Bonus Cerita Pendek

Tambahan Cerita Sampingan

“Apakah yang saya lakukan benar-benar seburuk itu?”

“Ya. Dan direncanakan untuk boot.”

Seminggu telah berlalu sejak insiden puding, dan aku dan Roslia saat ini sedang mengantri di Frais de Mel Francois. Perbuatan keji Roslia—makan puding yang bukan miliknya dan kemudian menjebak orang lain atas kejahatan itu—telah menyebabkan semua keributan di tempat pertama. Jadi sebagai hukuman, dia dihukum untuk membeli lebih banyak puding.

“Ingatkan saja aku bagaimana aku terseret untuk ikut denganmu, Roslia …”

“Berdiri dalam antrean sendirian itu membosankan. Selain itu, Anda melakukan ini dengan Erin terakhir kali. Jadi sekarang aku mengandalkanmu untuk menemaniku juga.”

Mengapa rasanya aku yang selalu mendapatkan ujung tongkat yang pendek? Ini membuat dua hari libur saya akan membuang-buang waktu di toko bodoh ini.

“Erin mencoba menebus kesalahan, padahal ini adalah hukuman yang pantas kamu terima. Ini benar-benar berbeda.”

“Namun kamu tetap datang bersamaku. Anda tidak perlu malu dengan perasaan Anda yang sebenarnya, Anda tahu? ”

“Aku hanya khawatir kamu akan mencoba dan melakukan pertukaran puding yang licik lagi. Saya di sini untuk membuat Anda tetap di bawah pengawasan. ”

“Ah, jangan khawatir. Saya tidak akan bermimpi menggunakan trik yang sama dua kali.”

“Itu membuatnya terdengar seperti kamu memiliki trik lain dalam pikiran …”

Dia tidak menyesal sama sekali, kan? Memang, ini adalah Roslia. Aku tidak bisa membayangkan dia menyesali apa pun.

“Aku tidak berencana menggunakan trik merepotkan seperti itu lagi. Saya akan menggunakan metode langsung untuk memikat pria pertama yang datang untuk mendapatkan puding untuk saya lain kali. ”

“Ya, saya tidak mengerti bagaimana itu bukan tipuan juga …”

Fakta bahwa dia menganggap metode itu “langsung” sangat menakutkan. Berapa banyak pria yang telah dia tipu pada masanya?

“Kenapa kamu tidak menipu seseorang untuk membeli puding dari awal?” Aku tiba-tiba bertanya-tanya.

Roslia menggembungkan pipinya dan dengan marah menjawab, “Permisi! Apakah Anda menganggap saya tipe vixen yang menggodanya untuk mendapatkan apa pun yang diinginkannya? ”

“Eh, ya. Itu tentang meringkasnya. ”

“Kamu mengerikan! Bagaimana kamu bisa mengatakan itu ?! ”

“Saya ingin mengingatkan Anda tentang percakapan yang baru saja kita alami.”

Dia mengatakan terus terang bahwa dia akan membangun beberapa orang yang lewat untuk melakukan perintahnya! Saya bukan penjahat dalam skenario ini!

“Aku tidak ingin main mata dengan sembarang pria, kau tahu. Aku bahkan tidak ingin berbicara dengan siapa pun selain kamu, Note. Tapi kamu bersikeras aku harus pergi membeli puding, jadi…”

“Kenapa kamu tidak bisa menunggu dalam antrean seperti orang normal?!”

“Saya.”

“Ya, yah, kamu seharusnya melakukannya sendiri …”

“Kamu jahat sekali, Note.”

“Aku tidak ingin mendengar itu dari wanita yang menggunakan sesama anggota party sebagai kambing hitam.”

en𝘂𝗺𝗮.id

Sambil menghela nafas, aku melihat ke depan barisan. Dua orang lagi baru saja masuk ke dalam toko, tetapi antrean hampir tidak bergerak sama sekali.

