Volume 9 Chapter 3

IBLIS MEMBUAT SETIAP PERSIAPAN MUNGKIN

“Sudah kubilang, aku tidak tahu berapa hari ini akan berlangsung!”

“Kita punya waktu satu minggu! Saya tidak bisa menghabiskan sebanyak ini untuk barang-barang yang hanya akan saya gunakan selama satu minggu!”

“Dan bagaimana itu salahku? Apa yang ingin Anda lakukan jika ini memakan waktu lebih dari satu minggu, doa katakan? Kita perlu mempersiapkan, dan berinvestasi dalam, operasi jangka panjang yang potensial!”

“Lihat, kamu selalu seperti itu! Selalu berpikir dalam skenario terburuk! Ini bukan tentang mengambil lebih dari satu minggu—ini adalah fakta bahwa kita akan melakukannya dalam satu minggu! Anda harus melakukan pekerjaan itu dalam waktu yang diberikan kepada Anda!”

“Orang waras macam apa yang akan menjadwalkan batas waktu yang tidak bisa dia patuhi?! Jika kata-kata berani dan idealisme cukup untuk menyelesaikan pekerjaan Anda, hidup akan jauh lebih mudah bagi kita semua!”

“Dengar, aku hanya mengatakan kamu tidak bisa mendapatkan semua yang kamu inginkan! Hanya ada begitu banyak yang bisa kita persiapkan! Mungkin politisi bisa lolos dengan mengisi anggaran mereka sendiri, tapi saya tidak bisa!”

“Jika Anda mulai mendikte apa yang bisa dan tidak bisa kita miliki, Anda akan memotong semua yang harus kita miliki di sana! Jika Anda akan terus berteriak ‘merampingkan, menyederhanakan, merampingkan,’ saya dapat membeli burung beo untuk melakukannya untuk saya, terima kasih!”

“Apa?!”

“Opo opo’?”

“Ugh! Anda terlalu keras, kalian! Berhentilah berdebat begitu banyak!”

Dari sudut pandang Chiho, ini terdengar seperti perpanjangan dari beberapa perdebatan yang sedang berlangsung dan berkelok-kelok tentang konsumerisme dan masyarakat modern. Yang dia tidak keberatan. Masalahnya adalah dengan pilihan forum mereka—bagian peralatan berkemah di toko Donkey OK di Hounancho, sekitar setengah jam berjalan kaki dari Sasazuka.

Percikan yang memicu argumen terbaru ini adalah kesederhanaan itu sendiri. Jika mereka ingin melakukan perjalanan melalui Efzahan sambil menghindari penangkapan di tangan pasukan Delapan Selendang, Maou dan rekannya tidak akan pernah berani tinggal di kota besar. Mereka kemungkinan besar akan berkemah di sebagian besar waktu, dan mereka datang ke sini untuk membuat persiapan yang diperlukan—tetapi ketika sampai pada bagaimana mereka akan berkemah, Suzuno dan Maou memiliki beberapa perbedaan pendapat yang sangat jelas.

“Lihat, hanya kita bertiga di sana! Akan lebih mudah bagi kita semua jika kita hanya membeli satu tenda! Semakin sedikit hal yang harus kita tinggalkan jika kita diserang, semakin baik!”

“Fah! Omong kosong seperti itu! Kami membutuhkan dua tenda dan satu kantong tidur untuk kami masing-masing! Kami memiliki kebutuhan untuk menjaga tubuh kami dalam kondisi prima, dan selain itu, Acieth dan saya adalah wanita! Bagaimana mungkin kami bisa berbagi tenda sempit dengan orang sepertimu?!”

Di antara jumlah berat yang akan mereka bawa dengan skuter mereka dan batas waktu satu minggu yang ketat yang dia tetapkan untuk misi, Maou sangat yakin bahwa satu tenda akan cukup. Suzuno, di sisi lain, fokus pada tekanan tubuh—dan, dalam hal ini, tidak harus berbagi atap dengan Maou.

“A-aku pikir dia benar!” sela Chiho, sama inginnya agar Maou tidak berbagi tempat tidur dengan lawan jenis. “Tidak baik tidur dengan gadis-gadis di ranjang yang sama seperti itu, Maou!”

“Oh, kamu pikir aku akan memilih momen ini untuk menganiaya kalian? Astaga! Saya pikir saya adalah sesuatu yang lebih bagi Anda daripada itu! ”

“Y-ya! Dia benar! Maou adalah pria sejati!”

“Chiho, bisakah kamu memilih satu sisi dan tetap menggunakannya?”

“M-maaf,” jawab Chiho yang terbawa suasana.

“Dan itu bukan masalah dia lebih dari saya, atau kurang dari saya, dari apa pun! Kita berbicara tentang seorang pria yang bekerja setiap hari dalam hidupnya namun masih kekurangan uang untuk membeli tenda kanvas sederhana!”

“Hei, tidak semua orang bisa menjalani gaya hidup sosialita Tokyo yang kaya, oke? Saya punya mulut untuk diberi makan kembali ke rumah! ”

“’Mulut untuk diberi makan’? Anda benar-benar menganggap orang-orang seperti Lucifer sebagai keluarga Anda? Pria yang sangat jahat!”

“…Dengar, kembali ke intinya, hanya satu tenda yang kita butuhkan untuk ini. Setelah kita berkumpul kembali dengan Emi, kita harus membuka Gerbang tepat di tempat dan keluar dari Ente Isla! Jika tidak, kita kalah!”

“Apakah kamu kehilangan akal?! Mengoperasikan Gerbang sangat rumit! Anda membuatnya tampak sama sulitnya dengan memanggil taksi, tetapi itu jauh lebih sulit! Dan bagaimana jika Emilia dan pasukannya tidak bisa bergerak saat kita menemukan mereka? Tidak ada jaminan kami bahkan bisa membuka Gerbang di tempat. Kita mungkin perlu menyembunyikan diri, dan untuk itu, kita benar-benar membutuhkan banyak tenda!!”

“Aku… Yah, kalau begitu, bisakah kita pergi dengan kantong tidur musim panas ini? Mereka murah, kompak, sempurna!”

“Ente Isla memasuki paruh kedua musim gugurnya! Suhu mungkin menggoda dengan pembekuan, atau lebih buruk! Penyelamatan akan menjadi hal terakhir di pikiran kita jika kita terkena virus!”

Kemajuan lebih lanjut tampaknya tidak mungkin bagi Chiho. Dia memutuskan untuk membimbing mereka ke arah lain.

“Uh, uhhhhhmm,” dia memulai. “Eh, hei, jadi bisakah kita menghentikan debat tenda untuk saat ini dan hanya fokus membeli semua barang lain yang kamu butuhkan? Mungkin kita bisa mengetahui tenda-tenda itu setelah kita tahu berapa berat yang lainnya!”

ℯnum𝓪.id

“Raja Iblis! Sudah saya katakan, kami memiliki batasan ketat pada muatan yang kami bawa! Apa yang Anda harapkan untuk dilakukan dengan semua air mineral itu? Kita perlu membawa bensin sendiri, saya ingatkan!”

“Hei, aku tidak seperti dulu lagi, oke? aku manusia! Bagaimana jika serangga di air di sana mengacaukan perutku dengan sangat buruk? ”

“Kamu alasan yang menyedihkan untuk iblis! Air di Efzahan termasuk yang paling murni di negeri ini, dan makanan di sana juga berlimpah! Ada ribuan sungai dan mata air alami yang dapat kita andalkan untuk air—filter dan tangki penyimpanan ini akan sangat sesuai dengan kebutuhan kita!”

Argumen air terus berlanjut. Topik makanan terbukti tidak membuahkan hasil…

“Nasi, oke?”

“Tidak. Mie udon.”

“Udon di atas api unggun? Apakah kamu serius?”

“Lebih serius dari yang kamu tahu. Seorang amatir sepertimu akan putus asa, mencoba memasak nasi dengan peralatan berkemah. Persediaan udon instan kering mudah disiapkan, membutuhkan sedikit waktu untuk memasak, dan ringan untuk boot. Sungguh, ideal bagi kami.”

“Jika Anda akan pergi ke ekstrim itu, mengapa kita tidak pergi dengan protein bar atau ransum tentara atau apa pun? Kami tidak akan berada di sana selama itu.”

“Makanan adalah inti dari ekspedisi apa pun. Tidak perlu masuk ke mode bertahan hidup dengan makanan kita dari awal, kecuali jika terbukti perlu untuk melakukannya. ”

“Yah, oke, tapi udon?”

…dan meskipun keadaan sedikit lebih cerah di bidang pengusir serangga…

“Kita akan membutuhkan semprotan serangga, Raja Iblis.”

“Aku mendengarmu di sana. Saya yakin ada banyak serangga di luar sana di malam hari.”

…mereka sedikit lebih bergelombang dalam hal sumber cahaya:

“Kita harus membawa lentera bahan bakar!”

“Tidak! Saya ingin lentera LED!”

“Ada juga lentera bertenaga minyak di Ente Isla. Jika kita terpaksa meninggalkan barang-barang kita, itu akan menurunkan kemungkinan mereka melacak kita!”

“Tapi itu hanya akan membuat lebih banyak barang untuk kita bawa. Kita dapat menghidupkan dan mematikan yang bertenaga baterai dengan menjentikkan sakelar! Melihat? Anda menagih mereka dengan engkol ini dan itu bahkan akan mengisi daya ponsel Anda untuk Anda!”

“Lentera bahan bakar atau tidak sama sekali! Kita bisa mendapatkan minyak lentera ekstra di Ente Isla, dan itu akan menghemat berat kargo kita yang berharga! Jika Anda perlu mengisi daya ponsel dengan sangat buruk, bawalah baterai eksternal! Dan … dan itu bahkan hampir tidak penting! Ponsel Anda hanya dapat berfungsi sebagai penguat Idea Link di Ente Isla, jadi tidak masalah apakah itu diisi atau tidak! Obsesi Anda dengan daya baterai benar-benar membingungkan saya!”

“Tidak ada yang membingungkan tentang itu! Lentera LED satu miliar kali lebih berguna! Atau jangan bilang kamu takut menggunakan perangkat elektronik sesederhana ini!”

“Apa?! Bagaimana Anda bisa membiarkan sains dan peradaban meracuni Anda begitu dalam?! Dan kamu masih berani menyebut dirimu Raja Iblis ?! ”

“…Berhenti! Bisakah kalian berhenti saja ?! ”

“Wah!”

“Eh!”

Terlepas dari itu semua, Chiho yang akhirnya kehilangan kesabarannya terlebih dahulu.

“Teman-teman, saya pikir kita telah membuat satu hal yang cukup jelas di sini, oke? Tak satu pun dari Anda memiliki pengalaman berkemah, bukan? ”

“Aku, eh…”

Maou dengan bingung menggaruk salah satu pipinya.

“C-berkemah, yah,” Suzuno dengan enggan menambahkan, “biasanya biksu kami yang sedang berlatih yang menangani rincian karavan misionaris kami, jadi…”

“Yah, jika Anda tidak tahu apa-apa tentang berkemah, maka Anda hanya membuang-buang waktu tanpa gambaran nyata di benak Anda! Akan jauh lebih mudah bagi kita semua jika kita bertanya kepada staf! Itu atau pergi ke toko kemah khusus dan minta seorang ahli membuat rencana untuk kita!”

