Hari Nasib Mereka Berbeda

“Kau pasti bercanda…”

Butuh beberapa saat bagiku untuk menyadari kata-kata itu keluar dari mulutku sendiri. Itulah betapa terkejutnya aku.

Aku tidak bisa mempercayai mataku. Saya tidak ingin mempercayai mereka. Aku tidak ingin apa-apa selain membuang muka. Tapi aku tidak bisa—kenyataan ada di depanku, menatapku. Aku bisa membuang semua yang kuinginkan, tapi itu tidak akan mengubah kebenaran tak terelakkan yang diproyeksikan di hadapanku.

Saya rupanya telah jatuh berlutut di beberapa titik. Saya tidak tahu berapa lama saya telah duduk di sana di lantai yang dingin dan keras. Hanya dua atau tiga langkah dari saya, nasib saya membayangi saya dalam huruf-huruf yang bersinar:

Pemetaan

Kelangkaan: SR (Super Langka)

Biaya Slot: 3

Efek: Kemampuan untuk secara otomatis memetakan sekitar radius satu kilometer di sekitar titik yang dilalui sebelumnya dan menyimpannya sebagai pengetahuan.

Itu saja. Itu adalah keterampilan yang telah diberikan kepadaku. Dan Pemetaan dikenal luas di dunia ini… sebagai sampah.

Itulah alasan saya, Note Athlon, telah jatuh ke dalam keputusasaan.

Soalnya, saat ini aku berada di tengah-tengah upacara presentasiku—sebuah ritual yang hanya bisa dilakukan setelah ulang tahunmu yang kelima belas. Dengan memanjatkan doa ke batu tulis ilahi, itu mengungkapkan keahlian yang dianugerahkan kepada Anda. Papan tulis ini ada di seluruh dunia, tetapi tidak ada yang tahu apa-apa tentang bagaimana mereka muncul. Kebanyakan dari mereka berada di bawah perlindungan gereja, disimpan di ruangan khusus seperti ini.

Sekarang, di dunia ini, keterampilan adalah segalanya. Mereka menentukan cara hidup kita. Mereka yang memperoleh keterampilan tempur mendapatkan kekuatan untuk melawan monster yang mengancam umat manusia. Mereka yang memperoleh keterampilan bertani dapat bercocok tanam dengan mudah. Mereka yang memperoleh keterampilan kerajinan mampu menciptakan sesuatu dengan kecepatan dan presisi.

Tentu saja, pertempuran, pertanian, dan kerajinan semua mungkin tanpa bantuan keterampilan, tetapi keterampilan memastikan sejumlah keberhasilan di bidang ini. Orang-orang dengan keterampilan meningkat lebih cepat daripada kebanyakan, dan mereka memiliki keuntungan memulai dengan kekuatan bawaan yang diberikan kepada mereka oleh keterampilan mereka. Contoh bagus dari ini adalah skill Sword Mastery.

Dalam pertarungan antara dua orang yang berlatih untuk waktu yang sama—satu dengan Sword Mastery dan satu tanpa Sword Mastery—pejuang dengan Sword Mastery akan menang sembilan dari sepuluh. Sekarang, Anda mungkin cenderung mengatakan orang tanpa Penguasaan Pedang seharusnya bekerja dua kali lebih keras… Tapi tanpa keterampilan, upaya itu hanya akan sia-sia. Dalam waktu yang dibutuhkan orang normal untuk menyaingi kehebatan Master Pedang dengan pedang, Master Pedang bisa mengasah kemampuan fisik mereka lebih jauh. Atau bahkan belajar sihir sederhana untuk meningkatkan adu pedang mereka. Keunggulan yang diberikan oleh keahlian mereka memberi mereka setiap keuntungan—dan itu tidak bisa diatasi hanya dengan berusaha lebih keras.

Itulah mengapa keterampilan sangat penting di dunia ini. Hampir semua orang menjalani upacara presentasi untuk mendapatkan pekerjaan mereka, dan sebagian besar orang terus mencari pekerjaan berdasarkan keahlian yang mereka terima.

e𝗻𝐮𝐦𝒶.𝐢𝗱

Adapun saya… Apa sebenarnya yang membuat Pemetaan menjadi keterampilan sampah, Anda bertanya? Deskripsinya sekilas terlihat cukup berguna. Ini cukup langka juga.

Namun demikian, Pemetaan adalah sampah yang lengkap. Ada beberapa alasan untuk ini.

