Volume 9 Chapter 5

Bab 5:

Dengan Segala Kebencian yang Kumiliki

AKU DI SINI SEKARANG —berdiri di hadapannya. Tapi kalau aku tidak mengungkapkan diriku, Hawk pasti sudah mati.

Oyamada memandangnya dari atas ke bawah, seolah lidahnya menelusuri seluruh tubuh Seras. “Oh… Ooh! Sosok i itu basah kuyup oleh hujan! Seperti, wah…kamu seksi! Seperti, apa yang kamu lakukan di sini? Kamu bersama band terbang kecil yang ramai itu, ya?”

“Saya akan menjawab pertanyaan Anda setelah orang itu dibebaskan.”

“Kamu yakin tentang itu? Lalu, seperti, aku akan melepaskannya jika kamu menuruti perintahku, ‘oke?! Pertama biarkan aku melihat payudaramu! Keluarkan mereka! Bo~ing ! ”

“—!”

Seras segera tahu dia berbohong—Oyamada tidak berniat menyerahkan Hawk. Dia sudah menduganya, tapi tetap saja, rasa malu, amarahnya… Pipi Seras terasa panas. Sebelum dia menyadari apa yang dia lakukan, tangan kirinya menutupi dadanya.

“…Kamu… Apakah kamu tidak memiliki sedikitpun rasa bangga…?”

“Kebanggaan?! Gyah hah! Untuk apa wajahmu memerah?! Naif atau apa?! Hah-? Laki-laki berpikir dengan kepala kecilnya, lho…dan perempuan harus menerimanya. Begitulah cara dunia bekerja! Kita harus menghasilkan lebih banyak anak… Harus menabur benih, bukan? Dan aku tidak akan merasa malu tentang itu! Pelajari rasa malumu sendiri, Seras Ashrain! Gyah hah hah! Ngomong-ngomong, telinganya lancip…kau elf, kan? Apa semua elf itu gadis nakal?!”

Seras merasa takut—hanya sedikit.

Too-ka bercerita padaku tentang pria ini, tapi dia mungkin adalah individu paling vulgar yang pernah kutemui. Ada kualitas yang meresahkan dalam dirinya yang tidak dapat saya pahami. Sesuatu yang tampak dangkal pada awalnya—namun menyembunyikan kejahatan yang jauh lebih dalam dan besar.

Tidak… Tidak ada waktu untuk memikirkan hal seperti itu.

“Tuan Elang? Tuan Hawk, apakah kamu masih hidup?”

Jika dia mati, Hawk tidak akan berharga lagi bagi Oyamada sebagai sandera—dan tidak ada alasan bagiku untuk mengungkapkan jati diriku.

“Ya, ya—dia tidak tampil bagus, tapi dia masih di sini.”

Dia mengatakan yang sebenarnya.

“Kalau begitu, apa yang akan terjadi? Kita tidak akan mendapatkan apa-apa jika kamu tidak mau telanjang untukku. Kita melakukan ini atau apa…? Kamu punya waktu dua puluh detik untuk memutuskan, tik, tik, tik… Ayo, aku akan membunuhnya jika kamu tidak melakukannya. Mulailah dengan payudaranya, ya?”

Oyamada meletakkan tinjunya ke pelipis Hawk.

“—!”

“Lima belas detik lagi… Jam terus berjalan… Kamu melakukannya atau apa? Anda pikir harga diri Anda lebih penting daripada nyawa orang ini? Ya, Anda mungkin benar! Tapi, sungguh lucu sekali bagaimana kamu masih terlihat seperti manusia terhormat padahal kamu hanya seorang elf?! Demi-manusia adalah yang paling rendah dari yang rendah, kan?! Aku bisa melakukan apapun yang aku mau denganmu! Waktunya habis!”

“Kh…”

Saya tahu dia tidak akan membiarkan Hawk pergi, bahkan jika saya melakukan apa yang dia katakan… Dan saya harus berhati-hati agar saya tidak menjadi sandera pria ini dalam keadaan apa pun.

“Ah, ini sungguh membosankan. Bawa saja orang itu…kemari!” Oyamada melemparkan Hawk tepat ke arah Seras. Dengan gerakan yang sama, dia langsung menyerang ke arahnya, tinjunya mengarah ke Hawk. Seras berlari ke depan, mencoba menangkap pria malang itu sebelum dia terjatuh, sambil menghindari Oyamada dalam prosesnya.

Aku bisa menyerap beberapa kerusakan dari serangannya—armor rohku bisa mengatasinya. Jika aku bisa menyelamatkan sanderanya, maka…

e𝓃𝘂𝐦𝒶.𝐢d

“Peluru Berat.”

Ledakan!

Bola cahaya datang berlari ke arahnya.

“Eh?!”

Detik berikutnya, mereka meledak dan terbelah menjadi hujan merah.

Ada kemungkinan aku bisa menghindari semuanya dengan gerakan kakiku—tetapi tidak sambil melindungi Hawk… Aku perlu menerima beberapa kerusakan untuk melindunginya dari pukulan tersebut.

Seras mengasah konsentrasinya hingga batasnya, menghitung jalur proyektil dalam sekejap, memprediksi di mana proyektil akan mendarat di tubuhnya dan bersiap menggunakan armor rohnya untuk menyerap serangan dan menghindari cedera serius—

“Sekakmat.”

“eh?”

Peluru menembus armor rohnya. Beberapa dari mereka menghilang ke dalam dirinya seperti hantu, diserap oleh tubuhnya.

“A-apa itu h—?!”

Tubuhku… terasa berat?

Bukan hanya beban Hawk di pelukannya yang dia rasakan. Ada hal lain yang terjadi—kelesuan yang mengerikan dan meresahkan.

Itu karena aku membiarkan dia memukulku dengan serangan itu! TIDAK-!

Saya tahu dia adalah seorang pahlawan—Too-ka telah menunjukkan kepada saya apa artinya hal itu. Saya seharusnya berharap keterampilannya lebih dari sekadar kekerasan. Saya tidak sabar. Saya terlalu fokus untuk menyelamatkan Hawk.

Seras berlutut, memeganginya dengan satu tangan. Dia mengusapkan garis es biru dingin ke pedangnya saat dia menatap ke arah Oyamada, dengan tegas.

“Ah… Aku selalu ingin mengatakan itu— skakmat , kau tahu? Astaga, rasanya menyenangkan… Sepertinya, aku tahu itu akan terjadi. ♪”

Dia menyeringai padanya.

“Dengar, terkadang kamu harus menurunkan standarmu, bukan? Ya Tuhan, kau bodoh… Orang-orang idiot yang menganggap dirinya terlalu benar di duniaku juga sama menyebalkannya. Omong kosong seperti membuat dunia atau masyarakat menjadi lebih baik—kenapa kamu tidak mencoba memperbaiki hidupmu sendiri sebelum menyelamatkan orang lain? Ya! Menurutmu kemunafikan lebih baik daripada tidak berbuat apa-apa? Itu menjijikkan! Gyah hah hah! Takuto mengatakan negara-negara yang mendengarkan semua hal-hal munafik itu pada akhirnya akan hancur! Namun di negara tempat saya berasal, mereka hanya mendengarkan orang-orang munafik bodoh yang tidak bisa mengakui adanya kejahatan yang diperlukan! Tempat ini tidak punya masa depan! Jadi, kenapa aku tidak mencari kehidupan di dunia ini saja?! Gadis-gadis di sini sangat cantik, dan aku bisa melakukan apa pun yang aku mau!”

Aku tahu itu karena kemampuan Oyamada—tapi hujan yang membasahi bajuku terasa begitu deras.

Seras berhenti bergerak.

Denyut nadinya…

“Tuan Elang…?”

Tidak ada denyut nadi. Tidak ada detak jantung… Tidak ada.

“T-tidak… Dia sudah mati…?”

“Hah? Dengan serius?”

Oyamada bilang dia masih hidup…karena dia benar-benar mengira Hawk masih hidup. Kemampuanku dalam mendeteksi kebohongan tidak bisa mendeteksi itu sebagai kebohongan, karena dia tidak sadar kalau dia berbohong.

“Ap—?! Apa yang kamu lakukan, Hawk-san?! Astaga, itu lucu! Jadi, seperti… Kamu bodoh sekali, Seras-san! Seperti, kamu melindunginya dengan nyawamu, dan pria itu sudah kaku! Itu brilian! Kamu sepertinya terlalu baik, tahu?! Ini hampir sangat lucu! Kamu baik sekali! Ohhhh, kawan, aku jadi bersemangat sekarang! Lihat ini!”

Oyamada menendang Seras saat dia berlutut, membuatnya terbang.

“Ahh…?!”

“Elang-kun! Kamu cukup berguna untuk membuat Seras-chan semakin lemah, tapi sekarang kamu menghalanginya. ♪ Gyah hah hah! Bergerak!”

Oyamada tertawa keras, mulutnya terbuka lebar sambil menendang mayat Hawk ke samping.

“Kh-h…” Seras mendorong dirinya dari tanah dengan satu tangan, mencoba berdiri.

Ini tidak sekuat kelumpuhan Too-ka. Aku bisa bergerak, tapi—aku merasa sangat berat.

“Oh, kawan, kamu cukup baik untuk pindah ke sana. Yeesh… Melihatmu berjuang sungguh membuatku bergairah. Ah…apa yang harus aku lakukan selanjutnya ya? Mungkin aku akan mengantarmu ke rumah sebelah sana itu.”

Kekhawatiran baru kini terlintas di benak Seras—bukan ketakutan akan keselamatannya sendiri, melainkan kekhawatiran bahwa Munin akan berusaha menyelamatkannya.

Itu akan menjadi skenario terburuk. Aku harus menghindarinya, apapun yang terjadi.

“Jika kita harus… maka mari kita melakukannya di sini…”

“…eh? Apa itu? Anda ingin melakukannya dengan saya? Dengan serius?! Astaga, kamu lebih mesum dari yang kukira, kan?! Ksatria Putri Cabul! Anda mencoba merayu saya, ya! Astaga, itu lucu sekali!”

“Kh…”

“ Gyah hah hah , apa yang kamu keluhkan?! Itu adalah idemu. Apa, kamu jadi malu sekarang?! Astaga, kamu lucu sekali! Aku belum pernah bertemu orang sepertimu sebelumnya, sungguh! Benar, baiklah, baiklah! Jika kamu sangat menginginkanku…”

e𝓃𝘂𝐦𝒶.𝐢d

Dalam sekejap, mata merah itu tertuju padanya.

Sesosok tubuh melompat ke arah Oyamada, sebuah kumpulan gelap besar dan menakutkan yang terdiri dari delapan kaki hitam dengan dua tanduk di atas kepalanya. Terdengar suara meringkik, bagaikan sambaran petir—seolah-olah binatang itu sedang berteriak marah.

