Au-revoir Rumah Saya

Dunia tercemar dengan warna merah menyala. Ketika saya memandang ke luar jendela bus, saya melihat bahwa kota itu tertutup warna merah matahari terbenam. Saya merasa matahari terbenam semakin cepat di Barat setiap hari. Ketika saya memikirkannya, saya menyadari bahwa hari ini dan besok adalah satu-satunya hari yang tersisa di bulan Agustus. Musim panas akan segera berakhir.

Bersamaan dengan jangkrik yang sedang dalam perjalanan untuk mati, musim panas tahun kedua sekolah menengahku perlahan tapi pasti menghilang. Musim panasku satu-satunya saat berusia enam belas tahun.

… Ketika saya memikirkannya dalam istilah itu, sensasi yang mirip dengan tsunami yang mengamuk menyapu dada saya. Saya merasa gatal untuk melakukan sesuatu sekarang. Apa yang saya lakukan musim panas ini? Saya berbicara dengan gadis-gadis (dalam video game). Saya melihat gadis-gadis berolahraga (di video). Saya melihat gadis-gadis pada umumnya (melalui teropong). Setiap tahun, ada tiga hal yang sama. Tidak, tunggu, itu belum semuanya.

Sejak bulan lalu, lingkungan saya berubah drastis. Benar, dengan lebih banyak teman, saya bisa bermain lebih banyak dari biasanya. Kami bermain sepenuh hati di game center, atau hanya makan siang bersama. Kami bahkan pergi ke taman hiburan. Untuk kalian yang penasaran dan ingin tahu lebih detailnya, silahkan baca diary fantasi saya yang sudah di susun dalam koleksi Yokodera-kun. Oh, Anda tidak peduli? Baiklah…

Itu menyenangkan. Sungguh. Tapi masih ada yang kurang.

“Kesenangan adalah satu-satunya tujuan hidup. Tidak ada yang menua seperti kebahagiaan. ”

Satiris Irlandia (Cabul), Oscar Wilde, menjalani kehidupan singkatnya dengan cara seperti itu. Saya selalu hidup agar saya bisa belajar darinya. Bahkan sekarang, bukankah lebih baik mencari sesuatu yang lebih terasa seperti aktivitas musim panas? Misalnya, pergi ke festival musim panas dengan seorang gadis.

—30 Agustus, jam 6 sore. Saya mencoba menggambarkan perasaan ini kepada gadis yang duduk di sebelah saya di bus. Gadis ini, Tsutsukakushi Tsukiko, menanggapi.

“… Kamu benar-benar tidak berubah sama sekali, Senpai. Dipengaruhi oleh kata-kata orang tua. Kenapa kamu tidak… ”

en𝓊ma.𝗶𝒹

“Kenapa tidak, apa?”

“………”

Dia mengarahkan wajahnya ke jendela dan tidak membuat gerakan sama sekali.

“H-Hah? Tsutsukakushi? Apa terjadi sesuatu? ”

Jika ditanya apa yang dia lihat, maka dia mungkin tidak sedang melihat sesuatu secara khusus. Sepasang suami istri muda sedang berjalan di sekitar sudut jalan, sebuah keluarga kecil berdiri di depan penyeberangan pejalan kaki, dan ada beberapa saudara kandung berlarian. Dia mengarahkan matanya ke semua ini daripada menatapku dengan kontak mata.

“… Um, Tsutsukakushi-san?”

Selain itu-

“Bahkan jika kita pergi ke festival musim panas, apa yang akan kita lakukan di sana?”

Dia memukul saya dengan pertanyaan itu.

“Pertanyaan macam apa itu…?”

Apakah itu yang harus Anda tanyakan? Yah, sepertinya aku tidak akan tahu, karena aku belum pernah mengajak seorang gadis berkencan sebelumnya. Menilai dari pertukaran yang pernah saya lihat di video, itu seperti: “Ayo pergi ke festival musim panas!” -> “Oke, ayo pergi!” -> “Aku menyukaimu, jadi telanjangi!”

Saya pikir ini adalah tiga langkah paling penting, tetapi saya rasa kenyataan membutuhkan beberapa langkah lagi di antaranya.

“Saya hanya berpikir kita bisa menikmati diri kita sendiri secara normal. Saya tidak memikirkan apa pun secara khusus. ”

“Permainan di dalam ruangan.”

“Hah?”

“Saya ingin bermain permainan dalam ruangan. Seperti perawan tua atau daifugō 1. ”

Benar-benar pilihan yang bagus.

Saya belum pernah melihat permainan kartu di festival. Festival bukanlah sesuatu yang terjadi di dalam ruangan. Ketika mencoba untuk menyimpulkan apa yang dia inginkan, saya sampai pada kesimpulan bahwa Tsutsukakushi mengatakan sesuatu seperti ‘Saya tidak ingin bermain dengan Senpai lagi ~’ saat dia mencoba menjauhkan diri dari saya. Apakah ini mungkin sebanding dengan kiasan ‘Aku tidak ingin pulang denganmu, teman-temanku akan salah paham, dan itu akan sangat memalukan…’?

… Tidak, itu tidak mungkin! Saya menggelengkan kepala karena tidak percaya. Kita harus berada pada istilah yang cukup dekat sehingga saya tidak putus dari sedikit kecemasan seperti ini. Apakah Anda ingin bukti? Dengan senang hati.

Parameter keintiman antara anak laki-laki dan perempuan sebanding dengan cara Anda mengucapkan selamat tinggal. Misalnya, ambil contoh senpai yang dingin dan tenang yang baru saja Anda temui, dan teman dekat Anda, murid Anda yang lebih muda. Cara Anda mengucapkan ‘Selamat tinggal’ kepada salah satu dari mereka sama sekali berbeda. Sekarang ada ‘Selamat tinggal’ dari calon adik perempuan. Perasaan dingin akan menjadi terobosan baru untuk mengukir Grand Canyon baru.

Sekarang, jika Anda membandingkan ini dengan hubungan antara Tsutsukakushi dan saya, kita berada di atas tiga langkah ini. Jika Anda meminta saya untuk menjelaskannya, kita berada pada titik di mana saya bahkan tidak dapat mengungkapkannya dengan kata-kata.

—Tentu saja, saat aku memberitahunya, aku menerima desahan yang dalam sebagai balasannya.

“Selamat tinggal ‘seperti apa yang kamu ingin aku katakan?”

en𝓊ma.𝗶𝒹

“Hmm… Kamu bergantung padaku dan berkata ‘Aku tidak ingin pulang. Saya tidak ingin berpisah di sini… ‘atau sesuatu seperti itu? ”

“Eh, apa yang kamu maksud dengan itu?”

“Ohh, jangan salah paham sekarang! Maksudku dalam arti adik perempuan! ”

“…’Aku akan pulang. Perpisahan di sini akan menjadi neraka total. ‘”

“H-Hah? Bukankah itu terdengar sangat kejam? Juga, mengapa kamu sudah turun? Aku akan mengantarmu! Ah, dia tidak mendengarkan. Tunggu! Aku bilang tunggu, Tsukiko-chan! ”

Ketika saya turun di halte bus terakhir, mengikuti Tsutsukakushi, saya dikejutkan oleh angin kencang yang menerpa saya. Sekarang saya memikirkannya, mereka menyebutkan topan akan segera datang dari selatan.

‘Topan itu akan merindukan kita ~!’

Menurut laporan cuaca dari Onee-san yang terdengar khawatir, kota ini seharusnya tidak berada di dalam area badai. Namun, menilai dari deritan pepohonan di sekitar yang menyiksa, aku bisa merasakan pertanda badai yang mendekat.

“Kamu tidak bisa kabur begitu saja! Kamu masih kecil, jadi jika kamu tidak berhati-hati, kamu bisa tertiup angin! ”

“Itu kasar. Saya lebih besar dari itu. Saya akan menjadi lebih besar. Juga, berapa kali aku harus memberitahumu bahwa aku benci ide kamu memanggilku ‘Tsukiko-chan’? ”

“Hm… lalu, Moon Child 2 …”

“Bergantung pada nama panggilannya, saya bersedia menuntut.”

“Kamu sangat membencinya ?!”

Karena Tsutsukakushi tidak berhenti bergerak sama sekali, aku buru-buru mengejarnya.

“Aku tidak bisa memanggilmu Tsukiko-chan. Aku juga tidak bisa memanggilmu dengan nama Inggris. Satu-satunya ide yang tersisa adalah memanggilmu ‘Adik kecil’ atau ‘Nyanko.’ Mana yang kamu suka? ”

“Mengapa saya hanya mendapat dua pilihan? Kosakata Anda aneh, senpai. Ada lebih banyak hal. ”

en𝓊ma.𝗶𝒹

“Sebagai contoh?”

“…Sebagai contoh. Benar-benar hanya sebagai contoh, kamu bisa memanggilku Tsuki— ”

“Mungkin sesuatu seperti ‘Putri Manis?’ Ohh, Kisah Jepang tentang Pemotong Bambu 3 ! Ah, kemana kamu pergi, sayangku! ”

“Jangan bicara padaku. Lingkungan budaya macam apa itu? Budaya cabul-san? ”

Adik perempuan saya (dinamai demikian oleh saya) menjadi keras kepala, berjalan menyusuri jalan seperti binatang kecil. Rambutnya yang diikat ke satu sisi kepalanya bergetar ke kiri dan ke kanan seperti ekor kucing yang tidak senang. Sungguh, apa yang terjadi yang menyebabkan suasana hatinya berubah menjadi masam seperti itu?

Kami menemukan diri kami berada di distrik pemukiman yang cukup dekat dengan bukit dengan satu pohon cedar di atasnya. Di sekitar kami berjejer rumah-rumah besar, tua, serta hunian apartemen yang lebih kecil. Di sebelah kanan berdiri tembok batu yang panjang. Karena besarnya kediaman Keluarga Tsutsukakushi, butuh waktu cukup lama untuk mencapai gerbang dari awal tembok. Berkat itu, aku semakin terbiasa dengan pemandangan ini.

Atau begitulah yang aku pikirkan, ketika gadis di depanku tiba-tiba berhenti dan berbalik. Akhirnya — Ini mungkin yang pertama kali hari ini — dia menatap mataku.

“Kamu tidak harus mengantarku pulang. Terima kasih banyak hari ini. ”

“Apa kau takut aku akan menyerangmu seperti serigala atau semacamnya? Aku tipe orang yang akan berhenti jika kamu benar-benar membencinya. ”

“Jadi kamu mengakui bahwa kamu akan menjadi serigala jika tidak ada yang menghentikanmu?”

“T-Tidak. Itu bukanlah apa yang saya maksud! Itu hanya kiasan! ”

“Salmon 4 … Jadi kata-kata itu terlepas dari tanganmu. Saya merasa seperti saya mengerti, tapi sebenarnya tidak. ” Tsutsukakushi menggelengkan kepalanya.

en𝓊ma.𝗶𝒹

Rambut ekornya juga bergetar.

“Itu hanya lelucon. Aku percaya padamu, Senpai. Bukan itu alasan saya mengatakan ini. ”

“Lalu mengapa…?”

“Rumahku ada di sebelah sana. Aku merasa kasihan karena kamu menemaniku sepanjang jalan. ” Dia berbicara dengan suara monoton, tidak menunjukkan emosi apapun.

Dia tidak tersenyum, dia tidak marah, pipi putih saljunya tidak bergerak sama sekali. Bibir tipisnya tetap tertutup, matanya yang menyerupai bola kaca dengan tenang menatapku. Meskipun setiap bagian dari dirinya tampak menyenangkan, tidak ada keceriaan di wajahnya. Jika ada, dia paling terlihat seperti android. Tapi saya pribadi bisa melihat ekspresi aslinya di luar wajah dingin ini.

—Dan itulah mengapa aku ragu-ragu.

“Kalau begitu selamat tinggal, Senpai. Mari bertemu lagi di sekolah. ”

‘Selamat tinggal’ kali ini seserius yang seharusnya. Tak bisa didekati, Tsutsukakushi menundukkan kepalanya dengan gerakan impersonal dan berbalik. Saat matahari terbenam, dia menggambar bayangan panjang di belakangnya, menjaga jarak tanpa berbalik. Yang bisa saya lakukan hanyalah melihatnya pergi seperti ini.

Nah, tentang jawaban atas pertanyaan itu sebelumnya.

Ketika saya menawarkan untuk mengantarnya pulang, dia segera menolak dan menjauhkan diri dari saya… Saya ingin tahu peringkat seperti apa yang akan saya miliki jika saya menggunakan pengukur keintiman seperti dalam permainan yang saya mainkan sebelumnya. Jika ada orang di luar sana yang memahami proses berpikir para gadis, tolong beritahu saya.

