Bonus Cerita Pendek

Hari hujan

Seperti dunia tempat Kenichi berasal, dunia ini memiliki empat musim. Tunas baru tumbuh di musim semi, suhu melonjak di musim panas, tanaman matang di musim gugur, dan salju menutupi tanah di musim dingin. Namun, ada satu hal yang menurut Allen berbeda dari dunianya sebelumnya: tidak ada musim hujan di sini. Tidak seperti di Jepang, di mana akan turun hujan deras selama sekitar satu bulan setiap tahun, hujan akan turun kapan saja sepanjang tahun di dunia ini.

Oof, hari ini benar-benar hujan.

Allen melihat keluar dari bawah atap menjorok dari gubuknya yang sudah usang. Itu hujan ember literal. Air mengalir deras melalui saluran irigasi di depan rumah, mengancam akan meluap. Karena atap rumah tidak seluruhnya kedap air, air hujan bocor dari berbagai tempat. Keluarga itu telah menyiapkan semua piring dan toples gerabah mereka untuk melindungi barang-barang terpenting mereka, tetapi kebocorannya sangat parah sehingga area berlantai tanah basah kuyup.

Konon, Allen sudah terbiasa dengan hujan dan kebocoran setelah hidup lima tahun di dunia ini. Adegan ini tidak menimbulkan rasa melankolis dalam dirinya.

Di hari hujan, Rodin dan Theresia juga santai. Jika saat itu musim gugur atau musim dingin, Rodin akan menghabiskan waktu menggunakan tongkat untuk memukul batang yang dipanen bersama dengan biji-bijian untuk membuat jerami untuk sandal anyaman. Sekarang awal musim panas, jadi dia tidak ada hubungannya sama sekali.

Setelah mereka selesai makan siang, Allen menghabiskan waktu dengan bermain-main dengan Mash yang energik. Tak lama, bermain ksatria jam tiba.

“Aleen, ayo main!”

Dia masih datang, ya.

Krena dengan riang datang dari banjir di luar, meletakkan papan kayu dengan poros yang tertancap di tengahnya. Ini adalah payung darurat yang dibuat oleh Allen. Tentu saja, itu tidak bisa dilipat dan secara keseluruhan desainnya sangat sederhana.

Allen datang ke dunia ini untuk menikmati tantangannya, dan tidak tertarik pada apa pun seperti “menciptakan” barang-barang yang nyaman dari dunia sebelumnya dan memulai perusahaan keuangan. Pertama-tama, sangat sulit bagi para budak untuk melakukan bisnis, karena mereka tidak memiliki kebebasan untuk memilih pekerjaan mereka sendiri. Jadi Allen hanya mengadopsi beberapa hal sederhana yang bisa membuat hidupnya sedikit lebih mudah, seperti payung semu ini.

“Tentu saja, Krena. Hmm, tapi mau main apa? Hujannya sangat deras dan sebagainya.”

“Hmm…”

Di luar masih hujan kucing dan anjing. Bahkan Krena tahu lebih baik daripada menyarankan bermain ksatria di dalam rumah dengan semua orang terkurung dengan mereka.

“Kalau begitu, Krena, mau bermain Reversi?”

Masih terlalu dini untuk Mash, tapi Krena seharusnya bisa mendapatkannya.

“Sungai-lihat?” Krena mengulangi, kepalanya dimiringkan dengan bingung.

Allen memberi isyarat padanya untuk menunggu di ruangan besar, lalu merunduk ke kamar bayi dan muncul kembali dengan papan di tangan.

“Oh! Anda mengeluarkan itu , kan? ” Rodin mendongak dari bermain dengan Mash, yang telah mengalihkan perhatiannya ke ayahnya ketika Allen bangun.

“Ya, ayah.”

Keluarga ini suka mencabut papan Reversi kapan pun mereka ingin menghabiskan waktu. Allen membuatnya berdasarkan ingatannya dari kehidupan sebelumnya. Itu benar-benar hanya papan dengan alur yang menandai kotak 8×8. Untuk potongannya, dia telah memotong cabang pohon dengan ketebalan yang sesuai dan membuat tanda sederhana di kedua wajah untuk membedakan antara kepala dan ekor.

Minat Krena terusik. “Bagaimana kamu memainkan ini?”

“Kamu meletakkan salah satu bagianmu di sini.”

“Seperti ini?”

Allen melanjutkan untuk menjelaskan aturan saat bermain. Rodin dan Mash juga mengintip dengan rasa ingin tahu. Theresia sedang mengukus kentang untuk menyajikan Krena sebagai camilan.

ℯ𝐧𝓾𝓶𝐚.𝗶d

Agak menyebalkan bahwa Reversi hanya bisa dimainkan dengan dua orang. Saya membuatnya terlebih dahulu karena mudah dibuat, tetapi saya mungkin harus membuat sesuatu yang dapat dimainkan bersama lebih banyak orang. Bermain kartu… mungkin akan merepotkan. Mungkin backgammon akan bagus.

“Jika kamu tidak menempatkan bidak di sini, aku akan menyerahkan semua bidak di baris ini.”

“Ugh…”

Jumlah bidak Krena terus berkurang saat Allen mulai melakukan tendangan sudut. Namun, dia tidak mengincar kemenangan yang luar biasa, jadi dia terus memberikan petunjuk kepada Krena saat permainan berlangsung. Meski begitu, dia tetap berjuang.

Seperti yang kutakutkan, dia mengalami kesulitan. Bagaimanapun, dia memang tampak seperti tipe yang bergerak berdasarkan intuisi dan perasaan.

Allen memang memperhatikan bahwa ketika bermain ksatria, Krena tampak menyerang dan mengubah posisi tanpa benar-benar memikirkannya. Dia harus menggunakan kepalanya untuk menemukan strategi dan menguji berbagai hal, tetapi dia tampaknya secara naluriah mencari cara untuk menghadapi semua yang dia lemparkan padanya.

Sebaliknya, bakat ini tidak diterjemahkan dengan baik ke papan permainan. Mereka berdua telah bermain selama lebih dari tiga puluh menit sekarang, tetapi tidak peduli apa yang dia lakukan, Krena tidak bisa mengalahkan Allen.

Kentang yang telah disiapkan Theresia untuk Krena tergeletak tak tersentuh di sebelahnya. Biasanya, dia akan segera mengucapkan terima kasih dan menggali dengan senang hati, tetapi satu-satunya hal yang ada di pikirannya saat ini adalah mencari cara untuk menang. Dia mendekatkan wajahnya ke papan, alisnya berkerut karena berpikir.

Rodin, yang telah menonton sepanjang waktu, berkomentar kecut, “Ya, dia tidak akan menang.”

Apa?! Kenapa kamu harus pergi dan mengatakannya?! Bukannya kamu juga bisa mengalahkanku!

Allen juga pernah bermain melawan Rodin dan Theresia sebelumnya, tetapi hampir setiap saat dia menang dengan mudah. Meski begitu, tidak perlu untuk benar-benar memasukkan hal-hal seperti itu ke dalam kata-kata. Air mata mulai menggenang di sudut mata Krena. Dia sangat frustrasi sehingga dia bahkan mulai sedikit terisak.

Oh baiklah. Saya akan memikirkan permainan yang lebih berdasarkan kesempatan untuk waktu berikutnya. Untuk hari ini, aku akan bersikap lunak padamu, Krena.

“H-Di sini!” Krena akhirnya mendapatkan tendangan sudut dan dengan senang hati membalik deretan bidak.

“Ah, aku kalah,” Allen mengakui.

