Volume 10 Chapter 7

Bab 6: Salah perhitungan

Mereka membuka kebun anggur dan menyerbu langsung ke hutan, menyusuri jalan setapak melalui pepohonan yang terus melintasi beberapa gunung, akhirnya mencapai Langobarti di barat. Batu dan ranting pohon mati berserakan di jalan, dan akar yang menghalangi menembus tanah yang keras. Penunggang biasa pasti akan tersandung dan jatuh saat mencoba melintasi tanah yang tidak nyaman seperti itu, tetapi seperti yang diharapkan dari pilihan terbaik Angkatan Darat Pertama, para penunggang kuda Belgaria berlari secepat angin, sepenuhnya mengabaikan jalan yang rusak.

Regis awalnya menunjukkan beberapa keraguan tentang situasi berkudanya. Apakah tidak apa-apa bagi orang seperti saya untuk menyentuh royalti? dia bertanya-tanya. Latrielle adalah marshal jenderal tentara juga.

“Wah?!”

Akan jatuh! Aku akan jatuh!

Dia mengira itu menakutkan untuk naik dengan Altina, tapi ini adalah sesuatu yang sama sekali berbeda. Mereka telah mempertahankan kecepatan yang sangat tinggi sepanjang perjalanan sejauh ini, jadi dia dilempar ke segala arah. Segera, dia tidak lagi memiliki waktu luang untuk menahan diri. Dia berpegangan dengan sekuat tenaga. Dia akan jatuh jika tidak, dan menabrak tanah berbatu dengan kecepatan ini pasti akan meninggalkan bekas. Dan dengan legiun ksatria yang berlari di belakang mereka, jika kejatuhan tidak membunuhnya, pasti akan terjadi penyerbuan.

Lagi dan lagi, Regis menerima bahwa dia akan mati. Cengkeramannya melemah saat tangannya mulai lelah.

Erk… Ini mungkin… akhir…

Setiap kali dia berkuda dengan Altina, dia biasanya duduk di depan, di mana dia bisa berpegangan pada leher kuda atau memegang surainya. Dia sering bertanya-tanya apakah kuda itu mempermasalahkannya dengan tidak sengaja menarik-narik rambutnya. Sekarang, bagaimanapun, dia duduk di belakang, di mana dia tidak punya pilihan selain memeluk pangeran.

Dia besar… Mungkinkah karena armornya? Latrielle tampak beberapa kali lebih besar dari biasanya, sehingga Regis benar-benar bisa merasakan kekuatan pria itu. Ini… Ini adalah orang yang akan menjadi kaisar.

Dan pria yang suatu hari nanti harus dia lawan. Mereka memiliki gencatan senjata untuk saat ini, tetapi setelah Grebeauvoir direbut kembali, Regis sekali lagi akan menjadi ahli strategi Altina. Mereka akan kembali menjadi musuh selama politik mereka bentrok.

“Hw?!”

Sebuah sentakan tiba-tiba melemparkan Regis ke udara. Dia berpegangan erat pada Latrielle seumur hidup, hampir jatuh dari punggung kuda. Bukannya dia memaksakan dirinya duduk di atas kuda, namun jantungnya berdebar kencang di dadanya, napasnya terengah-engah, dan tubuhnya gemetar.

“Jangan jatuh, Regis,” kata Latrielle, menatap lurus ke depan.

“Y-Ya, shir!”

𝓮n𝘂𝓶𝓪.𝐢d

“Ada beberapa jalan di sebelah barat benteng. Satu ke Langobarti Utara. Satu ke Langobarti Barat. Yang membelah gunung sampai ke laut.”

Tampaknya Latrielle telah mengingat peta area tersebut. Itu meyakinkan. Andai saja Altina melakukan hal yang sama…

“Mengapa Anda yakin mereka memilih jalan ini untuk rute pelarian mereka?” sang pangeran bertanya.

Ratu melarikan diri di jalan ini. Dari itu saya yakin.

“J-Jalan ke Langobarti Barat ini satu-satunya.”

“Satu-satunya apa?”

“Satu-satunya jalan yang cukup lebar untuk keretanya.”

“Jalan-jalan lain ukurannya pas untuk seekor kuda, tapi kereta kuda itu panjangnya—sejauh itu aku setuju. Tapi apakah kamu yakin mereka menggunakan kereta?”

“Ya.”

“Ratu harus menggunakan kereta? Saya berjuang untuk melihat mengapa. Bahkan jika dia tidak tahu cara mengendarai, dia bisa dipindahkan seperti kamu sekarang.”

“Y-Ya, tapi…Ratu Margaret pasti akan naik kereta.”

“Bagaimana kamu bisa begitu yakin ?!”

“Ketika kami melawannya dengan Tentara Ketujuh, kami mendapat serangan Brigade Ksatria Hitam dari belakang. Bahkan saat kamp utama High Britannian dalam bahaya, sang ratu tetap berada di gerbongnya yang mencolok.”

“Mungkin kali ini berbeda.”

“Tidak…”

“Penasihatnya pasti akan menyuruhnya melarikan diri dengan kuda!”

