Girl Snatcher vs. Crusher

Aku melirik ke luar jendela di sebelah kiriku. Langit dicat dengan awan, meredam sinar matahari yang masuk ke pub. Saya kemudian melihat ke belakang saya pada jam di pilar di belakang. Tangan pendek itu berbaring horizontal, menunjuk ke kanan.

Itu baru sore, jadi belum banyak pelanggan di sekitar. Itu juga terlalu dini untuk menyalakan lampu, jadi seluruh tempat agak redup. Udara suram menggantung di atas pub.

“Ini sudah waktunya bertemu…” gumam Erin dari seberang meja bundar tempat kami duduk. Dia menyipitkan matanya dan melihat sekeliling.

“Dia akan segera datang,” kataku tanpa dasar sama sekali.

Erin dan aku datang ke pub bersama hari ini, tapi kami tidak di sini untuk bersenang-senang. Itu semua adalah bagian dari rencana—rencanaku untuk jatuh cinta pada Roslia dan mendapatkan Force kembali. Langkah pertama adalah membuat kontak dengan Roslia, itulah sebabnya kami menunggu di pub sekarang.

Bel di atas pintu tiba-tiba berbunyi.

Di pintu masuk berdiri seorang wanita mengenakan jubah putih. Saya kira itu lebih akurat untuk mengatakan “seorang gadis,” karena dia hanya terlihat sedikit lebih tua dari saya.

Dia melihat sekeliling pub. Mata kami bertemu.

“Maaf saya terlambat!” katanya, bergegas ke meja kami dan menundukkan kepalanya.

Ketika dia melihat ke atas, rambut indigonya yang lembut menyapu ke samping dan memperlihatkan wajahnya. Mata kami bertemu lagi, dan aku secara refleks menelan ludah.

Matanya yang berkilauan menyihir, bibirnya yang mengilap hanya duniawi. Sekilas kulit yang diperlihatkan kerahnya seputih porselen seperti jubahnya. Dan ketika saya melihat sosoknya, dadanya yang menggairahkan dengan sempurna beraksen oleh gaunnya yang pas.

Kemurniannya yang mengejutkan, kecantikannya yang bertingkat, dan asetnya yang cukup besar memikat saya. Semua indraku memberitahuku bahwa dia adalah lawan yang tangguh. Aku menggelengkan kepalaku dengan bingung.

Tenang. Santai. Ingat tujuan Anda.

Aku bertukar pandang dengan Erin. Dia sepertinya mengerti permintaanku yang tak terucapkan dan mengangguk ringan.

Lihat, ada alasan aku membawa Erin. Biasanya kamu akan berpikir akan lebih mudah untuk mendekati Roslia dengan bertemu dengannya sendirian. Namun, kami sengaja memilih untuk tidak mengambil pendekatan itu. Kami memainkan sudut yang berbeda di sini.

“Mendengarkanmu! Kamu pikir kamu siapa, mencuri Force dari pesta kita ?! ”

Erin membanting tangannya ke meja dan berdiri dengan suara gemerincing sehingga menarik perhatian seluruh pub. Roslia mundur.

Ini semua adalah bagian dari rencana, ingatlah. Kami telah memanggil Roslia ke pub untuk meneleponnya tentang Force. Itu tentang langkah terburuk yang bisa kami lakukan, tapi itu adalah ideku.

Saya hanya tidak melihat jalan lain. Sungguh, aku tidak bisa memikirkan cara lain untuk mengatur pertemuan dengan Roslia dalam waktu sesingkat itu. Dia terus-menerus dikelilingi oleh pria yang menunggu di tangan dan kakinya, sehingga sulit untuk mendekatinya. Tidak mungkin aku bisa berjalan ke arahnya secara tiba-tiba.

Selain itu, Force telah memberi tahu kami bahwa dia mengetahui desas-desus tentang dirinya. Dia akan waspada terhadap siapa pun yang tampak mencurigakan, dan tidak akan lama baginya untuk mengetahui Force dan aku adalah anggota dari party yang sama. Meskipun aku membencinya, Girl Snatcher cukup terkenal di sekitar kota. Saya tidak bisa menyembunyikan identitas saya.

Jika saya berpura-pura menjadi orang lain atau menggunakan beberapa cerita sampul yang dibuat-buat, satu kesalahan dapat menghancurkan seluruh operasi. Jadi jika akan sulit untuk berbohong padanya, saya memutuskan akan lebih mudah untuk mengatakan yang sebenarnya.

Aku sudah tahu tentang hubungan Force dengan Roslia. Itu seharusnya cukup untuk membuatnya ingin bermain-main denganku. Dan aku akan berpura-pura mengambil umpan. Itu adalah rencana kami.

“Tenanglah, Erin. Kami datang ke sini untuk mendiskusikan berbagai hal dengan damai…”

Sebagai bagian dari akting, saya mencoba menenangkan Erin yang panas.

“Saya tahu itu! Tetapi…”

Erin memelototiku. Namun, dia tahu betul bahwa semua pelanggan dan karyawan lain sedang menatapnya sekarang. Dia setuju dan duduk kembali, tinjunya mengepal frustrasi.

Itu adalah tindakan yang cukup bisa dipercaya. Aku tidak menyangka Erin begitu meyakinkan. Mungkin dia benar-benar marah. Jika dia meledakkan semangat di Roslia… Aku berdoa agar dia tidak melupakan skenario yang kami rencanakan.

Erin dan aku pada dasarnya berperan sebagai polisi baik, polisi jahat. Erin akan memberikan Roslia gelar ketiga sementara saya mencoba untuk bertindak sebagai mediator dan mengendalikan dia. Apinya akan membuat saya terlihat seperti pria yang baik, dan mudah-mudahan memenangkan minat Roslia. Itulah mengapa aku membawa Erin.

“Itu sama sekali bukan maksudku…” Roslia mencicit.

“Diam. Berhentilah berpura-pura tidak bersalah dan tunjukkan warna aslimu!” Erin terus mencaci maki pendeta yang gemetaran. “Kami semua tahu kau bajingan!”

“Hei, itu terlalu jauh!” teriakku, mencoba menghentikan Erin dengan panik.

Jangan lupa peringatan Jin, Erin: “Jika kamu terlalu memusuhi Roslia, dia akan memanggil antek-anteknya padamu. Gunakan hati-hati dan melangkahlah dengan ringan. ”

Aku tidak bisa melihat mereka, tapi Pencarian Musuh memberitahuku bahwa ada dua pria yang mengamati kami dari bayang-bayang. Pria kuat, pada saat itu.

Untungnya, mereka belum menunjukkan permusuhan. Jadi karena kami tidak dalam bahaya langsung, saya memutuskan untuk mengawasi saja untuk saat ini. Begitu saya merasakan niat jahat, kami akan mundur dengan kecepatan penuh.

