangkan Tsutsukakushi sebagai adik perempuan. Kupikir aku pasti punya keunggulan, mengingat betapa aku bertindak seperti kakak laki-laki yang layak, tapi Onee-san itu sebenarnya memiliki emosi yang lebih kuat daripada yang kubayangkan sebelumnya. Bahkan mungkin lebih dari saya.

“Tidak… Tidak tidak tidak… ini tidak mungkin.”

Saya sedikit bingung. Tidak, itu bohong. Saya panik seperti orang gila. Saya harus menjadi kakak laki-laki yang layak untuk Tsutsukakushi. Tidak hanya membuatnya marah sepanjang waktu, tapi juga membuatnya bahagia. Maka hanya ada satu hal yang harus kuinginkan untuknya!

“Saya berharap Tsutsukakushi—”

Akan mendapatkan ekspresinya kembali. Itulah yang saya harapkan dari lubuk hati saya. Tsutsukakushi adalah seseorang seperti Azuki Azusa, yang memakai hatinya di lengan bajunya. Tsutsukakushi akan tersenyum dan marah. Saat kami bertiga keluar untuk bermain, pasti akan berisik. Tapi kedengarannya menyenangkan. Itu mengingatkanku. Aku ingin tahu apa yang sedang dilakukan Azuki Azusa sekarang. Dia akan segera meninggalkan Okinawa.

“… Kuharap Azuki Azusa pulang dengan selamat.”

enu𝓶𝓪.𝐢𝒹

Tepat ketika saya akan berharap dari lubuk hati saya, saya terganggu dan hanya menggumamkan sesuatu yang muncul di pikiran. Segera setelah itu, saya mendengar bunyi gedebuk.

“Eh.”

“Eh?”

Suara yang kudengar di belakangku jelas bukan suaraku. Ketika saya berbalik, seorang gadis sedang duduk di tempat tidur saya, mengenakan bikini.

“… Eh, eh?”

Rambutnya yang panjang dan bergelombang diikat kembar, meneteskan air. Hampir seperti dia baru saja berada di pantai sedetik yang lalu. Bahunya merah karena sinar matahari, dan aroma pasir dan air asin memenuhi hidungku. Seperti burung camar yang baru saja ditabrak penembak, matanya mengamati sekelilingnya dengan bingung. Dia akhirnya menatapku, menatap dirinya sendiri, dan akhirnya menelan ludah.

Dia sekali lagi melihat sekelilingnya, menunjuk ke arahku, dan memastikan sekali lagi dia mengenakan bikini. Matanya berputar di rongganya seperti gulungan sushi, dan air mata mulai menumpuk di sudut-sudutnya. Aku mengenali cengeng seorang gadis. Dulu-

“—Azuki Azusa ?!”

“K-Kyaa…”

Ah, dia akan menangis. Namun, saat aku memikirkan itu …

“Tidaaaaaaak!”

Bertentangan dengan harapanku, reaksi Azuki Azusa adalah melarikan diri ke tempat tidurku. Menarik selimut sampai ke bahunya, dia tampak seperti penghuni gurun.

“D-Dimana ini ?! Mengapa?! Apa yang sedang terjadi?!” Dia mulai menangis seperti anak anjing.

Berkat kepanikannya, saya menemukan diri saya lebih tenang, kepala saya berangsur-angsur mendingin. Menurut Azuki Azusa, dia baru saja selesai berenang di laut dan sedang mandi. Dunia di depannya menjadi hitam sesaat, dan dia mendapati dirinya diangkut ke sini. Seolah-olah terjadi pemadaman listrik bertahap. Dia tidak merasakan sakit atau efek lompatan. Wow, Stony Cat benar-benar sangat bertenaga.

“… Ini sangat kuat sehingga aku terjebak dalam kekacauan di sini?”

“Mungkin itu yang… Maaf…”

“Saya sudah terbiasa, jadi tidak apa-apa. Jika Anda ingin meminta maaf, lakukan itu untuk hal-hal lain. ”

Dia duduk di tempat tidur dan menatapku seolah dia mengharapkan sesuatu.

“…Hal-hal lain?” Saya menjawab dengan bingung. Sebagai tanggapan, dia mengalihkan pandangannya dan menyibukkan diri dengan membungkus dirinya di handuk.

Kaki yang mengintip dari bawah tampak seperti roti panggang. Begitu lezat.

“Bisakah kamu tidak melihatku seperti macan kumbang kelaparan!”

“A-aku tidak menatap seperti itu!”

Kuku jarinya menggigit handuk yang dipegangnya.

“Juga, kenapa kamu waspada padaku? Apa kau tidak berencana menunjukkan padaku pakaian renang itu? ”

“Itu berbeda! S-Karena kamu berbicara tentang memulai dengan tubuhku dan semua itu, aku tidak bisa tidak waspada, oke…? ” Azuki Azusa menggigit bibirnya, gelisah di bawah handuk yang dibungkusnya.

Saya berbicara tentang itu? Apakah dia bertemu dengan orang cabul di pantai di belakang sana? Benar-benar bencana.

“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu! Kebanyakan dari mereka hanya menggunakan kiasan! ”

“Apa artinya itu? Saya tidak mengerti. Juga, kenapa kamu begitu ceria? Hatiku kacau, dasar bajingan tupai terbang! ”

Aku mencoba menghiburnya, tapi malah dimarahi. Remaja benar-benar tidak sopan dan menakutkan saat ini.

“…Masa bodo. Ini tidak seperti aku mengharapkan sesuatu dari orang cabul sepertimu. Hmph. ” Azuki Azusa menghela nafas seolah-olah dia telah pasrah pada sesuatu. “Jadi menurutmu ini benar-benar gudang di luar rumah Tsutsukakushi-san? Jika demikian, maka itu benar-benar berantakan… ”Perhatiannya dialihkan ke tempat lain, saat dia melihat kakinya dengan tatapan curiga.

Paket DVD tergeletak di atas seprai yang kusut. Itu pasti bagian dari koleksi rahasiaku yang telah dilemparkan Tsutsukakushi sebelum—

“Tunggu sebentar!”

“Kyaaaa ?!”

Aku meluncur ke tempat tidurku dengan kepala lebih dulu. Dengan kecepatan luar biasa, saya mendorong benda berbahaya itu ke zona aman di bawah tempat tidur. Saya tidak perlu dicemooh dan dimarahi lagi tentang ini!

“Aku baru saja melihat sesuatu tentang puding atau melon di sana…”

“Ceritanya panjang! Banyak hal aneh tergeletak di sekitar sini, tapi ini pasti gudang keluarga Tsutsukakushi, jadi tolong percayalah! ”

“Bahkan jika kamu mengatakan itu… Mm. Diam. Jangan bergerak. Bertindak seperti gajah yang tertidur. ”

“Hah?”

Azuki Azusa membuka tangannya tepat di depan wajahku untuk menghentikanku dan membuat suara mengendus. Dia memejamkan mata, perlahan mendekatkan wajahnya ke wajahku, dan mengendusku sekali lagi dengan hidung tepat di pipiku.

“A-Azuki Azusa? Anda menggelitik saya… ”

“… Kamu berbau seperti Tsutsukakushi-san.”

enu𝓶𝓪.𝐢𝒹

“Apaaa ?!”

Kapan Anda mengembangkan keterampilan seperti itu ?! Apa kau begitu menyukai kucing dan anjing sampai akhirnya berubah menjadi satu !? Saya melompat mundur, yang menyebabkan tempat tidur berderit dengan suara yang keras. Azuki Azusa tidak terpengaruh oleh ini, bagaimanapun, dan perlahan mengangkat kelopak matanya.

“Kamu pasti menggunakan sampo yang sama dengannya. Apakah kamu baru saja mandi? ”

“Ah, memang begitu! Lihat? Itu hanya bukti bahwa kita ada di Rumah Tangga Tsutsukakushi! ”

“…Saya melihat. Aku bertanya-tanya mengapa kamu berada di rumah Tsutsukakushi-san, dan mengapa kamu bahkan meminjam kamar mandinya. Saya rasa itu menunjukkan seberapa dekat Anda selama Anda mengirim saya ke Okinawa sendirian. Fufu, fufufu… ”

“Um… kenapa kamu menangis?”

“Diam! Aku tidak menangis!”

Azuki Azusa mengambil tisu di dekatnya dan membuang ingus. Dia menggelengkan kepalanya, mengarahkan pandangannya ke dinding. Di sana, dia bertemu mata dengan patung kucing raksasa.

“Pada akhirnya, itu semua karena patung kucing itu, ya?”

“Ya.”

“Jadi saat kamu sibuk menggoda Tsutsukakushi-san, kamu kebetulan mengingatku seperti ujung ekor babi yang tidak berguna, dan patung kucing itu membaca suasana hati dan memindahkanku ke sini.”

“Ya. Tunggu. Detailnya benar, tapi saya benar-benar mengerti apa yang Anda bicarakan untuk sementara waktu sekarang. ”

“… Mengapa kamu tidak meminta agar keinginan yang lebih baik dikabulkan?” Azuki Azusa bergumam, masih menatap patung kucing itu.

Meskipun saya tidak tahu mengapa dia terpaku pada kualitas keinginan, memang benar patung kucing itu pasti mengabulkan keinginan. Tapi tidak dengan cara ortodoks.

“A-Jika aku menginginkan sesuatu, maka…”

Masih duduk di tempat tidur, Azuki Azusa menyatukan kedua tangannya dan mulai menggumamkan sesuatu, yang aku anggap sebagai doa. Setelah itu, saya mendengar suara gemerisik. Tiba-tiba, sesuatu muncul di depanku — borgol perak kusam. Mereka bukanlah jenis borgol yang akan digunakan polisi untuk menahan penjahat; mereka lebih seperti sesuatu yang bisa Anda beli di toko diskon.

“Apa ini?” Aku menamai kepalaku dengan bingung.

Azuki Azusa tidak menyadari fenomena aneh ini. Dia masih sibuk menatap patung kucing dengan penuh semangat.

“Kyaaa?”