“…Oke,” Maou dan Suzuno yang kecewa menjawab bersamaan.

ℯnum𝓪.id

“Oh, Chiho! Sangat kuat!”

Tiba-tiba, tubuh Maou mulai memancarkan rona ungu—dan pada saat berikutnya, ada seorang gadis berambut perak dan ungu di sebelahnya, di mana ada ruang kosong beberapa saat yang lalu.

“Aku menyadarinya sekarang,” katanya, “tapi Maou, dia bukan tandingan para wanita, ya?”

“Agh!”

Maou dan Suzuno diam-diam melihat sekeliling, ketakutan dengan masuknya Acieth yang tiba-tiba ke dalam tempat kejadian. Tidak ada orang lain di sekitar mereka. Itu melegakan—tapi wajah Chiho jelas terlihat tegang saat dia melihat ke langit-langit.

“Umm, teman-teman! Teman-teman! Ayo pergi dari sini sekarang juga!”

Tiga lainnya mengikuti Chiho keluar, tanda tanya di atas kepala mereka masing-masing.

“Kamu harus lebih berhati-hati, oke?” Chiho meludah begitu mereka berada di luar. “Ada kamera keamanan yang terfokus tepat di tempat kami berada.”

Mempertimbangkan kehati-hatian yang diambil Emi setiap kali memanggil Alas Ramus atau menyingkirkannya, Maou benar-benar tidak bertanggung jawab dengan tuduhannya sendiri.

“Y-ya… Maaf. Hei, Acieth, kupikir aku sudah memberitahumu bahwa kamu tidak bisa keluar masuk sendiri…”

“Saya tidak mempertimbangkan kehadiran kamera seperti itu,” aku Suzuno. “Terlihat bagus, Chiho. Anda benar-benar anggota generasi modern.”

“Oh! Chiho! Baik sekali!”

“Jika Suzuki ada di sekitar untuk melihat ini, kurasa dia akan mulai meragukan apakah kamu benar-benar Raja Iblis atau bukan…”

Chiho mendapati dirinya menghela nafas pada tiga wajah heran yang menatapnya.

“Oh! Suzuno, apakah kamu bertanya pada Yusa persiapan apa yang dia buat untuk perjalanannya? Kita bisa menggunakannya sebagai panduan begitu kita mulai menjelajahi toko kemah yang sebenarnya.”

“Hmm… Sulit dikatakan. Emilia meminta Emeralda untuk mengaturnya. Namun, dia berencana untuk bepergian sendirian begitu dia tiba. Saya kira itu tergantung pada rencananya untuk Alas Ramus.”

Dengan kata lain, Suzuno tidak tahu.

“…Baiklah, ayo pergi ke tempat lain,” jawab Chiho sambil memimpin. “Kita bisa mencoba Tokyu Hand, atau aku yakin ada toko peralatan berkemah di suatu tempat di pusat kota. Saya pikir kita bisa menggunakan beberapa panduan ahli sekarang. Kami juga agak kekurangan waktu.”

Dia melirik tiga orang yang mengikutinya dengan patuh. Itu membuat sebuah pertanyaan muncul di benaknya. Setelah Emi kembali dengan selamat, lalu bagaimana? Rika menerima ini dengan cukup tenang, atau setidaknya bertingkah seperti dia, tapi apakah dia akan memaafkan Emi karena berbohong di wajahnya selama persahabatan mereka? Dia langsung pergi bekerja setelah obrolan mereka di Kastil Iblis, mengklaim dia ada di jam untuk hari itu. Ekspresi konflik di wajahnya saat dia pergi tetap menjadi perhatian Chiho yang belum terselesaikan.

Menyaksikan Maou dan Suzuno melanjutkan perdebatan mereka dari Donkey OK di belakangnya, dia menyadari sekali lagi betapa unik posisinya saat ini.

“Menyulap budaya yang berbeda seperti ini sangat sulit…tetapi bahkan jika Yusa dan Ashiya kembali…”

Dia melihat matahari terhalang oleh awan di atas, melambangkan keadaan hatinya saat ini.

“Aku ingin tahu … berapa lama kita semua bisa tinggal bersama …”

Tak seorang pun di dunia ini bisa mendengar bisikan yang nyaris tak terdengar.

“Terima kasih telah menelepon hari ini!”

“““Terima kasih telah menelepon hari ini!!”””

“Membawa pesanan ke pelanggan dengan cepat dan akurat!”

“““Membawa pesanan ke pelanggan dengan cepat dan akurat!!”””

“Pengiriman MgRonald!”

“““Pengiriman MgRonald!!”””

“…Dan itu adalah kata kunci dasar, kurasa.”

Mata dingin Kisaki mengamati kertas-kertas di depannya.

ℯnum𝓪.id

Awak toko stasiun Hatagaya MgRonald—termasuk Maou dan Chiho—mengucapkan kalimat di depan Kisaki di ruang staf, dengan wajah tegang menunggu perintah bos mereka berikutnya.

“Yah, ini tidak akan beroperasi untuk sementara waktu yang akan datang, tapi kalian akan menjadi senjata utamaku untuk saat ini, jadi aku membagikan manual pelatihan kepada kalian semua sekarang. Memoles apa yang tertulis di sana untuk saya. ”

Maou menatap setumpuk kecil lembar salinan yang diberikan kepadanya dengan sungguh-sungguh.

“Anda juga dapat pergi ke toko yang beroperasi untuk tujuan pelatihan; Saya dapat membayar Anda semua kompensasi pembantu per jam untuk itu. Siapa pun yang tertarik, Anda dapat berbicara dengan saya nanti. Tidak banyak periode terbuka yang tersedia, jadi lebih cepat, lebih baik.”

“Y-ya, Bu!!”

“Oh, dan aku tahu aku tidak perlu mengingatkan kalian tentang ini…” Kisaki mengetukkan jarinya ke salinan manualnya dan mengangkat bahu. “Tapi sudah pasti di sekitar sini bahwa semua yang kami berikan, kami berikan dengan tulus. Saya percaya bahwa Anda semua di sini, di ruangan ini bersama saya sekarang, bukanlah tipe orang baru yang berpikir bahwa mereka harus membaca manual ini dengan mengingat untuk memberikan ketulusan itu. Mari kita buat hari ini menjadi pertempuran yang seru lagi, oke? Kembali bekerja!”

Maou mencuri pandang lagi pada salinan manualnya saat anggota tim berjalan menjauh dari rapat. Dia akan membunuh untuk salah satu sesi pelatihan di tempat yang disebutkan Kisaki, tetapi—yang menyakitkan, baginya—dia masih belum mendapatkan lisensi motor-skuter. Akan sulit untuk berlatih dengan sangat baik tanpanya…dan selain itu, dia bahkan tidak akan bekerja (atau di planet ini) selama periode yang tersedia.

Setelah menavigasi tantangan juggling shift dan janji bantuan, dia akhirnya berhasil mendapatkan waktu yang dia butuhkan untuk penaklukan barunya atas Ente Isla. Dia berutang hampir setiap anggota kru di toko Hatagaya untuk itu begitu dia kembali, tetapi itu berbicara banyak tentang dedikasi pekerjaannya dan hubungan dekatnya dengan rekan kerjanya sehingga banyak dari mereka setuju untuk mengambil shift untuknya, meskipun terkadang sangat enggan. . Tidak ada yang bisa dia rekayasa dengan melakukannya sendiri selama ini.

“Maou…kau yakin akan baik-baik saja?” tanya Chiho, mungkin khawatir dengan pandangan Maou yang bertentangan dengan manual.

“Ya, aku yakin. Agak menyebalkan bahwa saya tidak bisa menghadiri pelatihan apa pun. Seperti, tidak mungkin aku akan gagal dalam ujian itu lagi, tapi aku akan cukup banyak duduk di kursi celanaku begitu pengiriman dimulai. ”

“Oh? …Oh.” Chiho mengerjap, tidak terlalu mengharapkan jawaban ini, lalu tersenyum lega. “Yah, setidaknya aku senang kamu masih seumuran denganmu.”

“Hah?”

“Kupikir kau akan jauh lebih gugup tentang malam ini.”

“…Oh. Benar.” Maou tersenyum dengan Chiho. Dia tahu apa yang dia maksud.

Begitu dia tidak bertugas malam ini, dia akan pergi ke Ueno—dengan kata lain, dia akan berangkat ke Ente Isla. Pasti sudah larut malam, karena ini adalah satu-satunya shift yang tidak bisa dia hindari, tidak peduli seberapa keras dia berusaha. Dia harus mengambil manual itu, paling tidak.

“Maksudku,” lanjutnya, “setelah kita sampai di sana, itu akan menjadi pekerjaan yang cukup sederhana. Kami pergi, kami menjemput Emi dan semua orang, kami kembali. Jika kami mendapat gangguan, kami hanya perlu mengirim mereka berlari. ”

Wajahnya sedikit tertunduk.

“Di sini, bagaimanapun, tidak akan mudah dengan barang-barang pengiriman ini. Saya belum terlalu paham dengan peta yang harus kita gunakan. Kita harus mengantarkan makanan sebelum dingin, tapi ada berbagai macam peraturan lalu lintas yang harus kita patuhi juga. Lampu merah, batas kecepatan, belokan kait…”

“Kurasa itu banyak aturan untuk orang sepertimu, ya, Maou?”

Hanya di Jepang Raja Iblis, yang mampu terbang bebas selama beberapa abad terakhir, perlu khawatir tentang bagaimana menangani belokan kanan secara legal. Chiho tersenyum melihat betapa konyolnya semua itu.

“Ditambah lagi, berurusan dengan pelanggan melalui telepon… Kau lihat berapa banyak yang dibutuhkan Emi, kau tahu? Bukannya aku senang berurusan dengan karakter aneh yang kita dapatkan di sini. Dan kurasa ada semacam meteran aneh atau monitor yang terpasang pada skuter yang diberikan perusahaan kepada kita. Seperti, bagaimana jika dia menemukan saya tersesat di suatu tempat dan memasukkan saya poin untuk itu pada beberapa sistem evaluasi? Saya akan sangat takut akan hal itu, saya tidak tahu harus berbuat apa. Astaga, saya berharap saya bisa menghadiri pelatihan! ”

“Ah-ha-ha…”

Bahkan dengan segala kekhawatirannya, karena tidak bisa bergabung dengannya di Ente Isla, dia tidak bisa menahan untuk tidak menertawakannya.

“Hei, itu tidak lucu! Saya beri tahu Anda, jauh lebih mudah jika Anda diizinkan melakukan apa pun yang Anda inginkan saat berurusan dengan orang lain. Masyarakat manusia menempatkan semua hambatan ini untuk itu. Ini adalah rasa sakit yang luar biasa.”

“Jadi begitu kamu memerintah Jepang sebagai Raja Iblis, apakah kamu akan menyingkirkan semua itu?”

“…Kau melakukan itu dengan sengaja, kan, Chi?”

“Ya.”

Maou menghela nafas pada pukulannya yang tak tahu malu.

“Agak menyebalkan karena aku memiliki hal-hal yang kukhawatirkan, dan aku tidak bisa menanganinya sebelum aku harus pergi, kau tahu? Memiliki sedikit simpati. ”

“Yah,” jawab Chiho yang tidak terpengaruh, “ingatlah bahwa kali ini, aku hanya akan berdiri di sini menunggu.”

