Bab 12: Kunjungan Tuan Feodal

Sekarang sudah pertengahan Oktober. Allen telah berusia delapan tahun.

Tuan feodal akan tiba hari itu. Allen harus melayaninya selama pesta malam itu, serta menemaninya keesokan harinya untuk menjelaskan semua yang terjadi selama perburuan babi hutan yang hebat. Jika tuan memiliki pertanyaan, itu akan menjadi tugas Allen untuk menjawabnya.

Maka Allen bangun pagi-pagi sekali dan, setelah merapikan dirinya, menuju rumah kepala desa. Baik Rodin maupun Gerda tidak bersamanya, karena dia adalah satu-satunya orang yang diberi izin untuk bertemu dengan tuan tanah feodal.

Allen tiba sebelum jam 9 pagi, lalu masuk ke mode tidur—secara harfiah, dalam kasusnya. Beberapa saat sebelum tengah hari, orang biasa yang bekerja di rumah membangunkannya dan menyuruhnya mandi untuk membersihkan diri.

Mandi! Saya pikir ini akan menjadi mandi layak pertama saya di dunia ini. Yang paling sering saya lakukan adalah berenang di kolam air sumur.

Beberapa kali pada titik ini, terutama pada hari-hari terpanas di musim panas, Allen telah mengambil bak besar air dan masuk telanjang. Karena dia seorang budak, dia tidak punya akses ke sabun, dan baru saja menyeka dirinya dengan kain rami.

Sekarang, Allen menghela nafas dengan puas saat dia menurunkan dirinya ke dalam air panas. Dia berendam sebentar di dalam, lalu menggosok tubuhnya dengan saksama sebelum airnya mendingin.

Setelah mandi, Allen menerima satu set pakaian baru. Pakaian itu terbuat dari bahan yang terasa lebih bagus daripada yang biasa dipakai orang biasa.

Kemudian Allen disuruh menunggu tiga jam lagi. Kali ini dia harus tetap terjaga dan siaga, untuk berjaga-jaga.

Ayolah, apa gunanya membuatku menunggu selama ini?

Hampir satu jam telah berlalu sejak Allen mendengar bel jam 3 sore berbunyi. Baru pada saat itulah prosesi tuan tanah feodal akhirnya tiba di desa, membuat semua orang di dalam rumah menjadi hiruk-pikuk aktivitas. Pada saat tuan feodal mencapai rumah, dia dan rombongannya menemukan pesta menunggu mereka untuk menikmati sendiri. Deboji, sebagai perwakilan desa, adalah satu-satunya orang yang bergabung dengan mereka di meja.

Allen telah menanyai Deboji tentang tuan feodal sebelumnya. Tuan tinggal di Kota Granvelle, ibu kota wilayah kekuasaan ini, yang berjarak lima hari perjalanan dari desa. Kepala House Granvelle saat ini, Baron Granvelle, adalah yang akan dilayani Allen. Karena dia telah berada di jalan selama lima hari terakhir, dia pasti akan menghabiskan banyak waktu.

Sementara Allen sibuk secara mental meninjau semua yang telah dia pelajari, sebelum dia menyadarinya, sudah waktunya baginya untuk muncul. Dapur luas di rumah kepala desa saat ini adalah zona perang, dengan lima atau enam wanita semua bergegas, memasak hidangan mereka sendiri secara bersamaan. Mereka kemudian dengan berseni melapisi piring satu demi satu secara berurutan.

Deboji berdiri di depan pintu menuju ruang makan, terlihat sangat gugup. Tuan feodal sudah duduk dan menunggu di dalam. Deboji menyuruh Allen untuk mengikutinya dari dekat, menarik napas dalam-dalam, lalu masuk dan memberi salam.

“Tolong izinkan saya untuk menyampaikan sambutan terhangat saya atas nama Desa Krena,” kata Deboji kepada kelompok tuan sebelum melanjutkan dengan suara yang cukup keras untuk terdengar melalui pintu, “Bawa makanannya.”

Allen mulai membawa piring ke satu-satunya meja di dalam aula besar.

Orang yang jauh di belakang harus menjadi tuan feodal.

Pria yang duduk di kursi terjauh dari pintu—dengan kata lain, kursi kehormatan—memiliki rambut ungu pucat dan mata yang tampak setajam elang. Ciri-cirinya, yang memberinya penampilan seorang pria berusia pertengahan empat puluhan, menunjukkan kepribadiannya yang tidak masuk akal.

Allen tanpa berkata-kata membawa piring itu ke kursi tuan tanah feodal, melakukan yang terbaik untuk tidak menatap. Setelah tuan, dia kemudian melayani semua orang. Staf dapur telah meletakkan semua piring mereka yang sudah jadi di atas meja dekat pintu masuk ruang makan, membuat Allen tidak kesulitan untuk kembali ke dapur. Karena itu, dia hanya perlu bolak-balik antara pintu masuk dan meja makan. Untuk beberapa alasan, hanya dia yang dipercayakan dengan layanan penuh selama makan, sementara para pelayan lainnya tetap sepenuhnya lepas tangan.

Jadi, saya harus membawakan tuan feodal piringnya terlebih dahulu, lalu ke lima orang lainnya di sini, termasuk Deboji. Hm? Ada seorang anak di meja. Apakah dia putri baron?

