Ksatria yang Lemah

“Apa di dunia?” tanya Erin dengan mata terbelalak ketika dia bangun.

Saat ini pukul tujuh pagi—tepat pada waktu pesta biasanya berkumpul di lantai bawah untuk sarapan. Dan keterkejutan Erin sangat bisa dimengerti. Lagi pula, Sofie yang demam tergeletak di sofa di ruang tamu.

Setelah apa yang terjadi, aku segera membawanya ke dalam dan memanggil Neme untuk menyembuhkan lukanya dari pertarungan kami. Namun, sihir penyembuhan tidak melakukan apa pun untuk demamnya. Aku tahu kondisinya hanya akan memburuk jika kami meninggalkannya dengan pakaian basah kuyup, jadi aku juga meminta Neme untuk membantunya berganti pakaian dan di bawah selimut. Saya berharap dia akan pulih dengan istirahat, dan saya berencana untuk menanyainya begitu dia kembali sehat.

Yang membuatku heran, Neme tidak memiliki satu keluhan pun tentang merawat Sofie, salah satu penculiknya dari insiden hotel. Mereka tampaknya mendapat kesempatan untuk mengenal satu sama lain sedikit, jadi Neme tidak menanggung niat buruknya. Dia mengatakan kepadaku bahwa dia berbicara dengan Mille lebih dari Sofie, bagaimanapun, dan dia dengan senang hati menceritakan kepadaku bagaimana Sage Ketujuh telah menghiburnya.

“Neme mendapat teman baru!” dia melaporkan dengan gembira.

Kedengarannya seperti dia cukup baik saat kami semua berusaha keras untuk menyelamatkannya… Oh well. Itu lebih baik daripada bahaya apa pun yang menimpanya, dan bukan berarti Neme berteman adalah hal yang buruk. Sebenarnya hampir lucu melihat betapa ramahnya Miss Neme kecil kami yang pemalu. Dari gadis-gadis di pesta kami, dia mungkin benar-benar memiliki lingkaran sosial terbesar saat ini.

“Aku tahu kamu selalu melakukan halmu sendiri, Note, tapi kamu keberatan menjelaskan ini?” Erin bertanya, mengangguk ke arah Sofia.

Tunggu, jangan salah paham! Aku tahu aku pergi untuk bernegosiasi dengan Leyfa sendirian dan menyelesaikan sesuatu tanpa pernah menjelaskan diriku sendiri, tapi aku berjanji ini bukan bagian dari rencanaku! Saya juga tidak tahu apa yang terjadi di sini!

“Aku sama tidak mengertinya denganmu,” kataku padanya. “Dia menyerang saya entah dari mana, lalu pingsan karena demam di tengah pertarungan. Saya tidak bisa membiarkannya tergeletak begitu saja di jalan, jadi saya membawanya ke dalam.”

“Kenapa dia menyerangmu? Kamu bilang semuanya sudah beres. ”

“Saya pikir begitu, jadi saya agak bingung di sini. Tapi dia bertingkah aneh… Hampir gila.”

“Dengan kata lain, bahkan kamu tidak melihat yang ini datang.”

“Ya. Kita tidak akan tahu apa yang terjadi sampai aku berbicara dengannya, tetapi mengingat keadaannya saat ini…”

Aku melihat ke arah Sofie yang sedang tidur. Nafasnya masih tersengal-sengal. Saya tidak berpikir dia akan memulai percakapan dalam waktu dekat.

“Selamat pagi semuanya! Ya ampun, apa yang kita miliki di sini?” Roslia memanggil saat dia turun.

“Ya, apa yang dilakukan semua orang di ruang tamu?” Paksa juga bertanya. Perhatian mereka secara alami jatuh pada orang asing yang sedang tidur di sofa ketika mereka memasuki ruangan. “Hmm? Siapa ini?”

“Hei, aku kenal dia!” Roslia angkat bicara. “Itu gadis yang mencoba menculik Note! Dia salah satu orang jahat!”

ℯn𝘂𝐦a.𝗶d

“Nyata?” Paksa bertanya.

“Dia lengah di wilayah musuh! Ayo tangkap dia! Hai!”

