Bonus Cerita Pendek

Di Balik Layar Rencana Tertentu

Suatu hari, Jin—pembunuh The Arrivers—pergi ke sebuah kafe yang terletak di sudut jalan yang sangat sibuk di kota Puriff yang ramai. Toko-toko serupa berjajar di jalan-jalan di dekatnya, menarik banyak orang ke daerah itu.

Jin menyaksikan kerumunan orang yang secara alami berseliweran di luar dari tempat duduknya di balkon kafe. Dia meraih cangkir kopinya yang setengah kosong, membawanya ke bibirnya, dan menyesap isinya yang suam-suam kuku. Namun, itu adalah isyarat yang tidak berguna, karena ketika Jin memutar otak tentang bagaimana menenangkan pria yang duduk di seberang meja darinya …

“Jika kita sudah selesai di sini, aku akan pergi,” kata Force Granz, pemimpin Arrivers.

“Bisakah kamu menunggu sedikit lebih lama?” tanya Jin.

“Kamu terus mengatakan itu, dan aku terus memberitahumu! Saya telah mengambil keputusan dan jawaban saya tidak akan berubah! Aku akan meninggalkan pesta untuk menikahi Roslia dan hidup bahagia selamanya! Itu saja!”

Memang, Force berniat meninggalkan partynya sendiri. Mengapa kamu bertanya? Alasannya terlalu tidak masuk akal untuk dijelaskan, jadi kami tidak akan membahasnya di sini. Cukuplah untuk mengatakan bahwa cinta membuat pria melakukan hal-hal yang tidak masuk akal—dan Jin saat ini sedang berusaha membuat Force melihat alasan.

“Tolong, sedikit lebih lama. Sepuluh menit lagi sudah cukup,” pintanya.

“Berapa kali kamu akan mengatakan itu?! Berapa banyak ‘sepuluh menit lagi’ yang Anda butuhkan?! Sudah lebih dari satu jam, kamu tahu ?! ”

“Aku… harus mengakui bahwa aku sendiri sejujurnya kehilangan jejak.”

Force memiringkan kepalanya, tidak dapat memahami apa yang dipikirkan Jin. Namun, penyihir berambut perak yang duduk di sebelahnya tampak jauh lebih simpatik.

“Di mana Note? Kita tidak bisa menahan Force di sini selamanya…”

“Entahlah, Erin… aku kehabisan ide.”

Kafe caper rahasia ini, Anda tahu, adalah bagian dari rencana yang jauh lebih besar yang saat ini sedang berlangsung.

Untuk mematahkan mantra Roslia atas Force, Note ingin dia melihat mereka berdua berkencan bersama. Itulah mengapa para Arriver lainnya membawa Force ke kafe khusus ini dengan pemandangan jalan di bawah… Tapi Note dan Roslia belum juga muncul.

Hal itu membuat rencana genting ini menjadi kacau balau, membuat rekan-rekan Note bingung.

“Aku memastikan kita punya tempat dan waktu yang tepat, jadi itu bukan masalah…” bisik Jin.

“Jadi di mana dia?!” Erin mendesis. “Bagaimana jika penyihir jahat itu menancapkan cakarnya juga padanya? Dia cukup bodoh untuk jatuh cinta padanya.”

“Sejujurnya saya ragu itu masalahnya …”

Hipotesis Erin tidak benar-benar jauh dari kebenaran, seperti Note telah hampir meninggalkan rencana untuk Roslia. Memang, tidak mungkin Erin tahu tentang itu saat ini.

“A-Bagaimana jika dia dalam masalah?!” menimpali Neme, pendeta kurcaci yang pemalu dari keluarga Arriver.

“Masalah macam apa?” tanya Erin.

“Entahlah… Seperti, mungkin dia diculik?”

“Seolah-olah itu akan terjadi.”

enu𝓂𝗮.𝐢d

Neme, juga, sangat dekat dengan kebenaran. Dia sudah mati, sebenarnya. Memang, tidak mungkin dia tahu itu juga.

“Aku yakin dia hanya di suatu tempat yang meliriknya sekarang.”

“Neme mengira telah terjadi penculikan!”

“Bukankah itu penjelasan yang lebih kecil kemungkinannya?” sela Jin.

Dia benar, tapi Neme sepertinya tidak yakin.

Dia bersenandung sebelum berseru, “Erin, ayo bertaruh! Siapa pun yang salah harus membersihkan kamar mandi selama seminggu!”

“Itu terlalu mudah. Buatlah dua minggu—tidak, sebulan penuh!” Erin menawarkan tantangan yang berani.

Dia akan menyesali kata-kata itu, tapi itu cerita untuk lain waktu.

“Apa yang banyak kamu bisikkan di sana?” Paksa bertanya dengan curiga.

“Kami baru saja mendiskusikan bagaimana meyakinkanmu untuk tetap tinggal,” jawab Jin, buru-buru mencari alasan. “Maaf.”

“Sudah kubilang itu tidak akan terjadi! Pikiranku sudah bulat. Selain itu, jika Anda benar-benar ingin menghentikan saya, di mana Note? Apa yang dia lakukan?”

Bingung dengan pemikiran bahwa Force akan mencari tahu mereka, Neme berkata: “Dia telah diculik!”

“Hah? Lalu untuk apa kalian semua duduk di sini? Pergi dan selamatkan dia! Jika Anda benar-benar membutuhkan saya, saya akan membantu.”

“Note tidak apa-apa, sebenarnya,” kata Erin, memukul kepala Neme dengan kepalan tangan.

“Aduh…”

Sedikit yang mereka semua tahu, bagaimanapun, bahwa Neme benar dalam hal uang dan saran Force sangat masuk akal. Sekarang bukan waktunya untuk duduk santai di kafe dengan teman mereka dalam bahaya.