Allen membawa makanan ke setiap orang secara bergantian. Pertama tuan tanah feodal, lalu pria seperti kepala pelayan dengan rambut putih dan kumis di sebelahnya, kemudian kapten ksatria dan wakil kapten yang dia kenali ketika mereka mengunjungi desa untuk bertemu Krena. Duduk di sisi lain tuan feodal adalah seorang gadis muda yang juga memiliki rambut ungu pucat. Dia tampak seusia Allen.

Gadis itu juga tampak penasaran melihat seorang anak laki-laki seusianya yang hadir. Dia terus melirik Allen.

“Deboji, kamu telah berhasil memperluas desa ini,” kata baron kepada kepala desa.

“T-Terima kasih, tuanku.”

“Sudah lima belas tahun sejak Surat Keputusan Reklamasi Tanah diterbitkan, dan tidak ada pertanahan lain yang sesukses milik kami. Deboji, Anda adalah orang yang telah menyatukan penduduk desa dan mengarahkan mereka melalui semua pembangunan sejauh ini. Saya mengatakan ini sekali lagi: Anda telah melakukannya dengan baik.”

“Keputusan Reklamasi Lahan”? Apa itu?

Allen tetap memasang telinganya saat tuan feodal memuji kepala desa. Lagi pula, tidak ada yang tahu kapan dia akan mendapatkan informasi yang mungkin mempengaruhi bagaimana perburuan babi hutan besok akan berlangsung.

Deboji menganggukkan kepalanya dengan hormat. “Aku melakukannya demi Anda dan orang-orang, tuanku.” Makanan pembukanya hampir tidak tersentuh sama sekali. Memang, makan adalah hal terakhir yang ada di pikiran kepala suku saat ini.

“Saya benar-benar minta maaf tentang masalah daging babi hutan yang besar itu. Bagaimanapun, itu adalah perintah dari Yang Mulia. ”

Tunggu, raja negara ini yang menyuruh kita berburu lebih banyak babi hutan? Skala percakapan ini tiba-tiba meledak.

Karena topik pembicaraan sekarang beralih ke perburuan babi hutan yang hebat, Allen mulai lebih memperhatikan. Dia harus terus melayani sepanjang waktu, yang membuatnya sangat sibuk.

“H-Perintah Yang Mulia ?!”

“Memang. Lebih tepatnya, Lord Carnel yang menghasutnya. Bajingan itu adalah orang yang membicarakan topik perburuan babi hutan besar selama audiensi kerajaan. Berkat mulutnya yang besar itu…” Lord Granvelle tampak gemetar karena marah mengingat ingatan itu. Tatapannya menajam dan sikapnya berubah secara tiba-tiba sehingga membuat Deboji berkeringat dingin.

Tanpa melihat ke baron, orang seperti kepala pelayan, yang tampaknya berusia sekitar enam puluh tahun, menyela, “Tuan, Anda menakuti kepala desa yang baik. Selama kuota dua puluh binatang tercapai, reputasi Anda pasti akan meningkat sekali lagi. ”

“Hm? Ah iya. Maaf, Kepala Desa Deboji. Sederhananya, penyebutan perburuan mencapai telinga Yang Mulia, dan dengan demikian dia memerintahkan jumlah perburuan ditingkatkan. ”

“Tentu saja, Tuanku.”

Ketika tuan feodal mengungkapkan keadaan di balik kuotanya untuk dua puluh babi hutan—hanya berbagi informasi yang benar-benar diperlukan—sudah waktunya untuk membawa hidangan utama, hidangan daging. Allen meletakkan piring di depan setiap orang di meja secara bergantian.

Setelah menggigit, mata tuan feodal melebar. “Mm?! Daging apa ini? Ini enak!”

“Ini benar-benar!” setuju putrinya, sama-sama terkesan.

“Daging macam apa ini, Kepala Desa Deboji?” tanya tuan feodal lagi.

“Apa? Itu, eh…”

Ketika Deboji tersendat, berjuang mencari kata-kata untuk menjawab pertanyaan mendadak itu, Allen beringsut mendekati meja. “Mohon izinkan saya mendapat kehormatan untuk menjawab, Tuanku. Ini adalah daging albaheron. Binatang itu ditangkap kemarin dan dipersembahkan kepada kepala desa untuk melayani Yang Mulia. Potongan yang disajikan adalah bagian dada, paha, dan hati. Herbal telah banyak digunakan untuk memberikan rasa.”

𝗲n𝓾m𝐚.id

“Mm? Apakah begitu…”

Semua mata tertuju pada Allen. Semua orang di meja selama ini penasaran dengan anak dengan rambut dan mata hitam yang sangat tidak biasa yang sedang menunggu mereka. Allen, yang memperhatikan tatapan itu, menganggukkan kepalanya sebentar sebagai tanda terima sebelum melanjutkan untuk mengambil piring kotor. Meskipun hanya ada enam orang yang duduk, dia adalah satu-satunya orang yang melayani. Karena itu, dia harus bergerak cepat setiap saat. Dia dengan cepat melakukan perjalanan bolak-balik antara meja dan pintu masuk ruangan beberapa kali.

“Sungguh putra yang dibesarkan dengan baik, Deboji. Saya belum pernah mendengar Anda menyebut dia sebelumnya. ”

“Hah? Oh tidak, tuanku. Anak ini bukan milikku, ”jawab Deboji dengan bingung. “Dia putra seorang pria bernama Rodin.”

“Rodin?”

Kapten ksatria, yang berbagi meja dengan Allen di pesta dua tahun lalu, memulai. “Ah ya, aku ingat dia sekarang! Tuanku, anak laki-laki ini adalah putra dari salah satu dari dua orang yang menjadi ujung tombak perburuan babi hutan.”