Aku menariknya kembali ke arahku dan mendorongnya ke tempat tidur. Untuk beberapa alasan, saya tiba-tiba ingin melakukannya. Berbaring telentang, Azuki Azusa menatapku dengan tatapan bingung. Aku segera meraih lengannya, menariknya ke arah kepala tempat tidur dan menggunakan borgol untuk menahan lengannya. Dia gemetar dan meronta, tapi dia tidak punya cara untuk melarikan diri.

“Ini harusnya berhasil.”

“A-Apa? Apa ini? Kenapa ada borgol ?! ”

Azuki Azusa berkedip beberapa kali dengan bingung. Jika saya mengatakannya dalam istilahnya, dia tampak seperti kelinci yang diletakkan di atas talenan. Aku duduk di sampingnya di tempat tidur. Saya merasa harus melakukan ini apa pun yang terjadi, jadi mau bagaimana lagi. Saya melepas handuk dari tubuhnya, dan saya disambut oleh lengan putihnya dan kain tipis yang menutupi area pentingnya.

“Wow…”

“—Eh, ehhh ?!”

enu𝓶𝓪.𝐢𝒹

Ini adalah pertama kalinya saya melihat gadis 3D dalam balutan bikini sedekat ini. Apakah itu pusarnya yang menarik atau tahi lalat tepat di bawah tulang selangkanya, semua hal yang biasanya tidak pernah bisa saya lihat adalah hebat. Tapi yang terpenting, mataku secara alami mengarah ke bikini segitiga miliknya.

Seperti yang Azuki Azusa katakan sebelumnya, aku tahu bahwa ini adalah desain yang cukup berani. Benjolan sederhana di dadanya ditekankan, tidak peduli seberapa kecilnya. Dia sebenarnya bekerja cukup keras, ya? Mungkin ada beberapa pemain ajaib di baju renang ini juga. Saya tanpa sadar menggerakkan jari saya ke salah satu tempat itu (dan disambut oleh sensasi lembut)…

“Hyaa ?! A-Apa yang kamu lakukan ?! A-Apa ini ?! ”

“Hahaha, jadi sekarang kamu punya cadel. Betapa lucunya.”

“I-Inikah waktunya untuk tertawa — Hyauu ?!” Tubuh Azuki Azusa tersentak seperti jack-in-the-box.

Tapi, dengan borgol yang membatasi gerakannya, dia harus berhenti di tengah jalan. Rasanya aku seharusnya tidak melakukan ini. Tetapi, bahkan lebih kuat dari perasaan itu, saya merasakan dorongan aneh yang menyuruh saya untuk terus maju.

“Mendengarkan. Selama panggilan telepon, saya mengatakan sesuatu yang menyakiti Anda. Bahwa jika tidak mungkin bagimu sendirian, kami harus mencoba dan mencarikanmu bikini yang bagus bersama. ”

“K-Kita akan membicarakannya di sini ?! T-Tidak bisakah kamu memilih waktu yang lebih romantis untuk mengatakan itu ?! ”

“Tapi itu tidak mustahil sama sekali. Kamu terlihat sangat menawan sekarang. ”

“Char… ming?”

Azuki Azusa membuka lebar matanya yang berkaca-kaca, menatapku. Seperti anak anjing yang kebetulan bertemu dengan pemiliknya, dia membuat senyum gembira, pipinya sedikit merona. Tapi segera setelah itu, pipinya menegang lagi. Dia menutup kelopak matanya seolah menjauhkan diri dari perasaannya. Setelah hening sejenak, dia bertemu dengan tatapanku lagi. Matanya memiliki cahaya yang ganas berkumpul di dalamnya.

“… Ini hanyalah kebohongan!” Dia berteriak.

“A-Apa ini ?!”

“Semua ini! Saya sama sekali tidak senang tentang ini! Jika saya ingin menang dengan cara yang menyedihkan, saya akan perlahan-lahan mengerjakannya seperti burung layang-layang yang membangun sarangnya! Jadi — aku menarik kembali keinginan itu! ”

Sebuah benturan keras menghantam dada saya, mendorong saya dari tempat tidur. Kenapa ini terjadi? Itu sudah jelas. Borgol yang seharusnya menahan Azuki Azusa telah menghilang tanpa jejak, seperti familiar penyihir yang telah lenyap setelah menyelesaikan pekerjaannya. Sekarang bebas, kelinci di atas talenan dengan cepat menutupi tubuhnya dengan handuk lagi, juga handuk mandi, tirai, dan taplak meja. Dia meraih apapun yang ada dalam jangkauannya, dan menggunakannya untuk melindungi dirinya sendiri.

“UU UU…! Uuuuuuu…! ” Hanya kepalanya yang mengintip dari dinding kain ini, mengintimidasi saya seperti kadal berjumbai.

“A-Ada apa ?! A-Ayolah, aku tidak menakutkan atau apapun! Aku tidak melakukan… apapun…? ”

Atau begitulah yang ingin saya katakan, tetapi perasaan mengganggu di kepala saya beberapa saat yang lalu telah lenyap, memungkinkan saya untuk berpikir jernih lagi. Pikirkan tentang itu. Di mana saya menyentuhnya sekarang? Saya adalah seorang pria sejati, tetapi pada kenyataannya saya melakukan semua hal yang selama ini saya impikan. Untuk teman saya. Kami bahkan hampir saja melewati batas.

“Uuuu… uuuu…”

Saat aku bertemu mata dengan Azuki Azusa, matanya berkaca-kaca, dan keringat mulai mengucur dari setiap bukaan tubuhku.

“A-Ahhhh, apa yang baru saja saya…? Maafkan saya, saya sangat menyesal! Halo, petugas polisi! Dan selamat tinggal, temanku! ”

“Tidak apa-apa! Jadi jangan katakan lebih dari ini! ”

Tepat ketika aku pergi untuk memanggil polisi sendiri, telapak tangan muncul dari dalam benteng tempat Azuki Azusa bersembunyi di dalamnya. Dia menghentikan saya dan juga berbicara seperti dia menyalahkan dirinya sendiri untuk semua ini.

“… Saya mengerti kekuatan patung kucing sekarang. Itu semua karena aku menginginkan sesuatu yang aneh. ”

“B-Benarkah?”

“Abaikan semua yang baru saja terjadi. Ini lebih buruk dari mimpi buruk yang dimakan oleh Mo 1 . Aku tidak bisa menahan tawa. Meskipun saya tahu sebelumnya bahwa saya akan mendapatkan tongkat yang pendek … ”

Apa yang diinginkan Azuki Azusa? Mungkin impiannya adalah menjadi polisi wanita. Perasaan seorang gadis benar-benar terlalu rumit untuk saya pahami. Tetapi untuk saat ini, karena gadis itu berusaha mengabaikan semua yang telah terjadi, aku merasa perlu mengatakan sesuatu.

“Tidak semua yang saya lakukan itu salah.”

“…… Eh?”

“Memang benar aku mengira kamu menawan. Aku masih melakukan. Jantungku masih berdebar-debar. ”

“E-Eh…!” Dia membeku sesaat. “H-Hah, begitukah…? Yah, aku berharap sebanyak itu… Ehehehe! ” Dia tertawa dengan bingung, dan kecemasan serta ketakutannya sepertinya telah mencair seperti salju setelah musim dingin.

Meskipun aku masih tidak yakin apa yang telah terjadi selama insiden itu, lebih penting dari apa pun bahwa dia sepertinya sudah tenang sekarang. Tamat.

… Atau begitulah yang ingin saya katakan, tapi jantung saya masih berdebar kencang. Meskipun dia hanyalah seorang yang datar, bikininya terlihat sangat bagus untuknya. Saya masih memikirkan usaha yang harus dilakukan oleh orang yang membuat bikini. Saya tidak bisa membantu tetapi masih merasa sedikit terangsang.

*

Setelah semuanya selesai dan ditangani, entah bagaimana kami harus menjaga barang bawaan Azuki Azusa dan teman-temannya yang masih berada di Okinawa. Kami mempertimbangkan ide untuk mendoakan mereka di sini dengan bantuan patung kucing, tetapi mengetahui tipuan kucing sekarang, mungkin saja itu memanggil seluruh pesawat ke sini seperti ‘Lihat? Sekarang bersyukurlah. ‘ Saya lebih suka tidak bergantung pada kucing tanpa mengetahui bagaimana dia akan mengabulkan permintaan.

Karena itulah Azuki Azusa memutuskan untuk menelepon teman-temannya dan menjelaskan situasinya kepada mereka.

“Tapi, apakah mereka akan benar-benar mempercayaimu jika kamu memanggil mereka seperti itu?”

“Tidak apa-apa. Mereka akan mempercayai saya. ”

Ketika saya melihatnya tersenyum dengan percaya diri, saya merasa bahagia. Saya lega melihat seorang teman penting saya berhasil mendapatkan lebih banyak teman. Meminjamkan ponselku ke Azuki Azusa, aku keluar dari gudang. Mencoba untuk mengalahkan skor tertinggiku di game Typhoon Passageways, aku bergegas menuju rumah utama.

“Pulang dalam hujan ini mungkin terlalu berbahaya…”

Ada kemungkinan besar bahwa kereta api pribadi tidak berfungsi. Saya menilai bahwa meminta Azuki Azusa menginap di sini akan menjadi pilihan teraman, jadi saya memutuskan untuk memberi tahu tuan rumah. Ngomong-ngomong, siapa tuan sebenarnya di sini? Tsutsukakushi Tsukiko atau Tsutsukakushi Tsukushi? Jika Anda memikirkannya secara rasional, itu pasti adik perempuannya (juga karena permainan kematian akan dimulai begitu kakak perempuannya melihat saya), tetapi mengingat apa yang terjadi sebelumnya, sangat sulit untuk mengungkitnya. Saya hanya berharap dia tidak marah pada saya.

Aku mencoba untuk diam-diam melewati kamar Raja untuk melihat apakah Tsutsukakushi ada, tapi lampunya tidak menyala.

“… Kemana dia pergi?” Aku memiringkan kepalaku dengan bingung.

