Volume 1 Chapter 7

Bab 5:

Pembalas

Sogou Ayaka

SOGOU AYAKA berjalan dengan hati-hati melalui hutan di sudut barat daya kerajaan, menjaga matanya dari ancaman. Dia sudah berada di dunia baru ini selama beberapa hari, dan dia masih terbiasa dengan kehidupan barunya.

Cabang patah di semak-semak di dekatnya. Dia dengan cepat melompat ke perhatian dan mengangkat tombak panjangnya.

“Grrr… Graarh!”

Itu adalah anjing mulut.

Mulut makhluk itu besar, cacat, dan dilapisi dengan gigi bengkok yang berkilauan. Matanya bersinar emas. Sogou belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya…tidak pernah lebih jelas baginya seberapa jauh dia dari rumah.

Monster anjing itu maju selangkah.

“Apakah kamu … ingin bertarung?” dia bertanya, diarahkan pada dirinya sendiri dan juga pada monster itu.

“Aduh…!”

Itu memamerkan taringnya.

“Ke mana kau lari…?! Anjing sialan!” Suara Oyamada Shougo memanggil dari dekat, dan gemerisik daun semakin keras saat dia mendekat. Dia melompat keluar dari sikat, mengayunkan pedang besarnya.

Saat melihat Oyamada, anjing itu berbalik dan berlari ke arah yang berlawanan. Ayaka membeku—pada jarak ini, dia tahu dia bisa memotongnya, tapi…

“Itu milikku, Sogou! Jauhi jalanku! Hanya para Elit yang mendapatkan mangsa yang bagus, mengerti?!”

Oyamada jelas tidak menginginkan bantuannya.

“Yah, kurasa aku bisa membiarkanmu memilikinya jika kamu ikut denganku dan bergabung dengan grup kami! Pikirkan lagi, ya? Kamu harus memikirkan masa depanmu!”

Meninggalkan kata-kata merendahkan ini menggantung di udara, Oyamada menghilang ke semak-semak. Ayaka sendirian lagi. Dia memeriksa sekelilingnya—tidak ada suara yang terdengar—kemudian akhirnya membiarkan dirinya sedikit rileks, dan mendesah.

Para pahlawan 2-C sedang melatih keterampilan tempur mereka di area pelatihan yang disiapkan untuk mereka di pinggiran kerajaan. Dinding batu yang menjulang tinggi mengelilingi area hutan, dan kemudian monster ganas, yang cocok dengan kekuatan mereka saat ini, ditambahkan untuk mereka lawan.

Menyelamatkan dunia dari kejahatan, ya?

Ayaka duduk di atas batu terdekat dan mencengkeram tombaknya dengan erat. Sudah beberapa hari sejak Dewi pertama kali membuat mereka membunuh monster-monster di kastil. Dia ingin mereka terbiasa membunuh makhluk hidup, katanya. Ayaka telah tidur selama bagian itu.

Pada saat dia bangun, upacara inisiasi telah selesai. Beberapa siswa tidak lulus ujian — tidak peduli seberapa keras mereka berusaha, mereka tidak dapat membunuh monster mereka. Beberapa lumpuh, yang lain mual, menangis, katatonik atau bingung.

Tentu saja.

Semua orang di 2-C tumbuh di dunia yang damai. Hanya konsep mengambil nyawa dengan tanganmu sendiri yang benar-benar asing bagi mereka. Sogou juga tidak terkecuali.

ℯ𝓷𝐮ma.i𝐝

Ketika dia sadar kembali, dia pergi menemui Dewi, yang memberi tahu dia tentang apa yang dia lewatkan.

Yang membuat Sogou ngeri, sang Dewi menjelaskan bahwa siapa pun yang tidak dapat melakukan pembunuhan pertama mereka akan segera dimusnahkan .

“Benar-benar memalukan,” sang Dewi memulai, “tapi ini perlu, Sogou-san. Saya khawatir ada yang putus sekolah harus menempuh jalan yang sama dengan teman kita yang malang, Too-ka Mimori-san.”

Sang Dewi juga sempat bercerita tentang saat-saat terakhir Mimori Touka di antara mereka. Kata-kata terakhirnya terdengar aneh baginya—tidak seperti Mimori Touka yang dia kenal.

Dia … dia tidak bisa menyelamatkannya.

“ Maafkan aku , Sougo-san. Sungguh menyakitkan bagiku untuk melakukan ini, tetapi ini adalah hukum Kerajaan Alion, dan itu mutlak. Saya benar-benar minta maaf… tapi tidak ada yang bisa saya lakukan, ”kata sang Dewi, air mata mengalir di matanya.

Ayaka tahu apa yang dia coba lakukan.

“Jika saya dapat berbicara dengan bebas, Dewi …”

“Ya? Bicaralah dengan bebas sesukamu.”

“Aku tidak suka caramu melakukan sesuatu. Tidak sedikit pun.”

“Hmm~? Bagaimana apanya?”

“Kamu membuang yang lemah ketika mereka tidak lagi berguna bagimu. Ini mengerikan.”

“Ah. Saya kira itu salah satu cara untuk melihatnya~! Anda tahu, untuk seorang Dewi saya sebenarnya adalah roh yang murah hati. Saya bahkan bisa dibujuk sesekali! Namun… mereka yang tidak dapat memenuhi peran kepahlawanan mereka di dunia ini tidak lama lagi…”

“Peringkatku…Kelas-S. Itu berarti sesuatu di sini.

“Oh tentu! Itu membuatmu sangat penting!”

Ayaka tidak punya pilihan. Dia memberi Dewi apa yang dia inginkan.

“Aku akan bertarung untukmu… tapi para pahlawan yang tidak bisa melewati upacara inisiasimu berada di bawah perlindunganku. Saya akan bergabung dengan Anda selama Anda membiarkan mereka semua tinggal di sini.

“Betapa indah dan beraninya dirimu! Merupakan hal yang baik ketika seorang pahlawan Kelas-S membela cita-citanya. Anda mungkin memiliki beberapa keberatan, tetapi Anda bersedia mengesampingkannya untuk menyelamatkan dunia!

“Ya, benar.”

“Sungguh menyenangkan ~! Mari kita berjabat tangan, untuk merayakan persahabatan baru kita! Oh, dan meskipun saya yakin itu perlu pada saat ini, saya agak menyesal telah meninju perut Anda~!”

Ayaka meraih tangan Dewi. Dingin seperti es.

Tangan dingin hati hangat? Tidak mungkin.

Saya tahu saya masih bingung… ini baru tiga hari, dan saya tidak begitu mengerti apa-apa…

Tapi aku harus melakukan ini. Saya harus menyelamatkan mereka.