Tuan feodal berbalik ke arah Allen. “Kamu adalah putra Boar Hunter Rodin?”

“Baik tuan ku. Saya Allen, putra Rodin. Saya juga telah diberikan kehormatan untuk menemani Yang Mulia dalam perburuan besok. ”

“Deboji, apakah Rodin mantan bangsawan? Putranya tampaknya sangat sopan. ”

“T-Tidak, tuanku. Garis Rodin selalu budak. Saya mengenal ayah Rodin secara pribadi.”

Saat itu, gadis yang menurut Allen adalah putri tuan tanah feodal berseru, “Hah?! Ada budak di ruangan ini bersama kita ?! ” Kepalanya berputar untuk menatap Allen, wajahnya yang menawan mengerut jijik.

“A-?!” Tuan feodal berbalik untuk menegurnya. “Cecil! Budak adalah penghuni penting dari wilayah kita juga! Jangan pernah mengatakan hal seperti itu lagi!”

“A-aku sangat menyesal, ayah …” gadis itu meminta maaf, air matanya berlinang. Namun, dia kemudian segera berbalik untuk menatap Allen dengan tatapan kotor, seolah-olah dia menyalahkannya karena dia dimarahi. Matanya, yang agak miring seperti elang—fitur yang jelas-jelas dia warisi dari ayahnya—dan berwarna merah tua, dipenuhi emosi.

Allen mengalihkan pandangannya dengan sengaja. Kenapa dia menatapku seperti itu? Apa yang saya lakukan?

“Kalau begitu, Allen,” kata Lord Granvelle, melanjutkan percakapan yang dia tinggalkan. “Kamu bilang kamu akan menjadi orang yang menemaniku berburu besok?”

“Baik tuan ku.”

“Pastikan untuk menjelaskan dengan benar apa yang dilakukan para pemburu saat itu.”

“Tentu saja, Tuanku.”

“Dan Zenof, pastikan untuk mendengarkan dengan seksama akunnya.”

“Ya, Yang Mulia!”

Oh, nama kapten ksatria adalah Zenof? Tunggu, kenapa dia harus mendengarkanku? Apa yang sedang terjadi?

Melihat ekspresi bertanya di wajah Allen, Zenof berkata, “Putra Rodin, pahamilah bahwa kuota dua puluh babi hutan adalah keputusan kerajaan. Dengan kata lain, itu harus dicapai dengan segala cara.”

“Ya pak.” Allen berbalik ke arah kapten ksatria dan menundukkan kepalanya untuk menunjukkan bahwa dia mendengarkan. Dia akan menjelaskan sesuatu padaku?

“Setelah kita mengamati perburuan besok, jika kita menentukan bahwa akan sulit bagi kelompok berburu desa ini untuk memenuhi kuota tanpa bantuan, kita para ksatria akan bergabung juga.”

Tunggu, jadi mereka tidak di sini hanya untuk mengamati?

Alasan mengapa tuan feodal datang ke desa akhirnya dibuat jelas. Meski Desa Krena memang berhasil memenuhi kuota lima belas ekor babi hutan tahun lalu, tidak ada jaminan mereka bisa mencapai dua puluh ekor tahun ini. Tuan feodal menjadi khawatir dan karena itu membawa ksatrianya ke desa untuk membantu jika perlu. Itu semua untuk memastikan bahwa keputusan kerajaan dari raja dilaksanakan dengan benar.

“Terima kasih atas penjelasannya yang baik, Tuanku.” Deboji membungkuk berterima kasih, ekspresi pengertian di wajahnya.

“Tuanku,” kata Allen, menarik perhatian tuan feodal kembali ke dirinya sendiri.

“Apa itu? Jangan khawatir. Jika Anda menjelaskan semuanya dengan baik, ksatria saya akan mengurus yang lainnya. Anda dapat yakin. ”

“Maafkan saya, Tuanku. Bukan itu. Yang ingin saya katakan adalah, dua puluh bukanlah apa-apa. ”

Deboji tersedak air liurnya saat tuan tanah feodal dan kapten ksatria keduanya melebarkan mata karena terkejut.

“Besok, Desa Krena akan menunjukkan kepadamu, tanpa keraguan, bahwa kita pasti dapat memenuhi kuota dua puluh babi hutan besar ketika kita semua bekerja sama.”

Allen berbicara dengan jelas dan tegas, menundukkan kepalanya saat keenam pasang mata terfokus padanya. Tidak ada keraguan sedikit pun dalam sikapnya. Dia terdengar begitu yakin pada dirinya sendiri sehingga semua orang merasa terengah-engah.

𝗲n𝓾m𝐚.id

.

Setelah makan malam selesai, Allen menginap di rumah kepala desa. Keesokan paginya, semua orang mulai beraksi pada pukul 6 pagi Karena Allen tidak membawa barang bawaan apa pun, dia siap untuk pergi kapan saja. Yang dia lakukan hanyalah mengikat pedang kayu di pinggangnya seperti yang selalu dia lakukan.

Akhirnya, bersama dengan tuan tanah feodal, kapten ksatria, dan wakil kapten ksatria, dia meninggalkan rumah Deboji. Putri tuan tanah feodal tinggal di belakang rumah bersama pria yang mirip kepala pelayan—yang ternyata adalah kepala pelayan. Allen ingat dia disebut sebagai “Sebas” selama makan malam sebelumnya.

Wow, alun-alun desa sudah disulap jadi camping ground.