“Seorang ratu yang bersedia menerima bimbingan dari penasihatnya tidak akan bergabung dengan kampanye ini sejak awal, juga tidak akan menduduki Grebeauvoir.”

“Dia bisa memilih untuk naik sesuka hati.”

“Saya. pos. Si. Ble.”

“Bagaimana kamu bisa begitu yakin?”

“Bahkan jika dia memilih untuk naik dengan iseng, itu bukan kesimpulan yang akan diambil orang lain.”

“M N?!”

𝓮n𝘂𝓶𝓪.𝐢d

“Orang lain akan mengira dia melarikan diri karena takut pada tentara kekaisaran—bahwa dia sangat ketakutan sehingga dia bahkan meninggalkan kereta kerajaan.”

“Jadi ini tentang harga dirinya? Dia tetap berlari.”

“Mungkin, tapi dia selalu bisa menutupi retret dengan menyesuaikan tujuannya. Seperti yang dia lakukan ketika dia mundur dari Fort Boneire, ketika ibu kota hanya sepelemparan batu.”

Latrielle terdiam.

Regis memiliki pemahaman umum tentang kepribadian ratu dari pertunangan masa lalu mereka. Tidak mungkin dia akan melarikan diri sendirian, tanpa menggunakan keretanya. Dan jika dia memiliki penasihat yang mampu membujuknya, dia akan kembali ke High Britannia daripada menduduki Grebeauvoir.

“Jika dia ingin menyelamatkan muka, bukankah ada kemungkinan dia masih di dalam benteng? Bahwa dia hanya menyerahkan perintah kepada raja Langobart?”

“Jika demikian halnya, maka kita akan mengejar angsa liar, tetapi kita tidak kehilangan apa pun dalam prosesnya.”

“Hm. Jadi, Anda akan mengambil risiko mengirim saya ke pengejaran angsa liar?

“Apakah itu benar-benar penting, selama kita menangkap ratu dengan cara apa pun?”

“Kurasa tidak.”

Suara gemuruh tiba-tiba datang dari belakang mereka.

“Hah?! Apa itu tadi?!” seru Latrielle, melirik ke belakang sejenak.

“Saya percaya alat terakhir kami telah diaktifkan.”

“Jadi mereka melepaskan air. Seberapa efektif itu? Apakah itu benar-benar memiliki kekuatan yang cukup untuk memutuskan pertempuran? ”

“…Mungkin.”

Regis hanya membaca tentang metode di buku; ini adalah pertama kalinya dia benar-benar mempraktikkannya. Ada kemungkinan air yang dibendung tidak akan cukup untuk mengalahkan tentara musuh, tapi itu berarti setiap volume yang dia baca tentang masalah itu berisi informasi yang tidak benar. Kasus seperti itu berarti para ksatria Kekaisaran memiliki pertarungan yang sulit di depan mereka, tetapi itulah mengapa mereka mengambil tempat yang tinggi dan mengapa dia menyiapkan bendungan di hilir. Mustahil bagi pasukan untuk tinggal lama di benteng begitu lantai bawahnya hancur. Kota berbenteng pasti akan dibebaskan.

Terdengar siulan melengking dari jalan yang lebih jauh—sinyal yang digunakan oleh Angkatan Darat Pertama.

“Mereka telah menemukan mereka!”

Pramuka mereka pasti sudah membunyikannya.

Latrielle mempercepat kudanya. Jalan berbelok ke kanan, jadi mereka mencondongkan tubuh ke kanan untuk membuatnya, membelok begitu dekat ke sisi jalan sehingga sebuah cabang hampir menabrak bahu Regis.

“Wah?!”

Cabang berdaun lain memukul wajah Regis. Dia hampir mundur ke samping karena ketakutan, tetapi melakukan itu hanya akan membuatnya kehilangan keseimbangan, jadi dia malah menggertakkan giginya dan menjadi tegang. Itu seperti yang diajarkan Altina kepadanya: “Jika kamu tidak ingin mati, maka jangan gerakkan otot.”

Bidang penglihatan Regis tiba-tiba melebar, tetapi apa yang dilihatnya membuat napasnya tercekat di tenggorokan. Di balik jalan sempit itu berdiri segerombolan tentara, semuanya dengan senapan siap.

Penembak jitu Inggris tingkat tinggi!

“Terobosan!” Latrielle berteriak, menghunus pedangnya dan berakselerasi lebih cepat lagi.

Penjaga kerajaan meraung saat mereka bergegas ke depan; kemudian terdengar suara tembakan.

✧ ✧ ✧

“Haah…” Oswald Coulthard menghela nafas pendek, menggenggam pedang yang berkilau di tangannya. Kavaleri Kekaisaran mengenakan baju besi dan memakai helm, tapi ada celah yang nyaman di bawah ketiak. Dia akan mengambil keuntungan dari ini untuk menembus hati mereka.

“Gah?!”

Salah satu ksatria Belgaria merosot ke depan dan jatuh dari kudanya. Tanpa ragu, Oswald menarik kendali kudanya sendiri, mendorongnya menuju kereta yang dicat hitam.

