Kisah Calon Kamerad

Sehari setelah Jin mendekatiku, kami meninggalkan Broad dan berangkat ke kota Puriff. Puriff adalah rumah bagi markas Arriver, serta satu-satunya penjara bawah tanah di kerajaan kami—yang dikenal sebagai Dungeon of Puriff.

Puriff terletak di wilayah barat daya kerajaan, dan makmur berkat bisnis dungeon-diving yang berkembang pesat dan ekonomi yang dihasilkannya. Sungguh, kota yang berkembang bisa lebih tepat digambarkan sebagai kota. Dan sejujurnya, ini adalah pertama kalinya saya pergi ke tempat yang begitu besar. Itu membuatku merasa sedikit gugup. Agak gelisah.

Miya dan saya lahir di desa kecil Changs, tempat kami tinggal sampai kami berusia lima belas tahun. Tak perlu dikatakan, Changs tidak terlalu kaya. Itu bahkan tidak memiliki batu tulis ilahi sendiri. Kami harus pergi ke kota yang lebih besar untuk upacara presentasi kami. Miya dan aku seumuran, tapi dia lebih tua dariku sebulan. Dia juga menungguku berusia lima belas tahun agar kami bisa berangkat bersama ke Broad, tempat kami memperoleh keterampilan dan pertama kali menjadi petualang.

“Jadi, seperti apa Puriff?”

Jin dan aku punya beberapa jam lagi sebelum kami tiba di Puriff. Jaraknya tidak terlalu jauh dari Broad, tapi untuk sampai ke sana masih membutuhkan waktu. Dan rasanya tidak tepat untuk menghabiskan seluruh perjalanan kereta dalam keheningan, jadi saya mencoba untuk memulai percakapan.

“Ini adalah tempat yang ramai. Saya sendiri baru tinggal di sana selama beberapa tahun, tetapi saya sangat menyukainya.”

Ramai, ya? Saya tidak cukup duniawi untuk membayangkan seperti apa itu. Tapi yang lebih penting, jika Jin tinggal di Puriff, itu berarti dia telah berusaha keras untuk menemukanku di Broad. Aku bertanya-tanya mengapa…

Tidak lama setelah pertanyaan itu muncul di kepalaku, Jin menjawab dengan sopan.

“Kami sangat menginginkan anggota dengan Pemetaan. Ketika saya mendengar seorang petualang dari Broad berbicara tentang Anda, saya berlari untuk menemukan Anda. ”

Aku ingin tahu siapa petualang itu… Aku telah berbagi cerita sedihku dengan begitu banyak orang, aku tidak tahu siapa yang Jin bicarakan.

“Apakah itu… benar-benar baik-baik saja? Dengan kepergianmu, itu berarti para Arrivers telah menangguhkan aktivitas mereka untuk sementara waktu, kan?”

“Jangan khawatir. Tank kami keluar dari party, jadi kami tidak bisa membuat kemajuan apa pun sekarang tanpa seseorang yang menahan aggro. Jadi, kami sedang mencari tank baru sambil mencoba melacak seseorang dengan skill Pemetaan.”

Ya, itu tidak terdengar seperti semuanya baik-baik saja. The Arrivers adalah anggota turun…

“Mengapa kamu membutuhkan seseorang dengan Pemetaan?” Saya bertanya.

Itu adalah pertanyaan yang paling menggangguku. Itu sudah ada di pikiranku sejak kemarin pagi, tapi aku belum punya kesempatan bagus untuk menanyakannya secara detail sampai sekarang.

“Ruang bawah tanah penuh dengan monster yang begitu kuat sehingga orang menyebutnya ‘petualang penuai,’ tapi itu bukan tembok yang dihantam party kita,” Jin menjelaskan.

Dia melanjutkan dengan memberi tahu saya bahwa interior penjara bawah tanah beberapa kali lebih besar dan lebih kompleks daripada yang pernah saya bayangkan. Lantai awal yang telah dipetakan oleh para perintis tidak menimbulkan masalah, tetapi lantai tengah yang belum dipetakan merupakan tantangan untuk dinavigasi. Rupanya, terus-menerus memeriksa lokasi mereka saat ini membuat dungeoneering melelahkan dan tidak efisien—dan itulah mengapa mereka mencari seseorang dengan Pemetaan.