Menurut Ayaka, siswa yang belum lulus upacara inisiasi adalah beberapa orang yang paling baik hati di kelas. Dia pernah mendengar bahwa Zakurogi telah mengambil peran kepemimpinan di antara mereka, meski dia juga berjuang untuk menyesuaikan diri dengan realitas baru mereka.

Pada satu titik, ketika dia mencoba untuk menegaskan kembali dirinya sebagai pemimpin dan figur otoritas, Oyamada telah melakukan pencopotan yang kejam.

“Ha! Anda benar-benar berpikir saya akan menerima pahlawan Kelas-D sebagai guru saya? Anda dapat mengatakan kepada saya untuk menghormati Anda, tetapi Anda tidak dapat mendukungnya! Oh, ngomong-ngomong… maaf, tapi grup kami harus melewatimu! Bagaimana kalau kamu pergi melihat apakah mereka butuh bantuan mencuci piring di dapur kastil, Zakurogi-kun? Mungkin lebih baik menggunakan keahlianmu! ”

Ayaka telah memarahi Oyamada karena bertindak terlalu jauh dan mencoba membalas dengan sesuatu untuk menyemangati guru mereka, tetapi dia hanya melewatinya, terhuyung-huyung keluar ruangan karena terkejut. Sejak itu, dia tampak seperti orang yang hancur.

“Aku harus lebih kuat…” dia mendengarnya bergumam pelan.

ℯ𝓷𝐮ma.i𝐝

Mereka diizinkan mengambil senjata apa pun yang mereka suka dari kastil. Kirihara memilih katana, Oyamada sebuah pedang besar, Hijiri sebuah pedang panjang, Itsuki sebuah rapier, dan Yasu dua pedang untuk penggunaan ganda. Pedang tampaknya umum di dunia ini, meskipun awalnya dibawa ke sini oleh para pahlawan yang dipanggil dari masa lalu.

Ayaka segera mengambil tombak, senjata yang paling biasa dia gunakan. Neneknya adalah ahli seni bela diri gaya “Kisou”, dan bahkan setelah dia bertemu dengan suaminya yang kaya, dia terus mengajar. Ayaka telah menjadi muridnya sejak dia masih sangat muda. “Kisou” bukan hanya keahlian tombak—itu juga memiliki teknik saat lawanmu terlalu dekat untuk menggunakan tombak—tapi untuk sebagian besar pertarungan, itu adalah senjata favoritnya.

Ayaka telah belajar dan berlatih keras setiap hari, dan pelajaran itu adalah rutinitas favoritnya. Dia berlatih setiap malam, lalu mandi dan membaca sebelum tidur.

Sekarang, semua itu tampak begitu jauh.

Saya tidak pernah membayangkan saya akan menggunakan teknik ini dalam situasi hidup atau mati yang nyata… Saya tidak bisa puas dengan pencapaian menyedihkan saya sejauh ini. Pahlawan Kelas-S membutuhkan hasil Kelas-S, jika tidak semua siswa yang putus sekolah akan berada dalam bahaya. Mereka akan berakhir seperti Mimori-kun…

Membuang yang lemah… itu salah , tidak peduli jika ada yang mencoba meyakinkannya sebaliknya. Istilah Noblesse mewajibkan muncul di benak saya. Yang kuat memiliki kewajiban untuk melindungi yang lemah—sebuah kewajiban.

Pertama, dia harus membunuh beberapa monster dan “naik level”. Tampaknya, membunuh monster akan memberimu “poin pengalaman”, yang merupakan sejenis energi, mungkin? Bunuh monster yang kuat dan kamu juga akan menjadi kuat.

“Status terbuka.”

Ayaka Sogou

Tingkat 1

HP: +700 MP: +300

Serang: +1300 Pertahanan: +300 Vitalitas: +500

Kecepatan: +700 <+500> Kecerdasan: +700

Judul: Pahlawan Kelas-S

Sang Dewi berkata bahwa stat ini akan meningkat saat kita naik level.

Pahlawan yang dipanggil adalah satu-satunya di dunia ini dengan kerangka “level” dan “pengalaman” yang diterapkan pada mereka — orang biasa dan monster tidak dapat melakukan hal-hal seperti memeriksa statistik mereka.

Ayaka dengan ringan menggerakkan ujung jarinya ke anting-antingnya — bonus untuk stat “Kecepatan” miliknya terikat pada anting-anting itu, item uniknya. Mereka telah diberi tahu bahwa sebagian besar item spesial itu hanyalah peningkat stat mentah, dan miliknya tidak terkecuali—dia memang merasa sedikit lebih cepat dari sebelumnya, pikirnya.

Poin pengalaman…

Membunuh orang lain tidak akan memberimu pengalaman atau membuatmu naik level. Ayaka mengira itu masuk akal—kamu tidak ingin para pahlawan mengamuk di seluruh kerajaan, membunuh orang-orang yang seharusnya mereka lindungi. Dia menggelengkan kepalanya pada gambar yang mengganggu.

Sebaliknya, mereka harus tetap membunuh monster untuk naik level. Monster-monster itu rupanya datang dalam beberapa tipe berbeda, dan monster yang memberikan EXP paling banyak memiliki mata emas. Tidak mengherankan, mereka juga yang terkuat dan paling sulit dibunuh.

Biarkan saya melihat, apa lagi …

Dia membuka daftar keahliannya, sudah terbiasa dengan gerakan menjentikkan yang diperlukan.

Kata-kata Keahlian Unik ditampilkan dalam warna abu-abu, seperti biasanya.

Apakah saya dapat menggunakan mantra sihir suatu hari nanti?

Dia belum membunuh satu monster pun, dan masih terjebak di level 1.

Dapatkah saya benar-benar melakukannya…? Tidak, saya tidak punya pilihan. Aku tidak bisa menyelamatkan Mimori Touka, tapi… aku harus menyelamatkan yang lain. Aku tidak akan membiarkan Dewi itu mengambil orang lain. Aku akan melindungi yang tak berdaya agar Mimori Touka tidak mati sia-sia.

Aku perlu menemukan satu lagi dari benda-benda monster itu.

Ayaka bangkit kembali dan mulai berjalan.

Dia tidak mengenakan seragamnya lagi. Sebagai gantinya adalah pakaian dari film fantasi — baju besi mencolok yang menonjolkan sosoknya sedikit lebih dari yang nyaman baginya. Itu indah dan rumit… dan Ayaka menghabiskan semalam dengan hati-hati menambahkan kain ke area yang lebih terbuka.

“Armor jenis ini memberikan keuntungan nyata melawan musuh lawan jenis,” kata sang Dewi padanya. “Itu juga memudahkan mana mengalir melalui tubuhmu! Kami tidak mengeluarkan biaya untuk merancang peralatan S-Class yang paling berguna dan menarik!”