“Lewat sini, Ratu Margaret!”

Margaret Stillart tidak mengendarai kereta boks, tetapi dengan kereta ringan untuk dua orang. Itu lebih dekat ke sofa dengan atap dan roda, dan sementara itu cukup kecil untuk ditarik oleh seseorang, itu saat ini melekat pada kuda. Ini adalah gerobak beroda dua yang dikenal sebagai cabriolet, di dalamnya duduk ratu High Britannian, satu lutut mencengkeram tubuhnya. Roknya tertiup angin.

“Ya ampun, Oswald…” katanya, dengan kesal menyibakkan rambutnya yang berkelok-kelok. “Apakah kamu tidak akan melakukan sesuatu tentang ini? Rambutku berantakan. Apakah Anda tahu di mana pelayan saya?”

“Maafkan saya, O Ratu Margaret yang anggun. Saya hanya meminta sedikit kesabaran. ”

“Selalu seperti ini denganmu. Selalu. Kamu menjadi ikan kecil lagi.”

“Saya minta maaf karena mengulangi diri saya sendiri, tetapi para ksatria yang baru saja menyerang kemungkinan besar adalah pengintai. Kekuatan utama mereka seharusnya tidak jauh di belakang. ”

“Oho… Sungguh merepotkan. Apakah kita telah terpojok?”

“Seperti yang kamu katakan, ratuku yang bijaksana. Tolong, bergabunglah dengan saya di atas kuda saya. ”

Margaret tersenyum manis, melipat tangannya di bawah dan kemudian mendorong dadanya yang besar. Kain tipis yang dikenakannya hanya menyisakan sedikit imajinasi. “Saya menolak.”

𝓮n𝘂𝓶𝓪.𝐢d

Oswald berhenti sejenak sebelum mengakui dengan sopan, “Baiklah.” Dia mengharapkan tanggapan seperti itu. Tidak ada jaminan mereka bahkan akan pergi dengan menunggang kuda. Oswald sendiri tidak mengenakan baju besi apa pun, dan Margaret mungkin lebih ringan daripada baju besi full plate yang dimiliki para penunggang kuda, tetapi para penunggang kuda Belgaria terlalu cepat—kuda mereka jauh lebih baik daripada tunggangan terbaik yang pernah diperolehnya saat menangkap Grebeauvoir.

Ini yang diharapkan dari Angkatan Darat Pertama , pikir Oswald.

Dia mendengar suara tembakan terdengar di belakangnya. Para prajurit yang dia tempatkan di sepanjang jalan pasti mulai melepaskan tembakan.

Jadi mereka sudah sedekat itu.

Penembak jitu hanyalah alat untuk mengulur waktu. Oswald perlu memperlambat para pengendara Belgaria untuk sesaat, atau membuat mereka cukup waspada untuk melanjutkan dengan lebih hati-hati. Itulah satu-satunya harapannya untuk lolos, namun harapan itu dengan cepat pupus saat derap langkahnya semakin dekat.

“Saya selalu tahu bahwa perang tidak dapat diprediksi. Sepertinya ini dia. Tolong pelan-pelan, semuanya. ”

Oswald bersiap untuk hal yang tak terhindarkan. Dia tahu mereka tidak akan melarikan diri dari pemburu mereka, tetapi dia menolak untuk menyerah. Tidak peduli apa, dia tidak bisa mengambil risiko apa pun terjadi pada Margaret. Jika dia terus melarikan diri dengan kecepatan penuh dan kuda yang menarik taksinya tiba-tiba terbunuh, ada kemungkinan dia akan menderita lebih dari sekadar beberapa luka.

Dengan pelarian mereka sekarang tetapi hanya mimpi buruk, Oswald memutuskan lebih baik menyimpan barang-barang sehingga para penjaga masih bisa mendengar perintahnya. Dia mengirimkan perintah satu demi satu.

“Dua puluh orang dari barisan belakang kami, kamu harus turun dari kudamu dan memasuki hutan! Tembaki mereka yang Anda lihat mendekati Yang Mulia, tetapi Anda tidak boleh menembak komandan mereka!”

Mengikuti perintah ini, garis belakang High Britannian turun dan menyembunyikan diri di hutan dengan senjata mereka.

“Semua orang, mulai menyiapkan pavis dalam tim tiga!” Oswald melanjutkan. “Ketika Anda melihat pengejar kami, bidik kepala kuda mereka!”

Saat itulah seorang ksatria berbaju besi berat, Letnan Satu Glenda Graham, berbaris di sampingnya. “Tuan Oswald! Aku akan mengulur waktu untuk kita!” dia menyatakan.

“Terima kasih, Glenda. Namun, jangan lakukan sesuatu yang drastis. ”

“Mengerti, Pak! Tapi bagaimana tentara kekaisaran bisa memperhatikan kita?”

Setelah mengikuti rencana Belgaria, Oswald memperkirakan saat warga sipil akan melarikan diri dan mengambil kesempatan itu untuk mundur. Ini adalah satu-satunya contoh ketika perhatian musuh mereka tidak tertuju pada benteng.