“Ayo, jangan serang dia.” Aku menghentikan Roslia dari pantomim serangan, lalu memberinya dan Force rundown juga. Bukan tentang apa yang terjadi dengan Leyfa, tentu saja, melainkan apa yang terjadi dengan Sofie pagi ini.

“Aku masih tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi di sini…” Force bergumam.

“Kalau begitu, ayo kita bangun dia dan tanyakan!” Roslia menyarankan.

“Berhentilah mencoba menggunakan kekerasan.” Aku menggagalkan upaya serangannya yang kedua. Aku yakin dia hanya main-main, tapi aku masih harus khawatir—bagaimanapun juga, ini adalah Roslia. “Kenapa kita tidak membiarkannya saja sampai dia bangun?”

“Ya, itu mungkin yang terbaik,” Force menyetujui.

Jadi, dengan persetujuan pemimpin kami, kami semua mulai memainkan permainan menunggu.

Baru pada malam itu Sofia akhirnya bangun. Aku mendengar keributan datang dari lantai pertama dan turun ke bawah untuk menemukan Erin dan Roslia yang kebingungan di kedua sisi ksatria, yang berjuang untuk berdiri dan terhuyung-huyung. Dia dengan cepat kehilangan keseimbangan dan jatuh kembali ke sofa.

“Kamu seharusnya tidak memaksakan dirimu terlalu keras,” Erin memperingatkannya.

Mengabaikan nasihat itu, Sofie mencoba berdiri lagi. Ketika dia mendongak dan melihatku di ambang pintu, dia bergumam, “Perhatikan Athlon… Kenapa kamu ada di sini?”

“Kau tidak perlu memelototiku seperti itu,” jawabku. “Aku tidak akan menyerangmu atau apapun. Omong-omong, ini Markas Besar Arrivers.”

“Markas besarmu…?”

“Kamu membuatku takut ketika kamu tiba-tiba pingsan di tengah pertarungan kita tadi. Kamu demam dan sama sekali tidak responsif, jadi aku membawamu masuk.”

“Kamu … melakukan semua ini untukku …?” dia bertanya, melirik pakaian asing yang dia pakai dan kemudian handuk yang jatuh ke lantai.

“Tidak semua ini!” Saya segera menyangkal keterlibatan dalam bagian itu. “Neme adalah orang yang membantumu berubah.”

“Oh, gadis kerdil itu…” gumam Sofia sambil mengangguk. Dia kemudian memaksa dirinya berdiri lagi dan mulai tersandung menuju pintu. “Katakan padanya terima kasih untukku.”

“Kamu benar-benar tidak boleh berlebihan. Anda bahkan hampir tidak bisa berjalan seperti ini. Bagaimana kalau kamu istirahat lebih lama sebelum—”

“Aku tidak bisa membuatmu kesulitan lebih dari yang sudah kualami.”

“Kalau begitu setidaknya biarkan aku mengantarmu kembali ke hotel.”

Ketika dia mendengar kata-kata itu, Sofia membeku di jalurnya. Wajahnya berubah sedih. “Aku… tidak bisa kembali ke sana lagi. aku tidak punya tempat untuk pergi…” dia terisak, air mata mengalir di pipinya.

Tunggu apa? Saya menahan kebingungan panik saya sendiri dan mencoba berbicara dengannya selembut mungkin. “Apakah kamu baik-baik saja? Anda baru saja bangun, jadi mengapa saya tidak membuatkan Anda minum?”

“O-Oke…”

Begitu dia menenangkan diri, Sofie duduk dan perlahan menyesap cangkir tehnya. Mengira ini adalah kesempatan saya, saya memutuskan untuk memulai pembicaraan…

“Ketika kamu mengatakan kamu tidak punya tempat untuk pergi, apa maksudmu?”

“Tepat sekali,” jawabnya. “Putri Leyfa telah memecatku dari dinas. Dia bilang dia sudah selesai dengan punggawa yang tidak berharga sepertiku. ”

“Kenapa dia mengatakan itu…?”

“Karena aku benar-benar tidak berharga. Saya membiarkan Anda melarikan diri, saya bertindak di luar batas, dan saya kalah dari wanita Miya itu … ”

“Miya?!” Aku meninggikan suaraku pada nama yang familiar itu.