Nah ke dalam argumen …

“Saya sudah cukup!” Erin menyatakan, menghentikan percakapan tiba-tiba saat dia berdiri. Wajahnya bengkok karena marah. “Aku tidak percaya kamu akan memihak pelacur ini, Note! Apa yang kamu lihat pada wanita seperti dia ?! ”

“Saya tidak berpihak. Aku hanya berpikir kamu terlalu bersemangat, Erin…”

𝗲n𝓊ma.i𝒹

Ya, dia benar-benar keluar jalur.

Erin bertahan lebih lama lagi pada saat ini berbahaya, jadi kupikir akan lebih baik jika dia pergi begitu saja.

“Jika kamu tidak tertarik untuk memajukan diskusi, Erin, kamu bisa pulang saja! Aku akan membicarakannya sendiri dengan Roslia.”

Aku mengantarnya ke pintu, tapi dia masih belum selesai.

“Kau hanya ingin berdua saja dengannya, bukan?! Anda tidak bisa lebih jelas, cabul! ”

Ya itu betul! Itu seluruh rencananya, ingat?!

Aku berharap dia sudah pergi. Diam-diam.

“Baiklah baiklah. Tenang sudah. Ingat kenapa kita di sini,” kataku sambil mendorong Erin keluar.

Pada titik ini, semuanya adalah lelucon sehingga saya bahkan tidak peduli bagaimana tampilannya lagi.

“Aku tidak akan melupakan ini, Note! Beraninya kau menjadi begitu tinggi dan kuat denganku?! Aku akan memastikan kamu juga tidak melupakannya!”

Dia adalah orang yang berbicara tentang melupakan sesuatu! Aku harus memberinya sedikit pikiran untuk membatalkan rencana nanti.

Pokoknya, aku mengusir Erin dan segera kembali ke meja tempat Roslia menunggu. Akhirnya… Kami berdua saja. Erin mengoceh dan mengoceh selama sepuluh menit penuh. Saya sangat gugup sepanjang waktu, tetapi sekarang semuanya datang bersamaan. Panggung akhirnya ditetapkan untuk pertarunganku dengan Roslia.

Tidak mudah sampai di sini.

Ketika saya menjelaskan rencana saya ke pesta, semua orang mengatakan kepada saya bahwa tidak perlu pengaturan yang rumit seperti itu. Tapi mereka salah. Lawan kami adalah veteran yang didekorasi dengan perang yang disebut cinta. Dia adalah musuh terbesar manusia.

Dan saya akan melawannya sebagai pemula total tanpa pengalaman apa pun. Ini adalah persiapan minimum yang harus saya lalui untuk mendapatkan kesempatan melawannya.

Beginilah cara yang lemah harus bertahan hidup—menggunakan setiap kesempatan kecil untuk keuntungan mereka. Itu adalah sesuatu yang tidak dapat dipahami oleh para Arriver lainnya, yang masing-masing sangat unik dan kuat. Ini adalah cara saya berjuang.

Saya telah menghabiskan hari-hari saya sebagai seorang petualang yang berpegang teguh pada gelar saya dengan bermain bagal paket untuk pesta acak. Kemudian saya meningkatkan untuk mempelajari keterampilan nyata dengan mengorbankan anggota partai yang membenci saya. Tapi tetap saja, aku terus menempel.

Ketekunan dalam menghadapi kesulitan adalah satu-satunya kebajikan yang benar-benar saya miliki, dan itu telah membantu saya dengan baik bahkan setelah bergabung dengan Arrivers. Jadi bahkan jika saya harus mengesampingkan harga diri saya untuk mencapai tujuan, saya akan sampai di sana tidak peduli apa yang diperlukan. Saya akan bertahan di sana.

Mainkan, Roslia.

Dia mungkin tidak tahu dia ditantang untuk pertempuran seperti itu. Tapi itu baik-baik saja. Aku tidak punya niat untuk mengejanya untuknya. Mencoba meraih kemenangan bahkan sebelum lawan menyadari apa yang menimpa mereka…

Melawan musuh seperti Roslia, saya harus bermain kotor untuk menang.

*

“Disana disana. Tidak apa-apa, Note. Anda tidak melakukan kesalahan apa pun. ”

Roslia mengulurkan tangan dan dengan lembut menepuk kepalaku. Sensasi hangat tangannya membuat mataku terpejam.

“Jadi, kamu tidak perlu mengeluarkannya sendiri. Jika Anda membutuhkan seseorang untuk diajak bicara, saya akan dengan senang hati mendengarkan Anda.”

Dia melingkarkan tangannya di kepalaku dan menarikku mendekat. Aku bersandar pada undangan yang menghibur itu. Jika aku membiarkannya menarikku lebih dekat, aku akan berakhir tercekik di dadanya yang besar… Bukannya aku keberatan.

Dia terus menarikku masuk. Sedikit lagi sekarang dan aku akan merasa damai. Aku mengangkat diriku sedikit dari kursiku, mempercayakan berat badanku pada Roslia—

Tunggu, tunggu, tunggu!

Saya harus mempertahankan posisi saya di sini. Wajahku hanya berjarak tiga sentimeter dari payudara Roslia, membuatku dalam posisi setengah duduk, setengah berdiri yang sangat canggung.

“Apakah ada masalah?” dia bertanya dengan suara lembut.

“Tidak, aku hanya merasa tidak enak karena memaksakan ketika kita baru saja bertemu …”

𝗲n𝓊ma.i𝒹

Aku menggigit bibirku dan entah bagaimana berhasil menenangkan diri. Aku dengan lembut menarik diri darinya dan mengambil tempat dudukku lagi.

Roslia tampak agak kecewa.

“Tidak perlu malu. Meskipun saya pikir Anda sangat sopan,” katanya dengan senyum cerah.

Pancarannya bahkan melebihi cahaya lampu di atas kepala. Yang bisa saya lakukan hanyalah mengumpulkan senyum tegang sebagai tanggapan.

Dia menentang semua harapan. Dia bahkan lebih dari ancaman dari yang saya pikir.

Aku hampir jatuh cinta padanya. Saya berada di ambang kekalahan. Jika aku membenamkan wajahku di dadanya dan membiarkannya menghiburku, itu saja. Aku hanya akan menjadi salah satu tawanannya tanpa kesempatan untuk melarikan diri.

Sejujurnya saya sedikit terkesan bahwa saya bisa menahan diri tepat pada waktunya. Dan… Sejujurnya aku sedikit takut bahwa aku duduk di sini memuji musuh yang begitu tangguh. Roslia benar-benar sesuatu.

Sementara saya menenangkan jantung saya yang berdebar kencang, mari kita lihat kembali bagaimana ini terjadi.

Setelah saya mengejar Erin yang mengamuk keluar dari pub, Roslia dan saya akhirnya mendapat kesempatan untuk berbicara. Namun, saya tidak tahu bagaimana memulai percakapan. Saat aku merenungkan pilihanku…

“Aku sedikit lapar. Apakah Anda keberatan jika saya memesan sesuatu? ” Rosli bertanya.