“Note baru saja mengatakan dia punya sesuatu untuk dilakukan hari ini,” Jin menambahkan dengan tergesa-gesa…

Dan Force sepertinya menerimanya.

“Astaga, jangan membuatku takut seperti itu,” gerutunya. “Sekarang, bisakah aku pergi atau apa? Saya pikir kami berdua telah mengatakan semua yang ingin kami katakan. ”

Force sudah lama bosan dengan percakapan ini dan ingin menyelesaikannya. Jin sangat ingin mencegahnya, tetapi sudah kehabisan ide.

“Mari menunggu! Hanya sepuluh menit lagi!”

“Jangan ini lagi! Aku sudah cukup mendengar!”

“Kalau begitu lima menit lagi! Hanya lima!”

enu𝓂𝗮.𝐢d

“Lihat, ada Note!” Neme tiba-tiba berteriak.

“Hah?!” sisa kelompok terkesiap.

Semua orang melihat ke balkon dengan penuh semangat, tapi…

“Eh… Dimana?”

“Di sana.”

“Itu tidak terlihat seperti Note.”

“Ya, itu bukan Note…”

“Maaf… Kurasa aku salah,” Neme meminta maaf.

“Berhenti main-main!” Erin berteriak, mendaratkan potongan karate di atas kepalanya.

Force memberi Neme pandangan ragu sambil mengusap kepalanya kesakitan.

“Kenapa kalian membuat masalah besar dari Note muncul, sih?”

“Ak!”

“Melihat?! Erin bahkan hanya berkata, ‘Ack!’ Ada pasti sesuatu yang terjadi di sini! Apa yang kalian lakukan?!”

“A-Aku mengatakan itu karena punggungku sakit! Ini benar-benar menyala, oke ?! ”

“Apa, benar-benar? Apakah kamu baik-baik saja? Jika seburuk itu, maka …”

“Ah, jangan khawatir. Aku baik-baik saja sekarang.”

“Kau hanya menarik kakiku, bukan? Saya yakin punggung Anda baik-baik saja! Apa yang kalian sembunyikan dariku?”

Force menatap sesama anggota partainya dengan curiga. Ketika tatapannya jatuh pada Jin, dia dengan cepat membuat keputusan.

“Sudah larut, jadi mari kita sebut sehari di sini,” katanya.

Jin, Neme, dan Erin kemudian semua berdiri untuk pergi. Force menatap mereka dengan tatapan tajam.

“Jangan berbalik begitu meja berbalik padamu! Aku tidak akan membiarkan kalian lolos!”

Demikianlah keributan di kafe itu berlanjut hingga waktu tutup.

Girl Snatcher vs. Genius Mage

“Terima kasih! Datang lagi segera!” suara pemilik bergema di belakang kami saat kami meninggalkan toko senjata.

Di tanganku ada belati baru yang mengilap. Penyihir berambut perak yang kasar, jahat, dan sombong yang berdiri di sampingku baru saja membelinya untukku. Mengapa saya menjadi begitu kritis jika dia memberi saya sesuatu yang baik, Anda bertanya? Untuk menjawabnya, izinkan saya menjelaskan bagaimana kami berakhir di sini.

Saya telah menyelesaikan latihan Pencarian Musuh dan Pembongkaran Perangkap saya untuk hari itu, dan hanya duduk-duduk dengan bosan sebelumnya ketika Jin menyarankan saya pergi berbelanja senjata dengan Erin. Namun, ketika harus benar-benar membeli senjata, dia dan saya berdebat sengit tentang siapa yang akan membayarnya. Terlepas dari semua omong kosong yang dia berikan kepada saya tentang hal itu, Erin akhirnya membayar tagihannya. Jadi, bahkan jika aku marah, salah jika aku tidak berterima kasih padanya.

“Terima kasih, Erin. Untuk belati, maksudku.”

“Ayo, kan? Itulah yang seharusnya kamu katakan sejak awal. ”

Aku secara refleks mengencangkan cengkeramanku pada belati. Kenapa dia selalu harus memiliki kata terakhir?! Kurasa dia baru saja menjatuhkan sedikit uang padaku… Aku memutuskan untuk menelan harga diriku untuk saat ini dan mengubah topik pembicaraan.

enu𝓂𝗮.𝐢d

“Jadi, apa yang ingin kamu lakukan sekarang?”

“Aku tidak punya rencana khusus… Bagaimana denganmu?”

“Aku juga tidak punya rencana.”

“…”

“…”

Ada apa dengan keheningan canggung ini?! Kenapa dia tidak melanjutkan pembicaraan?! Akulah yang mengatakan sesuatu terakhir! Itu membuat giliran Erin! Bukannya percakapan dimaksudkan untuk menjadi pertempuran berbasis giliran …

“Untuk apa kamu melakukan zonasi?” dia akhirnya bertanya.

“Apa? Saya tidak melakukan zonasi. ”

“Tapi kamu benar-benar. Kamu menatap kosong ke toko itu, ”katanya, menunjuk ke sebuah restoran.

Oh. Dia melihat saya berpikir dan secara keliru mengira saya punya makanan di pikiran saya.

“Sejujurnya, Note, jika kamu ingin mengundangku makan malam, katakan saja. Aku tidak keberatan menemanimu makan—”

“Tidak apa-apa. Saya tidak berencana mengundang Anda ke mana pun. ”

“Menembak lelucon yang sangat bagus seperti kau serius… Kau tahu, kau membuatku kesal,” desisnya padaku dengan tatapan tajam.

Tunggu, itu lelucon?! Bagaimana?! Saya pikir dia serius … Saya hampir berpikir dia bodoh selama satu menit di sana.

“Ya, yah, sulit untuk menembak seseorang sebelum mereka mengaku,” godaku.

“Jangan salah paham, bodoh! Kemari! Biarkan saya menjatuhkan Anda pasak! Erin berteriak sambil mengeluarkan tongkatnya.