“YA!” Krena meraih kentangnya dan menggigitnya dengan keras, menikmati sisa-sisa kemenangan.

“Mau bermain satu putaran lagi?”

“Tentu!”

Waktu bermain berlanjut cukup lama di rumah Allen saat hujan terus mengguyur di luar.

Pelomas Ambisi Pedagang

“Aku pulang,” Pelomas mengumumkan saat dia datang dengan langkah goyah.

Deboji, yang kebetulan berada di dekatnya saat Pelomas menuju dapur untuk mengambil air, menjawab, “Oh? Selamat datang kembali.”

“Terima kasih ayah.”

ℯ𝐧𝓾𝓶𝐚.𝗶d

“Jadi, bagaimana? Kamu rukun dengan Sword Lord?”

“Ya, benar.”

“Apa? Ini hanya ‘baik-baik saja’? Kau tahu kau bisa mengundangnya ke rumah kita kapan saja, kan? Sama seperti untuk Tahun Baru.”

“Aku tahu, ayah.”

Setiap hari sejak Upacara Penilaian yang mengungkapkan kelahiran Penguasa Pedang di desanya, Deboji menyuruh putranya untuk bergaul dengannya. Masa depannya sangat mungkin cerah dan terhormat, jika kisah budak-ke-bangsawan Sword Lord Dverg adalah sesuatu untuk dilalui. Menjalin hubungan dengan Krena sekarang dapat membuka peluang di masa depan. Dengan motif tersembunyi itulah Pelomas dengan enggan menerima undangan dari temannya, Dogora, untuk bergabung dalam sesi ksatria drama di rumah Krena.

Sejujurnya, Pelomas menganggap gerakan Krena selama sesi bermain sepenuhnya manusia super. Dia bisa tahu meskipun tidak tahu apa-apa tentang pedang. Allen, yang telah bermain dengannya selama beberapa tahun sebelum Dogora bergabung, juga sama mengerikannya.

Anggota kelompok itu, dari yang terkuat hingga terlemah, Krena, Allen, Dogora, Pelomas, lalu Mash, dengan jurang pemisah yang sangat besar antara Allen dan Dogora. Pelomas tidak terlalu tertarik untuk menutup jurang itu, karena tidak pernah secara khusus atletis. Dia terutama menghabiskan sesi ini berdebat dengan Mash.

“Juga-”

“Aku tahu, aku tahu, ayah. Anda tidak perlu memberitahu saya lagi. Tapi kalau dipikir-pikir, aku akan pergi ke ibukota kerajaan, bukan Akademi. Kita bahkan mungkin tidak akan bertemu lagi di masa depan.”

“Itu poin yang adil. Tapi itu adalah alasan untuk lebih dekat dengannya sekarang.”

Karena Pelomas adalah Merchant by Talent, dia akan belajar di sekolah komersial yang dijalankan oleh Merchant’s Guild yang terletak di ibukota kerajaan daripada pergi ke Academy City dengan Krena. Sama seperti Akademi, sekolah komersial ini adalah program tiga tahun untuk anak-anak berusia dua belas hingga lima belas tahun. Setelah lulus, alumni diharapkan untuk magang di toko, akhirnya menjadi karyawan tetap atau mandiri. Pelomas telah mendengar tentang jalur karier ini dari ayahnya setelah mengetahui Bakatnya di Upacara Penilaiannya, dan ini adalah arah dalam hidup yang ia perjuangkan. Ini berarti, bagaimanapun, bahwa hidupnya akan mengambil giliran yang sangat berbeda dari Krena beberapa tahun ke depan.

“Siapa tahu? Anda mungkin membuka toko di ibukota suatu hari nanti, dan Anda tidak dapat memiliki terlalu banyak koneksi dengan bangsawan saat melakukannya. Saya tidak akan pergi sejauh untuk memberitahu Anda untuk menikahi Krena, tetapi Anda harus menghargai hubungan yang Anda miliki.

“O-Oke…”

Pelomas tidak bisa membayangkan Krena menikah dengan siapa pun. Jika dia benar-benar harus melakukannya, mungkin Allen akan menjadi pasangan yang cocok.

.

Setelah selesai makan malam, Pelomas kembali ke kamarnya. Dia menarik kembali karpet lantainya, mengangkat papan lantai yang longgar, dan mengeluarkan beberapa lembar perkamen, menyebarkannya di atas mejanya.

“Saya benar – benar beruntung. Saya masih tidak percaya semua yang saya miliki di sini. Hehehe heh…”

Dia sedang melihat sketsa desain dan instruksi untuk Reversi dan permainan dadu yang dibuat Allen.

“Allen sangat misterius. Dari mana dia mendapatkan ide-ide ini?” Pelomas bergumam pada dirinya sendiri, sudut mulutnya secara alami terangkat menjadi seringai.

Selama sesi play knight baru-baru ini, itu mulai mengalir tanpa peringatan. Karena tidak mungkin mereka bisa melanjutkan, semua anak telah merunduk ke dalam rumah Krena, di mana ternyata dia menyimpan beberapa permainan aneh. Ketika ditanya, dia mengungkapkan bahwa semuanya telah dibuat oleh Allen.

Pelomas belum pernah mendengar tentang mereka di Granvelle City atau ibukota kerajaan, tetapi memutuskan untuk mencoba memainkannya. Yang mengejutkan, dia menemukan mereka cukup menyenangkan dan desain mereka sangat halus. Aturan yang tidak rumit memudahkan siapa saja untuk bergabung, dan potongan permainan itu sendiri sangat mudah dibuat.

ℯ𝐧𝓾𝓶𝐚.𝗶d

“Ini adalah permainan yang hanya ada di vila ini— tidak, hanya di rumah Krena. Allen benar-benar luar biasa untuk datang dengan hal-hal seperti ini.”

Pelomas langsung bisa mengetahui betapa menggiurkannya ide-ide ini. Di perkamen di depannya adalah catatannya untuk produk yang ingin dia buat dan jual begitu dia cukup umur untuk memulai bisnisnya sendiri.

Sebelumnya pada hari itu, dia telah mendengar tentang permainan yang melibatkan kartu yang terbuat dari plakat kayu. Dia sekarang menulis semua detail sebelum dia melupakannya, mengandalkan cahaya lilin yang lemah.

Ambisi besar Pelomas the Merchant baru saja dimulai.

Krena dan Tugas

Saat itu mendekati akhir musim gugur, tepat ketika suhu mulai berubah-ubah. Setelah Rodin terluka, Allen mulai membantu pekerjaan rumah.

Saya sudah selesai memanen semua kentang, tetapi masih banyak hal yang harus dilakukan.

Selain pekerjaan biasa, seperti mengambil air dari sumur di pagi hari, mencuci pakaian, dan membantu Theresia memasak, Allen juga harus memilah-milah kentang yang sudah dipanen. Di atas semua itu—meskipun secara teknis ini bukan tugas yang berat—albaheron yang ditangkapnya juga perlu ditiriskan dan disembelih. Dia telah meninggalkan ibunya Theresia untuk merawat Rodin, yang sebagian besar masih terbaring di tempat tidur, dan merawat Mash muda.

Pagi ini, seperti biasa, Allen mengambil air dan berburu beberapa albaheron. Dia sekarang sedang mencuci pakaian keluarganya. Ada cukup banyak, apa dengan ada empat orang.

Baiklah, ini seharusnya sudah cukup. Aku harus membantai albaheron selanjutnya.