ℯ𝓃u𝗺a.𝒾d

Itu sangat masuk akal bagi saya tetapi menimbulkan pertanyaan baru sepenuhnya.

“Kalau begitu, bukankah lebih baik mencari seseorang dengan Peta Dunia atau Peta Area?” Saya bertanya.

Saya pikir itu hanya jelas.

Sementara lebih sedikit orang yang memilikinya karena itu adalah keterampilan yang sangat langka, Peta Dunia lebih unggul dalam segala hal dibandingkan Pemetaan. Peta Area sebanding, tetapi membutuhkan lebih sedikit slot dan oleh karena itu memungkinkan untuk keterampilan lain yang berguna dalam keterampilan seseorang.

Dengan kata lain, Pemetaan adalah sampah. Itu adalah pendapat masyarakat pada umumnya, dan saya harus mengatakan bahwa saya setuju. Jin, bagaimanapun, menyeringai seperti dia telah menungguku untuk bertanya mengapa dia tertarik.

“Apakah kamu tahu deskripsi yang tepat dari Peta Dunia dan Area, Note?”

Tentu saja tidak. Orang-orang menerima keterampilan mereka secara pribadi sehingga tidak ada yang tahu tentang mereka. Miya telah mengizinkan saya untuk tinggal di kamar ketika dia berdoa kepada batu tulis ilahi, tetapi itu adalah pengecualian yang menonjol. Biasanya, orang melakukan semua yang mereka bisa untuk menjaga detail keterampilan mereka.

Karena itu, aku menggelengkan kepalaku sebagai jawaban atas pertanyaan Jin.

“Beginilah cara batu tulis menggambarkan Peta Dunia dan Peta Area. Saya mendapatkan ini dari referensi silang Note dan deskripsi masa lalu dari orang-orang yang memiliki keterampilan. Itu bukan prestasi kecil, ingatlah, ”jelasnya sambil menyerahkan dua lembar kertas kepada saya.

Peta Dunia

Kelangkaan: UR (Ultra Langka)

Biaya Slot: 3

Efek: Kemampuan untuk memetakan setiap titik di dunia ini dan menyimpannya sebagai pengetahuan.

Peta Area

Kelangkaan: R (Langka)

Biaya Slot: 2

Efek: Kemampuan untuk memetakan radius satu kilometer dari dunia ini di sekitar diri sendiri dan memahaminya sebagai pengetahuan.

Mereka membaca hampir persis seperti yang saya harapkan. Mereka benar-benar versi Pemetaan yang unggul…

“Ini pertanyaan saya berikutnya untuk Anda, Note. Apakah Anda ingat deskripsi yang tepat dari Pemetaan?

Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya melakukannya. Saya sangat terkejut pada saat itu sehingga saya bahkan tidak berpikir untuk menuliskan deskripsi keterampilan yang begitu buruk. Anda dapat memeriksa keterampilan Anda lagi kapan saja Anda pergi untuk berdoa di sebuah batu tulis ilahi, jadi saya tidak berpikir banyak orang yang repot-repot untuk menuliskannya di tempat pertama.

Jadi sekali lagi, aku menggelengkan kepalaku sebagai jawaban atas pertanyaan Jin.

Mendengar ini, dia mengeluarkan selembar kertas lain dan berkata, “Ini adalah transkripsi dari skill Pemetaan.”

Saya memindainya.

Pemetaan

Kelangkaan: SR (Super Langka)

Biaya Slot: 3

Efek: Kemampuan untuk secara otomatis memetakan radius satu kilometer di sekitar titik yang dilalui sebelumnya dan menyimpannya sebagai pengetahuan.

Ya, itu benar. Kata-katanya tampak sedikit berbeda, tapi itu mungkin hanya karena itu adalah transkripsi.

“Jadi, Note, apakah ada yang menarik perhatianmu saat melihat ketiganya berdampingan?”