“Tentu. Menu di sini terlihat enak, jadi ayo kita makan.”

Roslia jelas-jelas mengarahkan pandangannya padaku dan dengan senang hati setuju untuk makan bersamaku. Ini adalah perkembangan yang hebat. Sudah cukup mudah untuk memikatnya ke sini dengan dalih membicarakan Force, tapi aku ingin mengubah topik pembicaraan sekarang setelah aku membuatnya tetap tinggal. Untungnya, dia tidak menunjukkan keengganan dalam hal itu.

“Apakah Anda punya rekomendasi?” dia bertanya dengan santai, melihat-lihat menu.

Sempurna. Saya akan setuju dengan ini.

“Ini pertama kalinya saya di sini… Tapi dari tampilan menu, mereka mengkhususkan diri pada hidangan daging.”

“Kamu benar. Saya pikir saya akan memesan daging, kalau begitu. Apa yang Anda inginkan, Note?”

“Saya pikir saya akan mendapatkan sesuatu yang serupa.”

“Oh, yang ini kelihatannya bagus. Ah, dan yang ini juga.”

𝗲n𝓊ma.i𝒹

“Kalau begitu kurasa aku akan mendapatkan ini?”

“Kedengarannya bagus. Saya pikir itu terlihat lezat juga. ”

“Betulkah?”

“Tentu saja. Ingin berbagi ketika kita mendapatkan hidangan kita? ”

“Tentu, jika Anda setuju dengan itu…”

“Aku sudah memberitahumu bahwa kamu tidak perlu malu-malu. Kamu bisa nyaman berada di dekatku.”

“Saya tidak ingin bersikap kasar. Kau jelas lebih tua dariku.”

“ Itu tidak sopan!” dia terengah-engah, pipinya menggembung marah.

“M-Maaf.”

“Jika kamu benar-benar menyesal, kamu bisa berhenti memperlakukanku seperti orang asing. Lanjutkan. Coba panggil saya dengan nama saya, ”katanya dengan seringai nakal.

“Oke… Oke, Roslia.”

“Tee hee! Melihat? Ini tidak terlalu buruk. Saya agak malu, meskipun. ”

“Aku yang malu…”

“Kalau begitu mari kita pesan alkohol dan minum rasa malu kita!” dia menyatakan, melihat ke menu minuman. “Apa yang harus saya pilih? Mungkin aku akan pergi dengan yang ini… Bagaimana denganmu, Note?”

“Hmm, mungkin yang ini?”

Tunggu, ya? Minum dengannya bukan bagian dari rencana… Kapan dia mulai menjalankan pertunjukan?

Aku punya firasat buruk untuk sesaat, tapi itu menghilang saat Roslia memanggil seorang pelayan.

“Umm… kau baik-baik saja?”

Roslia melambaikan tangannya di depan mataku. Sepertinya aku tenggelam dalam pemikiran tentang apa yang terjadi di kepalaku.

“Maaf, aku hanya sedang berpikir.”

“Bagaimana dengan?”

“Oh, eh, tidak banyak…”

Aku hampir kehilangan ketenanganku ketika Roslia mencondongkan tubuh, mendekatkan wajahnya ke wajahku. Bahkan terlalu dekat. Dia bahkan mengulurkan tangan dan meraih tanganku.

“Aku bahkan lebih penasaran sekarang.”

“Sungguh, tidak apa-apa! Lagi pula, apa yang kita bicarakan?”

“Apakah kamu lupa? Anda bercerita tentang teman masa kecil Anda. ”

Itu benar. Saya telah default ke cerita sedih hari-hari awal saya: kisah bagaimana saya telah ditinggalkan oleh Miya. Berkat itu, Roslia sekarang menghiburku dengan membelai kepalaku. Aku tidak begitu yakin bagaimana tepatnya hal itu bisa terjadi.

Itu terjadi sebelum aku menyadarinya, sama seperti sebelumnya. Satu gerakan yang salah di sini dan aku akan melingkari jarinya. Jika saya membiarkan dia menghibur saya untuk semua kesulitan saya, saya akan jatuh hook, line, dan sinker. Tapi… ketika saya mulai berbicara tentang Miya, saya menyadari sesuatu.

miya…

Selama beberapa hari terakhir— Tidak, selama beberapa bulan terakhir, nama itu tidak pernah terlintas di pikiranku.

Gagasan bahwa aku bisa melupakan Miya, bahwa akan datang suatu hari ketika aku tidak memikirkannya… Itu tidak terpikirkan olehku enam bulan lalu. Tapi sekarang, saya tidak lagi melihat kedipan dia dalam semua yang saya lakukan. Aku tidak lagi tersedak oleh rasa sakit yang aneh antara jantung dan tenggorokanku.

𝗲n𝓊ma.i𝒹

Mungkin karena saya akhirnya mulai menebus kesalahan. Dengan kata lain, saya berubah. Aku bukan lagi bajingan yang menyedihkan seperti dulu, terjebak oleh masa lalu. Aku berbeda sekarang. Saya memiliki tujuan dan saya rajin bergerak maju saat saya bekerja ke arah itu.

Mungkin itu sebabnya bisikan pengampunan Roslia yang manis dan jahat terdengar hampa bagiku. Roslia memaafkan diriku yang dulu. Dia tidak melihat saya untuk siapa saya sekarang, dan itu tidak memberi saya sukacita.

Jika saya masih pecundang seperti dulu, berkubang di masa lalu dan mengasihani diri sendiri, maka saya akan jatuh pada godaan Roslia. Tetapi fakta bahwa saya tidak mengatakan kepada saya bahwa saya benar-benar telah berubah, dan itu membuat saya lebih bahagia daripada bisikan manis mana pun di telinga saya. Saya tumbuh, bahkan jika itu hanya sedikit, sedikit. Semua kerja keras saya tidak sia-sia.

Setelah itu, aku menghindari pembicaraan tentang para Arrivers dengan Roslia. Saya tidak membutuhkan persetujuannya untuk tumbuh. Untuk menjadi pribadi yang lebih baik. Jika semuanya berjalan seperti itu… Aku mungkin masih akan menyerah padanya.

“Ayo lakukan ini lagi! Kita bisa bicara lebih banyak lagi lain kali!” kata Roslia sambil melambai dengan gembira.

Kami sedang berada di jalan di luar pub. Matahari telah terbenam sebelum aku menyadarinya, dan langit tampak cerah.

“Tentu saja. Saya memiliki banyak kesenangan hari ini. Terima kasih.”

Aku menahan godaan Roslia. Sampai saat terakhir. Saya, Note Athlon.

Aku melambai kembali padanya dan berjalan pergi, mengabaikan fakta bahwa dia sedang menatap lubang di punggungku.

