Kombinasi Terburuk

Jadi Leyfa dan Miya ada di sisi lain pintu ini, ya…?

Sekarang tepat sebelum tengah hari. Beberapa saat setelah kami sarapan, saya dan Sofie sudah berangkat ke hotel. Karena kami bergerak dengan kecepatan Sofie yang dikompromikan, perjalanan dua puluh menit itu memakan waktu satu jam penuh. Keningnya kini basah oleh keringat.

“Anda baik-baik saja? Bisakah kita istirahat sebentar?” Aku menelepon untuk memeriksanya.

“Tidak. Aku baik-baik saja,” jawabnya sambil menggelengkan kepalanya.

Dia tidak tampak baik-baik saja, tetapi berdebat dengannya hanya akan membuatnya lebih tegang. Saya pikir yang terbaik adalah menyelesaikan bisnis kami secepatnya sehingga dia bisa kembali beristirahat.

“Baiklah. Ini dia kalau begitu…”

Aku memencet bel pintu kamar hotel. Setelah menunggu beberapa saat, seseorang mendekati pintu dari sisi lain.

“Ya? Siapa ini?” panggil suara yang cerah. Mendengarnya membawa kembali kenangan, baik dari masa lalu yang jauh maupun dari beberapa bulan yang lalu. Ketika pintu terbuka, aku melihat setengah elf pirang yang familiar. “Ak! Note?!”

Tunggu, “Ak”? Reaksi macam apa itu?! Bukan begitu cara Anda seharusnya menyapa teman lama yang sudah lama tidak Anda temui. Saya memiliki setengah pikiran untuk membiarkan Miya memilikinya, tetapi saya menahannya. Ini bukan waktunya untuk bertengkar. Saya ingin menghindari menyebabkan masalah di sini.

“Lama tidak bertemu, Miya,” kataku, menyapanya dengan senyum terbesar yang bisa kukerahkan.

Dia menjawab, “Hm? Bukankah kita setuju untuk tidak bertemu lagi sampai salah satu dari kita membersihkan penjara bawah tanah? Oh saya tahu! Kau terlalu merindukanku, kan?”

Mengganggu. Benar-benar tak tertahankan. Apa yang dia begitu pusing tentang? Miya dengan bodohnya menyeringai lebar, jadi aku mengabaikannya dan menoleh ke arah Sofia.

“Dia membuatku kesal. Bisakah aku meninjunya sekali saja?”

“MENGAPA?! Itu sangat kejam, Note!” Miya memprotes dengan air mata di matanya.

Ugh, aku harus menahan diri. Aku di sini bukan untuk bertarung dengan Miya. Saya harus langsung ke intinya.

“Aku ingin menanyakan sesuatu padamu, Miya. Apa benar kau bergabung dengan party Leyfa?”

Miya mengangguk, masih tersenyum. “Ya!”

“Tunggu, benarkah…?”

“Apa? Apakah ada masalah dengan itu?”

Sejujurnya, ada banyak masalah. Miya dengan polos memiringkan kepalanya ke samping. Saya tidak bisa merasakan bahwa dia memiliki motif tersembunyi. Dia sangat bodoh.

“Oh, aku mengerti!” dia menangis. “Kau cemburu aku bergabung dengan sang putri, kan?! Jadi kamu datang untuk mengeluh tentang itu! ”

Aku tercengang dalam diam. Dia sangat salah sehingga rahangku menyentuh lantai dengan tak percaya. Sofie juga mulai muak.

“Kau tidak mengerti sama sekali, Miya. Mereka memanggilnya Putri Tiran karena suatu alasan. Kamu harus menjauh darinya.” Aku mencengkeram bahu Miya dan mencoba menggoyahkannya. Aku bisa merasakan tatapan mencela Sofie padaku, tapi aku tidak memedulikannya. “Aku memberitahumu ini untuk kebaikanmu sendiri, kau dengar aku?”