“Nyonya Slei!”

“Peluru.”

“Berhenti!”

Slei meringkik saat dia terlempar ke belakang, dan tubuhnya bertabrakan dengan dinding di dekatnya.

“Nyonya Slei!”

“Hah? Oh, jadi ini kuda si lalat kecil? Jadi kamu di sini untuk menyelamatkan peri kecil seksi yang sangat kamu cintai, ya? Gyah hah hah! Kamu sangat lemah! Duduklah di sana dan lihatlah, oke? Kami akan mengadakan pertunjukan untukmu!”

Slei meringkik sekali lagi.

“Hm?”

Kakinya gemetar saat dia berdiri dan bersiap untuk menyerang.

“Hah, kamu masih ingin melakukan ini? Menarik… Ayo, ayo… Kamu bergerak, dan aku menyelesaikan yang ini juga—kamu dapat Seras itu?”

“Nyonya Slei! Tolong lari!”

Dia menolak. Slei sedang bersiap-siap untuk berperang—tidak ada satu pun sikapnya yang menunjukkan bahwa dia akan lari. Sekali lagi, kuda hitam itu menyerang.

“Tidak, Nona Slei! Silakan!”

Oyamada menembakkan peluru merahnya, dan Slei mencoba menghindar—tetapi dengan luka-lukanya, dia tidak bisa menghindari semua serangan itu.

“Tolong hentikan! Oyamada-san! Nona Slei, kamu harus menghentikan ini juga! A-aku baik-baik saja, sungguh!”

Dia tidak bisa mendeteksi Munin di dekatnya, jadi dia memilih kata-katanya dengan hati-hati untuk menunjukkan bahwa dia sendirian. Ada lebih banyak peluru. Slei terlempar ke tanah, darah mengucur dari mulutnya.

Tablo itu terulang kembali, lagi dan lagi. Dia tidak mau berhenti, tidak peduli berapa kali Seras memanggilnya. Perbedaan antara kekuatannya dan Oyamada sangat jelas, tapi meski begitu…

e𝓃𝘂𝐦𝒶.𝐢d

Dia meringkik lemah. Kakinya gemetar, matanya bersinar merah di tengah hujan lebat. Dia berdiri dan kuda Lord of the Flies bersiap untuk menyerang sekali lagi.

“Masih berdiri, ya?! Anda punya nyali lebih dari yang saya kira! Gyah hah hah , kamu putus asa sekali, itu menjijikkan! Apa? Kamu menerobos penghalang spesies dan jatuh cinta dengan peri kecil yang murni dan seksi ini?!”

Ada sifat keras kepala dan kewajiban di matanya. Setiap gerakan yang dilakukan kuda hitam bermata menyala-nyala itu menunjukkan bahwa dia tidak berniat mundur. Tetesan basah di mata Seras bukan lagi hanya berasal dari hujan.

“Ke-kenapa… Kenapa kamu melakukan ini?”

Tiba-tiba, dia menyadarinya dengan kaget.

Kata-kata terakhir yang diucapkan Too-ka kepada Slei sebelum dia pergi. “Saya akan baik-baik saja. Jaga saja Seras dan Munin untukku, oke?”

“Pakyuh!”

Sebuah janji.

Dia disuruh menjaga kami. Dia mempercayainya lebih dari siapa pun di dunia ini, dan dia mengandalkannya untuk melakukan ini. Meskipun itu menyakitkan, meskipun itu mengorbankan nyawanya… Dia melindungiku.

“Nyonya Slei… Tidak apa-apa, Anda bisa berhenti… Anda tidak perlu berdiri! Tolong, jangan berdiri…!”

Slei meringkik padanya.

“Astaga, kamu benar-benar menyebalkan. Ah, aku tahu… Aku akan mematahkan kakimu. Semuanya… Hancurkan hingga menjadi pasta, ya?”

Kata-kata Oyamada membuat Seras merinding.

“Hei, kedengarannya menyenangkan! Aku suka, hancurkan semua tulang di dalamnya hingga terjatuh seperti kaki gurita—wah, itu jahat! Makhluk itu monster, ya?! Ini bukan pelecehan terhadap hewan, jadi siapa yang peduli! Kau tahu, meski penampilanku seperti itu, aku sangat menyukai binatang!”

“B-berhenti… aku tidak bisa membiarkanmu melakukan itu!”

“Kalau begitu, buat aku berhenti, ya?”

“Ah-”

“Jika kamu tidak ingin kaki Slei-kyun patah, pikirkanlah… Pikirkan bagaimana kamu bisa menghentikan ini, ya? Kamu tidak melakukan apa-apa… Hanya duduk di sana sambil mengomel, bukan.”

“AKU AKU AKU…”

“Huuuh?Bicaralah, ayolah! Apa—yang—kamu—akan—lakukan—untuk—aku ?”

“…A-aku hanya perlu melepas bajuku… Benar?”

“Kamu sungguh?! Anda seorang eksibisionis! Kamu benar-benar hebat!”

“…!”

“Hah? Anda tidak akan mengakuinya? Kamu tidak ingin aku melihatmu telanjang? Kamu mencoba merayuku! Akui! Ah, bagaimana kalau aku bunuh saja makhluk ini seperti aku membunuh Hawk. Ubah menjadi daging kuda!”

“T-tunggu—t-tolong. Y-ya… aku…” Seras meletakkan tangannya yang berat pada pakaian yang menutupi dadanya dan menunduk karena malu. “Aku… Mencoba merayumu…”

Bibirnya terkatup rapat karena merasa terhina atas apa yang dia katakan.

“Baiklah! Pertama, mari kita minta maaf—!”

“Eh? Ah… maafkan aku…”

“Bagaimana kalau kamu telanjang sambil minta maaf, ya? ♪ Lalu, beri aku tampilan yang menggoda! Tapi, hei, saya tidak terlalu keberatan jika Anda tidak menyukai ini! Ayo lepas semuanya, cepat!”

“—!”

Saya harus mengulur waktu—setidaknya cukup bagi Munin untuk melarikan diri. Selama dia bertahan… Munin bisa berkumpul kembali dengan Too-ka, dan dia bisa membalas dendam. Sama denganku. Selama aku bisa bertahan dari ini. Tidak peduli apa yang terjadi di sini.

Too-ka akan melakukan hal yang sama. Dia akan bertahan hidup. Tidak peduli penghinaan apa pun yang harus dia tanggung. Dia akan hidup. Melawan segala rintangan.

Aku juga tidak akan membiarkan Slei mati. Apa pun yang terjadi.

Seras meletakkan tangannya pada pengikat baju besi di dadanya.

“ Gyah hah! Ada apa Seras-san?! Kamu menggambarkan hal ini seolah-olah kamu belum pernah bersama seorang pria sebelumnya! Baiklah! Aku akan memberimu istirahat, ayo kita lakukan di dalam. Ya? ♪ Wah, dunia lain ini sungguh luar biasa! Oh? Slei-kun akhirnya menyerah dan bahkan tidak bisa berdiri lagi! Ayolah, Seras-chan, aku akan mentraktirmu dengan benar, oke? Astaga, siapa yang peduli untuk mengalahkan Raja Iblis sekarang?!”

“Oh, dan bagaimana dengan teman sekelasku?! Bagaimana kalau aku melakukannya bersama Ayaka dan keluarga Takao setelah kita selesai di sini?! Kashima, Ikusaba, Murota—harem itu bisa menjadi cadanganku, ya! Tapi tidak ada yang perlu dikhawatirkan! Setelah aku melakukannya dengan yang terbaik dari yang terbaik, aku tidak akan puas dengan gadis lain! Gyah hah hah!

“Seperti, cepat buka bajumu! Anda baru saja menariknya ke bawah sedikit! Ayolah, kenapa kamu memperlakukanku begitu buruk! Baik! Aku akan melepasnya untukmu, astaga! Ah, melihatmu basah kuyup di tengah hujan seperti ini, kamu terlalu seksi…Aku tidak bisa menahannya! Hah? Huuuh? Apakah kamu menangis? Serius menangis? Gyah hah hah! Seras Ashrain menangis! Lucu sekali, tapi sejujurnya aku tidak tahan dengan cewek yang menangis.

“Apa pun. Saya tidak peduli-! Ah, aku tidak bisa menahan diri! Aku akan menggunakan keahlianku untuk membuatmu begitu berat hingga kamu bahkan tidak bisa bergerak, dan melakukan apapun yang aku mau denganmu, ya! Ini sakit! Berhenti melepasnya, aku tidak menginginkan itu lagi! Aku akan menelanjangimu sesuai keinginanku, mengerti?! Gyah hah hah hah! Aku akan membuatmu menangis lebih keras lagi! Seperti, menangislah betapa nikmatnya rasanya! Baiklah! Makan sepuasnya, segera datang—!”

“…Hah?”

“Yo, Oyamada.”

e𝓃𝘂𝐦𝒶.𝐢d

OYAMADA SHOUGO

DI SMP , Oyamada Shougo pernah bergabung dengan kelompok tertentu— sebuah geng , mereka mungkin dipanggil oleh pemerintah. Dia diundang oleh seorang temannya ke salah satu tempat nongkrong sang pemimpin, dan mereka menyukainya.

“Kau berjanji, Shougo.”

Keluarga Oyamada cukup kaya. Ayahnya mengelola sebuah dealer mobil bekas yang terkenal suka mengambil mobil apa pun dari siapa pun, tidak pernah menanyakan dari mana asalnya. Ibunya menjual asuransi kepada orang lanjut usia yang berada di ambang demensia.

Oyamada adalah anak tunggal, sehingga orang tuanya menghujaninya dengan kasih sayang.

Dia menyukai orang tuanya—nilai yang mudah bagi mereka—tetapi tidak bisa menghilangkan perasaan ingin pergi lebih tinggi, ke dunia lain di atas kehidupan normalnya. Justru betapa puasnya dia dengan kehidupan sehari-hari itulah yang membuatnya menginginkan lebih—membuatnya mencari rangsangan.

Dia muak dan lelah dengan dunia lama yang membosankan, polos dan sederhana. Dia mulai mencari orang-orang yang menurutnya bisa memberinya kegembiraan. Pemimpin kelompok yang dimiliki Oyamada disebut Mitsumi.

Di mata Oyamada, Mitsumi sungguh menakjubkan.

Dia pergi ke pesta goukon untuk bertemu gadis-gadis sepanjang waktu, mendapatkan mahasiswa kaya dan tampan yang dia kenal untuk mengaturnya. Ia bahkan mempunyai pengaruh terhadap mahasiswa kedokteran dan hukum di universitas terbaik di negeri ini.