Pertama, membutuhkan tiga slot untuk digunakan. Biaya slot adalah, dalam istilah sederhana, berapa banyak ruang yang dibutuhkan keterampilan. Semua ras humanoid memiliki tiga slot, artinya mereka dapat memperoleh hingga tiga keterampilan dengan biaya slot 1. Ini juga berarti bahwa siapa pun yang mendapatkan keterampilan tiga slot—seperti Pemetaan—tidak mendapatkan apa pun. Namun, keterampilan yang paling dapat diperoleh adalah slot tunggal. Keterampilan bertenaga lebih tinggi, lebih langka, dan tidak biasa umumnya memiliki biaya yang lebih tinggi… seperti halnya dengan Pemetaan.

Namun demikian, alasan sebenarnya Pemetaan dianggap begitu mengerikan adalah adanya dua keterampilan unggul: Peta Dunia dan Peta Area. Peta Dunia adalah peningkatan lengkap yang dapat memetakan seluruh dunia, termasuk tanah yang belum dilalui. Peta Area, sementara itu, sedikit berbeda. Itu hanya mengungkapkan peta area saat ini dan tidak dapat menyimpannya sebagai pengetahuan seperti Pemetaan dan Peta Dunia, tetapi itu memiliki keuntungan karena hanya memiliki keterampilan dua slot.

Sekarang, Anda mungkin berpikir bahwa kemampuan untuk langsung mengetahui lingkungan Anda bisa berguna. Tapi tentu saja, peta dunia yang luas sudah beredar berkat orang-orang dengan keterampilan Peta Dunia. Dengan kata lain, Pemetaan adalah pemborosan keterampilan tiga slot dengan manfaat tunggal menjaga penggunanya agar tidak tersesat.

Sebuah suara tiba-tiba memanggilku dari sisi lain satu-satunya pintu di ruangan sempit itu. Itu adalah suara yang sangat aku kenal.

“Bagaimana hasilnya, Note?”

Aku mendobrak pintu tanpa menjawab. Cahaya menyilaukan masuk, dan aku menyipitkan mata untuk melihat gadis itu berdiri di sana.

Rambut pirangnya yang berkilau dikepang di belakangnya dengan untaian sehelai sutra yang jatuh ke depan menutupi telinganya. Bulu mata yang halus dan lembut menghiasi mata zamrudnya yang dalam. Kulitnya begitu putih sehingga dia tampak seperti boneka porselen, penampilan yang semakin disempurnakan oleh bibirnya yang tipis dan hidungnya yang halus.

Gadis setengah elf yang cantik ini adalah Miya Line, teman masa kecilku. Diterangi oleh cahaya yang mengalir di pintu, dia tampak lebih bersinar dari biasanya. Oke, aku akui itu… Aku jatuh cinta dengan Miya.

“…Apakah kamu tidak mendapatkan apa yang kamu harapkan?” Miya bertanya, menatap mataku saat dia melangkah mendekat.

Sejujurnya, saya kesulitan menangani kebiasaan kecilnya ini. Ketika dia tiba-tiba mendekat dan melihat ke dalam jiwaku dengan kolam zamrudnya yang dalam… semakin aku menatap, semakin aku merasa diriku tersedot.

“T-Tidak…”

Aku mundur selangkah dengan panik, mengalihkan pandanganku.

Meskipun kami sudah berteman sejak kami masih kecil, dia selalu membuatku lengah setiap kali dia sedekat ini. Itu tidak menjadi kurang membingungkan selama bertahun-tahun. Jika ada, itu adalah kebalikannya. Saya merasa semakin sulit untuk menghadapinya saat saya semakin jatuh cinta padanya.

“Lihat diri mu sendiri.”

Masih bingung, saya buru-buru menunjuk ke belakang saya dalam upaya untuk mengalihkan pembicaraan dari diri saya sendiri. Detail dari skill yang baru saja kuberikan masih terpampang di papan tulis di tengah ruangan sempit itu.

Miya melihat sekali pada teks yang bersinar itu dan sampai pada kesimpulan yang sama seperti yang kulakukan—aku baru saja mendapatkan skill sampah. Setelah mengedipkan bulu matanya yang panjang beberapa kali, dia akhirnya berbalik saat dia mencoba menghiburku.

