Volume 9 Chapter 6

Epilog

BERAPA LAMA sejak Kirihara tiba di tempat ini, ya?

Bagian paling utara dari benua ini adalah gurun tandus, dikelilingi oleh lautan yang tidak bisa dilewati. Ini adalah Tanah Akar Segala Kejahatan. Sebagian besar langit di atas tertutup awan tebal sehingga tidak ada cahaya yang bisa masuk. Terdapat pegunungan terjal yang memisahkan daratan dari bagian benua yang dapat dihuni, dan akses ke utara terbatas. Raja Iblis duduk di kastil kunonya, yang hanya tersisa di lantai pertama. Jumlah ruangan yang langit-langitnya belum runtuh dapat dihitung dengan satu tangan.

Kirihara berada tidak jauh dari kastil, membunuh monster bermata emas untuk mendapatkan kekuatan jiwa mereka—EXP, begitu dia menyebutnya.

Dialah yang memberikan saran itu.

Raja Iblis melahirkan monster, dan Kirihara membunuh mereka demi pengalaman.

Itu akan membuatnya lebih kuat.

Dia didukung oleh pengiriman reguler dari Nightwall, memungkinkan dia untuk menjalani kehidupan manusia yang cukup normal saat berada di utara.

Manusia punya banyak persediaan. Lebih dari cukup untuk memberi makan seorang anak laki-laki.

“Aku sudah selesai untuk hari ini.”

Kirihara berjalan ke ruang singgasana kuno, langit kelabu menjulang di atas, dan duduk di sisi Raja Iblis. Tahta yang dia duduki dulunya adalah milik Raja Iblis sendiri.

Bagiku, tidak penting di mana aku boleh duduk—tetapi bagi Kirihara, hal itu tampaknya penting.

“Tahta raja menantiku—selalu begitu.”

Dia menginginkan takhta—jadi Raja Iblis malah duduk di singgasana ratu di sisinya.

“Bagaimana itu?” tanya Raja Iblis.

“Levelingku melambat, seperti yang diharapkan. Hal ini sudah mulai terjadi pada masa malang yang harus saya alami di sisi Vicius. Bahkan sepertinya aku sudah mencapai langit-langit.”

“Kalau begitu, kamu tidak punya ruang lagi untuk berkembang?”

“Saya harus mengatakan bahwa saya terkejut melihat betapa sempitnya perspektif Anda.”

“…”

“Apa yang membuat seorang raja menjadi raja? Seorang raja sejati tidak memiliki batasan. Dia memiliki potensi pertumbuhan yang tiada habisnya. Saya mungkin mendekati batas sistem ‘naik level’ ini, tapi itu hanyalah salah satu cara saya meningkatkan diri. Saya sekarang harus mencari metode lain untuk maju, itu saja. Jika Anda memiliki bakat menjadi raja sejati, Anda harus mampu memahaminya.”

“Lalu apa yang akan kamu tanam selanjutnya?”

“Semuanya.”

“Hmm?”

“Akhir dari perjalanan leveling saya menandakan bahwa fondasi saya telah ditetapkan dan siap dengan aman. Raja sekarang mungkin muncul. Meski begitu, yah…mungkin kemampuanku masih memiliki ruang untuk dikembangkan.” Dia berhenti. “Saya tidak punya apa-apa selain potensi.”

Itu bukanlah pernyataan kosong.

Raja Iblis langsung tahu bahwa Kirihara memercayai kata-kata yang baru saja dia ucapkan—bahwa dia memiliki keyakinan terhadap kata-kata itu, dari lubuk hatinya.

“Karena raja sejati tidak punya alasan untuk berbohong. Dalam dirinya sendiri, dia adalah segalanya… Ya?” tanya Raja Iblis.

“Teruslah belajar dariku, dan suatu hari nanti kamu mungkin akan mendekati ketinggianku… Begitu aku menjadi raja dunia ini, semua akan menjadi diriku. Dan dunia yang utuh akan terlahir kembali.”

“Pada akhirnya semuanya— termasuk aku —akan dimusnahkan, maksudmu?” tanya Raja Iblis, mencoba mencari tahu maksud sebenarnya Kirihara.