Allen menarik semua cucian dari ember besar tempat dia mencucinya dan menggantungnya di tali jemuran di halaman, bergerak dengan gerakan mengalir yang terlatih seperti seorang gamer yang menyelesaikan misi hariannya. Sekarang, bangkai di rak pendarahan sudah selesai dikeringkan dan siap untuk diproses.

.

Sore harinya, Krena datang ke rumah Allen seperti biasa.

“Aleeeeen! Mari main! Hah? Dimana Alen?”

“Oh hai, Krena sayang. Allen ada di halaman.”

Krena berterima kasih kepada Theresia dan merunduk keluar dari rumah. Dia melihat sekeliling dan menemukan Allen di antara tumpukan kentang.

“Oh, hai di sana. Tolong beri saya beberapa menit lagi.”

“Apa yang kamu lakukan, Alen?”

“Saya memisahkan benih kentang dan kentang yang kami berikan kepada kepala desa.”

Enam puluh persen dari hasil panen harus diserahkan kepada kepala desa sebagai pajak. Allen saat ini sedang memetik kentang kira-kira seukuran ubi jalar Jepang dan menempatkannya ke dalam berbagai keranjang yang diletakkan di depannya.

Krena, yang sudah tahu bahwa Allen sedang membantu keluarganya, duduk di sebelahnya dan meletakkan pedang kayunya di tanah. “Allen, apa yang harus aku lakukan?”

“Ah, kamu akan membantu? Terima kasih. Kalau begitu, bisakah kamu membantuku memilih benih kentang? Temukan yang seukuran ini dan isi keranjang ini dengan mereka.”

Rupanya Krena rela melupakan bermain ksatria hari ini. Dia dengan patuh melakukan apa yang diminta Allen.

“Allen selalu membantu. Papa dan mama bilang begitu.”

“Hm? Yah, saya melakukan hal-hal yang saya lakukan karena ini adalah keluarga saya.”

Beberapa saat setelah berbagi apa yang dikatakan Gerda dan Mathilda, Krena selesai mengisi keranjangnya.

“Allen, ini penuh.”

“Terima kasih. Bisakah kamu membawa keranjangmu ke sana?”

“Tentu!”

Krena bangkit dan mengangkat keranjang.

“Tunggu, ini berat, kan? Apakah kamu baik-baik saja?” Allen bertanya dengan khawatir ketika dia melihatnya berjalan dengan langkah goyah.

“A-aku baik-baik saja,” Krena memanggil kembali. Namun, meskipun dia memiliki bakat pedang, kekuatannya hanya setara dengan anak-anak lain seusianya. Terlebih lagi, keranjang itu mengaburkan pandangannya.

“Tunggu, kamu menuju ke binatu—”

“WAHHH!”

Krena dengan paksa menabrak penyangga tali jemuran, menjatuhkan semuanya. Cucian, yang masih basah, menjadi kotor karena kentang tersebar di mana-mana. Pemandangan kekacauan menyebar di depan matanya membuat Krena kehabisan akal.

Allen bergegas mendekat, memeriksa cederanya. “Anda baik-baik saja?! Apakah kamu terluka di mana saja ?! ”

“Maafkan aku, Allen. Saya ingin membantu, tetapi saya hanya membuat kekacauan besar. ” Krena yang biasanya cerah dan ceria tampak hampir menangis.

“Oh, jangan khawatir tentang itu,” kata Allen, menepuk kepalanya beberapa kali.

ℯ𝐧𝓾𝓶𝐚.𝗶d

“A-Allen…?”

“Bisakah kamu mengumpulkan kentang dan memasukkannya kembali ke keranjang? Aku akan mengeluarkan ember cucian.”

“O-Oke…”

Allen melanjutkan untuk mengumpulkan cucian kotor seolah-olah tidak ada yang luar biasa. Krena mengumpulkan kentang, sedikit terisak.

Ketika persiapan untuk mencuci lagi sudah siap, Allen memberi isyarat kepada Krena untuk bergabung dengannya di ember. “Krena, lepas sepatumu dan masuklah. Tapi hati-hati, airnya sedikit dingin.”

Krena melepaskan sandalnya dan menerima lengan Allen yang terulur. “Wah!” serunya heran pada pengalaman melangkah ke ember cucian berisi air.

“Kami melakukan ini. Melihat? Kami menginjak pakaian itu.”

“Seperti ini?”

“Betul sekali! Kamu baik-baik saja, Krena. ”

Kedua anak itu mulai menginjak kotoran dari cucian, segera melupakan dinginnya air.

“Allen benar-benar luar biasa.”

“Apa maksudmu?”

“‘Karena kamu bisa melakukan segalanya!”

“Ah, itu tidak benar. Terima kasih telah membantu saya hari ini. Ayo main ksatria besok!”

“Tentu!”

Krena memberi Allen senyum terbesar yang dia miliki hari itu saat dia dengan penuh semangat menginjak pakaian di ember bersamanya.

Mengejar Kelinci Bertanduk

Pada suatu hari menjelang akhir musim panas, setelah menyelesaikan tugas paginya, Allen sekarang bermain ksatria dengan Krena. Pedang kayu mereka berbenturan lagi dan lagi dengan bunyi klak keras saat Mash mengawasi dari dalam rumah.

Hari ini, seperti biasa, Allen berada di pihak yang kalah. Dengan Penguasaan Pedang Krena meningkat seratus kali lebih cepat dari miliknya, dia selalu berjuang untuk mengambil inisiatif dalam pertandingan ini. Dia terus menemukan strategi baru, tetapi tidak butuh waktu lama bagi Krena untuk menemukan cara untuk mengatasinya.

“Sebuah pembukaan!”

“Wah!”

Pedang Allen terlempar dari tangannya. Itu terbang ke sudut halaman, berputar beberapa kali di udara.

“Tuan Allen! Apakah kamu akan melanjutkan ?! ” Krena bertanya, berseri-seri dengan seringai lebar seolah merayakan kemenangan pertamanya—walaupun pada dasarnya dia selalu menang setiap saat.

“Saya menyerah, Sir Krena,” jawab Allen kecut, mengangkat kedua tangannya sebagai tanda tunduk. “Aku akan mengambil pedangku kembali.”

“Oke!”

Namun, ketika Allen mendekati rerumputan yang ditumbuhi rumput di sudut halaman rumahnya, dia mendengar suara gemerisik.

“Hm?”

Ada sesuatu di rerumputan.

Tersedu. Tersedu.

“Allen? Apa yang salah?”

“Ada sesuatu di sini, Krena!”

Ternyata seekor kelinci sebesar anjing berukuran sedang dengan tanduk di dahinya. Begitu menyadari pendekatan Allen, itu menyerangnya. Untungnya, karena kartunya sudah diatur dalam persiapan untuk bermain ksatria dengan Krena, dia berhasil menghindari serangan itu.

“Kau baik-baik saja, Alen?”

“A-Aku fi— Krena, awas! Kelinci bertanduk sedang menuju ke arahmu!”

ℯ𝐧𝓾𝓶𝐚.𝗶d

Peringatan dari Allen mendorong Krena untuk secara naluriah mengangkat pedang kayunya untuk bersiap berperang.

“Datang! Saya Tuan Krena!”

Namun, kelinci yang berlari ke arah Krena tampak goyah dalam menghadapi tekanan yang berasal dari Krena dan malah berbelok ke kanan, melompat keluar dari halaman.

“Ini semakin menjauh. Krena, ayo kita tangkap!”