“Seperti, kamu bisa melumpuhkan seorang gadis yang menggunakan narkoba dengan memasukkannya ke dalam minumannya saat dia di kamar mandi, bukan? Tapi perusahaan obat sudah mulai menyadarinya, membuatnya jadi pil tidur mereka mengubah minuman menjadi biru saat Anda memasukkannya. Orang-orang yang selalu keluar untuk mendapatkan minuman gratis mulai curiga, tapi saya punya pil ini yang tidak membuat minuman menjadi biru, dan juga tidak berbau atau berasa apa pun. Para gadis lengah dan minum… Lalu, misalnya, kita membantu diri kita sendiri. Ambil video dan gambar jernih yang bagus, sehingga kesenangan tidak harus hanya terjadi satu kali saja!

“Saat kami bosan, kami beralih ke mencari uang… Dan hei, kami tidak mencampurkan obat-obatan asli apa pun karena itu akan mengacaukan videonya, ya? Kami menandatangani kontrak, memberi mereka sepuluh persen, dan membuat mereka setuju… Semuanya legal.”

“Tetapi bukankah beberapa dari mereka mencoba menuntutmu?”Oyamada bertanya pada saat itu.

“Kamu mempunyai pemikiran yang bagus untuk hal ini, Shougo! Tapi semuanya baik-baik saja. Terkadang ada cewek bodoh yang mencoba mengancamku dengan tuntutan hukum, ya. Tapi mahasiswa yang saya gunakan untuk menarik mereka berasal dari keluarga baik-baik… uang, kekuasaan, semuanya. Mereka elit, paham? Anda melihat hal ini sepanjang waktu, ya? Hal ini berakhir dengan tidak adanya penuntutan atau, misalnya, penyelesaian di luar pengadilan. Lagipula, gadis-gadis lebih baik jika memiliki sejumlah besar uang penyelesaian—mereka tidak ingin menyebarkan semua hal buruk ini ke publik. Mereka semua berpikir lebih baik mengambil uang itu dan tutup mulut. Dan jika mereka kalah, yang mereka dapatkan hanyalah biaya pengacara dan tidak satu yen pun dari saya. Sebagian besar dari gadis-gadis ini menyadari betapa kuatnya pengacaraku di tengah proses persidangan dan memohon belas kasihan. Dan jika tidak, saya mulai menyampaikan keluhan kebisingan di rumah, tempat kerja, dan tempat tinggal orang tua mereka. Mereka semua takut dan pada akhirnya menyerah.”

Oyamada berpendapat itu luar biasa—dia menghormati Mitsumi dan telah menghadiri pestanya yang telah beberapa kali disetujui oleh semua gadis yang hadir. Seperti yang dikatakan Mitsumi, meskipun ada perbedaan pendapat, semuanya berakhir dengan penyelesaian di luar pengadilan.

Ini sungguh luar biasa. Jika Anda punya uang dan status di negara ini, sepertinya kejahatan bukanlah kriminal!

Tapi Oyamada ingin naik lebih tinggi—sampai ke tempat Mitsumi berada. Dia mengikuti setiap perintah Mitsumi dan mengotori tangannya dengan kejahatan apa pun yang diminta darinya. Itu sangat menyenangkan. Oyamada merasa dia akhirnya hidup .

Mitsumi memiliki berbagai macam usaha bisnis : skema investasi palsu, penipuan transfer bank, operasi penyelundupan narkoba, dan skema yang menggunakan gadis di bawah umur untuk menangkap orang idiot dalam pemerasan. Daftarnya terus berlanjut.

Mitsumi juga kejam ketika berurusan dengan pemimpin kelompok saingan. Dia akan menyerang anggota keluarga dan pacar saingannya tanpa berpikir dua kali, dan menggunakannya untuk mengancam mereka dengan kekerasan. Jika segala sesuatunya berjalan terlalu jauh, dia menggunakan “pisau di bawah umur” miliknya untuk melakukan pekerjaan kotornya. Itu adalah nama yang diberikan Mitsumi kepada anak-anak kecil yang akan dia tekan untuk menikam musuh-musuhnya.

“Ini, ambil uang ini. Segalanya mungkin menjadi berantakan setelah Anda melakukannya, jadi gunakan uang tunai terlebih dahulu untuk apa pun yang Anda suka. Dan jika kamu mengambilnya dan lari, orang tuamu akan menyesal telah memilikimu seumur hidup mereka. Jangan lupakan itu.”

Sebagian besar anak-anak akan mengingat kata-katanya dan melakukan kejahatan yang mengerikan atas namanya. Secara mengejutkan, negara tempat Oyamada sangat ringan dalam menjatuhkan hukuman terhadap anak di bawah umur—anak-anak dapat melakukan apa pun yang mereka inginkan hingga mereka menjadi dewasa. Mitsumi pernah menggunakan pisau di bawah umur untuk membunuh seorang gadis yang mencoba menuntutnya setelah salah satu pestanya, dan anak itu yang disalahkan.

“Kamu salah satu anak yang baik, Shougo, itu sebabnya aku tidak memanfaatkanmu seperti itu. Jangan khawatir kawan. Kamu akan naik lebih tinggi.”

Pada saat Oyamada khawatir, dia sendiri masih di bawah umur di dalam grup.

Tapi Mitsumi-san menyukaiku—tidak apa-apa. Bahkan jika aku tertangkap, kejahatannya tidak akan seburuk itu. Mereka bahkan tidak mencantumkan nama asliku di media sehingga aku bisa memulai dari awal sebanyak yang aku mau. Aku benar-benar tak terkalahkan!

Oyamada senang dengan pengetahuan itu. Tapi suatu hari…Mitsumi selesai.

Kelompoknya dihancurkan oleh geng yang jauh lebih berbahaya. Seseorang telah mengundang gadis yang salah ke salah satu pestanya—seorang gadis milik mereka .

Kelompok yang menghancurkan Mitsumi disebut “Eclipse”—dan mereka sedikit berbeda dari geng biasanya. Pemimpin mereka menyebut mereka kolektif. Oyamada tidak memahami semua itu tetapi tidak bisa lepas dari perasaan gelisahnya. Orang paling berbahaya yang dimiliki Eclipse adalah seseorang bernama Iokibe.

Oyamada kemudian mendengar bahwa mahasiswa yang digunakan Mitsumi untuk menarik gadis-gadis ke pestanya semuanya hilang,

Suatu hari, sebuah paket tiba, ditujukan kepada anggota kelompok Mitsumi yang tersisa. Isinya sekantong gigi, dicabut satu per satu, dan dua buah zakar yang diasap. Catatan gigi Mitsumi menegaskan bahwa gigi itu adalah miliknya—seperti yang diharapkan oleh pengirimnya.

Oyamada meninggalkan grup segera setelah Mitsumi menghilang. Dia punya firasat buruk tentang apa yang terjadi. Tak lama kemudian, anggota kelompok tersebut mulai menghadapi tuntutan, satu demi satu. Oyamada gemetar ketakutan memikirkan bahwa dia mungkin yang berikutnya… Tapi syukurlah, dia selamat. Dia menghela nafas lega begitu dia melihat dirinya sudah aman dan menghabiskan sisa hari-harinya di sekolah menengah pertama dengan berbaring rendahan. Kemudian dia diam-diam melanjutkan ke sekolah menengah.

Ketika dia sampai di Akademi Okito, dia merasakan pengalaman mengerikan di masa lalunya sudah lama berlalu. Hari-hari kebosanan kembali…

Sampai dia bertemu Kirihara Takuto.

Oyamada mengetahui bahwa keluarga Kirihara cukup kaya dan berusaha mengambil hati dirinya sendiri. Yang mengejutkan, Kirihara menerimanya dengan tangan terbuka. Kirihara bersikap lunak terhadap mereka yang setuju untuk mengabdi di bawahnya. Namun Oyamada belum menyerah untuk menjadi lebih tinggi .

aku akan naik.

Tapi tidak mungkin seperti Mitsumi, di dunia bawah tanah yang gelap itu. Itulah dunia tempat Iokibe dan Eclipse beroperasi—orang-orang yang lebih gelap dari yang pernah saya alami. Dan polisi pada akhirnya akan menangkap saya. Jika saya ingin naik lebih tinggi, itu harus terbuka. Di suatu tempat seperti tempat Kirihara Takuto berada.

Oyamada pernah menghadiri pesta di rumah Kirihara, yang meninggalkan kesan kuat padanya. Semua orang di sana adalah anggota masyarakat yang sukses—tidak ada yang seperti Mitsumi. Mereka selalu berbicara tentang saham dengan dividen tinggi, perdagangan margin, dan sejenisnya.

“Mengingat perkembangan dunia saat ini, hal-hal tersebut adalah masa depan yang layak untuk diinvestasikan, bukan?”

“Saya dengar itu adalah negara terbaru yang melakukan penghindaran pajak, Anda tahu?”

“Saya yakin, era berikutnya adalah NFT dan Web 3.0.”

“Saya sebenarnya akan makan siang dengan legislator itu besok.”

“Dia punya pengaruh yang cukup besar di grup itu, bukan?”

“Wah, aku semakin tertarik pada layanan berlangganan!”

e𝓃𝘂𝐦𝒶.𝐢d

“Tidak, Anda harus terjun ke pemasaran influencer!”

“Saya ikut serta dengan semua undangan untuk memberikan ceramah dan seminar!”

“Telepon kantor itu dan minta mereka membelikanku beberapa gadis!”

“Ya ampun—inilah yang saya sebut kesenjangan kekayaan!”

Itu menakjubkan! Begitu menakjubkan, keren, dan cemerlang, itulah yang terpikirkan oleh Oyamada.

Kirihara juga luar biasa, cara dia menampilkan dirinya di depan mereka semua. Dia ikut serta dalam perbincangan orang-orang sukses seolah-olah itu bukan apa-apa—walaupun tentu saja sebagai putra dari keluarga yang menjadi tuan rumah pesta, dia menerima perlakuan khusus. Tetap saja, Oyamada merasa mati rasa ketika dia melihat betapa tak kenal takutnya Kirihara dalam percakapan dengan mereka.

“Jika aku tetap berada di sisi Kirihara, aku akan mendapatkan sebagian dari kekuatannya. Aku akan menjadi yang teratas, kan?”dia mulai berpikir.

Awalnya dia kesal karena harus selalu lebih rendah dari Kirihara, tapi seiring berjalannya waktu, hal itu tidak lagi mengganggunya. Posisinya di kelas juga tidak buruk, dan orang tuanya terus memanjakannya dengan uang tunai seperti biasanya.

Namun Oyamada tahu bahwa koneksi orang tuanya tidak akan berguna baginya. Jika dia ingin menjadi lebih tinggi, dia tahu dia harus memanfaatkan orang-orang di dunia Kirihara.

Dunia tempat Mitsumi tinggal tidak memiliki masa depan, selalu ada jalan buntu di suatu tempat… Astaga. Tapi itu sungguh menyenangkan.