Aku hanya bercanda juga, astaga… Berbicara dengan gadis-gadis itu sulit .

“Katakan, eh, Erin …”

“Apa?”

“Untuk saat ini, bisakah kamu berhenti menyalurkan sihir ke stafmu?” Sepertinya dia benar-benar di ambang gertakan. “Maafkan saya. Betulkah. Saya mengambil lelucon itu terlalu jauh.”

“Sebelum itu, apakah kamu tidak memiliki sesuatu untuk dikatakan?”

enu𝓂𝗮.𝐢d

“Sesuatu untuk dikatakan?”

“Kau tahu, tentang makan malam…”

Oh, itu saja? Astaga. Jika dia ingin makan malam denganku, dia seharusnya mengatakannya.

“Yah, Erin, karena kita sudah keluar, apakah kamu ingin—”

“Tidak.”

“…”

Itu kotor, Erin. Saya tidak akan melupakan ini. Tandai kata-kata saya.

Aku mengepalkan tinjuku dan entah bagaimana berhasil menahan amarahku. Siapa yang tahu bahwa ditolak oleh seorang gadis yang tidak ingin Anda ajak kencan sangat menyebalkan? Aku tidak akan pernah mengundangnya lagi, bahkan sebagai lelucon.

“Jadi, di mana kamu ingin makan?” Erin tiba-tiba bertanya setelah kami berjalan.

“Hah…?”

Pada respon tercengang saya, dia memelototi saya.

“Apa yang salah denganmu…?”

“Apa maksudmu? Bukankah kau baru saja—”

Dia menolakku beberapa saat yang lalu, bukan? Apa yang terjadi?

“Saya mengatakan tidak sebagai lelucon—dan sebagai balasan. Tapi kita sudah keluar, jadi ayo kita makan. Apakah Anda perlu semuanya dijabarkan untuk Anda? ”

Tentu saja!

Saya harus melawan keinginan untuk meneriakkan kata-kata itu dengan keras. Mulutku secara alami berubah menjadi cemberut. Yah, apa pun. Itu hanya Erin…

Tentu, saya tidak senang tentang ini, tapi dia hanya menjadi dirinya yang biasa. Tidak ada gunanya membiarkannya sampai ke saya. Jika ada, dia sangat jujur ​​sekarang. Terlalu jujur, sebenarnya. Sangat jujur ​​bahwa itu menakutkan. Apa ini, ketenangan sebelum badai? Itu membuatku semakin khawatir.

“Ya, ya. Burukku,” aku mengakui.

“Kau tidak perlu bereaksi seperti itu…” gumamnya.

“Jadi, apa yang kamu inginkan untuk makan malam, Erin? Kita bisa pergi kemanapun kamu mau.”

“Tapi aku baik-baik saja dengan apa pun.”

“Apa pun?”

“Ya apa saja. Pilih saja yang Anda suka, Note. ”

Dengan serius? “Apa saja” adalah jawaban yang paling sulit dari semuanya… Aku memutar otak sebentar dan kemudian menyarankan hal pertama yang muncul di pikiranku.

“Saya bisa mencari ikan… Ada restoran bagus yang saya lihat beberapa hari yang lalu. Ingin mencobanya?”

“Maaf, aku sedang tidak mood untuk makanan laut.”

“…”

Tapi kamu bilang kamu baik-baik saja dengan apapun! Ugh, aku benar-benar tidak akan melupakan ini, Erin!

Aku mengepalkan tinjuku begitu keras sehingga aku bisa mendengar buku-buku jariku berderit.

Sepertinya Erin dan aku tidak akan cocok dalam waktu dekat. Aku membutuhkan kesabaran seorang suci, hati yang terbuka, pikiran yang menerima, kemauan yang kuat, dan—

Ya, itu terlalu banyak pekerjaan.

Hubungan Antar Partai

Suatu hari selama lari pagi kami, langit tiba-tiba turun hujan yang tak terduga. Itu turun begitu keras dan cepat sehingga berlari hampir tidak mungkin. Kami memutuskan untuk meneleponnya sehari lebih awal dan pergi ke kafe tepat di dalam gerbang kota.

Jadi sekarang, yang duduk di meja bersamaku adalah Neme dan Force—kombinasi yang agak tidak biasa. Kami bertiga tidak pernah melakukan apa pun bersama-sama di luar lari pagi kami, jadi situasinya sedikit canggung.

Aku menyesap kopiku. Itu menghangatkan tubuh saya yang dingin dari dalam saat panas dari cangkir memancar ke tangan saya. Aku memutarnya tanpa tujuan beberapa kali sebelum akhirnya membuka mulutku.

“Rasanya agak aneh hanya dengan kami bertiga.”

“Aku setuju,” kata seorang gadis kecil dengan piyamanya, Neme.

Dia sebenarnya bukan seorang gadis kecil, tetapi saya pribadi memiliki keraguan untuk memanggilnya dewasa. Tapi jangan katakan padanya aku mengatakan itu.

“Apakah kalian berdua pernah pergi makan seperti ini?” Saya bertanya.

“Tidak,” jawab Force, pemimpin partai kami.

Sebagai Note, saya juga meragukan Force. Saya pikir Jin akan menjadi pemimpin yang lebih baik.

“Pesta kami tidak terlalu dekat sejak awal. Jarang kita makan bersama.”

Orang luar mungkin terkejut mendengarnya, tetapi karena telah berada di pesta selama beberapa bulan sekarang, saya percaya padanya. Bukan karena para Arrivers tidak akur; hanya saja tidak ada orang yang benar-benar sedekat itu. Sederhananya, mereka bersikap moderat satu sama lain.

enu𝓂𝗮.𝐢d

Setelah berpindah dari pesta ke pesta begitu lama, saya dapat mengatakan bahwa Arrivers memiliki keseimbangan yang rapuh. Anggota individu mereka semua memiliki kepribadian yang kuat sehingga mereka tidak cocok bersama. Itu hampir mengesankan bagaimana mereka berhasil berfungsi sebagai sebuah pesta.