Kemudian, aroma harum melayang ke hidungku. Di saat yang sama, perutku keroncongan. Karena langit di luar berwarna abu-abu gelap, aku bahkan tidak menyadari bahwa malam sudah dekat. Aku mengikuti lorong labirin yang gelap, membabi buta mengejar aroma di depanku. Aku pernah dibawa kemari sebelumnya. Lantai di bawah kakiku, dan jendela atap seperti planetarium. Bak cuci piring yang sesuai dengan ukuran pengguna dengan sempurna. Seolah-olah untuk melawan mode terbaru, peralatan makan itu terasa kuno.

enu𝓶𝓪.𝐢𝒹

Di dalam dapur Tsutsukakushi, saya disambut oleh punggung kecil seseorang. Seolah-olah dia mencoba meredam deru hujan deras yang menghantam jendela, dia membuat staccato ringan dengan pisau dapur. Saat senggang, dia akan mengaduk isi panci panas atau memasukkan sesuatu ke dalam oven. Dia melakukan semua ini dengan gerakan menari yang lancar.

Saya terpesona oleh gerakan yang tampaknya tidak terlihat ini saat dia bekerja di dapur, tetapi ketika saya mendengarkan dengan cermat, gadis itu bersenandung pada dirinya sendiri.

“Suatu hari ~ Di dalam hutan ~ Seekor beruang datang dan berkata ~”

Itu tidak diragukan lagi adalah suara Tsutsukakushi. Dia menyenandungkan lagu tanpa intonasi sama sekali saat dia mengerjakan makanan. Seolah-olah sebagai pengganti celemek, dia mengenakan kemeja yang terlalu besar untuk tubuh mungilnya, dan sandalnya bertepuk bersamaan dengan senandungnya.

Untunglah. Dia sepertinya sedang dalam mood yang bagus! Saya ingin tahu apakah sesuatu yang baik terjadi. Aku merasa ingin tersenyum sendiri, saat aku melihatnya dari bayang-bayang, ketika—

“Nona muda, harap tunggu sebentar ~ ‘Dia sangat manis sampai-sampai saya kesulitan bernapas’ Hmm ~ Fufufufu ~”

“… Hm?”

Saya merasa seperti saya mendengar beberapa kata yang akrab di antara senandungnya.

“Hmm, hmmm ~ ‘Aku sangat tersentuh oleh kecantikan adik perempuanmu sehingga itu bahkan akan membuat bunga yang paling indah merasa malu!’ Ya ampun, beruang tersayang, aku senang mendengarnya. ‘Dia akan menguasai tangga lagu dengan kelucuannya’ Berhenti, aku akan tersipu ~ Mmm… Hmmm ~ ”

Tsutsukakushi sedang berduet dengan dirinya sendiri. Selama istirahat, dia akan mengubur wajahnya di kerah kemeja, bersenandung. Tapi bagaimana saya mengatakannya… Anda tahu… itu benar-benar cara yang inovatif dan orisinal untuk bernyanyi tanpa mengubah nada di sana… Saya rasa bahkan pemain utilitas Tsutsukakushi memiliki hal-hal buruk yang dia lakukan.

“Tetap saja, senang mengetahui bahwa Tsutsukakushi senang saat kamu memujinya.”

“La la la ~ Tidak ada orang di dunia ini yang tidak suka dipuji. Tapi alasan mengapa aku sangat bahagia adalah karena orang yang memujiku adalah Yoko— ”

“Yoko?”

Bang!

Aku mendengar suara lempengan bergemerincing di tanah, dan senandung itu tiba-tiba berhenti, seperti kekuatannya telah diputus. Setelah jeda waktu yang lama untuk me-reboot sistemnya, Tsutsukakushi Android Versi 0.1 berbalik.

“Yoko… Yoko… Aku paling senang karena aku dipuji oleh orang yang memiliki pangkat tertinggi di sumo, yang disebut yokozuna.”

“Ahh, jadi kamu suka sumo! Saya juga menyukainya! Sekarang dosukoi! ”

“Dosukoi. Tunggu, tidak, kenapa kamu di sini? Bukankah kamu sedang dalam perjalanan untuk mandi? Bahkan belum satu jam pun berlalu. Kemarin, kamu butuh lebih dari dua jam penuh, atau apakah itu sebenarnya jebakan? ” Saya mendengar suara tangisan yang acuh tak acuh.

Gadis tanpa ekspresi itu rupanya telah menyerah pada mimpinya untuk menjadi seorang diva dan sekarang berusaha mencapai yokozuna. Dia mengepakkan tangan kecilnya di depan dadanya. Sepertinya dia mencoba beberapa serangan tamparan sumo. Dosukoi dosukoi, imut imut.

“Saya merenungkan pertanyaan terpenting dalam hidup kemarin, jadi kebetulan saya menghabiskan lebih banyak waktu di kamar mandi. Biasanya, saya lebih cepat. Ngomong-ngomong, tentang makan malam… ”

“Seandainya Anda memikirkan sesuatu yang aneh tentang saya, saya ingin meyakinkan Anda bahwa ini hanya kesalahpahaman. Saya tidak selalu menyanyi atau menari seperti ini. ”

“Ya aku tahu. Jadi, berapa banyak porsi makanan yang kita miliki? ”

“Juga, menguping padaku tidak adil, bukan begitu? Anda memanfaatkan perbedaan waktu mandi Anda untuk menyerang saya. Saya dengan tegas memprotes bahwa ini bodoh dan tercela. ”

“… Um, Tsutsukakushi, apakah kamu baik-baik saja membuat makan malam sendiri?”

“Mengapa kamu ingin makan malam sekarang? Kami tidak membicarakan tentang itu. Apakah Anda mencoba mengubah topik? Betapa putus asa Anda, dosukoi. ”

“… Dosukoi…”

Saya sedang dimarahi oleh beberapa jenis pegulat sekarang. Saya tahu bahwa saya telah melakukan banyak hal yang pantas mendapatkan permintaan maaf di pihak saya, dan itu mungkin tidak akan berubah untuk sementara waktu, tetapi mengeluh tentang hal ini sekarang agak konyol, bukan? Juga, sekarang setelah saya melihat lebih dekat pada gerakan yang dia buat sekarang, itu sebenarnya bukan serangan tamparan. Ini lebih seperti Tsutsukakushi berjuang dengan tangan ke depan, berusaha keras untuk melepaskan kemeja yang dia kenakan. Saya merasa seperti pernah melihat huruf Inggris tercetak di atasnya sebelumnya—

“Hah? Bukankah itu bajuku yang kau pakai? ”

Tidak salah lagi. Saya melepasnya kemarin ketika saya pergi mandi, dan itu belum muncul sejak itu. Tidak heran saya pikir bajunya terlalu besar untuknya.

“………”

Pegulat sumo mini di depanku, terlihat seperti sedang melihat ujung dunia, hampir pingsan. Dia hanya berhasil menjaga dirinya tetap berdiri.

“…Sebuah celemek.”

enu𝓶𝓪.𝐢𝒹

“Hah?”

“…Sebuah celemek. Saya tidak dapat menemukannya, dan saya kebetulan mengenakan hal terbaik berikutnya yang saya lihat. Itu sangat ceroboh dari saya. Aku akan segera melepasnya. Tidak ada artinya yang lebih dalam. ”

Aku senang kamu ceroboh! Saya merasa ingin menangis karena bersyukur.

Saya pikir kemeja saya telah dicuri dari saya atau sesuatu seperti itu, tetapi sekarang saya melihatnya digunakan di tempat yang diperlukan, saya merasa lega. Sudah waktunya memuji orang yang menemukannya, Tsutsukakushi.

“Tidak peduli berapa banyak hal hebat yang Anda lakukan, itu tidak pernah terlintas di benak Anda. Saya mungkin tidak cukup sering mengatakannya, tetapi saya sangat berterima kasih atas semua yang Anda lakukan. ”

“… Tidak, itu…” Untuk beberapa alasan dia hanya menggelengkan kepalanya.

“Itu kebenaran. Jika itu membantu Anda, silakan gunakan salah satu milik saya. ”

“… Apakah itu baik-baik saja?”

“Tentu saja. Dalam salah satu permainan yang saya mainkan beberapa waktu yang lalu, salah satu gadis akan mengenakan pakaian protagonis dan mengatakan hal-hal seperti ‘Mengenakan pakaian Anda penuh dengan aroma Anda membuat saya sangat bahagia.’ Ketika Anda membandingkan orang-orang mesum itu dengan Anda, Anda tampak seperti seorang dewi! Ha ha.”

“………”

“Tsutsukakushi?”

“Akulah yang salah… Maafkan aku…” Yokozuna masa depan mencoba untuk berbalik, tapi goyah bahkan tidak sampai setengah jalan.

“A-Ada apa? Yang saya maksud dengan ‘orang mesum’ adalah gadis-gadis gila dalam permainan itu, dan bukan seseorang yang selalu pintar dan benar seperti Anda. ”

“… Aku akan melakukan perjalanan. Tolong jangan telusuri aku. ”

“Kenapa kamu sangat terluka oleh ini ?!”

Dia menarik bajuku ke wajahnya, menyembunyikannya sepenuhnya, hampir jatuh seperti cacing tanduk saat dia mencoba melarikan diri. Apa yang harus saya lakukan? Tsutsukakushi-san menjadi lebih kecil. Aku mengulurkan tangan untuk membantu, tapi—

“—Sepertinya kamu cukup menikmati dirimu sendiri.”

“?!”

Sebuah tangan dengan lembut diletakkan di bahu saya. Saya bahkan tidak perlu berbalik. Bau kematian yang familiar menggelitik hidungku. Berapa kali saya harus melalui ini ?!

enu𝓶𝓪.𝐢𝒹

“T-Tolong setidaknya jangan kepalaku!”

“Anda tidak harus setakut ini. Bukannya aku selalu marah padamu. ”

“… Eh?”

Di belakangku berdiri tidak lain adalah Raja Baja. Meskipun aku tidak tahu bencana macam apa yang menimpanya, dia mengenakan yukata yang indah. Matanya menyipit, dan dia menunjukkan senyum lembut. Tangan di pundakku tidak berusaha menghancurkan tulangku. Sebaliknya, dia dengan lembut memijatku.