Oswald dan yang lainnya di unit pelariannya telah menempuh jarak yang cukup jauh sebelum penunggang kuda Kekaisaran memulai pengejaran mereka, jadi kemungkinan seseorang untuk melihat mereka kecil. Mereka pasti telah diperhatikan setelah kejadian itu. Konon, ada beberapa jalan dari sisi barat benteng; bagaimana musuh tahu yang mana yang telah mereka ambil? Atau apakah mereka mungkin mengirim tentara ke mereka semua?

Jika jumlahnya tidak terlalu banyak, kita bisa mencegatnya, tapi…

Penunggang kuda Empire telah muncul dari belakang dan berkuda dalam satu barisan, jadi sulit untuk mengetahui jumlah mereka. Meski begitu, gemuruh kuku memperjelas ada terlalu banyak—setidaknya lebih dari sepuluh atau dua puluh.

Sepertinya mereka mengantisipasi saya akan mengambil jalan ini.

Kavaleri musuh mendekat. Mereka menjulurkan tombak mereka, mencoba mengubah ini menjadi pertempuran jarak dekat.

“Hraaaaaaah!”

Tentara penjaga tinggi Inggris bergerak untuk mencegat, dengan Glenda sudah menembak dari atas kuda. Meskipun dia mengenakan baju besi yang berat, dia memiliki banyak senapan di punggungnya. Ada juga tombak kavaleri di kudanya.

“Kamu bajingan … tidak akan pernah mendekati … Sir Oswald!”

Pelurunya menembus pelindung dada seorang prajurit kekaisaran, menjatuhkannya dari tunggangannya dengan teriakan, tetapi ini tidak banyak membantu untuk menghentikan penunggang kuda lain yang datang dari belakang. Dia membuang pistol di tangannya, mengambil yang lain yang sudah terisi, dan kemudian menembak lagi. Sekali lagi, pelurunya mengenai sasarannya, tetapi musuh tidak terlalu goyah. Mereka semakin dekat pada detik, tombak mereka siap.

“Raaah!”

“Gh…?!”

Glenda melemparkan senapan lain, kali ini mengambil tombaknya. Dia mendorong sekaligus, memutar tubuhnya untuk menghindari serangan ksatria yang mendekat, dan merobek sayap lawannya.

Satu turun!

“G-Glory to the Empire…” pria yang sekarat itu berkata dengan suara terengah-engah. Dia meraih tombak Glenda saat pengendara Belgarian baru muncul dari belakangnya.

Saya tidak bisa menariknya keluar.

Glenda melepaskan tombak dalam sekejap dan malah menghunus pedang yang bertumpu di pinggulnya, mengayunkan ke penantang baru dengan suara “Mati!” Dia akan menepis tombak prajurit itu dan menusuk tenggorokannya—atau setidaknya, itulah niatnya. Dia memukul senjata yang melanggar batas itu begitu keras sehingga dia menusuk pedangnya sendiri, namun ujungnya masih langsung mengarah padanya. Kekuatan masing-masing anggota Tentara Pertama Kekaisaran lebih besar dari yang dia perkirakan.

“Apa?! G-Gah!”

Sebuah panas tiba-tiba menyebar melalui sisi tubuhnya. Ususnya terbakar.

Tapi…Aku masih bisa bertarung!

𝓮n𝘂𝓶𝓪.𝐢d

Dia menyiapkan pedangnya untuk mencekik lehernya lagi. Dan kemudian, tiba-tiba, musuhnya semakin menjauh.

“Hah…?”

Bukan karena musuhnya telah bergerak; Glenda sendiri jatuh, jatuh lebih dulu. Bidang penglihatannya bergeser dengan cepat saat dia jatuh ke bumi, pedangnya masih di tangan. Ada retakan yang memuakkan dari lehernya saat dia mendarat, setelah itu dia tidak bergerak lagi.

Para penunggang kuda Kekaisaran Belgaria menginjak-injak mayat yang jatuh saat mereka mendekati kereta Ratu Margaret Stillart.

✧ ✧ ✧

Kuda Latrielle berada di tengah kelompok, dan dari sanalah Regis mengeluarkan perintahnya. “Seharusnya ada penyergapan di hutan! Tolong hentikan mereka sebelum mereka menembak kita!”

Sebagian dari kavaleri melompat dari kuda mereka dan berlari ke hutan. Terdengar suara tembakan dan teriakan, dan dalam waktu singkat, tentara musuh yang bersembunyi berhasil dilumpuhkan. Yang tersisa hanyalah menangkap ratu Inggris Raya; maka misi akhirnya akan berakhir. Namun, mereka telah kehilangan dua puluh tentara kekaisaran.

Latrielle memacu kudanya ke barisan depan.

✧ ✧ ✧

Jalur hutan menjadi redup saat matahari mulai tenggelam. Setiap prajurit Inggris Raya terakhir yang bersembunyi di antara pepohonan telah dibawa keluar, dan kereta hitam kelas tinggi sekarang terperangkap di tengah-tengah pengepungan kekaisaran. Itu sudah berhenti tanpa tujuan.