Kelinci bertanduk dikenal lezat. Baik Allen maupun Krena tidak pernah menangkapnya sebelumnya, dan karena yang ini muncul di hadapan mereka, mereka memutuskan untuk mengejar. Allen meraih pedang kayunya dan bergegas keluar bersama Krena. Namun, binatang itu cepat, dan segera terjun ke ladang kosong di tanah keluarga Allen di mana rumput tumbuh lebih tinggi daripada Allen dan Krena sendiri.

“Krena, ayo kita berpisah. Jika Anda melihatnya, beri saya teriakan! ”

“Oke!”

Kedua anak itu mengikuti kelinci ke rerumputan, dengan pedang kayu di tangan. Tapi kemudian tiga puluh menit berlalu tanpa menunjukkan apa-apa. Sejauh yang mereka tahu, monster itu mungkin telah meninggalkan ladang kosong begitu mereka sendiri masuk.

DENTANG! DENTANG! DENTANG!

Sebelum mereka menyadarinya, sekarang saatnya bagi Krena untuk pulang.

“Sayang sekali, tapi saya kira itu lolos. Jika kita melihatnya lagi, ayo kita tangkap!”

“Oke!”

Hasil terbaiknya adalah jika mereka berhasil menangkap kelinci bertanduk itu, tetapi kedua anak itu tidak terlalu kecewa dengan kegagalan mereka. Krena mengucapkan selamat tinggal kepada Allen dan kemudian berlari pulang dengan penuh semangat.

“Selamat datang kembali, Krena.”

“Daa!”

“Mama, Lily, aku kembali.”

Ketika dia kembali ke rumah, Krena disambut oleh ibunya Mathilda dan Lily, adik bayinya. Butuh beberapa saat sebelum Lily bisa berbicara, tetapi sekarang setelah dia bisa berjalan sendiri, dia selalu menempelkan dirinya pada Krena.

Krena sedang bermain dengan Lily beberapa saat sebelum seorang pria besar seperti beruang masuk ke dalam rumah dan berkata dengan suara nyaring, “Aku kembali!”

“Selamat datang kembali, hun,” jawab Mathilda. “Sepertinya kamu bahagia. Apa yang terjadi?”

Pria itu tak lain adalah Gerda, ayah Krena. Karena Lily masih muda dan membutuhkan perhatian terus-menerus dari Mathilda, dia merawat ladang keluarga seorang diri.

“Lihat… ini ! Sudah lama sejak aku menangkapnya!” Gerda berkokok dengan bangga, tiba-tiba menyodorkan ke depan apa yang selama ini dia pegang di belakang punggungnya. Ternyata itu adalah bangkai kelinci bertanduk.

“WOW! Papa luar biasa!”

“Waaaahhhh!”

ℯ𝐧𝓾𝓶𝐚.𝗶d

“Aw, hun, kamu pergi dan membuat Lily menangis!”

“Aduh!!!”

Krena tampak sangat terkesan melihat ayahnya dengan kelinci bertanduk, makhluk yang sama persis dengan yang dia sendiri gagal tangkap sebelumnya. Namun, karena dia menyembunyikannya di belakang punggungnya dan menunjukkannya dengan sangat tiba-tiba, Lily menjadi sangat terkejut hingga menangis. Gerakannya yang ceroboh membuat Gerda mendapat pukulan di wajah yang membuatnya terbang keluar dari pintu depan.

“Tapi sejujurnya, ini sangat membantu, terutama dengan perburuan babi hutan yang masih jauh,” Mathilda mengakui.

“Nah, begitulah.”

Berbeda dengan musim gugur, ketika daging akan jauh lebih mudah didapat berkat perburuan yang sedang berlangsung, kelinci bertanduk ini adalah sumber protein yang langka dan sangat dibutuhkan untuk dua anak yang sedang tumbuh.

Krena menimpali. “Allen juga akan senang!” Rupanya, berbagi rejeki nomplok ini dengan temannya sudah ada di benaknya.

“Mm, itu benar, mereka berbagi dengan kita terakhir kali.”

Biasanya, kelinci bertanduk hanya bisa ditemukan di luar desa di alam liar. Hanya sesekali seseorang berhasil menyelinap melalui dinding di sekitarnya dan masuk ke dalam, jadi daging kelinci bertanduk dianggap sebagai makanan langka. Terakhir kali, Rodin menangkap satu dan membaginya dengan Gerda dan keluarganya.

“Gadis yang baik,” kata Gerda sambil mengusap kepala Krena dengan lembut. Dia memujinya karena bersedia membagikan makanannya yang berharga dengan seorang teman.

“Mm-hm, aku gadis yang baik!”

“Yah, sepertinya besok malam akan menjadi tempat menginap. Karena Lily masih kecil, bagaimana kalau kita memanggil keluarga Allen ke sini.”

“YAAAA!!!”

Mathilda tersenyum hangat pada percakapan antara ayah dan anak perempuannya.

Keputusan Seorang Tukang Daging

“Saya kembali.”

“Selamat datang ba— Ada apa dengan ekspresi wajahmu itu? Apakah sesuatu terjadi?”

ℯ𝐧𝓾𝓶𝐚.𝗶d

Ketika pria yang pergi menimba air untuk keluarga itu pulang, istrinya segera menyadari sikapnya yang aneh. Termasuk bayi yang masih dikandung istrinya, ini adalah keluarga budak yang beranggotakan empat orang.

“Putra Rodin meminta sesuatu padaku. Aku akan menuju ke tempatnya setelah sarapan.”

“Hah? Bukankah anaknya masih sangat kecil? Kenapa kamu pergi jauh-jauh ke sana untuk seorang anak? ”

“Tidak yakin, tapi seharusnya tidak lama. Aku akan segera kembali untuk membeli kayu bakar kita.”

“Silakan lakukan. Musim dingin semakin dekat dari hari ke hari.”

Pria itu menikmati sarapan dengan kentang kukus dengan isteri dan anaknya, lalu berjalan ke rumah Rodin. Hal pertama yang dia perhatikan ketika dia mendekat adalah bau darah. Ketika sampai di gerbang depan, dia tersentak saat mendapati dirinya berhadapan dengan albaheron besar yang sedang berdarah.

“Ini albaheron,” gumam pria itu kaget. “Kenapa ada bangkai monster di sini?”

Namun, sebelum pria itu dapat mengumpulkan pikirannya, Allen mendekatinya. Bocah itu berterima kasih padanya karena datang seperti yang dijanjikan. Untuk beberapa alasan, pria itu mendapati dirinya secara alami mengadopsi nada hormat, meskipun dia berbicara dengan seorang anak berusia tujuh tahun. Mungkin itu adalah keanehan situasi. Mungkin karena dia yakin anak laki-laki itu memiliki sesuatu yang berbeda, sesuatu yang misterius tentang dirinya. Setelah Rodan terluka parah dalam perburuan babi hutan tahun lalu, pria itu beberapa kali melihat Allen dengan acuh tak acuh membawa ember air yang berat. Terlebih lagi, ada banyak laporan saksi mata tentang Allen dengan mudah memanggul banyak kayu bakar yang akan sulit diangkat oleh orang dewasa normal.

Ternyata, Allen ingin pria itu membantu membantai albaheronnya. Hadiah untuk tugas ini adalah dua blok daging per burung, setara dengan kayu bakar selama delapan hari. Pria itu bertanya mengapa ada albaheron untuk memulai, tetapi Allen hanya mengatakan dia telah mengalahkan mereka ketika mereka turun. Itu jelas bukan cerita lengkapnya, tetapi pria itu memutuskan untuk tidak mendesak masalah ini agar tidak membahayakan kesempatan ini demi keluarganya sendiri.