“Yah, maafkan aku! Tidakkah kamu pikir kamu agak kasar? ” sebuah suara memanggil dari jauh di dalam ruangan. Itu bangga. Menindas, bahkan. Dan itu tidak lain adalah milik Putri Tirani yang disebutkan di atas, Leyfa Southerndall. “Kita sepakat untuk tidak mencampuri urusan masing-masing, bukan? Jadi apa yang kamu lakukan di sini, memberitahu salah satu anggota partyku apa yang harus dilakukan? Bukankah itu bertentangan dengan kesepakatan kecil kita?”

“Tetapi-”

“Tidak ada tapi. Kecuali jika Anda tidak setuju, tentu saja. ”

Sayangnya, saya tidak bisa membantah. Leyfa benar sekali. Aku menggunakan Pemburu Kepala sebagai pengungkit untuk memaksanya melakukan gencatan senjata—pakta non-interferensi. Miya mungkin adalah teman masa kecilku, tapi bukan berarti aku bisa mencoba menghentikannya bergabung dengan party Leyfa. Itu akan bertentangan dengan kesepakatan kita.

“Hah? Putri Leyfa, apakah Anda dan Note saling kenal?” Miya bertanya dengan polos, tidak menyadari sejarah kita.

“Seharusnya aku yang menanyakan itu padamu,” jawab Leyfa. “Bagaimana kalian bisa saling mengenal?”

“Ingat teman masa kecil yang kubilang ingin kuhajar kemarin? Ini dia!”

Apa yang dia katakan tentangku di belakangku…? Aku penasaran, tapi aku juga tidak ingin tahu.

e𝗻𝐮ma.id

“Ya ampun, kebetulan sekali. Perhatikan Athlon juga merupakan orang yang saya katakan saya benci sampai mati.

“Dengan serius?! Itu membuat kita, seperti, sahabat!” Miya memekik, mengangkat tangannya untuk melakukan high-five.

Leyfa tersendat, lalu berdeham. “Jadi seperti itu. Miya Line bersamaku sekarang.”

“Hei, ayolah! Tos!”

“Eh, haruskah?”

“Ya!”

“Jadilah…” Terpesona oleh energi Miya, Leyfa dengan enggan menepuk tangannya yang terangkat.

Dia kemudian berbalik dan menggonggong padaku, “Apa yang kamu lihat?”

“Oh, tidak ada. Aku baru menyadari betapa merahnya wajahmu.”

“Diam! Tidak ada kata lain!”

Mungkin aku terlalu banyak menekan tombolnya… Rencananya bukan untuk membuatnya kesal di sini. Saya harus menonton sendiri.

Selain itu, Miya cukup berani di depan Putri Tiran, ya? Saya belum pernah membayangkannya sebelumnya, tapi mungkin mereka benar-benar pasangan yang bagus. Leyfa yang dingin dan penuh perhitungan dan Miya yang riang dan bersemangat… Mereka seperti kutub yang berlawanan yang seimbang dengan cukup baik.

Tunggu, Miya sebenarnya bukan alasan kenapa aku ada di sini! Aku hampir melupakan Sophie.

“Dengar, Yang Mulia, kami sebenarnya di sini tentang ksatria Anda …”

Saat aku menoleh untuk melihat ke arah Sofie, wajah Leyfa menjadi lebih dingin.

e𝗻𝐮ma.id

“Apa, kamu di sini juga? Aku tidak memperhatikanmu sama sekali,” desisnya. “Kalau dipikir-pikir, bukankah aku sudah memberitahumu untuk tidak pernah menunjukkan wajahmu lagi? Apakah saya tidak membuat diri saya jelas? ”

Seluruh tubuh Sofie tersentak. Mendengar kata-kata kejam seperti itu dari seseorang yang dia bersumpah untuk hidupnya… Tidak heran dia sangat terkejut.

“Hei, kamu tidak perlu pergi sejauh itu, kan? Sofia melakukan yang terbaik—”

“Orang luar harus menghindari ini!” Leyfa membentak dengan marah.