“Hmm?”

“Itulah mengapa hanya melihat Maou biasa di sini membuatku sangat senang, kau tahu?”

ℯnum𝓪.id

“Emm…”

“Jadi, mungkin kamu bisa mencoba menenangkan pikiranku sedikit?” Chiho menajamkan bibirnya untuk menunjukkan ketidakpuasan. “Seperti, mungkin ‘Aku akan segera kembali ke sini’ atau ‘Aku akan membawa Yusa dan Ashiya kembali dengan selamat’? Sesuatu yang bisa saya andalkan sedikit akan menyenangkan. ”

Maou mengerti apa yang dia maksud. Itu tidak membuatnya bertindak lebih menyakitkan karenanya.

“Jika saya melakukan itu, itu akan memastikan saya mati di babak ketiga film, bukan? Aku pernah mendengar hal seperti itu dari Urushihara.”

“Meninggal… Oh, Maou!” protes Chiho. Itu terdengar seperti lelucon yang tidak pantas baginya, tapi Maou menolak untuk mengalah.

“Seperti, jika ini adalah film dan saya mengatakan sesuatu seperti itu kepada pahlawan wanita saya, maka sudah pasti saya akan mati atau, Anda tahu, hal-hal tidak akan berjalan seperti yang saya rencanakan, kan? Jika saya membuat janji besar ini kepada orang-orang yang saya sayangi, itu akan membuat saya bersemangat dan membuat saya kehilangan akal. Jadi selama momen-momen besar seperti ini, aku ingin… Chi?”

Maou bermaksud memberikan respon yang serius. Namun sekarang, ada senyum riang di wajah Chiho.

“Baiklah! Saya mendengar kamu dengan keras dan jelas! Itu lebih dari cukup bagiku!”

Maou mengangkat alisnya melihat perubahan suasana hati Chiho yang terlihat cepat. Mendengar dia menggunakan istilah “pahlawan wanita” membangkitkan semangatnya yang lesu, tidak diragukan lagi. Dan tentu saja tidak dapat disangkal bahwa Maou adalah pahlawan dari film petualangan yang berjalan di pikirannya.

“Oh, benar! Apa kau sudah memiliki benda itu, Maou?”

“Hmm? Benda apa? Kami hampir siap dengan perlengkapan Ente Isla kami.”

“Tidak! Maksudku hadiah! Untuk Emi!”

“Hadiah? Untuk Emi? …Oh! Ohhhh!”

Butuh pencarian terpadu di bank ingatannya untuk diingat oleh Maou.

“Aku benar-benar lupa.”

“Awww…”

Jika Emi benar-benar kembali ke rumah saat dia berjanji, seluruh geng akan mengadakan pesta ulang tahun tandem untuknya dan Chiho. Menyadari itu, Maou secara bersamaan menyadari bahwa dia telah memberikan respon yang salah.

“Tapi aku, uh, aku masih punya milikmu, Chi, untuk… eh, maksudku, aku sedang memikirkannya!”

Salah langkah lagi. Mengingat itu adalah pesta ulang tahun tandem, jika Maou lupa tentang hadiah Emi, itu berarti dia juga melupakan hadiah Chiho. Tapi Chiho sepertinya tidak keberatan. Faktanya:

“Oh, tidak apa-apa. Aku sudah menerimanya darimu.”

Respon yang dia berikan sama sekali tidak masuk akal.

Maou melirik ke samping. Sesuatu memberitahunya bahwa ini bukan pertama kalinya Chiho mengatakan hal seperti itu padanya. Tapi setidaknya Chiho tidak terluka oleh kekasarannya, dan itulah yang terpenting.

“Kau tahu, meskipun aku punya sesuatu untuk Emi, aku agak ragu dia akan menerimanya.”

“Oh, tidak apa-apa! Mungkin dia tidak mau, tidak, tetapi fakta bahwa Anda mendapatkan sesuatu untuknya adalah hal yang penting. Saya tentu tidak berpikir itu akan mematikan Yusa, setidaknya. ”

Maou melihat sedikit gunanya menghabiskan uang untuk hadiah yang tidak akan pernah diterima oleh penerima. Semuanya tampak aneh baginya. Mengapa dia begitu ingin meningkatkan kesan Emi tentang dia pada saat ini?

“Itu,” lanjut Chiho, matanya tertuju pada Maou, “dan sesuatu memberitahuku bahwa Yusa sedang mengalami banyak stres sekarang. Mungkin kembalinya dia ke Jepang tidak akan menjadi solusi ajaib untuk segalanya, tapi… Maksudku, jika kita ingin dia merasa lebih baik setelah dia kembali, meski hanya sedikit, kupikir kau harus memberinya hadiah, Maou! ”

Dia terdengar serius tentang hal itu. Maou tetap ragu.

“Jadi, kamu setuju denganku bahwa jika aku menerima tawaran tak diundang itu, dia akan meneriakiku dan berteriak ‘Aku tidak akan pernah menerima hadiah dari Raja Iblis!’ dan barang-barang?”

“Oh, Maou! Tidak mungkin Yusa akan…… Baiklah, mungkin ada beberapa cara dia akan melakukannya, tapi… Oh, kau tahu…”

Chiho terdiam. Dia jauh lebih percaya diri dengan pernyataannya di awal kalimat, tapi pada akhirnya, jelas skenario Maou jauh lebih mungkin.

Maou menghela nafas. “Dengar, aku tahu apa yang ingin kamu katakan. Setelah Emi kembali, kamu ingin melakukan apapun yang kamu bisa untuk mengembalikannya ke dirinya yang dulu, kan?”

“B-benar! Ya, tepat sekali!”

Chiho mencondongkan tubuh sedikit ke depan, tinjunya di udara untuk membuktikan maksudnya.

“Oke, jadi…apa? Apa yang kamu dapatkan untuknya, Chi? Saya ingin sesuatu untuk dikerjakan.”

“Saya?” Chiho menunjukkan senyum percaya diri yang tak terkalahkan. “Aku pergi dengan-”

“Apa yang kalian berdua lakukan? Apakah Anda sudah kembali bekerja?”

Bos mereka, jengkel karena dia masih kehilangan dua orang di depan, menginjak mereka dari ruang belakang.

ℯnum𝓪.id

“M-Maafkan saya, Nona Kisaki!”

“Y-ya, Bu!”

Keduanya secara naluriah melompat dari ruang belakang. Baru kemudian mereka menyadari berapa lama mereka telah berbicara.

Dalam beberapa minggu terakhir, setiap kali Maou dan Chiho berbagi shift, mereka cenderung mengatur ruang MgCafé di lantai dua. Sertifikasi MgRonald Barista kembar mereka terbayar untuk mereka, dengan kata lain. Tapi saat mereka dikejar menaiki tangga oleh Kisaki:

“…Pfft!”

Maou dan Chiho masing-masing meludahi wajah yang menunggu di ujung sana.

“Ada apa dengan kalian?” Kisaki bertanya.

“Eh, tidak, um…”

“Itu, tidak apa-apa …”

Itu tidak mungkin bukan apa-apa. Karena di sana, duduk mengelilingi meja di ujung, ada Suzuno, Amane, Acieth, Rika—bahkan Urushihara, yang bahkan belum pulih sepenuhnya.

“Aku menyuruh orang-orang aneh ini untuk menunggu di apartemen,” gumam Maou pada dirinya sendiri saat Kisaki mengusirnya ke belakang meja bar, Chiho memilih untuk fokus pada kemoceng di tangannya saat dia membersihkan meja.

Setelah shift ini berakhir, Maou dan Suzuno akan mengunjungi Museum Nasional Seni Barat di distrik Ueno. Itu akan menjadi hub penghubung mereka ke Ente Isla. Dan Maou tahu bahwa Rika bertanya apakah dia bisa mengantar mereka, tapi ini bahkan belum jam makan malam. Mereka tidak akan pergi sampai larut malam—berapa lama mereka berencana untuk berkeliaran di sini?

Sebagian bisa dijelaskan, mungkin, dengan bagaimana Acieth tidak bisa secara fisik pergi terlalu jauh dari Maou, seperti dengan Emi dan Alas Ramus. Tapi mereka sudah mengujinya, dan jarak antara Villa Rosa Sasazuka dan MgRonald di Hatagaya sama sekali tidak masalah. Selain itu, dia harus fokus pada shift kerjanya. Jika dia ada di sini, itu tidak akan terjadi.

“Jadi, apakah itu teman-temanmu di meja di sana?”

Dan Kisaki harus mengatakan hal itu terlebih dahulu, sebelum Maou bisa mengusir mereka semua dari sini.

“Aku melihat Nona Kamazuki dan…um, Urushihara? Teman sekamarmu, kan? Gadis dengan rambut cantik itu; dia berhubungan denganmu, kan?”

“Eh? Mengapa…”

Maou menghentikan dirinya sendiri sebelum dia menyelesaikan kalimatnya.

“Yah, maksudku, dia adalah orang yang mematikan untuk gadis muda yang dibawa Chi dan Ms. Kamazuki ke sini sebelumnya. Dia kerabatmu juga, bukan?”

Itu benar. Suzuno dan Chiho pernah mengajaknya masuk, ketika mereka mengira melihat Maou di tempat kerja akan menenangkan saraf Alas Ramus yang tegang. Dari mata Kisaki, yang tidak menyadari bahwa balita dan Acieth adalah saudara perempuan, kesimpulan yang dibuat cukup jelas. Fakta bahwa Alas Ramus adalah kakak perempuan adalah hal yang menurut Maou lebih baik tidak dijelaskan.

“Um… Ya, hal semacam itu.”

“Kamu tampak sangat ragu-ragu tentang hal itu. Dan aku tidak tahu dua lainnya, tapi…”

Ini adalah pertama kalinya Amane di sini. Dan Kisaki juga tidak ada pada kunjungan terakhir Rika.

“Ngomong-ngomong, Marko…”

“Ya?”

“Apakah kamu akan melakukan perjalanan panjang atau semacamnya?”

“Hah?!”

“Saya tidak melihat apa yang perlu dikejutkan. Maksud saya, Anda mengambil cuti entah dari mana adalah kejutan tersendiri, tetapi Anda akan menukar banyak shift. Ada sesuatu yang membuat Chi panas dan mengganggu juga, kurasa.”

“… Apa hubungannya Chi dengan itu?”

“Yah, jika tidak, maka kamu benar-benar bodoh.”

Bukan niat Maou untuk menyembunyikannya secara khusus, tetapi membuatnya menjadi hitam dan putih seperti ini masih membuatnya merasa sangat canggung.

Kisaki melihat punggung Chiho saat dia membersihkan meja dengan khusyuk. “Itu akan sangat merusak lokasi saya,” dia mengamati, “jika saya harus kehilangan dua senjata paling vital saya pada saat yang bersamaan.”

“…Saya akan lihat apa yang dapat saya lakukan.”

“Hei, um, Suzuno?”

“Apa?”

“Aku mengalahkannya dalam hal pesona wanita, bukan? Hah? bukan?”

“…Aku tidak bisa mengatakannya,” Suzuno menjawab pertanyaan sembunyi-sembunyi Amane.

“Kurasa dia bahkan tidak menyadari bahwa dia seharusnya bersaing denganmu, bung.”

“H-hei…” Rika menoleh ke arah Urushihara. “Apakah manajer itu, seperti, semacam wanita super juga?”

