Volume 4 Chapter 6

Epilog

ITU SESUNGGUHNYA kami telah melangkah ke dimensi lain. Langit-langitnya sangat tinggi, tidak mungkin.

Eve mendongak dengan takjub. “Kami di bawah tanah, tapi… aku bisa melihat langit?”

“Luar biasa…” Lis juga melihat sekeliling dengan kagum.

“Kekuatan penyihir, kurasa. Atau… dia bisa menghubungkan pintu itu dengan lokasi baru,” usulku.

Ada ribuan cerita di dunia lama. Pengaturan seperti ini masuk akal untuk penyihir kuat seperti yang akan kita temui. Trik ini mengejutkan, tetapi masuk akal jika trik ini ada di sini. Saya harus siap untuk apa pun.

Aku menjilat jariku dan mengangkatnya.

“Ada angin.” Aku berhenti sejenak. “Dan itu berubah arah—itu tidak tetap.”

Ada angin sepoi-sepoi di sini di bawah tanah—belum lagi rerumputan dan bunga yang tumbuh subur ini.

“Apakah kita di permukaan?” tanya Eve, masih tidak bisa menyembunyikan keheranannya.

“Tidak, lihat ke sana.”

Aku menunjuk ke depan ke akar bengkok dari beberapa pohon besar di depan kami. Mereka membentang dari awan tebal yang menutupi langit di atas, lalu turun lagi ke bumi di bawah.

Kami masih di bawah tanah—ada buktinya. Apakah langit itu hanya tipuan? Ilusi, seperti sihir cahaya Seras?

“Apakah itu akar dari pohon layu yang kita lihat…?” tanya Seras.

“Sepertinya mungkin.”

“Mereka mencapai jauh ke bawah sini ke bumi…”

Danau itu dengan jumlah mana yang sangat besar di dasarnya… Pohon di atas sana sedang sekarat, tapi akarnya masih hidup? Akar pohon keramat tua ini mungkin masih menghasilkan mana. Penyihir itu entah bagaimana mengumpulkannya. Saya mengerti sekarang, dia memiliki sumber mana yang tak terbatas. Bukan tempat yang buruk bagi penyihir untuk tinggal.

Ada terowongan yang diukir di akarnya yang tampak seperti dibuat oleh tangan manusia, dan tangga menuju ke sana. Di tempat yang lebih tinggi saya bisa melihat balkon di antara akar-akarnya.

“Terlalu-ka,” kata Eve.

“Ya, aku melihatnya.”

Seseorang baru saja muncul dari pintu di salah satu balkon di atas. Aku bisa dengan jelas membuatnya keluar dari lampu yang tersebar di sekitar gua. Anting-anting menonjolkan telinganya yang panjang—kulitnya kecokelatan dan sosoknya feminin. Matanya ungu kebiruan, dan dingin. Rambutnya hitam legam, tergerai hingga ke pinggangnya. Dia mengenakan pakaian seperti qipao, kain digantung di depan dengan celah di kedua sisinya. Tapi ada sesuatu yang Barat tentang itu juga.

Penyihir Terlarang.

e𝓷𝓊𝓶a.𝒾𝐝

Pakaian yang cukup terbuka… tapi kurasa dia tidak perlu khawatir tentang pengintaian di sini.

Dia menatap kami dengan tongkat yang dihias dengan indah di tangannya, ekspresinya sedingin es. Dia mengamati kami dengan tenang sejenak, sebelum akhirnya membuka mulutnya yang indah untuk berbicara.

“※Kk,mk■△hjn*gkt◆h.”

“…Apa?”

Dia tidak berbicara bahasa kita? Itu tidak mungkin. Dia pernah bertemu dengan anggota suku Eve sebelumnya. Penyihir yang belajar banyak dan menjadi Yang Terlarang—begitulah orang-orang membicarakannya. Dia harus bisa berbicara bahasa umum di dunia ini.

“sW…■hbt※t?” kata Seras.

Penyihir itu menggebrak tanah dengan tongkatnya, lalu berbicara lagi. “Aku tidak membayangkan salah satu dari kalian benar-benar bisa berbicara bahasa kuno.”

Serra melangkah maju. “Apakah itu semacam ujian?”

“Ya. Saya pikir saya akan melihat jenis apa yang berkeliaran di sini.

Saya mengamati penyihir itu dengan cermat. Bahkan saat dia berbicara dengan Seras, dia menatap langsung ke arahku.

“Apakah kamu-”

“Hentikan itu.” Penyihir menyela pertanyaan Seras bahkan sebelum dia bisa menyelesaikannya. “Jangan tanya apa yang sudah kamu ketahui.”

Penyihir itu menegur Seras tetapi tidak terdengar marah atau kesal.

Aku terkejut mendengarnya berbicara seperti itu—dia hampir terdengar seperti gadis kecil. Wajah dan tubuhnya seperti wanita cantik, jadi kesan pertamaku salah. Tidak dapat disangkal bahwa.

Penyihir itu dengan cerdas memutar pinggulnya.

“Kamu tidak perlu bertanya padaku setiap hal kecil, oke?”

Penyihir itu memutar-mutar tongkatnya di tangannya, seperti anak sekolah menengah yang memutar-mutar pulpen.

“Pertama, namaku… aku Erika Anaorbael,” kata si penyihir, membusungkan dadanya dengan sok percaya diri. “Dan aku adalah Penyihir Terlarang yang kamu cari.”