Aku ingin tahu apakah dia mengatakan yang sebenarnya. Ini sangat memalukan …

Ayaka benci merasa terekspos—itulah sebabnya dia selalu mengenakan celana ketat hitam dengan seragamnya. Dia harus mengakui, bagaimanapun, bahwa seragam sekolahnya yang biasa tidak akan memberikan banyak pertahanan terhadap cakar monster. Armor itu memiliki semacam perlindungan magis dari Dewi, rupanya. Saat ini, itu penting untuk pembelaannya.

Saya harus menyeringai dan menahannya untuk saat ini.

Dia terus berjalan, sedikit sedih.

Pahlawan, kita?

Kata itu masih tidak cocok dengannya. Dipanggil sebagai pahlawan, dan sepertinya Anda tidak punya pilihan selain mengumpulkan keberanian dan pergi untuk melawan kejahatan. Tapi dia tidak merasa sangat heroik.

Pahlawan…kata itu hanyalah mantra sihir yang dia berikan pada kami untuk menghentikan kami melarikan diri.

Bagi Ayaka, itu terasa seperti kutukan.

ℯ𝓷𝐮ma.i𝐝

Dia berhenti dan menyiapkan tombaknya, merasakan sesuatu yang dekat.

“Haah, haah… Aduh! S-Sogou-san!”

“Kashima-san…?”

Dia anggota kelompok Ikusaba Asagi, kurasa. Kita semua sudah dipisahkan dengan rapi menjadi beberapa kelompok, bukan…? Fraksi, seperti di kelas. Beberapa hal tidak pernah berubah.

“Apa yang salah?”

“A-aku disuruh memberimu pesan…!” Kashima tersedak, masih terengah-engah.

“Atur napasmu, lalu ceritakan padaku. Aku akan menunggu, aku janji.”

“Maaf… Terima kasih…”

Kashima Kobato selalu menjadi salah satu teman sekelas kami yang pendiam, tapi jika dia ada di sini…

Kobato pasti sudah melewati upacara inisiasi Dewi.

Dia tidak terlihat seperti telah melukai seekor lalat…mungkin Ikusaba-san melakukan sesuatu untuk membuatnya melewatinya.

Aku… tidak percaya Ikusaba Asahi. Dia sepertinya selalu merencanakan sesuatu.

Pernapasan Kobato cukup melambat sehingga dia bisa berbicara.

“Um… I-ada monster manusia-sapi yang sangat kuat yang bercampur dengan yang lain karena kesalahan… Salah satu orang di kastil memberitahuku dan… M-mungkin kita semua harus kembali…” dia terengah-engah.

Kobato tidak dalam kondisi bagus, dan dia penakut… tapi dia tetap datang ke sini untuk memperingatkanku.

“Apakah kamu benar-benar berlari sejauh ini hanya untuk memberitahuku? Terima kasih, Kashima-san.”

“Y-ya… K-karena kami membutuhkanmu, Sogou-san. Kamu harus hidup…”

Ayaka hanya menatapnya. Kedengarannya seperti Kashima tidak berpikir bahwa dia sendiri dibutuhkan sama sekali.

“Kashima-san?” Menggigil di tulang belakang Ayaka pada nada suara Kobato. Gadis lainnya menatap tajam ke balik bahu Ayaka—dia perlahan mengangkat satu tangan untuk menunjuk.

“B-di belakangmu…”

Ayaka berbalik.

“Grrrrraaagh!”

Itu adalah seorang pria dengan kepala sapi. Tubuhnya kecil, tetapi kehadirannya luar biasa dan menakutkan. Mata emasnya bersinar di bawah sinar matahari.

Dengan raungan, binatang buas itu menyerang.

ℯ𝓷𝐮ma.i𝐝

“Kashima-san, ke belakang aku! Mundur, aku akan menanganinya!”

“T-tapi…”

“Tidak apa-apa! Lakukan saja!”

“Oke!”

Ayaka menyiapkan tombaknya.

Dapatkah saya benar-benar melakukan ini?

Dia menarik napas dalam-dalam dan mencoba menenangkan jantungnya yang berdebar kencang. Saat dia mengunci mata dengan lawannya, dia ingat kata-kata neneknya.

“Kehadiran pikiran dan waktu. Itulah kuncinya.”

Makhluk itu hampir menimpanya, dan…

Bodoh!

Saat itu menyerang, Ayaka dengan anggun mengaitkan tombaknya di bawah lengan makhluk itu, membuatnya kehilangan keseimbangan. Dia dengan cepat memutar tubuhnya di sekitar monster itu, menggunakan tombak sebagai sumbu untuk melemparkannya ke tanah di atas punggungnya, sesaat membuat bentuk salib dengan tubuhnya sendiri.

“Gaya Kisou…Cross Drop!” teriaknya karena kebiasaan. Ayaka selalu diajari untuk menyebutkan nama tekniknya saat dia melakukannya sebagai cara memvisualisasikan apa yang ingin dia lakukan. Teknik ini menggunakan kekuatan lawan untuk melawan mereka, mirip dengan Aikido.

Pria berkepala sapi itu menabrak punggungnya dengan keras, tertancap kuat ke tanah dengan tombaknya. Makhluk itu berdeguk saat mulutnya berbusa darah, tubuhnya masih shock karena benturan dan luka.

Saya melakukannya.

Ayaka menatap monster itu dengan ekspresi ngeri di wajahnya. Dia mencabut tombaknya dan mengarahkan ujungnya ke leher makhluk itu.

Aku harus membunuhnya. Aku harus… jika aku ingin menjadi lebih kuat, aku…

Dia mencengkeram tombak dan bersiap untuk menyerang …

“Minggir, Sogou!”

“Hah?”

Dia terlempar ke samping dan jatuh ke tanah.

“Gaah!”

Di tempatnya berdiri Kirihara Takuto, mengulurkan tangannya ke arah makhluk tak bergerak itu.

“Penghancur Naga!”

Manusia sapi itu diliputi oleh seberkas cahaya keemasan yang lebar.

“Baiklah, itu…level 18,” kata Kirihara, terengah-engah.

Ayaka menatap, tertegun pada apa yang baru saja terjadi.

“Sogou-san… apa itu…?” Kobato bertanya, suaranya bergetar.

Kirihara menghela nafas, lalu menatap Ayaka dengan ekspresi dinginnya yang biasa.

“Terima kasih untuk bantuannya.”

Apa? Membantu…?

Kirihara menghela nafas lagi, putus asa.

“Itu yang dekat. Kamu harus lebih berhati-hati, Sogou.”

Dia berbalik dan berjalan pergi, menghilang ke pepohonan.

“Apa yang baru saja terjadi…?” Kobato bertanya-tanya keras-keras, masih sedikit terkejut.

“Sampah.”

ℯ𝓷𝐮ma.i𝐝

Kobato tersentak mendengar suara Takao Hijiri, yang tiba-tiba berdiri tepat di sampingnya.