Oyamada merasa benar-benar hidup saat berada di kelompok Mitsumi. Namun meski begitu, dia tahu dunia publik adalah satu-satunya tempat di mana dia bisa menjadi yang teratas.

Stimulasi di sini tidak cukup.

Ada sesuatu yang mendidih di dalam dirinya, mendidih. Suatu hari, dia memutuskan untuk kembali berhubungan dengan anak di bawah umur yang digunakan Mitsumi untuk skema pemerasannya.

Semua orang kaya di pesta rumah Kirihara… Mereka punya status yang ingin mereka lindungi—citra publik penting bagi mereka… Dan saat ini mereka hanya mengenalku sebagai teman Takuto-kun, Shougo-kun.

Aku hanya akan berpura-pura menjadi sugar daddy anak ini untuk saat ini… Rencanakan sesuatu yang lebih besar setelah kita kembali dari piknik sekolah.

***

“Sepertinya kamu bersenang-senang di sini.”

Oyamada menggigil; dia merasa sangat terguncang.

e𝓃𝘂𝐦𝒶.𝐢d

Ada suatu masa—dulu sekali—saat aku membuat Mitsumi kesal. Saya menjadi sedikit takut. Tapi orang di belakangku ini… Diajauh lebih berbahaya. Dia membuatku takut seperti yang dilakukan Iokibe, orang yang membunuh Mitsumi.

Oyamada ingin lari, keluar dari sana secepat yang dia bisa.

“A-apa? A-aku tidak bisa bergerak—ghgh?!” Ketika dia mencoba untuk melawan, rasa sakit yang tak terlukiskan menjalar ke seluruh tubuhnya. Dia mulai mengeluarkan darah—rasa sakit yang menusuk menjalar ke dalam dirinya—lalu dia mulai meludahkan darah. “Gh-fh?! A-apa? Apa…?! Gh…”

Memikirkan! Aku-aku mendengar sesuatu di belakangku, bukan? Aku sedang berbicara, penuh dengan diriku sendiri dan keras-keras. Ada suara di belakangku, kan? Hujan dan gema suaraku sendiri—aku pasti mengira itu hanya khayalanku saja saat itu.

Ada hal lain yang juga membuatnya khawatir. Siapapun yang berdiri di belakang Oyamada telah memanggil namanya .

Suara itu… Aku merasa seperti pernah mendengarnya sebelumnya. Siapa kamu sebenarnya?

Namun dari semua wajah yang muncul di benaknya saat ini, Oyamada tidak bisa menghubungkannya.

“Astaga, kamu bau… Oyamada .”

I-sepertinya orang ini mengenalku. Dia mengenalku di dunia ini, atau—tidak… Bahkan lebih awal dari itu? Siapa ini? Suara siapa itu…?

“Baumu sama seperti bajingan itu…kau bau sekali.”

Hah?

“Y-yo… Suaramu. K-kamu bukan… T-tidak… A-siapa kamu ?”

“Maaf tentang ini, Seras.”

Siapa pun yang berada di belakang Oyamada mengabaikan pertanyaan itu dan mulai berbicara dengan Seras.

“T-tidak… aku melakukan kesalahan… aku mungkin salah menilai situasinya.”

“Kamu punya alasanmu sendiri. Aku tidak meragukannya, mengingat seberapa baik aku mengenalmu. Slei…kamu tidak perlu bertindak terlalu jauh untuk menepati janjimu. Saya tidak jelas dengan Anda tentang hal itu. Saya minta maaf.”

“ Bray …Kyuh…”

Serius, siapa dia? Rasanya seperti aku mengenalnya… Tapi pada saat yang sama aku tidak mengenalnya.

Pria di belakang punggung Oyamada berputar menghadapnya. Dia berdiri di antara dia dan Seras Ashrain, seolah menghalangi jalannya.

Pria bertopeng lalat— pemimpin Brigade Penguasa Lalat… Itu Belzegea. Tapi bagaimana dia tahu siapa aku? Kami belum pernah bertemu.

Oyamada tidak tahu apa yang terjadi padanya.

e𝓃𝘂𝐦𝒶.𝐢d

“K-kamu… Siapa kamu…?! Aku… aku pernah mendengarmu… Suaranya sebelumnya!”

“Masih menebak-nebak, Oyamada Shougo?”

“!”

Oyamada Shougo. Bukan Shougo Oyamada.

Hah? Hanya orang-orang dari dunia lama yang akan mencantumkan nama-nama itu dalam urutan itu.

“A…a-apa? K-kamu…”

Dari dunia lama… Hanya ada satu orang seperti ini. Tapi tidak, dia tidak seperti ini. Dia tidak memiliki racun yang dalam dan terus-menerus dalam cara dia berbicara. Tidak mungkin.

“A-mustahil… K-kamu masih hidup…? K-kamu… Serius…?!” Oyamada menyebut namanya, meski terdengar di setiap helaan napasnya sehingga dia ingin menyangkal kebenarannya: “Mimori Touka—?!”

“Astaga. Aku berbicara kepadamu dengan suara biasaku sepanjang waktu ini. Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menyadarinya?”

“Mi-mori… K-kamu… Kamu telah dibuang… Kamu menggigit debu sialan itu…?! L-seperti…ka-kamu masih hidup?! H-hei…”

“Tidak yakin aku bisa langsung membunuhmu—kamu bertindak terlalu jauh untuk itu?”

“Aku bisa…tidak boleh bergerak… Apakah kamu melakukan ini—?”

“Bagaimana kalau perubahan pemandangan? Tidur.”

Oyamada Shougo kehilangan kesadaran.

Ketika dia terbangun, dia berada di sebuah lorong, di suatu tempat di dalam dan di luar hujan.

Berdiri di hadapannya adalah Penguasa Lalat, dengan Seras Ashrain di sampingnya. Penguasa Lalat melepas topengnya.

“…!”

Ekspresinya berbeda, tapi sekarang Oyamada benar-benar yakin.

Tapi dia dikirim ke Reruntuhan Pembuangan tepat setelah dia dipanggil ke sini. Dia seharusnya sudah mati—

“Mimori…”

“Bingo… Mimori Touka masih hidup, Oyamada Shougo.”

“A-apa… Kemana… Kemana saja kamu selama ini…?!”

“Diam.”

“Hah?!”

“Kau tidak boleh bicara, Oyamada.”

“A-apa yang kamu s-hanya…”

“Saya mengajukan pertanyaan di sini.”

“Ulp—” Ujung pedang besar Oyamada menusuk lehernya.

Mimori pasti mengambilnya di suatu tempat.

Pergelangan tangannya diikat ke belakang, dan dia berlutut, meskipun Oyamada tidak ingat bagaimana dia bisa sampai di sana.

“Kamu menunjukkan tanda-tanda kamu akan melawan, dan aku akan menusukkan pisau ini ke tenggorokanmu. Kamu akan mati dalam sekejap.”

“Gh… M-Mimori…!”

“Astaga, itu menjengkelkan. Aku akan membuatnya agar kamu bisa bicara.”

Dia membuat beberapa gerakan di udara, seperti sedang menekan tombol.

“Persetan, Mimori… Apa, kamu terlalu terbalik sampai melompat ke atas Yasu, dan… Huuuh? Kenapa saya bisa bicara? Gh… Tapi aku masih tidak bisa bergerak! Ayo! Bukankah orang tua atau Macan bertaring tajam itu seharusnya datang dan menyelamatkanku?! Ayo tangkap aku, idiot! Ghhah?!”

e𝓃𝘂𝐦𝒶.𝐢d

Rasa sakit yang tajam menjalar di pipinya yang baru saja disayat Mimori.

“Kamu pikir aku bercanda… Serius?”

“Gh… A-apa-apaan… Pria besar sekarang, ya…”

Ada yang berbeda dari caranya menahan diri. Ini tidak sama dengan sikap kosong Yasu. Saya tahu perasaan ini—getaran jahat yang dia keluarkan.

Itu adalah dunia bayangan—dunia yang diajarkan oleh orang-orang di kelompok Mitsumi kepadanya. Dia ingat pernah mendengar tentang gigi—dan bola-bola asap.

Oh, sial, begitulah cara Iokibe melakukan sesuatu. Apakah ini teror?

“Hah? Aku? Takut pada pria seperti Mimori…? Gyah!”

Mimori menusukkan pedang itu ke bahunya, lalu dengan cepat menariknya dan menempelkannya kembali ke tenggorokannya.

“Jangan bicara lagi. Ya Tuhan, kamu menjengkelkan… ”

“S-persetan denganmu…! Kalau begitu, apa yang ingin kamu tanyakan, ya?! Hah?! Kamu mendatangiku dengan, seperti, ya sebenarnya, aku masih hidup, aku menjalankan Brigade Penguasa Lalat, dan aku memelihara Seras Ashrain sebagai hewan peliharaan , seperti… Aku tidak tahu apa yang terjadi ‘ pada! H-hentikan! Baiklah baiklah! Jangan tusuk aku lagi! Berhenti memotongku!”

“Jadi bicaralah… Apa yang Dewi Busuk itu suruh kamu lakukan di sini? Apa rencana Vicius?”

“Hah? Anda akan menyelamatkan saya jika saya memberitahu Anda? Aku tidak peduli dengan Dewi itu… Aku akan memberitahumu jika kamu mau, tahu? Tapi, pertama-tama aku harus bisa bergerak, ya?”

“Kamu bodoh atau apa? Kamu tidak punya pilihan lain, Oyamada.”

“Ghhhh…! Persetan denganmu, Mimori… Apa yang dilakukan pahlawan kelas E dengan ego seperti itu?! Kamu bilang tidur , ya? Hah? Itu, seperti, apa, keahlian tak berhargamu yang benar-benar mengendus sang Dewi, ya? Aku bilang tunggu, tunggu! Berhenti!”

“Saya satu-satunya yang memutuskan kapan harus berhenti di sini. Bahkan mungkin akan melepaskanmu, tergantung pada apa yang kamu katakan padaku.”

Biarkan aku pergi? Dia baru saja mengatakan itu, kan? Gyah hah.

Sogou Ayaka terlintas di benak Oyamada.

Iya, ya… Dia mirip Ayaka ya? Tidak mungkin dia membunuhku. Kami berasal dari dunia yang sama—seperti teman sekelas.

“Cih… Baik. Aku akan bicara.”

Mimori mengajukan beberapa pertanyaan, dan Oyamada berbohong dan terus terang-terangan menjawab semua pertanyaan itu. Sepertinya tidak ada sesuatu pun yang ingin dia sembunyikan, dan terlebih lagi dia tidak tahan untuk menjawab pertanyaan Mimori, sejujurnya. Begitu Oyamada memberinya jawaban, Mimori segera beralih ke pertanyaan berikutnya, tidak pernah menanyakan tindak lanjut apa pun untuk menentukan kebenaran pernyataannya.