“J-Jangan biarkan itu membuatmu kecewa. Pemetaan adalah keterampilan yang berguna dalam dirinya sendiri! Pikirkan seperti ini: Anda tidak akan pernah tersesat lagi! Selain itu, itu bisa berguna saat kita bertualang bersama…” dia mengumpulkan.

Saya memiliki keraguan tentang itu. Menjadi seorang petualang tanpa kemampuan bertarung akan menjadi pekerjaan yang sulit… Meski begitu, mendengar apa yang Miya katakan membuatku sangat senang.

e𝗻𝐮𝐦𝒶.𝐢𝗱

Lihat, Miya dan aku bermimpi. Kami ingin menjadi petualang bersama. Kami telah memimpikannya sejak kami masih anak-anak mendengarkan cerita dari orang tua Miya, yang juga pensiunan petualang. Tapi… mencapai puncak dunia petualangan akan sulit dengan keterampilan seperti Pemetaan. Aku tahu itu baik dan baik, dan aku tahu Miya juga tahu itu.

Tapi meski begitu, dia masih bilang kami akan berpetualang bersama. Itu memberitahuku bahwa dia belum menyerah pada mimpi kami, bahkan jika aku menggunakan skill tingkat sampah.

Aku selalu menyukai betapa baiknya hati Miya. Dia perhatian pada semua orang.

“Baiklah, aku akan pergi selanjutnya. Hanya Anda menonton, Note! Aku akan menggunakan keterampilan bertualang yang bagus sehingga aku bisa melindungimu sendiri!” Miya menyatakan, dengan antusias mengepalkan tangannya saat dia mendekati batu tulis.

Biasanya, pemohon berdoa hanya kepada batu tulis ilahi. Ini adalah tindakan pencegahan untuk merahasiakan detail keterampilan Anda. Ada cerita terkenal tentang orang-orang yang memperlakukan pemohon secara berbeda setelah mereka menerima keterampilan khusus seperti Membaca Pikiran, misalnya. Jadi, tidak peduli seberapa dekat Anda dengan seseorang, Anda selalu harus berpikir dua kali untuk mengungkapkan keahlian Anda.

Itu juga mengapa ruangan berisi batu tulis ilahi dibangun untuk keamanan dan kerahasiaan—dinding tebal, pintu berat, tanpa jendela. Namun Miya mulai berdoa dengan saya masih di dalam ruangan, yang merupakan bukti kepercayaan yang sangat besar. Saya tidak yakin bagaimana perasaan saya tentang hal itu. Senang? Malu? Sedikit khawatir atas kurangnya kehati-hatiannya? Paling hanya senang.

Miya dan saya adalah teman baik, tetapi saya tidak tahu bagaimana perasaannya yang sebenarnya tentang saya. Secara romantis, maksudku. Aku tidak bertanya, meskipun aku penasaran. Apa yang dia pikirkan tentangku? Apa dia melihatku sebagai laki-laki?

Pada saat yang sama, saya tidak benar-benar perlu tahu. Hubungan kami baik-baik saja seperti dulu. Maksudku, tentu saja, aku ingin memegang tangannya dan pergi berkencan dengannya. Aku juga ingin menciumnya. Tapi Miya adalah gadis yang terlalu hebat untuk disia-siakan pada pria sepertiku.

Miya dan saya lahir di desa kecil Changs, di mana jumlah pohon dan ladang melebihi jumlah penduduk. Ya, itu yang kecil. Dan karena sangat tidak berpenghuni, Miya dan saya adalah satu-satunya anak di kelompok usia kami. Wajar jika kami menghabiskan begitu banyak waktu bersama saat tumbuh dewasa.

Itu sebabnya saya percaya Miya akan menemukan seseorang yang lebih baik untuknya begitu kami keluar ke dunia. Saya selalu berpikir itu yang terbaik. Dia akan lebih bahagia seperti itu. Dan ketika harinya tiba—ketika Miya menemukan seseorang yang layak untuknya—aku ingin mendoakan yang terbaik untuknya dengan senyuman. Saya ingin berada di sana untuknya sebagai teman masa kecilnya.

Itu sebabnya saya baik-baik saja meninggalkan hal-hal sebagaimana adanya. Tidak ada salahnya berteman. Bahkan jika kita tidak pernah menjadi kekasih, selama aku bisa tinggal di sisinya…

Aku melihat ke arah Miya untuk melihat profil elegan wajahnya yang diterangi oleh cahaya biru lembut saat kata-kata bersinar muncul di papan tulis di depannya.