ℯnum𝓪.id

“Eh? Apa yang membuatmu mengatakan itu?”

“Maksudku, Raja Iblis bisa dibilang anjing gembalanya, kan? Seperti, dia seharusnya menjadi pooh-bah agung dari dunia iblis ini, bukan? Seperti semacam dewa?”

“Kisaki hanya wanita Jepang biasa,” sela Chiho. “Sama seperti kamu dan aku.”

“Ooooh! Chiho!”

Acieth diam-diam memekik kegirangan saat Chiho, dengan kemoceng di tangan, mendekati mereka.

“Dia, ya? Tapi…kau memanggilnya Raja Iblis, dan aku pernah melihatnya membuat Acieth muncul dan menghilang dan sebagainya, jadi aku hanya bertanya-tanya, seperti, mengapa Maou menghabiskan waktunya mengerjakan pekerjaan Joe Schmoe seperti ini?”

“Ada sesuatu”—di sini, Suzuno menyesap kopi untuk jeda dramatis—“yang membuatku bingung sampai hari ini, ya.”

Dia jujur ​​pada Rika. Maou cenderung banyak mengeluh tentang kurangnya kekuatan iblisnya, tapi dia masih memiliki setidaknya sedikit yang tersimpan di dalam dirinya. Suzuno tahu. Dan dia tahu itu akan lebih dari cukup untuk membiarkan Maou mendapatkan semua uang yang dia inginkan melalui cara ilegal—atau mengendalikan pikiran Kisaki untuk memberinya kenaikan gaji per jam, dalam hal ini. Apakah layak mengeluarkan kekuatan magis untuk melakukan itu adalah pertanyaan yang Suzuno pilih untuk tidak direnungkan.

“Kupikir,” Chiho tiba-tiba berkata, “itu karena Maou adalah orang yang baik dan berpikiran serius…”

Dia menoleh ke meja kasir, menemukan Kisaki sedang mengajari Maou tentang tujuh kebiasaan penuang kopi yang sangat efektif. Baik dia dan Chiho telah lulus ujian sertifikasi yang dipersyaratkan, tapi masih ada dimensi lain antara itu dan mendapatkan keterampilan membuat kopi seperti dewa milik Kisaki. Jadi, sejak maju ke MgCafé, Maou terus mengambil setiap kesempatan untuk mengasah teknik penggilingan kacangnya selama waktu-waktu lambat di tempat kerja.

“Jika aku harus menebak,” lanjut Chiho, “dia memiliki semua kekuatan itu di ujung jarinya selama masa rajanya, jadi…mungkin, dia menyadari sebagai manusia bahwa tidak banyak yang bisa dia lakukan sendiri.”

“Oh?” Suzuno mendorong.

“Aku tahu ini mungkin membuatmu dan Yusa sedikit kecewa, tapi sesuatu memberitahuku bahwa begitu Maou mengambil alih Ente Isla, dia berniat untuk memperlakukan manusia dan iblis secara setara, pada akhirnya.”

Suzuno beberapa waktu yang lalu akan segera membalas dan meneriaki Chiho sebelum pertengkaran itu berlanjut. Sebaliknya, dia tetap membeku, menunggunya untuk melanjutkan.

“Kenapa kamu berpikir begitu?” Urushihara bertanya sebagai gantinya.

“Karena aku bertemu Camio.”

“Kami?” dia menembak balik. Itu bukan nama yang dia harapkan akan muncul. Prajurit burung hitam legam dan Bupati Iblis saat ini, Camio telah muncul di pantai Choshi saat para iblis bekerja di toko Amane. Saat ini dia memerintah alam iblis menggantikan Maou—dan mengingat kesopanan tanpa cela yang dia tunjukkan pada Chiho, dia pasti sangat cerdik dalam hal itu.

“Dan… maksudku, kau dan Maou dan Ashiya terlihat sangat berbeda dalam wujud iblis, tapi Camio jauh lebih berbeda. bukan? Dan Farfarello dan Libicocco semuanya terlihat sangat berbeda dari kalian juga. Itu membuatku bertanya-tanya, apakah kalian para iblis memiliki banyak… Aku tidak tahu apakah aku harus memanggil mereka ‘ras’ atau apalah, tapi hal semacam itu?”

Chiho melihat ke bawah, menyadari bahwa dia sekarang memegangi kemoceng dengan kedua tangannya.

“Kurasa Maou harus membawa semua kelompok etnis yang berbeda ini di bawah kendalinya untuk naik takhta, bukan? Jadi saya hanya berpikir mungkin dia akan mencoba memenangkan umat manusia dengan cara itu juga.”

“Ooh, entahlah,” kata Urushihara dengan nada menegur. “Yang bisa saya katakan adalah, dia benar-benar tidak memberikan perintah seperti itu.”

“Dia tidak? Karena saya pikir dia melakukannya. ” Ini terlihat membuat Urushihara sedikit kesal. Chiho menjaga wajahnya tetap dingin. “Atau mungkin, Urushihara, kamu menjalankan perintah itu tanpa menyadarinya?”

“Pfft! Tidak mungkin! Dan aku tahu Ashiya akan memberitahumu hal yang sama, bung. Kami ingin menguasai dunia manusia, jadi kami—”

“Melihat? Itu saja di sana.”

“Hah?”

“Ketika Anda mengatakan Anda ingin ‘memerintah’ kami, maksud Anda Anda ingin memasukkan masyarakat kami ke dalam masyarakat Anda sendiri, bukan?”

ℯnum𝓪.id

Urushihara dan Suzuno, penakluk dan penakluk, menatap kosong pada Chiho.

“Aku tidak mengatakan bahwa Ente Isla lebih baik diperintah oleh Tentara Raja Iblis atau apapun. Tapi menurutku Maou tidak pernah berniat untuk…seperti, menghapus manusia dari muka bumi, itu saja. Kalau tidak, mengapa dia memperlakukan kita semua manusia dengan sangat hormat dan baik begitu dia bergabung dengan barisan kita? ”

“Itu pengamatan yang sangat cerdik, Chiho,” kata Amane yang mengagumi.

“Ya. Maksud saya, iblis dapat mengambil kesedihan orang—kemarahan mereka, ketakutan mereka—dan mengubahnya menjadi kekuatan. Jika dia benar-benar tidak tahan melihat umat manusia, dia bisa menjadi jauh lebih kejam dengan mereka daripada dia. Dia bisa membuat mereka punah, mudah. Tapi sebaliknya, dia memiliki empat Jenderal Iblis yang berbeda ‘memerintah’ negeri itu. Dan itulah yang membuatku berpikir—Raja Iblis memang seperti itu. Seorang raja. Bukan semacam tiran. Seorang raja tidak bisa memerintah jika dia tidak menghormati kekuatan setiap orang di wilayahnya.”

“Seorang raja?”

Suzuno melihat bayangan di cangkir kopinya. Dia mengingat apa yang Maou sendiri katakan padanya, di bangku di toko elektronik Shinjuku: “Selama kita berurusan dengan orang lain di dunia ini, akan jauh lebih menyenangkan untuk fokus pada hal-hal baik yang keluar. itu. Ditambah lagi, aku seorang raja. Saya memiliki kewajiban untuk hidup seperti itu bagi para pengikut saya.” Dia tidak memperlakukan semua itu dengan serius pada saat itu—dia tidak akan mau melakukannya—tapi cara Chiho mengatakannya, dia harus mengakui bahwa gadis itu ada benarnya.

“Yah,” lanjut Chiho, “tetap saja, ini semua hanya dugaanku. Mungkin tidak sopan bagiku untuk menebak apa yang dia pikirkan, jadi…”

“Apa yang kamu katakan, Chiho? Kata-katanya, aku tidak mengerti sama sekali!”

Acieth hanya mengambil beberapa saat dari sepotong kue keju yang saat ini dia makan sendirian untuk menatap mata Chiho dan memberinya acungan jempol yang tidak sesuai. Itu membuatnya tertawa kecil.

“Maksud saya,” dia menawarkan, “adalah bahwa Anda dapat memiliki banyak pemikiran yang berbeda dalam pikiran Anda pada saat yang sama, bukan? Bahkan jika mereka saling bertentangan. Jadi mungkin dia hanya tipe pria yang menarik perhatiannya saat ini, daripada memikirkan hal-hal terlalu dalam. Kamu tahu?”

“Maksudmu Maou tidak memikirkan apapun?”

Chiho berhenti. Acieth memiliki kemampuan untuk menafsirkan hal-hal dengan cara yang tidak diinginkan oleh pihak lain.

“Yah,” Amane meringkas ketika Acieth dan Urushihara masing-masing memberinya tatapan bingung dan jengkel, “Kurasa itu tergantung pada ini. Ada terlalu banyak orang dalam sejarah dunia yang bisa dikatakan lahir di tempat yang salah pada waktu yang salah. Tapi apa yang kamu pikirkan tidak serumit semua itu, kan?”

Dia menoleh ke Suzuno.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu siap untuk pergi sekarang?”

“Rika membawa kami ke toko kemah di kota. Kita harus memiliki sebagian besar dari apa yang kita butuhkan. Oh, tapi kamu seharusnya melihat pingsan yang menyebar di wajahnya ketika aku memberitahunya bahwa aku akan membayar semuanya…”

“Oh, ya,” kata Rika sambil mengangguk. “Dan, kau tahu, sesuatu tentang itu membuatku berpikir, wow, mungkin dia benar-benar Raja Iblis.”

Setelah kegagalan mereka berkomunikasi di Donkey OK, Maou dan Suzuno menuju pusat kota atas saran Chiho—walaupun Chiho sendiri tidak tahu di mana toko luar ruangan yang bagus. Jadi, karena mengira mereka tidak akan rugi apa-apa, mereka menelepon Rika begitu dia pulang kerja—dan tentu saja dia punya daftar saran. Ketika ditanya mengapa dia tahu begitu banyak tempat meskipun tidak terlihat sebagai penggemar alam terbuka, dia hanya menjawab, “Oh, ada saat ketika, seperti, setiap majalah mode di dunia melakukan fitur khusus pada ‘glamping’ ini dan ‘gunung- chic’ itu, jadi saya hanya mengambil barang-barang itu. ”

Jadi mereka akhirnya menemukan toko yang layak, tapi tentu saja Maou harus mulai menggerutu tentang membayar uang sebenarnya untuk perjalanan ini lagi, jadi Suzuno yang semakin tidak sabar dengan terus terang menyatakan bahwa, baiklah, dia akan membayar tenda, kantong tidur, makanan dan bahan bakar, dan segala sesuatu yang mereka butuhkan untuk dipersiapkan sepenuhnya.

Mendengar itu, entah kenapa, membuat Maou lebih panik dari apapun. Dia menuduhnya menjadikannya “mainan”. Jadi mereka berkompromi dengan naik satu tingkat lebih murah dalam segala hal daripada barang yang ingin dibeli Suzuno. Itu membuat Suzuno dan Rika lebih dari segalanya—dia melakukan perang kata-kata yang berangin di beberapa tenda sederhana dan semacamnya.

“Berapa lama giliran kerja Raja Iblis berlanjut, Chiho?”