Pria ini adalah salah satu dari mereka yang bergabung dalam pembantaian setiap kali babi hutan besar dibawa kembali ke desa. Dia tidak secara langsung menjadi bagian dari perburuan seperti Rodin dan Gerda. Akibatnya, jumlah daging babi hutan besar yang dia terima sesudahnya hanya sebagian kecil dari bagian pemburu. Itu baik-baik saja sejauh ini, tetapi anaknya tumbuh lebih besar dan membutuhkan lebih banyak nutrisi. Dia memiliki anak kedua di jalan juga. Keluarganya membutuhkan lebih banyak daging sekarang daripada sebelumnya.

“Apakah kamu pernah menyembelih burung sebelumnya?”

“Tidak, tapi kupikir aku akan berhasil jika itu hanya mendandani dagingnya.”

“Betulkah?! Apakah anda bisa mengajari saya? Ayah saya menunjukkan kepada saya sebelumnya, tetapi dia terlalu sibuk untuk melakukannya dengan benar. ”

“Tentu saja. Kamu mulai dengan pergi—”

Jadi pengukiran albaheron pertama dimulai, dengan pria itu menjelaskan apa yang dia lakukan dan Allen mendengarkan dengan penuh perhatian.

“Jadi, kamu melakukan ini di sini?”

“Betul sekali. Dan untuk sayapnya, di sinilah Anda ingin memisahkannya.”

“Penjelasanmu bahkan lebih jelas dari ayahku!”

Pria itu mengira Allen adalah pembelajar yang sangat cepat. Selain itu, dia menyadari saat melihat anak itu bekerja.

“Jadi, kamu sudah mengatasi Trial of the Gods. Itu luar biasa untuk seseorang seusiamu, Allen. Dan saya kira inilah alasan di balik bagaimana Anda bisa membawa begitu banyak air?”

Saat dia menyembelih, Allen menunjukkan kekuatan yang jauh melebihi anak seusianya. Pria itu menyadari proses membunuh semua albaheron yang saat ini menunggu untuk diproses telah membantu Allen mengatasi Trial of the Gods.

“Hm? Cukup banyak, ya. Tapi tuan, Anda sendiri pasti telah mengatasi satu atau dua, bukan? Meskipun aku tidak ingat pernah melihatmu di perburuan.”

Allen, pada gilirannya, juga memperhatikan bahwa pria itu lebih kuat daripada kebanyakan orang lain. Perbedaannya sangat luar biasa sehingga hanya bisa dijelaskan oleh dia yang naik level beberapa kali.

“Mm, aku tidak pergi berburu lagi.”

ℯ𝐧𝓾𝓶𝐚.𝗶d

“‘Lagi’? Jadi itu berarti Anda pernah pergi sebelumnya? Kenapa kamu berhenti?”

Percakapan berlanjut kuat saat keduanya melanjutkan pekerjaan menyembelih mereka.

“Yah…seorang temanku terluka saat berburu pertamaku. Maka istri saya melarang saya untuk pergi lagi.”

“Saya mengerti. Nah, sekarang jauh lebih aman daripada sebelumnya. Jika Anda sudah mengatasi Percobaan sebelumnya, itu akan sia-sia untuk tidak mencoba lagi. ”

“Kau pikir begitu?”

Karena pria itu tampak tertarik, Allen menggambarkan pengalaman berburu saat ini kepadanya. Saat ini, ada sistem bagi mereka yang tidak berpengalaman untuk berdiri di belakang dan hanya menusuk babi hutan menggunakan tombak panjang. Untuk berdiri di garis depan, seseorang akan membutuhkan persetujuan dari Rodin atau Gerda. Dan tentu saja, jika seseorang cepat berdiri, mereka dapat bergabung dengan Pekej dan membantu menarik target ke arah kelompok lainnya.

“Tukang daging mendapatkan tiga blok daging, kan? Mereka yang memegang tombak panjang mendapat lima, sedangkan mereka yang menggunakan tombak pendek atau dalam kelompok penarik masing-masing mendapat sepuluh.”

“Wow, itu benar-benar berbeda dari bagaimana keadaanku dulu…”

Hati pria itu goyah. Sebenarnya, apa yang dia katakan tentang seorang teman yang terluka adalah bohong. Yang benar adalah ada beberapa budak pendiri yang dia kenal yang telah meninggal, dengan setiap perburuan berturut-turut merenggut lebih banyak nyawa. Hampir semuanya adalah pendatang baru tanpa pengalaman. Bahkan budak memahami konsep bahwa mereka yang belum mengatasi Ujian para Dewa mati dengan lebih mudah. Tapi Allen sekarang mengatakan ada cara yang aman dan pasti untuk membantu pendatang baru mengatasi beberapa Ujian pertama mereka.

Setelah ini, setengah hari berlalu. Saking besarnya albaheron, pria itu hanya berhasil membantai mereka bertiga. Namun, dengan enam blok daging dan setengah hati, hadiah yang dia terima dari Allen sudah lebih dari apa yang biasanya dia terima dari membantu menyembelih satu babi hutan besar. Dia segera kembali ke rumah.

“Apa yang membuat lo— Tunggu, ada apa dengan semua itu?” Istrinya baru saja akan mengungkapkan ketidaksenangannya atas kepulangannya yang tertunda ketika dia melihat balok-balok daging yang diikat di tangan suaminya.

“Aku mendapatkan ini dari putra Rodin.”

Sambil makan siang, pria itu menceritakan semua yang terjadi pagi ini. Karena hati akan cepat rusak, mereka sudah memakannya. Bagian organ ini tampak hampir seukuran balok daging itu sendiri. Pria itu melihat di antara putranya, yang saat ini sedang berusaha makan hati rebus meskipun panas, dan perut istrinya yang membuncit.

“Betapa anehnya dia,” istri pria itu heran. “Bagaimana dia bisa menangkap albaheron sebanyak itu?”

“Yah, aku yakin—” Pria itu mendapati dirinya menahan lidahnya. Dia yakin bahwa para dewa terlibat dalam kehidupan Allen dalam beberapa kapasitas, tetapi hal-hal seperti itu sering kali sebaiknya tidak diungkapkan.

“Apa masalahnya?”

“Sayang… aku berpikir untuk mengangkat tombakku lagi.”

“Apa?! Hah?! Tapi bagaimana dengan bayi yang akan datang?!”

“Saya ingin melakukannya. Demi dirimu dan bayinya.”

Pria itu menatap lurus ke mata istrinya saat dia dengan kasar mengacak-acak rambut putranya.

Desa Krena Setelah Keberangkatan Allen

Itu sehari tidak lama setelah Allen meninggalkan Desa Krena bersama Baron Granvelle. Tahun belum berganti, dan masih jauh di musim dingin, dengan suhu yang begitu dingin sehingga semua penduduk desa berjuang untuk bangun dari tempat tidur di pagi hari tanpa kehangatan perapian yang menyala. Saat ini, Deboji sedang memeriksa barang-barang yang akan dia jual kepada pedagang keliling yang akan tiba hari ini.

“Sepertinya bisnis kembali bagus tahun ini, ya?” pedagang yang bersangkutan berkomentar saat dia melangkah ke dalam ruangan, dipandu di sini oleh salah satu bantuan sewaan Deboji.

“Ah, itu kamu. Nah, seperti yang Anda lihat. Saya harus berterima kasih kepada penduduk desa untuk ini. ”

Pedagang ini telah melakukan perjalanan antara Kota Granvelle yang jauh ke desa terpencil ini selama beberapa tahun sekarang. Untuk desa perbatasan di antah berantah, kehadiran pedagang keliling seperti dia sangat penting. Pedagang khusus ini berkunjung setiap beberapa bulan sekali, dan hari ini adalah salah satunya.