… Atau sebenarnya, tolong jangan. Saya merasa jawabannya hanya akan membuat saya lebih tertekan daripada sebelumnya.

Tsutsukakushi Tsukiko tidak bisa tersenyum. Itu semua karena ‘Stony Cat’. Dua bulan lalu, kami berdua dihabisi oleh patung kucing itu, dan kami berakhir sebagai mitra. Hidup saya dalam risiko besar, ada beberapa keadaan dengan saudara perempuan Tsutsukakushi, dan ada lebih banyak lagi, tetapi banyak hal yang berhasil pada akhirnya, entah bagaimana. Memikirkan kembali itu, beberapa keadaan ini akhirnya menjadi kenangan indah. Si flatty — maksudku Azuki Azusa — bahkan menjadi temanku.

en𝓊ma.𝗶𝒹

Tapi, pada akhirnya, senyum Tsutsukakushi tidak bisa dikembalikan. Mencoba memikirkan cara untuk memenangkannya kembali, gadis itu dan saya sering bertemu untuk berjalan-jalan di sekitar kota dengan harapan menemukan sesuatu. Seperti orang yang memiliki ekspresi wajah yang tidak mereka butuhkan. Saya berharap saya bisa memberikannya kembali ke Tsutsukakushi sebagai hadiah melalui patung kucing. Tadi, kami pulang dari hari lain seperti itu.

Tetapi Anda harus ingat bahwa saya adalah siswa sekolah menengah yang normal dan sehat. Tentu saja aku akan terlalu berharap jika aku pergi dengan Kouhai manisku seperti ini. Tentu saja, mendapatkan ekspresi Tsutsukakushi kembali itu penting, tapi aku ingin lebih dekat dengannya juga. Percakapan seperti apa yang harus saya mulai yang akan mengarah pada peristiwa-peristiwa indah? Saya sudah mengisi seluruh buku catatan dengan diagram alur tentang bagaimana seharusnya berjalan. Alhasil, otakku penuh dengan topik untuk dibicarakan, dari roti kukus kesayangannya hingga aktris idola gravure favoritku. Semua diagram alur tersebut secara bertahap tetapi akhirnya mengarah ke topik terakhir, yaitu daftar keluarganya.

Mengapa keluarga mendaftarkan tujuannya, Anda bertanya? Itu karena tujuan akhir saya adalah menjadi kakak laki-laki Tsutsukakushi Tsukiko. Beberapa hari yang lalu, selama pertempuran menentukan saya dengan kakak perempuan Tsutsukakushi, saya kehilangan hak untuk menyebut diri saya sebagai kakak laki-lakinya. Tapi menyerah setelah hanya satu kekalahan akan membuatku kehilangan hak untuk menyebut diriku laki-laki juga.

Memang, kali ini, ceritanya tentang Pahlawan yang menyelamatkan adik perempuan dari Raja Jahat. Rencana penyerangan saya sederhana. Berkencan dengan sang putri sesering mungkin sehingga kenyataan mulai terjadi secara alami, seperti:

‘ Hei, hei, Yokodera-oniicha… Ah, aku mengatakannya lagi ~’

‘ Kamu tidak salah sama sekali. Panggil aku sekali lagi, adik perempuanku yang berharga. ‘

‘ O-Onii-chan… Tsukiko sebenarnya lebih menyukai Onii-chan daripada Onee-chan…’

Kemudian kita akan berakhir dalam hubungan saudara yang imut ini. Saya sangat suka rute karakter adik perempuan. Sudah menjadi tren akhir-akhir ini, bukan? Atau begitulah aku hidup dalam mimpi lemahku, tapi…

“Jadi, Anda menyukai fantasi semacam itu, Senpai. Apakah begitu? Kamu membaca terlalu banyak manga mesum. ”

“T-Telepati ?! Apakah Anda membaca manga yang sama juga, Tsutsukakushi ?! Apakah ini saling mencintai ?! ”

“…Mendengarkan. Bahkan jika kita berdua adalah satu-satunya orang yang tersisa di dunia ini setelah perang termonuklir global, aku lebih suka terjebak di Armageddon daripada memanggilmu ‘Onii-chan,’ Senpai. ”

Tidak ada pemandangan suasana manis seperti itu! Tsutsukakushi terdengar dingin dan acuh tak acuh seperti yang selalu dia lakukan, hanya menanggapi dengan logika dan alasan. Meskipun dia terlihat seperti ini di luar, ketika kami berjalan keliling kota bersama, tidak ada pemandangan dari dia yang mengakui bahwa senpainya yang dapat diandalkan (yaitu aku!) Seperti kakak laki-laki. Itu sama bahkan sampai sekarang. Maksudku, bukannya aku ingin dia bergantung padaku. Hanya saja, daripada ucapan ‘Selamat tinggal’ yang blak-blakan itu, aku bertanya-tanya apakah akan menyakitinya jika terlihat sedikit lebih sedih?

” Kita akan membersihkan rumah besok, jadi aku tidak bisa bertemu denganmu.”

” Sehari setelah itu, kami mengadakan upacara awal semester, jadi saya harus pergi ke klub saya.”

” Setelah itu, kelas akan dimulai lagi.”

Sekarang kita sudah mendekati awal sekolah lagi, Tsutsukakushi sepertinya menjadi semakin dingin dari sebelumnya. Aku berpura-pura bahwa kami semakin dekat, tetapi kenyataannya, alih-alih kami menjadi lebih seperti saudara laki-laki dan perempuan, kami mulai merasa seperti kami terpisah sejauh bumi dan bulan. Pada tingkat ini, mendapatkan dia kembali dari Raja adalah mimpi pucat, sebuah konsep terjebak di dunia asing.

“Begitu semester kedua dimulai, kita hanya akan berpisah lebih jauh lagi …” Sementara aku diguncang dari sisi ke sisi dalam perjalanan di bus, aku menghela napas pasrah.

en𝓊ma.𝗶𝒹

Saya tahun kedua, dan Tsutsukakushi adalah tahun pertama. Sekalipun kita bersekolah di sekolah yang sama, karena perbedaan tahun kita, kehidupan siswa kita sama sekali berbeda. Karena saya bukan protagonis 2D yang secara otomatis membuat bendera dan acara ke mana pun saya pergi, sangat tidak mungkin melewatinya di lorong.

Sambil memikirkan ini, kembali ke rumah saya yang kosong terasa menyakitkan dan kesepian. Saat ini, keluarga saya sedang dalam perjalanan ke luar negeri yang direncanakan oleh asosiasi lingkungan. Karena saya harus muncul di klub atletik, dan karena saya berencana untuk dekat dengan Tsutsukakushi pada tingkat yang tidak dapat saya tunjukkan kepada orang tua saya, saya melihat mereka dengan senang hati. Tapi, mengingat situasi saat ini, saya tidak begitu yakin apakah itu keputusan yang tepat atau tidak lagi.

… Yah, itu tidak seperti memutar otak tentang hal itu akan mengubah apapun. Untuk saat ini, saya harus mengurus pekerjaan rumah saya. Sekaligus mengatur koleksi video saya. Mungkin aku bisa mengambil pekerjaan sebagai penjaga di prasekolah. Jika saya ingin menjadi pahlawan Tsutsukakushi, saya harus menjadi pahlawan bagi anak-anak ini.

Inilah yang sibuk saya pikirkan ketika saya turun dari bus. Saya berjalan menuju rumah saya sampai… Saya melihat bahwa rumah saya telah lenyap.

*

Rumah saya hilang.

Butuh waktu hampir dua puluh menit untuk menerima kenyataan dari situasinya. Saya membutuhkan dua puluh menit lagi untuk sepenuhnya memahami hal itu. Tidak seperti rumah Tsutsukakushi, rumah Yokodera terletak di pinggiran kota, distrik rumah jalur individu. Rumah-rumah itu tampak sama ke segala arah, dengan desain dan ukuran yang sama persis. Jika Anda mendorong salah satu dari mereka, mereka sepertinya akan bereaksi seperti kartu domino, jatuh satu demi satu. Itu adalah lingkungan yang penuh dengan rumah-rumah identik dengan keluarga-keluarga serupa yang tinggal di dalamnya.

Di ujung rantai kartu domino ini, di pojok jarak terjauh dari halte bus, ia berdiri.

Atau lebih tepatnya, seharusnya begitu .

Sebaliknya, saya disambut oleh sebuah tempat kosong. Tidak ada tanda-tanda arsitektur sama sekali. Juga tidak ada rumput atau gulma yang tumbuh di daerah itu. Tanahnya hanya berwarna coklat polos. Tidak ada pintu, tidak ada dinding, tidak ada sepeda, tidak ada papan nama, tidak ada tanaman dalam pot… tidak ada yang tersisa. Rumah Yokodera telah lenyap tanpa kesurupan.

en𝓊ma.𝗶𝒹

“A-Apa yang terjadi…?” Aku berdiri diam seperti papan. Langit dan bumi berputar-putar, arah di mata saya terbalik, dan pemandangan di depan mata saya tampak seperti dunia yang berbeda, bukan pemandangan yang seharusnya biasa saya lihat.

Saya mengalami kesulitan bernapas. Keringat dingin mulai menumpuk di punggungku. Lutut saya gemetar seperti tertawa, dan saya sendiri merasa ingin tertawa, tapi ini jelas bukan sesuatu yang bisa diperbaiki dengan tertawa.

“Serius, apa yang terjadi dengan rumahku…?”

Yokodera-kun bersandar pada tiang telepon, tanpa kekuatan apapun. Dia telah mendapatkan Akhir Tunawisma. Dan kemudian dia hidup bahagia selamanya.

“Tidak, tidak mungkin aku menerima ini begitu saja!”

Di zaman sekarang ini di mana segala sesuatu dapat dijelaskan dengan sains, peristiwa yang dapat mengguncang hidup saya hingga tingkat ini tidak mungkin terjadi! Bantu saya menjelaskan ini, sains saya yang terkasih! Dengan perasaan saya yang sangat bergantung pada pilihan terakhir apa pun, saya mengepalkan telepon saya dengan erat. Saya ingin berbicara dengan seseorang tentang ini. Kemudian dapatkan nasihat baik dari mereka, dan minta mereka membantu saya menyelesaikan situasi yang tidak masuk akal ini.

Nomor pertama yang terlintas di pikiran adalah Ponta. Di saat tidak berdaya seperti ini, saya harus mengandalkan teman masa kecil saya. Itulah yang dilakukan oleh semua protagonis di setiap media. Padahal kebanyakan teman masa kecil adalah perempuan. Tapi, seperti yang mereka katakan, ikatan antara teman laki-laki lebih dalam dari pada darah dan seluruh lautan.

“Ohh, ada apa, Pangeran sesat? What’chu katakan, rumahmu hilang? Nah mohon maaf di sana, apa yang sedang Anda bicarakan? Saya sebenarnya tidak punya rumah sendiri karena saya telah menyumbangkan semua yang pernah saya miliki untuk anak-anak di Afrika, sampai jumpa nanti. Jika Anda ingin, berikan uang juga. ”

en𝓊ma.𝗶𝒹

Percakapan ini hampir terasa seperti jalur perakitan. Dia sama sekali tidak percaya padaku. Dia mungkin sebenarnya lebih mempercayai saya jika saya mengatakan saya melakukan kontak dengan seorang anak tunawisma yang terdampar dari Mars. Kurasa persahabatan kami lebih dangkal dari pada genangan air.

Sambil meneteskan air mata penyesalan dan pengkhianatan, saya menurunkan daftar alamat saya. Nama pertama yang muncul adalah — Azuki Azusa. Wanita kaya cengeng (meski tidak terlalu kaya) dengan rambut bergelombang. Berkat kejadian yang melibatkan Stony Cat, dia menjadi teman baru saya. Meskipun dia sedatar mungkin secara fisik, kami cukup dekat sehingga dia sering menyebutku cabul.

Jika saya harus membagi rasio aktivitas saya selama liburan musim panas, Tsutsukakushi mencapai sekitar 50%, Azuki Azusa 40%, dan klub trek-dan-lapangan 10%. Kalau begitu, bantu aku di sini, datar!

‘ Setiap panggilan masuk dari orang mesum diblokir. Jika kamu menyadari apa yang kamu lakukan, mati di pinggir jalan seperti hyena. ‘

“……”

Jenis pesan voicemail apa ini? Juga, apakah ini pesan jawaban sebenarnya untuk semua orang juga? Aku tahu dia tidak punya teman lain, tapi aku merasa dia terlalu bersemangat padaku… Dan pada saat yang sama, aku merasa kasihan padanya. Lagipula, tidak ada alasan baginya untuk berbuat sejauh ini. Memang, saya merasa dia harus meminta maaf kepada saya untuk itu.