“Pahami perbedaannya. Jika kamu menjadi Kirihara, kamu akan menjadi kamu dan kamu akan menjadi aku, keduanya pada saat yang bersamaan.”

“Bagaimana?”

“Ini seperti terkesan dengan ide seseorang dan menerimanya sebagai ide Anda sendiri. Anak-anak tinggal bersama orang tuanya, mencerminkan reaksi mereka, wajah mereka, suara mereka, cara berpikir mereka… Dalam arti yang paling ekstrim sebagai bangsa—Anda akan menjadi saya.”

“Saya tidak begitu mengerti… Apa tujuan Anda, Kirihara? Itulah yang ingin saya ketahui. Apa yang ingin kamu capai dengan menunjukkan kekuatanmu kepada Dewi dan para pahlawan lainnya?”

“Penting untuk mengenal orang, Raja Iblis. Orang-orang di dunia lama hanya memikirkan diri mereka sendiri dan jarang mendengarkan apa yang dikatakan orang lain. Mereka tidak pernah benar-benar mendengarkan atau menerima apa pun. Itu sebabnya manusia melakukan kesalahan. Tidak pernah mendengarkan berarti tidak pernah belajar. Sogou dan yang lainnya juga salah paham. Mereka harus belajar dari saya—itulah satu-satunya cara.”

“Saya ingin belajar. Saya ingin mempelajari tujuan akhir Anda. Apa yang kamu inginkan setelah semua ini terjadi?”

“Menanyakan sekutumu lagi, begitu. Kecurigaan Anda tidak ada habisnya… Yang bisa Anda lakukan hanyalah keraguan. Itukah arti menjadi raja bagimu?”

“Maka kamu tidak akan mengatakannya.”

“Seorang raja hanya bergerak bagi mereka yang menunjukkan kesediaannya untuk mendengarkan. Takdir, bisa dibilang. Sangat baik. Saya menginginkan sebuah negara—itu akan menjadi milik saya.”

“Saya adalah musuh bagi para dewa dan manusia. Saya harus menghancurkan mereka. Itulah takdirku. Itu sudah terjadi sejak saya lahir. Tidak ada alasan. Aku harus memusnahkan para dewa dan manusia…”

“Tanpa terkecuali?”

e𝗻𝐮𝐦a.𝓲𝗱

“Saya yakin saya bisa membuat satu pengecualian…”

“Sangat baik.”

“Kamu tidak akan bertanya lebih jauh…? Anda tidak menginginkan detailnya?”

“Aku adalah pengecualianmu, hal itu tidak diragukan lagi. Saya akan memilih pengecualian bagi saya sendiri—hanya mereka yang akan bertahan dan menjadi warga negara di negara saya. Apakah kamu punya masalah dengan itu?”

“Tapi pada akhirnya semuanya harus dihancurkan… Aku bisa memberimu penolakan, tapi aku harus memusnahkan semua dewa dan manusia sebelum aku habis—itulah takdirku.”

“Berapa lama kamu akan hidup?”

“…Lima ratus tahun.”

“Sangat baik.”

“Maaf?”

“Abaikanlah bangsaku, selama aku masih hidup.”

“A-apa?”

“Saya tidak peduli apa pun selain kematian saya sendiri. Seandainya Anda melihat generasi tua di dunia lama saya, saya yakin Anda sendiri akan memahaminya. Ke mana pun saya memandang, tak satu pun dari mereka yang benar-benar berpikir atau bertindak untuk memperbaiki dunia setelah kehancuran mereka. Tentu saja mereka hanya sekedar basa-basi saja…tapi pada akhirnya, manusia hidup hanya untuk dirinya sendiri dan mati dengan cara yang hampir sama. Ada yang menyadari fakta itu, dan ada pula yang tidak. Tapi aku istimewa.”

“…Negaramu—aku hanya perlu melindunginya selama kamu hidup?”

“Tidak… Saya berharap satu negara lain tetap berdiri.”

“Mengapa?”