Roslia, yang berada di sampingku, juga mengangkat alisnya. “Apa hubungannya Miya dengan ini?”

“Kau mengenalnya…?” Sofi bertanya.

“Yah, ya …” Aku harus berhenti di sana. Aku langsung mengira ada hubungan entah bagaimana, tapi Sofie sepertinya tidak menyadari fakta bahwa kami saling mengenal.

ℯn𝘂𝐦a.𝗶d

“Dia teman masa kecil Note,” Roslia menjelaskan. “Mereka biasa berpetualang bersama.”

“Jadi begitu. Jadi kamu benar-benar berada di balik ini…” gumam Sofia.

Astaga, dia tidak perlu memelototiku seperti itu! Aku tidak tahu apa yang Miya rencanakan. Saya sama sekali tidak terlibat. Aku bahkan tidak melihatnya sejak kami kembali ke Puriff.

“Aku tidak! Miya dan aku kembali, tapi kami tidak berhubungan. Saya tidak bisa memberi tahu Anda apa yang dia lakukan sekarang,” saya menawarkan diri. “Jadi, apa yang terjadi dengannya?”

Apakah itu ada hubungannya dengan Sofia atau tidak, aku ingin tahu apa yang Miya lakukan. Kami mungkin telah berjanji untuk tidak bertemu satu sama lain sampai salah satu dari kami menaklukkan penjara bawah tanah, tetapi dia masih teman masa kecilku. Aku tidak bisa menahan rasa penasaran.

“Dia tiba-tiba mampir dan meminta untuk bergabung dengan pesta Yang Mulia. Putri Leyfa sedang dalam suasana hati yang buruk dan setuju dengan syarat bahwa dia mengalahkanku dalam pertempuran. Saya kalah, jadi saya ditendang keluar untuk memberi ruang…”

“Itu … disayangkan.”

Oke, jadi mungkin ini memang kembali pada saya. Akulah yang menantang Miya untuk mencoba tangannya dalam penaklukan dungeon, artinya aku secara tidak langsung adalah alasan dia pergi ke Leyfa.

“Miya hanya melakukan dungeon diving karena kamu, kan?” Roslia angkat bicara. “Kamu menanggung beberapa kesalahan di sini, Note.”

Apakah dia benar-benar harus pergi dan mengatakan itu? Aku sudah menendang diriku sendiri, dan sekarang Sofie benar – benar memelototiku. Lebih buruk lagi…

“Wanita itu lagi …” Erin bergumam pada dirinya sendiri dengan ekspresi masam di wajahnya.

Tidak, Anda semua salah paham!

“Sumpah, dia selalu muncul di saat-saat terburuk,” gerutu Roslia.

Saya harus setuju dengannya di sana. Miya muncul kembali tepat ketika kami akan melanjutkan petualangan. Kemudian dia muncul lagi tepat saat kami berangkat untuk mereformasi para Arrivers. Dan sekarang di sini dia mengaduk air sekali lagi setelah aku menyelesaikan skorku dengan Leyfa. Saya yakin Miya tidak bermaksud jahat, tetapi tidak dapat disangkal waktunya yang mengerikan. Sepertinya kami berada di gelombang yang berlawanan atau semacamnya.

Tapi selain itu, ini berarti dia bergabung dengan Putri Leyfa, ya? Saya harus bertanya-tanya bagaimana hasilnya. Oke, saya akui saya sedikit khawatir. Leyfa sangat…menarik…bagaimanapun juga.

“Jadi, apa yang akan kamu lakukan sekarang jika kamu tidak bisa kembali ke sang putri?” Tanyaku pada Sofie.

“Aku …” Dia berjuang untuk kata-kata, menundukkan kepalanya dan mengepalkan tinjunya di atas meja.

“Apa yang kamu lakukan tadi malam?” Erin bertanya padanya karena penasaran. “Kamu kalah dalam pertarunganmu di hari sebelumnya, kan?”

“Saya tidak tahu… Saya hanya berkeliaran, dan hal berikutnya yang saya tahu, hari sudah terang.”