Saat ini, wanita bangsawan (tidak benar-benar) ini ada di Okinawa.

‘ Mengenai jadwal perjalanan kami, saya berpikir untuk membuatnya tiga hari dua malam. Bagaimana menurut anda? Aku menabung sejumlah besar uang, jadi kita harus bisa tinggal di hotel kelas atas! ‘

‘ Kedengarannya bagus! Sepertinya Anda telah bekerja keras di kafe hewan, ya? ‘

‘ Ini pertama kalinya aku pergi ke laut, jadi aku menantikannya. Aku bahkan membeli bikini yang berani! Babi laut di pantai juga akan menjadi luar biasa! Ehehe! ‘

‘ AA bikini tebal … katamu? Saya ingin sekali melihatnya! ‘

‘ Ehehehe!’

Selama paruh pertama liburan musim panas, Azuki Azusa membicarakan hal semacam ini terus menerus. Saya tahu alasan mengapa dia begitu kaku di Okinawa, jadi saya menyetujuinya. Tapi dengan siapa dia pergi? Saya tidak tahu, jadi saya bertanya kepadanya tentang hal itu.

‘ Ngomong-ngomong, siapa yang kamu undang?’

‘ … Kenapa kamu bertanya? Apakah saya tidak diizinkan mengundang orang lain? ‘

‘ Berapa banyak orang yang kamu rencanakan?’

‘ J-Hanya dua, kan ?! Kenapa kamu begitu ragu sekarang ?! Kami pasti pergi! Apakah kamu punya masalah dengan itu ?! ‘

‘ Aku tidak … Tapi serius, siapa yang kamu undang?’

‘ Cukup ini! Tidak perlu lagi menggerutu! Topik ini sekarang dilarang! ‘

‘ T-Tapi …’

‘ Rrgh, aku akan mengubahmu menjadi nautilus bilik, oke ?!’

Orang yang dimaksud menjadi begitu marah sehingga saya tidak bisa mendapatkan jawaban. Meskipun dia telah berbicara tentang pergi bertualang musim panas ini, dia jelas tidak memiliki rencana untuk mengundang orang lain. Yang terpenting, dia mengganggu saya untuk berbicara tentang mendapatkan tiket untuk penerbangannya dan bagaimana dia memesan hotel. Itu adalah sesuatu yang harus Anda lakukan dengan orang-orang yang bepergian dengan Anda. Hanya tipe Onee-san yang ceroboh dan canggung yang menjagamu yang memiliki hak khusus seperti itu. Seorang flatty seperti dia tidak mendapatkan perlakuan khusus.

Atau begitulah yang akan saya katakan sampai beberapa saat yang lalu. Karena saya mungkin telah membersihkan kotoran yang tidak diketahui dari dalam kepala saya. Tapi sekarang semuanya berbeda. Bagaimanapun, kita berteman sekarang. Jadi saya membantunya sedikit, agar dia bisa menikmati perjalanannya ke Okinawa dengan nyaman. Aku ingin dia bahagia, karena aku adalah temannya. Saya senang selama dia bahagia. Selama salah satu dari kita bahagia, itu tidak masalah. Jadi saya memutuskan untuk berbicara dengan mereka .

Dua gadis yang kami temui bekerja paruh waktu di game center. Morii-san dan Moriya-san adalah nama mereka, rupanya. Mereka adalah mantan teman sekelas Azuki Azusa; mantan temannya.

‘ Kamu tidak perlu menundukkan kepalamu seperti itu, itu hanya lebih merepotkan bagi kami, kan?’

‘ Aku tidak keberatan pergi jalan-jalan dengan Ms. Earnest, tapi aku agak khawatir …’

‘ Tolong! Jika dia mengatakan sesuatu, saya akan bertanggung jawab jika dia mengatakan sesuatu! Karena Anda mantan temannya, saya ingin Anda kembali ke keadaan Anda sebelumnya! ‘

‘ Itu sama sekali bukan masalah di sini. Aku hanya merasa dia sudah memutuskan dengan siapa dia ingin pergi … ‘

‘ Sejujurnya, sepertinya dia benar-benar ingin pergi denganmu, kan?’

‘ Saya? Haha, tidak pernah. Tidak terjadi. Dia bahkan tidak pernah memintaku. ‘

Ketekunan saya akhirnya terbayar, dan keduanya bertukar pandangan tak percaya, dengan enggan mengangguk. Gestur itu anehnya terlihat seperti anak perempuan yang berasal dari mereka, dan di saat yang sama aku menyadari bahwa mereka memang teman Azuki Azusa.

Di hari keberangkatan mereka (kemarin, tepatnya), Azuki Azusa menelepon saya sekitar 30 kali, tapi saya tidak ingin dia membuang waktu untuk saya, jadi saya mengabaikan semuanya. Saya tidak membutuhkan dia untuk berterima kasih. Hangatkan saja persahabatan lama itu dengan mereka.

Dan sebagai akibatnya…

‘ Setiap panggilan masuk dari orang mesum diblokir. Jika kamu menyadari apa yang kamu lakukan, mati di pinggir jalan seperti hyena. ‘

Itulah yang saya dapatkan. Tidak peduli berapa kali saya mencoba, saya hanya mendapatkan mesin penjawab, dan pesannya juga tidak berubah. Rasanya seperti semua kegembiraan yang dia kumpulkan sebelum perjalanan itu lenyap, dan dia sekarang terdengar seperti penghuni neraka.

Ini aneh. Saya tidak tahu apa yang dia pikir saya lakukan. Saya hanya ingin dia bersenang-senang dalam perjalanannya ke Okinawa. Kenapa dia marah padaku? Perasaan seorang gadis terlalu rumit. Sejujurnya, saya tidak tahu harus membuat mereka apa. Yang saya tahu adalah bahwa saya sekarang telah sepenuhnya ditolak oleh dua teman yang paling saya andalkan.

Saya kira saya hanya bisa mengandalkan fungsi gulir di buku alamat saya. Kutuk popularitasku yang tidak ada. Setelah ‘A’ muncul ‘L’. Saya memiliki seseorang yang terdaftar di bawah bagian itu, yaitu ‘Adik perempuan (Dalam perencanaan)’ saya, alias Tsutsukakushi Tsukiko.

Tapi bisakah aku meneleponnya begitu saja setelah putus beberapa saat yang lalu? Bukankah itu cukup memalukan bagiku sebagai seorang pria?

Atau begitulah yang saya pikirkan sejenak, tetapi saya ingat bahwa saya telah kehilangan semua rasa malu saya. Karena keadaan tertentu, saya harus memberikannya. Saya tidak dihalangi oleh rasa malu sama sekali, jadi saya menelepon Tsutsukakushi.

… Jika saya tidak menelepon siapa pun saat ini juga, saya akan langsung mogok, sejujurnya.

Lingkungan sekitarnya telah menjadi gelap seluruhnya. Tirai akhir musim panas telah diturunkan di sekitar kami. Seekor jangkrik sore telah melewatkan kesempatannya untuk mencari tempat tidur, dan menggeliat kesakitan di tanah. Tapi dia tidak pergi kemana-mana. Di tempat di mana dia kehilangan tempat tinggalnya, dia harus berkicau sampai akhir hayatnya.

“Begitu, jadi penggambaran jangkrik itu pada dasarnya mengisyaratkan nasib masa depan saya. Begitu dia berhenti berkicau, lilin hidupku akan padam… ”

“Tolong selesaikan pekerjaan rumah bahasa Jepangmu nanti. Realitas dan fiksi berbeda. Jika Anda membandingkan diri Anda dengan setiap jangkrik yang Anda temui, tidak peduli berapa banyak tubuh yang Anda miliki, itu tetap tidak akan cukup. ”

“Aku tahu ini tidak ada hubungannya sama sekali, tapi ketika kamu mengungkit bagian ‘tidak peduli berapa banyak tubuh’, itu membuatku memikirkan malam di harem di istana kerajaan, dan itu membuat darahku mendidih!”

“Selain tidak berhubungan, itu sangat mengerikan. Aku akan pulang.”

“A-Maaf, aku bercanda! Anda tahu, itu adalah lelucon Arab! Aku tidak akan membahasnya lagi! ”

“Minta maaf kepada setiap orang Arab di planet ini. Betapa tidak berdayanya dirimu… ”

Saat saya bingung dan panik dan mencoba menghentikannya pergi, Tsutsukakushi meletakkan satu tangan di pinggangnya dan menegur saya dengan wajah tanpa ekspresi yang biasa. Dia mungkin bertubuh gadis sekolah dasar, tapi sikapnya seperti wanita muda. Saya merasa seperti saya akan terbangun dengan genre baru di sini.

Beberapa menit yang lalu, ketika aku meneleponnya dan menjelaskan situasinya, Tsutsukakushi yang keren tiba-tiba berkata bahwa dia tidak percaya padaku.

‘ Saya perlu memastikan dengan mata kepala sendiri. Tolong beritahu saya alamat Anda. ‘

Tanpa diduga, dia tiba dengan cukup cepat. Dia bertingkah keren dan acuh tak acuh, tapi di dalam, dia sebenarnya sangat baik. Onii-chan akan jatuh cinta padanya. Sedemikian rupa sehingga saya merasa cukup tenang untuk bercanda.

Pakaian Tsutsukakushi tidak berubah sejak kami berpisah. Dia mengenakan blus tanpa lengan dengan rok mini kotak-kotak. Dia terlihat seperti idola yang aneh, dan ikat pinggangnya terlihat sangat bergaya. Sabuk itu membuat suara gemerincing setiap kali dia melangkah. Dia mengamati sebidang tanah kosong di depannya. Pada akhirnya, sepertinya dia telah membuat semacam keputusan, dan dia menatapku langsung.

“Izinkan saya menanyakan ini dulu. Ini tidak diragukan lagi adalah tempat rumahmu berdiri sebelumnya, bukan? ”

“Eh? Ya tentu saja. Apakah kamu-? Ah, lihat, aku mengirimimu gambar itu, kan? ”

Mungkin itu karena topan yang datang, tapi awan di langit tampak sangat aneh pagi ini. Mereka terlihat agak goyah, seperti dada Onee-san yang bergetar setiap kali dia bergerak. Saya telah memberi tahu Tsutsukakushi ini, dan telah mengiriminya fotonya (yang diabaikan). Di foto itu Anda bisa melihat atap rumah saya yang seperti domino.

“Dengar, aku tahu bahwa aku tidak memiliki rasa malu yang tersisa dalam diriku, tapi aku tidak begitu tidak tahu malu sehingga aku akan mengarang sesuatu hanya agar aku dapat melihatmu.”

“………”

“Apakah ada yang salah?”

“… Anda ingin bertemu dengan saya, Senpai?”

“T-Tidak, bukan itu yang aku maksud! Saya hanya mencoba untuk mengatakan bahwa saya tidak akan berbohong hanya untuk itu! Tepat sekali! Itu tidak lebih dari sebuah contoh, tidak lebih! ”

“Hanya karena itu… tidak lebih dari sebuah contoh… Begitu,” Tsutsukakushi melihat ke langit, bergumam pada dirinya sendiri.

Dia tidak memiliki ekspresi seperti biasanya, tapi aku pernah melihatnya bertingkah seperti ini belasan kali sebelumnya, jadi aku tahu. Dia pasti merajuk. Saya hanya mencoba meyakinkan dia, jadi di mana kesalahan saya ?!

“Meskipun itu hanya seseorang yang tidak penting seperti saya, saya memikirkannya sedikit, dan saya berasumsi bahwa mungkin kesadaran Anda telah terdistorsi dalam beberapa cara, mungkin mengakibatkan Anda salah mengira tempat ini adalah rumah Anda, tetapi gambar yang Anda kirimkan kepada seseorang sebagai tidak penting karena saya memang cocok dengan lokasi ini. ”

“Um, Tsutsukakushi-san, aku merasa kamu menggunakan kata-kata aneh di sana?”

“Itu imajinasimu. Seseorang yang tidak penting seperti saya tidak pernah datang ke rumah Pervert-san, jadi seseorang yang tidak penting seperti saya tidak layak diundang, itu saja. ”

“… Maksudku, kau tahu… Aku selalu ingin mengundang Tsutsukakushi Tsukiko-san milikku yang berharga dan penting sebagai gadis pertama yang menginjakkan kaki di rumahku, dan aku mulai menjalankan rencana lima tahun, yang sejujurnya adalah rencana terbesar saya hingga saat ini, tetapi saya tidak menemukan momen yang tepat. ”

“Aku tidak begitu paham.”