“Tapi, tahukah kamu, Note… mengantri bersama seperti ini rasanya seperti kencan. Menyenangkan,” katanya, tiba-tiba melangkah mendekat dan memeluk lenganku.

“Omong kosong apa yang kamu bicarakan sekarang—” jawabku, berhenti kedinginan ketika aku menyadari bahwa itulah pemikiran yang tepat yang kumiliki saat berdiri di sini bersama Erin terakhir kali.

“Ya, kau benar,” lanjutnya. “Itu konyol, bukan? Siapa yang akan mempertimbangkan mengantre untuk berkencan? Betapa ngerinya kamu—”

Tidak ingin mendengar komentarnya lagi tentang pikiran batinku, aku dengan cepat menyelanya: “Sebenarnya, Roslia, menurutku itu tidak terlalu konyol. Bahkan, itu mulai terlihat cukup menawan…”

“Kenapa kamu tiba-tiba mengubah nadamu?”

“Berdiri bergandengan tangan dengan tidak ada perusahaan lain selain kita sendiri… Bukankah itu inti dari sebuah kencan? Faktanya, mengantre bersama mungkin merupakan kencan terakhir, bukan begitu?”

“Tentu saja tidak!”

“Yah, seperti yang kamu tahu, kami menyebutnya kencan setelah Count Date, yang pernah terlihat mengantri dengan seorang gadis—”

“Berhenti mengarang sejarah. Siapa sih ‘Tanggal Hitung’ itu?”

“Hah? Tidak pernah mendengar tentang dia. Apa kau baru saja mengarangnya, Roslia?”

“Hei, jangan coba-coba memaksakan omong kosongmu sendiri padaku hanya karena kamu jadi malu sekarang!”

“Kalau begitu berhenti menambahkan komentar ke pikiran batinku … Itu bahkan lebih memalukan …”

“Jangan khawatir! Aku pasti akan menghibur Neme dengan cerita Hitung Tanggal.”

“Tolong jangan. Neme tidak bisa membedakan fakta dari fiksi, jadi dia akan berkeliling memberitahu semua orang tentang hal itu.”

“Tepat!”

Roslia, kemungkinan besar, sangat serius. Yang menakutkan dalam dirinya sendiri. Saya harus menjaga lelucon buruk saya di sekitar dia di masa depan.

“Tetap saja, saya tidak berpikir Anda akan begitu ngotot membandingkan ini dengan kencan. Apakah Anda ingin berkencan dengan saya yang buruk? Saya senang, Note.”

Ah, jadi itu yang dia pikir aku maksudkan. Yah, apa pun. Saya tidak dapat menyangkal bahwa saya sedang bersenang-senang sekarang, dan saya tidak melihat alasan untuk menutupi senyum cerahnya dengan mendung.

“Ya, tentu. Mari kita sebut ini kencan, kalau begitu. ”

“Ya, ayo!”

Dia memeluk lenganku lebih erat, dan aku bisa merasakan sesuatu yang lembut menekanku. Untuk semua orang dalam antrean, kami mungkin terlihat seperti pasangan bodoh lainnya…

Pikiran seperti itu melintas di benak saya saat saya menikmati kebahagiaan saat itu.

Sehari Sebelum Cerita Sampingan

“Waktu yang tepat, Note. Mau sesuap puding?”

Saya baru saja kembali ke HQ dan sedang melepas sepatu saya di pintu masuk ketika seseorang memanggil saya dari ujung koridor. Itu Erin, penyihir pesta kami, yang menjulurkan kepalanya keluar dari ruang tamu dan melihat ke arahku.

“Puding? Jika Anda menawarkan, maka tentu saja … ”

Bukannya aku punya titik lemah untuk puding, tapi aku juga tidak punya alasan nyata untuk mengatakan tidak. Jadi saya mengikutinya ke ruang tamu, di mana dia menunjukkan kepada saya satu cangkir puding duduk di atas meja kayu besar.