Ayaka menggelengkan kepalanya, kesadaran muncul. Kirihara baru saja mencuri poin pengalamannya.

“Kamu tidak menyembunyikan perasaanmu, kan, Hijiri-san?” kata Ayaka.

“Apakah kamu benar-benar akan membiarkan dia lolos begitu saja?”

“Saya tidak ingin mengacau kecuali saya harus melakukannya. Saya rasa Kirihara-kun juga belum menemukan cara untuk menghadapi situasi baru ini. Itu sebabnya dia begitu—”

“Sikap naif itu akan membuatmu terbunuh suatu hari nanti, Sogou-san,” sela Hijiri.

“Mungkin kau benar.”

“Aku tidak suka itu tentangmu.”

“Saya tahu.”

“Sehat…”

Hijiri berbalik.

“Kurasa itu juga bukan kualitas terburukmu. Aku hanya tidak punya ruang untuk mengagumi hal semacam itu.”

Meninggalkan pernyataan misterius itu menggantung di udara, dia juga pergi ke hutan.

Ayaka dan Kobato berdiri dan kembali untuk bertemu dengan siswa lainnya. Mereka berjalan sampai tiba di tempat terbuka, celah tajam di kanopi di atas, dan melihat awan gelap berkumpul di langit jauh di kejauhan.

Mungkin kita semua pada akhirnya akan memperebutkan monster bermata emas ini… Kuharap kita tidak saling menyerang.

Di hati Sogou Ayaka, awan hujan juga mulai terbentuk.

***

Hari itu, Alion menerima kabar pergerakan pasukan Raja Iblis. Benteng Utara Kerajaan Magnar, Nightwall, telah runtuh. Pasukan Raja Iblis telah berhenti setelah menjatuhkan batu besar di Utara, dan belum ada tanda-tanda bahwa mereka akan maju lebih jauh.

Berita kerusuhan menyebar ke seluruh benua seperti api, dan setiap negara bergegas bersiap untuk invasi.

Tiga hari setelah menyelesaikan pelatihannya di hutan, berita itu sampai ke Sogou Ayaka.

Mimori Touka

AKHIRNYA , SAYA MUNCUL dari Ruins of Disposal yang tak terhindarkan.

Saatnya istirahat yang panjang dan menikmati sinar matahari ini sebentar?

Tidak.

Aku ingat apa yang dikatakan Dewi busuk itu kepadaku.

“Aku mengirim rombongan pengintai ke pintu masuk reruntuhan secara berkala untuk memeriksa penanda rahasia yang akan menunjukkan kepadaku jika ada yang melarikan diri… tapi penanda itu tidak pernah diaktifkan.”

Dengan hati-hati aku mengintip keluar, menyembunyikan diriku dalam bayang-bayang pilar batu besar yang mengelilingi pintu masuk. Saya tidak bisa melihat menara pengawas atau penjaga.

Pesta kepramukaan tidak selalu ada di sini, kalau begitu…Aku harus memeriksa di sekitar pintu masuk selagi aku punya kesempatan.

Pencarian saya tidak menghasilkan apa-apa. Penanda rahasia ini disembunyikan di suatu tempat yang tidak dapat saya temukan. Hanya masalah waktu sebelum dia tahu aku melarikan diri.

Pintu ke reruntuhan telah terbanting menutup di belakangku begitu aku melangkah keluar ke bawah sinar matahari, seperti menyuruhku keluar dan tetap keluar! Mungkin aku telah membunuh terlalu banyak monsternya dan dia ingin menyingkirkanku.

Sayang sekali—saya ingin mengambil kristal emas itu dan mencoba menjualnya. Anda tidak selalu bisa mendapatkan apa yang Anda inginkan, saya kira.

Area di luar dihiasi dengan bangunan-bangunan terbengkalai, seperti reruntuhan kuno megah yang bisa Anda lihat di buku pelajaran sejarah. Saya segera mengamati daerah itu—reruntuhan berada di tempat terbuka yang dikelilingi oleh hutan. Saya memutuskan untuk menjauh dari pintu keluar secepat mungkin. Lagipula aku sudah mengucapkan selamat tinggal.

Setelah memilih arah acak dan berjalan sebentar, saya menemukan jalan tanah kosong yang sepertinya digunakan oleh orang-orang baru-baru ini. Saya mempertimbangkan untuk mengambilnya — tetapi kemudian saya berpikir tentang kelompok pengintai yang menemukan jejak kaki saya yang aneh. Saya memutuskan untuk berjalan di sepanjang jalan melalui hutan.

“Jika saya dapat menemukan air, saya benar-benar ingin mandi …”

Aku telah melarikan diri dari reruntuhan, tapi sekarang masih banyak lagi yang harus ditangani. Saya telah membuat beberapa kebiasaan aneh yang sekarang harus saya hilangkan—pertama-tama, berbicara kepada diri sendiri.

“Status Terbuka.”

ℯ𝓷𝐮ma.i𝐝

Too-ka Mimori

Tingkat 1789

HP: +5367 MP: +59037

Serang: +5367 Pertahanan: +5367 Vitalitas: +5367

Kecepatan: +5367 Kecerdasan: +5367

Judul: Pahlawan Kelas-E

Itu masih hanya MP saya yang sangat tinggi.

Saya membuka layar keterampilan saya dan melihat dua keterampilan yang telah saya tingkatkan dalam pertempuran terakhir saya.

Lumpuhkan: Level 3 / Biaya mana: 10MP / Skill target ganda / Dispel sesuka hati / Lokasi Dispel: kepala

Racun: Level 3 / Biaya mana: 10MP / Keterampilan target berganda / Dispel sesuka hati / Mode tidak mematikan

Lebih banyak opsi telah muncul di samping keterampilan — keduanya sekarang membaca Dispel sesuka hati.

Aku tidak pernah ingin menghilangkan keahlianku di reruntuhan, jadi aku bahkan tidak menyadari bahwa aku tidak memiliki cara untuk melakukan itu.

Saya harus mengujinya pada beberapa monster pada kesempatan berikutnya.

“Dispel location: head,” aku membaca keras-keras.

Jadi, saya bisa membuat mereka tetap beku kecuali kepala mereka? Saya akan dapat berbicara dengan seseorang saat mereka lumpuh.

ℯ𝓷𝐮ma.i𝐝

“Mode tidak mematikan …”

Apakah itu meninggalkan mereka di 1 HP seperti di RPG? Itu mungkin berguna juga… meskipun saya ragu itu akan memberi saya teman.

“…”

Jika aku bisa membuatnya berhasil, itu akan menjadi keterampilan yang sempurna untuk digunakan pada Dewi busuk itu…

“Aku harus segera menguji efek Racun baru ini.”