ℯnum𝓪.id

“Oh, sampai jam sepuluh, sama sepertiku. Kurasa Nona Kisaki cukup baik untuk menyatukan kita, dan, ooh, lebih baik aku pergi sekarang, jadi…”

Menyadari dia berdiri di satu tempat terlalu lama, Chiho mengangguk ringan pada kelompok itu dan kembali ke konter.

Suzuno meletakkan cangkir kosongnya di atas meja, dengan hati-hati mengawasi punggung Chiho. Dia sedang berbicara dengan Maou dan Kisaki tentang sesuatu, sesekali melirik ke meja mereka. Wajahnya cukup cerah, jadi rupanya Kisaki tidak meneriakinya tentang mengobrol dengan pelanggan, setidaknya.

“Wussup, Bell?”

Urushihara memergoki Suzuno menatap kosong ke arah mereka bertiga.

“Tidak, itu hanya… Anehnya, bagiku ini terasa sangat lucu. Nasib Ente Isla akan naik dalam beberapa hari ke depan, dan itu semua terjadi bahkan tidak jauh dari manajer MgRonald ini.”

“Heh, ya …” Dia mengangguk setuju. “Dia yang terakhir tahu, ya? Dan mengingat bagaimana Maou dan Emilia memandangnya, kurasa itu membuatnya menjadi gadis terkuat di dunia, ya?”

“Oh! Ya ya! Sepanjang waktu, Maou membungkuk padanya! Aku tahu Kisaki kuat!”

“Wah, Acieth! Aku juga dulu bos Maou, ingat!”

“Aman? Oh, Amane, siapa yang peduli?”

“Baiklah terima kasih banyak!”

Mengabaikan Amane dan persaingannya yang aneh dengan Kisaki, Acieth duduk, bertumpu pada lututnya di kursi yang dia duduki, untuk melihat pemandangan di belakang konter dengan lebih baik.

“Hmm?”

Kemudian dia melihat seseorang menaiki tangga menuju ruang MgCafé.

“Ada apa, Acieth?” Rika bertanya, mengikuti tatapannya. Dia seharusnya tidak repot bertanya.

“Ya! Ini aku! Aku datang untuk melihatmu sekali lagi malam ini!”

Suara itu menghantam semua gendang telinga mereka.

“Pffth!”

“Aduh.”

“Hmm?”

“Apakah itu…?”

Suara itu, yang menggelegar ke atas bahkan sebelum sosok itu terlihat, membuat Suzuno tertawa, Urushihara mengerang, Amane menurunkan alisnya, dan Rika mencari ingatannya.

“WHO…?” Acieth memulai.

Itu adalah seorang pria, sekecil Urushihara. Kecil, tetapi diberkati dengan wajah yang tampan—bahkan jika seragamnya memberi tahu semua orang di ruangan itu bahwa dia sedang bolos kerja.

“Dewiku—Oop! Maaf! Nona Ki-Sa-Ki! Nona Kisaki!! Aku datang untukmu! Aku, Sarue, kembali untukmu malam ini!!”

Itu adalah Mitsuki Sarue, lebih dikenal oleh orang-orang tertentu yang duduk di meja sebagai malaikat utama Sariel, mantan musuh bebuyutan Maou dan Emi dan manajer saat ini di Sentucky Fried Chicken di seberang jalan dari MgRonald ini. Kelemahannya yang mematikan terhadap kecantikan feminin membuatnya jatuh cinta yang mendalam pada Mayumi Kisaki saat pertama kali melihatnya di Bumi—cukup sehingga dia meninggalkan surga, dan jabatan surgawinya, untuk tinggal di Hatagaya secara permanen. Dia telah dilarang dari lokasi satu kali berkat serangkaian tindakan tidak pantas terhadap staf MgRonald, tetapi sekarang dia kembali—dengan semangat yang lebih rendah dari sebelumnya, tetapi langkahnya yang sekali sehari masih melakukan hal-hal hebat untuk angka penjualan MgRonald. .

Wajah Chiho menegang di balik konter. Maou, di sisi lain, sudah terlihat pasrah dengan nasibnya. Hanya Kisaki, senyum seorang pengusaha wanita yang relatif ramah di wajahnya, yang siap menerimanya di konter, sejauh yang Suzuno tahu.

“Hmm? Pria ini… aku pernah melihat…?”

Hanya Acieth yang terus menatap tajam ke arah Sariel saat dia menoleh ke samping, masih tidak bisa menghilangkan keterkejutan awalnya.

Setelah dia menyelesaikan pesanannya dan Kisaki memunggungi dia untuk menyiapkan kopi, Sariel dengan santai berbalik untuk mengukur geng di meja. Kemudian waktu berhenti.

“Kaaaahhh!!”

Baik Suzuno, Amane maupun Urushihara, dan tentu saja bukan Rika, tidak mampu menghentikannya. Acieth melihat wajah Sariel dengan baik sekarang, dan lebih cepat dari yang bisa dilakukan siapa pun, dia berdiri dan membuat lompatan terbang untuk Sariel. Dia mengangkat kepalan—tinju yang telah menembus armor malaikat Camael belum lama ini.

Raut wajah Sariel sangat terkejut. Acieth telah menyelesaikan seluruh gerakan dalam sekejap—lebih cepat daripada yang bisa dilihat oleh Kisaki atau teman sekamar Acieth mana pun—dan pembalasan murni yang mengalir keluar dari setiap pori-pori terlihat jelas.

“Acieth!!”

Tidak ada yang bisa bereaksi kecuali Maou, yang mengayunkan tangan kanannya ke lengan kurus yang bahkan sekarang sedang menuju ke tubuh Sariel.

“Maou…!!!”

Dengan teriakan protes, Acieth menghilang dalam kepulan cahaya ungu, seperti Emi yang melepaskan pedang sucinya.

“Mm? Apa itu tadi?”

Kisaki baru saja berbalik, sama sekali tidak menyadari setengah detik tegang yang baru saja berlalu saat dia meletakkan cangkir kopi di meja.

“Um, Sarue? Marko? Ayolah, Chi, ada apa?”

Baginya, mereka bertiga, bersama dengan geng di meja, tampaknya semua hati-hati mempelajari langit-langit, senyum sedih di wajah mereka. Kekuatan kebencian di balik tindakan Acieth benar-benar luar biasa. Chiho sudah terbiasa dengan hal-hal seperti ini, tapi itu masih membuatnya takut untuk tunduk, seperti yang dilakukan Maou dan Sariel.

Sariel menemukan suaranya lebih dulu.

“Eh, tidak, um…”

Dia melihat ke arah Maou, lalu Chiho, lalu meja dengan Suzuno dan yang lainnya.

“Saya… minta maaf, Nona Kisaki. Bisakah saya membuat seluruh pesanan itu untuk pergi, sebenarnya? ”

“Tentu, tapi…ada apa? Itu tidak biasa untukmu.”

Latihan normal Sarue adalah duduk, lalu kembali untuk beberapa perintah tambahan sebelum dia selesai. Kejutan di wajah Kisaki atas permintaan ini terlihat jelas bagi semua orang. Tapi pelanggan selalu benar. Dia mengeluarkan tas dan wadah yang relevan.

“Memang, um,” kata Sariel nyaris berbisik, “Aku baru ingat bahwa ada beberapa pekerjaan yang masih harus aku selesaikan setelah ini, jadi…” Untuk sesaat, dia menatap Suzuno dan Urushihara. “…Aku akan segera berangkat.”

“Ada apa dengan dia?” kata Kisaki yang tercengang sambil pergi tanpa sepatah kata pun. “Apakah dia makan sesuatu yang busuk, atau apa?”

Maou dan Suzuno tidak menanggapi hal ini. Yang bisa mereka lakukan hanyalah mengawasinya dengan hati-hati turun ke bawah.

“Sehat!” Suzuno hampir berteriak. “Sebaiknya kita juga dalam perjalanan.” Dia bangkit, Urushihara, Rika, dan Amane bergabung dengannya saat mereka menumpuk nampan mereka di atas tempat sampah.

Masing-masing mengucapkan selamat tinggal pada Kisaki saat mereka pergi.

“Saya minta maaf atas perpanjangan masa tinggal saya,” kata Suzuno.

“Terima kasih banyak!” kata Rika.

“Ya, uh…terima kasih,” gerutu Urushihara.

“Aku akan mengalahkanmu suatu hari nanti,” kata Amane.

“Terima kasih semuanya—ya?”

Kisaki menghentikan dirinya saat dia melihat mereka pergi—dan bukan hanya karena perpisahan terakhir itu tidak terdengar seperti perpisahan untuknya.

“Bukankah ada satu lagi dari mereka…?”

“Oh, um, kurasa dia pergi ke kamar mandi lebih dulu dari yang lain!”

“Oh? Hah. Pasti ketinggalan.”

Apakah Kisaki membeli penjelasan Chiho yang terburu-buru atau tidak, manajer menggelengkan kepalanya. Saat pelanggan aneh pergi, dia masih berada di pihak yang tidak berbahaya, sejauh yang dia ketahui. Kemudian sesuatu yang lain datang ke pikiran.

“Oh, hei, aku turun sebentar, teman-teman.”

“Hah? Oh, tentu saja.”

“Untuk apa?”

“Aku akan memeriksa kamera pengintai kita di bawah sana. Ada sesuatu yang menggangguku tentang bagaimana Sarue pergi begitu saja.”

“Oh baiklah?”

Sariel mungkin telah diizinkan kembali ke tempat MgRonald lagi, tetapi itu tidak berarti Kisaki memiliki sedikit pun kepercayaan pada perilakunya. Dia pasti takut pria itu mengambil anak ayam di lantai bawah daripada berurusan dengannya malam ini—dan ketika dia akhirnya, dengan penuh berkah meninggalkan MgCafé, Maou dan Chiho menarik napas lega yang sudah lama dirindukan.

“A-apa itu? Acieth, entah dari mana…”

“Entahlah, tapi aku harus menebaknya karena dia melihat wajah Sariel… Hei, apa kamu sudah tutup mulut?”

Acieth pasti telah menaikkan rona kerajaan dan menangis di dalam kepala Maou. Tapi Maou harus menghentikannya, atau tinju yang menembus baju besi tebal Camael seperti bubur kertas akan mengenai Sariel yang sama sekali tidak terlindungi. Keduanya bergidik. Mereka tidak terlalu peduli dengan keselamatan Sariel, tetapi kekuatan pukulan itu bisa menyebabkan kerusakan yang tak terhitung pada bangunan itu sendiri.

“Tebak Acieth sama seperti Alas Ramus, ya? Mereka berdua memilikinya untuk para malaikat dengan cara yang paling buruk. Hanya saja Acieth lebih suka mengambil tindakan sendiri, kurasa…”

“Namun, Erone tampak cukup dingin.”

“Ya, ya, semoga saja Suzuno dan kawan-kawan bisa mengeluarkan keseluruhan cerita dari Sariel… Demi Tuhan, zip saja!”

Maou tampak kelelahan. Jeritan di kepalanya tidak menunjukkan tanda-tanda mereda, dan menutupi telinganya tidak berarti apa-apa. Sekarang dia mengerti sepenuhnya apa yang mendorong Emi untuk meminta izin kepada Alas Ramus untuk mengunjungi Kastil Iblis. Menangis di malam hari pasti traumatis.

Suzuno dan teman-temannya berjalan melalui pintu depan untuk menemukan Sariel berdiri di sana, tas bawa pulang masih tergantung di satu tangan, ekspresi rendah hati yang aneh di wajahnya. Dia tidak menyapa mereka.