“Eh? Aku mengatakan bahwa aku selalu ingin mengundang Tsutsukakushi Tsukiko-san milikku yang berharga dan penting sebagai gadis pertama yang— ”

” Sekali lagi. ”

“Sekali lagi, sebagai Tsutsukakushi Tsukiko-san milikku yang berharga dan penting, aku—”

“Sekali lagi.”

“Sebagai yang berharga… dan penting… Tsutsukakushi…!”

“Hidup tidak cukup sederhana untuk membiarkanmu lolos hanya dengan itu.”

“Jadi kamu mendengarkan!”

Tanpa ekspresi di wajahnya, Tsutsukakushi menghela nafas singkat. Dia memainkan rambut ekor dengan jari-jarinya. Menurut sertifikasi saya sebagai inspektur Tsukiko-chan tingkat pertama, gerakan ini menunjukkan bahwa dia sedang dalam suasana hati yang baik sekarang. Saya tidak begitu mengerti, tapi saya akan menerimanya!

“Ngomong-ngomong, maksudmu rumahmu masih di sini pagi ini. Saya tidak tahu bagaimana itu terjadi, tapi setidaknya kita tahu kapan itu terjadi. ”

“Saya melihat. Itu pasti terjadi saat aku keluar hari ini. Tapi bagaimana itu bisa terjadi dalam setengah hari seperti ini? ”

“Tetangga Anda mungkin telah melihat sesuatu,” Garis pandang Tsutsukakushi bergerak sedikit.

Dia hati-hati melihat ke rumah tetangga, yang tampak persis seperti rumah saya.

“Begitu… Tidak, itu tidak akan berhasil. Sudah kubilang keluargaku sedang dalam perjalanan, bukan? Ini sebenarnya tur yang dilakukan oleh asosiasi lingkungan kita. Setiap orang yang tinggal di sekitar sini mungkin keluar. ”

Semuanya, kan?

“Ya. Tetangga kita, dan tetangga mereka, dan tetangga mereka juga. Bahkan orang-orang yang tinggal di seberang tetangga lain. ”

Biasanya distrik ini cukup ramai, tapi sekarang tidak ada lolongan anjing yang terdengar. Rumah-rumah di sekitarnya hanyalah siluet dalam kegelapan, nyaris tidak diterangi oleh lampu jalan, dengan angin menjadi satu-satunya suara yang bisa Anda dengar. Tsutsukakushi tampak seperti penari tanpa ekspresi dari negara bayang-bayang, melihat sekelilingnya saat dia berjalan di tengah jalan.

“… Ini hampir seperti kota hantu dari film. Apa yang akan kamu lakukan sekarang, Senpai? ”

“Maksud kamu apa?”

“Anda berada di kota tanpa siapa-siapa. Apakah Anda akan mencari tempat untuk bermalam? Akankah batu nisan mulai bergetar di kota yang semula kosong ini? ”

“Jangan mengatakan hal-hal menakutkan seperti itu. Anda telah menonton terlalu banyak film horor. ”

“Aku yakin beberapa zombie wanita mungkin akan membungkuk begitu rendah bahkan untuk menyukaimu, Senpai.”

“Jika aku memikirkannya secara rasional, aku akan lebih memilih gadis yang masih hidup.”

“Lalu antara gadis zombie dengan payudara besar dan gadis hidup yang masih memiliki ruang untuk tumbuh, mana yang kamu sukai?”

Zombie itu!

“…………” Tsutsukakushi hanya diam menginjak tanah dengan kakinya.

Haha, apa ini? Beberapa zombie yang tidak yakin tentang pijakan mereka? Meski begitu, Tsutsukakushi tidak bermasalah dengan film seperti itu. Saya rasa suasana akhir musim panas sering kali sejalan dengan kengerian, tetapi saya lebih menyukai perempuan yang memakai yukata daripada saya lebih suka ujian keberanian. Anda bisa menekan seorang gadis di kuburan, tapi itu tidak seberapa dibandingkan dengan romansa ajaib dari yukata setengah garis.

“Itu bukan romansa, itu kejahatan.”

“Berhenti memasukkan fantasiku tanpa izinku, oke!”

… Meskipun kami bercanda seperti itu, aku tidak bisa menghilangkan perasaan mengerikan yang menempel di punggungku. Tidak ada orang di kota ini. Tidak ada yang tahu bahwa rumah saya lenyap. Saya satu-satunya di kota kosong ini. Satu-satunya yang tahu.

“… Cukup bercanda tentang zombie. Kita harus mencari tahu apa yang menyebabkan fenomena ini— ”Tsutsukakushi mengangkat bahu, lalu dia mengusap pipinya.

Saya melakukan hal yang sama. Tetesan air. Tidak, tetesan hujan.

“Uh oh!”

“Sepertinya ramalan cuaca salah.”

Perlahan tapi pasti, tetesan hujan turun dari langit malam yang gelap. Akhirnya, mereka bertambah dalam jumlah dan intensitas, dan segera hujan mulai turun. Didorong oleh angin, hujan mulai melanda kami dari mana-mana.

“Ayo berlindung dari hujan, Tsutsukakushi! Sebagai permulaan, rumah saya akan — Ah, benar, saya lupa. Hilang, hahaha! ”

“Kamu pasti mengalami kesulitan, Senpai. Anda berada di kota yang kosong tanpa siapa-siapa, dan Anda harus bermalam di luar di tengah hujan lebat, akhirnya menyerah pada hawa dingin. Anda akan bangun di bawah nisan Anda sendiri. ”

“Hentikan semua hal menakutkan ini! Apakah kamu ingin membunuhku atau sesuatu ?! ”

“Aku terlalu banyak bicara. Aku hanya berpikir jika aku meninggalkanmu sendirian dengan keinginanmu, kamu mungkin benar-benar akan mati. ”

“Itu memang keterlaluan! Jika Anda memiliki masalah dengan saya, katakan saja, oke ?! ”

“Untuk saat ini, saya tidak ingin Anda berakhir di film horor, saya juga tidak ingin Anda masuk angin. Aku lebih suka senpai saat kamu masih hidup. ”

Tsutsukakushi sepenuhnya terkena hujan, sama seperti saya. Dia mengangkat rambut basah yang menempel di telinganya. Dari sana, air mengalir di pipi lembutnya, sampai ke dagunya, menetes dari wajah yang dibuat secara artifisial agar terlihat seperti boneka. Matanya, basah kuyup, menatap lurus ke arahku.

“Jadi — Apakah kamu ingin menginap di rumahku malam ini?”

Dia berbicara tanpa ragu-ragu, seolah-olah itu adalah hal yang paling wajar di dunia untuk ditanyakan.

*

Distrik tempat kami tinggal terletak di pinggiran ibu kota, jadi kami lebih mengandalkan alat transportasi umum — dalam hal ini jaringan bus. Meskipun ada jalur kereta api pribadi di bagian utara kota, kecuali jika saya harus melakukan perjalanan yang lebih lama (seperti mengunjungi rumah Azuki Azusa), mengandalkan bus selalu merupakan pilihan yang lebih baik.

Untuk sampai ke Rumah Tangga Tsutsukakushi dari saya sendiri, kami perlu naik dua bus. Pertama, yang akan membawa kita ke sekolah menengah kita, dan kemudian beralih ke salah satu yang membawamu ke dekat bukit dengan pohon cedar di atasnya. Ini adalah ketiga kalinya saya mengambil rute ini hari ini. Pertama ketika saya melihat Tsutsukakushi pergi, kedua ketika saya pulang, dan sekarang saya akan kembali lagi. Bolak-balik dan bolak-balik pasti menyebalkan — adalah sesuatu yang tidak pernah aku rasakan selama ini. Karena ini penting. Mengubah hidup, bahkan.

‘Apakah Anda ingin menginap di rumah saya malam ini?’ adalah apa yang dikatakan Tsutsukakushi.

Malam ini. Iya. Hanya satu kata ini yang menyebabkan fantasiku menjadi liar seperti puisi deskriptif. Saya tidak pernah mengalami hal seperti menghabiskan malam di rumah seorang gadis seumur hidup saya. Romansa masa muda mulai bergerak. Pendekatan pecinta saudara sudah dekat.

Saya sebenarnya pernah menginjakkan kaki di dalam Rumah Tangga Tsutsukakushi sebelumnya. Tapi saat itu, saya hanya bisa memanjakan mata saya pada dapur mereka, dan karena keadaan, saya hanya diizinkan untuk sesaat. Belum lagi saya tidak diundang saat itu. Tapi segalanya berbeda sekarang.

‘Kamu harus tinggal di suatu tempat pada akhirnya, dan di rumahku kita juga tidak perlu mengkhawatirkan orang tuaku. Kami punya banyak kamar kosong untuk disisakan, juga, dan aku sebenarnya tidak peduli, jadi jika kamu ingin datang ke rumahku blablablabla. ‘

Tsutsukakushi berbicara tentang logistik dengan ringan, sepertinya dia tidak peduli, tapi karena aku sudah mengenalnya selama ini, bahkan dengan kurangnya ekspresi, aku bisa membaca yang tersirat. Saya tahu bahwa Tsutsukakushi mudah malu dan mulai menangis tentang apa saja. Dia tidak punya teman laki-laki. Dan sekarang dia mengundang senpainya ke rumahnya. Tidak mungkin dia ‘tidak benar-benar peduli’ tentang ini.

Kenyataannya, di balik fasad yang keren ini, jantungnya sebenarnya berdetak secepat jantung anak kucing! …Mungkin?

“………”

Saat kami duduk di bus, Tsutsukakushi tidak mengucapkan sepatah kata pun. Dia hanya menghadap ke depan sepanjang waktu. Tentu saja, saya pernah mengalami sikap ini sebelumnya. Aku ingin tahu apa yang dia pikirkan? Dia memberi saya perpisahan yang dingin dan jauh, tetapi langsung berlari begitu saya meneleponnya. Dia kemudian mencoba menakut-nakuti saya dengan konyol, hanya untuk mengundang saya ke rumahnya setelah itu. Ini hampir seperti dia kucing yang moody. Bahkan ketika saya mencoba menebak apa yang dia pikirkan dari melihat profilnya, saya tetap dalam kegelapan.

Memahami perasaan orang lain dalam arti yang sebenarnya terlalu sulit. Alih-alih itu, aku melihat bahunya yang ramping, masih basah kuyup karena hujan, tampak dingin, jadi aku menggunakan sapu tangan untuk menyekanya hingga kering. Bahu Tsutsukakushi melompat seolah itu menggelitiknya, tapi dia menundukkan kepalanya ke arahku dalam diam.

Tsutsukakushi memperbaiki posturnya, yang menyebabkan bahu kami bersentuhan dengan lembut saat suhu tubuh kami bercampur satu sama lain. Ini menunjukkan bahwa kita memang bagian dari dunia yang sama, tepat di samping satu sama lain, menikmati momen ini.

“… Ini menjadi sedikit lebih hangat, ya?”

“………Iya.”

Sampai bus berhasil mencapai stasiun terakhir, kami tetap dalam posisi ini bersandar satu sama lain.

Pada saat kami turun dari bus, hujan telah berubah menjadi hujan lebat. Karena tidak satu pun dari kami yang memiliki payung, kami harus berlari cepat ke rumah Tsutsukakushi. Tetapi jika saya mendahului dia, saya merasa kasih sayangnya kepada saya akan terhanyut oleh hujan. Untuk membuat bendera menginap yang sangat ditunggu-tunggu yang telah begitu banyak saya dengar, saya harus menunjukkan bahwa saya seorang pria.

“Baik. Tahan ini sebentar, oke? ”

“Apakah kamu-?”

Dengan demikian, muncullah adegan di mana seorang anggota klub trek-dan-lapangan saat ini membawa seorang gadis dari klub kesejahteraan anak-anak di bawah lengannya. Gadis itu seukuran salah satu anak itu. Tsutsukakushi melawan dengan marah dengan wajah terkubur di panggul saya. Setelah kami melewati di bawah gerbang yang mengesankan dan berlari di sepanjang trotoar menuju rumah, saya membalikkan Tsutsukakushi dan mengguncangnya sampai kuncinya terlepas. Begitu kami berada di dalam, saya merosot ke lantai beton, akhirnya bisa beristirahat.

“Aduh?! Kenapa kamu menggigitku ?! ”

“Mengapa kamu berpikir? Saya tidak melihat alasan untuk membawa saya seperti ini. Anda memperlakukan saya seperti saya masih anak-anak. ”

“Aku tidak memperlakukanmu seperti itu, kamu sebenarnya — Sekali lagi, sialan ini menyakitkan!”

“… Tepat ketika aku berpikir kamu benar-benar bisa menjadi sedikit baik pada saat-saat, tepat ketika aku mulai melihatmu dengan lebih baik, begitulah hasilnya.”