Saya menutup layar stat saya dan mengeluarkan botol cola dari kantong kulit saya. Minuman pertama yang kuterima hanya tinggal beberapa tetes—aku membuka botolnya, bersulang untuk pelarianku, lalu menenggaknya menjadi satu. Itu datar, tetapi rasa yang dalam dan manis menyebar ke seluruh anggota tubuh saya yang lelah.

“Ahhh…”

Saya menyimpan botol plastik kosong untuk menyimpan air jika saya menemukannya. Kemudian saya terus berjalan, pikiran berpacu dengan semua yang harus saya pikirkan.

Pelan-pelan… satu per satu. Saya payah dalam multitasking, jadi saya harus melakukan semuanya secara berurutan sebelum saya mulai memeriksa semuanya.

“Baiklah kalau begitu…”

Pertama, saya harus mencoba mencari desa. Saya butuh tempat untuk beristirahat—penginapan atau sesuatu jika memungkinkan. Maka saya harus memperbaiki pakaian saya dan menyingkirkan seragam sekolah ini. Hal terakhir yang ingin saya lakukan sekarang adalah menarik perhatian, jadi seragamnya pasti harus dilepas.

Saya juga ingin tahu di mana saya berada… apakah saya masih berada di Kerajaan Alion, atau apakah saya dikirim ke tempat lain sepenuhnya? Saya berharap saya memiliki peta.

Aku menepuk-nepuk kantong koin perak dan batu permata yang meyakinkan yang kutemukan.

Selanjutnya, saya perlu mencari tahu berapa nilai mata uang ini. Aku harus tahu berapa banyak biaya di dunia ini.

Penjelasan sang Dewi sangat ringan, jadi ada banyak hal yang harus kupikirkan sendiri.

“Ini juga…”

Aku melirik ke arah Gulungan Sihir Terlarang yang mencuat dari kantong di punggungku.

Saya ingin belajar lebih banyak tentang hal-hal ini. Lagipula, mereka mungkin membantuku mengalahkan Dewi itu…

“Aku penasaran…”

Apakah mungkin bagi saya untuk menggunakan ini sendiri jika saya belajar membaca bahasanya? Atau hanya orang tertentu yang bisa belajar bagaimana melakukan hal itu? Saya perlu mengujinya. Juga…

“Seandainya aku punya pedang,” gumamku pada diriku sendiri. Meskipun dengan semua statku selain MP selemah mereka, itu mungkin tidak ada gunanya bagiku.

ℯ𝓷𝐮ma.i𝐝

Saya memikirkan kembali perjalanan saya melalui reruntuhan.

Setelah beberapa saat, saya berhenti merasa lelah atau sakit, dan saya tidak kehabisan stamina. Saya merasa baik-baik saja berjalan selama berjam-jam, dan kantong kulit di punggung saya tampak semakin ringan seiring berjalannya waktu, bahkan saat saya mengambil lebih banyak barang.

Pengubah stat saya pasti bekerja, tetapi Pemakan Jiwa masih menganggap saya lemah. Bahkan melewati level 1000, aku masih menjadi yang terlemah di sana…? Saya rasa saya lebih seperti kastor — jenis karakter yang tetap berada di tepi jangkauan mantra mereka dan di belakang prajurit yang gemuk.

Itu membuatku semakin menginginkan pedang. Atau, bahkan lebih baik…

“Yang benar-benar saya butuhkan adalah pengawal untuk menjaga punggung saya.”

Jika saya memiliki petarung yang kuat di sisi saya untuk menjadi tameng saya, saya dapat menembakkan keterampilan saya tanpa harus terlalu khawatir.

Di reruntuhan, aku melakukannya dengan baik menjaga punggungku ke dinding dan membiarkan musuhku berkumpul dan memblokir satu sama lain, tetapi di tempat terbuka itu tidak akan mudah. Mungkin aku bisa menyewa tentara bayaran yang terampil untuk membawa Dewi bersamaku.

“Atau bentuk band tentara bayaranku sendiri…”

Saya harus memiliki dua atau tiga rencana berbeda untuk melakukan balas dendam saya. Benda sihir terlarang ini menjanjikan, tapi aku tidak cukup tahu untuk mengandalkannya… lebih baik memiliki pilihan.

“Ini akan jauh lebih mudah jika skill efek statusku bekerja pada Dewi busuk itu. Tapi… kurasa akhir-akhir ini aku mendapat lebih banyak keberuntungan.” Di antara kantong kulit yang membawakanku makanan dan manfaat tak terduga dari efek statusku, sejauh ini aku sangat beruntung.

Terakhir, saya ingin meluangkan waktu untuk membaca buku Seni Terlarang: Karya Lengkap yang diberikan oleh Sage Agung kepada saya…

Saya merasakan kehadiran. Aku bergeser dan mengintip dari balik pohon.

“Peras!”

“Peras?!”

“Sque-ue-uee-!”

“Peras—!”

Ada enam benda biru, bulat, seperti jeli di dekatnya.

“Apakah itu… slime?”

Slime adalah bahan pokok RPG, umumnya monster pertama yang dilawan oleh petualang baru. Mereka biasanya lemah.

Saya tidak berpikir orang-orang ini berbeda… mereka sepertinya tidak menyembunyikan kekuatan khusus atau apa pun.

Sepertinya monster-monster di Ruins of Disposal sama kuatnya seperti yang kukira.

“Slime itu juga tidak memiliki mata emas…”

Semua monster yang kuhadapi memiliki kilatan emas di mata mereka, bahkan kuda-tanaman hibrida yang aneh. Satu-satunya pengecualian adalah naga zombie… tapi mereka tidak memiliki mata sejak awal.

Slime itu tampak sibuk dan tidak menyadari pendekatanku.

“Peras!”

“Squ-ee… ee…!”

“Quee ?!”

“Quee! Squee…”

Mereka berkelahi di antara mereka sendiri.

Tidak, tunggu… saya pikir mereka bersekongkol dengan yang itu…

Kelompok terkecil ada di tengah, dikelilingi oleh lima slime besar yang bergantian menyerangnya. Itu tampak ketakutan, berkedut ke belakang dengan setiap pukulan seperti ingin lari.

Saya tinggal untuk menonton. Itu tidak terlihat seperti slime yang lebih besar sedang bermain-main, dan slime kecil itu meremas dirinya sendiri ke tanah seperti sedang menundukkan kepalanya untuk meminta maaf kepada yang lain.

“Itu tidak akan berhasil,” aku mendapati diriku bergumam.

Kadang-kadang tidak ada yang salah dengan meminta bantuan… tetapi kemungkinan besar, itu tidak akan pernah datang. Jadi, bertarunglah. Andalkan kekuatan Anda sendiri sebelum orang lain.

“Squ-eee… ee…”

Warna slime yang lebih kecil memudar menjadi abu-abu pucat.

Apakah slime besar itu akan membunuh si kecil ini, begitu saja?

Sulit mengatakan apa yang mereka rasakan—mereka tidak memiliki perasaan membunuh yang intens seperti yang kurasakan dari monster di reruntuhan.