Oyamada dalam hati mengejeknya.

Dia mempercayaiku. Dia hanya pecundang, orang ini. Dia “melakukan hal yang benar” hanya meminta untuk ditipu oleh orang lain. Dia pikir aku orang jahat tapi dia bisa mengubahku.

Dasar bodoh sekali. Inilah sebabnya mengapa orang-orang seperti dia selalu dimanfaatkan. Pengisap.

Dengan setiap pertanyaan yang dia jawab, dalam hati Oyamada semakin mencemooh Touka. Akhirnya terjadi jeda dalam interogasi.

“Begitu… Jadi sebagian besar ksatria dan prajurit Miran di sekitar sini pergi untuk melindungi Kaisar Cantik Liar dari kaisar terbuang yang kamu sebutkan itu. Saya mendengar ledakan dan jeritan dari sana—masuk akal. Yang lain sudah dievakuasi ya… Tidak melihat orang lain di sekitar.”

Oyamada tidak tahu apa maksud Mimori.

Berdasarkan pertanyaannya… Dia ingin membalas dendam pada Dewi yang membuangnya, kan? Mengapa saya harus peduli tentang hal itu? Lakukan apapun yang kamu mau, ya ampun. Tapi sikapnya membuatku kesal.

Seras berdiri diam di belakangnya, hanya membuat gerakan kecil dari waktu ke waktu saat Oyamada berbicara.

Itu membuatku kesal juga. Dia gadis kelas atas, dan aku bisa saja menghancurkannya… Aku sangat dekat. Aku tidak bisa mati seperti ini. Aku harus memberikannya padanya dulu.

Cara dia bersikap terhadap Mimori membuatku sangat kesal. Apa sih, keduanya itu pasangan atau bagaimana? Sepertinya Mimori tidak terlalu menyukainya, dialah yang mengincarnya… Astaga, itu tidak benar.

“Apa? Anda tertarik dengan Seras? Maaf—tapi aku tidak akan pernah membiarkanmu menyentuhnya.”

“Gh…”

Ini keterlaluan—tapi apa yang harus kulakukan? Jika aku menunjukkan tanda-tanda menyerang sedikit saja, dia akan membunuhku.

Oyamada mencoba menyebutkan nama salah satu keahliannya, bahkan bersiap untuk meledakkan dirinya sendiri—tetapi Mimori telah melukai bibirnya sebelum dia bisa mengeluarkan kata-katanya. Dia akan menangis ketika hal itu terjadi.

Astaga, itu sangat membosankan.

Apa yang terjadi dengan orang ini? Ini Mimori Touka yang sama, kan? Sepertinya dia orang yang berbeda. Saya tidak tahu siapa Mimori Touka ini.

Dulu ketika aku mendengar semua teman mahasiswa Mitsumi menghilang, kupikir aku dalam masalah. Itu sebabnya saya meninggalkan grup secepat mungkin dan menjauhkan diri. Aku merasakan firasat buruk ini lagi.

Aku berhasil keluar pada akhirnya—tidak ada kulit di punggungku. Sekarang saya punya kesempatan untuk melakukan apa pun yang saya inginkan lagi. Apa pun yang kulakukan, aku bisa lolos di dunia ini. Saya bisa memulai kembali sebanyak yang mereka mau.

Itu karena orang idiot seperti ini akan selalu memberiku kesempatan kedua. Aku hanya harus berpura-pura benar-benar menyesal, menangis sekuat tenaga, dan mengucapkan kata-kata aneh. Kadang-kadang mereka bahkan melepaskan pembunuh egois karena kejahatan mereka.

Mereka tidak bisa melindungi korbannya, tapi mereka terus maju dan melindungi pelakunya. Karena mereka bodoh. Orang idiot seperti Mimori akan melepaskanmu jika kamu meninggalkan harga dirimu. Di dunia ini—melarikan diri berarti kemenangan.

Yang harus aku waspadai adalah orang-orang seperti “Eclipse”—yang benar-benar dalam dan gelap.

Darah mulai menetes dari bibir Oyamada yang terbelah, menetes ke tanah.

“Aku mengerti… Jadi kamu selamat, ya, Mimori?” Dia membiarkan kepalanya menunduk ke depan dan merasakan bilahnya bergerak dari lehernya ke ruang di atas kepalanya. “…Maaf teman. Aku melakukan hal buruk pada Seras Ashrain… Terhadapmu juga, Mimori. Saat kau dibuang, aku—aku tidak tahu apa-apa. Aku tidak memintamu memaafkanku atau apa pun. Tapi… Sekarang saya mengerti. Dewi itu benar-benar jahat. Dia hanya memanfaatkan kita, memanipulasi para pahlawan untuk melakukan apa pun yang dia inginkan. Saya tidak tahan lagi. Aku benci dia, Mimori! Aku sangat membencinya!”

Oyamada mengangkat kepalanya ke atas, wajahnya basah oleh air mata.

“Aku… aku sangat takut. B-kembali ke dunia lama, aku yakin kamu hanya mengira aku bajingan, kan?! Seluruh keluarga saya juga seperti itu; Saya berasal dari rumah yang jelek. Aku sangat frustrasi sepanjang waktu, ada banyak hal yang terjadi! Aku tidak bisa bertahan tanpa bertindak keras! Yang lemah dimakan, sama saja di dunia ini seperti di dunia itu! B-sejak aku datang ke sini, aku…aku benar-benar ketakutan!

“Takuto seperti pria yang berbeda, aku sangat takut padanya sekarang! Sang Dewi juga, dan monster humanoid ini! Hiks … Sepertinya, Ayaka satu-satunya, lho? Satu-satunya yang masih mengkhawatirkanku, tidak membuangku begitu saja! Aku mengerti sekarang! Aku…Aku ingin berguna baginya, di sini, pada akhirnya! Saya ingin membantu ketua kelas! Aku melihatnya sekarang, Mimori! Jika kamu ingin membunuhku, silakan lakukan! Tapi…beri aku waktu! Biarkan aku membantunya… Bekerjalah dengan mereka semua… Agar kita bisa mengalahkan Raja Iblis bersama-sama, misalnya!

“Aku juga akan membantumu, tentu saja! Saya melihatnya sekarang! Musuh sebenarnya adalah Dewi itu! T-tidak… Aku tahu aku juga salah… Aku lemah, dan aku menyakiti semua orang di sekitarku untuk melindungi diriku sendiri. aku sampah. Aku sampah, ya! Aku ingin menyalahkan caraku dibesarkan… Hiks … Tapi itu hanya alasan ya?! Kalau begitu biarkan aku membuktikannya padamu dengan tindakan! Kumohon, Mimori! Biarkan aku pergi! Saya akan mengubah cara saya, saya akan membantu orang! Saya akan mencoba yang terbaik untuk menjadi seseorang yang membantu orang lain! Dengan serius! A-aku minta maaf, Seras-san, sungguh! Aku… aku minta maaf! Jadi tolong…tolong! Percayalah kepadaku! Aku… aku akan berubah! Saya tidak akan mencoba lari dari kelemahan saya lagi! Setelah semua yang telah kulakukan…aku ingin bisa menyelamatkan seseorang!”

Ada keheningan—hanya suara hujan, dan jeritan samar dari suatu tempat jauh di seberang kota…

Seras Ashrain menatap kakinya dengan sedih, lalu berbalik—dia menggigit bibirnya. Dia memeluk dadanya erat-erat saat dia berbicara:

“Itu bohong.”

“Huuuh?”

“Bukannya aku orang yang suka bicara, tapi berbohong sepertinya merupakan hal yang wajar bagimu, Oyamada. Hah hah , kawan… Membuatku muak karena kamu terus melakukannya.”

“…Huuuh? Kenapa kamu mengira aku berbohong—”

“Dibandingkan dengan betapa jujurnya Yasu pada kita…” kata Mimori, memotongnya. “Kau tidak punya harapan lagi, Oyamada.”

“A-apa?! Apakah kamu baru saja mengatakan Yasu ?! Kamu melihat pria itu?!”

“Hei, Oyamada.”

“Apa?”

“Aku bisa menyamarkan suaraku kalau aku mau, tahu?”

“J-jadi?”

“Tapi aku tidak melakukannya. Aku sudah berbicara kepadamu secara normal selama ini.”

“…?”

“Aku memakai topeng karena aku ingin menyembunyikan identitas asliku… merahasiakan fakta bahwa aku adalah Mimori Touka. Tapi aku tidak memakai topeng untuk berbicara denganmu. Kamu tahu maksudnya, kan?”

“Apa yang kamu katakan? Kamu… kamu ingin menunjukkan kepadaku bahwa kamu masih hidup, ya? Pamerkan pacar peri super seksi Anda. Itu sebabnya, bukan…?”

“Aku tahu itu. Kamu benar-benar bodoh.”

“Hah?!”

“Itu karena aku sudah memutuskan untuk membunuhmu.”

“—! A-apa…?!”

“Seras bisa menggunakan kekuatan roh untuk mengetahui kapan kamu berbohong. Ada separuh kebenaran di sana, tapi saya tahu Anda berbohong kepada saya. Jadi…usaha yang bagus, Oyamada. Kita sudah selesai di sini.”

“Hah… Huuuh?! Apa apaan?! Kamu benar-benar menipuku!”

“Apa… Kalau begitu, tidak perlu lagi mengemis untuk hidupmu?”

“Kau akan membunuhku?! Mimori akan membunuhku ?! Anda pasti bercanda! Aku akan membunuhmu ! ”

“Oyamada… Kamu tidak mengerti apa yang telah kamu lakukan pada Seras dan Slei, kan? Kamu tidak akan tahu berapa lama aku menunggu, atau seberapa sering kamu menunggu…” Ekspresi Mimori berubah dan berubah seperti iblis pendendam dari neraka. “ …membuat darahku mendidih. ”

“Yaaah!”

“Sudah kubilang… Kamu bau. Bau seperti bajingan yang membuatku. Aku ingin kamu pergi.”

“Ah…”

Oyamada menyadarinya pada saat itu.

Saya salah. Dia tidak seperti Ayaka, orang suci yang naif—dia berada di sisi gelap. Dia berada dalam bayang-bayang. Dia Iokibe…

“B-berhenti, Mimori! Dengar, aku… Aku sebenarnya tidak membencimu sebanyak kelihatannya! Ayo, beri aku kesempatan! Saya bisa berguna bagi Anda! Dengan serius!”

“Sera.”

“Dia berbohong.”