“Pasti ada seseorang yang tersisa untuk menjadi saksi. Musuh yang menceritakan kisah kehidupan Raja yang sebenarnya… Bagaimanapun juga, ceritanya akan cukup menarik…”

“…”

“Kamu juga harus mengampuni mereka yang aku pilih untuk dibiarkan hidup. Yang lain boleh kamu bunuh sesukamu.”

“Siapa yang akan kamu pilih?”

e𝗻𝐮𝐦a.𝓲𝗱

“Para pahlawan mungkin… Seras Ashrain, mungkin. Tidak banyak.”

“Hmm.”

“Ada tujuh negara di benua ini. Lima aku izinkan kamu hancurkan tanpa menunggu kematianku. Vicius juga, tentu saja.”

“…Apa kamu yakin? Selain Dewi, manusia adalah jenismu, bukan? Saya dilahirkan untuk menyiksa dan membunuh mereka. Sadisme murni dari sudut pandang Anda. Naluri itu terukir dalam diriku, bagian dari sifatku. Apakah kamu tidak keberatan sama sekali?”

“Mereka yang terlalu bodoh untuk mengakuiku sebagai raja bukanlah saudaraku. Kematian apa pun yang harus mereka temui sepenuhnya adalah ulah mereka sendiri. Bahkan bagus kalau mereka menyesali keputusan mereka.”

“Dan Anda tidak mempermasalahkan anak yang mati bersama orang tuanya?”

“Cukup. Dunia tanpa aku di dalamnya bukanlah dunia sama sekali. Dunia akan berakhir jika saya disingkirkan atau disingkirkan darinya.”

“Saya tidak begitu mengerti. Ada semacam keyakinan keras kepala dalam pemikiran Anda… Baiklah, saya menerima lamaran Anda. Hanya ada satu hal terakhir.”

“Pertanyaanmu yang tak ada habisnya mulai menggangguku. Saya akan mengizinkan satu dan hanya satu.”

“Apakah kamu tidak ingin kembali ke dunia lamamu?”

Jika ada dewa dan manusia di sana juga, aku ingin menghancurkan mereka. Tapi tanpa pilihan selain mengandalkan para dewa dalam bepergian ke sana—hal itu mustahil.

Kirihara menyapu rambutnya ke belakang kepalanya dan menghela nafas.

“Seperti yang kubilang padamu, saat kita berdiri di depan Sogou… Dunia lama sudah mati—selesai. Tidak peduli seberapa kuatnya seseorang, tidak ada batasan untuk apa yang bisa diperoleh. Tidak ada seorang pun yang bisa menjadi Kirihara di dunia itu, tidak sekarang, tidak selamanya.”

“…Jadi begitu. Sangat baik.”

“Wah, wah… Akhirnya, kamu mengerti. Bagus. Lalu disepakati—semuanya beres.”

Raja Iblis telah membaca buku sejarah yang diambil saat Nightwall jatuh. Tidak ada pahlawan dalam sejarah yang pernah bergandengan tangan dengan Akar Segala Kejahatan.

Apakah ini mungkin? Tidak ada keraguan bahwa Kirihara memercayai setiap kata yang dia ucapkan—saya tahu ini benar. Kirihara benar-benar ingin bergabung denganku dalam menentang dunia ini. Sulit dipercaya, namun kenyataannya memang ada. Aku percaya pada awalnya dia bermaksud menunggu kesempatan untuk menjatuhkanku dan dia hanya berpura-pura bersekutu denganku. Tapi dia tidak berbohong.

Saya tidak merasakan niat membunuh yang berasal darinya, atau penipuan apa pun. Dia bahkan kadang-kadang menunjukkan rasa suka kepadaku. Kirihara ini…dia sangat aneh.

Nilai-nilai yang Raja Iblis pernah pegang mulai runtuh—semuanya tampak begitu rapuh sekarang. Kirihara sangat berbeda dari manusia yang Raja Iblis kenal. Dia memikirkan cara untuk menyingkirkannya pada awalnya—atau mungkin menggunakannya sebagai perisai melawan pahlawan yang benar-benar berbahaya—Sogou.