Area terbuka di pusat kota sekarang dipenuhi dengan tenda para ksatria. Mereka telah mendirikan kemah untuk berjaga-jaga jika mereka memang harus ikut serta dalam perburuan babi hutan yang hebat dan karena itu perlu tinggal di desa ini untuk sementara waktu. Dan tanpa tempat tinggal atau tempat lain untuk tinggal, tentu saja mereka perlu mendirikan tenda mereka sendiri.

Para ksatria telah menyelesaikan persiapan mereka pada saat tuan feodal dan kelompoknya mencapai mereka. Alih-alih menunggang kuda, mereka harus berjalan kaki di belakang tuan feodal.

Oh hei, aku melihat Dogora!

Allen melihat temannya mengintip para ksatria dari kejauhan dengan mata berbinar. Ada dua puluh ksatria kali ini, dua kali lipat jumlah yang datang untuk melihat Krena tahun lalu.

Tak lama kemudian, arak-arakan mencapai gerbang desa tempat sekelompok empat puluh rakyat jelata dan budak berdiri menunggu. Ini adalah pesta berburu, termasuk semua orang yang telah berpartisipasi dalam perburuan tahun-tahun sebelumnya ditambah beberapa pendatang baru.

“Mereka memakai baju besi!” seru kapten ksatria saat dia menyadari apa yang dikenakan setengah dari pria itu.

Allen mengangguk. “Ya pak. Itu adalah pelindung kulit yang dibuat dari kulit babi hutan. Kami belum bisa mendandani semua orang, jadi kami memprioritaskan mereka yang paling membutuhkannya.”

“Apa maksudmu dengan ‘paling membutuhkan’?”

“Akan lebih mudah untuk menjelaskan pada perburuan itu sendiri, Pak.”

Ekspresi pemahaman muncul di wajah tuan feodal. “Jadi inilah alasan di balik petisi Deboji.”

Tahun lalu, tuan feodal telah menerima laporan bahwa pesta berburu ini telah berhasil menjatuhkan delapan belas babi hutan besar. Namun, Deboji telah, atas nama mereka, meminta izin untuk menyimpan segala sesuatu selain daging untuk delapan dari delapan belas bangkai. Ini juga merupakan saran Allen.

Karena tuan feodal menginginkan daging, mereka akan mengirim dagingnya. Namun, ide Allen adalah menggunakan kulit, tulang, gading, dan tanduk delapan babi hutan besar sebagai investasi untuk meningkatkan kualitas perburuan di masa depan. Tentu saja, Allen pergi ke Rodin dan Gerda terlebih dahulu, dan mereka berdualah yang mendekati Deboji.

Tuan feodal telah menerima petisi mereka, terutama mengingat bagaimana kelompok itu telah melampaui kuota lima belas babi hutan. Dia setuju, dengan syarat mereka berhasil berburu dua puluh tahun ini.

“Ya, Tuanku,” jawab Allen. “Bahan yang kami simpan digunakan untuk persiapan yang akan memastikan kami dapat memenuhi kuota dua puluh babi hutan besar tahun ini.”

“Menakjubkan.”

“Tentu saja, itu ide ayahku, Rodin,” tambah Allen. Tujuannya hari ini adalah untuk membesarkan Rodin sebanyak mungkin, menekankan besarnya kontribusinya dengan harapan meyakinkan tuan feodal untuk memberikan seluruh keluarganya status rakyat jelata. Karena itu, Allen memuji Rodin dengan semua ide yang dia buat sendiri. Lagi pula, ide-idenya akan terdengar lebih kredibel yang berasal dari orang dewasa daripada anak-anak.

Saat semua orang sekarang berkumpul, mereka semua mulai berjalan menuju tempat berburu. Para budak dan rakyat jelata berjalan di depan dengan para ksatria mengambil bagian belakang. Hanya ada dua pria yang menunggang kuda—kapten ksatria, yang memerintahkan Allen untuk bergabung dengannya di pelana, dan tuan tanah feodal, yang telah mengorbankan kenyamanan kereta yang dia tumpangi ke Desa Krena.

Tiga jam kemudian, kelompok itu tiba di tempat berburu yang biasa. Ada struktur baru yang aneh di sana sekarang. Itu adalah platform setinggi dua meter yang terbuat dari kayu yang cukup besar untuk dipijak oleh sepuluh orang.

“Mm? Apa itu?” tanya tuan feodal.

“Ini dibuat untuk membuat Anda lebih mudah melihat, Tuanku. Jika Anda mau, silakan naik ke puncak. ”

𝗲n𝓾m𝐚.id

Tuan mengangguk, lalu menaiki tangga di bagian belakang struktur. Dia mengambil salah satu kursi yang telah dipasang di bagian atas. Allen dan Zenof juga naik mengikutinya. Wakil kapten tetap di tanah, berkoordinasi dengan ksatria lain untuk mengelilingi struktur sebagai perlindungan tuan mereka.

Kalau dipikir-pikir, tuan tanah feodal yang datang sendiri ke hutan yang dipenuhi monster sungguh luar biasa, bukan? Itu pasti butuh banyak nyali. Apakah dekrit kerajaan itu masalah besar? Apa yang dulunya hanya “berburu agar kita bisa makan” sekarang memiliki lebih banyak hal yang harus dipertaruhkan.

“Apa yang terjadi sekarang?” tanya Zenof. Allen menyadari bahwa dia seharusnya menjelaskan kepada kapten ksatria dan bukan tuan feodal secara langsung, yang saat ini sedang menatap ke kedalaman hutan dengan matanya yang seperti elang.