“Sepertinya kamu telah kembali tanpa malu-malu. Ah, tidak… kamu… kamu 2 …? Anda akhirnya kembali. Saya sangat senang bertemu Anda lagi. ”

“H-Hah ?! Bergairah?!”

“Aku sudah lama ingin berteman lebih baik denganmu — adik laki-laki Yokodera. Sepertinya ada beberapa kejadian yang tidak menguntungkan dan kesalahpahaman di antara kami berdua. Ini waktu yang tepat, jadi mengapa Anda tidak menginap untuk makan malam hari ini? ”

“Eh, ah, oke…”

Sepertinya Tsutsukakushi pun terkejut dengan perkembangan yang tiba-tiba ini, dan cacing tanduk berhenti bergerak sama sekali. Sebaliknya, rasa tidak nyaman menjalari punggung saya seperti cacing tanduk yang sebenarnya. Sesuatu yang buruk akan terjadi, bukan?

*

Makan malam di Rumah Tangga Tsutsukakushi selalu dilakukan di tengah aula perjamuan. Segalanya menjadi sangat baik tentang Azuki Azusa. Ketika saya memberi tahu Raja Baja tentang dia, dia hanya mengabaikannya dengan ‘Seorang teman? Silakan, ‘yang membuat segalanya jauh lebih mudah. Dia bahkan memberinya atasan jersey untuk dikenakan di atas bikininya. Semua orang duduk melingkar di meja, diterangi oleh lampu di sudut ruangan, dan itu membuat jamuan makan terasa menyenangkan. Ini sangat berbeda dari neraka yang terjadi tadi malam.

“Astaga, cangkir sake Anda kosong. Saya minta maaf karena tidak menyadarinya lebih awal. ”

“Tidak, aku sudah muak… Kamu tidak perlu menuangkan teh atau apapun…”

“Untuk apa kamu menahan? Kami cukup dekat untuk melakukan ini, bukan? ”

Bang!

Sambil membuat suara aneh, Raja Baja menutup satu matanya. Apakah itu seharusnya hanya kedipan mata? Ataukah dia mencoba langsung ke naga bermata satu? Tolong biarkan itu menjadi naga bermata satu 3 . Dia menempel di sisi kananku seperti dia sangat bergantung pada kehidupan, menuangkan teh ke dalam cangkirku. Saya tidak dapat menghitung berapa banyak cangkir ini. Begitu saya menyelesaikan satu, dia akan menuangkan berikutnya, dan jika saya tidak segera menghabiskan cangkirnya, dia akan menempel pada saya dari jarak nol meter, menatap saya dengan satu mata terbuka. Dengan diam-diam meminta bantuan, aku menoleh ke arah seorang gadis yang mengenakan kemeja besar dan gadis lainnya yang mengenakan atasan jersey.

“………”

“………”

Keheningan mutlak. Mata Tsutsukakushi dan Azuki Azusa terpaku pada meja makan di depan mereka, makan tanpa kata dengan sumpit mereka.

—Umm, kenapa aku merasakan udara di sekitarku menjadi dingin?

Jika saya harus mengatakan, malam ini terasa lebih tidak nyaman daripada kemarin. Saya mendapat kesan bahwa saya sedang dihukum karena sesuatu. Aku bahkan tidak bisa merasakan makanan lezat yang dibuat oleh Tsukiko-chan.

“Apa yang salah? Anda sudah berhenti makan. Apakah telur gulung terlalu besar? Haruskah saya membaginya untuk Anda? Ini adalah jenis kerja tim yang dibutuhkan hidup, bukan? ”

“Tidak, um…”

“Mm… Nah… Oh, ini cukup sulit. Mereka berubah menjadi berantakan. Sebagai imbalannya, saya akan memberikan beberapa milik saya. Ini seperti kita berbagi esensi hidup kita. ”

“Tidak, ehm…”

Setelah pada dasarnya menyembelih telur saya yang tampak enak, Raja Baja mendorong piringnya dengan telurnya sendiri ke arah saya. Meskipun dia sangat canggung dalam hal semacam ini, dia sangat agresif. Hampir seperti pacar yang tergila-gila cinta. Apakah Raja sakit atau apa? Apakah dia ditukar dengan orang lain? Dan kenapa dia tiba-tiba—?

“Selain bersikap baik, saya juga perhatian. Aku bahkan belum pernah punya pacar sebelumnya. ”

Bang! (Mengedipkan?)

“Saya pada dasarnya adalah konstruksi baru yang sangat baik, sama sekali tidak tersentuh, dan saya berpikir saya sangat membutuhkan penghuni segera.”

enu𝓶𝓪.𝐢𝒹

Bang! (Mengedipkan?)

“Jika seseorang meminta teman, saya mungkin langsung menerimanya…”

Bang! (Mengedipkan?)

Naga bermata satu itu mendorongku untuk menjawab. Kerah yukata-nya sedikit terbuka, memperlihatkan salah satu dari tiga tempat berlubang besar di tubuh manusia, tulang selangka. Itu membuat ini terlihat sangat tidak senonoh. Dengan dia mengambil pendekatan tanpa keamanan ini, hatiku hampir dicuri — Tunggu, dicuri?

“Jangan bilang padaku…”

Aku teringat.

‘ Tampak mewah dan bersikap baik adalah metode yang efektif, kudengar!’

‘ Nah, itu menarik. Saya mengerti, saya mengerti. ‘

Pemandangan dia menjalankan pensilnya melalui buku catatannya kembali terlintas dalam pikirannya. Apakah dia benar-benar mencobanya sekarang? Rencana yang mengakhiri hubungan di mana dia mencoba menarik adik perempuannya dari adik laki-laki Yokodera? Tapi dia menggunakannya bukan untuk adik perempuannya, tapi untukku. Meskipun dia membuat kesalahan fatal dalam mengikuti rencananya sendiri, itu tetap efektif.

Tatapan mata Tsutsukakushi terus menjadi semakin dingin, hingga udara di sekitarnya mulai membeku. Dia memotong ikan bakar di piringnya ke ukuran yang bisa Anda gunakan untuk memberi makan burung kecil. Sepertinya ini cukup berpengaruh padanya.

“Kenapa kamu tidak makan apapun? Ah, saya mengerti bagaimana itu. Anda menginginkan itu , bukan? Sangat baik. Betapa merepotkan dirimu. ” Raja Baja mengambil telur gulung dengan sumpitnya dan memegangnya di depan mataku. Di sini, buka lebar-lebar.

“H-Hah ?!”

“Iya. Buka lebar-lebar, aku mencoba memberimu makan… Ah? Ini tidak akan muat. Sana. Sana!”

Anda tidak bisa memaksakan makanan ke dalam mulut saya seperti ini! Dan itu juga bukan mulutku!

Tapi kemudian…

Memukul! Aku mendengar suara ledakan. Rupanya, itu adalah hasil dari sumpit yang dibanting ke meja makan, tapi bagian yang meledak dari penggambaran saya mungkin tidak terlalu jauh…

“Maukah kamu memberikan istirahat…?”

Dari suaranya, dia tidak bisa menahan amarahnya lagi. Duduk di seberang meja, Azuki Azusa mengerutkan matanya karena marah saat dia memelototi kami berdua.

“Kamu bahkan siapa ?! Kenapa kamu memaksanya seperti itu !? Selain Tsutsukakushi-san, layang-layang hitam mencuri makanan yang digoreng sangat tidak adil, bukan begitu ?! ”

… Aku tidak mengerti apa yang dia keluhkan. Tapi kurasa dia tidak marah padaku, jadi aku akan menerimanya. Berkat celah yang dia ciptakan, dan Raja Baja menarik sumpitnya dari wajahku, aku bisa lolos dari siksaan ini.

“Hm…”

“Uuu…!”

Sementara itu, kedua gadis itu saling menatap tajam, dan aku bertindak sebagai zona netral di antaranya. Tunggu, suasana apa ini? Dunia yang tenang ini mulai menghangat!

“… Sungguh sapaan yang tak terduga. Anda mungkin berhenti mencoba untuk berada di antara anak laki-laki ini dan saya. ”

“’T-Anak ini’ ?! Bagaimana cara mengatasinya ?! Kamu tidak sedekat itu sebelumnya, kan ?! ”

“Ohh, jadi kamu tahu tentang kami? Tapi takdir menemukan pesona dalam hal yang tak terduga, bisa dibilang. Kemarin kami saling membenci, dan sekarang kami cukup dekat untuk saling mencintai. Logika itu tidak buruk, bukan? ”

“Ini buruk! Sangat miskin! Anda benar-benar melewatkan begitu banyak langkah 4 ! ”

“Langkah yang dilewati? Saya tidak mengerti. Jika Anda orang Jepang, berbicaralah seperti itu. Kami hanya dapat bertukar kata jika kami berbicara dalam bahasa yang sama. ”

“Jika Anda adalah layang-layang yang tidak berpengalaman, berikan elang itu giliran pertama!”

“… Itu bahkan kurang masuk akal. Selain itu, apa yang memberi Anda hak untuk berbicara begitu membebani saya di rumah saya? Hubungan macam apa yang Anda miliki dengan pria ini? Anda harus memiliki kualifikasi yang cukup jika Anda ingin membuat klaim yang berani. ”

“Jangan kaget saat mendengar ini. Pada kenyataannya, kami sebenarnya sedang— ”

“Kamu tidak bermaksud mengatakan kamu bertindak seperti itu ketika kalian berdua hanya berteman, kan? Tidak ada yang akan puas dengan hubungan seperti itu… Hm, saya merasakan deja vu yang aneh dalam hal ini. ”

“K-Kami sebenarnya bukan teman …” Dengan mata basah, Azuki Azusa menatapku.

Saya baru saja membalas senyuman. Aku tidak pernah berpikir bahwa Azuki Azusa yang cengeng akan mencoba melawan Raja Baja, dan bahkan akan menolak untuk mundur seperti ini. Kamu bisa melakukannya, Azuki Azusa! Saya akan mendukung Anda dengan semua yang saya bisa! Meskipun hanya itu yang bisa saya lakukan.