Berbaring di depan kereta adalah mayat banyak kekaisaran yang mati. Di antara mereka berdiri seorang pria lajang, membela ratunya.

“Pah… Pah…”

Dia tidak lagi memiliki kuda. Pedangnya terkelupas. Namun, di sana dia berdiri, komandan bayangan dari High Britannian Army: Oswald Coulthard. Ada senyum tipis di wajahnya.

Latrielle muncul dari antara bawahannya, menatap pria itu dari atas kudanya. “Menarik…” katanya. “Tidak kusangka kamu bisa mengalahkan begitu banyak elitku. High Britannia memiliki bagian ksatria yang sangat baik, begitu.”

“Apakah Anda mungkin marshal jenderal Belgaria dan pangeran kedua, Alain Deux Latrielle de Belgaria?” Oswald bertanya.

“Saya.”

“Penonton dengan seseorang seperti Anda jauh lebih dari yang pantas saya dapatkan. Saya Kolonel Oswald Coulthard, seorang perwira kecil di High Britannian Army.”

Regis masih mengendarai di belakang Latrielle. Dia bersandar sedikit ke satu sisi, menjulurkan kepalanya untuk melihat pria yang berdiri di depan mereka.

Jadi ini Kolonel Oswald Coulthard.

Dia jauh lebih kecil dan lebih kurus dari yang diperkirakan; pada kenyataannya, dia hampir tidak lebih tinggi dari Regis. Dia tidak terlihat terlalu kuat—mungkin sebagian karena senyum lembut di wajahnya—tapi ada banyak elit Kekaisaran yang tewas di kakinya. Dia, tidak diragukan lagi, adalah orang dengan keterampilan yang tidak wajar.

Latrielle mengangguk. “Oswald Coulthard. Saya telah mendengar nama Anda berkali-kali selama perang ini. Saya juga mendengar bahwa Anda adalah orang kepercayaan Ratu Margaret dan, pada dasarnya, adalah komandan tentara.”

“Tidak ada yang seperti itu, Pak. Seseorang yang sesempurna Ratu Margaret tidak membutuhkan orang kepercayaan, dan dia mungkin bukan seorang tentara, tetapi seseorang yang tidak kompeten seperti saya tidak akan mungkin memimpin pasukan seluruh bangsa.”

“Begitu … Lalu siapa yang mengusulkan semua skema tidak bermoral itu?”

“‘Asusila’? Apakah itu yang Anda sebut itu? Kemudian saya menganggap keadilan sejati adalah yang kuat mengambil pedang dan tombak untuk membunuh tentara yang jauh lebih lemah dari diri mereka sendiri. Memang, itu pasti salah, jahat, tidak manusiawi bagi yang lemah bahkan berani bekerja dengan akal mereka dalam oposisi. Apakah itu yang Anda maksudkan, Yang Mulia? ” Oswald bertanya. Dia terdengar sangat tidak tertarik, namun dia sepertinya berbicara tanpa akhir.

Latrielle mengangkat bahu. “Saya tidak mencela penggunaan taktik. Saya hanya menyebutnya tidak bermoral untuk meledakkan orang-orang Anda sendiri dan menggunakan warga sipil sebagai umpan meriam.”

“Lalu bagaimana dengan memerintahkan mereka untuk menagih? Anda mengirim orang ke kematian mereka dengan cara apa pun. Bagaimana dengan pajak yang begitu berat bagi warga sipil sehingga mereka mati kelaparan? Apakah itu juga tidak bermoral?”

“Kamu tidak mengerti,” jawab Latrielle tanpa ragu sedikit pun. “Jika seseorang meninggal dalam tugas, itu berarti mereka tidak cukup baik. Mungkin mereka tidak terlatih, berbakat, atau tidak cukup beruntung. Warga sipil adalah sama, karena Anda tahu, dunia tidak cukup manis bagi setiap jiwa pekerja keras untuk melewati usia tua dengan damai. Petani dan pedagang hidup tidak seperti tentara—mereka memberikan segalanya, menggunakan pengetahuan mereka untuk berinovasi dan beradaptasi, namun nasib buruk saja sudah cukup untuk mempersingkat hidup mereka. Itulah artinya hidup sebagai manusia. Tapi kamu… Kamu akan menyangkal mereka bahkan kesempatan untuk bertahan hidup, mengirim mereka pada misi bunuh diri, mengikat warga sipil dan memaksa mereka untuk mengambil peluru… Apa lagi yang bisa saya sebut ini selain tidak bermoral?”

“Begitu… Seperti yang diharapkan dari Pangeran Alain Deux Latrielle yang bijaksana. Saya terkesan.”

“Saya menjawab pertanyaan Anda; sekarang Anda dapat menjawab milik saya. Apakah Anda yang merancang skema tidak bermoral itu? ”

“Memang. Mereka semua berasal dari kepala perwira kecil ini.”