“Um… Tidak, tidak juga. Maaf.”

“Itu adil. Saya tidak berpikir kebanyakan orang akan melihatnya, jujur. ”

“Di mana saya harus mencari?”

“Poin kunci di sini adalah ungkapan. Pemetaan adalah satu-satunya keterampilan yang tidak menyebutkan ‘dunia ini.’”

Saya membandingkan tiga lembar kertas di tangan saya lagi.

“Itu benar… Tapi kenapa itu penting?”

“Pernahkah kamu mendengar bahwa ruang bawah tanah adalah tempat dunia lain?”

“Yah begitulah…”

“Dengan kata lain, mereka bukan bagian dari dunia ini . Itu sebabnya mereka tidak dapat dipetakan melalui World Map atau Area Map. Tapi bagaimana dengan Pemetaan?”

Dengan dorongan Jin, aku akhirnya bisa melihat ke mana dia pergi dengan ini. Tetapi gagasan bahwa keterampilan tingkat sampah seperti Pemetaan benar-benar berguna …

“Maksudmu, menurutmu itu akan berhasil di ruang bawah tanah?” Saya bertanya.

ℯ𝓃u𝗺a.𝒾d

Jin mengangguk sebagai jawaban, dan hawa dingin tiba-tiba menjalariku. Aku merinding. Saya merasa dimuliakan, seperti semua darah di tubuh saya mulai memompa sekaligus.

Jadi ada cara untuk menggunakan skill sampah ini…

Pemetaan tidak kalah pentingnya; itu hanya memiliki tujuan khusus. Penemuan ini mengejutkan saya.

“Ini pertama kalinya aku mendengar tentang ini… Jika Pemetaan benar-benar memiliki kegunaan penting seperti itu, mengapa orang-orang berpikir itu omong kosong?”

“Karena mereka belum tahu yang lebih baik. Kami baru saja menemukan ini secara kebetulan.”

“Secara kebetulan?”

“Ya. Kami berada di tengah ekspedisi ketika kami menemukan mayat beberapa petualang. Mereka hanyalah tulang belulang, jadi kami hanya bisa berasumsi bahwa mereka sudah lama berada di sana. Kami ingin mengadakan peringatan, jadi kami memeriksa barang-barang mereka untuk mencari apa pun yang mengidentifikasi … dan kebetulan menemukan beberapa peta. ”

Dia berhenti di sana untuk memberikan saya salah satunya.

“Peta yang dimiliki para petualang ini dari lantai awal berbeda dari yang kita miliki. Mereka bahkan memiliki peta lantai tengah… Dan Anda tidak dapat membelinya di mana pun. Mereka tidak ada di pasar. Di sini, lihat. Ini adalah peta yang tersedia secara komersial, digambar oleh seseorang tanpa menggunakan keahlian.”

Jin memberiku peta lain, dan perbedaannya sangat jelas. Peta petualang yang mati digambar dengan rapi dengan detail yang luar biasa. Itu tampak seperti peta di kepalaku.

“Jadi, Note, kami menemukan sebuah teori: bagaimana jika peta ini dibuat dengan sebuah skill?” Jin berhipotesis, menunjuk ke peta pertama. “Sudah menjadi rahasia umum di antara penjelajah bawah tanah bahwa Peta Dunia dan Peta Area tidak berfungsi, tetapi ketika kami memeriksanya, kami tidak dapat menemukan Note siapa pun yang pernah mencoba menggunakan Pemetaan. Itu mungkin tidak pernah diuji karena tidak ada orang dengan Pemetaan yang mau melakukan dungeoneering. ”

Ya, itu masuk akal. Bagaimanapun juga, pemetaan adalah sampah yang terkenal buruk. Orang-orang yang menggunakannya sebagai keterampilan jarang menjadi petualang, apalagi delver penjara bawah tanah. Selain itu, Pemetaan sangat langka, jadi tidak banyak orang yang memilikinya sejak awal.