“Yokodera adalah milikku… Tidak, dia seperti… Bukan itu…” Wanita bangsawan (palsu) mulai tersipu marah seperti apel matang, hanya untuk akhirnya sampai pada solusi (?). “Hewan peliharaan! Dia hewan peliharaan pribadiku! ” Dia berteriak putus asa sebagai upaya terakhir.

“Jadi aku masih hewan peliharaan… ?!”

Betapa kejamnya. Oh sangat kejam. Saya tahu bahwa setiap orang memiliki persepsi mereka sendiri tentang hubungannya dengan orang lain, tetapi ini terasa seperti saya telah ditolak oleh seorang teman.

enu𝓶𝓪.𝐢𝒹

“Dan karena itulah, sebagai pemiliknya, saya dapat mengatakan apa pun yang saya inginkan! Sekarang kamu harus puas, kan! ”

“Tidak, tidak, tidak, saya untuk satu bukan! Kenapa kamu masih bilang aku peliharaanmu? ” Saya melawan.

“Setelah kamu menjadi hewan peliharaan saya, kamu tetap menjadi hewan peliharaan selamanya! Kami adalah teman, tetapi jika waktunya meminta, Anda adalah hewan peliharaan saya! Dan suatu hari nanti…! ”

“Saya telah dibujuk ke dalam semacam persahabatan oportunistik yang fleksibel!”

Raja Baja menyipitkan matanya karena curiga, mengamati kami berdua dengan saksama.

“Bagiku sepertinya ada ketidakkonsistenan di antara kalian berdua. Sepertinya ‘pemilik’ yang memproklamirkan diri memaksakan sesuatu ke ‘hewan peliharaan’. ”

“OOO-Tentu saja tidak. Hei, anak anjing, ayo lakukan ‘Paw’ seperti biasa, oke…? ”

Apa yang Anda maksud dengan ‘biasa’ ?!

Meskipun saya pasti tidak bisa mengatakan itu. Alis Azuki Azusa berkerut, dan dia menggigit bibirnya. Dia terlihat persis seperti anak anjing dalam skenario ini, jadi aku ingin mengikuti omong kosong ini demi dia. Tanpa dimanipulasi oleh siapapun atau apapun. Atas kemauan saya sendiri. Ada juga bagian dari diriku yang ingin melihat lebih dekat pada bikini segitiga nya sekali lagi, yang saat ini tersembunyi di balik atasan jersey. Pria selalu tidak berdaya melawan gadis dengan pakaian renang.

“Pakan…”

Dengan merangkak, aku perlahan berjalan menuju Azuki Azusa sampai aku tiba di sisinya. Aku meletakkan satu tangan di pangkuannya, yang menyebabkan ekspresinya bersinar.

“Ehehehe! T-Lihat ?! ”

Dia berbicara dengan sukacita murni saat dia dengan berani menepuk kepalaku. Dia tampaknya tidak tahu bagaimana menahan, dan dia menggunakan terlalu banyak kekuatan, menimbulkan sedikit rasa sakit, tapi setelah melihat betapa bahagianya rambutnya bergetar, aku menahannya. Serius, Anda tidak bisa membedakan siapa hewan peliharaan di sini. Dia teman yang tidak berdaya.

“… Hmmm… itu benar-benar menghancurkan misi untuk memisahkan mereka dan mencekiknya sampai mati…”

Di sisi lain, Steel-san jelas tidak menghargai perkembangan ini. Dia bahkan berbicara tentang mencekik seseorang (mungkin saya) sampai mati. Dia mendecakkan lidahnya karena iradiasi, saat tindakan Onee-san yang baik hati dimulai perlahan tapi terus-menerus runtuh.

“Hehe, ikatan kita sebanding dengan bebek mandarin!”

“Tapi tunggu sebentar. Bukankah ini hanya kategori disiplin? ”

“Disiplin adalah bagian dari ikatan penting! ‘Paw’, ‘Sit’, ‘Wait’, ‘Lie down’, ‘Cuddle’, ‘Lick’… Dia melakukan segalanya! Betapa menakjubkan hewan peliharaannya! ”

“Saya tidak ingat pernah melakukan perintah terakhir itu! Apa yang sedang Anda bicarakan?!”

“Grrrr…”

Azuki Azusa muncul sebagai pemenang, dan Raja Baja mengertakkan gigi seperti penjudi yang kehilangan kekayaannya.

“Bahkan aku bisa melakukan itu!” Dia mengambil piring dengan makanan penutup di atasnya.

Sesuai dengan musimnya, makanan penutup tersebut adalah gelatin almond buatan sendiri, yang dia taruh di telapak tangannya.

“Kalau begitu, aku akan membiarkanmu melakukan perintah ‘Jilat’ favoritmu. Ayolah! Jika Anda tidak terburu-buru, mungkin akan jatuh ke tikar tatami! ”

“A-Apa yang kamu lakukan ?! Kami memiliki sebanyak itu di sini! Anda pasti tidak bisa pergi! Tinggal! Duduk! Tunggu!”

“Tidak serius, apa yang kalian berdua lakukan ?!”

Yukata vs. bikini + baju renang. Terima kasih banyak atas pilihan yang luar biasa ini. Jika memungkinkan, saya ingin sekali menonton ini dari kursi penonton. Sungguh, apa yang terjadi disini ?! Tubuhku ditarik ke kiri dan ke kanan, hampir terbelah dua. Tolong, tolong bantu—

“—Aku benci orang yang menyia-nyiakan makanan mereka,” Tsutsukakushi, yang tetap diam selama ini, angkat bicara.

Dia berkata lebih tajam dari jarum. Dia menatap tajam pada tiga pasang sumpit yang sudah lama tidak makan. Setelah itu, juru masak hari itu menghela nafas dan mengalihkan pandangannya.

“……”

“……”

“……”

Kami bertiga membeku di tempat seperti air telah disiramkan ke atas kami.

“W-Woah! Rebusan daging dan kentang itu penuh dengan rasa seperti baju renang sekolah yang baru saja diceburkan ke dalam air! Pipiku menjadi rileks dengan sendirinya, Azuki Azusa! ”

“RRR-Benar ?! Bagaimana cara saya menjelaskannya? Bayam memberi saya perasaan menyegarkan seperti rumput Savana setiap kali saya menggigitnya, Onee-san! ”

“S-Memang! Aroma harum dari sup miso sama manis dan lezatnya dengan aroma Tsukiko sendiri! Anda setuju, kan ?! ”

Kami mulai makan malam dengan sangat cepat seolah-olah kami sedang berkompetisi.

“Sungguh perjamuan yang menyenangkan!” Kataku dalam upaya terakhir yang sia-sia.

“Apakah begitu?” Tsutsukakushi mengangguk, tidak lebih.

… Itu sebenarnya enak, jadi itu bukan bohong. Tapi setengahnya adalah kami bertukar pandang dan mencoba mencari tahu siapa yang akan disalahkan atas semua ini.

Setelah kami selesai makan malam, Tsutsukakushi mengambil piringnya dan menuju ke dapur. Kami semua mengambil peran kami sendiri seperti keluarga biasa. Raja Baja dan Azuki Azusa pergi mandi, seolah untuk menunjukkan kepada Tsutsukakushi bahwa hubungan mereka lebih baik. Saya membantu mencuci piring dan mencoba membuatnya dalam suasana hati yang lebih baik.

“Aku akan mencuci apapun! Aku bahkan tidak keberatan membasuh seluruh tubuhmu untukmu! ”

“Bagaimana kalau kamu mencuci otak busukmu itu dulu?”

Mengikuti perintah Tsutsukakushi, saya menggunakan deterjen dan air panas untuk membuat peralatan makan berkilau bersih. Hanya itu yang harus saya lakukan. Tsutsukakushi, yang berjalan di sekitar dapur seperti dia berada di elemennya, mengurus piring dan berbagai wajan dari memasak untuk empat orang. Pada dasarnya, dia sangat cepat sehingga seorang amatir seperti saya tidak memiliki banyak kesempatan untuk membantu.

Sepanjang waktu, itu tenang dan nyaman. Hanya suara hujan di luar dan air mengalir di dalam yang bisa didengar. Sudah berapa tahun Tsutsukakushi mendengarkan suara ini sekarang, ya? Saya merasakan dorongan untuk mengatakan sesuatu, jadi saya hanya mengatakan hal pertama yang terlintas di pikiran.

“… Makanannya sangat enak. Terima kasih.”

“Apakah begitu?” Tsutsukakushi memberikan tanggapan tanpa komitmen.

Profilnya di sampingku tidak bergerak sedikitpun. Pipinya yang membeku diterangi oleh cahaya putih, terlihat lebih tak bergerak dari biasanya. Mata yang menilai kami sebelumnya saat makan malam, dipenuhi dengan ketenangan, sekarang sama. Tapi tangannya berbeda. Ibu jari dan jari telunjuknya memutar-mutar ujung ekor rambutnya. Jika saya ingat dengan benar, gerakan ini menunjukkan—

“… Itu juga enak untukku.”

“Eh?”

“Dengan Senpai di sekitar, rumah menjadi sangat hidup. Saya merasa seperti saya bisa makan lebih banyak. ” Tsutsukakushi menatapku, dan tanpa membuat ekspresi apapun, dia dengan lembut menepuk perutnya dengan puas.

Pemandangan itu membuatku mulai tertawa.

“Berapa banyak cangkir yang kamu miliki? Empat lima? Kamu juga punya banyak isi ulang. Tidak diragukan lagi Anda akan mulai tumbuh dalam waktu singkat. ”

“… Dimana yang kamu cari? Apa yang akan tumbuh? Astaga, kamu berubah menjadi cabul begitu aku menunjukkan celah. ”

“A-aku kebetulan melihat-lihat di sana! Saya tidak membayangkan sesuatu yang spesifik! ”

“Jadi maksudmu kamu sama sekali tidak memiliki niat yang tidak murni. Dapatkah Anda benar-benar mengatakan Anda tidak merasakan apa-apa ketika Nee-san dengan jelas mencoba merayu Anda? Maukah Anda bersumpah atas semua DVD aneh yang Anda miliki? Maka Anda seharusnya tidak memiliki keluhan jika saya membuang semuanya langsung ke tempat sampah. ”

“Eh. H-Hah? Aku tiba-tiba tidak punya tempat lagi untuk melarikan diri ?! ”

“…Saya bercanda. Itu adalah makan malam yang menyenangkan. Menurutku makan dengan orang lain selalu membuat segalanya terasa lebih enak. ” Kata Tsutsukakushi. Dia berbalik menuju pintu dapur.