“Kau memberiku ini?” Saya bertanya.

“Hanya satu gigitan,” jawabnya dengan tegas.

“Ada apa? Anda tidak harus berbagi jika Anda tidak mau, Anda tahu? Anda dapat memiliki semuanya sendiri. ”

“Tapi aku ingin kau makan.”

“Serius, apa yang memberi? Apa ada yang salah dengan pudingnya?”

“Itu bisa jadi racun— Tidak, tidak ada apa-apa.”

“Kamu baru saja mengatakan ‘racun’, bukan ?!”

en𝘂𝗺𝗮.id

“Kau salah dengar.”

Dia bersikeras dengan cukup tegas dan aku tidak bisa memikirkan alasan apapun dia mungkin ingin meracuniku, jadi… Aku berasumsi aku benar-benar salah dengar. Ide puding beracun agak tidak masuk akal. Jadi daripada melihat hadiah kuda di mulut, saya pikir saya harus menerima kebaikan Erin apa adanya dalam bentuk satu gigitan puding.

“Yah, terima kasih, kurasa.”

Aku mengambil sendok yang ada di sebelah puding dan menggali ke dalam makanan penutup berwarna krem, menyendoki satu suap. Saat aku hendak membawanya ke mulutku, Erin menghentikanku…

“Tunggu! Saya sudah menggunakan sendok itu. Saya ingin melihat apakah puding itu bisa dimakan, jadi saya mengambil sedikit dan menjilatnya.”

“Kamu ingin melihat apakah itu bisa dimakan? Apakah Anda khawatir itu kedaluwarsa atau semacamnya? ”

“Seharusnya tidak apa-apa berdasarkan tanggal di kotak itu masuk…”

“Jika Anda mencentang kotaknya, maka Anda tidak perlu khawatir. Sekarang, apakah Anda tidak ingin saya menggunakan sendok ini atau semacamnya? ”

“Aku hanya memberitahumu agar kamu tahu. Maksudku, jika hal semacam itu mengganggumu. Itu akan menjadi, seperti, ciuman tidak langsung, jadi Anda bisa mendapatkan sendok yang berbeda jika Anda mau. Aku juga tidak peduli, jadi…”

“Itu…”

Sejujurnya aku berharap dia tidak memberitahuku. Aku ragu-ragu sekarang karena aku tahu, tetapi menjadi cerewet tentang hal itu mungkin membuat Erin berpikir aku tidak menyukainya atau semacamnya… Aku harus memainkan kartuku dengan benar, bahkan jika aku panik di dalam. Ya, aku harus keren agar dia tidak berpikir aku aneh tentang itu atau apa. Bersikaplah seolah itu bukan masalah besar…

“Tidak menggangguku sedikit pun,” kataku. “Aku sama sekali tidak peduli tentang ciuman tidak langsung denganmu.”

Man, itu bagus! Saya memuji diri saya sendiri secara internal karena menjaga ketenangan saya, tetapi Erin menyipitkan matanya karena tidak senang.

“Mengatakan kamu tidak peduli sama sekali menyakiti harga diriku sebagai seorang wanita…” dia merintih, menundukkan kepalanya dengan sedih.

“T-Tunggu!” Aku mundur. “Aku baru saja mengudara ketika aku mengatakan itu! Jika saya jujur, saya hampir tidak bisa menahan diri! Maksudku, aku tidak percaya aku bisa menggunakan sendokmu! Aku pria paling beruntung di dunia!”

“Itu agak menakutkan…”

Ups. Apakah saya berlebihan? Sulit untuk menemukan keseimbangan yang tepat …

“Diam saja dan makanlah, Note. Sekarang aku mulai sadar tentangmu menggunakan sendokku…”

“Apa? Nah, jika Anda bersikeras— ”

“Di bawah palka! Astaga, ini sangat memalukan…”

Kamu memberitahuku! Kecanggungan menjadi terlalu berat untuk ditanggung, jadi saya menutup mata dan pergi bekerja seperti yang diperintahkan. Ciuman tidak langsung saya dengan Erin terasa manis, puding manis.