Saat dia bertarung melawan Kirihara, gerakan Sogou jelas melambat. Dia bisa menjadi pion yang aku gunakan untuk melawannya. Pahlawan yang melawan pahlawan—sungguh lucu.

Raja Iblis tahu Sogou berbahaya—setiap naluri di tubuhnya berteriak ketika dia menghadapinya. Dan sementara Kirihara bersekutu dengan Raja Iblis, Akar Segala Kejahatan membuat rencana lain.

Dan lagi…

Dia menatapnya.

Mungkin saya harus mengevaluasi kembali mereka—manusia-manusia ini. Mereka mungkin jauh lebih tangguh dari yang saya kira. Bukan secara fisik tetapi secara mental… Apakah itu lebih dalam dari yang saya duga?

Dia bahkan mendapati dirinya sedikit tertarik pada hewan “manusia” ini.

Saya ingin tahu lebih banyak… Terkadang pikiran itu muncul di kepala saya.

Kirihara berdiri dari singgasananya, meletakkan tangannya di gagang katananya. “Mungkin sekarang kamu akhirnya menjadi pasangan yang cocok untuk Kirihara. Bagus. Izinkan aku menunjukkan sesuatu padamu, Raja Iblis. Pemandangan invasi besar ini akan dimulai—dan itu harus terjadi.”

“Sangat baik. Saya menantikan untuk melihat apa yang ingin Anda tunjukkan pada Sogou.”

Kirihara terus membunuh monster bermata emas, dan Raja Iblis terus memunculkan monster baru untuk dia serap sebagai poin pengalaman. Dia harus menciptakan pengalaman untuk Kirihara dan menciptakan pasukan baru untuk invasi berikutnya.

Mungkin itu karena aku telah bertelur siang dan malam, tapi luka yang Sogou berikan kepadaku dalam pertarungan telah pulih jauh lebih lambat dari biasanya. Mungkin juga kekuatan yang saya bagi dengan Einglanz.

Menurut laporan kemarin, manusia sedang berperang dengan dirinya sendiri. Sebuah negara bernama Mira telah bangkit melawan Dewi.

Segera setelah laporan masuk, Raja Iblis mulai mengumpulkan pasukannya di selatan Nightwall.

Kami akan membuat mereka takut terhadap pasukan kami di utara—Dewi akan kesulitan menemukan pasukan untuk melawan kami di sana dengan pemberontakan Kekaisaran Miran ini.

“Seperti yang kamu katakan, aku akan membiarkan satu negara menjadi… Mungkin itu Mira, sebagai hadiah atas pengkhianatan mereka.”

“Mira. Diperintah oleh Kaisar yang Sangat Cantik, bukan? Saya memilih untuk membiarkan Alion berdiri…tapi Mira akan melakukannya. Saya tidak bisa berbuat apa-apa selain menyetujui apakah mereka bisa menjadi karung tinju yang bagus—saya tidak punya pilihan.”

Level Kirihara meningkat satu hari itu. Dia menyeka sebagian darah monster dari pipinya dengan kain. Seperti biasa, mereka duduk bersama di singgasana raja dan ratu.

“Kemampuan mengumpulkan informasimu nampaknya cukup mengesankan. Aku harus memujimu atas hal itu, Raja Iblis… Kekuatanku juga hampir sepenuhnya siap sekarang. Setan tampaknya sangat berguna, mereka yang memahami bahasa manusia… Yang Keempat Tersumpah dan di bawahnya juga mengeluarkan angka yang cukup bagus. Saya satu-satunya yang bisa menilai mereka, tentu saja.”

Raja Iblis berdiri.

“Kirihara, aku—”

e𝗻𝐮𝐦a.𝓲𝗱

Ledakan-!

“?”

Dia menatap dadanya.

Sebuah pedang menonjol keluar—katana yang terbungkus cahaya keemasan.

“Pedang Naga…!”

Ledakan!

Rasa sakit yang tajam menjalar ke seluruh tubuh Raja Iblis—penderitaan akut yang belum pernah dia alami sebelumnya.

“Ghah…?!”

Dia membenamkan matanya di kepalanya, lalu memunculkannya di bagian belakang tengkoraknya. Di sana, dia melihat seorang pria yang seharusnya tidak berada di sana. Namun, sungguh luar biasa, dia ada di sana.