“…”

“Agak tenang, bukan?” Suzuno memulai. “Saya pikir pengalaman itu akan sedikit mengguncang Anda.”

“Tidak,” dia mendengus. “Saya terkejut, ya, tapi tidak terguncang.” Dia menoleh ke Urushihara. “Apakah itu anak itu lagi? Orang yang menyatu dengan Emilia…?”

“Mereka agak mirip, ya, tapi tidak terlihat seperti itu. Namun, dua kacang polong dalam satu polong, tampaknya. ”

“Mm? Apakah karena dia salah satunya? pecahan lain?”

“Kau tahu lebih banyak tentang itu daripada aku, Bung.” Urushihara menggelengkan kepalanya. “Saya tidak tahu jack tentang bagaimana menangani Sephirot. Saya melompat keluar dari surga satu miliar tahun sebelum Anda mulai bermain-main dengan omong kosong itu. ”

“Oh… benarkah?”

“Hei, um, Suzuno?” Rika mendorong Suzuno saat kedua pria itu terus berbicara, keduanya berwajah tegas. “Itu pria dari Sentucky, bukan?”

“Ah…ya, kau pernah melihatnya, kan? Itulah tepatnya pria itu. Di Jepang dia adalah Mitsuki Sarue, manajer di Sentucky Fried Chicken…tetapi di surga di atas Ente Isla, dia dikenal sebagai Lord Sariel, malaikat agung.”

“Ya ampun, ada apa dengan lingkungan ini? Mengapa semua tokoh Alkitab ini begitu terobsesi dengan makanan cepat saji?”

Rika tampak putus asa. Suzuno menganggap itu sebagai pertanda baik. Perlahan tapi pasti, dia mulai menerima semua ini.

“Tapi… Hmm,” Sariel merenung. “Memang. Saya rasa saya tahu mengapa Gabriel datang ke sini pada hari badai besar itu sekarang.”

“““?!”””

Ini menghentikan tiga penonton lainnya di jalur mereka.

“Jadi dia seorang malaikat agung?” tanya Rika. “Seperti, sama seperti Gabriel?”

“Hmm? Ah. Anda bersama Emilia sebelumnya, bukan? Ketika Anda mengunjungi toko saya?”

“Ya Tuhan, jangan ingatkan aku tentang hari itu lagi!”

Rika dan Sariel hanya bertemu sekali, sebentar, beberapa bulan yang lalu. Pada hari itu, sekarang dia tahu kebenaran tentang Ente Isla, tidak memberikan apa-apa selain trauma besar bagi pikiran Rika saat ini.

“Aku akan mengaku keluar dari lingkaran, tetapi apakah kamu menyadari … keadaan kita?” Sariel bertanya. “Seperti Chiho Sasaki?”

“Aku… Yah, itu tidak seperti yang aku inginkan! Hanya saja temanmu atau apa pun pergi dan—”

“Gabriel? Apa yang dia lakukan padamu?”

“Anda tidak sadar, Tuanku?” Suzuno bertanya.

Sariel menggelengkan kepalanya. “Tidak. Dia memiliki tim bersamanya untuk mencoba pemulangan saya, jadi saya, yah, sedikit menolak. Sedikit saja, ingatlah. Tapi berkat itu, penjualan kami hari ini turun ke toilet.”

Dia melangkah mundur dan menatap sedih ke SFC yang dia kelola.

“Maksudku, astaga, mereka menghancurkan semua jendela, memecahkan semua meja… Semua kesedihan yang dia berikan kepada pelangganku! Saya benar-benar harus memberinya sepotong pikiran saya yang jujur ​​​​untuk perubahan, jika Anda mengikuti saya. Apakah malaikat agung atau tidak, Mata Jahatku, dan penghalang transdimensionalku, bukanlah hal yang bisa dia hirup. Yang diperlukan hanyalah beberapa ancaman yang ditulis dengan hati-hati untuk mengirimnya berkemas. Saya katakan, memodifikasi ingatan setiap pria, wanita, dan anak di toko setelah itu sangat menyebalkan. ”

“Eh, ya…”

“Bung, kenapa kamu terdengar sangat mirip dengan Maou sekarang?”

Baik Suzuno maupun Urushihara tidak bisa percaya betapa Sariel, mantan musuh mereka, peduli dengan karir barunya di dunia ayam cepat saji. Ketika dia pertama kali tiba di Jepang, dia tidak bisa melihat waralaba sebagai sesuatu yang lebih dari kedok untuk menyembunyikan niatnya yang sebenarnya.

“Sebenarnya, bolehkah aku bertanya padamu, Lucifer?”

“Apa?”

“Mengapa kamu meninggalkan surga?”

“Karena aku bosan. Itu saja. Saya pikir saya baru saja ditanya itu beberapa waktu yang lalu, juga … ”

“Kurasa aku mulai sedikit memahami perasaanmu.”

“Apa maksudmu?”

Sebelum dia bisa menjawab, Amane yang sebelumnya diam melangkah ke arah Sariel, ekspresi muram di wajahnya. Dia menatap wanita asing ini dengan hati-hati tetapi terus berbicara.

“Pemikiran itu bahkan tidak pernah terpikir oleh saya ketika saya masih di surga, tetapi begitu saya mulai bekerja di kota ini, dan begitu saya bertemu dewi saya, Mayumi Kisaki… Untuk pertama kalinya dalam keberadaan saya, saya mulai mengeluarkan tenaga untuk sesuatu selain saya sendiri. Dan yang paling aneh adalah… tidak terasa buruk.”

“Ooh, itu sedikit berbeda dari mantanku— mph… ”

Suzuno menghentikan Urushihara di tengah kalimat.

“Saya menghabiskan tenaga demi orang lain … dan mereka berterima kasih untuk itu. Saya belum pernah mengalami hal seperti itu dalam keberadaan saya sebelumnya. Kurasa itu mengejutkanmu khususnya, Bell, tapi…”

“Tidak. Aku… telah lama melewati titik waktu itu.”

Hanya pengikut Gereja Ente Isla yang benar-benar taat yang akan memahami arti di balik kata-kata Sariel. Mereka bermaksud bahwa ras ini, para malaikat ini, tidak pernah berpikir dua kali untuk berkontribusi pada dunia umat manusia. Bahwa doa-doa yang dipanjatkan kepada Gereja dan kitab sucinya tidak pernah memiliki kesempatan yang jauh untuk mencapai telinga keilahian.

“Aku tidak punya keinginan untuk kembali ke dunia itu. Dunia itu terobsesi untuk melindungi dirinya sendiri, di mana menjaga ketertiban lebih diutamakan daripada yang lainnya. Dan Anda bisa melupakan keterlibatan saya dalam konflik apa pun. Untuk saat ini, satu-satunya minat saya terletak pada bagaimana saya bisa membuat Mayumi Kisaki mengenali saya apa adanya, bagaimana saya bisa berjalan bergandengan tangan dengannya dalam hidup saya. Apakah Anda melihatnya sekarang? Senyum telah kembali ke wajahnya, setiap kali aku menghantui ambang pintunya. Jika saya mengikuti Gabriel kembali pada saat ini, semuanya akan sia-sia. ”

Kisaki saat ini sedang melihat rekaman kamera untuk memeriksa apakah Sariel telah melakukan sesuatu yang ilegal di lantai pertama sebelum pergi. Semua orang di tangan diam-diam setuju bahwa apa yang dia tidak tahu tidak akan menyakitinya.

“Jadi, apa pun yang Anda lakukan, ketahuilah ini: saya tidak berniat membantu Anda, atau menghalangi jalan Anda. Satu-satunya jalan hidupku melibatkan aku, dan Mayumi Kisaki, dan masa depan yang ditakdirkan untuk kita bagi selamanya.”

“Itu sangat lumpuh.”

Penilaian keras Amane tidak memiliki kesempatan untuk mencapai telinga Sariel yang tergila-gila pada dirinya sendiri.

“Jadi aku tidak peduli apakah Lucifer bersekongkol dengan Bell atau tidak. Dan sementara saya memiliki keprihatinan saya untuk dua wanita cantik yang telah dibuka ke dunia Ente Isla, saya tidak akan membiarkan diri saya mengkhawatirkan mereka.”

“Kau mengkhawatirkan mereka, bung?”

“Tidak mungkin bagi saya untuk mengabaikan simbol kecantikan yang begitu menggairahkan. Sekarang, ini meninggalkan gadis lain, pecahan Yesod, dan…yah, mengingat apa yang telah kita lakukan di masa lalu, tidak sulit bagiku untuk memahami mengapa dia mengambil tindakan seperti itu saat pertama kali melihatku.”

“Ya! Itu! Mari kita bicarakan itu!”

“Hmm? Tentang apa, Lucifer?”

“Itu bagian yang saya tidak mengerti, Bung. Apa yang kalian lakukan di atas sana? Alas Ramus dan gadis itu bahkan tidak tahan melihat Gabriel. Atau, sebenarnya, dari malaikat mana pun, cukup banyak. Apa yang kamu lakukan pada pohon Sephirot setelah aku pergi?”

Pertanyaan Urushihara melanda akar dari keberadaan Alas Ramus, Acieth Alla, dan bahkan Erone. Pecahan-pecahan ini—yang tidak memiliki niat buruk terhadap manusia, iblis, bahkan malaikat jatuh Urushihara—memiliki permusuhan yang mematikan bagi semua malaikat agung.

“Yah,” kata Sariel, “aku bukan malaikat pelindung Sephirot. Saya tidak dalam posisi untuk melakukan apa pun, jika Anda mau, pada Pohon Kehidupan. Tidak secara langsung, yaitu. Tapi setidaknya saya bisa memberi tahu Anda apa motivasi para malaikat untuk menjangkaunya.”

Sariel menyandarkan tubuhnya ke pohon terdekat di trotoar, seolah percakapan ini mulai membuatnya lelah. Dia menatap langit, wajahnya tenang.

“Kami mencoba mengganggu kelahiran dewa di Ente Isla. Sendiri. Itu adalah tujuan akhir.”

Ini tidak cukup untuk membuat Urushihara, Suzuno, dan tentu saja Rika mengerti apa yang dia maksud. Hanya Amane yang tampaknya.

“…Yah, itu ide yang sangat bodoh,” katanya dengan lesu, sedikit kasihan pada suaranya. “Aku tidak tahu dari mana kalian berasal, tetapi apakah menurutmu makhluk fana mana pun memiliki kesempatan untuk melawan amarah alam?”

“…?”

Sariel menatap Amane dengan tatapan bingung; Suzuno dan Urushihara tampak sama tersesatnya. Seharusnya sudah jelas bagi Amane bahwa Sariel berasal dari Ente Isla—dari surga di atas planet itu, setidaknya…

“Karena kamu pasti mengira kamu melakukannya, bukan?” dia melanjutkan. “Itulah mengapa kamu mencoba melakukan sesuatu seperti itu—karena kamu pikir kamu bisa. Sephirot ada di duniamu… Bagaimanapun, itu menciptakan karma serius pada titik ini.”

“Kamu siapa…?”