“Pertama, tiga orang akan pergi dan memancing babi hutan besar menuju lokasi ini.”

“Kemudian?”

“Sederhananya, sisanya kemudian mengelilinginya— Ah, ketiga nelayan itu sedang menuju keluar sekarang.” Mereka menyaksikan Pekej dan dua temannya menghilang ke dalam hutan.

“Dan orang-orang di bawah sana yang memegang perisai besar akan menggunakannya untuk menghentikan serangan babi hutan besar itu?” tanya kapten ksatria, tampak terkesan dengan desain mereka.

Kulit, tulang, gading, dan tanduk dari delapan babi hutan besar telah digunakan untuk membuat sepasang perisai kulit setinggi dua meter, tujuh belas potong pelindung kulit, dan tiga pelindung dada. Desa Krena tidak memiliki pengrajin baju besi yang mampu membuat semua yang tercantum di atas, jadi mereka memanggil salah satu dari desa tetangga. Semua bahan yang tersisa—dan ada sedikit, mengingat ukuran babi hutan yang besar—telah diserahkan kepada pengrajin dengan imbalan dia tidak memungut biaya sepeser pun.

“Ya pak. Dengan dua dari mereka, kami dapat menyematkan babi hutan pengisi daya dari kedua sisi. ”

“Saya mengerti.”

Kapten ksatria mengamati budak dan rakyat jelata di posisi mereka serta dua perisai yang mengesankan. Dia sudah memiliki gambaran umum tentang apa yang akan datang.

Satu jam berlalu, tetapi Pekej dan anak buahnya belum juga kembali. Mereka adalah tim yang dilengkapi dengan tiga pelindung dada. Ini adalah item pertahanan yang dirancang untuk melindungi hanya area dada vital sambil tetap seringan mungkin.

Hm? Ini memakan waktu agak lama. Apakah mereka kesulitan menemukan target yang tepat? Pekej pernah memberi tahu saya bahwa ada beberapa ratus babi hutan besar di hutan ini dan mereka bermigrasi secara massal dari kaki Pegunungan Naga Putih.

“Ngomong-ngomong, apakah Sword Lord Krena baik-baik saja?” Zenof bertanya, seolah-olah menjadi perhatian dengan memecah kesunyian yang canggung.

“Tentu saja, Tuan.” Lebih seperti, terlalu baik. Dia praktis merupakan sumber energi tanpa dasar.

“Saya mengerti. Kami akan mengiriminya tutor tiga musim semi dari sekarang. Beri tahu dia kapan Anda bisa. ”

“Tentu saja, Tuan.” Jadi, saat dia berumur sebelas tahun, dan dia punya waktu satu tahun untuk belajar.

“Hm? Apakah itu akan cukup? Bisakah kita tidak mengirim tutor lebih awal? ” sela tuan feodal. Lagi pula, jika Krena gagal dalam ujian masuk, dia akan menjadi bahan tertawaan di ibukota.

“Kalau begitu aku akan menginstruksikan Sebas untuk mengirim tutor tahun depan sebagai gantinya.”

“Mm, lakukan itu. Jika dia gagal, kepala sekolah itu akan menolaknya, Sword Lord atau tidak.”

Sepertinya Lord Granvelle cukup khawatir. Baiklah, jadi itu akan menjadi satu setengah tahun sebelum Krena mulai belajar. Ketika saya membayangkan dia mengenakan ikat kepala dengan kata “Sukses!” di atasnya-

Suara gemuruh yang mendekati tempat berburu menyeret Allen kembali dari pikirannya. “Ini dia, Tuan.”

“Mm.”

Teriakan “GUMOOOOOHHHHHH!!!” mengguncang udara di tempat terbuka itu. Pada saat yang sama, Rodin meneriakkan kata-kata penyemangat agar semua pria lain segera membalasnya. Pekej meledak dari sela-sela pepohonan, segera diikuti oleh tubuh besar babi hutan. Itu panas di tumitnya, seolah-olah itu buta untuk segalanya kecuali Pekej. Ini berkat teknik menarik Pekej yang hebat. Dia sengaja menjauhkan dirinya dari jangkauan babi hutan.

Pekej berlari di antara perisai besar. Berdiri di belakang perisai adalah tim empat orang yang dipimpin oleh Gerda. Alih-alih memegang tombak seperti sebelumnya, mereka digandakan dan bersiap untuk benturan.

Benar saja, babi hutan itu langsung menyerang perisai besar itu. Kedua kelompok bekerja sama untuk menghentikannya. Taring besar di moncong binatang itu membuat perisainya penyok, tetapi mereka bertahan dengan cepat.

“Inilah cara kita menghentikan serangan monster itu. Perisai itu dibuat dengan dua lapis kulit yang diambil dari bagian belakang babi hutan besar, bagian terberat dari kulitnya. Kami juga memiliki dua pria yang menangani satu perisai bersama. ”

“Saya mengerti.”

“Dan sekarang, setelah menghentikan binatang itu, kita mengelilinginya untuk menghentikannya berjuang.”

Saat Allen melanjutkan dengan komentar rinci, pembawa perisai mundur. Sebuah kelompok yang membawa tombak sepanjang dua meter yang sama dari perburuan sebelumnya mengambil tempat mereka untuk menjepit monster itu, dengan fokus khusus pada kepalanya. Kemudian, atas perintah Gerda, kelompok lain yang memegang tombak sepanjang empat meter melangkah maju dari belakang. Sekarang ada begitu banyak pemburu sehingga serangan mereka menghujani binatang itu dari segala arah, bukan hanya dari depannya.