Sejak Deboji mengetahui bahwa putranya, Pelomas, memiliki Bakat Pedagang, dia telah membuat bocah itu hadir setiap kali dia melakukan bisnis, berharap pengalaman ini akan berguna baginya suatu hari nanti ketika dia dewasa.

“Wow! Sayap Albaheron lagi tahun ini! Dan kotak-kotak ini adalah bulunya?”

“Iya itu mereka.”

Albaheron, yang terbang tinggi di langit di atas tidak hanya Desa Krena tetapi seluruh wilayah kekuasaan Granvelle, hanya bisa ditangkap pada saat-saat langka ketika mereka turun. Karena itu, mata saudagar itu langsung tertuju pada tumpukan sayap. Dia langsung pergi untuk memeriksa kualitas mereka, bersukacita melihat mereka untuk tahun ketiga berturut-turut.

“Desamu memproduksi lebih banyak dan lebih banyak lagi setiap tahun!” serunya sambil memikirkan di mana harus menjual sayapnya. “Bagaimana kamu bisa menangkap mereka sebanyak ini? Benar, bagaimana dengan dagingnya? Maukah Anda menjual dagingnya juga kepada saya? ”

“Saya katakan tahun lalu bahwa dagingnya tidak tersedia. Dan karena kita sedang membahas topik…”

Dagingnya tidak ada karena belum dipungut pajak. Setiap kali Deboji mengingat kembali saat albaheron pertama ditangkap, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berpikir, “Dia benar-benar membuatku baik.”

Anak yang dikenal sebagai Allen telah menyadari berapa banyak albaheron yang bisa dia tangkap. Deboji baru mengetahuinya pada akhir tahun itu. Yang mengejutkan, jumlah materi yang diserahkan sebagai pajak menunjukkan bahwa Allen telah mengantongi lebih dari sepuluh albaheron. Desas-desus di antara para budak tentang seorang bocah lelaki yang berburu sejumlah besar albaheron tidak pernah sampai ke telinga Deboji sampai setelah fakta itu terjadi.

“‘Karena kita berada di topik’… apa?”

“Ini adalah kelompok albaheron terakhir. Tidak akan ada lagi tahun depan. Jadi saya akan menagih Anda premium untuk semua yang ada di sini hari ini. ”

“Hah?! Apa artinya? Tapi Anda sudah berhasil memproduksinya tiga tahun berturut-turut. Ayo, jangan tarik kakiku.”

Namun, kepala desa menegaskan bahwa tidak akan ada lagi sayap albaheron tahun depan. Akibatnya, dia menetapkan harga batch tahun ini dua puluh persen lebih tinggi dari tahun lalu. Saat dia mengatakan ini, dia mengirim pandangan ke Pelomas, menunjukkan bahwa putranya harus memperhatikan.

Sudah menjadi kewajiban Deboji sebagai kepala desa untuk mencari untung sebanyak-banyaknya. Bagaimanapun, dia pada dasarnya berdagang atas nama seluruh desa. Tentu saja, enam puluh persen dari apa pun yang dia negosiasikan akan diberikan kepada penguasa feodal sebagai pajak. Namun, semakin tinggi harga yang dia tetapkan, semakin besar empat puluh persen sisanya. Semakin banyak uang yang masuk ke kas desa, semakin desa bisa berkembang.

Allen telah pergi beberapa saat sekarang, tetapi apa yang telah dia capai selama di sini luar biasa, dan efeknya sangat terasa sampai sekarang. Deboji dengan tulus berpikir bahwa pencapaian tersebut telah menyelamatkan Desa Krena.

“Baiklah baiklah. Kami sudah lama menjadi mitra dagang. Aku akan membawa Anda pada kata-kata Anda. Jadi, ini daftar apa yang saya bawa kali ini. ”

Deboji menerima perkamen yang disodorkan dan memindainya. “Hmm, bisakah kamu membawa lebih banyak anggur dan buah mulai lain kali?”

“Maksud saya, buah yang bisa saya buat, tetapi saya tidak bisa menambah berapa banyak anggur yang saya jual kepada Anda tanpa izin Yang Mulia.”

Penjualan anggur diatur secara ketat, karena berdampak negatif pada ketertiban umum. Banyak penguasa feodal hanya mengizinkannya untuk diperdagangkan sesuai kebutuhan di wilayah mereka. Jumlah yang ditunjukkan kepala desa kepada pedagang pasti membutuhkan izin tertulis.

“Lihat ini,” kata Deboji, mengulurkan selembar perkamen. “Izin dari Yang Mulia.”

“Wah! Ayo, Anda harus memberitahu saya sebelumnya! Terima kasih atas bisnisnya!” seru saudagar itu, tampak lebih senang daripada ketika dia melihat sayap albaheron. Menjual anggur adalah bisnis yang menguntungkan. Dan sekarang setelah Desa Krena memiliki izin, dia bisa menjualnya lebih banyak—tidak hanya di lain waktu, tetapi juga di tahun-tahun mendatang.

Setelah tuan feodal pulang dari kunjungannya, dia mengirim izin ke Desa Krena melalui seorang utusan. Ketika Deboji menanyakan alasan di balik izin tersebut kepada utusan tersebut, pria itu mengatakan kepadanya bahwa itu diminta oleh “seseorang bernama Allen” karena pertimbangan penduduk desa yang mempertaruhkan nyawa untuk berburu babi hutan.

“Oh, dan ini izin lain yang kami terima. Lain kali Anda datang, kami akan menjual produk kulit. Saya harap Anda membelinya dengan harga yang bagus.”

“Anoth— Kulit? Ah, dari babi hutan yang hebat?”

“Betul sekali. Yang Mulia akan segera mengirimi kami seorang tukang kulit.”

Tahun lalu, pengrajin kulit di desa tetangga telah dipanggil untuk membuat baju besi dan perisai untuk pesta berburu babi hutan yang hebat. Namun, itu adalah pengaturan jangka pendek. Ketika dia selesai, dia telah kembali ke rumah.

Untuk itu, tuan feodal telah berjanji untuk mengirim seorang pengrajin kulit dari Kota Granvelle dan membuatnya membuka toko di Desa Krena. Dia diharapkan untuk mempekerjakan pekerja magang dari antara anak-anak desa dan mendirikan industri kerajinan kulitnya.

Untuk sebuah desa, mendapatkan industri baru sangat besar. Berkat izin kedua, alih-alih mengirim kulit babi besar langsung ke Kota Granvelle, Desa Krena akan dapat memperoleh keuntungan dari produk kulit yang diproduksi dan mengembalikan sebagian dari keuntungan itu sebagai pajak.

“Deboji, apa yang kamu lakukan ? Ayo, kita kembali. Anda bisa memberi tahu saya, ”kata pedagang itu menggoda sambil terus menatap izin di tangannya. Itu memberi izin untuk memperdagangkan produk kulit yang terbuat dari dua puluh babi hutan besar setiap tahun. Ini adalah sanksi yang begitu murah hati sehingga dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya dengan bercanda apakah ada permainan kotor yang terlibat.

“Hei, jangan mencemarkan nama baikku. Aku sudah memberitahumu di awal.”

“Hm? Apa yang kau katakan padaku?”

“Saya harus berterima kasih kepada penduduk desa untuk ini. Meskipun satu yang tersisa. ”

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Tidak, aku hanya berbicara pada diriku sendiri.”

Deboji kemudian memulai negosiasinya dengan pedagang. Dengan cara ini, Desa Krena terus berkembang bahkan setelah kepergian Allen.