“Tapi, Force, bukankah kamu dan Jin berteman baik? Kalian kadang-kadang pergi minum bersama, kan? ”

“Ya. Jin dan aku membentuk pesta bersama, jadi tentu saja kami dekat. Kau juga terkadang berkencan dengan Jin, kan?”

“Yah begitulah. Dia selalu memberi saya saran tentang pelatihan dan hal-hal … ”

Seperti Force, saya menghabiskan banyak waktu dengan Jin. Namun, itu tidak persis seperti teman. Jin lebih seperti seorang mentor bagiku.

“Apakah kamu pernah berkencan dengan Jin, Neme?” Saya bertanya.

“Tidak pernah,” jawabnya.

“Aku terkejut.”

“Jin tidak pernah mengundang orang keluar. Anda harus menjadi orang yang bertanya padanya, ”Force menjelaskan.

Hah. Memikirkan kembali, ya, akulah yang selalu menyeret Jin keluar. Neme mungkin terlalu malu untuk melakukannya sendiri, itulah sebabnya dia dan Jin tidak pernah pergi bersama.

“Kalau dipikir-pikir, aku juga belum pernah melihat Erin dan Jin bersama,” renungku.

Erin mungkin berada dalam situasi yang sama. Itu berarti Jin benar-benar hanya menjalin hubungan denganku dan Force.

“Omong-omong tentang Erin, Note… Dia, seperti, sangat membenci keberanianmu, bukan?”

“Tidak perlu mengalahkan kuda mati…”

Yeah, Erin dan aku bertengkar. Dia menggigit kepalaku tentang pelatihanku, dan segalanya menjadi tegang sejak itu. Saya sangat sedih karenanya, jadi saya tidak benar-benar membutuhkan Force untuk mengingatkan saya…

“Dia benar, Note! Tolong lakukan sesuatu tentang itu! Segalanya selalu canggung ketika Force dan Jin pergi minum dan hanya kita di rumah!”

“Ah… maafkan aku…”

Yang bisa saya lakukan hanyalah meminta maaf.

Saya benar-benar minta maaf, Nona Neme, tetapi situasinya tidak ada harapan… Jika saya bisa memperbaikinya, saya akan melakukannya sejak lama.

Force tampaknya menganggap percakapan kami lucu, dan tersenyum lebar.

“Oh! Itu menarik… Kurasa aku mengajak Jin keluar untuk minum malam ini!”

“Waaah! Jangan bercanda seperti itu, Pak! Ini bukan bahan tertawaan! Setidaknya undang aku juga!”

enu𝓂𝗮.𝐢d

“Tunggu, Nona Neme! Jika kalian bertiga pergi, itu membuatku pulang sendirian dengan… Tunggu, undang aku juga!”

“Uh, jika kamu akan mengatakan itu, maka setidaknya sertakan Erin. Kalau tidak, sepertinya Anda mencoba untuk meninggalkannya. ”

Itu adil. Jika kita semua pergi bersama, maka Erin akan ditinggalkan sendirian di rumah. Tidak peduli seberapa tegangnya di antara kami, kami masih sesama anggota partai. Aku benci memikirkan dia di markas sendirian, memasak dan makan malam sendirian.

“Kalau dipikir-pikir, Neme… Kau juga tidak terlalu dekat dengan Erin, kan? Meskipun kamu satu-satunya dua gadis di pesta itu, kamu tidak benar-benar terlihat seperti teman. ”

Dari apa yang saya lihat di partai-partai lain, anggota perempuan cenderung bersatu ketika jumlah laki-laki lebih banyak daripada mereka. Tapi sepertinya itu tidak terjadi pada keluarga Arrivers.

“Itu tidak benar!” Neme menjawab dengan bingung. “Kami tidak berhubungan buruk!”

“Kami tahu itu. Note menanyakan mengapa ada jarak yang aneh antara kalian berdua, ”Force menjelaskan.

“Ya, pada dasarnya,” aku membenarkan.

Namun, Neme kehilangan jawaban, saat dia mengayunkan tangannya dengan liar. Sepertinya dia ingin menyangkalnya, tetapi mengalami kesulitan menemukan kata-kata. Mulutnya menganga sia-sia.

“Itu normal! Kami biasa saja! Kami tidak berhubungan buruk sama sekali!” dia akhirnya berseru.

Sekali lagi, kami sudah tahu itu… Saya kira sulit untuk ditempatkan di tempat seperti itu ketika seseorang bertanya tentang hubungan Anda. Anda tidak ingin memberikan jawaban yang salah, yang dapat mempersulit Anda untuk mengatakan apa pun. Anda tidak bisa berbohong, meskipun.

Itu adalah sesuatu yang saya dengar ketika saya bertualang dengan Miya: “Kamu selalu bersama gadis setengah peri itu, tapi kamu tidak terlalu dekat, ya?” Aku hampir tidak tahu harus berkata apa saat itu… Aku tentu saja tidak bisa membantah. Dan hanya beberapa bulan kemudian, Miya dan aku berpisah.

Aku mulai merasa tidak enak pada Neme, jadi aku memutuskan untuk memberinya tali.

“Baik Nona Neme dan Erin memiliki kepribadian yang unik. Mungkin sulit bagi mereka untuk akur…”

“Tidak, Neme tidak memiliki kepribadian yang unik! Neme sangat normal!

“Lalu kenapa kalian tidak akur?”

enu𝓂𝗮.𝐢d

Aku mencoba membantumu di sini, Nona Neme…

Jawabannya tiba-tiba muncul di benakku: Neme dan Erin bukan teman karena keduanya tidak memiliki keterampilan sosial. Erin sombong dan blak-blakan, sementara Neme pemalu dan hidup di dunianya sendiri. Fakta bahwa mereka tidak punya teman di luar pesta seharusnya sudah menjadi hadiah mati.