“Yang mengatakan, ada mungkin beberapa orang yang melakukan know, seperti petualang almarhum kami menemukan dan orang lain yang mungkin ingin merahasiakannya untuk memaksimalkan keuntungan mereka,” Jin ditambahkan sebagai teknis.

“Tapi dari suaranya, tidak ada jaminan bahwa Pemetaan juga berfungsi di ruang bawah tanah. Maksudku, bagaimana jika para petualang itu benar-benar ahli dalam kartografi? Atau mungkin mereka memiliki seseorang dengan jenis baru dari keterampilan yang belum ditemukan, ”aku mengoceh kemungkinan demi kemungkinan, tidak dapat berhenti merasa cemas.

Sebagai tanggapan, Jin menggaruk pipinya dengan canggung.

“Yah, aku tidak bisa menyangkal semua itu. Tapi kita tidak akan tahu sampai kita mencobanya, kan? Teori kami saat ini adalah bahwa Peta Dunia dan Peta Area tidak berfungsi di ruang bawah tanah karena klausa ‘di dunia ini’. Jadi saya pikir Pemetaan akan berhasil… tapi saya tidak bisa memastikannya.”

Ya, aku agak berharap ada kepastian di sana…

Jin dan aku menghabiskan sisa perjalanan kami membicarakan hal-hal selain Pemetaan. Dia menceritakan semua tentang apa yang dilakukan para Arrivers, dan aku berbagi cerita sedihku dengannya. Dia tidak tertawa atau bahkan tersenyum. Dia hanya mendengarkan dengan ekspresi serius di wajahnya.

Akhirnya, beberapa waktu kemudian, kami akhirnya tiba di Puriff. Begitu kami melewati gerbang kota, saya langsung kewalahan dengan hiruk pikuknya. Ada begitu banyak yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Semuanya terasa begitu baru dan berbeda. Deretan kios pasar, jalanan lebar, dan berton-ton orang berjalan kaki dan naik kereta kuda pun berderet-deret. Terpesona oleh segalanya, aku mengikuti di belakang Jin.

Sebelum saya menyadarinya, dia telah membawa saya ke sebuah bangunan yang agak besar. Tanda yang terpampang di atasnya bertuliskan “Tiba” dalam huruf besar dan cerah. Itu… pernyataan yang berani, untuk sedikitnya.

Tapi di sinilah Jin menoleh padaku dan berkata, “Selamat datang di markas operasi kami, Markas Besar!”

Melihat senyum bangga Jin, akhirnya aku sadar bahwa ini benar-benar terjadi. Aku benar-benar di sini di depan pintu keluarga Arrivers. Tidak ada jalan untuk kembali sekarang.

Tidak, saya sudah tahu bahwa saya telah melewati point of no return. Bahkan jika saya berbalik sekarang, semua yang menunggu saya lebih dari kesengsaraan yang akan saya tenggelamkan selama enam bulan terakhir. Dan aku sudah selesai hidup seperti itu.

Kali ini… Kali ini aku akan berhasil.

Karier petualangan saya yang berumur pendek dengan Miya. Patah hati yang menghentikanku untuk mengikutinya… Aku tidak pernah ingin menghidupkan kembali kegagalan yang menyedihkan dan tanpa harapan seperti itu lagi.

ℯ𝓃u𝗺a.𝒾d

Bahkan jika para Arrivers memiliki kemampuan yang melampaui Miya, aku akan mengikuti mereka sampai akhir. Aku akan tetap bersama mereka tidak peduli pertempuran berdarah apa yang ada di depan kita. Jika mereka membutuhkan saya, saya akan ada untuk mereka. Saya juga tidak ingin mengecewakan mereka.

Kali ini, saya akan bekerja sekeras yang saya bisa. Saya tidak akan menyerah. Aku akan melakukan apa pun.

Sebanyak itu aku bersumpah pada diriku sendiri.

*

“Sekarang semua orang di sini, mari kita mulai dengan perkenalan,” Jin mengumumkan.

Saat itu, semua orang di ruangan itu terdiam. Saya sudah tahu Jin, tentu saja, tetapi tiga orang lain telah berkumpul untuk menyambut saya.