Kalau terus begini, aku mungkin tidak bisa menahannya lebih lama lagi. Misi hari ini, bagaimanapun, telah berakhir. Saya bahkan akan mengatakan itu sukses. Saya telah melakukan kontak dengan Roslia dan menjadi cukup dekat dengannya. Sekarang yang harus kulakukan hanyalah memastikan Force melihatnya. Tapi kita bisa menyimpannya untuk waktu berikutnya.

“Lain kali, ya?”

Aku menghela nafas. Jika ada “waktu berikutnya,” saya harus menanggungnya lagi. Tersiksa oleh perasaan suram yang samar-samar, aku kembali ke rumah.

*

Sesuatu benar-benar menyelinap ke dalam pikiranku—bagaimana aku harus mengatakannya? Apa yang terjadi dengan kesuraman? Malapetaka. Ya, itu saja.

Apa yang harus dilakukan…?

Untuk saat ini, aku menarik pintu yang baru saja kubuka. Aku butuh satu menit untuk menenangkan diri.

Pintu yang dimaksud, tentu saja, adalah pintu depan rumah pesta komunal. Begitu saya melangkah masuk, cobaan besar menanti saya. Yang mental. Dan yang fisik.

“Hai! Jangan hanya berpura-pura tidak melihatku dan tutup pintunya!”

Pintu di depanku terbuka, sebuah suara marah terdengar dari dalam. Pemiliknya menginjak saya.

“Siapa yang tidak akan menutup pintu dengan kamu yang menjulang di sana seperti penjahat yang menunggu dalam bayang-bayang?! Itu terlalu banyak!”

Aku melakukan yang terbaik untuk membela diri di hadapan gadis berkuncir yang sekarang berdiri di ambang pintu, lengan terlipat dan melotot padaku. Suaranya praktis bergetar karena marah.

Sudah berapa lama dia menunggu…?

“Terlalu banyak, ya? Apakah rasa bersalah itu mengambil alih setelah kamu meninggalkanku untuk berbaikan dengan pelacur itu ?! ”

𝗲n𝓊ma.i𝒹

“Oh, berbicara tentang! Akulah yang seharusnya marah di sini, Erin! Kamu benar-benar merusak rencananya!”

“Mengapa Anda menggigit saya – Tunggu, rencana apa?”

“Hah? Apakah kamu lupa?”

“Tentu saja tidak!”

“Oke, kalau begitu, kamu tahu… Rencana di mana aku memihak Roslia dan berpura-pura jatuh cinta padanya?”

“Oh, benar… Kalau dipikir-pikir, kamu memang mengatakan sesuatu tentang itu…”

Erin sekarang memalingkan muka, jelas menghindari kontak mata saat dia memutar salah satu kuncir peraknya di jarinya.

“Ayolah, Erin! Kamu hampir menghancurkan segalanya! ”

“Aku tidak bisa menahannya! Kau tahu aku tidak bisa melihat banyak hal saat aku marah!”

“Itu bukan sesuatu yang harus kamu nyatakan dengan bangga!”

“Astaga… aku hanya senang anggota partyku sendiri tidak menyerangku…”

“Erin…”

Ketika dia menundukkan kepalanya seperti itu, dia terlihat jauh lebih kecil dan lebih lembut dari biasanya. Aku tidak bisa melihat ekspresi wajahnya dalam kegelapan, yang sebenarnya sedikit mengecewakan.

Berdasarkan apa yang baru saja dikatakan Erin, sepertinya dia benar-benar mengenaliku sebagai sesama anggota party sekarang. Aku benar-benar ingin melihat ekspresinya ketika dia mengatakannya, tetapi mencoba mengintip wajahnya dengan jelas hanya akan membuatnya kesal.

“Yah, terima kasih karena kamu benar-benar marah, Roslia tidak tahu itu adalah pengaturan. Jadi saya kira semuanya berjalan dengan baik? ”

“Itu benar! Itu sebenarnya bagian dari rencanaku—”

“Aku mengambil semuanya kembali. Jangan terlalu penuh dengan dirimu sendiri.”

“Apa?! Anda setidaknya bisa memberi saya sebanyak itu! ”

𝗲n𝓊ma.i𝒹

Saya ingin bertanya dengan tepat berapa “sebanyak” itu; tapi aku menahan diri, tahu itu hanya akan menyebabkan lebih banyak teriakan. Saya telah melihatnya dalam cahaya yang lebih baik untuk sesaat di sana, tetapi menempatkan putaran masam pada hal-hal yang benar untuk Erin, saya kira.

“Segalanya sangat tidak pasti di sana, Anda tahu? Jika Anda meneriakinya lagi, anak buahnya akan mengejar Anda.”

Itu tidak benar-benar mengira kami berada dalam bahaya serius di pub, tetapi saya perlu menyampaikan maksudnya di sini.

“Oh ya, kamu juga mengatakan sesuatu tentang itu… Tapi, ugh, mendengarkanmu berbicara tentang wanita itu membuatku kesal lagi. Kita seharusnya meledakkan dia dan anak buahnya yang bodoh dengan sihirku!”

“Tidak, tidak ada kekerasan! Anda akan merusak semua yang telah saya persiapkan dengan susah payah!”

“Lagipula itu semua sia-sia! Sekarang mari kita bawa mereka keluar dalam tidurnya, Note!”

“Itu akan membuat kita menjadi penjahat …”

“Jangan khawatir! Aku juga akan meledakkan semua saksi!”

“Sekarang aku benar – benar khawatir! Bagaimanapun, rencana itu mungkin tidak akan berhasil. Anak buahnya tampak cukup kuat. ”

“Hmm… Lebih kuat dariku?”

“Tidak, tapi kamu seorang penyihir, kan? Bukankah kamu lemah dalam pertarungan jarak dekat?”

“Yah, itu benar.”

“Dan juga-”

Tepat saat aku akan mengatakan sesuatu, Jin menjulurkan kepalanya dari jendela di lantai dua.

“Dengar, aku senang kalian berdua rukun, tetapi bisakah kamu membawa godaanmu ke dalam? Kau mengganggu tetangga.”

Sekarang aku berpikir tentang hal itu, kita sedang menjadi cukup keras … Tapi tunggu! Ada masalah yang lebih penting di sini!

“Kami tidak menggoda!”

“Eh! Mengapa saya akan main mata dengan dia ?!”

“Seperti yang aku katakan, bawa ke dalam, kalian berdua!”

*

Sekarang, seperti yang telah saya katakan sebelumnya, ada playboy di dunia ini yang bersikeras bahwa setiap jalan-jalan dengan lawan jenis dianggap sebagai kencan. Dengan logika itu, aku akan pergi berkencan… Tapi kenyataannya tidak begitu manis.

Ini lebih seperti pergi berperang.