“Di sana. Aku memakannya.”

“Terima kasih, aku bisa melihatnya.”

“Terserah…” Aku meletakkan sendok di atas meja dan berdiri, menawarkan tempat dudukku dan sisa pudingnya kepada Erin. “Dia milikmu sekarang.”

en𝘂𝗺𝗮.id

“Dengan sendok yang kamu gunakan?” dia melongo.

“Jika hal semacam itu mengganggumu. Itu akan menjadi, seperti, ciuman tidak langsung, jadi Anda bisa mendapatkan sendok yang berbeda jika Anda mau. Aku juga tidak peduli.”

“Bagaimana tabel telah berubah …” Erin menelan ludah. “Aku juga tidak keberatan. Aku tidak peduli tentang ciuman tidak langsung denganmu.”

“Aku lebih suka jika kamu sedikit peduli .”

“Berhenti menggodaku saat kau tahu aku sudah malu. Aku akan memakannya sekarang…”

Dan dengan itu, Erin menyendok sesendok puding dengan wajah lurus sempurna. Aku tersiksa karenanya, tapi berbagi sendok sepertinya tidak mengganggunya. Itu tidak menyenangkan… jadi saya memutuskan untuk bertaruh.

“Karena kita berdua bertukar ciuman tidak langsung dengan sukarela, itu seperti berbagi ciuman sungguhan, bukan begitu?”

“Ciuman sungguhan ?!” dia mencicit, suaranya memuncak menjadi falsetto. Tangannya membeku di tengah mulutnya, seperti yang kuharapkan. “B-Berhenti mengatakan hal-hal aneh! Anda menjadi brengsek! Anda hanya membuat lebih sulit bagi saya untuk makan ini! Lagipula, apa kau tidak malu mengatakan hal seperti itu?!”

“Ya, kurasa pipiku sama merahnya dengan pipimu.”

Itu adalah pemandangan yang luar biasa, jika saya mengatakannya sendiri. Wajah Erin merah sampai ke telinganya, dan aku mungkin tidak terlihat jauh berbeda.

“Ini aku pergi! Aku melakukannya!”

“Terima kasih, aku bisa melihatnya.”

“Ugh!” Erin menyikutku sebelum meneguk puding seolah itu bukan apa-apa. Dia kemudian berbalik ke arahku. “Di sana. Aku memakannya.”

“Yup, aku juga bisa melihatnya.”

“Aku tahu itu, namun aku tetap mengatakannya…”

Aku tahu perasaan itu. Saya sendiri telah melaporkan makan puding saya sendiri kepadanya beberapa saat yang lalu.

“Wah, semoga berhasil di gigitan kedua, Erin!”

“Kita akan melalui ini untuk setiap gigitan?! Yang pertama sangat melelahkan, memakan seluruh puding ini mungkin akan membuatku mati…”

“Aku juga kelelahan. Jadi bagaimana kalau Anda hanya memakannya secara normal? Jangan khawatir tentang apa yang saya katakan. ”

“Ya, kupikir itu yang terbaik untuk kita berdua.”

Kami saling memandang dan mengangguk setuju. Siapa yang mengira ada orang yang bisa membuat masalah besar seperti puding, dari semua hal…?

Sedikit yang kami tahu akan ada cobaan lain atas puding yang sama pada hari berikutnya.

en𝘂𝗺𝗮.id

Malam Orang Pertama

Semuanya dimulai dengan percakapan kebetulan yang saya lakukan dengan Force suatu hari …

“Kamu kadang-kadang pergi minum-minum dengan Jin, kan, Force? Apa yang biasanya kalian bicarakan?”