Sepertinya mereka memiliki masalah yang lebih besar daripada menjadi satu-satunya wanita di pesta itu…

“Katakan, Force, kita masih membutuhkan anggota pihak keenam, kan?”

“Hmm? Ya, ada apa?”

“Bisakah kita memastikan itu seseorang yang normal?”

“Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan, tapi aku merasa ya. Saya sendiri lebih suka wanita normal, jujur, jadi saya mendukung gerakan itu. ”

“Dingin. Tapi dia harus normal, oke?”

Sedikit yang saya tahu bahwa “kepribadian unik” lain akhirnya akan bergabung dengan pesta. Itu cerita untuk lain waktu.

Semua yang Anda Butuhkan dalam Satu Majalah! Panduan Sempurna untuk Puriff: Edisi Tanggal

“Jadi, apa sebenarnya yang kamu lakukan saat berkencan?”

“Hm… Yah…”

Jin adalah batu karang partai kami—seseorang yang selalu bisa saya andalkan. Tapi sepertinya dia bahkan bingung ketika sampai pada hal semacam ini.

Anda tahu, kami sedang mendiskusikan bagaimana cara mendapatkan kembali Force dari Roslia, penggoda terkenal di kota. Rencananya adalah aku mendekati Roslia, berpura-pura jatuh cinta padanya, dan kemudian membuat Force melihat bahwa dia tidak benar-benar serius dengannya. Itu hanya masalah menyetrika detail pada saat ini.

Aku sedang memikirkan “secara tidak sengaja” bertemu Force saat aku berkencan dengan Roslia—yang terdengar cukup mudah, tapi aku tidak tahu apa-apa tentang kencan.

“Neme punya jawaban yang sempurna!” dia tiba-tiba menyatakan, melompat dan terbang keluar dari ruangan.

Kami bisa mendengar dia berlari ke lorong, bergegas menaiki tangga, dan kemudian jatuh kembali ke bawah. Sementara kami bertanya-tanya apa yang sedang terjadi, dia berlari kembali ke ruang tamu dengan majalah di tangannya.

enu𝓂𝗮.𝐢d

“Ta-dah!”

Dia meletakkannya di atas meja dengan sangat meriah: Semua yang Anda Butuhkan di Majalah Tunggal! Panduan Sempurna untuk Puriff: Edisi Tanggal .

“Apa ini?” Saya bertanya.

Penemuan artefak magis tertentu di ruang bawah tanah memiliki teknologi pencetakan yang maju pesat dalam beberapa dekade terakhir. Akibatnya, buku sekarang bisa diproduksi dengan harga murah, memfasilitasi penyebaran ephemera seperti majalah.

Yang Neme berikan kepada kami adalah contoh yang bagus—jelas telah diproduksi secara massal oleh beberapa penerbit untuk mendapatkan uang dengan cepat. Judulnya membuatnya sangat jelas. “Semua yang Anda Butuhkan” dan “Panduan Sempurna” benar-benar berlebihan. Terlebih lagi, jika semuanya ada dalam satu majalah, mengapa itu “Edisi Tanggal”?! Jangan jadikan ini serial! Berapa banyak edisi lain yang ada?!

Tidak ada akhir untuk hal-hal yang bisa saya pilih, jadi saya akan menyebutnya sehari dengan itu.

“Itu adalah sesuatu yang aku beli sebelumnya!” seru Neme, menjawab pertanyaan awalku.

“Hmm…”

Aku membukanya dan memindai halaman-halamannya. Ada beberapa bagan dan diagram, serta artikel tentang hotspot tanggal.

“Apakah Anda sering berkencan, Nona Neme?”

“Tidak… Bukan itu…”

“Hah? Lalu kenapa kamu punya majalah ini?”

“Menyenangkan untuk membaca dan membayangkan berkencan di masa depan!”

“Itu cara yang cukup menyedihkan untuk bersenang-senang!”

Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak mengejeknya. Serius, mengapa dia memilih sekarang untuk jujur? Ini adalah waktu yang tepat untuk berbohong dan mengatakan seseorang telah mengajaknya berkencan! Di mana semua keberaniannya yang biasa dalam hal percintaan?!

Yah, kurasa setiap orang diperbolehkan untuk memiliki hobi mereka… Akan sangat kejam jika menggodanya lagi, jadi aku membuangnya di sana. Tapi untuk semua bujangan di Puriff di luar sana: tolong pertimbangkan untuk mengajak Nona Neme berkencan. Silahkan.

“Melihat ini, sepertinya ada banyak tempat kencan yang bagus di kota ini… Begitu banyak, bahkan aku tidak tahu harus memilih yang mana.”

“Saya tau?!”

“Hanya untuk referensi, kemana kamu ingin pergi, Neme?”

“I-Itu rahasia… Ini memalukan!” Neme memekik, mengayunkan tangannya dengan bingung.

Mengapa dia malu tentang itu dan bukan apa yang dia akui sebelumnya?

“Tolong, Nona Neme. Saya tidak akan pernah bisa memutuskan.”

“Tidak! Berbagi kencan idealku terlalu memalukan…”

“Aku tidak akan menggodamu tentang itu. Janji.”

“Karena kamu sangat memohon, kurasa aku akan memberitahumu sekali ini saja.”

Aku tidak memohon sama sekali, tapi jika gagasan gila itu membuatnya memberitahuku, maka biarlah… Ini terlalu mudah. Sejujurnya. Kurasa Neme hanya seorang pengisap ketika datang ke orang-orang yang meminta bantuannya.

“Oke… Apakah ini untuk kencan pertama?”

“Ya.”

“Kalau begitu aku ingin bertemu di menara jam di pusat kota.”

“Jadi begitu.”