Beberapa hari setelah saya pertama kali melakukan kontak dengan Roslia, kami membuat rencana untuk pergi bersama. Hari ini adalah hari yang ditakdirkan, dan saya saat ini sedang dalam perjalanan ke tempat pertemuan yang kami tentukan.

Sekarang aku akhirnya bertemu Roslia untuk diriku sendiri, bagaimanapun, aku sangat menyadari betapa menguasai kekuatan rayuannya. Pergi menemuinya benar-benar berbahaya. Jadi untuk meminimalkan kontakku dengannya, aku memutuskan untuk mengakhiri semuanya hari ini. Dengan kata lain, saya melanjutkan ke tahap akhir dari rencana: memastikan Force melihat saya berkencan dengan Roslia dan membuatnya sadar.

Jin dan yang lainnya sudah mengeluarkan Force untuk hari ini. Mereka akan berakhir di lokasi yang telah ditentukan, jadi yang harus saya lakukan hanyalah membawa Roslia ke tempat yang sama pada tanggal yang disebut kencan kami. Itu adalah pekerjaan sederhana di atas kertas, tetapi untuk seseorang seperti saya yang tidak memiliki pengalaman dengan wanita… itu adalah tugas yang sangat berat.

Memang, ini adalah jebakan yang saya buat sendiri …

Saat saya merenungkan nasib saya, saya tiba di air mancur di pinggiran kota tempat kami seharusnya bertemu. Saya melihat seorang gadis sendirian menunggu di alun-alun yang sepi. Kecantikannya secara misterius diperbesar tanpa ada orang lain di sekitarnya.

“Oh, Note!” Roslia memanggil, melambai sambil berlari ke arahku.

Alih-alih jubahnya, hari ini dia mengenakan gaun putih yang benar-benar menakjubkan. Tidak, itu kurang tepat. Itu membuatnya terdengar seperti jubahnya tidak memukau, yang jelas bukan itu masalahnya. Tapi gaun ini… Itu benar-benar sesuatu. Maksudku, itu hanya licik. Itu membuatku bingung dengan segala macam pikiran: “Wow, jadi begini cara dia berpakaian”; “Dia begitu murni dan bercahaya”; dan yang terburuk, “B-Payudaranya j-jiggling.”

Serangan tak terduga membuatku tidak bisa merespons dengan apa pun selain super lumpuh…

“H-Hei.”

Tangan kananku, setengah terjulur dengan canggung ke udara, sekarang tidak punya tujuan. Ini adalah perilaku khas seseorang yang tidak nyaman di sekitar wanita, meskipun itu menyakitkan untuk diakui. Namun, saat aku meringis, Roslia menutup jarak di antara kami.

“Aku menunggumu,” dia cemberut.

“Tapi masih ada waktu sebelum kita seharusnya bertemu…”

“Hehehe, aku tahu. Saya sangat bersemangat sehingga saya datang lebih awal. Itu sebabnya aku di sini menunggumu, ”katanya, mengaitkan lengannya dengan tanganku sambil tersenyum. “Aku berharap banyak darimu hari ini, tahu?”

Tidak tidak Tidak. Tidak mungkin. Secara harfiah tidak ada cara saya bisa bertahan melawan ini.

Apa dia, semacam malaikat?! Semuanya terlalu manis, terlalu sempurna. Bulu matanya yang berkibar, caranya menyandarkan kepalanya di lenganku, sensasi dadanya menekanku… Ini adalah mimpi yang dibuat. Yang paling bisa diminta pria mana pun. Surga dimanifestasikan.

Sekarang, saya tahu ada di antara Anda di luar sana yang bertanya-tanya, “Apakah itu benar-benar dihitung sebagai kencan jika Anda tidak benar-benar berkencan?” Tapi percayalah, Anda akan mengubah nada Anda jika Anda bisa melihat seberapa dekat kami.

Namun, ketika saya mencoba menenangkan jantung saya yang berdebar kencang, Roslia sendiri yang memasukkan paku terakhir ke peti mati.

“Apa yang salah? Ayo pergi ke suatu tempat! Ini akan menjadi kencan yang hebat!”

J-Jadi ini benar-benar kencan? B-Bagus untukmu, Note.

“Indah sekali,” kata Roslia heran dari sampingku.

𝗲n𝓊ma.i𝒹

“Ya, sangat cantik.”

Itu adalah komentar klise untuk memulai, tapi sejujurnya saya sangat terpikat oleh Roslia sehingga respons klise adalah yang terbaik yang bisa saya kelola sendiri.

Kami saat ini berada di hutan musim semi, atraksi terkenal di utara kota. Tempat ini sangat disukai oleh penduduk setempat sehingga menempati urutan nomor empat dalam daftar “tempat kencan terbaik” di salah satu majalah Neme. Bahkan, Anda bisa tahu seberapa populer tempat itu hanya berdasarkan jumlah orang di sini. Ada pasangan, keluarga, pasangan, dan lebih banyak pasangan. Ya, sebenarnya, ada banyak pasangan…

Untuk sesaat, aku ragu apakah aku benar-benar harus berada di sini bersama Roslia; tetapi ketika mataku yang tertunduk melihat lengannya melingkari lenganku, keraguanku menghilang. Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, kami bertindak seperti pasangan sendiri sekarang. Tapi itu baik-baik saja. Itu semua adalah bagian dari rencana. Hanya ada satu hal yang menggangguku, membuat jantungku berdebar kencang.

Saat aku melihat wajah ekspresif Roslia, mendengarkan suaranya yang lembut, dan merasakan kulit lembutnya di kulitku, perasaan euforia melankolis muncul dalam diriku. Bahkan saya tidak tahu apakah kalimat “sangat indah” saya sebelumnya adalah tentang musim semi atau dia …

“Kenapa kita tidak pergi ke sana? Ada lebih sedikit orang,” saranku.

“Kedengarannya bagus. Ayo pergi!” dia setuju, dengan lembut menarik lenganku.

Dari sana, kami berjalan di sekitar mata air ke daerah yang tidak terlalu ramai.

“Ta-dah!” seru Roslia sambil menarik selimut piknik yang terlipat dari tasnya. “Aku akan meletakkan ini untuk kita.”

Saya melihat-lihat semua pasangan lain yang duduk di atas selimut dan menggoda.

Jadi begitu. Jadi ini yang harus kamu lakukan di tempat kencan…

Sejujurnya, kupikir yang akan kami lakukan hanyalah mengagumi musim semi. Saya merasa seperti mendapatkan pengalaman dalam berkencan.

Roslia dan aku duduk di atas selimut yang dia bawa. Itu tidak terlalu besar, jadi kami praktis bahu-membahu.

“Itu begitu indah.”

“Bukankah kamu mengatakan itu sebelumnya?”

“Aku tidak bisa menahannya! Ini sangat cantik!”