“Diam-diam, jalang! Berhentilah mengutarakan omong kosong seperti kamu tahu pikiranku, pelacur! Dengar, Mimori! Kau tahu mereka bilang anak cantik akan dibesarkan menjadi anak yang baik, ya?! Itu bohong! Mereka akhirnya menjadi sangat kejam dan egois! Jangan biarkan yang satu ini menipu Anda! Peri yang telah dicuci otaknya dan tidak punya apa-apa selain penampilannya… Dia membuatmu siap! Bangun!”

Mimori tertawa kecil mendengarnya.

“Hah… Hah?”

“Astaga, maaf… Kamu keterlaluan. Ini hampir mengesankan.”

“Hah? Kamu… Kamu semakin mengolok- olokku ?! Dengar, Mimori! Kamu yakin bisa membunuhku?! Pikirkan tentang Ayaka, ya?!”

“…”

“Dia bilang dia tidak ingin ada lagi teman sekelasnya yang mati, ya?! Bahkan pria sepertiku pun tidak… Jadi kau mengkhianatinya dengan membunuhku, ya! Cewek itu satu-satunya yang membelamu saat kamu dikirim untuk mati, ya?! Kamu akan melakukannya seperti itu ?!

“Siapa peduli.”

“…Gh.”

“Ada kejahatan di dunia ini yang hanya membawa kerugian bagi segala sesuatu di sekitarnya. Orang-orang yang tidak melakukan apa pun selain menyebarkan kejahatan dengan kehadiran mereka, menyakiti semua orang yang berhubungan dengan mereka. Orang-orang seperti itu membawaku ke dunia ini, dan menurutku akan lebih baik tanpa mereka di dunia ini. Lebih baik jika mereka menghilang begitu saja . Itu adalah cara berpikir yang salah di dunia lama kita, tapi…”

“Y-ya… Kamu salah, kawan! Orang-orang bisa memulai dari awal, sebanyak yang mereka perlukan… I-itu, misalnya, hak asasi manusia atau semacamnya… Setiap orang berhak untuk memulai dari awal. Semuanya sama, seperti…”

“Ya, aku mendengar apa yang kamu katakan. Saya hanya tidak setuju dengan hal itu. Lebih penting lagi… Anda mencoba menyakiti orang-orang yang penting bagi saya. Oooay, percakapan ini selesai. Dengar, Oyamada, aku tidak bisa menyelamatkanmu. Mungkin beberapa orang akan mencoba—tapi bukan saya. Dan tidak ada seorang pun yang akan datang menyelamatkanmu.”

“Seras-san! Anda baik hati, saya tahu Anda akan menyelamatkan saya! Aku percaya padamu! Tolong bantu aku!”

“ Hah! Mengambil risiko dan waktu untuk datang ke sini layak dilakukan, untuk membuatmu memahami beban dari hal-hal yang telah kamu lakukan, Oyamada Shougo. Kamu merasa seperti orang bodoh sekarang, ya? Apakah saya benar?”

Kesabaran dan akal sehat Oyamada runtuh saat ia mencapai batas kemampuannya.

“S-persetan denganmu, Mimoriii! Aku tidak akan melupakan ini! Bunuh aku, dan aku akan mengutukmu seumur hidupmu! Huuuh?! Lagipula kamu hanya sampah, ada karakter latar belakang yang tidak diketahui siapa pun! Caramu ikut campur dalam bus sungguh menyebalkan! Seharusnya aku membawamu keluar sebelum Dewi membuangmu! Kuharap aku tahu! Ah, kawan! Aku akan membunuhmu! Membunuhmu! Bunuh kamu! Kuda bodoh itu bisa pergi duluan! Aku akan mengubahnya menjadi daging tepat di depanmu, mencabut salah satu kakinya dan memasukkannya ke dalam Seras! Kalau begitu aku akan memukulnya di depanmu, Mimori! Aku akan memperkosanya sepanjang hari tepat di depan matamu sampai kamu menjadi gila! Dia hanya seorang elf berpenampilan seksi yang bagian dalamnya sangat jelek! Tampaknya hanya itu yang dia punya! Lalu aku menyeretnya ke seluruh benua, ya!

Setiap pria yang kita temui akan mendapat giliran bersamanya sampai dia menjadi gila! Dia tidak akan mendapat istirahat apapun yang mereka lakukan padanya! Tidak peduli apa, kamu mendengarku?! Aaah! Kenapa kamu masih hidup, Mimori?! Apa yang tiba-tiba dilakukan pria sepertimu?! Itu membuatku kesal, itu membuatku kesal, itu membuatku kesal, itu membuatku kesal, itu membuatku kesal oooo!”

“Oyamada.” Ekspresi Mimori dingin—sangat mengerikan. “Kamu sudah tidak ada harapan.”

Lalu dia berkata: Mengamuk .

Dalam sekejap—Oyamada merasa seluruh tubuhnya dipenuhi panas. Dia mendidih. Darah merah muncrat di atasnya saat dia terkoyak.

Di antara cipratan dan percikan darah berdiri Seras Ashrain, dengan tatapan kasihan di matanya, dan Mimori Touka—sama sekali tanpa emosi, kejam, dan dingin.

Mereka berdua yang berdiri di dekatnya adalah hal terakhir yang dilihat Oyamada Shougo.

KAISAR YANG DIUSIR

“HO HO HO! Tidak ada yang bisa menghalangi kita sekarang! Mari kita bicara panjang lebar… Kita akan membahas masa depan Mira

saat kita bersilangan pedang, eh Kaisar yang Sangat Cantik?!”

Zera hampir mencapai takhta. Itu hampir dalam jangkauan, ketika itu terjadi… Sesuatu yang tidak pernah diharapkan Zera.

Mereka sangat kecil.

Gadis itu terlihat sangat lemah, dia hampir tidak bisa menjadi ancaman baginya.

Mengapa aku mengkhawatirkan anak-anak yang menghalangi jalanku, yang terlalu remeh hingga membuatku tersandung? Tujuan saya sudah ada di depan mata saya—tujuan yang telah saya rindukan selama bertahun-tahun.

Gadis itu tampak terlalu riang untuk berjalan melintasi medan perang, seolah-olah dia hanya berjalan melintasi ruang singgasana saat dia muncul dari balik pilar. Dia mendekat, dan seolah memberi salam, menyentuh bahu Kaisar Zera.

“-Ratu lebah.”

“Apa? Apa yang kamu inginkan, Nak… Hm?!” Dia tiba-tiba merasa aneh. Tubuhnya tidak merespons sebagaimana mestinya—dia merasa lebih lemah.

“Kalau begitu, Ratu Lebah—ini dia, mulai berpengaruh ya? Whoa-whoa, sepertinya itu sudah berdampak besar padamu, Tuan Kaisar yang Dibuang. Kurasa itu berarti penyengatku sedang melakukan sihirnya.”

“Apa ini… Apa yang kamu lakukan padaku, Nak?”

“Itu pertanyaan yang bagus! Terima kasih untuk bertanya! Apa yang Asagi-chan lakukan padamu tadi? Bisakah kita punya waktu satu menit?! Hei, Kobato-chaaan!”

“Ah, tentu… Ungkapkan.” Mendengar panggilan gadis pertama, gadis lain mengintip dari balik pilar di belakangnya. “B-saat ini, statistiknya… l-lebih rendah dari yang lain , Asagi-san!”

Sebuah perasaan menjalari seluruh tubuh Zera, perasaan yang sudah lama tidak dia rasakan—khawatir.

Saya tidak bisa mengandalkan diri saya sendiri. Aku merasa aku tidak mempunyai kekuatan.

“A-apa…? Hm?”

Gadis lain, kira-kira seusia dengan dua gadis pertama, berjalan keluar dari balik pilar batu lainnya.

Dia tidak menimbulkan ancaman bagiku—tidak akan pernah bisa. Tak seorang pun di balik pilar-pilar itu yang bisa mengancam saya. Mereka tidak mungkin.… Mungkinkah?

“Selamat datang di dunia kami yang lemah.”

Gadis pertama—orang yang menyentuhnya… Untuk sesaat, ekspresi wajahnya hampir tidak manusiawi.

Saya tahu wajah itu—saya pernah melihatnya sebelumnya. Mata seseorang yang tidak memandang musuhnya sebagai manusia.

Dia memberi perintah—tapi dengan datar dan tidak antusias, hampir tidak terdengar seperti itu: “Kalau begitu, seperti… Serang dia.”

Kelemahanku ini—itu perbuatannya, aku yakin akan hal itu.

“Nak, perasaan ini… Kamu melakukan ini, bukan?” Zera mengayunkan pedangnya ke arahnya, merasa dia harus menjatuhkannya secepat dia bisa.

“Hyaaah! Selamatkan aku, selamatkan~ selamatkan aku!”

Dentang! Dia diblokir. Ada seorang gadis bersenjata lengkap berdiri di sana dan melompat untuk membelanya.

Saya dihalangi—oleh bayi ini? Sudah jelas seperti siang hari sekarang. Kecepatan saya, kekuatan saya… semuanya mengecewakan saya secara spektakuler.

“Oh, terima kasih banyak, Atsuko—! Sayang kamu!”

“Tentu. Bahkan ketika aku tahu cara kerjanya, itu masih membuatku merinding… Tapi, seperti, hei…”

Gadis bernama Atsuko melakukan serangan balik.

Dia cepat.

“Gh, tidak?!” Zera bahkan tidak mampu membela diri tepat waktu. Dia terpotong oleh pedang gadis itu. “Apa… Apa yang terjadi di sini?”

Dia secara refleks menunduk ke telapak tangannya.

“ Myo ho ho , statistikmu sama denganku, Zera-chin. Lalu, seperti, aku menambahkan debuff… Jadi dari segi statistik, saat ini kamu lebih lemah dariku!”

“Nak, kamu…! Ejekan seperti itu…! Cara bicaramu yang sembrono…! Tidak mungkin—Asagi Ikusaba?!”

“Oho? Kamu kenal saya? Pernah dengar tentangku dari Vicius-chin?”

“Jadi kamu telah memilih untuk bergabung dengan Mira…”

Hei, Zine-chin, Asagi berbicara kepada Kaisar yang Sangat Cantik tanpa berbalik menghadapnya. “Menurutku kita harus membunuh orang ini, tahu? Kita tidak akan bisa menahannya setelah kelemahannya hilang, atau apa pun. Dia akan menjadi terlalu kuat tanpa debuff pada dirinya.”

Mata kaisar sedingin es saat dia menatap Zera.

“Sangat baik.”

“Zine…!”

“Aku tidak pernah menyangka kamu akan bersedia menghabisinya. Kerja luar biasa, Asagi Ikusaba…”

“Zine, lihat aku!” Zera memohon.

“Hmph… Kamu ingin berbicara denganku tentang masa depan Mira? Penyakit jiwa. Saya tidak punya waktu untuk membicarakan apa pun dengan Anda. Bawa kembali penyesalanmu itu ke dalam kubur untuk selamanya kali ini, dasar pengecut pikun… Aku sendiri yang akan mengurusnya, Zera.”