Keberangkatan Allen dan Pertumbuhan Krena

Pada hari tertentu beberapa saat setelah kepergian Allen, Gerda mendapati dirinya berdiri dengan canggung, dengan tombak pemburu babi sepanjang dua meter di tangannya. Dia menembak istrinya, Mathilda, sekilas seolah meminta bantuan, tetapi dia hanya menghela nafas dan menggelengkan kepalanya.

Gadis berambut merah muda di depannya berteriak sekali lagi, “Aku juga ingin ikut berburu babi hutan!”

Ini, tentu saja, Krena, putrinya. Suaranya terdengar keras dan jelas di seluruh rumah kecil ini.

“Tidak.”

“Mengapa?! Allen harus pergi berkali-kali!”

“Seperti yang saya katakan, dia hanya mengamati.”

Ini bukan pertama kalinya pertukaran ini terjadi sejak kepergian Allen. Namun, sementara Krena akhirnya selalu mundur — meskipun dengan enggan — sebelumnya, dia tampak tegas kali ini. Dia berdiri di ambang pintu rumah, tampaknya tidak mau mengalah sampai dia mendapatkan “ya.”

Selama pertandingan perpisahannya dengan Allen, Krena menyadari bahwa dia tidak bisa melihat pedang Allen sama sekali. Sebaliknya, Allen telah melihat pedangnya dengan baik, dilihat dari bagaimana dia menghindari dan menangkis semua serangannya dengan gerakan sekecil apa pun. Bahkan, dia tampak begitu tenang seolah-olah dia bisa menang bahkan jika matanya ditutup. Dengan kata lain, Allen telah bersikap lunak padanya sepanjang waktu dan membiarkannya menang.

Krena suka mengayunkan pedangnya. Dia suka melawan lawan yang kuat. Ketika dia menyadari bahwa Allen telah menahan diri, dorongan yang luar biasa untuk menjadi lebih cepat dan lebih kuat menyergapnya dari dalam. Inilah mengapa dia ingin berpartisipasi dalam perburuan babi hutan yang hebat dengan segala cara. Dia belum pernah mengatasi satu pun Ujian Para Dewa, dan dia tahu bahwa berburu monster adalah kunci untuk menjadi lebih kuat. Allen telah memberitahunya begitu.

“Jelas tidak,” ulang Gerda.

“A-?!”

Protes Krena terpotong oleh pelukan beruang Gerda.

“Ketika kamu berusia sepuluh tahun, aku akan membiarkanmu memegang tombak. Harap bersabar sampai saat itu. Allen juga berjanji dia tidak akan memegang tombak sampai dia berusia sepuluh tahun. Bisakah kamu juga menjanjikan hal yang sama kepadaku?” tanya Gerda, berusaha sangat keras untuk menyampaikan kesungguhannya kepada Krena melalui pelukannya.

Setelah jeda singkat, Krena berkata, “Oke, aku janji.” Dia telah menerima perasaan Gerda dengan keras dan jelas, dan air mata mengalir di matanya. Namun, dia mati-matian menahan mereka. Jika Allen tidak menangis saat meninggalkan desa, dia juga tidak bisa membiarkan dirinya menangis.

Gerda sepertinya hampir melompat menjauh saat dia meraih tombaknya dan menuju keluar. Setelah itu, Krena menghabiskan sisa paginya dengan merawat Lily.

.

Sore harinya para tamu berdatangan.

“Hei, Krena! Di sini!”

“Dogor! Peloma! Selamat datang!”

Kedua anak laki-laki itu datang untuk bermain ksatria. Mereka melihat sekeliling seolah mencari seseorang.

“Apakah Mash juga tidak datang hari ini?”

Sejak Allen pergi, adiknya, Mash, berhenti datang ke sesi play knight ini.

“Uh-uh, dia tidak datang.”

Dogora menghela nafas. “Dia sangat berbeda dari Allen, meskipun mereka bersaudara.”

“Ayo bermain ksatria di rumah Mash hari ini!” Tiba-tiba Krena berteriak, cengkeramannya pada pedang kayunya semakin erat.

“Hei, itu ide yang bagus. Saya harap dia tidak masih murung.”

Dan dengan itu, Krena, Dogora, dan Pelomas semua menuju ke rumah Mash. Lily, yang sekarang berusia empat tahun dan karena itu memiliki izin untuk meninggalkan rumah jika ditemani, ingin ikut. Jadi dengan Krena memegang tangan saudara perempuannya, kelompok itu memotong ladang, melintasi jalan setapak yang ditinggikan.

Begitu sampai, Krena langsung membuka pintu depan dan berteriak, “Mash, ayo main ksatria!”

Theresia mendongak dan tersenyum, segera menyusul. “Terima kasih telah datang untuk bermain dengan Mash. Itu benar-benar manis darimu!” Dia mengerti bahwa kelompok anak-anak datang karena Mash berhenti mengikuti sesi play knight setelah Allen pergi.

Krena terus berjalan ke dalam rumah dan dengan cepat menemukan Mash di kamar bayi. Mata mereka bertemu.

“K-Krena…?”

“Kenapa kamu tidak datang, Mas? Apa perutmu sakit?”

Dalam pikiran Krena, sakit perut rupanya satu-satunya alasan yang sah untuk tidak bermain ksatria. Pertanyaannya mengundang senyum kecut dari Pelomas, yang sebaliknya tetap diam.

“T-Tidak, aku tidak… Tapi karena Allen sudah pergi…”

Bahkan sekarang, Mash tampak hampir menangis. Tidak seperti Myulla, yang masih terlalu muda, Mash sangat dekat dengan Allen.

“Ambil senjatamu!” Krena memerintahkan dengan suara ksatrianya, menunjuk pada tongkat seperti tombak yang disangga di sudut ruangan.

“Hah?”

“Allen ingin kamu menjadi kuat, kan?”

“Dia … tidak?”

“Ya! Dia menyuruhmu untuk melindungi Myulla!”

Krena ada di sana ketika Allen mengucapkan selamat tinggal pada Mash. Dia tahu betul apa yang ingin dia percayakan pada adik laki-lakinya.

Mash menatap senjatanya saat dia memikirkan kembali apa yang dikatakan Allen.

“Jadi, mari menjadi kuat! Angkat senjatamu!” Krena berkata sekali lagi.

Mash menyeka air matanya dengan lengan bajunya dan berdiri. “Oke!”

Sejak hari itu, sesi play knight berlangsung di rumah Mash. Waktu yang telah berhenti karena kepergian Allen mulai bergerak sekali lagi.

Legenda Pedang Lord Dverg ~Masa Kecil~

Negara kelahiran Allen memiliki seorang pahlawan yang dikenal semua orang sebagai Dverg the Sword Lord. Kisah ini adalah episode dari beberapa dekade yang lalu, ketika Dverg, yang terlahir sebagai budak, masih kecil.

“Ibu, kamu seharusnya santai saja. Jangan bangun.”

“Aku sangat menyesal karena selalu meninggalkanmu untuk melakukan segalanya.”

“Jangan khawatir tentang itu. Istirahat saja.”

Gubuk bobrok ini ditempati oleh Dverg dan ibunya sendirian. Ayahnya telah diserang oleh monster dan telah meninggal beberapa tahun yang lalu. Setelah itu, ibunya terlalu memaksakan diri saat membesarkannya sendiri dan terbaring di tempat tidur. Sekarang, Dverg bekerja untuk mendukung mereka berdua meskipun usianya masih muda.