Perlindungan Raja Roh Hutan

Kelangkaan: SR (Super Langka)

Biaya Slot: 1

Efek: Kemampuan untuk menggunakan sihir roh elemen tanah, angin, dan air. Juga meningkatkan kemampuan magis di area hutan. Elf eksklusif.

Penguasaan Busur – Unggul

Kelangkaan: UR (Ultra Langka)

Biaya Slot: 1

Efek: Dapatkan bakat maksimum untuk penguasaan busur.

Peningkatan Fisik – Mayor

Kelangkaan: SR (Super Langka)

Biaya Slot: 1

Efek: Sangat meningkatkan kemampuan fisik.

“Tidak mungkin …” gumamku, menatap batu tulis dengan tak percaya.

Skill Miya semuanya SR atau lebih tinggi. Dan keterampilan tempur untuk boot …

Setiap keterampilan yang dia tarik memiliki potensi kekuatan seluruh pasukan, dan dia mendapatkan tiga di antaranya. Mungkin ada kurang dari sepuluh orang di seluruh dunia yang cukup beruntung untuk melakukan kombinasi keterampilan yang layak untuk petualang sebaik ini.

Itu adalah keahlian Miya yang luar biasa.

Miya selesai berdoa dan membuka matanya. Dia tampaknya memiliki perasaan yang baik tentang apa yang baru saja terjadi padanya. Senyum berseri-seri di wajahnya saat dia menatap batu tulis mengatakan banyak hal.

“Ya! Skill ini terlihat kuat, Note!” serunya, melompat dan meraih tanganku.

Ayo, Miya, mereka tidak hanya terlihat kuat…

Merasakan kehangatan yang memeluk tanganku, aku menjadi sadar akan konflik emosi yang berputar-putar di dadaku. Ini mungkin kecemburuan. Meskipun aku seharusnya bahagia untuk Miya, aku tidak bisa menahan kepahitan celaka yang mengalir di dalam diriku.

Kalau saja aku mendapatkan keterampilan yang lebih baik… maka aku bisa bahagia untuknya…

Pikiranku terpaku pada bagaimana-jika. Skenario hipotetis yang tidak akan pernah benar. Tapi Miya begitu diliputi kegembiraan sehingga dia tidak tahu apa yang ada di kepalaku. Dia menoleh ke arahku dengan senyum cerah…

“Sekarang kita bisa pergi bertualang, Note! Mari kita menjadi petualang tingkat atas bersama-sama!”

Mau tak mau aku memalingkan muka, mengalihkan pandanganku dari kebaikan dan ketulusannya.

Kenapa aku hanya bisa memikirkan diriku sendiri…?

Meskipun aku tahu aku tidak akan pernah cukup baik untuk Miya, jauh di lubuk hatiku, aku selalu berharap aku bisa menyamainya. Itulah yang membuat rasa rendah diri yang melekat ini begitu membuat frustrasi. Dia lebih jauh dari jangkauan saya daripada sebelumnya. Jika saja skill kita dibalik, maka mungkin aku bisa menjadi layak…

Dan aku membenci bagian diriku yang sombong itu. Siapa aku yang terus-menerus mengoceh tentang menjadi pria yang layak untuk Miya? Tidak ada orang yang berpikir seperti itu akan pernah layak untuknya.

 Serahkan saja, kawan. Biarkan saja. Ini cukup. Hal-hal baik-baik saja seperti mereka. Hanya bersama Miya…

e𝗻𝐮𝐦𝒶.𝐢𝗱

Saya memutuskan sejak lama bahwa itu sudah cukup, bukan? Dan bahkan setelah aku menggunakan skill tingkat sampah seperti itu, dia bilang kita masih bisa berpetualang bersama. Betapa beruntungnya itu? Meminta terlalu banyak hanya akan menjadi kejatuhanku.

Itu benar. Saya berkata pada diri sendiri bahwa ini sudah cukup. Pasti. Pasti sudah cukup.

Mungkin aku terlalu sombong. Aku telah dimanjakan oleh niat baik Miya, oleh kebaikannya. Dan mereka berdua mengkhianatiku—kebanggaanku dan Miya.

Setengah tahun setelah Miya dan aku mulai berpetualang bersama…

“Kita harus berpisah, Note.”

Dengan ekspresi di wajahnya yang belum pernah kulihat sebelumnya, Miya mengucapkan selamat tinggal padaku dengan suara berhati dingin itu.