Apakah lebih sulit untuk membacanya karena mereka sangat lemah? Saya tidak bisa mengatakan apa yang mereka rasakan sama sekali.

“Squeeeeeeee!!”

Slime yang rata itu melompat ke udara sambil berteriak.

Slime di bawah saling menabrak dengan serangkaian bunyi gedebuk. Sesaat kemudian mereka berkumpul kembali dan, mengeraskan bagian tubuh mereka untuk digunakan sebagai senjata, menyerbu untuk menyerang.

“Squeeee! Peras—!”

“Quee! Squ-?!”

Namun, serangan mendadak si kecil itu sia-sia. Itu tidak bisa menangani peluang lima lawan satu.

“Peras! Peras!”

“Quee?! Queee?!”

Itu tidak memiliki peluang untuk menang.

“Oke, itu sudah cukup bagiku.”

Aku melangkah ke arah slime dengan lenganku menunjuk ke arah mereka. Aku tersenyum.

“Melumpuhkan.”

Para penyerang membeku.

“Qu-Quee ?!”

Jeritan mereka semakin tinggi dalam ketakutan dan kebingungan.

“Racun.”

Lima slime langsung memerah ungu.

Gelembung muncul di sudut tampilan stat saya — katanya Lethal.

“Jadi begitu cara saya mengubah pengaturannya, ya?”

Saya mengetuk Non-lethal dan layar mengeluarkan bunyi klik.

“Beruntung aku bisa mencobanya secepat ini.”

Slime itu tampak ketakutan, tapi aku tidak merasakan agresi apa pun dari mereka—kupikir mereka hanya takut dengan apa yang telah kulakukan pada mereka.

“Squ-ue-ee…”

Aku menatap slime yang lumpuh.

“Heh heh…maaf mengganggu permainan kecilmu, tapi aku tidak suka melihat yang kuat memilih yang lemah seperti itu, terutama dalam pertarungan yang tidak adil. Saya hanya harus turun tangan.”

Saya memilih pengukur kuning di salah satu slime dan mengetuk Dispel . Jendela konfirmasi muncul dengan pilihan ya / tidak . Saya mengetuk ya dan menghilangkan efek kelumpuhan dan racun pada lima slime.

Senyumku memudar.

“Enyahlah.”

Dengan beberapa jeritan yang menyedihkan, slime yang lemah menyelinap dengan hati-hati ke rerumputan.

Mengalahkan mereka akan mudah—setelah racunku membawa mereka ke ambang kematian, menginjak mereka mungkin akan menghabisi mereka.

“Tidak ada gunanya membunuh mereka jika mereka tidak memberikan EXP yang baik…dan siapa yang tahu? Mereka mungkin teman atau keluarga si kecil ini.”

Saya cukup tahu bahwa beberapa orang tua mampu menyakiti atau bahkan membunuh anak mereka sendiri.

Saya kembali ke slime terkecil, masih lumpuh di tempat saya meninggalkannya.

“Aku akan membiarkanmu bergerak lagi, oke? Setelah itu, Anda dapat melakukan apapun yang Anda inginkan. Aku tidak akan membunuhmu atau apapun.”

Aku mulai berbicara dengan slime tanpa terlalu memikirkannya—Lagipula, Soul Eater sepertinya memahamiku. Tapi sungguh, saya tidak tahu apakah slime itu mengerti bahasa.

Aku berjongkok.

“Jangan salah paham, anak kecil, tapi…”

“Memeras?”

Bahkan tidak terlihat takut… Aneh.

“Maaf aku tidak datang menyelamatkanmu lebih awal. Kamu melakukannya dengan baik. Bertarung melawan rintangan seperti itu… sangat mengesankan.”

“Peras…!”

“Jangan serang aku begitu aku mengusirmu, oke?”

“Peras!”

Mungkin itu hanya imajinasiku, tapi sepertinya slime itu mengerti.

Saya menghilangkan efek Paralyze.

“Peras! Peras! Peras!”

Hm? Itu berubah warna… Mungkin pulih dari serangan tadi?

saya berdiri.

“Sampai ketemu lagi. Tetap kuat di luar sana, sobat.”

Aku menyampirkan kantong kulitku ke belakang dan berbalik untuk pergi. Saya telah berhasil menguji fitur baru keterampilan saya — itu adalah kemenangan utama — tetapi pertemuan itu juga membuat saya merasa sedikit lebih baik tentang segalanya.

Saya telah berjalan menjauh dari perjumpaan slime untuk sementara waktu ketika saya mendengar gemerisik di semak-semak. Sesuatu mengikutiku.

Aku berbalik dan menghela nafas.

Aku tahu itu.

Lendir kecil muncul dari semak-semak, tertutup dedaunan dan dahan. Aku menggaruk kepalaku.

“Apakah kamu tidak punya teman untuk kembali? Si brengsek itu tidak mungkin menjadi satu-satunya temanmu, kan?”

“Memeras…”

Slime itu sedikit memipih, seperti menggantung kepalanya.

Aku berbalik dan terus berjalan. Setelah beberapa saat, saya berhenti dan melihat ke belakang.

“Peras…”

Aduh, bung…

“Berapa lama kamu berencana mengikutiku?”

“Memeras…?”

“Tidak bisakah aku ikut denganmu…?” Mungkin itu semua monster yang kuhadapi di reruntuhan, tapi aku merasa bisa mengerti apa yang coba dikatakan slime itu.

Yah… sepertinya tidak agresif seperti monster-monster itu… dan tidak memiliki mata emas, atau fitur menyeramkan dan menjijikkan yang dimiliki monster-monster itu. Apakah ada monster di dunia ini yang tidak berbahaya…? Kurasa manusia memang seperti itu—ada orang seperti Kirihara dan Oyamada, tapi juga orang seperti Sogou dan Kashima.

“Tapi aku tidak tahu apakah aku bisa membawamu ke kota dengan banyak orang…”

“Squuuh…”

Sepertinya kesal mendengarnya. Tatapan itu membangkitkan ingatan lama, dan saya ingat suatu waktu, dulu sekali, ketika saya membawa seekor kucing yang terbaring sakit di jalan untuk dirawat oleh dokter hewan.

Ya… Kashima Kobato ikut denganku.

Dia mengambil kucing itu setelah sembuh — ibu angkat saya alergi kucing, jadi saya tidak bisa menerimanya. Saat saya menatap mata kucing saat kami meninggalkan dokter hewan, ia terlihat sangat ketakutan.

“Terima kasih telah menyelamatkan saya…” sepertinya mengatakan, “tetapi apa yang harus saya lakukan sekarang?”