Ada seorang pria dengan dua pedang tergantung di pinggangnya. Rambut birunya ditata dengan cara mencolok yang sepertinya tidak cocok untuknya.

Ada seorang gadis berjubah hitam dengan rambut perak panjang yang dibelah menjadi kuncir. Berdasarkan pakaiannya, aku menduga dia mungkin seorang penyihir.

Ada seorang gadis kecil mengenakan jubah pendeta ini … meskipun itu lebih akurat untuk mengatakan mereka memakai nya .

Dan kemudian ada saya yang tua, membuat total kami berlima. Kami duduk mengelilingi meja kayu di ruang makan Arrivers HQ.

“Jadi, seperti… A-Apa yang harus kamu katakan dalam pendahuluan?” pendeta kecil itu tergagap malu-malu.

Matanya bergerak cepat saat suaranya bergetar. Aku bisa melihat kilau samar keringat gugup terbentuk di alisnya. Aku tidak yakin apa yang membuatnya begitu cemas, tapi sejujurnya aku senang dia bertanya tentang perkenalan. Aku juga tidak tahu harus berkata apa. Saya biasanya memilih rute yang aman dan hanya mencerminkan apa pun yang dikatakan orang di depan saya … Ya, perkenalan adalah pertemuan yang canggung bagi orang-orang yang tidak memiliki karakteristik atau keterampilan yang luar biasa.

“Mari kita lihat… Bagaimana kalau semua orang mulai dengan nama mereka, peran mereka, dan mengapa mereka ingin menaklukkan ruang bawah tanah? Kurasa begitulah cara kami memperkenalkan diri saat pertama kali membentuk party,” saran Jin, menoleh ke pria berambut biru.

“Sepertinya begitu,” jawabnya terus terang.

Alasan saya ingin menaklukkan dungeon…?

Sedikit kepanikan muncul di dadaku. Saya tidak punya masalah untuk membagikan nama saya, dan saya belum memiliki peran di pesta itu, jadi itu bukan masalah … Tapi untuk motivasi saya, saya bingung. Mengapa tidak saya ingin menaklukkan penjara? Mengapa saya setuju untuk bergabung dengan pesta? Apakah itu untuk uang? Popularitas?

ℯ𝓃u𝗺a.𝒾d

Tidak. Bukan seperti itu. Alasan saya menjadi seorang petualang di tempat pertama jauh lebih rendah hati. Soalnya, ketika Miya dan aku masih kecil, orang tuanya akan menceritakan kisah hari-hari mereka sebagai petualang kepada kami. Miya akan selalu menatapku dan berkata, “Kita juga harus menjadi petualang saat dewasa!” Dan saya menganggapnya serius. Itu saja. Itu semua motivasi yang saya butuhkan. Jadi tidak mungkin saya bisa memberikan jawaban yang terhormat dengan cepat ketika seseorang bertanya kepada saya mengapa saya ada di sini …

Kepanikan saya pasti terlihat di wajah saya. Jin masuk dan menawarkan bantuan.

“Oke, kalau begitu ayo kita pergi searah jarum jam mulai dariku. Anda bisa pergi terakhir, Note. ”

Fiuh… Berkat dia, aku punya waktu untuk berpikir sebelum giliranku.

“Aku Jin. Saya tidak memiliki nama belakang, jadi itu hanya Jin. Aku pembunuh partai. Dan saya di sini untuk membuat tanda saya pada sejarah, saya kira.”

Membuat jejaknya dalam sejarah? Ambisinya benar-benar berbeda dari saya. Seperti, di tingkat yang lain. Maksudku, bagaimanapun juga, dia adalah anggota dari party tingkat atas. Tidak mungkin aku bisa membidik setinggi itu. Saya tidak bisa meniru itu untuk perkenalan saya…

“Oke, aku yang berikutnya,” kata pria berambut biru sambil berdiri di samping Jin. “Saya Force Granz, pemimpin Arrivers. Alasan saya untuk menaklukkan ruang bawah tanah sudah jelas! Saya di dalamnya untuk ketenaran, kekayaan, dan wanita! ‘ kata Nuff!