“Grup long spear adalah sesuatu yang kami tambahkan tahun lalu. Ini sempurna untuk menggabungkan pendatang baru yang kurang pengalaman. ”

“Kamu juga telah mendistribusikan peralatan pertahanan dengan memprioritaskan pembawa perisai dan mereka yang menggunakan tombak pendek.”

“Itu benar, Tuan. Kelompok tombak panjang telah berlatih untuk menghindari secara tidak sengaja menusuk garis depan dari belakang, tetapi untuk berjaga-jaga, garis depan mengenakan baju besi yang melindungi punggung, leher, dan kepala mereka.

Kapten ksatria mengangguk mengakui, matanya masih tertuju pada aksinya. Dengan monster yang dikunci dengan benar, sudah waktunya bagi tim tombak Rodin untuk bersinar. Mereka menusuk dengan seluruh berat badan mereka di belakang tusukan mereka, mengincar area vital binatang itu.

“Kulit babi hutan yang besar sangat keras. Kami mengincar lehernya setelah merampas kebebasan bergeraknya. Ah, seseorang telah menusuk lehernya.”

“Bagus sekali!” kapten ksatria berseru secara tidak sengaja saat melihat air mancur darah tiba-tiba menyembur keluar.

“Tuanku.”

“Ya, Zenof?”

“Orang-orang ini mungkin bukan ksatria. Bagaimanapun, mereka adalah pejuang. Prajurit pemburu babi.”

Sama seperti ksatria, anggota kelompok berburu ini masing-masing memiliki peran yang jelas. Ksatria memiliki tombak, pemanah, dan pengintai, dan tidak adanya satu kelompok dapat sangat mempengaruhi kinerja kelompok yang tersisa. Zenof telah melihat kerangka serupa tentang bagaimana perburuan babi hutan yang hebat ini dilakukan. Dia terkesan dengan bagaimana semua anggota kelompok berburu melakukan tugas mereka masing-masing dengan pemahaman penuh tentang peran yang mereka mainkan. Dia mengulangi “Hebat!” beberapa kali lagi sebelum babi hutan itu akhirnya ambruk ke samping.

“Itu memang pertarungan yang spektakuler. Sekarang saya diyakinkan bahwa kelompok ini memang memiliki kemampuan untuk berburu dua puluh babi hutan besar dalam setahun, ”kata Lord Granvelle. Dia telah mengangguk beberapa kali saat perburuan sedang berlangsung.

“Sepertinya memang begitu,” Zenof setuju sebelum tersentak kaget. “Hm? Dua pengintai lainnya tampaknya telah kembali. Mengapa mereka berlari dengan kecepatan penuh?”

Perburuan seharusnya sudah berakhir, namun kedua pria itu keluar dari pohon seperti yang telah dilakukan Pekej. Namun, sebelum Allen sempat menjawab, jawaban kapten itu sendiri muncul.

“ GUMOOHHHHHH! ”

Dua babi hutan besar datang menyerbu, mata mereka merah. Dengan pengejar mengejar mereka, kedua nelayan itu langsung berlari ke arah kelompok berburu lainnya.

𝗲n𝓾m𝐚.id

“Apa?! Leibrand! Ada dua babi!” Zenof berteriak dari atas gardu pandang, memerintahkan pasukan di bawah untuk mempersiapkan diri mereka untuk berperang. Mereka harus melindungi tuan tanah feodal dan anggota kelompok pemburu.

Namun, tepat ketika Leibrand mulai memerintahkan anak buahnya untuk masuk ke formasi, Allen berkata dengan suara tenang, “Maaf, Sir Zenof.”

“Ada apa saat ini?!”

“Perburuan masih berlangsung. Tolong suruh orang-orangmu mundur. ”

“Apa?!” seru Zenof dan Lord Granvelle, yang terakhir juga mendengarkan.

Allen melanjutkan, “Seperti yang saya sebutkan kemarin, kami di sini hari ini untuk menunjukkan, tanpa bayang-bayang keraguan, bahwa kami para pemburu Desa Krena pasti dapat memenuhi kuota Anda. Perburuan berlanjut.”

Bahkan saat Allen berbicara, kedua babi hutan besar itu hampir mendekati para pemburu. Para ksatria tidak akan berhasil tepat waktu bahkan jika mereka menyerang ke depan sekarang.

“KALI INI ADA DUA DARI MEREKA! SEMANGATLAH, PRIA!!!”

“YA PAK!!!”

Empat puluh atau lebih pria itu tiba-tiba menjadi bersemangat, menanggapi dorongan Rodin dengan raungan yang lebih keras dari sebelumnya. Tidak ada rasa takut atau ragu-ragu dalam sikap mereka saat mereka melompat ke depan dan mengambil formasi di depan bangkai babi hutan besar yang telah mereka bunuh.

Para nelayan berlari melewati dua perisai besar. Beberapa detik kemudian, perisai itu menghantam babi hutan besar yang menyerang. Tidak seperti sebelumnya, sekarang hanya ada dua orang yang menahan setiap binatang. Tanduk ganas di moncong monster mencungkil permukaan perisai. Pembawa perisai mundur selangkah, lalu selangkah lagi. Perisai mereka ambruk, tapi masih bertahan. Tak lama, mereka memaksa babi hutan besar berhenti.