“Ya itu dia…”

Dari sana, kami terdiam. Biasanya aku akan merasa canggung tentang itu, tetapi untuk beberapa alasan, aku merasa nyaman duduk di sebelah Roslia dengan tidak lebih dari suara angin di antara kami.

“Apakah kamu masih mencintai teman masa kecilmu itu, Note?” dia bertanya, akhirnya memecah kesunyian.

“Kenapa kamu bertanya?” Saya membalas.

“Karena aku ingin tahu.”

“Itu bukan jawaban yang bagus…”

“Kalau begitu jawab aku dulu dan aku akan memberitahumu.”

“Apa? Jangan mencoba mengubah topik…”

“Kaulah yang mencoba mengubah topik, Note.”

𝗲n𝓊ma.i𝒹

Kurasa dia melihatku… Oh well. Saya memutuskan untuk mengakui kebenaran.

“Saya tidak berpikir saya. Tapi, maksudku, bukan berarti aku membencinya atau apa. Hmm, bagaimana aku bisa menggambarkannya…?”

“Jelaskan apa?”

“Mungkin lebih baik untuk mengatakan bahwa aku tidak lagi memiliki perasaan romantis padanya.”

Roslia itu pintar. Dia mencoba membuat saya menghadapi perasaan saya yang sebenarnya dengan memberikan suara kepada mereka. Meskipun aku tahu aku tidak boleh mengatakan sepatah kata pun, mulutku terus bergerak.

“Sebenarnya, aku bahkan tidak yakin apa yang kurasakan pada Miya sejak awal adalah romantis.”

“Bagaimana bisa?”

“Saya mulai berpikir bahwa, daripada cinta, itu lebih dekat dengan kekaguman atau penghargaan. Sesuatu yang berharga seperti itu.”

“Lalu… Menurutmu cinta sejati itu seperti apa?”

Percakapan ini hanya bisa mengarah ke satu arah: pada akhirnya aku akan mengatakan pada Roslia bahwa aku mencintainya. Bahkan saya, yang sama sekali tidak berpengalaman dalam hal romansa, dapat melihat tulisan di dinding. Tidak, tunggu… Ini jebakan. Roslia melakukan ini dengan sengaja. Dia akan menjebakku.

Dia memainkan peran sebagai gadis cantik yang menunggu untuk disingkirkan. Dia membuatnya terlalu mudah untuk terbuka padanya. Untuk mengucapkan tiga kata yang menakutkan itu, meskipun aku tidak pernah mengatakannya kepada siapa pun dalam hidupku…

Tapi saat mereka meninggalkan mulutku, aku akan selesai. Jika saya mengucapkan kata-kata itu dengan keras, itu berarti mengakui bahwa detak jantung saya ini benar-benar cinta.

Dan aku tidak bisa menerima itu. Itu berarti kekalahan. Seluruh rencana akan hancur.

“Saya rasa saya tidak bisa mengatakannya. Tapi aku menjawab pertanyaanmu, jadi bagaimana kalau kamu menjawab pertanyaanku sekarang?” kataku, dengan paksa mengakhiri interogasi kecilnya.

Roslia, bagaimanapun, tidak menunjukkan tanda-tanda mengalah.

“Kau ingin tahu kenapa aku bertanya, kan? Tapi bukankah jawabannya sudah jelas? Itu karena aku akan membencinya jika kamu masih mencintainya. ”

“A-Apa? Mengapa?”

“Itu rahasia! Saya tidak akan memberi tahu Anda apa-apa lagi kecuali Anda menumpahkan kacangnya terlebih dahulu! ” dia menyatakan dengan cemberut.

C-Mungkinkah ini? Dimana Roslia dan aku mengakui perasaan kami satu sama lain?

Tenang, Note. T-Tidak ada alasan untuk berpikir bahwa…

Saya melakukan yang terbaik untuk menjaga diri saya tetap terkendali.

“Mari kita berhenti membicarakan ini! Itu memalukan!” seru Roslia, wajahnya sedikit merah. “Oh itu benar! Saya membawa makan siang. Mau makan bersama?”

I-Tatapan manis di matanya… I-Itu terlalu kuat…

Oke, aku akan mengakuinya. Roslia menahanku di bawah mantranya. Aku sedang dalam perjalanan untuk jatuh cinta padanya. Tapi apa yang harus dilakukan seorang pria?! Siapa pun yang waras akan memakan ini! Sebenarnya, itu terlihat sangat bagus. Makan siang buatan Roslia, maksudku.

“Tentu!”

Aku hanya berharap aku tidak menggali kuburanku sendiri…

*

“Baiklah, ayo kembali ke kota,” usul Roslia sambil melipat selimut piknik.

“Ya,” jawabku lemah sambil memperhatikannya.

Dia memasukkan kembali selimut ke dalam tasnya dan berjalan ke arahku. Tangan kanannya menyenggol tanganku sebelum memegangnya. Kami pergi seperti itu, tangannya dengan lembut di tanganku sampai jari-jari kami akhirnya terjalin. I-Sepertinya kami adalah sepasang kekasih yang berjalan pulang bersama.

Aku benar-benar takut melihat Roslia pagi ini, tetapi semua kecemasan itu hilang sekarang. Aku merasa lega karena dia dekat, seperti aku akan sedih jika dia tidak ada. Bisa dibilang aku berubah pikiran setelah menghabiskan beberapa waktu bersamanya.

Aku tahu itu bukan hal yang baik. Tapi aku tidak bisa menahannya. Aku sedang bersenang-senang.

Waktu yang saya habiskan bersama Roslia benar-benar menyenangkan. Saya senang, dan saya ingin itu berlanjut selamanya. Makan siang buatannya sangat lezat. Wajah ekspresifnya mempesona. Dia membuatku tertawa bahkan pada lelucon yang tidak memiliki punchline.

Jadi… Aku meremas tangan Roslia dengan erat.

“Katakan, aku tahu kita sepakat untuk pergi berbelanja begitu kita kembali ke kota, tapi… tidak bisakah? Mengapa kita tidak melakukan sesuatu yang lain saja?”

“Hah?” Roslia memiringkan kepalanya dengan bingung. “Aku tidak keberatan… Aku hanya berasumsi kamu menginginkannya sejak kamu menyarankannya.”

Aku tahu apa yang kukatakan mungkin terdengar gila, tapi aku tidak bisa mengatakan yang sebenarnya padanya. Saya tidak bisa begitu saja keluar dan berkata: “Bisakah kita pergi ke mana pun kecuali di mana Force sedang menunggu?” Dia bahkan tidak akan tahu apa artinya itu.

Lihat, fase terakhir dari rencanaku adalah mengajak Roslia berbelanja. Kami seharusnya pergi ke toko tempat para Pendatang lain telah mengambil Force, dan konfrontasi kami akan terjadi. Roslia, bagaimanapun, tidak ada yang lebih bijaksana, jadi dia tidak mengerti alasan keragu-raguanku.