Wow. Dia, uh… Dia benar-benar pergi dan mengatakan itu. Itu sudah cukup untuk mempermalukan kebanyakan orang, tapi dia mengatakannya dengan penuh semangat… Tunggu, apakah itu bahkan alasan yang sah untuk dungeon diving? Seperti, serius? Agak membuatku merasa seperti orang bodoh karena memikirkannya begitu keras.

Aku menoleh ke gadis-gadis, yang sedang menonton Force dengan ekspresi putus asa. Oke, jadi mungkin itu bukan alasan yang sah.

“Inilah tepatnya mengapa kamu akan melajang selamanya, Force,” balas gadis berjubah penyihir.

Dia benar-benar tampaknya tidak memiliki masalah untuk mengungkapkan pikirannya…

“Kau hanya tidak mengerti, Erin. Bukan hanya aku. Semua pria berpikir seperti itu. Benar, orang baru? Akui. Anda hanya di dalamnya untuk para wanita juga, bukan? ”

Tolong jangan tempatkan aku di tempat seperti itu…

Apa aku benar-benar dungeon diving… untuk seorang gadis? Apakah karena aku ingin Miya melihatku dengan cara yang berbeda? Karena aku ingin Miya menyukaiku?

Tidak, bukan itu sebenarnya. Hubungan yang saya miliki dengan Miya sudah berakhir, dan tidak ada yang bisa membatalkannya. Apa yang telah rusak tidak akan pernah bisa benar-benar kembali ke bentuk aslinya. Bahkan jika kita bersatu kembali setelah aku membuat nama untuk diriku sendiri menaklukkan penjara bawah tanah, segalanya tidak akan pernah sama.

“Aku penasaran…”

Hanya itu yang bisa saya gumamkan sebagai jawaban atas pertanyaan Force. Untungnya, bagaimanapun, perkenalan dengan cepat berlanjut.

“Giliranku selanjutnya,” kata gadis berjubah penyihir.

ℯ𝓃u𝗺a.𝒾d

Dia adalah orang yang datang untuk Force semenit yang lalu. Saya pikir dia memanggilnya Erin?

The Arrivers semuanya tampak sangat muda, tetapi gadis ini tampak seperti dia yang paling dekat denganku dalam usia. Kuncir perak halus yang mencapai ke pinggangnya adalah fitur yang paling menonjol. Wajahnya lebih manis, tapi matanya yang sipit dan ekspresi masamnya membuatnya tampak agak tegas. Mungkin itu benar-benar hanya lidahnya yang tajam yang memberi saya kesan itu …

“Nama saya Erin Fortlord. Sebagai Note , aku adalah penyihir pesta. Saya di sini untuk melakukan apa yang belum pernah dilakukan orang sebelumnya untuk membuktikan bahwa saya adalah penyihir terbaik di dunia.”

Seperti yang saya duga, dia tampak sedikit berbatu. Bangga juga. Perkenalannya didasarkan pada gagasan bahwa dia adalah penyihir terbaik di dunia.

Saya merasakan sedikit rasa tidak suka dan sedikit rasa cemburu. Saya tidak pernah memiliki kepercayaan diri seperti itu dalam hal apapun. Gadis ini adalah kebalikan dari pria yang lemah dan pengecut sepertiku. Mungkin itu sebabnya aku tidak keberatan mendengarnya membual, sejujurnya…

Setelah Erin selesai, semua orang menoleh ke pendeta muda yang belum memperkenalkan dirinya. Perhatian itu membuatnya mencicit dan menggeliat panik.

“Silakan, Neme. Sekarang giliranmu untuk memperkenalkan diri,” Jin menyemangati.

Dia kemudian berdiri di seberang meja dari saya dengan bingung, menjatuhkan kursinya ke belakang dengan suara gemerincing.

“Aku Neme… Neme Pargin! Aku seorang p-priestess, dan… um… Aku ingin membersihkan dungeon b-karena mereka dikatakan diciptakan oleh Tuhan!”