“Mereka sudah berhenti! Berpisah dan mengelilingi mereka! ”

Mengikuti perintah Gerda, baik timnya maupun kelompoknya yang menggunakan tombak panjang membagi dan dengan cepat mengambil posisi, langkah mereka pasti dan berlatih. Setengah dari pesta empat puluh masih lebih dari cukup untuk berurusan dengan satu babi hutan besar. Tanpa basa-basi, Rodin dan timnya juga pecah menjadi empat kelompok yang lebih kecil untuk menikam binatang buas dari kedua sisi, mengincar area vital mereka seperti sebelumnya.

Baiklah, waktu untuk membawa dua babi hutan besar tepat setelah membunuh satu adalah sempurna! Semua latihan itu membuahkan hasil.

Sebelumnya, Allen selalu bertanya-tanya mengapa kelompok pemburu hanya membunuh satu babi hutan per perburuan. Ide di balik strategi menarik—setidaknya, dalam game yang biasa dia mainkan—adalah untuk membunuh setiap monster yang menyerang. Kehilangan massa dengan sengaja adalah pemborosan yang tidak terpikirkan. Namun, ketika dia mendengar detailnya, dia mengetahui bahwa kelompok pemburu itu dengan sengaja membagi kelompok babi hutan besar karena, cukup sederhana, mereka hanya mampu menangani satu babi hutan.

Jadi, pertanyaannya menjadi, “Mengapa mereka hanya bisa berburu satu?” Setelah benar-benar merenungkannya, Allen menyimpulkan bahwa kesalahan dalam strategi mereka bukan terletak pada level, senjata, atau jumlah pemburu. Tidak, itu adalah baju besi mereka. Para budak tidak dilengkapi dengan baju besi yang tepat yang mampu menahan serangan dari babi hutan besar. Rami memberikan perlindungan hampir nol. Bahkan Rodin, yang telah berpartisipasi dalam perburuan ini selama lebih dari satu dekade, ditinggalkan di ambang kematian setelah menerima satu serangan.

Namun, mendapatkan baju besi itu tidak mudah. Hadiah untuk berpartisipasi dalam perburuan adalah daging, yang akan digunakan untuk menopang kehidupan setiap pemburu dan mata pencaharian keluarga mereka. Tidak ada yang memiliki kelonggaran finansial untuk membeli sendiri baju besi. Dibandingkan dengan harga pedang pendek yang Allen tanyakan di toko senjata desa, harga perisai baja besar sangat mahal.

Satu-satunya hal yang dapat ditingkatkan oleh penduduk desa adalah tombak mereka. Yang sepanjang dua meter sangat pendek untuk senjata yang diklasifikasikan sebagai polearm. Panjang ini adalah kompromi—jika tombak itu terlalu panjang, tombak itu akan patah saat di bawah tekanan; jika terlalu pendek, pengguna akan rentan terhadap serangan dari gading dan tanduk babi hutan. Dan kelompok pemburu ini telah berburu selama sepuluh tahun dengan alat yang sama.

Cara Allen melihatnya, terus meningkatkan peralatan seseorang adalah dasar berburu. Dengan meningkatkan, seseorang meningkatkan kemampuan mereka untuk berburu lebih efisien dan mengejar mangsa yang lebih besar. Sesuai dengan teori itu, Allen memperoleh perisai dan baju besi untuk party, dan mereka sekarang cukup kuat untuk berburu dua babi hutan pada saat yang sama.

Allen menghela nafas lega melihat strateginya berjalan lancar. Kelompok itu hanya mencobanya dua kali sebelumnya; Perburuan hari ini adalah yang ketiga kalinya.

Jika Lord Granvelle datang sedikit lebih lambat, kita akan bisa mendapatkan lebih banyak latihan, tapi kurasa ini baik-baik saja.

Tak lama kemudian, darah menyembur dari leher babi hutan besar kedua berkat seseorang yang menusuk lehernya. Kemudian monster ketiga juga menyerah dalam waktu singkat.

“Ohhhh!” seru Zenof. “Pukulan pembunuhan telah ditangani!”

“Dan itu adalah ketiga babi hutan yang hebat. Saya senang itu berjalan dengan baik, ”jawab Allen.

“Pekerjaan yang dilakukan dengan baik memang. Dan karena pesta itu membunuh tiga hari ini, hanya ada tujuh belas yang tersisa.”

“Koreksi kalau boleh, Pak. Termasuk ketiganya mulai hari ini, kami sekarang telah membunuh sepuluh tahun ini. ”

Baik tuan tanah feodal dan kapten ksatria berseru, “Apa?!”

Pesta berburu sudah keluar beberapa kali setelah menerima kabar tentang kunjungan tuan tanah feodal. Lebih khusus lagi, hari ini menandai perburuan keempat mereka tahun ini.

“Seperti yang saya katakan, kami akan dapat memenuhi kuota tanpa masalah. Dengan ini, kami telah membuat kasus kami. ”

Mata tuan feodal yang tajam dan agak sipit menatap para pemburu dengan gembira menepuk punggung satu sama lain untuk perburuan yang dilakukan dengan baik. Ada jejak senyum hangat di wajahnya.

“Itu melegakan. Anda telah meyakinkan saya bahwa saya dapat mempercayai desa ini untuk menjatuhkan dua puluh babi hutan besar tahun ini.” Dengan kata lain, dia secara tidak langsung mengakui bahwa dia tidak akan mengerahkan ksatrianya atau memindahkan budak dari desa lain.