Ketika dia mengatakannya seperti itu, saya benar-benar tidak bisa membantah. Miya juga menyaksikan dengan ketidakpastian yang gugup.

“Anda tahu saya mencemooh orang yang tidak bisa mencapai hasil, bukan?” sang putri bertanya.

“Ya…” jawab Sofie lemah lembut.

“Dan apakah Anda sudah mencapai sesuatu?”

“Tidak…”

“Jadi, Anda mengerti apa yang berikut, bukan?”

“Saya bersedia…”

“Kamu tahu aku biasanya membuang orang yang aku buang, kan? Itu karena mereka menimbulkan masalah bagi saya jika mereka memutuskan untuk mengubah saya. Saya sudah membuat pengecualian khusus untuk Anda dalam hal itu. Apa lagi yang kamu inginkan dariku?”

“Tidak ada…” Sofie tidak bisa meminta apa-apa. “Maaf, Yang Mulia…”

Kewalahan oleh agresi Leyfa, dia diam-diam mundur. Jika saya tidak memotong, Sofie akan tertinggal lagi. Jadi saya menguatkan diri dan berbicara.

“Kamu yakin Sofi? Apakah Anda benar-benar ingin kembali ke sini? ”

Sofie menggelengkan kepalanya, lalu menangis, “Putri Leyfa, aku mohon! Tolong beri aku satu kesempatan lagi!”

“Ugh, kamu berisik sekali.”

“Tolong, Yang Mulia!”

“Jangan sentuh aku!”

Leyfa menepis tangan Sofia. Itu berlama-lama di udara untuk sesaat tanpa tujuan.

“Yang mulia…”

“Diam! Aku sudah selesai denganmu. Pergi.”

“Silahkan! Aku akan melakukan apapun yang kamu minta dariku!”

e𝗻𝐮ma.id

“Aku menyuruhmu menghilang. Jika kamu sangat ingin melakukan sesuatu untukku, maka pergilah dari pandanganku. ”

“Ap…”

Wajah Sofia sudah seputih seprei. Aku tidak bisa mundur begitu saja.

“Bukankah itu sedikit terlalu keras? Kamu bisa mendengarnya sedikit—”

“Aku bilang orang luar harus menghindari ini! Apa kau tidak mendengarku?”

Kami saling melotot. Aku membuka mulut untuk mengatakan sesuatu, tapi Sofie menghajarku sampai…

“Tidak apa-apa,” gumamnya pelan.

“Apa?!” Aku terkesiap.

“Sudah cukup…” Di sana, dia menoleh ke Leyfa dan menundukkan kepalanya. “Aku minta maaf karena menyebabkan keributan seperti itu.”

“Tapi Sofi…”

“Saya akan pergi sekarang, Yang Mulia, tetapi bolehkah saya mengambil barang-barang saya terlebih dahulu?”

“Lakukan apa yang kamu inginkan,” jawab Leyfa tanpa minat, menghilang kembali ke dalam ruangan.

Aku bisa melihat tinju Sophie gemetar. Dia mengerutkan wajahnya dalam upaya untuk menahan air mata … dan aku tidak berdaya untuk membantunya. Saya membawanya ke sini dengan harapan membuat segalanya lebih baik, tetapi dia lebih buruk sekarang daripada sebelumnya. Jika aku tahu ini akan terjadi, aku akan memaksanya untuk tinggal dan beristirahat di markas. Dia seharusnya tidak pernah datang untuk melihat Leyfa…

Hanya itu yang bisa saya pikirkan ketika saya melihat betapa sedihnya Sofie.

*

Setelah kami mengumpulkan barang-barang Sofia, kami meletakkan hotel di belakang kami. Dia masih dalam kondisi yang cukup kasar, jadi saya membawakan barang-barangnya untuknya.

“Bukankah itu berat? Aku bisa membawanya,” dia menawarkan.

“Aku tidak bisa membiarkan orang cacat membawa ini,” bantahku.

“Tidak apa-apa. Aku sudah lebih baik.”