“Z-Zine…!”

“Saya tidak tahu apa yang Anda harapkan dari saya, saya juga tidak peduli mendengar apa yang ingin Anda katakan. Anda sudah selesai. Taruhan Anda telah gagal, dan Anda telah dikalahkan. Terimalah nasibmu.”

“Kalau begitu, kita sudah mendapatkan persetujuannya!” Asagi tidak pernah berpaling dari Zera saat dia berbicara. “Bunuh dia! Satu lagi sebagai tambahan…Ratu Lebah! Ya ampun hah hah! Pergi dan tangkap dia, semuanya!”

Sekelompok gadis bersenjata bergegas mengepung Zera, dan serangan sihir mulai terbang.

“Aduh?! Kemampuannya lemah sekali, y-namun aku tidak bisa membela diri…!”

“Bertanya-tanya apakah kita akan mendapatkan EXP untuk ini? Dia memiliki mata emas, jadi mungkin…? Biarkan Atsuko yang melakukan pukulan terakhir padanya kalau bisa, ya? Strategi ini tidak akan berhasil lagi jika aku menjadi kuat, lho.”

Zera mengayunkan pedangnya dengan liar, seolah mencoba mengusir segerombolan serangga yang menyerang… Tapi tidak peduli bagaimana dia memblokirnya, sekelompok gadis bersenjata terus berdatangan.

“ Wah ha ha ha! Bertarung dalam kelompok, seperti yang diajarkan Harimau Bertaring tajam kepada kita! Kamu senang melihatnya, kan?!”

Hanya ada sedikit teknik dalam pertarungan mereka, tapi gadis-gadis itu jelas lebih unggul dalam hal kekuatan fisik. Zera ketakutan—dia tidak pernah tahu bagaimana rasanya diserang oleh sekelompok orang yang jauh lebih kuat darinya.

“Nh, gh… Ohhhh?!”

Memotong! Mengiris! Tusuk Tusuk! Memotong! Mengiris!

“Ohh, sekarang segalanya menjadi mengerikan! Wah, ini sulit untuk ditonton… Wahh, oh, sungguh mengerikan! Maaf tentang ini, Tuan Kaisar yang Diusir! Bukan masalah pribadi, tapi kamu harus mati, oke? Ding.”

Darah dan cairan putih menyembur ke udara, sumber darah kental yang tak ada habisnya.

“Z-Zine… Gah… K-kita… ss… masih… h-ha… belum… t-bicara

tentang…M-Mir…a…masa depan… Gah?! Setidaknya aku…biarkan aku… Oh… A-aku menghilang…? M-jiwaku p-kekuatan… II t-tidak bisa… mati seperti i-ini… K-kamu t-tidak layak untuk… Gadis kecil… Gh-ghhaaah!”

Mengiris! Tusuk Tusuk! Tusukan Tusukan Tusukan! Retas Irisan Tebasan!

MIMORI TOUKA

“AKU GUNAKAN ITULAH , untuk saat ini.”

Hujan telah berhenti, dan yang kudengar sekarang dari luar wisma negara hanyalah tetesan air dari atap yang menghantam batu-batuan di bawahnya. Ketenangan tampaknya telah kembali ke kastil saat penghuninya bermalam. Para prajurit Miran yang datang untuk membereskan kekacauan di luar baru saja pergi.

Seras dan aku berdiri di lorong, membelakangi dinding. Slei telah dirawat karena luka-lukanya dan sedang beristirahat di kandang di luar. Saya baru saja mengantar Munin ke pemandian, semoga bisa membantunya rileks. Piggymaru, yang gemetaran di dalam jubahku sejak kami menemukan Oyamada menyerang Slei, sekarang tertidur di sisinya. Tampaknya sangat mengejutkan si slime kecil melihat temannya begitu terluka—cukup sampai aku menilai kami tidak akan bisa menggunakan kemampuan menghubungkan kami.

Para prajurit Miran saat ini sedang sibuk membersihkan sisa-sisa serangan baru-baru ini. Beberapa dari mereka datang untuk membawa jenazah Hawk beberapa jam yang lalu—pemakamannya akan diadakan dalam beberapa hari mendatang.

Adapun mayat Oyamada Shougo—sudah tidak ada lagi. Saya menggunakan Freeze untuk mengatasinya—membuatnya menjadi debu. Dia telah menghilang sepenuhnya dari dunia ini.

Saya belum pernah bertemu dengan Kaisar yang Sangat Cantik, Asagi, atau siapa pun sejak saya kembali ke ibu kota.

Saya yakin mereka sibuk dengan hal lain. Dari perkataan para prajurit, aku mendengar pria bernama “kaisar yang dibuang” atau sesuatu masuk ke ruang singgasananya. Kedengarannya dia dikalahkan… Mungkin Asagi ada hubungannya dengan itu. Mungkin senjata rahasia miliknya itu. Ada saksi yang melihat Asagi menggunakan keahlian uniknya—saya harus menanyakan detailnya nanti.

Laporan menyebutkan bahwa Tentara Putih yang menyerang ibu kota bubar segera setelah kaisar yang diasingkan itu meninggal. Mereka larut sempurna, cairan putih di tubuh mereka tersapu air hujan. Tidak ada yang tersisa dari mereka setelah pertempuran selesai. Kesimpulan Kaisar Yang Sangat Cantik—sejauh yang diketahui para prajurit—adalah bahwa kaisar yang dibuang itu bertanggung jawab memunculkan monster-monster putih, sama seperti Raja Iblis yang mampu memunculkan monster-monster bermata emas.

Meskipun monster bermata emas mati ketika Raja Iblis sendiri mati.

“Sepertinya siapa pun yang datang untuk memusnahkan Kaisar yang Sangat Cantik telah ditahan untuk saat ini, setidaknya…”

“Ya, pastinya gelombang pertama.”

Laporan masih berdatangan dari pasukan Luheit di utara, yang tetap dalam posisi menatap para Penunggang Serigala Putih di perbatasan.

Namun begitu musuh di utara mengetahui bahwa serangan ini berakhir dengan kegagalan, kemungkinan besar mereka akan mundur. Pergerakan mereka jelas terkoordinasi dengan kaisar yang diasingkan dan Harimau bertaring tajam.

“Aku tahu tentang Harimau Bertaring tajam dan Oyamada, tapi dari mana datangnya kaisar yang diasingkan ini? Jika gelombang kedua tiba-tiba menyerbu ibu kota, saya tidak tahu apa yang akan kami lakukan.”

“Kaisar yang diasingkan dan Tentara Putihnya… Seperti yang Anda katakan, Tuan Too-ka, menurut saya benar jika berasumsi bahwa Dewi punya alasan untuk tidak mengerahkan mereka lebih awal. Aku yakin mereka bukanlah pion yang bisa dia kirimkan ke medan perang dengan begitu mudahnya.”

“Ya. Mengingat cara dia menyimpannya kembali, saya rasa dia memahami risiko penggunaannya. Saya kira berita tentang kegagalan Pedang Keberanian dan Orde Keenam telah sampai ke Dewi Jahat itu. Dan sekarang dia tidak punya pilihan selain menggunakan apa yang dia punya… mungkin ini pertanda baik betapa sedikitnya yang dia miliki.”

Akhirnya, waktu yang tepat untuk balas dendamku.

“Tapi, hei, aku minta maaf. Saya mungkin salah menilai situasi kali ini.”

“Tidak… Semua ini bukan salahmu, Tuan Too-ka.” Seras menatap kakinya dengan penuh penyesalan. Dia sudah memberitahuku apa yang terjadi dengan Oyamada sementara kami menunggu Hawk dibawa pergi. Aku menghela nafas dan mencoba mengabaikan topik itu.

“Yah, Munin cukup banyak, eh…”

“Saya minta maaf. Ini semua terjadi karena aku… Karena aku naif. Semua itu.”

Munin ragu-ragu hingga saat-saat terakhir—tidak yakin apakah akan mencoba menyelamatkan Seras atau pergi mencariku di titik pertemuan. Namun, segalanya sudah jelas sudah terlambat. Dengan Slei yang terluka parah, Munin tahu dialah satu-satunya yang bisa menyelamatkan Seras—dan saat dia memutuskan untuk terbang ke Kaisar yang Sangat Cantik untuk meminta bantuan, aku muncul.

“Sepertinya Munin lebih mudah mengorbankan dirinya dibandingkan teman-temannya. Saya rasa itulah mengapa orang-orang Klan Kurosaga sangat mencintainya.”

“…”

“Kamu tidak bisa meninggalkannya, bukan? Elang, maksudku.”

“TIDAK.”

Aku menghembuskan napas melalui hidung dan menyandarkan kepalaku ke dinding dengan suara keras . “Menyelamatkan atau membunuh… Jauh lebih mudah untuk membuat keputusan seperti itu ketika Anda berhadapan dengan penjahat. Kurasa akan lebih mudah bagimu untuk pergi jika dia orang jahat.”

Lebih sulit jika dia salah satu yang baik. Dia menjadi belenggu di pergelangan kaki Seras karena dia tidak bisa mengabaikan seseorang yang memperlakukannya dengan baik. Dan aku juga tidak bisa. Menolak Hawk sama saja dengan melakukan hal yang sama kepada orang tua angkatku.

“Aku juga sama saja, tahu? Saya tidak tahu apakah saya bisa meninggalkan Hawk dan lari jika saya berada dalam situasi yang sama. Tapi yah—tidak ada gunanya mengalahkan kuda mati. Kamu mungkin tidak berpikir jernih saat ini, Seras.”

Tapi aku tidak punya hak untuk memarahinya karena hal itu. Saya hanya ingin dia memahami betapa berbahaya dan bodohnya perbuatannya. Aku juga seharusnya segera membawa Oyamada keluar dan bersiap menghadapi apa yang mungkin terjadi selanjutnya… Tapi bahkan aku pun tidak bisa tetap berpikir jernih mengingat apa yang sedang terjadi. Tidak ada lagi alasan.

“Tuan Too-ka, ahem… Apa yang terjadi dengan Harimau Bertaring tajam?”

“Saya membiarkan mereka semua hidup.”

Saya menjelaskan kepada Seras bahwa saya akan menidurkan mereka, menahan mereka, dan mengunci mereka di ruang bawah tanah sebuah rumah.

Mereka seharusnya sudah bangun sekarang. Itu adalah kerja keras… Masalah dengan Paralyze adalah target yang cukup kuat dapat menimbulkan kerusakan serius jika berjuang melawan efeknya. Saya tidak keberatan musuh saya melukai diri mereka sendiri, tetapi beberapa Harimau Bertaring tajam mungkin mati karena mencoba menerobos efek kelumpuhan.

