Volume 2 Chapter 6

Epilog

SETELAH DUA HARI di jalan, kami mencapai desa kecil, di tengah antara Mils dan ibu kota Ulza. Seras dan aku tiba secara terpisah, masing-masing memesan kamar kami sendiri di lone inn. Tujuan kami, Tanah Monster Bermata Emas, lebih jauh ke utara melewati ibu kota. Tidak ada tanda-tanda bahwa kami sedang dilacak.

Ksatria terkuat di benua, Ksatria Naga Hitam, telah kehilangan pemimpin inti mereka. Tulang punggung kekuatan militer negara itu, hilang dalam sekejap. Mungkin mereka bahkan tidak punya sumber daya untuk melacak kita lagi. Bakoss pasti sedang kacau.

Seras Ashrain

SETELAH MENGGANTI pakaian bepergiannya, Seras berbaring untuk beristirahat. Saat dia menatap langit-langit yang menghitam jelaga, pikirannya mulai berpacu.

Tuan Too-ka…

Sejak dia menyelamatkannya di hutan, dia merasa demam setiap kali wajahnya muncul di benaknya.

Saya pikir saya telah berhasil menyembunyikannya dari dia, tapi …

Di hadapannya, dia tetap menjadi pelayannya yang pendiam dan patuh tanpa rencana untuk mencari apa pun lagi.

Tuan Too-ka memiliki tujuan yang jelas dan bertekad untuk menyelesaikannya sampai akhir. Saya tidak bisa mengalihkan perhatiannya dengan hal-hal lain.

Dia senang mereka memiliki kamar terpisah—dia butuh waktu untuk menjernihkan pikirannya.

Tapi untuk berpikir dia menyelamatkan hidupku, begitu saja …

Tanpa campur tangannya, dia pasti sudah mati. Tempat tidur berderit di bawahnya saat dia berbalik. Penyamarannya telah jatuh, roh-roh itu membayar.

Seharusnya aku bisa tidur sekarang. Tidak ada yang menghentikan saya—namun saya tidak bisa. Aku cukup lelah, tapi aku…aku terlalu gelisah untuk tidur. Terlalu bersemangat.

“Kehilangan konsentrasi yang tidak sesuai dengan mantan kapten Band of the Holy Knights—” Dia mendapati dirinya bergumam dan berhenti.

Hal yang membuatnya kesal tidak ada hubungannya dengan menjadi seorang ksatria. Dia bercanda sendiri. Seras mencengkeram bantal ke dadanya.

Seseorang yang bisa kupercaya…

Dia tidak bisa lagi menyangkalnya— dia adalah seseorang itu.

Siapa lagi yang akan mempertaruhkan nyawa mereka sendiri, melawan Ksatria Naga Hitam itu, bahkan Manusia Terkuat di Dunia sendiri?

Dia menyelamatkannya meskipun ada banyak rintangan melawannya. Dia percaya padanya kapanuntuk semua penampilan dia telah mengambil batu naga birunya dan lari. Seras hampir malu karena dia bisa begitu mempercayainya.

Saya adalah orang yang menyarankan agar saya memanggilnya Guru. Mungkin itu hanya karena aku malu untuk menyebutkan namanya. Saya rasa…

Dia menyadari tubuhnya panas—terbakar.

Tapi dia tidak membutuhkan perasaanku untuk perjalanannya. Mereka hanya akan menghalangi jalannya. Aku harus… Untuk saat ini, aku harus…

Jadilah ksatria yang setia. Dia adalah tuan dan dia adalah pelayan, teman seperjalanan.

Jadilah pedangnya.

Maka, ksatria Seras Ashrain menutup matanya dan tertidur, pipinya masih hangat memikirkan tuannya.

Mimori Touka

Aku berdiri di tengah alun-alun desa. Seras masih tertidur di penginapan, dengan Piggymaru bersiaga di kamarku. Api unggun menerangi area itu melawan malam yang gelap gulita, percikan api membumbung tinggi ke langit.

Alun-alun itu sibuk, dipenuhi kios-kios dan penuh dengan orang. Ada kelompok yang memainkan musik untuk orang-orang yang menari, sementara yang lain berseliweran berbicara dengan penuh semangat dan bercanda, dan yang lain duduk di meja panjang, bertukar cerita sambil minum. Tampaknya kebanyakan orang desa, tapi ada juga beberapa yang terlihat seperti pengelana.

Kami pasti datang ke sini pada hari festival—beruntung bagi kami. Kami bisa berbaur dengan cukup mudah, dan jika ada yang bertanya, kami di sini hanya untuk pesta.

ℯn𝓊m𝒶.i𝒹

Saya berjalan berkeliling untuk melihat kios dan mendengarkan percakapan, tetapi saya tidak mendengar sesuatu yang menarik. Ksatria Naga Hitam disebutkan, tentu saja, tetapi hanya sepintas. Sesuatu yang terjadi di dekat Mils sangat detail.