Sebenarnya, jika saya melakukan sesuatu untuk membuatnya curiga terhadap saya pada saat ini, saya bisa menghancurkan semuanya. Rencananya akan gagal, tapi… itu tidak masalah bagiku sekarang. Aku bisa mengkhianati para Arrivers dan kawin lari dengan Roslia. Alih-alih melemparkan diri saya kembali ke hari-hari pelatihan yang panjang, keras, dan melelahkan, saya bisa terus hidup bahagia seperti ini. Siapa yang peduli jika saya tidak mencapai apa pun? Siapa yang bisa menyalahkan saya karena ingin memilih kebahagiaan? Bukankah ini akhir yang pas untuk seorang petualang yang tidak pernah memiliki kesempatan sejak awal?

Begitu pikiran-pikiran itu memasuki pikiran saya, saya dikuasai. Semuanya membanjiri permukaan dalam bentuk satu pertanyaan…

“Katakan, Roslia, apa pendapatmu tentangku? Dibandingkan dengan orang lain, seperti Force.”

Sebuah pertanyaan untuk mengkonfirmasi perasaannya.

Jika dia menghindariku di sini, aku akan menerima kenyataan bahwa aku telah dipermainkan dan menuju ke titik pertemuan seperti yang dijanjikan. Tapi jika dia mengatakan sesuatu yang lain—jika dia memberiku jawaban yang kuharapkan—maka aku akan memilih Roslia. Ini dia. Di sini dan sekarang adalah point of no return.

“Kamu masih khawatir tentang Force? Sudah kubilang, aku tidak melihatnya secara romantis di—”

“Ini bukan tentang Force; ini tentang Anda. Saya khawatir Anda melihat saya dengan cara yang sama seperti Anda melihatnya.”

“Tidak semuanya! Saya sangat menikmati kencan kami sehingga saya tidak pernah ingin itu berakhir,” dia meyakinkan saya. “Aku bersenang-senang denganmu lebih dari yang pernah kualami sebelumnya! Kamu adalah nomor satuku, Note!”

Ah iya. Jawaban yang sempurna.

Apakah dia tahu atau tidak apa yang saya pikirkan, dia mengatakan dengan tepat apa yang perlu saya dengar. Itu benar-benar jawaban yang sempurna. Jadi, aku…

“Lupakan apa yang aku katakan. Ayo pergi berbelanja. ”

Saya memilih masa depan saya dengan The Arrivals.

Jawaban Anda hanya terlalu sempurna, Roslia …

Dia terdengar seperti penjahat licik yang telah menggunakan kalimat itu berkali-kali sebelumnya. Seperti dia sudah terbiasa. Digunakan untuk menipu orang. Maksudku, mungkin ada kemungkinan dia benar-benar jatuh cinta padaku… Tidak, itu hanya mimpi buruk.

Sejak saat kami bertemu, aku tidak pernah melakukan satu hal pun yang keren atau bisa diandalkan untuk membuatnya terkesan. Yang kulakukan hanyalah merengek. Aku terlalu malu dan bingung untuk melakukan sesuatu dengan benar. Aku juga tidak terlalu tampan. Wajahku cukup polos. Roslia tidak punya alasan untuk memujaku melebihi pria lain yang dia kenal.

“Ada satu toko yang sangat saya sukai. Mengapa kita tidak pergi ke sana?”

Tapi sekarang, mataku terbuka. Aku terbangun dari mimpi. Semuanya akan baik-baik saja dari sini. Saya akan tetap berada di jalur dan melihat rencana saya sampai akhir.

Aku menggandeng tangan Roslia dan terus menyusuri jalan sepi menuju kota.

Sekitar sepuluh menit kemudian, saya mulai mendapat firasat buruk. Seperti aku telah membuat semacam kesalahan besar. Pasti ada yang salah.

Dan tidak, saya tidak berbicara tentang bagaimana saya menangani hal-hal dengan Roslia. Saya berbicara tentang Pencarian Musuh, yang saya masih tetap aktif setiap saat. Atas perkenan itu, saya mendeteksi lima pria di dekatnya.

Mereka telah mengawasi kami sejak awal kencan kami. Setidaknya, dua dari mereka punya. Tiga lainnya telah bergabung di musim semi, tetapi permusuhan mereka meningkat pesat sekarang. Mereka kemungkinan berada di ambang serangan.

Aku memutar otakku mencoba mencari tahu mengapa. Dua pria pertama yang kudeteksi adalah pria yang sama dari pub malam itu. Jadi apa yang dilakukan anak buah Roslia untuk mengejar kita?

Kemungkinan pertama yang harus kupertimbangkan adalah mereka mengikuti rencanaku… Tapi berusaha sekuat tenaga, aku tidak bisa memikirkan apa pun yang telah kulakukan untuk membongkar penyamaranku. Saya aman dalam hal itu, yang berarti sesuatu yang lain sedang terjadi di sini.

Kemungkinan kedua adalah kecemburuan. Mungkin antek Roslia begitu diliputi amarah cemburu sehingga mereka akan menyerangku di siang bolong. Meskipun saya tidak dapat sepenuhnya mengabaikan teori itu, itu tidak sepenuhnya masuk akal. Jika saya adalah salah satu anteknya, saya akan menunggu untuk mendapatkan pria itu sendirian. Menyerang objek kasih sayang Roslia di depannya pasti akan membuat kesan yang buruk.

Namun, manusia adalah makhluk emosional, jadi tidak ada jaminan bahwa orang-orang ini berperilaku rasional saat ini. Setelah apa yang baru saja saya alami, saya tahu bahwa terlalu mudah untuk melupakan alasan di sekitar Roslia. Jadi bahkan jika teori kecemburuan tidak sepenuhnya masuk akal, itu masih yang paling masuk akal.

Sungguh, aku tidak bisa memikirkan hal lain.

Sementara saya dengan hati-hati membalikkan keadaan di kepala saya, salah satu dari pria itu bergerak. Yang lain segera menyusul. Mereka tampak seperti tim yang berpengalaman.

Tentu saja, saya tidak berdaya untuk melakukan apa pun terhadap mereka. Aku berdiri di sana membeku saat mereka mengelilingi kami dalam sekejap mata. Ketika saya melihat orang yang berdiri di depan saya, bagaimanapun, saya tidak bisa menahan reaksi saya …

“Hah?!”

Aku telah melakukan satu kesalahan yang sangat bodoh.

“Kau ikut dengan kami, Roslia!”

Orang di depan saya, Anda tahu, bukanlah seorang pria… tapi seorang wanita. Sebenarnya, mereka berlima adalah perempuan. Dan itu adalah kesalahan saya. Pencarian Musuh bisa merasakan kekuatan dan permusuhan target, tapi tidak bisa menentukan jenis kelamin seseorang. Pelajaran yang dipelajari.