Latrielle berhenti. “Jadi begitu. Anda tidak tahu apa-apa tentang keadilan, tetapi kecerdikan Anda memang menjanjikan. Membunuhmu di sini adalah sia-sia. Maukah Anda mempertimbangkan untuk berguna bagi saya? ”

Para prajurit di sekitarnya segera bergejolak. Tampaknya jarang bagi Latrielle untuk menjangkau komandan negara yang bermusuhan seperti ini.

Oswald tersenyum. “Saya cukup beruntung untuk melayani Ratu Margaret yang abadi. Saya diberkati dengan kebahagiaan yang jauh lebih banyak daripada yang pantas saya dapatkan—kebahagiaan yang bahkan tidak akan pernah saya pertimbangkan untuk menyerah.”

Saat menyebut ratu Inggris Raya, Latrielle dan para prajurit lainnya mengalihkan pandangan mereka ke belakang Oswald, ke tempat dia duduk di dalam taksi. Kereta dengan merek itu biasanya memiliki pengemudi, tetapi tidak ada satu pun yang terlihat. Mungkin dia telah melarikan diri untuk hidupnya sendiri, atau mungkin dia telah mati dalam pertempuran. Apapun masalahnya, Margaret sekarang berkuda sendirian.

“Begitu…” gumam ratu, menoleh ke Latrielle dan memiringkan kepalanya. “Jadi, kamu adalah singa muda, Pangeran Latrielle.”

“Ratu Margaret. Saya berdiri di hadapan Anda hari ini sebagai komandan Tentara Belgaria.”

“Betapa menakutkan wajahmu di sana,” kata Margaret sambil terkikik. “Aku akan dibunuh kalau begitu, kan? Oh, aku sangat mati. Sangat mati memang. Aku mulai merinding hanya dengan memikirkannya.”

“Jika kami ingin kamu mati, kami sudah akan menembakkan panah. Anda akan menjadi tawanan kami. Itu seharusnya membuat High Britannia sedikit lebih cenderung untuk bernegosiasi. ”

Margaret memasang ekspresi cemberut. “Aduh Buyung. Sebuah negara sebesar Belgaria akan menyandera? Betapa piciknya. Anda telah mengecewakan saya.”

𝓮n𝘂𝓶𝓪.𝐢d

“Aku menganggapnya sebagai pujian karena telah mengecewakan orang bodoh.”

“‘Bodoh’? Apakah Anda mungkin mengacu pada saya? ”

“Britania Raya memiliki keunggulan teknologi yang luar biasa dibandingkan dengan semua tetangganya. Anda memiliki keuntungan seperti itu, namun lihatlah hasilnya. Namamu akan selamanya terdaftar di antara orang-orang bodoh terbesar dalam sejarah.”

Margaret berusaha menahan tawa. “Kau pikir begitu?”

“Menyerahlah sekarang jika Anda menghargai hidup Anda, atau jika Anda menginginkan kematian yang terhormat. Jika Anda menentang kami, saya menjanjikan Anda akhir yang menyedihkan, yang sesuai dengan kebodohan yang Anda tunjukkan. ”

“Aha… Aha ha… Aha ha ha ha ha ha! AHA HA HA HA HA HA HA!”

Dalam perkembangan yang tidak terduga, Margaret tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Bahkan Latrielle terkejut. “Apa…? Apa dia…? Apa dia sudah gila…?” gumamnya.

Para ksatria mundur seolah berhadapan dengan sejenis monster.

“Tidak, ini bagiku seperti névrose narcissique,” ​​bisik Regis dari belakang. “Neurosis narsistik.”

“Hm?!” Latrielle berbalik.

Agak berbahaya untuk berpaling ketika Anda menghadapi master seperti Oswald, pikir Regis. “Bolehkah saya turun sekarang?”

Butuh bantuan dari penjaga kekaisaran, tetapi Regis segera kembali ke tanah. Dia berada sekitar sepuluh langkah dari Oswald. Itu agak jauh untuk percakapan, tetapi mengingat para ksatria yang jatuh berserakan di tanah, dia tidak ingin kesempatan untuk mendekat.

“Queen Margaret begitu putus asa keinginan untuk menjadi istimewa bahwa dia telah menjadi yakin dia adalah khusus,” jelas Regis. “Bahkan dalam situasi ini, dia percaya bahwa tidak ada hal buruk yang mungkin terjadi pada seseorang yang luar biasa seperti dirinya—setidaknya tidak dalam arti yang sebenarnya.” Dia menggosok punggungnya saat dia berbicara, setelah mengalami begitu banyak pendaratan kasar selama satu jam sehingga dia bisa merasakan kesemutan di seluruh tulangnya.

Margaret memandang Regis dengan senyum masam. “Oho ho… Kamu mengatakan hal-hal yang lucu, bukan? Siapa kamu?”

“Itu adalah suatu kesenangan. Saya Petugas Administrasi Kelas Lima Regis Au— ”

“Tactician Regis d’Aurick,” sela Latrielle, mengoreksinya.