Hari budak dimulai lebih awal. Dverg akan bangun saat fajar menyingsing dan pergi ke ladang. Pada saat cerita ini, tidak ada seorang pun — termasuk dirinya sendiri — yang tahu tentang dia sebagai Penguasa Pedang. Berbeda dengan usia Allen dilahirkan, pada masa ini, Upacara Penilaian tidak tersedia secara luas untuk semua orang.

Memang benar bahwa Dverg bekerja di ladang, tetapi pekerjaannya lebih dari seorang asisten. Pertama-tama, ladang yang dia kerjakan bukanlah miliknya atau ibunya, tetapi milik tetangga mereka. Ketika ibunya jatuh sakit, kepala desa telah menyita tanahnya, memutuskan bahwa tidak mungkin seorang anak tunggal melakukan segala sesuatu yang berhubungan dengan pemeliharaan tanah pertanian. Para budak tidak memiliki tanah yang mereka rawat, jadi tidak ada cara bagi Dverg atau ibunya untuk memprotes keputusan kepala desa. Saat ini, Dverg memiliki kesepakatan dengan tetangganya yang akan menghadiahi pekerjaannya dengan makanan.

Dverg sedang mengerjakan tugas ketika sebuah suara tiba-tiba meneriakinya. “Hai! Ada rumput liar di sini juga!”

Itu adalah anak laki-laki seusianya, putra dari pria yang bekerja untuk Dverg. Bocah ini akan datang untuk mengacaukan Dverg sesekali.

“Oke,” jawab Dverg singkat sebelum pergi untuk menyiangi area yang ditunjukkan. Dia menolak untuk melakukan kontak mata dan tetap diam.

Saat anak laki-laki itu, yang kesal dengan kurangnya tanggapan Dverg, akan meningkatkan keadaan, ayahnya muncul dan berkata, “Jangan ganggu dia ketika dia sedang bekerja. Uruslah tugasmu sendiri.”

Bocah itu mundur dengan enggan dengan teguran itu. Setelah melihatnya pergi, pria itu berbalik ke arah Dverg dan berkata, “Lupakan penyiangan. Saya punya tugas untuk Anda jalankan. ” Dia menyerahkan sebuah keranjang, agak besar untuk seorang anak, dan menyuruhnya untuk menukar gandum di dalamnya dengan buah-buahan molmo.

Semua yang Dverg katakan adalah “Ya, Pak” sebelum dia kemudian berbalik menuju pasar desa, memotong ladang menggunakan jalan setapak yang ditinggikan.

Di tengah perjalanan, ia berpapasan dengan seorang gadis seusianya.

“Oh, hei, ini Dverg! Apa kau sedang ada urusan?”

Nama gadis ini adalah Clasys. Dia adalah orang yang sama yang pada akhirnya akan menjadi Clasys the Saintess. Saat itu terjadi, Dverg the Sword Lord dan Clasys the Saintess berasal dari desa yang sama.

“Berkelas.” Hanya itu yang Dverg katakan sebelum berjalan melewatinya, tidak repot-repot menjawab pertanyaannya.

“Hah? Apa itu tadi? Tunggu sebentar!” Clasys berputar untuk menghalangi Dverg.

“Apa?”

“Kemana kamu pergi— Oh, pasar, kan? Kalau begitu, aku ikut denganmu.”

Dverg terus berjalan, seolah berkata tanpa kata, “Lakukan apapun yang kamu mau.” Clasys menganggapnya sebagai penerimaan tak terucapkan dan berjalan di sampingnya dengan langkah ringan. Ketika mereka tiba di pasar, mereka berpisah sebentar, dengan Clasys pergi ketika Dverg langsung menuju penjual sayur.

“Tolong tukarkan semua gandum ini dengan molmo.”

Penjual sayur itu melirik anak laki-laki berpakaian lusuh itu sebelum melanjutkan perdagangan tanpa berkata-kata. Ketika toko kelontong selesai, Dverg memanggul keranjang lagi dan berbalik untuk kembali. Namun, yang mengejutkannya, dia menemukan Clasys tepat di depannya, tampaknya sudah selesai berbelanja sendiri.

“Baiklah, ayo pergi!” Clasys berkata riang, berbalik menghadap jalan. Sayangnya, dia kebetulan bertemu dengan seorang pria berpenampilan kasar yang sedang berjalan dengan angkuh.

“Ah!” dia menangis saat dia dikirim terbang dari tabrakan.

“Apaan? Lihat ke mana kamu pergi, bocah. ”

Mata Dverg menyipit saat melihat seorang pria dewasa—yang kemungkinan besar adalah salah satu preman di desa, berdasarkan gaya berpakaiannya—melakukan pelecehan pada seorang gadis kecil yang bahkan belum berusia sepuluh tahun setelah membuatnya jatuh. Sebelum dia bisa melakukan hal lain, Dverg tanpa berkata-kata berjalan dan memposisikan dirinya di antara keduanya, keranjangnya masih di punggungnya.

“Hah? Persetan yang kamu lihat, Nak ?! ”

Penjahat itu menjadi marah karena tatapan diam Dverg. Dia menghunus pedang kayu di pinggangnya dan mengayunkannya tepat ke wajah Dverg. Pukulan tumpul terdengar, menarik perhatian semua orang di pasar. Namun, tidak ada yang melangkah untuk campur tangan.

Melihat bagaimana Dverg tidak mundur bahkan satu langkah dari pukulan dan masih melotot mendorong penjahat untuk mengayunkan pedang kayunya lagi, kali ini menggunakan seluruh kekuatannya.

Pada saat yang sama, Clasys bangkit dan melompat di antara keduanya, berteriak, “Tolong hentikan!” Dia menutup matanya rapat-rapat, menunggu pukulan itu jatuh. Namun, itu tidak pernah dilakukan.

“I-Apa yang kamu lakukan ?!”

Ketika Clasys membuka matanya, dia melihat Dverg memegang pedang penjahat itu dengan satu tangan. Pria itu mencoba melepaskan senjatanya, tetapi Dverg tetap teguh seolah-olah dia telah menanam akar ke dalam tanah. Tepat ketika pria itu menariknya lagi, wajahnya sepenuhnya merah, Dverg melepaskannya, menyebabkan dia tersandung beberapa langkah ke belakang dan jatuh dengan keras di punggungnya.

Penjahat itu dengan cepat bangkit dan melarikan diri, wajahnya terbakar karena malu kalah dalam sedikit tarik ulur kepada seorang anak di depan begitu banyak mata.

“Apakah kamu baik-baik saja, Dverg?” Clasys bertanya sambil meletakkan tangannya di pipi Dverg. “Sembuh.”

“Hm? Mm, terima kasih.” Meskipun dia bahkan tidak terluka sejak awal, Dverg masih berterima kasih kepada Clasys atas penyembuhannya. Dia benar-benar telah mengatasi beberapa Ujian Para Dewa dan jauh lebih kuat daripada penjahat biasa mana pun.

Kedua anak muda itu berjalan meninggalkan tempat mereka datang, tidak memedulikan tatapan semua orang di pasar.

“Kamu menjadi lebih baik dalam menggunakan Healing Magic.”

“Aww terima kasih. Semua orang di gereja sangat pandai mengajar. Saya bekerja keras sehingga saya bisa menyembuhkan ibumu suatu hari nanti.”

“Terima kasih.”

“Terima kasih juga .”

Dverg berjalan sedikit lebih lambat, menyamai langkahnya dengan Clasys.

Kisah bagaimana keduanya mengalahkan naga merah dan mengejutkan seluruh kerajaan masih jauh di masa depan.