Allen membungkuk. “Kata-kata Anda memberi kami kepastian, Tuanku. Namun, ada dua permintaan yang saya miliki yang akan memengaruhi masa depan perburuan ini. ”

“Permintaan seperti apa?” tanya kapten ksatria, tampak bingung. “Apa yang harus diperbaiki setelah hasil hari ini?”

“Ada anggota party berburu yang masih kurang perlengkapannya. Dan jika memungkinkan, kami menginginkan setidaknya dua perisai besar lagi.”

“Hm…”

Allen melanjutkan untuk menjelaskan. Armor itu sudah terbukti dengan sendirinya, tetapi jika party itu memiliki tiga perisai besar, mereka akhirnya bisa berburu tiga babi hutan besar pada saat yang bersamaan. Yang keempat akan menjadi cadangan. Tidak ada yang tahu berapa lama perisai akan bertahan, karena mereka hanya digunakan empat kali sampai hari ini. Akan lebih bijaksana untuk memiliki tambahan di tangan.

“Saya mengerti. Jadi kamu ingin meningkatkan perlengkapan pesta sebagai persiapan untuk perburuan tahun depan dan seterusnya.”

𝗲n𝓾m𝐚.id

“Ya pak. Terlebih lagi, ada hal lain yang saya khawatirkan. Selama masalah ini tidak ditangani, saya khawatir akan sulit untuk melanjutkan perburuan ini.”

Masalah yang membuat Allen khawatir adalah sesuatu yang akan tumbuh lebih besar seiring dengan meningkatnya skala perburuan. Dia sangat ingin membuat kekuatan yang memahami masalah di sini dan sekarang, terutama karena itu akan mempengaruhi keluarganya sendiri.

Tuan feodal mengangguk. “Berbicara.”

“Baik tuan ku. Pada tingkat ini, para pemburu pada akhirnya akan kehilangan minat untuk bergabung dalam perburuan, dan jumlah rombongan berburu akan mulai menyusut.”

“Bagaimana menurutmu?”

“Dan solusi yang saya usulkan untuk masalah ini adalah anggur.”

“Anggur…?”

Baik tuan tanah feodal dan kapten ksatria tampak bingung. Allen melanjutkan, menjelaskan bahwa jika tidak ada yang dilakukan, nilai daging babi hutan akan anjlok di Desa Krena. Sebelumnya, hanya sepuluh babi hutan besar yang diburu setiap tahun. Jika ini tiba-tiba menjadi dua puluh babi hutan, atau bahkan lebih, pasar lokal akan menjadi jenuh dengan daging. Dengan pasokan yang berlebihan, permintaan—dan karenanya nilai—akan menurun. Akibatnya, pemburu akan membutuhkan lebih banyak daging daripada sebelumnya untuk ditukar dengan kayu bakar, garam, dan kebutuhan lainnya dalam jumlah yang sama.

Kapten ksatria mengangguk mengerti. “Saya mengerti. Jadi anggur itu untuk meningkatkan moral.”

“Tentu saja, itu salah satu aspeknya. Pada saat yang sama, kemungkinan barter daging dengan anggur menstabilkan nilainya.”

Anggur adalah barang konsumsi—akan hilang saat diminum. Oleh karena itu, jika bisa diperoleh dengan daging, secara fungsional akan membantu mengalirkan pasokan daging dari pasar. Tidak masuk akal bagi pedagang anggur untuk menggunakan daging di sini di pasar yang penuh dengan daging ini, jadi mereka kemungkinan akan memperdagangkannya di tempat lain yang masih memiliki permintaan yang kuat untuk itu, seperti desa-desa sekitar atau ibukota wilayah kekuasaan.

“Jadi sistem ini akan membantu menstabilkan nilai daging dan berfungsi sebagai motivator bagi para pemburu,” gumam kapten ksatria, terlihat sangat terkesan.

“Ya pak. Tidak harus anggur, tentu saja. Apa pun yang dapat dikonsumsi — buah menjadi contoh lain — akan dilakukan. ”

Bagian dari apa yang mendorong Allen untuk mengemukakan hal ini adalah untuk mencegah nilai daging albaheron dari anjlok juga, karena ia berencana untuk terus memburu mereka dalam jumlah besar jika tuan feodal akhirnya tidak memberikan status rakyat jelata kepada keluarganya. Dia membidik banyak burung dengan satu batu, meminjam pepatah.

“Ini adalah tawaran yang sangat dipikirkan dengan matang. Saya tidak bisa memberi Anda jawaban yang pasti sekarang, tetapi ketahuilah bahwa saya akan membawanya kembali untuk dipertimbangkan. ”

“Terima kasih, Tuanku.”

“Dan ini adalah ide Rodin, ya?” Lord Granvelle bertanya, mengalahkan Allen sampai batas.

Anak laki-laki itu mengangguk. “Baik tuan ku. Ayahku Rodin merancang semuanya. ”

Tuan feodal kemudian menutup matanya seolah mundur ke dalam pikirannya. Keheningan jatuh di atas platform tampilan.

Setelah beberapa saat, kapten ksatria bertanya, “Apa yang harus kita lakukan, Tuanku? Haruskah kita kembali ke desa?”

“Kami mungkin juga. Allen, Anda telah melakukan pekerjaan dengan baik hari ini. Zenof, saat kita kembali, beri tahu Deboji untuk memanggil Rodin dan Gerda.”

“Baik tuan ku.”

Oh? Apakah dia akan memberi mereka hadiah? Tolong beri mereka status orang biasa!

Dengan itu, perburuan babi hutan besar di bawah pengawasan tuan tanah feodal berakhir dengan sukses besar.