“Aku tidak mengerti sepatah kata pun yang kamu ucapkan jika kamu terus menggigitku seperti ini!”

Tsutsukakushi melanjutkan kebiasaannya yang tanpa henti menggigit segala sesuatu di depannya, kali ini mengincar ibu jari saya. Akhirnya dia tenang, untungnya. Apakah dia menggigit setiap kali kasih sayangnya meningkat? Menaklukkannya akan terbukti sulit.

Saat kami duduk di tanah di dalam, genangan air di bawah mulai berkumpul di bawah kami. Saya basah kuyup sampai ke tulang, dan hal yang sama terjadi pada Tsutsukakushi. Aku bahkan bisa melihat shangri-la pink mudanya di balik blus tipis yang basah kuyup—

“Achooo!” Aku bersin.

Suhu tubuh saya turun drastis karena hujan musim panas. Saya menjadi sangat kedinginan sehingga saya mulai menggigil.

“Aku akan pergi membawa handuk,” kata Tsutsukakushi. Dia melepas sepatunya, dan kemudian berbalik lagi untuk berbicara dengan saya. “Kamu bisa pergi dan mandi dulu. Aku akan menunjukkan jalannya. ”

“Woah, terima kasih!” Aku mengangguk. Saya begitu sibuk memikirkan kemungkinan peristiwa panas yang bisa terjadi sehingga saya terlambat menyadari hal lain.

*

“Apa ini…?”

Udara panas beruap berhembus di sekitarku. Saya berdiri diam melihat kamar mandi yang sangat luas ini. Ketika saya membuka pintu, saya mendengar suara aneh. Saya berkonsentrasi pada suara untuk memastikan bahwa saya tidak salah dengar. Tidak diragukan lagi. Itu adalah suara shishi-odoshi 5 yang membentur batu di tengah uap ini.

Ini pertama kalinya aku melihat bak mandi dengan perlengkapan seperti ini. Apa ini? Semacam penginapan pemandian air panas? Di tengah ruangan ada bak mandi kayu cemara Jepang, dengan thyme berenang di bak mandi. Serius, mandi mereka konyol. Saya telah membayangkannya ketika saya melihat dinding batu besar di luar. Tetapi setelah kami melewati lorong yang tak berujung, dengan ruang penerima tamu dan taman yang terlihat dari sudut mata saya, kami melewati ruang ganti yang dapat memuat setidaknya sepuluh mesin cuci, dan pemandangan bak mandi ini di sisi lain membuat saya berdiri diam. dalam keterkejutan.

“Apakah dia sebenarnya baru saja terlahir sebagai wanita kaya?”

Jika aku mengatakan ini pada wanita bangsawan palsu dan datar, aku mungkin akan menyebabkan dia memiliki perasaan yang rumit, jadi aku akan tetap diam tentang semua ini. Itu hanya seberapa jauh dari perkiraan saya tentang Rumah Tangga Tsutsukakushi. Aku berjalan di sepanjang kehangatan alami dari lantai kayu cemara dan berjalan di bawah satu pancuran air. Saya tidak pernah berpikir akan datang suatu hari di mana saya akan menggunakan kata-kata ‘Membuat jalan’ untuk menggambarkan berjalan melalui bak mandi seperti ini. Saat saya mengisi ember cemara dengan air panas, saya menghela napas. Saya harus mempersiapkan diri secara mental.

—Kapan dia akan menyerang kamar mandi saya?

Tadi, dia baru saja memberiku handuk, bahkan tidak menyiratkan bahwa dia akan mengurus pakaiannya yang basah kuyup sedikit pun.

‘ Gunakan sampo dan kondisioner rambut di sini. Bak mandinya tepat melalui pintu itu. ‘

‘ Hah? Bagaimana dengan anda Kamu pasti kedinginan, kan? ‘

‘ Aku akan mandi setelah kamu. Gunakan waktumu. Jangan khawatirkan aku. ‘

‘ Kenapa kita tidak mandi bersama saja? Kita bisa saling membasuh seluruh tubuh untuk memperkuat ikatan kita. Di mana pun, kapan pun, saya selalu siap tidak peduli seberapa jauh Anda ingin pergi. Sekarang cepat dan buka bajumu. ‘

‘ Meskipun saya agak tidak yakin bagaimana saya harus menafsirkan ini, saya akan memberi tahu Anda bahwa ada kantor polisi sekitar satu menit dari sini.’

‘ K-Kenapa kamu pergi sejauh itu ?! Tidak ada yang berbicara tentang petugas polisi lingkungan Anda yang ramah, oke ?! ‘

‘ Begitukah? Saya pikir Anda tampaknya bersemangat dengan keinginan untuk berbicara dengan mereka. ‘ Tsutsukakushi menghujaniku dengan tatapan sedingin badai salju dan menutup pintu ruang ganti.

Tapi, dia jelas hanya menyembunyikan rasa malunya, kan ?! Ketika Anda memikirkan tentang hal-hal yang bisa terjadi saat mandi, Anda tidak bisa mengabaikan saling mencuci. Dalam setiap permainan yang saya mainkan, protagonis akan mandi diserang oleh seorang gadis. Itu pasti akan terjadi. Karena saya yang menunggu, saya harus menjadi orang yang terhormat di sini dan memikirkan bagaimana harus bereaksi. Haruskah saya minta dia membasuh punggung saya, haruskah saya mencuci punggungnya dulu? Itu memang pertanyaan yang rumit. Bergantung pada jawabannya, kita mungkin mengambil rute yang tidak bisa ditayangkan di televisi prime-time.

… Dengan pemikiran ini, saya dengan hati-hati mulai membasuh kepala, turun ke tubuh saya, dan membilas diri saya dengan ember air. Setelah saya selesai, saya menghitung hingga seratus dan memulai kembali prosesnya. Membasuh kepala, membasuh badan, membasuh kepala, membasuh badan, sampai satu… dua jam berlalu…

“Hah?”

Aneh. Tidak ada tanda-tanda pintu terbuka sama sekali. Saya akan kehabisan sampo di sini. Apa yang Tsutsukakushi-san lakukan?

“J-Jangan bilang padaku ?!”

Mungkin sesuatu telah terjadi padanya? Insiden hebat yang bahkan tidak mengizinkannya mandi denganku. Saya melompat dari bangku, dipenuhi dengan kekhawatiran. Pada saat itu, saya hampir tidak bisa melihat melalui pintu kaca yang beruap bahwa seseorang telah memasuki ruang ganti.

“…adalah mengapa…”

“… Jangan izinkan… pencurian…”

“… Ain… akulah yang…”

“Jangan hentikan aku… robek… berkeping-keping…!”

Aku mendengar pembicaraan teredam — tidak, suara-suara yang marah. Tidak hanya satu orang di sana. Lampu di ruang ganti berkedip-kedip. Selain itu, saya mendengar suara seseorang menghentakkan kaki. Mereka mempercepat, mendekati pintu, bahkan mengguncangnya. Suasana ini jelas tidak normal.

“Pencurian…? Sobek-sobek…? Tunggu, apa yang terjadi ?! ”

Skenario terburuk muncul di benak saya, mencengkeram hati saya dengan teror. Tidak bisa berdiri diam, saya melompat keluar dari area mandi dan ke ruang ganti.

“Tunggu sebentar! Jika kamu sedang mencari lawan yang bukan perampok atau penjahat, aku orangmu — Eh? ”

“Tolong dengarkan saya. Ada keadaan tertentu untuk ini, jadi tenanglah, Onee-sa — Ah. ”

“Tidak, kamu sedang ditipu! Pria pencuri itu mencoba mencuri kamu, Tsukiko — Hm? ”

Suara bercampur satu sama lain, dan tatapan kami bertemu, melahirkan keheningan yang sangat lama. Segitiga aneh seperti dari beberapa film barat liar yang aneh terbentuk, karena ketiga peserta membeku di tempatnya. Di sisi kiri, berdiri dekat tembok, adalah Tsutsukakushi Tsukiko. Dia berdiri membeku seperti patung Yunani. Tapi ada Tsutsukakushi lain di sana, berdiri di sisi berlawanan seperti patung Buddha di depan sebuah kuil. Tsutsukakushi Tsukushi — Presiden klub dari klub atletik, juga dikenal sebagai Raja Baja. Mulutnya setengah terbuka saat dia menatapku.

Ahhh, itu benar… Karena ini adalah pertama kalinya saya berada di sini secara resmi, saya benar-benar terlintas dalam pikiran saya bahwa ada hama yang mengerikan yang hidup di bawah satu atap yang sama dengan Tsutsukakushi. Yakni kakak perempuannya yang suatu saat ingin menikah dengan adik perempuannya. Sungguh, semuanya tidak pernah berhasil.

“Maaf mengganggu. Dan terima kasih banyak karena mengizinkan saya menggunakan bak mandi Anda. ” Menekan keputusasaan yang mengalir di dalam diriku, aku memberikan salam yang tenang dan tepat.

Ksatria harus membuat kesan pertama yang baik kapan saja, bahkan saat itu di depan raja iblis yang telah mencuri putrinya.

“Ah, uu… Eh… Hmm… Wahh… ?!”

“Uuu? Wahh? Apakah itu salam baru di klub atletik? ”

“Kamu… mor… tolol…!”

Atau begitulah yang kupikir, tapi Raja Baja tidak membalas salamku sama sekali. Wajahnya yang biasanya bermartabat sekarang menderita warna merah cerah. Kedua mata almondnya menatap tajam ke arahku, tapi bibirnya tidak cukup berfungsi untuk membentuk kata-kata yang bisa dipahami. Dia menggelengkan kepalanya seolah-olah dia ingin menjernihkan sesuatu, membuat kuncir kudanya yang mengilap bergetar dalam prosesnya.

Apa yang terjadi denganmu, Onee-san? Apakah kamu jatuh cinta padaku

Aku mengalihkan pandanganku ke arah Tsutsukakushi, yang sibuk menutupi matanya dengan kedua tangannya.

“Mendengarkan. Saya percaya pada niat baik Senpai, dan saya tahu bahwa Anda tidak melakukan tujuan ini. ”

“H-Hah? Disengaja? ”

“Jadi tolong — Pakai beberapa pakaian.”

“Pakaian…? Oh! Ahh ?! ”

Sekarang dia mengingatkanku akan hal itu, aku menyadari bahwa aku telanjang pantat … Sekarang ini hanya di antara kita, tapi terlihat telanjang oleh seorang gadis seperti ini, karena aku tidak memiliki rasa malu lagi, hanya membuatku merasa disegarkan. Ini memberi saya rasa pembebasan lebih dari apapun. Saya merasa seperti saya akan terbangun dengan beberapa fetish baru di sini.

Tapi kurasa orang-orang akan lebih menikmatinya jika aku perempuan, ya?

“Aku akan, aku akan. Di mana Anda meletakkan handuk? ”

“J-Jangan mendekat! Jangan mendekat, tidak menyentuh, tidak gemetar! ”

Tepat ketika aku akan mengambil satu langkah ke depan, Raja Baja mengeluarkan jeritan yang menyerupai jeritan kemarahan. Hampir seolah-olah dia sedang berurusan dengan binatang buas, dia mundur dua, tiga langkah, tersandung kakinya dan jatuh ke tanah. Wah, sungguh reaksi baru yang tak terduga dari Raja Baja sendiri.

“… Maksudku, reaksi itu sangat menyakitiku, kau tahu.”

“Kenapa kamu harus membuatku malu seperti ini ?! Tunjukkan padaku monster semacam itu, menghancurkan fantasi indah yang kumiliki selama 18 tahun, mengubahnya menjadi abu! ”

“A-Apa sekarang ?!”

“Diam, tutup mulutmu, dan mati dalam api! Aku akan mengubahmu menjadi sushi dan kemudian bunuh diri! ”

“Sekali lagi, kenapa ?!”

“Aku memberitahumu untuk tidak mendekat!”

Raja Baja dengan liar mengayunkan lengan dan kakinya, meraih penjepit pakaian dan botol deterjen terdekat untuk dilemparkan ke arahku. Itu menyakitkan! Setidaknya lemparkan aku handuk saja!

… Meski setelah kupikir-pikir, Raja hampir terlihat seperti gadis normal dalam situasi ini. Tsutsukakushi Tsukushi, yang selama ini saya kenal selalu berpenampilan tajam, sekarang memiliki wajah merah bit. Lebih penting lagi, dia benar-benar terlihat manis. Aku senang dia bisa menunjukkan emosinya seperti ini. Kesadaran ini membuatku tersenyum ramah.