Melewatinya ada lorong panjang dengan penerangan redup yang menghubungkan ke ruang perjamuan. Aku ingin tahu apakah dua orang lainnya berhasil sampai ke kamar mandi. Saya agak khawatir…

“… Benarkah Azuki-san dipindahkan ke sini setelah kamu berbicara dengan patung kucing di gudang? Dan bukan apa pun yang kamu katakan pada Nee-san untuk menutupinya? ”

Aku mendengarkan dengan seksama untuk memeriksa apakah aku mendengar suara pertengkaran di kejauhan ketika Tsutsukakushi tiba-tiba angkat bicara. Sekarang setelah dia menyebutkannya, saya tidak pernah memberinya penjelasan yang tepat, bukan? Saya memutuskan untuk memberitahunya tentang segala sesuatu yang penting, tentu saja mengabaikan semuanya dengan borgol. Tentang Dewa Kucing yang akan memberikan apa pun yang Anda inginkan, tetapi dengan cara yang sangat rumit.

“Lalu—” Tsutsukakushi berbicara dengan nada acuh tak acuh yang biasa. “Insiden tentang rumahmu. Mungkin aku yang menjadi pemicunya, ”katanya seolah itu tidak ada yang spesial baginya.

“…Kamu adalah? Bagaimana?”

“Patung kucing mengabulkan keinginan orang, kan? Maka ini pasti keinginan saya. ”

“Kamu berharap Keluarga Yokodera akan lenyap begitu saja? A-Apa kau sangat membenciku? ”

“Ini lebih baik daripada saat-saat aku ingin membunuhmu.”

“Ah, kupikir begitu…”

“Berhenti mengikatkan tali di lehermu, Senpai. Saya hanya bercanda. Saya hanya berpikir bahwa rumah Anda cukup jauh, dan alangkah baiknya jika kita bisa makan malam bersama. Dia pasti menangkapnya dan mengubahnya menjadi sesuatu yang aneh. ”

… Saya benar-benar bingung. Tidak, maksudku, aku mengerti kata-kata yang dia ucapkan. Tapi saya tidak tahu bagaimana itu akan berakhir seperti itu. Dia bisa saja mengundang saya untuk makan malam jika dia benar-benar menginginkannya. Tetapi apalagi diundang, dia bahkan tidak mengizinkan saya untuk mengantarnya pulang, dan dia selalu berada cukup jauh dari saya. Bukankah ini kebalikan dari apa yang dia pikirkan?

“Itu tidak masuk akal. Jika Anda ingin itu terjadi, Anda bisa mengundang saya kapan saja. Aku bahkan akan menginap untuk hidangan penutup di malam hari. Sebenarnya, aku akan menginap untuk pencuci mulut lebih dari apapun! ”

“Tolong jelaskan mengapa Anda mengulangi bagian terakhir itu dua kali.”

“Ad-Aduh ?! Mengapa Anda menggigit saya ?! Itu adalah lelucon! Itu lelucon Arab! ”

“Anda sebaiknya bertanggung jawab jika terjadi perselisihan internal karena ini.” Tsutsukakushi menghela nafas, menggelengkan kepalanya.

Ada beberapa jenis desahan yang dikeluarkan Tsutsukakushi secara teratur. Saat ini mungkin — Pengunduran diri. Bukan sebagai tanggapan atas apa yang saya katakan, tetapi sebagai tanggapan atas sesuatu yang lebih besar, seolah-olah dia sedang bersaing dengan sesuatu yang lebih besar dan lebih kuat.

“… Tidak peduli berapa kali kau mengirimku pergi, kau tidak bisa selalu bersamaku, Senpai. Ada kalanya Anda harus pergi ke rumah Anda sendiri. ”

“Maksudku, itu benar, tapi…”

“—Mendekati seseorang atau sesuatu dengan perasaan setengah matang hanya akan menyebabkan rasa sakit,” Dia bergumam, melihat ke bawah ke tangannya.

Warna matanya biru jernih. Seperti danau yang tertidur jauh di dalam gua, matanya sepertinya memiliki sesuatu yang jauh di dalamnya. Dia memegangnya dilemparkan ke bawah menuju telapak tangannya, dan itu sedikit bergetar. Saya merasa seperti ikan yang akan tersedot di dalamnya.

“Setelah liburan musim panas berakhir, kami tidak akan bisa menghabiskan banyak waktu bersama lagi. Kami harus membiasakan diri dengan jarak ini sekarang selagi masih bisa. Jika tidak, saya akan terus menderita saat saya menaiki tangga di sekolah. ”

Jadi itu sebabnya dia begitu jauh akhir-akhir ini? Kelas dua di sekolah berada di lantai dua, sedangkan kelas satu di lantai satu. Perbedaan tahun ajaran pada dasarnya berarti kita hidup di lingkungan yang sama sekali berbeda. Anda harus memiliki cukup keberanian untuk mencoba melewatinya. Tsutsukakushi berkedip, tapi sebelum aku bisa menjawab, Tsutsukakushi hanya membungkuk.

“Tapi, dan aku akan mengatakannya lagi, makan malam hari ini sangat menyenangkan. Sangat banyak sehingga.”

“… Tsutsukakushi?”

“Keinginan saya telah terkabul. Sekarang semuanya sudah beres. Aku minta maaf karena telah membuatmu kesulitan seperti ini. ”

Tangannya, yang basah kuyup karena air di wastafel, tampak jauh lebih kecil dariku, seperti dia masih bayi yang akan menangis. Saya tahu saya harus mengatakan sesuatu, tetapi saya tidak dapat menemukan apa pun. Yang keluar dari mulutku hanyalah ‘Begitu’ singkat, yang membuat waktu kami bersama segera berakhir.

*

Saya menginap di Rumah Tangga Tsutsukakushi lagi hari ini. Ibu Azuki dengan sepenuh hati menyambut baik gagasan Azuki Azusa menginap, juga. Bagi saya, meskipun saya tidak bisa mengeluh tentang itu, saya merasakan tatapan berlawanan dari seseorang, jadi saya memutuskan untuk tidur di gudang. Aku punya tempat tidur sendiri di sana!

Itu hanyalah fasad, tentu saja. Pada kenyataannya, begitu malam tiba, saya berencana untuk menyelinap ke rumah utama dan memulai pengalaman menginap yang mendebarkan di mana saya secara tidak sengaja menyelinap ke ranjang yang salah untuk bertemu dengan seorang gadis. Setelah itu, seluruh kalimat ‘Kaki siapa ini?’ acara dan semua itu akan dimulai!

… Atau begitulah yang telah saya rencanakan sebelumnya.

Atraksi Typhoon kesayangan saya semakin parah, jadi pada saat saya berhasil mencapai gudang, saya tidak merasa ingin melangkah keluar. Aku baru saja jatuh ke tempat tidurku, basah kuyup karena hujan. Mereka seharusnya memasang peringatan cuaca untuk kekacauan ini. Jika segala sesuatunya tidak tenang pada saat pagi tiba, saya tidak tahu bagaimana upacara awal semester itu akan terjadi. Nah, karena saya di sini, saya pasti tidak akan bosan bahkan jika kita mendapat satu hari lagi liburan musim panas.

“Kurasa itu tidak akan berhasil, ya?”

Saya bertemu mata dengan patung kucing raksasa dan mengangkat diri saya dari tempat tidur. Berkat Tsutsukakushi, saya mengerti asal-usulnya — alasan mengapa rumah saya dipanggil ke sini. Itu hal yang bagus. Tapi itu saja. Itu tidak mengurus apa pun.

“ Aku mungkin akan menyebutnya di sini.”

Saya harus mencoba memikirkan alasan mengapa Tsutsukakushi menginginkan hal itu. Saya melihat! Jadi Tsutsukakushi ingin bersama dengan saya. Sekarang kita saling mencintai sebagai saudara kandung, mari kita lanjutkan dengan daftar keluarga! Ya, saya tidak bisa senang tentang itu sama sekali. Desahan yang dibuat Tsutsukakushi di dapur… Aku merasa seperti aku bisa mengetahui alasan di baliknya jika aku memikirkannya. Atau lebih tepatnya, saya harus memikirkannya dengan biaya berapa pun.

Bola lampu kecil di ruangan itu berkedip-kedip secara berkala, dan udara sejuk di dalam gudang membantuku terus memikirkan. Selain itu, hampir tidak ada suara yang terdengar di dalam sini. Tapi kemudian aku mendengar suara logam berderit. Pintu gudang perlahan terbuka. Seseorang ada di sana.

Sebuah gumpalan hitam berjongkok di pintu masuk. Menetes dari hujan, itu tampak seperti sesuatu yang keluar dari bayang-bayang lembah kematian, perlahan tapi pasti merangkak ke dalam. Itu membasahi ambang, tanah, saat tangannya yang basah menetes mengulurkan tangan seolah mencari sesuatu.

“- ?!”

Paru-paruku hanya bisa mengeluarkan berapa pun jumlah udara kosong yang tersisa. Gumpalan hitam itu merayap di sisi ruangan. Begitu menyentuh pergelangan kakiku, ia menggenggamnya dengan erat, dan tangan lainnya yang terbuka mengguncang tubuhku seolah-olah mencoba memohon padaku. Dari dalam rambut hitam, yang sebelumnya saya anggap sebagai benjolan hitam, muncul wajah kotor.

“… Saya merasa lebih dari tiga kali. Saya tidak bisa melihat di depan saya. ”

Wajah Raja Baja basah oleh hujan, tanah, dan apa yang tampak seperti air mata.