Kucing itu tidak memakai kerah—pasti tersesat. Sekarang sendirian di dunia, tidak ada kucing lain yang menjaga punggungnya. Itu mungkin sudah lama berkeliaran sendirian sebelum menjadi sangat lemah sehingga membutuhkan bantuan. Saya merasakan hubungan yang aneh dengan kucing itu sekarang, bahkan lebih dari yang saya rasakan saat itu.

Sama seperti Anda dan saya, sobat kecil.

“Kau sama sepertiku…”

Sendirian, tidak berguna, dikucilkan…

“Orang buangan.”

***

Ketika Kashima Kobato setuju untuk mengadopsi kucing itu, saya sangat berterima kasih padanya.

Beberapa hari kemudian saya pergi untuk mengucapkan terima kasih, tetapi dia dengan canggung mengalihkan pandangannya dan berjalan menjauh dari saya. Saya tidak berpikir itu sesuatu yang pribadi. Kashima selalu tampak sangat pendiam dan tidak pernah berbicara dengan laki-laki di kelas. Saya pikir mungkin dia hanya tidak tahu bagaimana menanggapi saya.

Pada akhirnya, saya membiarkannya.

Mungkin dia akan datang dan berbicara dengan saya lagi suatu hari nanti, Anda tidak pernah tahu. Selama dia tidak membenciku karena suatu alasan yang tidak kuketahui…kalau begitu, kurasa kita tidak akan pernah berteman. Tapi tidak perlu terburu-buru—kamu tidak bisa memaksakan pertemanan. Lebih baik membiarkan hal-hal tumbuh seiring waktu.

Orang tua asuh saya mengajari saya hal itu, dan saya selalu menghargai nasihat mereka.

***

Saya duduk di bawah pohon sambil mengunyah katsu.

Kantong kulitku telah menyelesaikan cooldownnya, jadi aku memutuskan untuk makan siang. Slime kecil itu bergoyang-goyang di sebelahku, melihat dengan bingung ke kemasan persegi panjang itu. Itu adalah camilan tonkatsu yang sering saya makan di dunia lama — tidak buruk.

Kerenyahan yang sempurna di bagian luar, bagian tengah yang kenyal dan amis… dan saus dengan rasa yang kuat melapisi bagian luar yang digoreng. Lembut dan keras, asin dan manis — rasa dan teksturnya menaklukkan indera saya dan membuat saya kewalahan.

Itu tidak banyak, tapi itu memuaskan. Saya mencucinya dengan seteguk teh hijau yang menyegarkan.

“Ahh…”

Di atas sini, di permukaan, terasa lebih mudah untuk makan dan minum tanpa mengkhawatirkan berapa banyak yang tersisa. Saya melihat gigitan terakhir katsu di dalam paket.

“Kamu mau?” Aku mengulurkannya ke slime. Itu meregangkan dirinya sedikit sebagai tanggapan.

“Sque-ee…?”

“Hm? Apakah Anda memeriksa apakah tidak apa-apa?

Lendir kecil itu berwarna hijau—tanda ya.

“Ya, itu semua milikmu.”

Perlahan-lahan ia mengeluarkan tentakel berlendir dan mengambil makanan dari tanganku. Itu menyerapnya ke dalam tubuhnya yang tembus cahaya, dan saya melihatnya mulai meleleh di dalam.

Hah…jadi begitu cara makannya?

“Squeeee!!”

Itu berubah menjadi merah muda terang — warna untuk kebahagiaan. Pasti menyukainya.

Saya telah melakukan beberapa tes dengan slime sebelum makan siang untuk melihat apakah kami dapat saling memahami. Tampaknya cepat menangkap niat saya, bahkan jika itu tidak mengerti kata-katanya. Dan itu bisa berkomunikasi dengan saya juga. Hijau berarti “ya”, merah berarti “tidak”, dan merah muda berarti “bahagia”. Hanya itu tiga yang saya temukan sejauh ini, tetapi itu adalah awal yang baik.

Slime adalah makhluk yang jauh lebih ekspresif dari yang saya duga. Tanpa bahasa umum atau bahkan wajah, saya masih bisa mengerti apa yang coba dikatakan si kecil.

Mungkin bahkan lebih baik daripada saya memahami orang, jujur.

Itu tergantung apakah monster akan dibiarkan masuk ke pemukiman manusia …

Masalah itu teratasi dengan sendirinya ketika slime kecil itu menunjukkan padaku bahwa ia bisa merentangkan dirinya menjadi seutas tali tipis. Ia merangkak naik dan bersembunyi di balik jubahku.

“Selama tidak ada orang di kota yang bisa merasakan kehadiran monster, kita akan baik-baik saja.”

Ada keuntungan lain memiliki slime yang bersembunyi di jubahku. Saat saya berdiri, tubuhnya yang licin merayapi kaki saya dan menyembul keluar dari kerah baju di belakang kepala saya.

“Peras!”

“Bisakah kamu menonton di belakangku?”

“Peras!”

Peraba berlendir menjangkau sekitar kepalaku sehingga aku bisa melihatnya. Ujungnya berubah menjadi hijau untuk “ya”.

“Baiklah…”

Ini tindakan sementara, tapi untuk saat ini, itu bisa mengawasiku.

“Aku benar membiarkanmu tinggal, sobat.”

“Peras! ♪”

Slime itu turun, dan aku kembali duduk di bawah pohon. Ada hal lain yang ingin saya periksa sebelum saya pindah. Saya mengambil Seni Terlarang: Karya Lengkap dari kantong saya dan membukanya. Slime itu menyodok perasa untuk melihat apa yang saya lakukan.

“Kurasa ada di suatu tempat di sekitar sini…” Aku membolak-balik buku itu, mencari halaman yang kuingat pernah kubaca di reruntuhan.

“Ini dia.”

Solusi peningkatan monster—eksperimental

Hasil tes:

Solusi yang dibuat (evolusi cepat).

Slime → layak.

Eksperimen pertama: sukses.

Eksperimen kedua: sukses.

Eksperimen ketiga: sukses.

Hasil buruk pada monster: kemungkinan peningkatan permusuhan, tidak terbukti. Efek lainnya?

Halaman-halaman berikutnya diisi dengan catatan coretan.

“…sebaliknya, slime telah terbukti menjadi mitra yang brilian dibandingkan dengan kandidat sebelumnya. Kapasitas mereka untuk pengertian dan kasih sayang tidak dapat disangkal. Dan mereka sangat imut… ”

Sepertinya Great Sage menganggapnya berguna dalam eksperimennya.

“Semacam solusi peningkatan monster, ya…?”

Aku melirik slime kecil itu.

Mungkin aku bisa menggunakan ini untuk membuatnya lebih kuat.

“Apakah slime mampu naik level…?”

Itu adalah satu hal lagi yang harus diselidiki, tetapi Sage Agung telah memberi saya petunjuk. Jika dia sedang meneliti “solusi peningkatan monster”, saya harus berasumsi bahwa mereka harus bergantung pada ramuan dan mantra untuk menjadi lebih kuat, bukan otomatis naik level seperti pahlawan yang dipanggil.