Dia berkeringat pada saat dia melewati perkenalannya. Pipinya bahkan lebih merah dari rambut pirangnya.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Aku khawatir padanya, tapi…

“Y-Ya!”

Yang saya dapatkan hanyalah respons gugup itu. Dia benar-benar tidak terlihat baik-baik saja…

“Dengar, Neme sangat pemalu dengan orang asing, jadi bersabarlah dengannya sampai dia mengenalmu,” Jin menjelaskan.

“N-Neme tidak malu! Neme hanya sedikit buruk dalam bertemu orang untuk pertama kalinya!” gadis itu langsung membantah.

Berdasarkan cara dia berbicara dengan Jin, sepertinya dia merasa nyaman dengan orang yang sudah dia kenal. Kurasa itu hanya bagian dari rasa malu. Sungguh gadis kecil yang lucu—

“Jangan salah paham, anak baru,” sela Force. “Dia mungkin terlihat muda, tapi dia sebenarnya jauh lebih tua dari kita. Dia berusia 22 tahun. Praktis seorang nenek.”

“Apa?! Tidak mungkin!”

Aku tidak bisa menahan jawaban terkejutku. Neme, bagaimanapun, dengan malu-malu menundukkan kepalanya karena keterkejutanku.

“I-Itu benar. Aku kurcaci, jadi aku terlihat lebih muda dari yang sebenarnya… Ooh, tapi kamu, Force! Neme bukan nenek! Neme seorang wanita muda!”

Itu seperti satu-delapan puluh lengkap dengan orang-orang yang sudah dia kenal. Dia pasti malu. Saya memutuskan untuk mengambil kesempatan untuk meminta maaf.

“Maaf aku meninggikan suaraku, Nona Neme. Aku hanya sedikit terkejut.”

ℯ𝓃u𝗺a.𝒾d

Mendengar itu, dia tiba-tiba mulai gemetar karena gembira.

“Akhirnya, Neme memiliki seorang murid untuk memujanya…”

Oke, ternyata, dia secara tak terduga mudah untuk dimenangkan. Aku masih bisa merasakan jarak di antara kami, tapi aku yakin itu akan berkurang seiring waktu.

Sementara aku dengan hangat memperhatikan Neme sambil tersenyum, Jin membuat percakapan kembali ke jalurnya.

“Terakhir giliranmu, Note.”

“Eh…”

Uh oh. Aku begitu terganggu oleh Neme sehingga aku benar-benar lupa tentang perkenalan. Aku masih tidak tahu apa yang akan kukatakan. Apa yang harus saya lakukan…?

Argh! Apa pun! Saya hanya akan mengikuti arus dan mengatakan apa pun yang terlintas dalam pikiran! Semuanya akan berhasil entah bagaimana!

“Saya Note Athlon. Sebelumnya aku… lebih seperti seorang pesuruh daripada seorang petualang, sungguh. Saya memiliki pedang, tetapi saya praktis pemula dalam menggunakannya, jadi saya ragu saya akan banyak berguna di sana. Adapun alasan saya ingin menaklukkan ruang bawah tanah … ”

Saya tidak merencanakan apa yang akan saya katakan, jadi apa yang keluar dari mulut saya akhirnya menjadi kebenaran yang jujur.

Antara masa laluku yang kelam dan masa depanku yang suram, hanya ada satu cara untuk mengartikulasikan ambisiku yang samar. Sebuah keinginan yang tidak pernah saya penuhi. Sesuatu yang tidak pernah bisa saya ungkapkan dengan kata-kata.

“Alasan kenapa aku ingin menaklukkan dungeon adalah… karena aku ingin mengubah diriku sendiri.”

Bagi orang lain, saya yakin itu tidak masuk akal. Namun tak satu pun dari para Arrivers menertawakanku atau mengejekku. Karena meskipun kita semua memiliki alasan yang berbeda, kita memiliki tujuan yang sama.

“Pengantar yang bagus, Note. Sekali lagi, selamat datang di Arrivers!”

Sebagai seseorang yang selalu mencari tempat mereka, mendengar Jin mengatakan itu membuatku benar-benar bahagia.