Aku melihat ke telapak tanganku untuk mengintip statusku. Tidur sekarang level 3 dan bisa dihilangkan sesuka hati. Sepertinya durasinya semakin lama. Aku juga telah menguji skill freeze baruku di jalan.

Freeze, seperti namanya, menutupi target dengan es. Itu hanya bisa diterapkan pada target yang tidak hidup, jadi tidak bisa ditumpuk dengan efek lain. Kisarannya hampir sama dengan skill Sleep. Satu-satunya perbedaan besar adalah durasinya, yaitu tiga ratus hari.

Saya belum bisa menghilangkannya. Mungkin setelah saya menaikkan levelnya sedikit lagi. Saat ini, itu bukanlah skill yang bisa digunakan dengan enteng.

“Jika itu berhasil seperti yang kupikirkan…”

Itu bisa menyelesaikan masalah mayat mencurigakan yang terus kutinggalkan. Saya akan mengujinya pada akhirnya.

Salah satu kios menarik perhatian saya, dan saya berjalan mendekat.

“Selamat datang, maju!” Penjaga toko paruh baya yang ceriamenunjuk ke arah api unggun. “Bagaimana kalau—ingin membeli sesuatu dan ikut bersenang-senang?”

Melihat sekeliling, saya perhatikan banyak pengunjung festival menari yang memakai topeng. Ada berbagai macam barang yang ditata rapi di kios pemilik toko.

“Masker, ya?” Saya mengambil yang pertama yang menarik perhatian saya.

“Oh, jadi kamu penggemar Lord of the Flies?”

“Tuan Lalat?”

“Belum pernah mendengar dongeng, eh?” Penjaga toko mulai bercerita, dan saya setengah memperhatikan saat dia berbicara.

“Ini adalah kisah tentang Akar Segala Kejahatan yang menelurkan semua monster yang Anda lihat hari ini. Lord of the Flies adalah raja monster, lihat, dan dia menghabiskan seratus tahun mempertahankan pulau berbentengnya dari penjajah. Tapi Akar dari segala Kejahatan mengusirnya.”

“Tuan Lalat…”

“Yah, dia tidak mengalami itu! Dia mengumpulkan sekelompok prajurit dan melawan Raja Iblis sendiri! Tentu, mereka tersingkir, tetapi mereka terlihat keren melakukannya. Mungkin itu sebabnya anak-anak menyukainya—dia karakter yang sangat populer. Topeng dia dan orang-orangnya semuanya laris manis.”

Aku membalikkan topeng di tanganku. Matanya runcing dan agresif untuk seekor lalat, tidak bulat seperti biasanya. Perasa tampak seperti tanduk.

“Raja yang jahat?”

Bukankah ada raja lalat di dunia lama juga?

“Apakah topeng ini langka?”

“Sama sekali tidak—pria itu populer, seperti yang kubilang. Anda dapat menemukan hal-hal ini di mana saja.”

Hmm… jadi mereka sangat umum, tersedia di semua tempat.

Saya mengambil topeng lain dengan desain berbeda.

“Bagaimana dengan yang ini?”

“Itu salah satu anak buahnya. Aku punya seluruh set—anak-anak memakainya saat mereka bermain monster dan ksatria, semacam itu.”

Orang buangan. Raja monster.

“Aku akan mengambil masing-masing,” kataku setelah beberapa saat.

ℯn𝓊m𝒶.i𝒹

“Senang berbisnis dengan Anda! Senang bisa menjelaskan ceritanya. Ada cermin melalui tirai di sana jika Anda ingin mencobanya.”

Penjaga toko menunjuk saya ke sebuah tenda kecil di sebelah kiosnya. Saya membayarnya, berjalan melewati tirai, dan berdiri di depan cermin.

Mungkin ide yang bagus untuk memakai benda ini saat aku harus berakting di depan umum. Saya bisa mengasumsikan identitas baru. Topeng yang dijual di seluruh benua adalah penyamaran yang sempurna.

“Baiklah kalau begitu…”

Apa yang harus saya lakukan ketika mereka bertanya siapa saya? Saya tidak bisa lulus sebagai pedagang, bukan tanpa apa pun untuk dijual.

“Satu-satunya pilihan adalah…”

Seorang tentara bayaran. Selama saya memegang senjata saya, saya bisa lulus untuk itu. Akan mudah untuk menyembunyikan niatku yang sebenarnya. Seras dan aku—kelompok tentara bayaran kami sendiri.

Para Pemburu Dewi.

Aku menatap topeng Lord of the Flies di tanganku.

Tentara bayaran bertopeng — bukan ksatria berbaju zirah. Praktis sebaliknya, sungguh.

Saya memakai topeng.

penobatan saya.

Ketika saya melihat ke cermin, makhluk dengan jubah hitam dan kepala lalat setan melihat kembali ke arah saya.

Seekor monster.

“Suatu hari nanti, Dewi Vicius, aku akan membuangmu . ”