Ngomong-ngomong, dari sudut pandang orang luar, itu mungkin terlihat seperti seorang siswa sekolah menengah telanjang yang menyeringai pada seorang gadis yang menangis. Tsutsukakushi kemudian memberi tahu saya bahwa dia tidak yakin kapan waktu yang tepat untuk memanggil polisi.

*

Di dalam ruang perjamuan, terletak di tengah rumah. Kamar memiliki setidaknya 30 kali jumlah tikar tatami dari kamar saya. Kamar tersebut sekarang menampung dua saudara perempuan Tsutsukakushi dan putra tertua dari Keluarga Yokodera.

Setelah semua itu terjadi, entah bagaimana saya berhasil mengenakan handuk, akhirnya menerima jersey yang dipinjamkan, dan langsung pergi ke ruang perjamuan ini. Lentera berlapis kertas berdiri di keempat sudut ruangan. Dikelilingi oleh cahaya redup ini, kami mengobrol menyenangkan.

“Begitu… aku mengerti situasinya. Jadi rumah Yokodera telah lenyap. ”

“Tepat sekali. Saya senang Anda mengerti. Aku akan lebih bahagia jika kau melepaskanku. ”

“Hah? Apa yang sedang Anda bicarakan?” Raja Baja mendengus kesombongan.

Dia mengistirahatkan pinggulnya di atasku. Saya telah diubah menjadi sushi roll, dibungkus dengan selimut tamu. Dia tampak seperti Raja Orang Mati dengan kuncir kudanya. Dari pada diperlakukan seperti tamu, saya merasa seperti dipenjara di neraka.

Ini tidak penting dalam konteks ini, tapi sang Raja mengenakan seragamnya dari klub trek-dan-lapangan. Dia bahkan tidak berganti pakaian kasual di rumah. Ini benar-benar tidak terasa seperti pesta tidur dengan dia di sekitarnya.

“Aku masih belum mendengar permintaan maaf dari mulutmu. Anda harus meminta maaf atas ketidaksenonohan yang Anda tunjukkan di ruang ganti. Bukan untukku, tapi untuk Tsukiko yang sangat muda. ”

“Ya… maafkan aku.”

Argumennya sangat kuat, dan saya tidak menemukan kata-kata untuk membantahnya. Hanya karena saya tidak punya rasa malu, bukan berarti orang lain juga tidak memilikinya. Sementara aku dipaksa untuk tetap dalam keadaan ini seperti cacing kantong, hanya bisa menggerakkan kepalaku seperti kura-kura, aku mengalihkan pandanganku ke arah adik perempuanku.

“Maaf, Tsutsukakushi. Saya tidak bermaksud untuk… ”

“Tidak, aku tidak melihat mu — aku tidak terlalu mempermasalahkannya. Saya minta maaf karena tidak bisa menjelaskannya dengan baik pada Nee-san sebelumnya. ”

“Tidak, tidak, kamu tidak perlu meminta maaf untuk itu. Akulah yang salah di sini. Seperti yang dikatakan Onee-san, ini adalah sesuatu yang seharusnya saya sadari adalah hal yang salah untuk dilakukan. ”

“Tidak, tidak, tidak, tidak apa-apa, sungguh.” Tsutsukakushi menggelengkan kepalanya.

Dia mengenakan kaos biasa, dan menilai dari kontak matanya, sepertinya dia merasakan semacam simpati padaku. Jika saya ingin memberi contoh tentang arti tampilan itu, itu seperti dua negara sekutu kecil yang dilecehkan oleh keluarga kerajaan yang sombong.

“Ah, aku juga pernah melihatmu telanjang. Saya rasa itu membuat kita bahkan sekarang. Nah, Anda mungkin telah melihat saya telanjang lebih lama daripada saya melihat Anda, tetapi pada akhirnya akan ada kesempatan lain bagi saya untuk melihat Anda telanjang, jadi saya tidak akan menahannya terhadap Anda. ”

“Saya melihat. Tolong gigit lidahmu dan diam, atau gigit lidahmu dan mati. Terima kasih banyak.”

“Hah?!”

Suasana persahabatan yang kami bangun dengan cepat larut dalam hubungan diplomatik yang rusak.

“… Ohhh? Jadi kamu bilang… kamu pernah melihat… Tsukiko telanjang? ”

Di atas saya, saya melihat kuncir kuda hitam terbakar api saat berguncang dengan keras.

“Urk…! T-Tidak, baiklah… ”

“Jadi itu benar-benar terjadi. Sekarang setelah kamu mengatakan itu, akhirnya aku tahu — Kamu memang adik laki-laki Yokodera! ”

“Itu kesimpulan yang kamu buat di sini ?!”

Dia masih percaya itu ?! Raja Baja mengacungkan jari telunjuknya ke udara, memberikan kesan dingin seperti seorang detektif yang baru saja menyelesaikan sebuah kejahatan. Aku merasakan perasaan bersalah yang membuncah di dalam diriku setelah melihat ekspresi percaya diri dan hampir arogannya. Kesalahpahamannya semakin parah. Tapi aku harus memberitahunya hari ini. Bahwa sebenarnya tidak ada adik laki-laki. Bahwa semua yang terjadi selama beberapa bulan terakhir adalah perbuatan saya, dan milik saya sendiri. Lagipula, saya telah belajar pentingnya memberi tahu apa yang perlu diberitahukan, bukan?

“… Um, Presiden. Bisakah saya punya waktu sebentar? ”

“Jangan panggil aku begitu, adik Yokodera. Sekarang saya mengerti bagaimana Anda bisa bertindak begitu vulgar di tempat terbuka. Jika Anda ternyata adalah Yokodera yang sebenarnya dari klub trek-dan-lapangan, betapapun kecilnya peluangnya, saya akan menggunakan api neraka, yang lahir dari pengkhianatan dan luka, untuk membantai Anda secara fisik, sosial, dan visual. ”

“… Fu… Fuhahaha! Ini memang aku, adik laki-laki yang jauh lebih jahat dari kakakku! ”

Aku pasti tidak bisa mengatakan yang sebenarnya padanya! Bahkan jika itu membunuhku! Memang benar bahwa saya tidak memiliki rasa malu lagi, tetapi itu tidak berarti bahwa ketakutan saya hilang sepenuhnya.

“Senpai… karena menangis dengan keras…”

Di sampingku, Tsutsukakushi menghela nafas tak percaya, tapi dia juga tidak mencoba untuk mengoreksi adiknya. Tsukiko-chan sangat baik. Terima kasih banyak. Anda adalah satu-satunya orang yang berbaik hati untuk memberikan pengampunan kepada penjahat dengan catatan sebelumnya.

“Dan omong kosong apa itu? Rumahmu hilang? Jangan membuatku tertawa. Seolah-olah sesuatu yang tidak ilmiah seperti itu akan terjadi! Aku terlalu pintar untuk jatuh pada kebohongan seperti itu! Mengetahui Anda, adik Yokodera, Anda hanya berencana untuk mencoba menyerang Tsukiko di malam hari! ”

“Seolah-olah aku akan melakukannya! Aku … Tidak, aku 6 benar-benar tidak punya pilihan lain!”

“Bahkan aku tidak diizinkan masuk ke kamar Tsukiko sampai larut malam… Di malam hari, kamu akan mencoba menyelinap ke kamarnya dari jendela, mencoba mengambil kunci pintu, dan berbagai metode lainnya. Aku hanya tahu kamu akan melakukannya! ”

“Apa kau tidak membicarakan dirimu di sini ?!”

Dia terus memukulku dari atas, membenamkan tangannya ke selimut. Untungnya, bagaimanapun, selimut tersebut bertindak sebagai bantalan yang menyerap kerusakan. Bagaimanapun, Hakim Baja telah menyatakan aku bersalah.

“Aku akan mengusirmu sekarang! Jangan berani-berani melewati ambang pintu rumah kita! ”

“Senpai adalah tamuku. Apa kamu tidak akan menghormati keputusanku Nee-san? ”

“… Atau begitulah yang kupikirkan, tapi sekarang sudah larut, jadi silakan menginap!” Hakim Baja buru-buru mencabut hukuman aslinya.

Dengan demikian, putusan pengadilan Keluarga Tsutsukakushi berubah dalam hitungan tiga detik. Hakim ini pasti acak, oke.

“Karena itu, kamu tidak diizinkan untuk menginjakkan satu kaki di luar aula ini. Aku akan melindungi kesucian Tsukiko! Dengan cara ini, Tsukiko akan jatuh cinta padaku! ”

“Selain itu, saya mencapai batas saya di sini. Dimana kamar mandinya?”

“Tidak kemana-mana! Kamu tidak akan mati jika meledak! ”

“Saya akan mati! Setidaknya hatiku akan mati! ”

“Kalau begitu lanjutkan!”

Mata Raja Baja berkilauan seperti mata elang, dan dia membuka kedua lengannya seperti elang, memberikan selimut bagworm dengan saya di dalam tendangan liar, yang membuat saya menari-nari. Tolong hentikan! Anda akan merangsang tempat yang aneh! Semuanya akan menjadi berantakan di sini!

Saya melihat ke arah Tsutsukakushi, mencari bantuan, percaya pada kebaikannya. Dia meletakkan botol kosong di dekat saya.

“Maafkan saya, Senpai. Silakan buang air di sini untuk hari ini. ”

“Apa yang harus saya lakukan seperti ini ?! Kau menyuruhku tidur begitu saja ?! ”

“Tidak apa-apa. Ini akan berhasil pada akhirnya. ”

“Kapan itu ‘akhirnya’ ?!”

Tsutsukakushi dengan tenang menundukkan kepalanya, mencoba untuk tidak melakukan kontak mata denganku, hanya meninggalkan aula di belakangnya… A-Aku telah ditinggalkan! Saya pikir saya memiliki kesempatan untuk memperdalam hubungan saya dengan Tsutsukakushi selama pesta tidur ini. Seharusnya ada kejadian seperti kasus kesalahan lokasi tidur. Sayap sekarang telah terlepas dari punggungku. Aku tertinggal di aula sebagai bagworm, bersama dengan—

“Sekarang, malam sudah panjang, adik laki-laki Yokodera. Saya selalu ingin berbicara baik dengan Anda. Secara alami, kita akan berbicara dengan tubuh kita. Secara menyeluruh, hati-hati, intens, dan sepihak. Dengan begitu kami bisa memperdalam persahabatan kami. ”

Raja Orang Mati menyeringai sepenuh hati, membuatku bertanya-tanya di mana aku telah memilih pilihan yang salah. Seseorang tolong tekan tombol reset untuk saya.

—Sekitar sepuluh menit kemudian.

“Mmm… aku tidak bisa… sungguh, Tsukiko adalah anak yang sangat manja.”

“……”

“Jangan bertingkah seperti itu… Aku tidak bisa berjalan seperti ini kan…? Fufu, kalau begitu aku tidak bisa menahannya… ”

“……”

Tertinggal di aula adalah bagworm yang tidak berdaya, dan Raja yang mendengkur yang menggunakan bagworm tersebut sebagai bantal pelukannya. Raja Baja telah tertidur lelap.

“Tidak peduli seberapa besar kamu menyukaiku, ciuman adalah … sesuatu yang harus lebih kamu hargai …”

Tutup jebakanmu. Mimpi macam apa itu? Aku berguling ke dalam selimut, melempar Raja Baja dariku. Dia jatuh tertelungkup ke lantai, tetapi dia hanya memutar tubuhnya sedikit sebelum terus melayang dengan nyaman di tanah impian. Dia memiliki wajah tidur paling bahagia yang pernah saya lihat. Ketika saya melihat ke pilar besar yang memiliki jam tua raksasa tergantung di atasnya, saya melihat bahwa itu baru menunjukkan pukul 10 malam.

Sekarang ‘Akhirnya’ yang dimaksud Tsutsukakushi akhirnya masuk akal. Malam Raja tidak lama lagi. Itulah presiden klub dari klub atletik untuk Anda. Dia harus hidup benar dan sehat. Lebih awal tidur dan bangun pagi.

“Baiklah. Waktunya… rgh… memberlakukan pelarianku! ”

Dengan menggunakan botol air yang ditinggalkan Tsutsukakushi sebagai pengungkit, saya memulai misi untuk melarikan diri dari gulungan sushi yang menahan saya. Karena Raja Baja berbaring di atasku dan menempel padaku, aku berkeringat. Saya perlu bernapas, dan yang lebih penting pergi ke toilet.

Setelah pertempuran panjang hidup dan mati, berjuang sekuat tenaga, entah bagaimana aku berhasil melepaskan satu tangan dari selimut. Saya akhirnya mendapatkan tangan saya yang lain bebas juga dan akhirnya melarikan diri.