“Aku tidak sengaja ketiduran dan sampai di sana terlambat, berlari ke pacarku yang sangat tampan yang sedang menungguku. ‘Maaf saya terlambat,’ saya akan berkata, dan pacar saya yang tampan akan menjawab, ‘Tidak apa-apa. Merupakan hak istimewa untuk menunggu Neme saya yang menggemaskan. Baik itu satu tahun, satu dekade, atau satu milenium, aku akan menunggumu selamanya—’”

“Oke, aku tidak membutuhkan semua detail fantasi. Katakan saja tentang ke mana Anda ingin pergi. ”

Aku harus menghentikan lamunan Neme saat itu juga. Siapa yang mau pacar yang akan menunggu selamanya untuk kencan pertama?! Itulah cara terlalu banyak. Juga, siapa yang tidur di kencan pertama? Selain itu, jangan menyebut diri Anda menggemaskan dalam fantasi Anda sendiri. Rasa malu bekas membunuhku.

“Selanjutnya, karena matahari akan terbenam, kita akan pergi makan malam.”

“Wow, jadi kamu benar-benar ketiduran, ya?”

“Kita akan pergi ke bar bergaya, minum-minum di bar bergaya, dan membicarakan hal-hal dewasa di bar bergaya.”

“Kamu hanya benar-benar ingin mengatakan ‘bar bergaya’, bukan?”

“Komentarmu yang tidak perlu semakin mengganggu, Note!”

“Kenapa kau membentakku?!”

Ini tidak pada saya. Tidak mungkin. Semua kekonyolan ini semata-mata karena kesalahan Neme.

“Setelah mabuk di bar yang bergaya, pacarku yang tampan akan menatapku dan berkata, ‘Apakah kamu baik-baik saja? Mau menginap di tempatku?’”

“Ini dia lagi dengan fantasinya! Lebih penting lagi, ini mau kemana?”

“Saya akan mengatakan, ‘Ya, saya ingin sekali!’ Lalu-”

“Berhenti! Tahan di sana! Jangan berani-beraninya melangkah lebih jauh!”

Seri ini tidak memiliki peringkat R-18! Anda benar-benar harus berhenti!

Tapi, bung… Neme benar-benar menyebalkan saat orang menanyakan sesuatu padanya.

“Aku bodoh karena bertanya pada Neme. Erin, tolong…” Aku memohon, menoleh ke penyihir berambut perak yang diam-diam telah menonton seluruh episode ini dari sisi lain ruangan.

“Aku tidak sebaik Neme dalam bermain bersama,” katanya dengan ekspresi putus asa.

“Tidak, aku tidak ingin bermain-main lagi! Saya butuh jawaban yang serius! Silahkan!”

Dan akhirnya aku menggunakan saran Erin untuk merencanakan kencanku dengan Roslia.

Dalam Perjalanan Kembali

“Sekarang, bagaimana kita bisa pulang?”

Roslia melirik ke arahku saat dia berjalan ke depan. Sikapnya yang riang adalah pemandangan yang aneh di tengah kehancuran di sekitar kita—menara yang hancur, obor yang berkelap-kelip dalam kegelapan, gubuk terdekat yang hampir runtuh, wanita bandit yang tidak sadarkan diri di mana-mana.

Itu semua sisa pembantaian dari pertarungan—atau lebih tepatnya, amukan sepihak Roslia. Geng bandit yang menculik kami tidak pernah punya kesempatan. Roslia tidak menunjukkan belas kasihan kepada mereka, meratakan mereka dan tempat persembunyian mereka pada saat yang bersamaan. Bahkan aku, yang secara teknis berada di pihak Roslia, merasa kasihan pada mereka.

Tapi setelah pertempuran selesai (catatan: Roslia adalah satu-satunya yang bertarung, bukan saya), kami bersiap untuk kembali ke kota.

“Kami cukup jauh dari Puriff, jujur.”

Pegunungan mengelilingi kami ke segala arah. Melihat mereka saja membuat kakiku terasa berat… Para bandit telah membawa kami ke daerah terpencil. Aku bisa membedakan jalan kembali ke kota berkat Pemetaan, tapi itu sangat jauh. Tidak benar-benar bisa dilalui dengan berjalan kaki.

“Jika kita lurus dan belok kiri di tikungan, ada istal. Kita bisa meminjam kuda di sana,” saranku.

Tentu saja, saya berkata “pinjam”, tetapi saya tidak berniat mengembalikannya. Setelah semua masalah yang disebabkan oleh para bandit ini bagi kami, saya dengan senang hati mempertimbangkan satu atau dua kuda sebagai balasan yang pantas.

“Oke!” jawaban ceria datang dari Roslia, yang praktis melompat-lompat sekarang. “Aku tidak mengira kamu bisa naik, Note.”

“Apa?”

Roslia tampak bingung dengan jawaban bingungku sendiri.

“Erm… Kamu tidak tahu cara mengendarai, kalau begitu?” dia bertanya.

“Mengapa seorang petualang tua biasa sepertiku tahu cara berkendara?”

“Tunggu, lalu mengapa kamu menyarankan pergi ke istal? Jangan bilang kau berencana membuatku…”

“Kau tajam, Roslia.”

“Hahh …” Dia menghela nafas secara dramatis, alisnya berkerut. “Kenapa aku harus berakhir dengan hasil yang buruk…”

Aku tidak bisa melihat beberapa kata terakhir yang dia gumamkan, tapi aku bisa tahu dari ekspresinya bahwa dia muak denganku. Kurasa aku memang berhutang penjelasan padanya.

“Aku hanya bercanda—meskipun alangkah baiknya jika kamu tahu cara berkendara. Saya tidak berpikir Anda akan menganggap ini semua serius dan malah berakhir kecewa pada saya. ”

“Yah, itu bukan lelucon yang sangat lucu. Selain itu, saya tidak tahu bagaimana naik,”cetusnya. “Terlepas dari penampilan, saya dibesarkan dengan baik. Saya seorang penunggang kuda yang terlatih dengan baik.”