Atau begitulah katanya, tapi dia benar-benar tidak terlihat seperti itu. Bahkan, dia tampak lebih buruk untuk dipakai daripada saat kami pertama kali meninggalkan markas. Mungkin aku akan membiarkannya terlalu memaksakan diri. Poninya basah karena keringat, dan aku bisa melihat matanya terkadang tidak fokus.

“Sungguh, aku baik-baik saja,” dia bersikeras. “Kamu tidak perlu repot lagi denganku.”

“Katakan apa yang kamu mau, tapi—”

“Tidak perlu bagimu untuk mengkhawatirkanku, Note.”

Tentu, saya tidak punya kewajiban untuk peduli tentang apa yang terjadi padanya. Tapi aku tidak berperasaan.

“Aku tidak bisa mengirimmu begitu saja dalam kondisi seperti ini. Apa yang akan kamu lakukan? Saya merasa jika saya meninggalkan Anda di sini, Anda akan mati di jalan.”

“Mati, ya? Kedengarannya tidak terlalu buruk…”

“Bagaimana kamu bisa mengatakan itu? Anda harus punya alasan untuk melanjutkan. ”

“Tidak, tidak ada yang seperti itu,” gumamnya. “Putri Leyfa adalah segalanya bagiku! Dia menjemputku saat aku tidak punya siapa-siapa! Satu-satunya tujuan hidup saya adalah membayar hutang itu!”

Sungguh raison d’être yang bengkok … Hanya itu yang bisa saya pikirkan.

“Tapi sekarang bahkan itu telah direnggut dariku! Aku tidak punya alasan untuk hidup lagi!”

Raison d’être bengkok Sofie adalah tujuan terakhirnya, dan sekarang itu telah terputus. Tidak ada yang tersisa untuk membuatnya terus berjalan. Melihatnya secara objektif, mempertaruhkan tujuan hidup Anda pada orang lain adalah ide yang buruk. Ini menciptakan ketergantungan.

Sofie mungkin punya alasan untuk hidup seperti itu. Dia telah kehilangan seluruh keluarganya. Dia telah kehilangan statusnya sebagai bangsawan bersama dengan kebaikan masyarakat. Saya tidak pernah mengalami hal seperti itu. Saya tidak tahu betapa menyakitkannya itu. Aku tidak pernah mengerti keputusasaan yang dia rasakan saat ini…

Tapi saya mungkin bisa melakukan sesuatu—itu adalah pikiran yang terlintas di benak saya. Bahkan jika saya tidak mengerti mengapa dia mencari kematian, meskipun itu hanya sementara, saya mungkin bisa memberinya alasan lain untuk hidup. Kilatan inspirasi itu membuat saya membuka mulut sebelum saya menyadarinya.

“Katakan, kalau begitu, kenapa kamu tidak ikut menyelam dungeon bersama kami?”

“Apa?”

“Err, bagaimana aku harus menjelaskan ini…? Pada satu titik dalam hidup saya, saya pikir saya juga tidak punya alasan untuk hidup. Dalam kasus saya, itu hanya karena saya dibuang. Saya tau? Seberapa dramatis Anda bisa? Tetap saja, pada saat itu, gadis itu sangat berarti bagiku.”

Saya hampir tidak tahu apa yang saya katakan.

“Tapi hidup saya berubah ketika saya bergabung dengan Arrivers dan mencoba dungeon diving. Saya melupakan masa lalu saya dan menemukan alasan baru untuk hidup. Mungkin terdengar aneh, tapi dungeon memiliki kekuatan seperti itu.”

e𝗻𝐮ma.id

Terlepas dari diriku sendiri, aku tidak bisa berhenti.

“Jadi saya pikir Anda harus mencobanya juga. Apa yang kamu katakan? Ingin menghapus penjara bawah tanah bersama kami? Ini bukan kehidupan yang mudah, dan saya tidak bisa menjamin Anda akan menemukan kebahagiaan. Anda akan terus-menerus berada dalam bahaya, tetapi setiap hari akan sangat sibuk sehingga Anda akan melupakan semua hal buruk dalam waktu singkat.”