“Itu menggelitik… hentikan. Patung kucing itu mengawasi kita… ”

Sepanjang waktu, Raja terus menggumamkan omong kosong seperti itu. Tolong jelaskan padaku mimpi macam apa yang kamu alami.

“… Saya sangat optimis, namun…”

Masih bersimbah keringat setelah kemenanganku, aku berlutut di samping Raja yang tertidur dan santai. Aku harus tetap berada di green meski aku membayarnya sekali atau dua kali, kan? Musuh sedang tidur tanpa pertahanan, dengan lengan dan kakinya terentang seperti malaikat salju, memperlihatkan kemeja putihnya di bawah atasan kaos setengah terbuka, yang menyebabkan kedua gundukannya terlihat lembut seperti puding saat naik turun secara perlahan.

Tidak seperti adik perempuannya, dia benar-benar memiliki gaya yang hebat. Hampir seperti patung gravure. Aku menelan ludah saat melihat ini, dan Raja tiba-tiba berbalik.

“Bahkan jika hukuman dewa tidak menghantammu, tetap akan ada hukuman …”

“……”

“Aku akan… mengubahmu menjadi berantakan… Mm…”

“… ?!”

Saya menarik tangan saya secepat mungkin. Balas dendam tidak pernah ada gunanya bagimu. Anak-anak muda yang hidup dalam masyarakat beradab abad ke-21 hanya memikirkan masa depan! Benar, saya ingin jalan-jalan ke toilet!

… Aku tidak melarikan diri, ini hanya retret taktis. Tepat saat aku berdiri, pemandangan di sekitarku tiba-tiba berubah.

“… Eh?” Saya terguling ke samping.

Kakiku terlempar dari tanah. Tidak, kaki saya telah direnggut dan ditangkap. Oleh siapa? Pertanyaan mudah. Raja Baja menempel di kakiku. Dia memegangnya tepat di dadanya, menggosokkan pipinya ke benda itu seperti mainan mewah.

“Tunggu, Tsukiko… mau kemana…?”

“Hei, apa… harus ada batasan seberapa banyak kamu bisa bergerak selama tidurmu!”

“Tidak, aku tidak akan… melepaskan lagi…”

Pergelangan kakiku tepat di antara dua tonjolan besarnya. Sensasi yang lembut, lembut, nyaman, dan sulit untuk diungkapkan menekan kakiku dari semua sudut. Itu lebih dari yang pernah saya bayangkan. Keduanya lebih lembut dan lebih panas.

“Tunggu, ini bukan waktunya untuk menikmati kesenangan ini!”

Jika ini adalah salah satu game yang saya suka, dan saya mengklik pilihan ‘Ups, tubuh saya bergerak sendiri’, beberapa Steel CG gila mungkin akan terbuka, tetapi kenyataannya tidak seperti itu. Di akhir cerita, saya akan menjadi orang yang disalahkan untuk ini, bukan? Itu sangat jelas!

“Lepaskan, Raja! S-Berhenti menempel padaku! Kemejamu akan terbalik! Segalanya akan menjadi sangat bermasalah! ”

“Tidak ingin… aku ingin tetap seperti ini selamanya…”

“Saya tidak peduli! Saya tidak ingin ini! T-Tempat itu sangat berbahaya, oke ?! ”

“Kenapa, Tsukiko… Kenapa kamu tidak mau mendengarkan aku…?” Raja menggelengkan kepalanya seperti anak kecil. “Apakah kamu akan meninggalkanku juga?” Dia bertanya.

“…Apa yang baru saja Anda katakan?”

“Tidak lagi… Aku tidak ingin kamu pergi…” Tsutsukakushi Tsukiko berhenti tersenyum.

Bulu matanya yang panjang bergetar. Telinganya yang terlihat sangat mirip dengan adik perempuannya, sedikit memerah. Alisnya menyipit karena kesedihan, dan sudut matanya merah. Seperti pria muda yang keras kepala, dia menggigit bibirnya, menghembuskan napas pelan. Seluruh tubuhnya tegang, seolah dia putus asa tentang sesuatu. Apa pun yang dia pegang mati-matian dalam mimpinya, saya tidak tahu.

Raja Baja sebenarnya tidak memiliki wajah baja. Meskipun dia adalah Raja dari klub atletik, dia sama sekali bukan raja. Dia mungkin Senpai yang saya hormati, dan orang yang masih menempel pada adik perempuan saya (dalam proses pembuatan), tapi …

“… Jangan… tinggalkan aku sendiri…”

… Tapi lebih dari segalanya, dia adalah seorang gadis yang bisa menangis dan mengalami mimpi buruk.

Ketika saya meninggalkan aula, hujan semakin deras. Hujan deras mengguyur dalam kegelapan pekat. Bahkan jangkrik pun bersembunyi dari hujan, berusaha menahan cuaca. Meskipun bagus bahwa keadaan menjadi lebih dingin daripada kemarin, saya mulai mempertanyakan apakah topan ini benar-benar akan merindukan kita atau tidak. Aku menaruh kepercayaan kepadamu, ramalan cuaca Onee-san.

Setelah menyusuri lorong panjang yang terbuat dari papan kayu, belok kanan, lalu belok kiri, naik tangga, turun tangga, akhirnya saya sampai di toilet.

“…Mengerikan!”

Itu benar-benar tampak seperti rumah berhantu dari taman hiburan. Dari jendela atap terdengar suara hujan lebat. Lingkungan saya dipenuhi dengan kegelapan dan bayangan. Saya tidak akan terkejut jika empat hantu Hanako-san 7 yang berbeda menyerang saya. Jika otak burung atau pengecut tersesat di sini, mereka mungkin akan mulai menangis karena panik.

Yah, aku tidak tersesat, jadi aku baik-baik saja. Meski aku akan menghargainya jika pemimpin regu Hanako-san sebenarnya adalah tipe gadis yang akan kamu lihat dalam Transistor Glamour. 8

“Tetap saja, dia benar-benar lemah saat itu …” Setelah menyelesaikan urusanku di urinoir yang tampak tua, aku menghela nafas.

Aku tidak pernah mengira Raja Baja — Tsutsukakushi Tsukiko — akan menangis seperti itu. Saya tidak tahu mimpi buruk macam apa yang dia alami. Mungkin mimpi tentang pergi berbelanja dengan adik perempuannya di supermarket terdekat pada malam hari dan kehilangan adik perempuannya dalam prosesnya, atau mungkin saja mimpi bodoh lainnya. Mungkin itu mimpi yang akan dia lupakan begitu pagi tiba.

Tapi apapun mimpi ini, itu adalah mimpi yang membuatnya menangis, dan aku benci itu. Tidak peduli siapa atau apa itu, saya membencinya. Saya suka jenis video di mana para gadis tersenyum, saat mereka melakukan ini dan itu. Meskipun aku merasa sudah mengatakan itu berkali-kali.

“… Itu mengingatkanku, milik siapa jersey ini?” Saat mencuci tangan saya di depan cermin, pertanyaan itu muncul di benak saya secara tiba-tiba.

Tercermin di cermin adalah diriku yang mengenakan jersey sederhana berwarna biru tua. Saya telah diberikan ini sebagai ganti pakaian saya yang lain, karena pakaian itu basah kuyup. Tampaknya itu adalah seragam pria, tapi setidaknya bukan dari klub lari dan lapangan saat ini, dan tidak terlihat seperti pakaian yang dikenakan oleh siswa sekolah menengah. Desainnya kuno, ke tingkat di mana Ponta mungkin menyukainya, dan sebenarnya cukup longgar di sekitar batang tubuh. Hanya lengan dan kaki yang pas.

” Saya senang Anda bisa memakainya, Senpai.” Tsutsukakushi telah memberitahuku. ‘Kebetulan aku punya yang tersisa,’ katanya dengan nada seperti dia tidak bisa diganggu.

Tapi selain adik perempuannya, kurasa jersey ini juga tidak cocok untuk kakak perempuannya. Saya mendengar bahwa kedua orang tua mereka telah meninggal. Kedua saudara perempuan itu telah hidup bersama sejak saat itu, dan tidak ada orang lain yang bersama mereka… Tapi lalu jersey siapa ini?

“Misteri lain, ya… Hm? Hmm ??? ”

Bertindak seperti detektif obral barang murah, aku berjalan kembali dari toilet. Saya belok kiri, kanan, dan saat saya berjalan menyusuri lorong tanpa berpikir, saya kembali…

“Umm… Dimana ini?”

Saya benar-benar tersesat. Saya benar-benar tidak pernah membayangkan bahwa akan tiba hari di mana saya akan tersesat di dalam rumah seseorang. Serius, Rumah Tangga Tsutsukakushi datang dengan kejutan demi kejutan. Itu bahkan lebih merupakan misteri. Ketika saya melihat ke depan atau ke belakang saya, semua lorong terlihat persis sama. Ketika saya melihat ke kanan dan ke kiri, saya disambut oleh pintu geser dan pemandangan hujan. Mendongak, saya melihat cahaya telanjang, berkedip-kedip dengan cahaya keemasan. Ketika saya melihat ke bawah, saya melihat kegelapan membuka mulutnya, mendekati kaki saya.

“Eeeek! Kapan ini berubah menjadi horor !? ”

Menurut tes keberanian romansa musim panas remaja khas yang telah saya lihat, bencana di kediaman Jepang yang tidak dikenal dengan seseorang yang menempel pada Anda tampaknya memiliki banyak keuntungan. Jika Anda menambahkan hari hujan di atas itu, atur di tengah malam, dan singkirkan bagian di mana seseorang menempel pada saya, Anda akan mendapatkan situasi saya saat ini… Pada dasarnya.

“Gyaaa! Some one! Tsukiko-chaaaan! ”

Ini pada dasarnya akan berakhir dengan Anda panik dan berlari menyusuri lorong saat Anda berteriak ketakutan. Aku merasa seperti baru saja memikirkan sesuatu yang penting, tetapi itu benar-benar meleset. Dimanapun saya berada, saya selalu tersesat.

Saya membidik cahaya dalam kegelapan dan kembali ke toilet dari sebelumnya.

“Mengapa?!”

Sekarang aku bahkan berada dalam lingkaran seperti cerita hantu pada umumnya! Anda benar-benar tidak bisa meremehkan tempat tinggal Jepang seperti ini! Kapan Azukiarai 9 akan muncul ?! Aku yakin Azukiwhatsit akan menjadi cengeng dan cengeng! … Hm? Itu bahkan tidak menakutkan, ya? Saat saya membayangkan teman saya muncul alih-alih penampakan, kepanikan itu tiba-tiba tersapu seperti gelombang pasang.

Ketika saya akhirnya berhasil menenangkan diri dan melihat sekeliling saya dengan lebih hati-hati, saya menyadari persis di mana saya berada: Di dalam ruang ganti di sebelah toilet. Yang di sebelah kamar mandi yang pernah saya masuki. Sekarang setelah saya memikirkannya, bukankah Tsutsukakushi memberi tahu saya di mana tepatnya toilet itu? Lampu masih menyala, seolah memandu jalan saya ke sana. Saya rasa saya lupa mematikannya, itu saja.

“Saya harus menghemat energi!”

Saya sangat menyukai Denko 10 -chan (atau setidaknya modelnya yang digunakan dalam doujin yang saya baca), jadi saya memutuskan untuk mengikuti ajarannya… Itu saja. Sama sekali tidak ada niat buruk.

Saat saya membuka pintu ke ruang ganti, saya diliputi oleh uap putih. Pintu menuju pemandian terbuka, seolah-olah seseorang baru saja keluar dari sana, memenuhi tempat itu dengan kabut lembab.

“… Jadi kamu masih bangun?”

“… ?!”

Saya masih tidak tahu apakah saya beruntung atau tidak beruntung sehingga saya hampir tidak bisa menahan suara saya di hadapan orang lain yang berbicara dengan nada yang begitu tenang.

“Jarang sekali bagimu untuk tetap bangun, Nee-san.”

Seorang gadis lajang baru saja selesai mandi. Dia menyeka rambutnya hingga kering dengan handuk saat punggungnya menghadap ke arahku. Ini adalah pertama kalinya aku melihat rambut hitamnya yang terurai. Handuknya sangat besar, dan terlihat sangat aneh dibandingkan dengan kepalanya yang kecil. Kedua lengannya yang ramping, terentang dari bahu kecilnya, bekerja sekuat tenaga untuk mengeringkan rambutnya yang basah kuyup.