“Warna aku terkejut.”

“Kasar sekali! Anda seharusnya memberi tahu saya bahwa penampilan saya baik-baik saja. ”

“Asal tahu saja, leluconmu lebih buruk dariku.”

Bolak-balik kami terus berlanjut sampai kami mencapai istal. Kami bergegas sedikit dalam kegelapan saat kami mencari taktik.

“Katakan, Note, apa pendapatmu tentang ini?” Roslia bertanya tiba-tiba.

Sepertinya dia menemukan pelana di depanku. Dia memegangnya di tangan kanannya saat dia berdiri di samping seekor kuda.

“Apa maksudmu?” saya bertanya pada gilirannya.

Aku tidak tahu apa yang dia maksud. Aku juga tidak bisa melihat ekspresinya di seberang istal yang gelap.

“Maksudku situasi di mana aku, orang yang tahu cara berkendara, bisa dengan mudah meninggalkanmu.”

Aku langsung berkeringat dingin.

“Kamu tidak akan benar-benar melakukan itu, kan?”

“Aku hanya mengatakan itu kemungkinan.”

Meskipun aku tidak bisa melihat ekspresinya, aku tahu dia tertawa dari nada suaranya.

“Tunggu, Rosli. Tolong jangan lakukan sesuatu yang mengerikan …”

“Aku tidak mau. Tapi ada cara yang tepat untuk meminta bantuan, kau tahu?”

Roslia maju selangkah, lalu selangkah lagi. Wajahnya perlahan terlihat… Aku tahu itu. Dia tersenyum, tapi sorot matanya memberitahuku bahwa dia sangat serius.

“Ketika para bandit mengejarku, kamu mencoba meninggalkanku, bukan, Note?”

“D-Apakah aku…?”

“Kau pasti melakukannya,” katanya dengan tegas. “Aku tidak marah, kau tahu. Aku hanya ingin permintaan maaf.”

“Aku cukup yakin itulah yang dikatakan orang ketika mereka benar – benar marah…”

Roslia hanya diam menatapku. Bicara tentang menakutkan …

“Dengar, Roslia, bukankah kamu yang memulai semua masalah ini sejak awal?”

“…”

“K-Kamu benar. Aku sangat menyesal. Itu tidak akan terjadi lagi. Tolong beri saya tumpangan kembali ke kota. ”

Roslia kemudian menyeringai saat dia berlari kembali ke kuda.

“Tapi tentu saja! Aku tidak bisa menolak permintaanmu, Note!”

Dia dengan cepat membebani binatang itu, tampaknya dalam suasana hati yang baik sekarang. Sepertinya aku sudah mengamankan perjalanan pulang. Aku menghela nafas lega dan berjalan ke Roslia saat aku melihat dia bekerja.

“Terima kasih, Rosli. Betulkah.”

“Tidak apa-apa. Sejujurnya aku ingin mencoba berkuda denganmu.”

“Bahkan jika kamu mengaktifkan tindakan imut sekarang …”

“Aku jujur ​​di sini!”

Roslia cemberut, tapi aku masih tidak bisa membedakan mana akting dengannya dan apa yang tidak. Setelah itu, dia selesai mempersiapkan kudanya.

“Kamu naik dulu, Note.”

Aku entah bagaimana berhasil naik ke pelana tanpa jatuh, dan Roslia naik mengikutiku. Dia duduk di belakangku, tapi dia begitu dekat sehingga aku bisa merasakan panas tubuhnya… Belum lagi dadanya.

Pikiran tentang kencan kita pagi ini melintas di benakku. Kepalaku mulai berputar saat detak jantungku meningkat.

“Menjadi sedekat ini agak mengasyikkan, bukan?” dia bertanya seolah dia membaca pikiranku.

Meski aku tahu permainan Roslia, mau tak mau aku tertarik padanya… Menyedihkan. Aku menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri sebelum berbicara.

“Ayo pergi dari sini. Jika kita bertahan lebih lama lagi, aku akan mengalami serangan jantung.”

“Terima kasih atas pujian yang tidak tulus.”

Sayang sekali, Rosli. Memang benar saya 80 persen tidak tulus, tapi saya masih 20 persen serius.

Tampaknya tidak menyadari perasaanku yang sebenarnya, Roslia memacu kudanya dan berangkat.

“Yah, terserahlah,” katanya. “Jalan kita masih panjang, jadi ayo pergi.”

Memang… Perjalanan kami baru saja dimulai.

Pikiran Seorang Gadis Jatuh Cinta

“Hmm… Apa yang harus saya lakukan tentang ini?”

Halo yang disana! Saya Roslia Minkgott. Saya saat ini di kamar saya di penginapan mencoba memecahkan sedikit dilema saya. Jika Anda benar – benar harus tahu apa yang membuat saya begitu terbungkus, maka … Biarkan saya memberi tahu Anda tentang seorang anak laki-laki yang saya temui tempo hari.

Namanya Note Athlon. Dia berusia enam belas tahun dan anggota dari pesta dungeon-diving. Dia laki-laki kecil dan tingginya sekitar 170 sentimeter. Setelah meninggalkan kampung halaman kecilnya di Changs, ia menjadi seorang petualang di Broad, di mana ia dibina oleh Jin untuk bergabung dengan Arrivers.

Preferensinya pada anak perempuan tidak diketahui, tetapi ia tampaknya memiliki sejarah yang tak terbalas dengan teman masa kecilnya yang setengah peri, Miya. Hidangan favoritnya adalah mie berbumbu ringan, dan meskipun dia tidak suka makan di luar, saya melihatnya makan di restoran Melone dekat rumah pestanya dua hingga tiga kali seminggu. Dia menghabiskan seluruh waktu luangnya untuk berlatih, tapi aku suka tatapan serius itu padanya…

Dan, ya, sepertinya aku jatuh cinta padanya.