“Err …” Regis menggaruk kepalanya, sedikit malu. “Saya kira itu benar dalam arti tertentu. Saya seorang ahli taktik di Tentara Keempat Kekaisaran, saat ini menemani Tentara Pertama. ”

Oswald terkejut dengan pernyataan ini, ternyata sama terkejutnya dengan penampilan Regis seperti halnya Regis pada penampilannya. Desas-desus tentang ahli taktik terkenal dari Tentara Belgaria pasti membuatnya membayangkan seseorang yang lebih berani.

“Aku mengerti …” kata Oswald. “Jadi kamu bisa mengetahui bahwa kami akan mengambil jalan ini.”

Regis berhenti sejenak sebelum menawarkan jawabannya. “Betul sekali. Saya pikir ini hampir benar, bagaimana dengan kepribadian ratu Anda. ”

Itu tidak berarti sama sekali tidak mungkin bagi mereka untuk mengambil jalan lain, tentu saja, jadi Regis telah mengirim beberapa orang ke sana juga. Upaya itu akhirnya sia-sia.

“Ah, benarkah?” Margaret terdengar geli. “Kami belum pernah bertemu sebelumnya, namun Anda mengaku memahami saya?”

“Britania Raya saat ini cukup bersatu untuk mengobarkan perang, jadi kebijakannya setidaknya harus mencerminkan kepribadian pemimpinnya. Pergerakan pasukan juga harus, terutama selama perang ini.”

“Hm. Jadi? Siapa aku kalau begitu?”

“Kata-kata dan tindakan Anda didasarkan pada rasa narsisme yang membengkak. Anda percaya bahwa Anda istimewa, bahwa Anda unik dari orang lain. Orang-orang seperti Anda cenderung terlalu percaya diri dalam segala hal yang mereka katakan, tidak mencari apa pun selain pujian dari orang lain. Mereka mungkin membuat seseorang tetap dekat yang menghujani mereka dengan pujian berlebihan, misalnya.”

Margaret diam-diam melirik Oswald.

“Karena pujian ini adalah semua yang Anda butuhkan dari orang lain, Anda sepenuhnya acuh tak acuh terhadap perasaan mereka,” lanjut Regis. “Kamu adalah seorang idealis ekstrem yang cenderung menetapkan tujuan yang tidak realistis, seperti mengalahkan kerajaan terkuat di benua itu dengan kekuatan negara pulau kecil.”

“Aha ha… Menarik. Sangat menarik. Apakah Anda mencoba memberi tahu saya bahwa saya sakit? ”

“Singkatnya, ya. Ratu Margaret, dalam istilah ilmiah, Anda dapat digambarkan sebagai orang yang sangat biasa-biasa saja. Anda kebetulan menjadi bangsawan. ”

“Apa…?” Untuk pertama kalinya, senyum menghilang dari wajah Margaret.

Regi mengangkat bahu. “Ini masih merupakan bidang yang baru muncul; mungkin perlu beberapa tahun sebelum itu diterima sebagai ilmu yang sebenarnya, ”katanya. Fakta itu belum diakui berarti itu tidak termasuk dalam kurikulum bangsawan atau kerajaan.

“Kamu memanggilku— aku — biasa-biasa saja ?!”

“Yah, kamu mungkin sedikit sakit, tetapi tidak cukup untuk membutuhkan perawatan. Saya hanya berbicara tentang rasa nilai Anda dan sedikit kecenderungan dalam perilaku Anda. Mereka tampaknya dapat menghambat mata pencaharian seseorang jika cukup serius. Saya hanya membaca tentang mereka di sebuah buku, tetapi jika perbedaan dengan kenyataan terlalu besar, menjadi tidak mungkin untuk mengadakan percakapan yang tepat. ”

“Aku haus,” kata Margaret, mengalihkan pandangannya. “Aku bisa melakukannya dengan teh.”

“…Maaf?”

Margaret tiba-tiba mengubah topik pembicaraan. “Kau sudah melakukannya begitu lama sehingga aku tidak tahan lagi,” katanya sambil terkikik. “Apakah kamu belum cukup mengatakannya? Kami semua tahu kesimpulan Anda.”

“Sebenarnya, aku bahkan belum mencapai kesimpulanku. Anda tahu, bertentangan dengan kepercayaan populer, kehilangan fokus di tengah percakapan tidak menunjukkan kecerdasan atau kecerdasan. Ini hanya berarti Anda tidak melatih kemampuan Anda untuk berpikir. Anda hanya menelusuri permukaan tanpa membuat penemuan baru. Yang Anda lakukan hanyalah mengurangi rangsangan ke otak Anda.”

“Apa?!”

“Jika kecerdasan Anda lebih besar, satu peristiwa mungkin menghasilkan lebih banyak penemuan, dan Anda akan melihat bahwa ada lebih banyak lagi yang perlu dipertimbangkan. Jika Anda sudah muak dengan percakapan ketika kita baru saja memulainya, itu hanyalah tanda bahwa Anda perlu belajar lebih banyak.”