“Kiri-hara… A-apa yang kamu… lakukan…?”

“Aku merubah pikiranku.”

“A-apa…?!”

Ledakan!

Gelombang ketiga cahaya keemasan meledak ke dalam tubuh Raja Iblis, merajalela di dalam dirinya.

“Ghhaaahh?!”

Sebelum Raja Iblis mengetahui apa yang terjadi, dia sudah tergeletak di lantai. Dia berusaha merangkak ke atas, berusaha mati-matian untuk bangkit kembali.

e𝗻𝐮𝐦a.𝓲𝗱

“Saya raja di sini! Terkutuklah kamu, Kiriharaaa…!”

“Gyahrhhaaah!”

Sejumlah monster bermata emas dan iblis lingkaran dalam bergegas ke arah mereka, merasakan kesusahan Raja Iblis.

Dia tidak akan mampu mengalahkan orang sebanyak ini. MPnya akan habis, dan tubuhnya akan melemah. Dia telah mencapai batas levelnya—tidak akan ada pemulihan yang tidak masuk akal dari proses itu untuk menyelamatkannya. Dia mungkin seorang pahlawan elit—tapi ini adalah akhir baginya.

Raja Iblis mencoba menggerakkan tangannya yang lemah dan gemetar, berusaha untuk berdiri.

Ini adalah serangan yang benar-benar tidak terduga. Kirihara tidak berbohong—semua yang dia katakan padaku adalah kebenaran. Itulah yang menyebabkan saya menurunkan kewaspadaan. Dia berjanji kami akan berjuang berdampingan—dan berniat menepati janji itu ketika dia mewujudkannya.

Pada saat itu, dia benar-benar melakukannya, namun… Kirihara berubah pikiran?

Tidak ada kepura-puraan dalam pernyataannya—dia hanya memutuskan jalan baru, tanpa peringatan atau logika. Dia tidak meluangkan waktu untuk merencanakan serangan terhadap saya. Apa gunanya kekuatan untuk melihat kebohongan?

“Ke-kenapa…? Mengapa kamu berubah pikiran…?”

“Saya menyadari sesuatu pada saat-saat terakhir. Akankah aku benar-benar puas menjadi raja di dunia ini? Apakah saya sekadar lari dari dunia lama? Saya harus mengakui bahwa memang demikian… Saya mengetahuinya sekarang! Setelah aku menyelesaikan kenaikanku menjadi raja dunia ini, aku akan kembali ke masa lalu untuk memenuhi takdirku dan menjadi penguasa dunia itu juga! Saya harus! Kirihara tidak bisa lepas dari wajah Kirihara—semuanya adalah Kirihara!”

“A-aku… Tidak mengerti…”

“Raja Iblis!”

“La-lakukan… Ayo… Kalian semua… Bunuh dia…!”

“Ya, Baginda!” Monster dan iblis lingkaran dalam melompat ke arah Kirihara dari atas.

“Kirihara masa lalu…sekarang aku tinggalkan. Kirihara berikutnya berdiri di sini di hadapan Anda. Sekarang aku benar-benar wadah terhebat sang Raja…

“—Rantai Naga.”

Apa yang tampak seperti seratus rantai emas terlepas dari tubuh Kirihara.

“A-apa…?!”

Setengah dari monster secara naluriah membela diri, tetapi rantai buram melewati lengan mereka dan diserap ke dalam tubuh mereka.

“Saya sudah menguji efeknya. Anda tidak lagi melayani Raja Iblis. Sekarang kamu milikku. Anda hanya bisa melayani saya. Tidak ada cara lain. Rantai ini adalah ikatan di antara kita. Kalian adalah rakyatku—aku mengizinkan kalian mendekatiku.”

Monster dan iblis lingkaran dalam berhenti menyerang, malah mendarat di dekat Kirihara dan mengelilinginya.

“Gh, tidak!”

Kirihara berdiri di punggung Raja Iblis saat dia mencoba menggeliat.