Apa itu? Bagaimana saya tahu begitu banyak tentang dia, Anda bertanya? Mengapa, itu harus jelas. Jika Anda memiliki jaringan intelijen yang mapan di seluruh kota, siapa yang tidak akan menggunakannya? Oh, tapi izinkan saya untuk mengklarifikasi: ini tidak seperti saya membuntutinya atau apa pun. Gadis imut dan populer sepertiku tidak akan pernah menggunakan taktik licik seperti itu.

Saya hanya menggunakan pendekatan strategis untuk mendapatkan keuntungan sebesar mungkin dalam percintaan ini. Bukannya aku menyelinap karena aku tidak punya nyali untuk melakukan serangan langsung atau semacamnya!

“Jujur, apa yang harus saya lakukan?”

Berpikir keras itu melelahkan… Tapi tentu saja. Sudah berjam-jam aku mondar-mandir di kamarku. Saat ini jam tiga pagi, ngomong-ngomong. Saya tidak bisa tidur ketika saya melihat Note setiap kali saya memejamkan mata.

“Bagaimana saya harus menangani ini?”

Aku menjatuhkan diri kembali di tempat tidur dan berguling, membungkus diri dalam selimut saya.

Pria biasanya jatuh kail, garis, dan pemberat ketika saya menggunakan pesona saya pada mereka, tapi tidak Note. Dia tahu aku seorang pemakan ular, jadi semua trik murahanku memiliki efek sebaliknya padanya. Aku sudah berada di sisi buruknya setelah apa yang terjadi dengan Force. Jika saya bisa melihat meteran kasih sayangnya, saya berani bertaruh itu kosong.

Sungguh penaklukan yang sembrono ini… Memikirkan situasinya saja membuatku ingin menangis. Saya tahu saya hanya menuai apa yang telah saya tabur, tetapi bukankah ini terlalu kejam? Nasib bisa lebih ramah.

“Aku masih bisa menyerang secara tidak langsung,” renungku keras.

Saya biasanya tidak peduli, tapi sepertinya saya tidak bisa memenangkan Note dengan pendekatan yang lebih… agresif.

“Mari kita lihat lagi kenalannya …”

Saya membuka buku catatan saya dan memindai informasi yang saya miliki di Note. Eh, ini… Ahem. Saya kira ini semua terdengar seperti penguntit bagi orang luar. Mungkin aku memiliki kecenderungan tertentu.

“Dia tidak punya banyak…” gumamku, menutup buku catatanku dan berbaring kembali.

Menurut informasi saya, Note tidak mengenal siapa pun di kota di luar Arrivers. Pasti kesepian… Dia sudah di sini selama empat bulan sekarang dan dia masih belum punya teman. Dia harus benar-benar keluar lebih banyak dan melihat beberapa orang… sepertiku, Roslia Minkgott yang menggemaskan!

“Hahh…”

Sekarang aku merasa kesepian. Aku membenamkan wajahku di bantal yang lembut dan empuk.

Sepertinya mengambil pendekatan tidak langsung akan sama sulitnya. Para Arrivers lain sudah membenciku, jadi aku tidak bisa mengandalkan mereka untuk bantuan apa pun. Selain itu, saya telah memberi tahu Note bahwa saya akan menjauh dari Force—dan melanggar janji itu tidak mungkin. Aku tidak bisa memberinya alasan untuk membenciku.

“Itu artinya aku harus menjemputnya saat dia sendirian…”

Aku membolak-balik buku catatanku lagi, melihat-lihat jadwal Note yang biasa. Tunggu, itu benar – benar terdengar penguntit! Saya menutup buku catatan saya dengan bingung… tetapi akhirnya menyerah pada godaan dan membukanya kembali.

Maaf, Note. Aku berjanji akan membakar ini begitu kau jatuh cinta padaku.

Setelah bersumpah dalam hati, saya memeriksa catatan saya.

“Wow, dia tidak pernah sendirian…”

Note hampir selalu dengan para Pendatang lainnya. Dia menghabiskan paginya dengan jogging dengan Force dan seorang pendeta bernama Neme, dan latihan sorenya dengan Jin si pembunuh dan seorang penyihir bernama Erin. Kemudian, di malam hari, dia kembali ke markas partai mereka. Dia jarang sendirian.

Betapa tidak adilnya para Arrivers, memonopoli Note semua untuk diri mereka sendiri… Aku juga ingin tinggal bersamanya!

“Kalau saja aku berada di pesta mereka…”

Jika aku seorang Arriver, aku bisa melihat wajah Note yang tertidur sebelum dia bangun, mengawasinya saat dia bekerja keras dan berlatih, meneteskan air liur padanya saat dia baru keluar dari kamar mandi—

“Ah!”

Melalui fantasi saya, sebuah ide datang kepada saya. Aku menyambar buku catatanku dan dengan panik membuka bagian yang kumiliki di Arrivers.

“Ini mungkin benar-benar berhasil!”

Ada informasi penting di halaman ini. Satu kalimat: “Saat ini sedang mencari tank.”

Anda tahu, profesi saya yang tepat adalah paladin. Saya telah bekerja sambilan sebagai pendeta untuk menyembunyikan kemampuan saya yang sebenarnya, tetapi itu semua hanya untuk pertunjukan. Seorang paladin dapat dengan mudah menjadi seorang tank, dan seorang paladin tingkat atas seperti saya harus cocok dengan para Arriver!

“Heh heh heh…”

Tunggu saja, Note. Kami akan berpetualang bersama dalam waktu singkat.

Dengan pikiran yang sudah bulat, saya bersiap untuk bergerak. Aku mengumpulkan perlengkapanku dan pergi untuk mengetuk pintu Arrivers.