Aku baru saja berasumsi bahwa orang-orang yang mengikuti kami selama ini adalah antek-antek yang disebutkan Jin. Tapi tidak… wanita-wanita ini justru sebaliknya. Mereka siap menjatuhkan Roslia—senjata terhunus mereka memperjelas hal itu.

“Lepaskan, Roslia. Kami sudah menunggu selama ini untuk menangkapmu sendirian.”

Wanita tepat di depan kami beringsut lebih dekat, senjatanya siap. Keempat temannya mengikuti.

“Aku takut… Selamatkan aku, Note…”

Bahkan dalam bahaya, Roslia tetap melakukan aksi liciknya. Dia meringkuk di belakangku, gemetar. Dia melakukan yang terbaik untuk membuatku melindunginya. Tetapi…

“Maaf, tidak terjadi. Saya tidak memiliki kemampuan bertarung. Terlebih lagi, wanita-wanita ini jauh lebih kuat dariku, jadi tidak ada yang bisa kulakukan. Maaf, Rosli. Anda harus menangani ini sendiri. ”

Setelah menilai kekuatan musuh kita melalui Pencarian Musuh, aku dengan berani menyatakan penyerahanku dan mendorong Roslia ke depan.

“Hah?! Bagaimana Anda bisa meninggalkan seorang gadis tak berdaya dalam situasi seperti ini ?! ”

“ Gadis yang benar – benar tidak berdaya tidak akan pernah mengatakan itu! Lagipula, bukankah ini salahmu karena membuat mereka kesal sejak awal? Saya membayangkan mereka punya sesuatu untuk dikatakan tentang cara Anda memimpin orang.”

“Bagaimana kamu bisa berpindah sisi begitu cepat?! Kau pria terburuk yang pernah kutemui!”

Hati-hati, Roslia. Warna asli Anda terlihat.

Kurasa semuanya sebelum ini hanyalah akting… Maksudku, aku sudah tahu itu, tapi masih shock melihatnya membalik seperti ini. Memang, saya mungkin pantas mendapatkannya karena membalik dia terlebih dahulu.

“Pria yang mengerikan …”

Bahkan para wanita di sekitar kami terlihat sangat muak dengan pengkhianatanku.

Hei, aku di pihakmu, kau tahu?! Saya mencoba untuk menyerahkan Roslia, seperti yang Anda inginkan!

“Seperti yang Anda katakan, kami memiliki sesuatu terhadap wanita ini. Geng bandit milik kami tercabik-cabik ketika wanita ini merayu semua pria. ”

“Saya sangat menyesal mendengarnya. Lihat, Roslia? Ini salahmu,” kataku, berbalik ke arahnya.

Tapi dia masih terlihat tidak senang.

“Baiklah, aku akan menerima bahwa itu salahku. T-Tapi tetap saja! Siapa yang meninggalkan gadis manis seperti itu?!”

“Pertanyaan balasan: Mengapa saya harus menyelamatkan Anda?”

“Karena aku imut , seperti yang aku katakan! Bukankah itu membuatmu ingin sedikit pamer?”

“Bahkan jika itu terjadi, saya tidak punya apa-apa untuk ditunjukkan. Saya lemah.”

“Kamu masih bisa mencelakai dirimu sendiri dengan harapan mendapat hadiah—”

“Pikiran itu tidak pernah terlintas di benak saya.”

“Aku sebenarnya sangat jijik sekarang. Aku hanya terdiam, Note.”

Kebetulan sekali, Roslia. Juga.

Sejujurnya, aku sudah cukup. Kenyataannya, Force akan datang merangkak kembali begitu Roslia keluar dari gambar, yang akan membuat busur kecil yang bagus untuk semua urusan ini. Itulah mengapa saya memutuskan untuk menyerahkannya kepada para wanita bandit. Maksudku, itu juga untuk keselamatanku sendiri, tapi…

“Hei, tutup dan dengarkan sisa cerita kita!” teriak wanita di depan.

Ups, ya. Dia sedang berbicara, ya?

Dengan senjata mereka dilatih pada kami, kami tidak dalam posisi untuk berdebat. Roslia dan aku sama-sama mendengarkan dengan tenang.

“Setelah apa yang dia lakukan, kami membentuk kembali geng hanya dengan kami para wanita. Jumlah kami lebih kecil seperti itu, tetapi tanpa semua pria menyebalkan di sekitar, kami adalah tim yang lebih ketat daripada sebelumnya. ”

“Pesta tanpa laki-laki? Kamu gila?”

“Kau pasti yang paling gila karena menyela sekarang, Roslia…”

“Aku sudah menyuruh kalian berdua untuk menutupnya!”

“Melihat? Kamu membuat mereka marah lagi, Roslia.”

“Kau juga menyalahkanku untuk ini?! Sejujurnya aku terkesan dengan betapa mengerikannya dirimu, Note…”

“Ya, benar-benar!” wanita bandit itu menimpali. “Siapa namamu, Nak? Note?”

“Y-Ya, Bu! Apa yang bisa saya lakukan untuk Anda?”

“Kami datang untuk melawan wanita jalang Roslia ini, tapi kamu… Ugh! Pria yang mengesampingkan wanita untuk keuntungan mereka sendiri adalah yang terburuk! Anda sampah! Anda sama bersalahnya dengan pria yang jatuh cinta pada pelacur ini! Kami akan membiarkan Anda pergi jika Anda bekerja sama, tapi tidak lagi! Kau ikut dengan kami juga!”

Dengan serius? Kurasa aku memilih jawaban yang salah… Tunggu, apa yang harus kulakukan?! Jika saya tidak bisa melawan mereka dan saya tidak bisa menyerah kepada mereka, itu berarti tidak ada jawaban yang benar!

“Melayani Anda dengan benar!” Roslia menyatakan dengan kepalan tangan dan seringai terbesar yang pernah kulihat di wajahnya.

aku tidak akan melupakan ini…

Sementara aku terganggu oleh Roslia, bagaimanapun, wanita bandit di depan melompat ke depan. Dia menutup jarak di antara kami dalam sekejap, menjatuhkan kakiku dari bawahku sebelum aku tahu apa yang terjadi. Semuanya begitu tiba-tiba sehingga saya jatuh ke tanah bahkan tanpa menguatkan diri dengan benar. Hal berikutnya yang saya tahu, lengan kiri saya dipelintir ke atas dan diborgol.

Ini buruk. Kalau saja aku punya satu detik… Tidak, bahkan setengah detik!

“Jin!” Aku berteriak ke arah pepohonan di belakangku.

Semua orang berbalik untuk melihat. Tapi saat-saat berlalu dalam keheningan, tidak ada yang terjadi.

“Dia menggertak!”

Wanita yang menahan saya terus memukul saya di belakang kepala dengan gagang pedangnya.

Kira mereka melihat melalui itu juga…

Bahkan sebelum aku bisa mengakui kekalahan, semuanya menjadi gelap.