“Kau hanya berkeliaran… sepanjang malam di tengah hujan? Apakah itu yang kamu katakan padaku ?! ”

Sofia mengangguk dan dengan tenang berkata, “Ya …”

“Tidak heran kamu demam! Sejujurnya, apa yang kamu pikirkan?”

“Maafkan saya…”

“Biarlah, Erin. Dia sedang tidak waras.”

Sofie telah memberi tahu saya betapa dia merasa berhutang budi kepada Leyfa, yang mengulurkan tangan kepadanya setelah dia jatuh dari kasih karunia. Dia dengan senang hati bersumpah setia kepada sang putri sebagai imbalannya, tetapi sekarang setelah Leyfa selesai dengannya, dia tanpa perasaan menyingkirkan Sofie. Aku bahkan tidak bisa membayangkan betapa terkejutnya itu, terutama mengingat betapa setianya Sofia kepada sang putri.

“Jadi… kenapa kamu memutuskan untuk mengejarku?” Aku harus bertanya.

“Saya berharap Yang Mulia akan mempertimbangkan kembali jika saya mengalahkan Anda.”

“Tunggu, itu berarti—”

Sebelum aku bisa menyelesaikannya, Sofie menyela, “Maaf.”

Aku tidak mengejar permintaan maaf, meskipun. Saya khawatir tentang kurangnya pemikiran ke depan. Jika dia berhasil membunuhku, Headhunter akan langsung menyerang Leyfa. Bahkan jika Sofie bertindak sendiri, sepertinya Leyfa berada di balik semua itu. Jadi membunuhku akan sangat merugikan Sofie—itu hanya akan membuat Leyfa lebih marah. Memang, dia mungkin tidak memiliki pikiran untuk memproses semua itu pada saat itu.

“Apakah kamu punya tempat tinggal? Atau uang untuk mencari suatu tempat?” Saya bertanya.

“Entahlah…” Sofie menggelengkan kepalanya pelan. “Saya tidak ingat membawa barang-barang saya…”

Tidak memiliki barang-barang dan tidak punya uang menempatkan dia di tempat yang cukup ketat. Dia baru saja datang ke kota juga, jadi aku ragu dia punya koneksi di sini yang bisa dia andalkan. Terlebih lagi, meskipun dia sadar sekarang, dia masih sakit demam. Kami tidak bisa membiarkan dia pergi begitu saja.

“Kamu harus istirahat di sini sampai kamu merasa lebih baik,” aku menawarkan. “Menuju keluar dalam kondisi ini akan berbahaya.”

“Kau tidak perlu mengkhawatirkanku.” Sofi menggelengkan kepalanya lagi. “Saya tidak punya alasan untuk hidup lagi, jadi saya terus terang tidak peduli apa yang terjadi pada saya dari sini.”

“Jangan katakan itu…”

“Biarkan aku mengingatkanmu bahwa aku adalah musuhmu. Anda tidak punya urusan membantu saya. ”

Bahkan jika itu benar secara teknis, itu tidak mengubah perasaanku. Aku tidak akan mengusirnya dalam keadaan seperti itu.

“Dengar, ini sudah larut,” kataku. “Setidaknya kamu harus bermalam di sini.”

“Aku tidak mungkin—”

“Akan sia-sia bagimu untuk menendang ember setelah kami bekerja sangat keras untuk menyelamatkanmu. Lagipula, pakaianmu bahkan belum kering.”

ℯn𝘂𝐦a.𝗶d

Sofie menatap kemejanya, meluangkan waktu sejenak untuk menghargai kenyataan bahwa dia mengenakan pakaian yang bukan miliknya, lalu perlahan menutup matanya. “Dimengerti… Sebaliknya, izinkan saya untuk tinggal di sini sampai pakaian saya siap. Aku akan pergi besok.”

Dengan itu, dia dengan patuh menyusut ke dalam dirinya sendiri.

*

Keesokan harinya, saya bangun dari tempat tidur dan turun ke bawah untuk menemukan Sofie sedang mencari pakaiannya. Secara pribadi, saya tidak berpikir dia akan terburu-buru untuk keluar dari sini. Tidak mungkin dia sudah kembali ke kecepatan semula. Setelah kami berbicara tadi malam, dia memakan bubur yang dibuat Erin untuknya dan kemudian pingsan kembali. Aku tahu demam dan kelelahannya mulai berkurang, karena dia mengerang dalam tidurnya.