“Pedang Naga milikku ini… Jangkauannya tidak seberapa, tapi kekuatan aslinya sungguh luar biasa. Keterampilan yang layak.” Dia mengambil kalung kristal hitam dari sakunya. “Vicius sudah memberiku kalung ini. Mungkin dia tidak tahu siapa yang akan menjatuhkanmu, jadi dia memberikan ini kepada semua pahlawan kelas S. Itu masuk akal.”

“Kiri-hara…”

“Izinkan saya untuk meminta maaf. Anda punya poin bagus. Tapi untuk kembali ke dunia lamaku, aku membutuhkan hatimu—dan esensi khusus Raja Iblis di dalamnya. Aku minta maaf, sungguh. Tapi aku harus kembali ke dunia lamaku, aku benar-benar harus kembali. Untuk menjadi raja di dunia ini sendirian—aku tidak bisa hidup dengan diriku sendiri. Saya tidak pernah bisa puas. Saya perlu menyadari takdir saya. Apa pun yang terjadi.”

Jadi itulah alasannya. Alasan lain mengapa saya tidak bisa menanggapi serangan mendadaknya tepat waktu. Tidak ada niat jahat di baliknya—tidak ada niat membunuh yang sebenarnya. Masih belum ada. Yang dia miliki untukku hanyalah niat baik murni. Dia tidak mengasihani saya. Dia menyukaiku sebagai seorang raja yang mungkin merupakan bawahan yang cakap, dan kekuatan murni dan murni dari bantuan itu menghalangi semua emosinya yang lain.

Manusia ini—dia tidak merasakan apa pun selain niat baik terhadap setiap orang yang dia bunuh. Seolah kematian mereka tidak ada artinya baginya. Seolah-olah semua janji dan perkataan itu tidak ada artinya sama sekali.

“Aku menyukaimu, dan aku mengenali kekuatanmu. Tapi aku tidak punya pilihan selain membunuhmu. Tampaknya jalanku untuk menjadi raja akan dilukis dengan darah teman-temanku. Saya tidak bisa melakukan apa pun selain menerima takdir.”

Darah… Itu adalah darah. Monster bermata emas dan iblis lingkaran dalam di sisinya—mereka menangis darah. Mereka tidak dapat melakukan apa pun untuk menghentikannya…

Kirihara menikam Raja Iblis empat kali dengan pedangnya. “Aku akan menyerangmu dengan seluruh kekuatanku sekarang, pastikan kamu tidak menderita. Kamu mengerti aku? Saya yakin akan hal tersebut. Aku tidak pernah sanggup membencimu—sekarang matilah.”

“Aa… Apakah kamu h-manusia… K-Kiriha—”

“Pedang Naga.”

Raja Iblis meledak, terbang sangat tinggi sampai-sampai potongan tubuhnya mungkin menyentuh langit. Cahaya keemasan menyertainya.

Yang tersisa setelah itu dilakukan hanyalah Kirihara Takuto, dan para monster yang tidak berdaya menyelamatkan pencipta mereka…

Dan yang terakhir, hati Raja Iblis.

KIRIHARA TAKUTO

DI BAWAH DIA BERDIRI monster bermata emas dan iblis lingkaran dalam yang tak terhitung jumlahnya berbaris dalam barisan—pasukan membentang sejauh mata memandang.

Orang-orang di belakangnya mengertakkan gigi dan menangis darah. Di depan mereka semua duduk Kirihara Takuto, kakinya terbentang lebar, ujung katananya terkubur di tanah di bawah. Dia menopang dirinya dengan itu saat dia mencondongkan tubuh ke depan di atas takhta.

e𝗻𝐮𝐦a.𝓲𝗱

“Sekarang pasukan raja sudah siap… Aku harus berterima kasih kepada Raja Iblis atas semua kerja kerasnya. Waktunya telah tiba… Kirihara baru dimulai.”

Dia diam-diam berbalik untuk menatap ke arah Nightwall, ketika beberapa naga emasnya menari di udara di sekelilingnya.

“Pertempuran raja berlanjut ke tahap berikutnya.”

Raja emas baru. Apa yang akan dia lihat? Apa yang akan dia capai?

“Kamu duluan, Vicius.”