“Mengapa kamu tidak ikut lain kali dan mencari tahu sendiri?”

Dan sekarang kami bertiga berada di sini di pub lingkungan sekitar lima menit dari markas untuk minum-minum. Orang pertama kita keluar malam. Sebagai catatan, saya tidak tahu apakah gadis-gadis itu pernah melakukan hal seperti ini. Mempertimbangkan kepribadian mereka, kupikir tidak… Erin dan Roslia bahkan tidak saling menyukai.

“Bersulang!”

Mengikuti petunjuk Jin, Force dan aku mengangkat gelas kami sebelum meneguknya. Setelah menenggak sekitar sepertiga bir saya, saya memutuskan untuk memulai percakapan.

“Jadi, apa yang biasanya kalian berdua bicarakan?” Saya bertanya.

“Itu tiketnya! Dengan Anda di sini sekarang, Note, kami akhirnya dapat menyelesaikan topik yang telah kami perdebatkan selama bertahun-tahun! Dan itu adalah…”

“Sehat?!”

Force berdiri, tinju terkepal dengan penuh semangat. Antusiasmenya menarik saya juga.

“Apa yang harus saya lakukan untuk mendapatkan pacar!”

“Oke, Jin, ini uang tunai untuk birku. Aku keluar dari sini.”

“Hei, hei! Jangan mencoba dan keluar sebelum kita sampai ke diskusi utama!”

“Saya sudah dapat memberi tahu Anda bahwa kami tidak akan mendapatkan apa-apa bahkan jika kami mendiskusikannya. Jin, benarkah itu yang kalian bicarakan?”

“Secara teknis, ya. Meskipun cenderung sebagian besar Force menyajikan teorinya yang bias. ”

Wow. Saya kagum Jin memiliki daya tahan untuk duduk melewati malam demi malam. Pengukur introvert saya sudah tiga perempat jalan menuju “Saya ingin pulang.”

“Oke, teman-teman, inilah yang kupikirkan,” Force memulai. “Saya telah menembak buta dengan harapan mendapatkan keberuntungan besar. Tapi saya tidak melihat hasil apa pun, jadi saya akan menguji rencana baru.”

Menembak buta dengan harapan beruntung? Itu adalah hal terbodoh yang pernah saya dengar. Aku punya setengah pikiran untuk mengatakan itu padanya, tapi reaksi orang lain membuatku lengah…

“Kedengarannya bagus,” bisik Jin.

“Kamu setuju dengan ini?” aku tergagap.

“Jika metodologi saat ini tidak memberikan hasil, bukankah wajar untuk mencoba sesuatu yang lain?”

“Maksud saya, ya, itu hanya logis. Tapi bukan itu masalahnya di sini…”

en𝘂𝗺𝗮.id

“Asal tahu saja, Note, Jin-lah yang menyarankan strategi menembak buta.”

“Tunggu apa?!”

Saya tidak bisa menyembunyikan keterkejutan saya pada berita ini dari Force. Aku menatap Jin dengan kaget, tapi dia hanya mengangguk.

“Pintasan potensial menuju kesuksesan adalah meningkatkan jumlah upaya Anda,” jelasnya.

Dan sementara itu masuk akal, secara rasional, itu pasti tidak berlaku untuk romansa!

“Tidakkah kamu punya saran yang lebih baik dari itu?” tanyaku, masih sedikit tercengang. “Seperti mempersempit pilihanmu dulu atau apa?”

“Meskipun itu memang akan lebih rapi dan lebih ideal secara romantis, jika tujuan Anda hanya untuk menemukan kekasih, maka saya percaya yang terbaik adalah menempatkan diri Anda di sana sebanyak yang Anda bisa. Ada orang yang tidak akan memberi Anda waktu, tidak peduli bagaimana Anda mendekati mereka, tetapi ada juga orang yang tidak terlalu meyakinkan.”

“Ha! Jin pada dasarnya mengatakan kamu berpikir seperti perawan, Note.”