“Tapi… jika orang yang salah melakukan penelitian ini, siapa yang tahu apa yang akan terjadi?”

Aku bersenandung dan terus memindai halaman.

Saya bisa mengerti mengapa dia menyebut ini “seni terlarang”.

Saya melihat dengan cermat daftar bahan yang terperinci di bagian bawah halaman. Ada juga daftar tempat di mana mereka bisa diperoleh — tentu saja tidak ada yang saya kenali.

“Sementara aku mencari seseorang yang bisa membaca gulungan sihir terlarang itu, aku harus melihat apakah aku bisa mengambil barang-barang ini. Oke… siap berangkat?”

“Peras!”

“Hmm…”

Saya menyadari saya tidak punya apa-apa untuk menyebutnya. Si kecil membutuhkan nama.

“Memeras?”

Suara memekik itu terdengar seperti anak babi, dan dia juga agak bulat…

“Mengerti. Piggymaru.”

“Memeras?”

“Mulai sekarang, namamu adalah Piggymaru. Yah, kecuali kamu tidak menyukainya—maka kita bisa mengubahnya, kurasa…”

“Peras!”

Piggymaru berubah menjadi hijau.

“Sque-ue-uee~! ♪”

Selanjutnya berubah menjadi merah muda—kurasa itu artinya dia senang dengan nama barunya. Saya memasukkan Seni Terlarang: Karya Lengkap kembali ke kantong saya. Ada banyak sampah yang menumpuk di sana dari semua makanan toko serba ada — saya telah mencoba menjaga kebersihan wadah makanan dengan mengelapnya, setidaknya, tetapi masih berantakan di sana.

Beruntung bagi saya, kantong kulit dan buku Seni Terlarang saya tidak berbau sama sekali—apakah benda sihir secara ajaib tetap bersih juga? Tapi saya masih bisa menggunakan kantong lain untuk sampah, atau hanya tempat membuangnya.

“Sekarang, sekarang. Kami tidak membuang sampah sembarangan, oke? Taruh di tempat sampah.”

Kata-kata ibu angkat saya kembali kepada saya. Saya tidak ingin membuang sampah sembarangan kecuali saya benar-benar harus.

“Aku ingin tahu bagaimana keadaannya…”

Dia terlalu baik untuk kebaikannya sendiri—itu membuatku khawatir lebih dari apa pun.

“Dia mungkin mengkhawatirkanku sekarang…”

***

Tepat setelah orang tua kandung saya menghilang, saya bertemu paman saya dan istrinya untuk pertama kalinya — orang tua angkat saya yang baru. Hari pertama itu, ibu angkatku memelukku erat-erat di dadanya, suara dan tangannya gemetar. Saya pikir dia marah dengan saya pada awalnya. Tangan ayahku selalu gemetar saat dia marah dan mabuk. Suara ibuku selalu bergetar saat membentakku.

“Saya sangat menyesal kami tidak melihatnya lebih awal,” bisik ibu angkat saya.

Awalnya, saya tidak mengerti mengapa dia meminta maaf. Tetapi ketika saya akhirnya mendapatkannya, saya menangis.

Aku merasa senang. Orang menangis saat mereka bahagia—bukan hanya saat mereka sedih.

Itu adalah pertama kalinya seseorang benar-benar menunjukkan belas kasihan kepada saya.

***

Aku berjalan, Piggymaru melilit leherku, kantong kulit di punggungku.

“Hei, Piggymaru.”

Slime itu muncul di pundakku.

“Memeras?”

“Semua yang saya lakukan ini… ini hanya tentang balas dendam. Itu dendam pribadi. Itu mungkin tidak terlihat penting… tapi itu penting bagiku.”

Logikanya, saya tahu itu bodoh untuk terjebak dalam balas dendam. Apa yang sebenarnya saya harapkan darinya, setelah debu mengendap?

Balas dendam itu salah, tidak ada artinya, itu menyia-nyiakan hidupmu. Saya yakin banyak orang berpikir seperti itu—mereka akan melihat saya dan tujuan saya dan menganggap saya menyedihkan.

Tapi aku akan tetap melakukannya.

Dan jika seseorang bertanya kepada saya mengapa… yah, itu jelas bagi saya. Saya melakukan ini karena…Saya ingin. Saya tidak akan berhenti sampai saya mendapatkan apa yang saya inginkan—sampai saya merasa ini sudah berakhir. Persetan dengan orang-orang idiot yang merasa benar sendiri, berjuang untuk massa, berperan sebagai pahlawan dan penjahat. Kita bahkan tidak berada dalam cerita yang sama. Bagi saya, ini semua bermuara pada satu hal—ego saya.

Namun, ada semacam keadilan untuk balas dendam saya. Keadilan untuk saya—bukan untuk orang lain. Jika ada yang ingin bergabung dengan saya dalam perjalanan saya, mereka harus setuju dengan itu. Saya akan berterus terang tentang hal itu, memberi mereka semua info sebelumnya. Apakah mereka ikut dengan saya atau tidak, itu terserah mereka.

“Saya hanya melakukan ini untuk balas dendam pribadi saya—tidak lebih, tidak kurang. Saya pada dasarnya adalah seorang egomaniak. Apakah Anda benar-benar baik-baik saja dengan itu?

“Peras!”

“Jika kamu ingin pergi, sekaranglah waktunya, sobat kecil. Aku tidak akan menentangmu.”

“Memeras!”

Tentakel Piggymaru mencuat dari jubahku dan berubah menjadi merah, tanda untuk “tidak”.

“Kamu benar-benar ingin tetap bersamaku dalam pencarian balas dendam?”

“Peras!”

Tentakel berubah menjadi hijau — sinyal untuk “ya”.

“Baiklah kalau begitu.”

Aku dengan lembut menepuk tentakel kecil itu dan mengambil langkah pertamaku.

Perjalanan dua orang buangan untuk balas dendam.

“Aku mengandalkanmu, rekan.”

“Peras!” datang jawaban bahagia Piggymaru saat dia mengubah warna hijau yang lebih dalam.

Kami berjalan melewati hutan bersama, ranting-ranting patah di bawah kaki.

Mereka mengatakan tidak ada hal baik yang bisa datang dari balas dendam. Tapi itu baik-baik saja. Saya tidak ingin sesuatu yang baik. Saya tidak membutuhkan balas dendam ini untuk mencapai apa pun.

Nyatanya, aku tidak akan membiarkannya. Aku tidak akan membiarkan spiral ini lepas kendali.

“Begitu aku siap, aku akan datang untukmu, dan aku tidak akan berhenti sampai kamu mati. ”

Dan itulah akhirnya.

Dewi busuk…

“Aku akan membalas dendam.”