“Senpai sepertinya juga lelah, jadi bebaskan dia dari selimut, oke? Dia mungkin sedikit ceroboh, tapi dia bukan orang jahat. Saya bisa jamin itu. … Kadang-kadang, dan sangat, sangat jarang, dia bahkan bisa bersikap baik. ”

Punggungnya agak merah, dengan tetesan air mengalir di atasnya seperti kondensasi pada sebotol soda ramune 11 . Pantatnya yang bulat dan membengkak menyerupai buah persik, dengan sedikit warna merah di atasnya. Uap berputar di sekitar paha dan betisnya. Meskipun saya mengira dia adalah seorang gadis muda, terlalu muda, pemandangannya dari belakang secara mengejutkan tampak segar dan awet muda seperti buah.

“Juga, kami kehabisan sampo karena suatu alasan. Ada beberapa botol cadangan di rak itu, jadi— ”Tsutsukakushi menoleh ke belakang dan langsung membeku di tempatnya.

Saya berdiri kaku seperti papan dengan sampel makanan lezat di depan saya. Tak satu pun dari kami bergerak sedikit pun. Hanya tatapan kami yang bertemu, dan udara di sekitar kami punah.

“…”

“…”

“……”

“……”

Saya tidak tahu berapa lama waktu telah berlalu saat kami saling memandang dengan intens. Jutaan tahun, mulai dari penciptaan lautan hingga kematian umat manusia, berlari bolak-balik di dalam kepalaku, tetapi dunia di depanku masih terbungkus uap, dan Tsukiko-chan yang tampak enak berdiri di tengah-tengah adegan. Saya berdiri diam seperti tiang yang tidak berubah.

…Tidak itu salah. Saya perlahan tapi pasti bergerak mundur. Bukan karena kemauan saya sendiri. Kekuatan tak terlihat mendorong saya untuk melakukannya. Meskipun Tsutsukakushi seharusnya tidak memiliki ekspresi sama sekali, hanya matanya yang polos seperti anak kucing kecil, matanya dipenuhi dengan energi yang aneh. Seolah-olah dia adalah supernova yang akan meledak.

Aku-aku tidak bisa tinggal di sini! Saya harus kembali ke kamar saya!

“…… I-Itu benar… sampo!”

“………”

“Aku menggunakan terlalu banyak sebelumnya… Dan… Ah, aku membuang semuanya dari rak… Haha, aku harus memperbaikinya nanti… Pokoknya, aku permisi dulu… Selamat malam, dan mimpi indah!”

Dengan canggung, saya berbalik di tempat, segera membuat saya bergegas keluar dari ruang ganti. A-Baiklah! Aku berhasil lolos dari kekacauan ini secara alami! Seperti yang saya harapkan dari saya! Yang harus saya lakukan adalah meminta maaf besok, dan—

“—Kamu adalah contoh sempurna dari kotoran manusia. Apakah kamu benar-benar berpikir bahwa besok akan datang untukmu? ”

Menggiling. Saya mendengar suara. Telapak tangan yang ganas meraih bahu saya. Itu memiliki niat membunuh dan kekuatan yang cukup untuk menghancurkan tulangku.

“Urk ?!”

Raja Baja yang agung memerintah di lorong. Matanya yang terbelalak dan dingin menatap lurus ke arahku. Semua sisa mimpi buruknya, semua jejak air matanya, telah dihapuskan. Dan jika itu belum cukup, giginya yang putih dan sehat saling bergesekan, menciptakan suara ledakan dalam prosesnya. Apakah Anda juga pelanggan Restoran Tsutsukakushi, King? Kamu bisa menggunakan gigi itu dengan baik dengan cepat, hahahahaha… Tunggu, kurasa aku tidak bisa keluar dari sini!

“A-Bukankah kamu seharusnya tidur ?!”

“Saya menerima sinyal SOS dari Tsukiko. Sebuah mimpi kenabian tentang banjir besar mendekati perut saya! ”

“Ahh, jadi kamu perlu ke toilet. Saya melihat!”

“Biasanya, aku tidak akan pernah membiarkanmu lepas dari genggamanku… Hmm? Saya melihat! Anda membuat saya tidur dengan kemampuan supernatural, Anda tidak tahu berterima kasih! ”

“Jangan beri orang lain kekuatan super hanya agar cocok dengan cerita Anda!”

“Diam, pencuri. Aku bahkan belum sempat melihat Tsukiko tepat setelah dia mandi baru-baru ini — aku tidak akan memaafkan ini! ”

Jadi dia hanya cemburu ?! Atau begitulah yang ingin saya katakan, tetapi saya tidak diberi waktu. Ekspresi normal Raja Baja tampak seperti dewa kematian, yang membuatku tidak punya ruang untuk membantah. Meski begitu, dia dulu tidak bisa menunjukkan perasaannya yang sebenarnya, jadi sekarang dia menerima kemampuan untuk melakukannya, aku bisa melihat kemarahan yang sebenarnya membara di matanya, dan tinju yang dia mengacungkan memiliki niat untuk mencekik sepanjang hidup. dari saya-

“Brengsek, mau kemana ?!”

Yang bisa saya lakukan untuk bertahan hidup adalah lari untuk hidup saya. Aku menyelinap melewati sisi Raja Baja dan membungkukkan tubuhku ke depan. Saya melakukan lompatan tiga kali lipat seperti atlet terlatih, mengubah bentuk saya menjadi pose pelari jarak pendek, dan kemudian secara bertahap menemukan kecepatan konstan seperti pelari jarak jauh saat saya berlari di lorong. Anda mungkin lupa, tetapi saya sebenarnya adalah anggota dari klub atletik, dan saya telah memikul beban ekspektasi tinggi dari banyak orang.

… Nah, jika Anda membandingkannya dengan Raja Baja, yang merupakan seorang generalis dan spesialis di semua disiplin ilmu trek-dan-lapangan… Pada dasarnya, Raja melampaui yang mustahil seperti itu bukan apa-apa. Aku yakin dia hanya butuh tiga detik untuk mengejarku.

“C-Pengecut! Jangan lari, adik Yokodera! ”

Atau begitulah yang kupikir, tapi Raja Baja tidak menunjukkan niat mengejarku. Saat aku melirik ke belakangku, Raja Baja mengejarku dengan kecepatan pesawat jet, hanya untuk kemudian bergerak mundur seperti buldoser tiga detik kemudian. Proses itu berulang berkali-kali, tidak memungkinkan dia untuk maju.

Saya melihat apa ini. Dia terlalu tertarik dengan apa yang terjadi di luar pintu ruang ganti yang terbuka. Seberapa besar Anda mencintai adik perempuan Anda…?

“Grrr… Kembalilah! Jika Anda meminta maaf dan membelah perut Anda, saya tidak akan menghukum Anda! ”

“Apakah ada hukuman di Jepang hari ini yang lebih buruk daripada dipaksa melakukan seppuku 12 ?!”

Saya tidak pernah tahu kapan restoran akan tutup, jadi saya belum bisa bersantai. Aku hanya berlari ke lorong yang remang-remang, lampu yang berkedip menerangi jalanku — Dan aku segera tersesat lagi.

Setelah saya menyimpang dari jalur untuk sementara waktu, sebuah jalan setapak yang tegak lurus dengan saya, sepenuhnya terkena angin, muncul di depan saya. Apakah saya lewat sini dalam perjalanan ke toilet? Saya tidak ingat sama sekali. Lebih penting lagi, meskipun, aku bisa mendengar suara langkah kaki dari kejauhan, diam-diam, yang kemungkinan besar adalah milik Raja. Aku bahkan bisa mendengar dia berteriak hal-hal seperti ‘Ambil parutan keju!’ dan ‘Di mana penjepitnya ?!’

“Apa yang bisa kamu lakukan dengan itu…?”

Aku tidak bisa memikirkan apa pun, tapi mungkin lebih baik aku tidak tahu. Karena saya tidak bisa kembali, saya harus bergerak maju. Dalam kepanikan, saya turun dari beranda, tetapi seiring dengan suara hujan yang menghantam atap miring, saya bisa mendengar raja iblis mendekat. Tolong aku, Ayah. Semakin aku mendengar suara amarah ini, semakin cepat kakiku bergerak. Pada akhirnya, saya berlari menyusuri jalan setapak sambil hampir terjatuh. Saya menabrak dinding yang kokoh dan diplester.

“Ini adalah-”

Gudang, belum lagi yang cukup besar. Ini terlihat seperti gudang harta karun di kediaman tuan tanah yang Anda lihat dalam drama atau drama sejarah. Plesternya mulai kehilangan warnanya, dan semuanya kotor. Itu cukup lebar dan dalam, dan itu tampak besar bahkan dari luar. Dari segi ketinggian, tampak lebih tinggi dari bangunan tiga lantai. Bahkan ada beberapa jendela terbuka di atas, tapi terlalu jauh sampai aku tidak bisa melihatnya dengan jelas.

Itu berdiri dalam kegelapan dengan penampilan yang bermartabat.

Memikirkan kembali, mungkin itu mengundang saya masuk. Lagi pula, pintu ganda yang kokoh terbuka sedikit, menawarkan celah yang hampir tidak cukup lebar untuk muat di dalam satu manusia. Pintu geser interior, serta pintu kasa di dalamnya, terbuka sebelum saya dapat memutuskan apa yang harus saya lakukan, tanpa saya melakukan apa pun.

Bagian dalam gudang itu gelap gulita. Begitu aku menginjakkan kaki di dalam, semua suara hujan dan suara gemuruh benar-benar tertutup, membuatku menikmati ketenangan malam. Tempat ini benar-benar terisolasi dari dunia luar. Semua yang ada di sana adalah kegelapan yang didengar kembali ke zaman primitif, udara apak yang diciptakan secara artifisial — dan kehadiran sesuatu.

Di dekat pegangan pintu kasa, sebuah senter menggantung. Saat saya mengkliknya, lingkaran lingkaran cahaya lemah bersinar di angkasa. Salah satu bagiannya adalah atrium, dengan langit-langit tinggi di udara. Ketika saya menerangi area di sekitar kaki saya, saya melihat benda-benda acak berserakan di mana-mana.

“… Bukankah tempat ini penuh dengan sampah?”

Benda-benda berbeda yang tak terhitung jumlahnya tersebar di sekitar, menghalangi ruang yang memungkinkan bagi saya untuk berjalan. Sepertinya gempa bumi telah menyebarkan barang di mana-mana. Apakah tidak ada yang membersihkan di sini? Saya benar-benar tidak mengharapkan itu, dan sejujurnya itu mengecewakan. Anda bahkan tidak dapat menggunakan gudang ini untuk adegan perbudakan dengan seorang gadis berkimono. Merasa sedikit kecewa, saya mengarahkan cahaya ke dinding — dan bertemu mata dengan Stony Cat.

“?!”

Dengan ekspresi yang sama sekali tidak ada, patung Stony Cat menatapku. Tidak, itu tidak benar. Ini bukan ‘Stony Cat’. Patung kucing itu diciptakan oleh Tsutsukakushi Tsukushi, dan masih berada di atas bukit dengan pohon cedar. Patung kucing di depanku terlalu besar untuk itu. Itu berdiri seperti patung moai yang dihormati sejak zaman kuno. Seluruh gudang ini sepertinya menjadi miliknya sendiri. Itu berdiri lebih tinggi dari rumah keluarga tunggal normal di mana-mana, dan bahkan lebih tinggi dari dinding gudang.

Udara yang pengap membuatnya sulit bernapas. Kegelapan primitif dan udara berjamur serta tekanan dari patung suci raksasa memenuhi gudang yang seharusnya terasa begitu terbuka. Ke mana pun saya melihat, ke mana pun saya berpaling, interior gudang terasa sangat kecil, dan Stony Cat menatap saya dari setiap sudut. Ruang terisolasi ini terasa seperti diciptakan demi Kucing Stony.

—Rasanya seperti ada sesuatu yang bergetar.

Aku tidak tahu kenapa, tapi ada sesuatu yang beterbangan di udara. Meskipun seharusnya tidak ada udara yang bisa masuk ke sini. Saat itu memasuki sudut pandangan saya, saya secara refleks meraihnya dengan tangan saya. Itu bukanlah sesuatu yang istimewa. Hanya selembar kertas. Persegi panjang, dengan warna kuning.

—Di tengah tengah kertas, tertulis ‘Segel’ dengan huruf besar.

“Apa-apaan ini…?”

Saya mencoba tertawa menghadapi perkembangan anti-iklim ini, tetapi tidak ada suara yang keluar dari tenggorokan saya. Apakah selembar kertas ini benar-benar sesuatu yang bagus untuk jatuh? Bukan seperti itu urusanku, tapi bukankah seharusnya kertas ini ada di patung raksasa di depanku?

Saya punya firasat buruk tentang ini. Dan, sayangnya, perasaan buruk ini biasanya muncul setiap kali tampaknya segala sesuatunya akan berubah arah.

Stony Cat terus menatapku dengan tajam. Pandangan itu menjadi semakin intens seiring berjalannya waktu.