“Oh, seperti itu bahkan penting. Biar kuperingatkan kamu, meskipun: Ente Isla ini atau apa pun itu…ini akan cukup sulit sekarang, ke depan. Anda menusuk sarang lebah, dan sekarang akan menyengat kembali atcha. Bagaimana tepatnya, saya tidak bisa memberi tahu Anda, tetapi itu akan terjadi, dan buruk. ”

“Biar saja,” Sariel melafalkan dengan berat saat dia menarik diri dari pohon. “Biarkan itu terjadi. Saya tidak punya niat untuk kembali. ”

“Tuan Sariel!”

Suzuno memanggilnya saat dia berbalik dan mulai berjalan pergi. Satu-satunya tanggapannya adalah tangan terangkat ke udara. “Aku sudah memberitahumu,” katanya. “Aku tidak dalam posisi untuk mendukungmu sekarang, tapi aku juga tidak menentangmu secara aktif. Saya tidak punya niat untuk memberi tahu Anda apa pun, dan saya tidak punya niat untuk membantu Anda. Sesi latihan itu sebelumnya adalah pengecualian yang membuktikan aturannya, oke?”

“Sesi latihan itu” pasti berarti dia membantu Chiho belajar bagaimana menangani sihir suci lebih awal. Mereka menawarkan untuk membantu memperbaiki hubungan dengan Kisaki sebagai gantinya, dan dia melompat ke sana dengan rakus seperti seekor penguin yang menyambut kedatangan musim panas. Bagi Suzuno, dia tidak dalam posisi untuk bersikap sopan tentang hal itu sekarang.

“…Tapi,” dia tiba-tiba melanjutkan, “jika Mayumi Kisaki jatuh ke dalam bahaya, aku siap untuk mempertaruhkan nyawaku. Jadi tidak peduli apa yang ingin kamu lakukan mulai sekarang, beri tahu Raja Iblis satu hal ini untukku: Katakan padanya bahwa apa pun yang terjadi, aku akan selalu melangkah untuk melindungi dewiku, Mayumi Kisaki; lokasi MgRonald Hatagaya dan kru yang dia cintai dengan sepenuh hati; dan pusat perbelanjaan ini yang cukup baik untuk disebut rumah.”

“Jadi,” kata Amane saat mereka melihat Sariel berjalan kembali ke pekerjaannya. “Gimana caranya ya, Rika?”

“Agak sulit untuk diceritakan. Kami hanya berbicara sekali. Tapi ada sesuatu yang memberitahuku bahwa dia bisa melakukan jauh lebih baik dari ini, kau tahu?”

“Kau benar sekali, Rika Suzuki,” Urushihara membenarkan. “Namun, saya pikir kita bisa mempercayainya. Dia, seperti, cukup gila untuk Kisaki, dan selain itu, tidak ada malaikat atau manusia yang bisa mengalahkannya. Bahkan dengan iblis, satu-satunya yang mencoba menabrak Bumi sekarang adalah Malebranche, dan tidak mungkin mereka bisa mengalahkannya.”

“Memang,” tambah Suzuno. “Aku prihatin dengan berapa banyak kekuatan suci yang tersisa untuk digunakan Lord Sariel, tapi…ini mungkin anugerah yang tak terduga, dan sangat disambut, bagi kita.”

Sariel baru saja menyatakan bahwa dia akan melangkah untuk melindungi staf MgRonald di depan Stasiun Hatagaya. Yang berarti selama mereka bertugas, Kisaki dan Chiho benar-benar aman—terutama dengan Amane di tempat kejadian juga. Dan tidak ada yang lebih bahagia dari itu selain Urushihara, karena itu berarti bahkan bencana yang paling mengerikan tidak akan mengharuskan dia untuk meninggalkan komputernya lagi.

“Oke, jadi…eh, kurasa kita agak bergegas keluar dari restoran, tapi apa yang akan kita lakukan sekarang?”

Pertanyaan Rika membuat Suzuno berbalik menghadap MgRonald. “Kupikir kita akan menunggu sampai akhir shift mereka,” katanya, “tapi mungkin kita harus kembali ke rumah dan pergi ke Ueno nanti untuk persiapan. Maaf, Amane, tapi maukah kamu mengemudikan skuter Raja Iblis lagi untukku? Untuk Ueno, kali ini.”

“Tidak masalah, tapi untuk apa?”

“Alasan apa lagi yang bisa ada?” Suzuno yang agak kesal meludah saat dia menatap lantai dua. “Raja Iblis idiot itu tidak pernah mendapatkan lisensinya. Jika saya membiarkan dia mengemudi di sana dan seorang petugas polisi menghentikannya, dia akan ditangkap karena mengemudi tanpa SIM. Seperti berdiri, dia tidak akan pernah setuju untuk mengendarainya sekarang. Dia akan mengeluh tanpa henti tentang bagaimana dia akan kehilangan pekerjaannya jika dia ketahuan, atau bagaimana Alciel akan berteriak setinggi langit padanya.”

“Hei, aku tahu aku terlambat menanyakan ini, tapi…dia adalah Raja Iblis, kan? Seperti, raja dari seluruh kerajaan iblis dan segalanya?”

Rika tetap tidak sepenuhnya yakin. Ini adalah Raja Iblis yang takut dengan kutipan lalu lintas, dan yang disebut pendeta Gereja menunjukkan perhatian yang tulus tentang apa yang seharusnya menjadi personifikasi kejahatan dalam agamanya.

“…Dia,” jawab Suzuno yang kempes. “Pria yang menegakkan hukum, menghormati umat manusia, mencintai karirnya, dan menunjukkan kepedulian terhadap wanita yang menginginkan dia mati adalah Raja dari Segala Iblis dan penyerbu Ente Isla. Dan itulah tepatnya mengapa Emilia dan saya memiliki begitu banyak masalah dengannya.”

Emosi di balik pernyataan itu begitu dalam, gelap, dan bertentangan sehingga Rika tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk memahaminya sepenuhnya.

Saat itu pukul satu pagi di Taman Ueno-Onshi, di sudut distrik Taito Tokyo. Masuk ke halaman National Museum of Western Art biasanya dilarang pada jam ini, tetapi ada dua orang di sana, berjalan di sepanjang jalan ubin di halaman depan, mengawasi dengan hati-hati untuk penjaga atau kamera saat mereka mendorong sepasang skuter beratap yang dikemas. dengan peralatan berkemah.

“Hei, kamu yakin kami baik-baik saja? Tidak ada yang akan melihat kita?”

“…Dengar, apakah kamu yakin kamu adalah Raja Iblis?”

Rika sudah menanyakan hal itu kepada Maou yang sepertinya jutaan kali. Itu tidak membuat pikiran Maou tenang.

“Saya hanya mengatakan, ini benar-benar pelanggaran, apa yang kami lakukan sekarang. Bahkan sampai larut malam, pasti ada seseorang di taman ini…”

“Memang. Ada beberapa tempat minum di daerah tersebut. Banyak klub di sekitar sini tetap buka sampai subuh. Memang, memang…”

“Dengar, Suzuno, bisakah kita melakukan ini dan pergi dari sini?! Bagaimana jika seseorang melihat Chi dan mulai bertanya-tanya atau apa?”

“Hei, um, Maou?”

Amane yang akhirnya menyuarakan keluhannya atas paranoia Maou yang berlebihan.

“Ini seharusnya menjadi kemenangan kembalinya Raja Iblis ke tanah airnya, bukan? Bukankah kamu seharusnya bertindak lebih megah tentang itu atau apa pun? ”

“Bertingkah ‘megah’ tidak akan membantuku jika aku ditangkap karena melakukannya! Ugh, saya sangat berharap saya mendapatkan lisensi saya sebelum ini. Aku tahu ini Ente Isla yang akan kita tuju, tapi…”

“Kamu sangat anal tentang hal-hal terkecil, serius,” lanjutnya. “Dengar, jika sesuatu terjadi, aku akan memperbaikinya untuk kalian semua, oke? Jadi keluar dari itu! Apa menurutmu Chiho mau menerima semua ini?”

“Oh, tidak, um… aku tidak keberatan, atau…”

“Kak, aku hampir tertidur. Aku tidak bisa begadang semalaman seperti ini saat aku masih terluka, oke? Jadi bisakah kita bergerak dengan ini, Bell?”

“Jujur, kalian…”

Untuk keberangkatan besar seperti itu, ketegangannya sangat kurang—sesuatu yang menguras kekuatan dari wajah Suzuno, meskipun dia membutuhkan semua kekuatan yang bisa dia kumpulkan sekarang.

“Benar,” dia memulai. “Aku ingin kalian semua diam. Sihir gerbang membutuhkan konsentrasi yang kuat.” Kemudian, tanpa ragu-ragu, dia berjalan melewati sebuah plakat bertuliskan “ LATFORM SOLASI EISMIK I— JANGAN BERDIRI PADA DASAR ” dan melangkah ke peron tempat “gerbang” mereka berada.

Suzuno, pada umumnya, memiliki satu kekhawatiran saat ini. Gerbang Neraka adalah patung pertanda besar, tentu saja—sejarah yang luas dipahat ke dalamnya, kisah Bumi, umat manusia dalam semua permutasinya, tertulis besar di permukaannya. Apakah itu berarti itu akan berfungsi sebagai penguat yang cukup kuat untuk membuka Gerbang dengan itu adalah masalah lain sama sekali. Potensi Gerbang itu benar-benar dugaan dari pihak Maou dan Ashiya.

“…”

Pintu perunggu yang membentuk mahakarya Auguste Rodin menjulang di atasnya sekarang. Diapit di kedua sisi oleh patung Adam dan Hawa, itu dimaksudkan untuk menggambarkan pintu masuk neraka dari Canto III “The Inferno” dari Divine Comedy , yang menggambarkan sebuah prasasti terkenal yang tertulis di lengkungannya: “Abaikan semua harapan, kamu yang masuk ke sini.”

“‘Tinggalkan semua harapan,’ bukan?”

“Apa itu, Suzuno?” tanya Chiho.

Suzuno tersenyum. “Oh, hanya mengingat masa lalu. Tidak pernah dalam mimpiku aku berharap untuk menikmati kata-kata itu bahu-membahu dengan Raja Iblis. Aku punya firasat kita mungkin bisa melakukan ini.”

Dia mengambil sebotol 5-Holy Energy dari lengan bajunya dan meneguknya dalam satu tembakan.

“Kami tidak pernah memiliki harapan untuk memulai.”

Perlahan, Suzuno berjalan ke gerbang, matanya tertuju ke atas. Di bagian paling atas adalah seorang pria duduk memandang ke bawah padanya. Itu adalah The Thinker , mahakarya Rodin lainnya, dan itu membentuk batu kunci untuk kusen pintu gerbang dan representasi karya seni dari Dante Alighieri, penulis Divine Comedy . Suzuno memberikan anggukan tulus, mengambil napas dalam-dalam, dan mengulurkan kedua tangannya ke arah pintu. Kata-kata berikutnya yang keluar dari mulutnya tidak berasal dari duniawi.

“<Jiwa suci, yang menghubungkan kehidupan dan waktu, sucikan dunia sementara kita dari surga yang menganga!>”

Saat dia mengucapkan setiap suku kata, partikel cahaya mulai mengalir dari ujung jari Suzuno ke Gerbang Neraka .

“A-Whoa…”

Chiho hanya bisa terkesiap kagum. Latihan sihirnya sendiri memungkinkannya untuk memahami seberapa banyak energi yang mengalir di tubuh Suzuno saat ini. Dia bahkan tidak bisa membayangkan jumlah kekuatan yang dibutuhkan oleh serangan sihir ini. Bahkan seratus Chiho tidak akan cukup.