“Apa yang kamu katakan…?”

Dapat dimengerti bahwa Sofia curiga. Bahkan aku tahu apa yang aku katakan itu gila.

“Aku sendiri hanya setengah yakin, tapi aku bisa menjanjikanmu sebanyak ini… Tidak ada kesenangan seperti dungeon run.”

“Apakah kamu gila, kebetulan?”

Mungkin aku. Mengapa saya mencoba merekrutnya dalam situasi ini? Itu seperti ruang bawah tanah yang bisa kupikirkan. Erin bahkan pernah menyebutku orang aneh yang terobsesi dengan penjara bawah tanah.

“Partai kami kebetulan menjadi anggota sekarang. Apakah Anda tertarik untuk mengambil tempat tersebut? Jika Anda tidak memiliki hal lain untuk hidup, itu harus dilakukan untuk saat ini. Ini mungkin akan menjadi pengalaman yang lebih produktif daripada hanya terjatuh.”

Aku baru saja putus asa, tapi aku menemukan pikiranku melayang ke seseorang yang kutemui saat membantu para Labyrinth Knights. Itu adalah prajurit bintang mereka, Blaeu, yang mencari kematian di penjara bawah tanah sejak kehilangan rekan-rekannya. Tentunya anggota partynya saat ini tidak ingin melihatnya mati, namun mereka tetap melanjutkan petualangan dengannya. Mereka pasti berharap dia akan berubah pikiran seiring waktu. Apakah salah jika aku mengharapkan hal yang sama untuk Sofie?

Aku menatapnya dengan gugup. Dia memiliki senyum yang samar—sangat samar hingga hampir tidak dapat dideteksi—di wajahnya.

“Apakah ada yang pernah memberitahumu bahwa kamu aneh?” dia bertanya.

“Baru-baru ini, ya, saya mendapatkan banyak…”

Itu lucu. Aku tidak pernah mendengarnya. Sesuatu telah berubah setelah saya bergabung dengan Arrivers.

“Aku adalah musuhmu. Saya menculik salah satu rekan tim Anda. Aku bahkan menikammu dengan pedangku. Namun Anda masih akan mengundang saya ke pesta Anda?

“Yah begitulah? Saya tidak terlalu peduli dengan semua itu.”

“Aku kalah dari wanita peri itu. Aku tidak begitu kuat. Aku mungkin tidak berguna.”

“Itu tidak benar. Anda cukup kuat. Miya hanyalah monster. Jangan biarkan dia mendekatimu.”

Aku merasakan kekuatan Sofia secara langsung saat kami bertemu. Kemampuannya benar-benar hebat—seperti yang diharapkan dari seorang ksatria yang telah menghabiskan bertahun-tahun dalam pelayanan Leyfa. Hanya ada segelintir orang di negara ini yang bisa melawan Miya dalam pertarungan, apalagi mengalahkannya. Sofie tidak punya alasan untuk menganggapnya pribadi.

“Jadi, maukah kamu bergabung dengan Arrivers?” saya bertanya lagi.

e𝗻𝐮ma.id

Sofi terdiam. Pandangannya tertuju pada tanah.

“Silahkan,” kataku. “Anggap saja itu membantu kita.”

Yang tampaknya untuk meraih hal-hal. Dia menatapku dan berkata, “Aku berhutang padamu karena telah menyelamatkanku. Saya percaya saya setidaknya harus membalas budi. ”

“Tidak, kamu tidak berutang—”

“Ini penting bagi saya. Membayar hutang saya, maksud saya. Aku bukan salah satu dari orang-orang yang tidak tahu berterima kasih yang menyedihkan itu…” Aku tidak tahu apa yang dia bicarakan, tapi aku bisa melihat ketulusan di matanya saat dia mengatakannya. “Jika pesta Anda membutuhkan dan ada sesuatu yang bisa saya lakukan, saya ingin membantu. Aku masih tidak mengerti apa yang kamu katakan tentang hidup untuk itu atau melakukannya untuk bersenang-senang… Tapi jika aku bisa membalas budi dengan mencoba tanganku di dungeon, maka itulah yang akan aku lakukan.”