“Terima kasih untuk itu. Aku tidak akan pernah melupakan hutang yang harus kubayar padamu, adik laki-laki Yokodera. Saya berencana untuk membayar ini dengan menggunakan tubuh saya sendiri, tepatnya. ”

“Lalu kenapa kamu tidak memutar balik, pergi melalui pintu, dan kembali ke rumah utama?”

“Tidak masalah… Hm? Haha, bukankah kamu orang yang ceroboh. Itu membuatnya terdengar seperti Anda menyuruh saya kembali. ”

Itulah yang saya lakukan!

Merasa tidak enak untuknya, aku memberinya handuk, tetapi itu merampas sisa keberuntunganku. Mengenakan jerseynya, Raja Baja duduk di tempat tidurku tanpa pengekangan apapun, memberiku “Bang!” mengedipkan sebelah mata, dan memulai kembali rayuan naga bermata satu miliknya. Bisakah Anda membersihkan kotoran dari wajah Anda terlebih dahulu? Saya sudah tahu ini akan berakhir dengan mengerikan.

“Biarkan saya memastikan sesuatu di sini. Bisnis apa yang kau miliki denganku, Raja? ”

“Kamu pasti sudah tahu… Betapa dinginnya dirimu.”

“Jika kamu akan gelisah seperti itu, bisakah kamu melakukannya sedikit lebih manis! Anda baru saja memecahkan buku jari Anda di sana! ”

“Bukankah kamu kurang mendapat informasi tentang hati seorang gadis? Meregangkan tubuh saya secara memadai adalah bukti bahwa saya adalah gadis muda yang sedang jatuh cinta. ”

“Jika itu adalah ide persiapanmu, kamu sama sekali bukan gadis!”

“Aku akan mulai menangis jika kamu terus mengucapkan kata-kata kejam seperti itu.”

Raja Baja memeluk bantalku, bertingkah seperti dia terluka saat dia menggigit sudutnya. Gadis macam apa ini? Maiden Godzilla yang akan menghancurkan kota karena dia tsundere?

“Tolong kembali ke kamarmu sendiri…”

Jelas, Waktu Cinderella Raja masih jauh, dan jarum di jam tidak bergerak maju sedikit pun. Jika dia terus memainkan game ini sampai dia tertidur, satu-satunya hal yang bisa saya lakukan adalah bermain bersama. Aku melihat ke arah pintu dari sudut mataku dan mencoba menilai seberapa jauh itu. Tepat ketika aku memutuskan sudah waktunya untuk melarikan diri—

“… Karena menangis dengan suara keras, betapa bodohnya dirimu.”

“Guh ?!”

Saya dipukul tepat di pelipis dengan bantal. Serangan lain menyusul, dan lainnya. Berkat serangan cepat yang diarahkan pada titik vital saya, saya merasakan kesadaran saya perlahan memudar. Bagian dalam kepalaku terasa lembut dan keruh sekarang! Dalam kebingungan saya, saya didorong dengan paksa.

“A-Apa yang kamu… ?!”

“Setelah makan malam, tibalah ini. Seberapa besar Anda bisa menjadi orang yang terlambat berkembang? Anda tidak tertarik pada undangan saya. Saya tidak tahan membuang pancing saya tanpa ada yang menggigitnya. ”

Sebelum saya menyadarinya, nelayan yang memproklamirkan diri itu duduk di atas saya, matanya berbinar mengantisipasi. Ini adalah gudang yang sepenuhnya terisolasi dari rumah utama. Tidak peduli seberapa banyak saya berteriak, tidak ada yang akan mendengar saya, dan tidak akan ada yang datang mencari saya di tengah hujan lebat ini.

“Fufufu. Aku tahu ini akan menjadi malam yang spesial bagi kita. ”

“Jangan bilang padaku…”

“Dengan cara ini, kita bisa melakukannya tanpa harus menahan diri!”

“Dia berbuat sejauh ini ?!”

Dia tidak keberatan jika tubuhnya ternoda. Dia hanya hidup demi adik perempuannya. Contoh sempurna dari seorang kakak perempuan! Raja Baja melanjutkan untuk meletakkan tangannya di pundakku, mencoba melepas pakaianku dengan paksa. Saya mendengar suara pakaian robek, khususnya di sekitar kerah saya. Tidak, bagian paling murni saya akan pergi dalam perjalanan tanpa akhir!

“Jangan melawan. Apakah Anda ingin dipukul lagi? Saya akan menyelesaikan ini dengan cepat, jadi hitung titik di langit-langit jika Anda tidak menyukainya. ”

“Darimana kau mendengar kalimat itu ?! Itu bukanlah sesuatu yang harus dikatakan seorang gadis, oke ?! ”

“Kenapa kamu melawan? Bukankah setiap laki-laki ingin didekati oleh perempuan seperti ini? ”

Maksudku, aku sendiri mengagumi ide Onee-san yang lebih tua yang menunjukkan padaku tali untuk pertama kalinya menggunakan tubuhnya sendiri. Saya benar-benar berpikir itu akan menjadi saat pertama yang paling membahagiakan yang bisa Anda bayangkan. Tapi itu hanya kasus jika ada persetujuan yang sebenarnya terlibat.

“Melakukannya setelah dipukul dan didorong ke bawah dan pakaian saya robek sama sekali tidak baik!”

“Kamu suka banyak mengeluh, begitu. Bagaimanapun, setelah semuanya berakhir, tidak ada keadaan yang akan menjadi masalah lagi. ”

“Tidak ada perasaan yang terlibat, atau bahkan suasana hati dibangun untuk itu! Jika saya membawa Anda ke pengadilan, saya akan menang! ”

“Tidak masalah. Saya akan memastikan untuk mengajari tubuh Anda dengan benar sehingga Anda bahkan tidak akan berpikir untuk melakukan itu. ”

“Tidaaaaaaaaak!”

Tidak peduli seberapa banyak aku berteriak atau melawan, Raja Baja tidak akan memberiku ruang untuk melarikan diri. Saya sudah selesai untuk. Maaf, Tsutsukakushi, tapi Onii-chan Anda mungkin baru saja menaiki tangga kedewasaan sebelum Anda… atau begitulah yang saya pikirkan. Aku pasrah pada takdirku, merilekskan tubuhku. Aku bisa melihat Raja tepat di depan mataku yang kabur. Dia menjilat bibirnya seperti binatang buas, mendorongku ke bawah seperti reinkarnasi iblis, saat kuncir kudanya bergetar seperti iblis.

“Jadi, apa yang harus saya lakukan selanjutnya…?”

Hanya baginya yang memiringkan kepalanya dalam kebingungan seperti seorang gadis kecil, berhenti sepenuhnya.

“Kamu bahkan tidak tahu ?! Lepaskan aku! ”

“Tunggu tunggu, aku ingat. Saya mempelajarinya di pendidikan kesehatan. Begitu benang sari dan putik menjadi satu, seekor bangau akan muncul. ”

“Saya benar-benar tidak berpikir mereka menggunakan contoh semacam itu untuk siswa sekolah menengah!”

“Saya mempelajari sendiri tindakan terakhir. Tapi saya tidak tahu bagaimana menuju ke sana. Tidak peduli berapa banyak pertanyaan yang saya ajukan, guru tetap menggunakan bahasa Barat untuk mendeskripsikannya. Dia tidak menjawab pertanyaanku sama sekali. ”

“Aku cukup yakin bahwa guru sedang berusaha sekuat tenaga, tahu?”

“Ummm, dulu sekali, ada majalah perempuan yang aku sita dari seorang anggota sebelumnya … Majalah itu mengatakan sesuatu tentang meningkatkan semangat pacarnya dengan nafas yang manis …” Kerutan dalam muncul di antara alis Raja Baja.

Dia menjatuhkan kelopak matanya saat dia sibuk mencoba mengingat sesuatu, hanya untuk membentuk lingkaran dengan bibirnya.

Fuu!

Fuu? Aku bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang tersangkut di tenggorokannya, tapi dia benar-benar meniup wajahku dengan kekuatan penuh. Apakah dia mencoba menjadi kipas angin listrik? Apakah dia mencoba menghentikan pemanasan global dengan cara ini?

“Bagaimana dengan ini? Anda lebih bersemangat sekarang, bukan? ”

“Lebih bersemangat tentang ekologi, ya. Saya pikir Anda memiliki beberapa kesalahpahaman yang sangat penting tentang berbagai hal, Raja. ”

“Mmm. Jadi majalah itu penuh dengan kebohongan. Sepertinya saya perlu menulis surat keluhan untuk mereka. Ini menyerukan protes terhadap penerbit ini. Kami akan mengatur protes di jalanan. ”

“Saya melihat Anda menyukai gerakan protes! Dengar, saya pikir mereka bermaksud seperti ini. ” Aku sedikit memutar leherku saat aku mendekati sisi Raja Baja, mengarahkan telinganya yang tersembunyi di balik rambut hitamnya.

Saya yakin semua orang pernah mempraktikkan skinship seperti ini saat menghadapi seorang gadis di layar komputer, dan saya juga sama. Menggunakan teknik yang telah kupikirkan dengan melakukannya, aku dengan lembut meniup telinganya.

“Hyan!” Dia menjerit manis seperti gadis mana pun, tersentak seperti pegas yang melingkar.

Dia suka mengeluarkan suara aneh seperti itu, ya? Sama seperti saat di klub. Sekarang saya telah mempelajari beberapa informasi baru yang pasti terbukti berguna di masa depan saya menaklukkan Raja!

“Waahhh, apa itu… ?! Saya tidak begitu mengerti… tapi saya tidak menikmatinya sedikit pun! ” Dia mengusap jari-jarinya ke telinganya yang memerah, membuat alasan.

Setelah dia menggeliat kesakitan untuk beberapa saat, dia mendekati saya lagi.

“Itu tadi Menajubkan! Tapi sekarang setelah saya melihatnya selesai, saya tidak akan kesulitan mencurinya untuk diri saya sendiri! Ini aku pergi! ”

“Jangan ?! Apa kau akan mencoba meniup telingaku atau semacamnya ?! ”

“Mm… S-Seperti ini…!” Dia cemberut, dan bahkan pipinya memerah selama usahanya yang buruk.