“Wow, ini…ini benar-benar terlihat seperti sihir…Ini bukan CGI atau apa?”

Meskipun telah melihat sendiri Cahaya Besi dan tindakan menghilangnya Acieth, Rika, mata yang menatap antara Suzuno dan gerbang, tidak bisa disalahkan karena berkedip lebih dari beberapa kali di layar.

Partikel cahaya semakin tebal, segera membentuk dua pita cahaya yang menyelimuti tubuh Suzuno dan mulai goyah di udara. Dan di tengah suara kimononya yang mengepak dan gemerisik pepohonan yang tertiup angin, suara Amane bergumam, “Huh. Aneh,” tidak diperhatikan oleh semua orang. Semua mata tertuju pada Suzuno, tentu saja, jadi mereka tidak bisa menyadari kabut yang mengepul dari kakinya dan mengelilingi keseluruhan Gerbang .

Saat pertunjukan berlanjut, pita cahaya di sekitar Suzuno mulai memancarkan apa yang tampak seperti huruf di udara.

“< Nnn…gh … Hampir…>”

Saat surat-surat itu muncul, ekspresi Suzuno jelas menjadi lebih sedih. Chiho dikejutkan dengan dorongan untuk mengulurkan tangan, tetapi jika dia mengalihkan perhatiannya sekarang, seluruh mantra akan hilang dalam sekejap. Itu benar-benar masif, tidak ada pada level Tautan Ide.

“Ini, ini terbuka!” teriak Maou.

Gerbang , sebagai sebuah patung, tidak benar-benar terbuka untuk mereka—tetapi sekarang mereka bisa melihat cahaya menari-nari melintasi perbatasannya, dan udara di dalamnya melengkung di dalam dirinya sendiri.

“Kami, kami baik-baik saja?” teriak Urushihara. Dia terdengar cemas. Kerutan di ruang terbentuk, tetapi tidak menunjukkan tanda-tanda terbuka bagi mereka. Seolah-olah ada sesuatu yang tersangkut di atasnya, itu mulai menutup seperti siap untuk meledak terbuka.

“<Jika…jika aku membukanya…itu akan menstabilkannya… Ngh… >”

Wajah Suzuno terlihat sedih sampai dia mendongak. Pria di atas gerbang menatap kosong ke arah ulama dari dunia lain. Apakah ulama ini tidak mampu membuka Gerbang Neraka ? Tidak. Ini adalah Crestia Bell, Scythe of Death sendiri. Apa yang akan menjadi nasib yang lebih cocok untuknya daripada neraka itu sendiri?

Dia menarik napas dalam-dalam, lalu maju selangkah lagi.

“<Jangan simpan harapan… Lanjutkan… Maju!>”

Panggilan untuk senjata yang mengirim umat manusia maju melawan musuh yang paling tangguh.

“<Kamu harus merintis jalanmu sendiri untuk bertahan hidup!!>”

Saat suaranya terdengar, pita cahaya yang berputar-putar di sekitar tubuh Suzuno berpusar ke satu titik, terlempar dari tangan kecilnya, dan menabrak ruang melengkung di depannya.

“<Itu…buka! Ini terbuka! Gerbangnya terbuka!!>”

Wajahnya yang berkeringat memberi tahu audiensnya dengan tepat betapa megah dan agungnya pembukaan itu. Terlepas dari ketidakmampuannya untuk berbicara bahasa lokal lebih lama lagi, dia masih memiliki cukup akal untuk mengangkat kepalan tangan ke udara dan berteriak penuh kemenangan.

“<Ayo pergi, Raja Iblis! Ini stabil sekarang, tetapi tidak akan lama! Acieth sebaiknya menyatu denganmu!>”

“B-pasti!”

Dengan tergesa-gesa, Suzuno menaiki sepedanya, Maou mengikutinya. Begitu helmnya diikat, dia mencengkeram rem dan menyalakan mesin.

“Maou! Suzuno! Acieth!” Chiho memanggil teman-temannya, tepat saat mereka akan pergi. “Kami akan mengurus semuanya di sini! Hati-hati!”

“Oke!”

“Kami akan kembali!”

Baik Suzuno maupun Maou maupun Acieth yang tak terlihat tidak membutuhkan banyak kata-kata saat ini. Semua orang tahu pada titik ini bahwa, ke mana pun mereka pergi, mereka akan segera kembali ke apartemen kayu sempit di Sasazuka—di Jepang—tidak lama lagi.

Kedua mesin skuter itu menyala, melontarkan Maou dan Suzuno langsung ke dalam pusaran cahaya yang berputar di depan mereka. Kemudian:

“…Mereka pergi…”

Hanya itu yang bisa dikatakan Rika yang tercengang. Seperti akhir dari trik sulap yang megah, Maou dan Suzuno menghilang tanpa suara maupun jejak saat mereka menyentuh celah yang terbuka di depan Gerbang . Yang tersisa hanyalah celah kecil, cahaya menakutkan yang memancar keluar darinya.

“…Hati-hati,” bisik Chiho sekali lagi. Cincin yang dia pegang, cincin dengan pecahan Yesod di dalamnya, bersinar lembut.

“Oke, jadi … sekarang apa?” Rika bertanya, masih bingung saat kepalanya terayun-ayun di antara Gerbang dan Chiho.

“Kami menunggu. Hanya itu yang perlu kita lakukan. Tunggu saja Maou dan Suzuno mendapatkan Yusa dan Alas Ramus dan Ashiya kembali.”

Tidak seperti suara Rika yang goyah, suara Chiho sepenuhnya tegas. Itu sangat yakin tentang apa yang akan terjadi di masa depan bagi mereka semua sehingga Rika terkejut karenanya.

“T-tapi…”

“Yah, oke, aku tidak bermaksud menunggu. Saya harus pergi ke Ms. Kisaki selama shift saya berikutnya dan bertanya padanya di lokasi mana saya bisa memulai pelatihan pengiriman saya.”

“Hah?” Rika mengerang, bingung dengan perbedaan bobot yang sangat tipis antara apa yang baru saja terjadi dan apa yang baru saja dikatakan Chiho padanya. “K-kenapa kamu mengungkit itu?”

“Karena Maou bilang dia ingin melakukannya,” jawabnya riang. “Saya ingin memberi tahu dia semua yang saya pelajari selama sesi latihan saya begitu dia kembali. Itu akan menghilangkan sebagian bebannya begitu dia memulai posisi barunya.”

“Kurasa aku belum pernah melihat pasangan yang begitu membantu dalam hidupku,” seru Amane dengan ironis. “Yah, sempurna! Itulah yang dimaksud dengan kerja tim. Lakukan apa yang Anda bisa untuk teman-teman Anda.”

“SAYA…”

Rika masih tidak tahu bagaimana mengurai Chiho. Jauh lebih muda darinya, namun jauh lebih… disatukan. Berani, malah.

“Ah, kamu masih pemula dalam hal ini, Rika,” saran Amane. “Coba bayangkan Yusa kembali ke sini dengan selamat, oke? Cobalah untuk mempersiapkan mental untuk itu dan semacamnya.”

“Bersiaplah untuk itu…?”

“…’Kay, aku keluar dari sini,” gumam Urushihara secara khas.

“Eh, tapi bagaimana dengan keretakan itu?”

Saat Rika menunjuk ke lubang Gerbang yang Suzuno buka, lubang itu perlahan menyusut menjadi satu titik di udara sebelum menghilang sepenuhnya. Di luarnya, Gerbang Neraka menjulang, seperti yang terjadi selama jam buka. Tidak ada yang berubah padanya; satu-satunya bukti bahwa Maou dan Suzuno pernah ke sana adalah jejak ban baru yang mereka tinggalkan di ubin saat terkelupas.

“Baiklah, kalau begitu?” Amane menyarankan saat kabut yang menyembur dari bawah kakinya mulai menghilang, mengembalikan Taman Ueno-Onshi ke suasana larut malam yang tenang. “Sementara tidak ada yang melihat kita, setidaknya?”

Urushihara mengambil kesempatan untuk melihat menara jam taman. Saat itu pukul setengah satu—cukup larut bahkan halaman taman pengembara dewasa pun bisa menarik perhatian polisi.

“Hei, kau yakin tidak apa-apa berjalan-jalan selarut ini, Chiho Sasaki?”

“Oh, tidak apa-apa dengan orang tuaku. Aku akan menginap di tempat Suzuno malam ini.”

“Hah?” Alis Urushihara terangkat. “Kau ikut denganku? Saya pikir Amane sudah bersembunyi di sana. ”

Chiho, sebagai tanggapan, menilai Amane dengan matanya. “Oh, kamu akan baik-baik saja di kamarmu, Urushihara. Tidak perlu khawatir tentang kami. ”

“…Bung, aku tidak terlalu suka bagaimana kamu berasumsi aku hanya akan duduk di lemari selama ini.”

“Bukan itu maksudku,” balas Chiho, “tapi ini… Yah, aku bahkan tidak bisa memberitahu Maou tentang ini, sayangnya. Itu bukan sesuatu yang bisa kita lakukan jika dia atau Yusa atau Suzuno ada di sini, dan sungguh, jika kamu tidak keberatan bersembunyi di lemarimu… Oke, kamarnya juga bagus, tapi jika kamu bisa bersantai di dalam selama beberapa hari. , itu akan sangat membantu kami.”

“Astaga, bung,” jawab Urushihara, tidak dapat menangkap apa yang dikatakan Chiho di antara kata-kata itu. “Jadi sekarang kau memerintahkanku untuk menjadi orang buangan di masyarakat?”

Chiho, mengabaikannya, menoleh ke Amane.

“Aman?”

“Hmm? Kenapa kau terlihat begitu serius?”

“Kamu bilang kamu tidak bisa memberi tahu Maou dan iblis lainnya tentang apa pun yang belum dikatakan pemilik mereka kepada mereka, kan?”

Wajah Amane, yang lebih tinggi dari Chiho saat dia memandang rendah, tiba-tiba menjadi sedikit cerah. Dia menyunggingkan senyum menantang.

“Jadi bagaimana denganku sendiri?”

“…Yah, itu tergantung pada apa yang kamu minta, kurasa. Tapi mengapa Anda pikir Anda pantas tahu lebih banyak daripada mereka?”

Itulah satu-satunya “pemeriksaan” yang Amane berikan padanya. Dan Chiho, tanpa ragu-ragu sejenak, lulus dengan warna terbang.

“Karena aku dari planet ini.”

“…Ya, kamu membawaku ke sana.” Amane menggaruk kepalanya, alisnya berkerut. “Lagipula, kau lebih dari sekadar pasangan yang setia, ya? Eesh, dan saya pikir Anda hanya seorang gadis biasa dengan sedikit lebih berani daripada kebanyakan usia Anda. Kurasa tidak, ya?”

Kata-katanya ambivalen, tapi ekspresinya adalah salah satu kegembiraan belaka.

“Astaga, kau benar-benar monster, Maou dan Yusa tidak akan bisa membawamu dalam sejuta tahun.”

Satu-satunya saksi lain untuk pertukaran manusia antar dunia ini adalah dua Dante — satu di atas pintu gerbang, yang lain bertengger dengan tenang di seberang Gerbang Neraka .