“Itu awal yang bagus. Anda dapat mengetahui sisanya saat Anda pergi. ”

Saya tidak punya bukti tentang itu. Itu hanya optimisme di pihak saya, tetapi saya percaya itu akan terjadi suatu hari nanti. Itu sebabnya saya bisa mengatakannya dengan percaya diri.

“Itu janji kalau begitu, Sofie. Tolong jangan bicara tentang kematian lagi.”

“Baik… aku berjanji.” Sofi mengangguk pelan.

Rasanya agak aneh, bahkan bagiku. Kami telah memulai sebagai musuh. Seperti Leyfa, saya tidak menemukan Sofie sangat menyenangkan berada di dekat saya. Tapi sekarang, setelah nasib yang aneh, saya memintanya untuk bergabung dengan pesta. Kurasa itu bukan ide yang buruk… Menemukan anggota party melalui koneksi yang aneh.

Berdasarkan percakapan kami sampai sekarang, saya tahu Sofie bukan orang jahat. Dia baru saja setia pada putri yang buruk. Sesederhana itu. Sebenarnya agak terlalu sederhana, tetapi dibandingkan dengan para Arrivers lainnya, Sofie benar-benar normal. Erin dan Roslia jauh lebih sedikit ketika mereka kesal tentang sesuatu.

“Senang memilikimu, Sofie. Saya tidak sabar untuk melihat ke mana kita pergi dari sini.”

Dengan penambahan anggota baru, Arrivers akan berubah. Entah itu akan menjadi lebih baik atau lebih buruk adalah dugaan siapa pun, tapi aku punya firasat Sofie akan melakukannya dengan baik. Anehnya aku yakin akan hal itu.

“Apakah ini baik-baik saja?” dia bertanya.

“Apa tidak apa-apa?” saya bertanya pada gilirannya.

“Bagimu untuk memutuskan ini sendiri. Bukankah seharusnya kamu mendiskusikannya dengan anggota partymu terlebih dahulu?”

“…”

“Kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa?”

“Yah, aku hanya berpikir bahwa kamu benar sekali.”

Saya telah mengabaikan satu detail penting itu. Ini bukan jenis keputusan yang bisa saya buat untuk diri saya sendiri. Itu adalah sesuatu yang perlu diperiksa oleh seluruh pihak. Saya akan dikunyah waktu besar …

“Kalau sepertinya tidak akan berhasil, tidak apa-apa… aku bisa menghilang begitu saja,” Sofie menawarkan.

“Tidak, aku akan mencari cara untuk membujuk mereka. Bukan untuk membual tentang hal itu, tapi aku cukup pandai menekuk telinga mereka. Saya tahu bagaimana cara lolos dengan satu atau dua hal. ”

Mempertimbangkan aksi yang saya lakukan vis-à-vis insiden Leyfa, itu pasti lebih dari “satu atau dua hal.” Tapi iblis ada dalam detailnya. Saya membuat pernyataan saya dengan berani sehingga Sofia tidak khawatir.

“Pfft. Ada apa denganmu? Kamu sangat aneh, ”Sofie terkikik.

Saya dibujuk untuk ikut tersenyum.

Hidup tidak pernah berjalan mulus. Bukan untuk saya, bukan untuk Sofie, bukan untuk siapa pun. Tapi kita semua harus tetap hidup. Kita harus terus bergerak maju, karena menyerah di tengah jalan berarti akhir yang lebih awal. The Arrivers pernah gagal menaklukkan dungeon sebelumnya, tapi kali ini kami akan berhasil. Tanpa kehilangan siapapun.

Maka para Arrivers baru, sekarang lengkap dengan anggota keenam, melanjutkan penaklukan impian kami.