“Begitu cepat pergi?” Saya bertanya.

“Ya …” katanya pelan.

“Mungkin kamu harus istirahat sedikit—” Bahkan saat aku mengatakan itu, Sofie bergoyang-goyang. Wajahnya yang memerah memberitahuku bahwa dia masih demam. “Apakah kamu baik-baik saja?”

“Sudah kubilang aku tidak akan membuatmu kesulitan lagi …”

“Saya tidak akan menyebut masalah ini. Maksudku, tentu saja tidak dibandingkan dengan muncul di depan pintuku dan mencoba membunuhku, kau tahu?”

“Aku benar-benar minta maaf tentang itu…”

Lelucon ringan saya disambut dengan permintaan maaf yang tulus. Itu membuatku merasa tidak enak bahkan untuk membicarakannya, yang terasa canggung…

“Ke mana kamu akan pergi sekarang?” saya bertanya selanjutnya. “Kamu dari ibu kota, kan?”

“Ya.”

“Kalau begitu, apakah kamu kembali ke sana? Apakah Anda perlu meminjam uang untuk perjalanan? Kamu tidak punya apa-apa, kan?”

“Kamu tidak perlu pergi sejauh itu … Kamu sudah cukup membantuku …”

“Tapi apa yang akan kamu lakukan tanpa uang?”

“Saya masih harus memiliki beberapa di hotel, saya pikir…”

Jadi dia berencana untuk kembali ke Leyfa…

Sejujurnya, saya tidak berpikir itu ide yang baik bagi Sofie untuk melihat Leyfa dalam kondisinya saat ini. Sang putri telah mengusirnya tanpa mempedulikan kesejahteraannya. Melihatnya seperti ini tidak akan membangkitkan simpati. Itu hanya akan memberi sang putri kesempatan lain untuk memperlakukannya seperti kotoran.

“Baiklah, kalau begitu aku akan pergi denganmu.”

“Mengapa…?”

“Aku terlalu khawatir untuk membiarkanmu pergi sendiri ketika kamu sakit ini.”

“Saya akan baik-baik saja.”

“Aku juga ingin berbicara dengan Miya.”

Di satu sisi, Miya dan aku adalah rival yang bersumpah untuk tidak bertemu lagi sampai salah satu dari kami membersihkan dungeon. Tapi di sisi lain, kami adalah teman masa kecil. Aku ingin mencegahnya menjadi bidak putri berikutnya jika aku bisa membantunya.

“Jadi karena kita menuju ke arah yang sama, aku akan ikut denganmu. Akan canggung bagiku untuk bertemu dengan Putri Leyfa sendirian. Saya akan menghargai perusahaan.”

Kenyataannya, aku jauh lebih mengkhawatirkan Sofie daripada Miya—tetapi jika aku mengatakannya dengan lantang, dia mungkin akan menembakku di tempat. Karena itu, Miya membuat alasan yang sempurna.

“Baik…” Sofie mengalah, seolah menerimanya. “Dan terima kasih,” tambahnya.

Oke, tidak apa-apa. Dia telah melihat menembusku. Yah, itu tidak masalah. Selama aku bersamanya, aku bisa mencegah Sofie melakukan tindakan gegabah seperti menghabiskan malam di tengah hujan.

“Yah, bagaimana kalau sarapan sebelum kita pergi?” saya menawarkan.

“Tapi aku seharusnya tidak…”

ℯn𝘂𝐦a.𝗶d

“Aku tidak ingin pergi dengan perut kosong, dan Putri Leyfa mungkin akan menolakmu di depan pintu jika kamu datang mengetuk jam ini.”

Sofie melihat ke luar jendela. Kabut tipis menutupi kota, dan matahari baru saja mulai terbit.

“Oh …” gumamnya, akhirnya tampaknya menyadari kekonyolan pergi begitu awal.

Ya, tidak mungkin dia kembali sehat. Dia hampir tidak berpikir jernih. Saya pasti tidak bisa membiarkan dia pergi melihat Leyfa sendirian dalam keadaan ini.