Meski begitu, itu jauh dari nafas manis. Kuncir kuda gadis muda itu bergetar karena usahanya, tetapi semuanya sia-sia. Melihatnya sekali, melihat semuanya. Begitulah kakak perempuan Tsutsukakushi yang lebih tua.

“Mari kita hentikan ini.”

Aku merasa sedih, dan sedikit terluka demi dia, jadi aku mendorongnya. Seperti balon tanpa udara lagi, Raja membungkuk ke belakang, memungkinkan saya untuk mengangkat tubuh bagian atas saya.

“Mengapa… mengapa tidak berhasil…?” Nafas terakhirnya menghilang ke udara tipis, dan hanya desahan yang tertinggal.

Bulu matanya yang panjang dan mata biru langitnya menyerupai seseorang, dan pemandangan dia yang duduk di pahaku membuatku berpikir tentang seorang gadis tanpa ekspresi, tetapi pada saat yang sama, dia tidak melakukannya. Tsutsukakushi Tsukushi adalah kebalikan dari adik perempuannya. Dia sangat canggung.

“Seharusnya itu menjadi rencana yang sempurna… Di mana kesalahan saya…?”

“Jika saya harus menebak… di mana-mana?”

“Apakah kamu tidak ingin melakukan apapun yang kamu suka dengan tubuhku? Anda mengatakan bahwa dada saya adalah hadiah, kan? ”

“Kamu ingat hal-hal teraneh! Kamu seharusnya tidak mengatakan hal-hal seperti itu padaku! Ada dunia yang bahkan tidak bisa Anda bayangkan di luar sana! Kamu akan berakhir berantakan! ”

“… Aku baik-baik saja dengan itu.”

“Eh?”

“Kalau begitu ubah saja aku menjadi berantakan. Selama Anda puas, saya tidak peduli. ”

Saya bingung dengan suaranya yang ragu-ragu dan gugup. Kapan ini terjadi? Dia terus melotot seperti dirinya yang biasa berwajah baja, namun menggigit bibirnya seperti gadis normal. Hanya dengan menatapku, bibirnya semakin bergetar. Sungguh, para gadis hanya… Meskipun itu Steel-san, jika kamu menunjukkan wajah seperti itu, kamu akan terlihat seperti kucing yang terluka bagiku.

“A-Apa itu? Mengapa Anda tidak mau pindah? Ayolah, apakah kamu tidak malu meninggalkan makanan di depanmu agar kedinginan? ”

“Aku tidak punya rasa malu sekarang, jadi itu tidak masalah. Kamu seharusnya tidak melakukan ini jika tidak ada cinta! ”

“… Kamu mengatakan hal-hal yang mirip dengan frasa hewan peliharaan ibuku.” Seolah dia sudah muak dengan ini, atau bahkan lega, kewaspadaan di sekitar mulutnya lenyap.

Kemudian, seperti dia menyalahkan dirinya sendiri, dia memegangi kepalanya. Rambutnya menjadi longgar, terbuka di belakang bahunya. Itu mengkilap, dan itu berantakan di sana-sini karena dia harus menyekanya menjadi berantakan setelah hujan lebat. Untaian rambut tampak seperti kesakitan.

“… Tidak perlu begitu putus asa. Anda tidak perlu khawatir seperti itu. Tsukiko-chan bisa menjaga dirinya sendiri dengan cukup baik, bahkan mungkin lebih dari yang kamu pikirkan. ”

“Itu salah.”

“Mengapa?”

“Karena kamu lebih kuat dari yang kamu kira. Cepat atau lambat, saya akan kalah. Dan kemudian Tsukiko akan meninggalkan sisiku. ”

“Ini bukan masalah besar…”

“Anda tidak memiliki cara untuk mengetahui. Anda tidak pernah mengalami kehilangan seseorang. Anda tidak akan pernah tahu. Dan itu akan membutuhkan banyak waktu bagimu untuk membiasakannya… ”Raja memeluk tubuhnya sendiri, melihat ke atas ke arah langit seperti seorang prajurit yang kalah.

Tatapannya berkeliaran di sekitar kehampaan, fokus pada satu titik di dalam gudang yang gelap. Garis rahang bawahnya tajam dan detail, dan dia memiliki wajah seorang gadis di masa mudanya. Itu adalah wajah yang sama persis dengan yang saya lihat di foto keluarganya.

—Tiba-tiba, ingatan yang seharusnya bukan milikku tumpang tindih dengan sosoknya.

Para suster muda yang tinggal di rumah tua ini terus menghindari kehancuran. Mereka berdua, bersama di malam hujan, dihantui oleh kediaman gelap gulita, takut hantu masa lalu. Pada akhirnya, dia cukup takut untuk memiliki mimpi bodoh terikat pada adik perempuannya. Jika dia tidak khawatir dalam kesendirian seperti itu, gadis-gadis itu mungkin tidak akan bisa melalui ini. Itulah jenis pemandangan yang saya bayangkan.

“…Anda salah. Aku tidak akan mengambil apapun. ”

“Kebohongan. Tidak, bahkan jika Anda tidak bermaksud demikian, kami tidak akan tahu apa yang akan terjadi di masa depan. Sama seperti saya tidak pernah membayangkan saya akan kehilangan orang tua saya kembali ketika mereka masih hidup. ”

Tatapan Raja Baja masih tidak bergerak. Dia sedang melihat patung kucing. Gumpalan massa raksasa yang misterius yang seharusnya disegel.

“… Saya tidak berdaya. Aku bahkan tidak bisa merayumu. Saya tidak ingin ketinggalan lagi. Saya tidak ingin mengulanginya lagi. Jika bencana di masa depan tidak dapat dihindari lagi— ”

“Anda salah! Tidak ada yang akan meninggalkanmu sendirian! ”

“—Lalu dunia ini bisa dihancurkan untuk semua yang aku pedulikan.”

Dia berbicara, hampir seperti doa. Di dalam gudang, di ruang terpencil yang dilindungi oleh patung kucing, Raja berdoa kepada Tuhan. Sebagai tanggapan, suara yang tidak menyenangkan dan tidak menyenangkan mengikuti. Itu hampir seperti Stony Cat mengeluarkan suara cekikikan. Tentu saja tidak. Tapi suara itu terus berlanjut.

“Uh, apa ini?”

Raja menggigil, begitu juga aku. Lantai bergetar, dinding bergetar, pandanganku bergetar. Seluruh gudang berguncang. Aku bisa mendengar angin bertiup kencang seperti auman binatang buas. Meskipun suara dari dunia luar seharusnya diblokir, suara itu semakin keras dan keras.

Balok kayu yang menopang bagian tengah atap mulai berderit. Tepat ketika saya berpikir bahwa saya melihat debu berjatuhan, retakan seperti kaca pecah muncul, semakin besar dan semakin besar saat itu menciptakan garis. Garis tersebut menjaring laba-laba ke setiap dinding gudang, dan segera menyelesaikan lingkaran, menghubungkan satu sisi garis ke sisi lainnya.

“Apa yang sedang terjadi…?” Raja melihat sekeliling dengan bingung.

“Turunlah!” saya berteriak

“Apa? Apakah Anda jatuh cinta pada pesonaku pada saat seperti ini? Jadi saya bukan hanya produk yang cacat! Tetapi jika Anda menyerang saya setelah penundaan waktu seperti itu, saya harus mempersiapkan diri secara mental lagi! Saya perlu berdoa untuk memurnikan tubuh saya dan mugh! ”

“Diam sebentar!” Aku dengan paksa mendorongnya ke tempat tidur.

Meskipun dia melawan dengan lemah, saya tidak membiarkan dia membalas. Saya menutupi kami dengan handuk. Aku menggulung tubuhku sebaik mungkin dan memeluk kepalanya untuk melindunginya sebanyak mungkin. Setelah itu terdengar suara gemuruh dan asap putih. Saya mendengar dampak suara saat gudang runtuh. Seperti yang dia harapkan secara tidak langsung, seolah itu akan menyebabkan kehancuran seluruh dunianya, langit-langit dan dinding runtuh dengan hiruk-pikuk yang bergemuruh.

Sebuah tangga jatuh hanya beberapa sentimeter dari telingaku. Sebuah batang kayu menghantam sudut tempat tidur. Ubin atap melempari punggung saya. Vas bunga, DVD, kursi, semuanya hancur. Rasanya seperti kami telah melakukan perjalanan waktu kembali ke serangan udara dari masa lalu. Saya hanya bisa mencoba menahannya.

Saya tidak tahu berapa lama waktu berlalu sebelum suara gemuruh di sekitar kami berhenti. Punggung saya terus terkena sesuatu. Menyadari bahwa ini hanyalah hujan lebat, aku perlahan menjulurkan kepalaku dari bawah handuk.

“Dingin…!”

Wajah saya langsung basah kuyup. Gudang yang kokoh telah pecah menjadi keadaan yang tidak bisa dikenali. Alih-alih debu yang beterbangan, topan yang mengamuk itu mengamuk, merusak tubuh kami. Saat kami melihat sekeliling, kami berada tepat di bawah badai di malam hari, di tengah gunung puing-puing.

“A-Aku mengerti perasaanmu… j-jadi lepaskan aku… Panas…”

Aku mendengar suara yang sangat santai dari Raja di bawah dadaku, tapi aku tidak ingin menanggapinya. Pinggang saya kehilangan semua kekuatan, dan saya tidak bisa bergerak lagi. Segala sesuatu di sekitar kita telah runtuh, kehilangan semua bentuknya. Hanya makhluk raksasa itu — Stony Cat — berdiri kokoh dalam kegelapan, tidak terluka sama sekali. Seolah-olah sendirian telah menghancurkan taman miniatur dunia ini.

1 Makhluk mitos Cina dikatakan melahap mimpi buruk

2 Steel King berasal dari Kisama> Omae> Kimi, yang pada dasarnya adalah versi paling agresif dari ketiganya.

3 https://en.wikipedia.org/wiki/Date_Masamune

4 Langkah yang dilewati awalnya dalam bahasa Inggris