Itu sebabnya saya harus mendekat, menggunakan Sleep pada mereka untuk mencegah kerusakan. Aku hanya perlu menggunakan Paralyze sekali, melawan gadis berambut merah dengan mata tajam itu—aku menjadi sedikit tidak sabar dengannya. Terlalu banyak bangunan dan rintangan di sekitarnya juga membuat sulit untuk menggunakan koneksi saya dengan Piggymaru.

“Saya sudah memberi tahu pengganti Hawk sebelumnya tentang di mana mereka terikat. Cara penanganannya terserah pada Kaisar yang Sangat Cantik—tapi aku sudah memberikan pendapatku padanya tentang masalah ini.”

“Kalau begitu, kamu tidak membunuh mereka.” Ada sedikit kelegaan dalam suara Seras.

“Seperti yang baru saja aku katakan. Jauh lebih mudah menghadapi penjahat, bukan?”

Sulit untuk menghadapi Harimau Bertaring tajam, tapi itulah yang harus terjadi. Aku memperhatikan mereka semua, memilih waktu untuk menyerang dengan hati-hati—tapi semuanya sangat baik. Mereka juga tampak sadar akan hal-hal yang mereka lakukan—dan siap menghadapi apa pun. Mereka siap untuk tetap tenang untuk melindungi kehidupan orang-orang yang tidak bersalah. Siap dibenci masyarakat Mira—bahkan siap mati jika terpaksa.

“Jauh lebih mudah melawan Pedang Keberanian, meskipun mereka jelas lebih kuat dari orang-orang ini.”

Kedua pertarungan itu mungkin tampak serupa, tetapi sebenarnya keduanya sangat berbeda.

Berbicara tentang perbedaan…Oyamada mengatakan dia ingin dilahirkan kembali—untuk berubah dan memulai yang baru dari awal. Yasu menggunakan kata-kata yang sama. Namun keduanya memiliki arti yang sangat berbeda.

“…”

Aku menatap Seras, sampai dia memiringkan kepalanya ke samping dan kembali menatapku dengan penuh tanda tanya.

“Hmm?”

Mampu melihat kebohongan benar-benar merupakan alat yang ampuh untuk mengenal orang lain. Jika ada kekuatan seperti Seras di dunia lama, saya bertanya-tanya berapa banyak orang yang memilih untuk jujur ​​pada diri mereka sendiri.

“Ah, ahem… Tuan T-Too-ka…?”

Aku tersenyum padanya. “Aku selalu memberitahumu, bukan…? Kamu sangat buruk dalam berbohong.”

“A-kebohonganku? A-apakah ada yang aneh dengan perkataanku? Ah…”

Aku mendekatkannya padaku—memeluknya erat-erat di dadaku. Aku hanya memeluknya—sekencang mungkin.

“Kamu sangat berani. Anda melakukannya dengan sangat baik untuk menjaganya tetap bersama… Sekarang sudah berakhir. Tidak apa-apa.”

“S-Tuan Too-ka… II…”

Dia mengangkat tangannya ke dadaku dan meremas jubahku, jari-jarinya gemetar. Aku melingkarkan tanganku dengan lembut di belakang kepalanya dan berusaha menjaga suaraku selembut mungkin.

“Aku minta maaf—aku minta maaf telah membuatmu begitu takut.”

“A-aku… A…”

Setelah Oyamada meninggal, Seras segera pergi memeriksa Slei, dan aku ikut dengannya. Munin keluar dari rumah, berlinang air mata, dan badai permintaan maaf menyusul sehingga aku tidak bisa melakukan apa pun untuk menghentikannya. Setelah dia sedikit tenang, aku menyuruhnya merawat Slei saat Seras dan aku menggendong Oyamada ke dalam.

Dia sibuk selama ini—mengabdikan dirinya pada hal lain dan orang lain. Akhirnya, dia mampu menilai guncangan mentalnya dan menerima apa yang baru saja terjadi padanya.

Saat aku menggendongnya, Seras mulai mengendus pelan. Dia cegukan dari waktu ke waktu tetapi tidak mengatakan sepatah kata pun. Hanya berdiri dengan wajah menempel di dadaku dan menangis pelan. Aku tidak berkata apa-apa, hanya memeluknya dalam diam.

“Kamu selalu memikirkan dirimu sendiri sebagai yang terakhir, Seras Ashrain.”

Mungkin itu sebabnya…

“Kamu memang begitu—dan sepertinya aku sangat mencintaimu karenanya.”

Aku merasakan cengkeraman tangan yang dia pegang di dadaku semakin erat.

“Aku tahu aku memarahimu sebelumnya, tapi aku juga tidak bisa menjaga kepalaku.”

Seras tersentak sedikit karena terkejut, dan isak tangisnya menjadi lebih pelan.

“Begitu aku melihat Oyamada, kamu, dan Slei… Aku merasa untuk pertama kalinya setelah sekian lama, aku benar-benar kehilangan kendali. Saya ingin membunuhnya. Pembunuhan Oyamada. Saya ingin dia mati, hanya itu yang bisa saya rasakan.”

“…”

“Tetapi setelah saya melakukannya, saya… Saya merasa sangat tidak enak. Aku sama seperti dia… Kami tidak berbeda. Yang terpikir olehku saat melihatnya hanyalah membunuhnya—itu saja.”

Jika saya benar-benar orang yang baik, saya tidak akan pernah bisa merasa seperti itu. Ayah angkatku tidak akan merasakan apa yang aku rasakan—aku yakin akan hal itu.

“Tidak… Kamu orang yang baik. Tidak peduli apa kata orang lain, bagi kami Anda baik.”

“Kalau begitu, itu sedikit pelipur lara—hanya sedikit.”

“Tuan Too-ka.”

“Ya?”

“Apakah kamu ingin naik ke atas…?”

“…Ya.”

Kami duduk berdampingan di tepi tempat tidur di salah satu kamar tidur lantai dua. Seras sudah agak tenang, dan aku duduk menyeka kotoran dari wajahnya. Munin ada di pemandian rumah, tapi sejauh ini yang kami lakukan hanyalah berganti pakaian.

“Ahem… selanjutnya aku akan menyeka wajahmu.”

Seras sedang membersihkan wajahku ketika ada ketukan di pintu.

“Permisi, aku keluar… A-apakah ada orang di sana, aku bertanya-tanya? Apakah kalian berdua masih di rumah?”

“Ah, Ketua Munin… Ya, kami sudah sampai.”

“Masuklah jika kamu mau,” kataku.

“Astaga? Kalian berdua tidak bersenang-senang di sana, kan…? Apa aku menyela?”

“Kami tidak melakukan apa pun yang harus kami sembunyikan.”

“S-Tuan Too-ka…!”

“…”

Sebenarnya tidak ada apa pun yang perlu kami sembunyikan tentang apa yang kami lakukan di sini… Tapi hei, saya bisa mengerti apa yang Seras bayangkan.

“Ya ampun, aku kepanasan setelah mandi. ♪ Kalau begitu, aku masuk—!” Munin yang baru saja keluar dari kamar mandi masuk.

…Namun, Anda harus lebih berhati-hati agar tidak memperlihatkan terlalu banyak kulit.

“Ah, aku minta maaf atas tindakanku tadi. Aku tahu kalian berdua adalah orang-orang yang mengalami semua itu, dan…Aku tidak bisa menenangkan diri. Aku benar-benar kehilangan ketenangan, dan…”

Ah, maksudnya badai permintaan maaf itu, bukan?

“Aku sudah bilang padamu, jangan khawatir.”

“ Heh … Oh, tuanku baik sekali…” Dia menyipitkan matanya ke arahku sedikit dan menggerakkan tangannya dengan gelisah.

Tidak yakin apakah pemandian itulah yang menyebabkannya, tapi sepertinya Munin sudah kembali ke dirinya yang biasanya.

“Ah-ahem… Kamu baik-baik saja, Too-ka? Yah…Aku tahu orang yang kamu hadapi hari ini berasal dari orang yang sama… Ah—m-maaf. Saya kira, saya tidak pengertian bahkan untuk mengungkitnya.”

“Tidak, tidak apa-apa… Sejujurnya, aku tidak merasa menyesal telah membunuh Oyamada.”

Aku sudah membunuh banyak orang. Tapi kali ini berbeda—ini adalah seseorang yang belajar denganku… Kami duduk di kelas yang sama. Dia adalah teman sekelasku. Saya pikir saya akan merasakan sesuatu—sebuah emosi unik yang muncul dalam diri saya.

Tapi tidak ada… kurang dari tidak sama sekali. Tidak ada kesedihan, tidak ada penyesalan. Sama seperti yang terjadi pada White Walkers, yang pertama kubunuh. Saya tidak merasakan apa-apa sama sekali. Itutanggapan yang tepat tidak datang kepada saya, saya tidak punyaemosi yang benar . Tapi aku merasa lega.

…Saya kira ini membuktikan bahwa saya benar-benar putranya, bukan?

“Ketua M-Munin… Tolong, jangan marah. Saya bersyukur atas perhatian Anda terhadap saya.”

“T-tidak, aku… Kaulah yang harus menghadapi semua ketakutan itu, dan… yang bisa kulakukan hanyalah merasa berkonflik, dan membeku. Aku yang tertua di sini, tapi aku…” Suaranya bergetar saat dia terdiam, dan air mata kembali mengalir di matanya.

Dia tidak tega merepotkan orang lain, kan? Baiklah, kalau begitu, sebaiknya aku ganti topiknya.

“Jadi. Munin.”

“Eh? Ah iya? Ada apa…?”

“Kamu bilang kalau aku kembali dengan selamat, kamu benar-benar akan memanjakanku, bukan?”

“Ehhh?! Ah—ku-kurasa begitu… Heh heh heh. ♪ Y-ya… Selama Seras-san tidak keberatan…”

…Itu tidak memakan waktu lama. Menurutku dia hanya bersikap perhatian lagi… Benar?

Seras memberiku senyuman ceria namun masam dan menggaruk pipinya. “J-jika itu yang Anda inginkan, Tuan Too-ka… Saya percaya Anda bahwa itu sangat perlu…”

Hei, kamu seharusnya sedikit kesal lho, Seras… Kamu terlalu percaya padaku.

Saat aku merasa terkejut, dan sedikit bersalah atas betapa aku terus-menerus dianggap…

Ketuk Ketuk.

“Astaga? Siapa itu?”

Munin membuka tirai, dan terlihat seekor burung putih kecil berdiri di ambang jendela di luar.

“Ia membentur jendela…” Saat kami muncul, burung itu menjatuhkan diri ke punggungnya— memperlihatkan perutnya kepada kami . “Tunggu, Seras.”

Aku dengan lembut membuka jendela.

Sepertinya dia juga menyadarinya—itu adalah sebuah sinyal. Burung ini pasti…

“Itu salah satu familiar Erika.”