“Saya tidak berpikir itu benar-benar apa yang dia katakan …”

Aku tidak akan mengambil itu dari perawan lain. Tapi bagaimanapun… Pendekatan logis Jin untuk mencintai efisiensi diprioritaskan. Saya akui pendapat saya tentang itu jelas lebih romantis. Dan kemudian ada Force, yang hanya impulsif dan bernafsu. Kami bertiga memiliki perspektif yang sama sekali berbeda, yang menarik dalam dirinya sendiri.

“Jadi, apa rencana baru yang kamu uji, Force?” Jin bertanya.

Untuk ini, Force berdeham dan menjawab, “Saya sedang berpikir untuk menurunkan standar. Aku sudah membicarakan setiap gadis cantik yang kutemui, tapi mulai sekarang, aku hanya akan mengejar nilai yang mudah!”

“Itu bisa bagus. Terkadang penting untuk menyesuaikan standar Anda.”

“Kamu juga setuju, Jin…?”

Apa di dunia? Kekuatannya keluar jalur, tetapi pendekatan berbasis efisiensi Jin sepertinya hanya mendorongnya lebih jauh ke arah yang salah.

Kupikir akan lebih baik bagiku untuk mengakhiri percakapan ini dengan cepat—demi Force dan kehidupan cintanya. Jika dia menginginkan nasihat kencan yang sebenarnya, dia harus pergi ke… Sial. Aku tidak bisa memikirkan siapa pun. Baik Neme maupun Erin tidak akan tahu lebih baik, dan aku bahkan tidak ingin memikirkan apa yang akan dikatakan Roslia kepadanya.

“Jadi, Force…” Aku harus bertanya. “Apa yang membuat tanda mudah, tepatnya?”

en𝘂𝗺𝗮.id

“Seorang gadis yang tidak terlalu manis dan belum pernah memiliki pacar sebelumnya.”

“Kamu benar-benar yang terburuk.”

Aku melirik Jin, khawatir dia akan ikut dengan ini juga. Untungnya, bagaimanapun, dia menggelengkan kepalanya kali ini. Namun saat aku menghela nafas lega, dia berkata…

“Daripada cewek yang belum pernah punya pacar, bukannya kamu harusnya cari cewek yang punya banyak pacar? Saya percaya itu akan menghasilkan peluang yang lebih baik.”

“Jin!”

Bagaimana dia bisa mencapai kesimpulan itu?! Dan di sini saya pikir kami benar-benar akan mendapatkan beberapa nasihat yang bonafid! Romantis bukanlah permainan probabilitas, bung! Bagus, dan sekarang Force mengangguk seolah dia baru saja mendengar ide terbaik yang pernah ada…

“Ayo. Apakah ada gadis di sekitar yang akan berkencan dengan sembarang orang, terlepas dari standar mereka sendiri? ” saya bertanya, berharap Force akan melihat cahaya dan menyerah pada rencana ini.

Keheningan menggantung di atas meja untuk sementara waktu, tetapi kami bertiga mencapai kesimpulan yang sama secara bersamaan: “Roslia.”

“Oke, sudah diputuskan! Saatnya memulai Operasi Kembali Bersama Roslia!”

Force membanting uangnya di atas meja dan terbang keluar dari pub. Aku bahkan tidak punya kesempatan untuk menghentikannya.

“Melihat? Kami benar-benar tidak mendapatkan apa-apa dengan diskusi itu…” Aku menghela nafas pada Jin.

Pukulan paksa pada Roslia bukanlah hal baru. Dan aku yakin tidak akan ada yang berubah, bahkan setelah malam ini.

“Yah, beginilah biasanya,” jawab Jin.

Itu tidak membuatnya baik-baik saja …

Jadi, saya menemukan pada malam pria pertama saya bahwa perampokan romantis Force setidaknya sebagian kesalahan Jin.