“Kau menyebutku bodoh lagi…” Margaret menarik napas, suaranya bergetar. Dia sebelumnya sedang bersantai di sofa dengan suasana elegan, tetapi sekarang giginya terkatup, dan kerutan frustrasi muncul di alisnya. Meski begitu, Regis tidak menahan diri.

𝓮n𝘂𝓶𝓪.𝐢d

“Anda telah menjaga jarak dari semua orang yang tidak menegaskan keyakinan Anda, mencari pujian yang murah dan tidak pantas daripada melakukan pekerjaan yang sebenarnya. Anda juga memberi orang-orang Anda cita-cita yang tidak realistis, menghasut mereka dengan fantasi yang memulai perang tanpa berpikir. Seperti yang saya yakin Anda tahu, banyak nyawa telah hilang sebagai akibatnya.”

“Bagaimana dengan itu? Semua orang mati suatu hari nanti, tetapi ini adalah perang yang akan tercatat dalam sejarah.”

“Dalam sejarah? Paling-paling, Anda mungkin mendapatkan satu atau dua kalimat. ”

“Eh?” Margaret menatapnya dengan ragu.

“Apakah kamu pernah membaca buku sejarah dengan benar sebelumnya? Maksud saya bukan sejarah baru-baru ini, ingatlah; Maksud saya yang dimulai dari berdirinya negara Anda. High Britannia mengubah sistem kalendernya setiap kali rumah penguasa berubah, dan Anda telah memiliki sekitar tiga ratus tahun di bawah sistem Anda saat ini. Tahukah Anda berapa banyak perang yang terjadi dalam rentang waktu itu? Ada perang tepat seratus tahun yang lalu juga. Apakah Anda ingat negara yang Anda lawan?”

“A-aku tidak perlu mengingat setiap detail kecil.”

“Itu Belgia.”

“…? Apa…?!”

“Pada saat itu, Kekaisaran sedang memperluas front perangnya, dan pasukannya menyeberangi laut untuk berperang dengan High Britannia. Bangsa kita akhirnya mundur ketika situasi di front timur semakin memburuk. Tidak ada yang memperoleh atau kehilangan tanah, dan raja juga tidak berubah. Itu adalah peristiwa yang tidak akan pernah dilupakan oleh siapa pun, tetapi sekarang, sebagian besar buku sejarah di sini bahkan hampir tidak menyentuhnya. Itu mendapat kalimat, atau paragraf paling banyak. Oh, aku belum membaca terlalu banyak buku sejarah High Britannian, jadi aku tidak tahu berapa banyak pengakuan yang didapat di negaramu, tapi masuk akal jika ratu sendiri tidak mengetahuinya…”

“J-Jadi maksudmu perang ini akan…diperlakukan…sama…?”

“Kamu bahkan tidak perlu bertanya apakah kamu telah mempelajari sejarahmu sendiri dengan benar.”

“Tapi… Itu tidak bisa… Maksudku, aku—!”

“Ini tidak lebih dari peristiwa biasa-biasa saja di utas yang tidak terputus yaitu sejarah. Jika kita melihat ini dari sudut pandang militer, fakta bahwa High Britannia kalah bahkan lebih buruk—itu melemahkan dampak pergeseran dari era pedang dan tombak ke era senjata. Bahkan dengan keuntungan nyata Anda, Kekaisaran menang — itulah yang akan diambil sebagian besar pemimpin dari ini. Mereka akan membutuhkan sesuatu yang sedikit lebih meyakinkan untuk mengubah nilai-nilai mereka saat ini.”

Margaret akhirnya terdiam.

“Kau cukup kasar, tahu…” Oswald berkomentar sambil menghela nafas.

“Dan kamu sudah tahu semua yang baru saja aku katakan, bukan?” Regis bertanya. “Kamu tahu segalanya dan memanipulasi ratumu. Apakah itu untuk naik pangkat?”

“Sama sekali tidak. Semua yang dilakukan petugas kecil ini adalah demi Ratu Margaret yang agung.”

“Bagaimana kamu bisa mengatakan itu? Tentunya Anda tahu bahwa memenuhi keinginannya yang salah arah hanya akan memperburuk mentalitasnya yang belum dewasa. ”

“Aku bahkan mengagumi bagiannya yang paling rusak,” kata Oswald dengan jelas, senyumnya tidak goyah sedikit pun. Regis menemukan seluruh situasi ini anehnya luar biasa. Memikirkan bahwa seseorang seperti ini sedang memimpin seluruh bangsa saja membuat tulang punggungnya merinding.

“Bagaimana ini bisa…?” Regis mengerang.

Saat itulah Latrielle maju. “Saya mengerti sekarang. Saya telah menganggapnya sebagai pemborosan bakat militer Anda, tetapi saya tidak membutuhkan seorang menyimpang yang dengan sengaja akan menghancurkan suatu bangsa. Pindah, atau aku tidak akan menunjukkan belas kasihan kepadamu.” Dia melompat turun dari kudanya dan menghunus pedangnya, segera membuat para pengawalnya gempar.

“Kita bisa mengatasinya, Komandan!”

“Dia terlalu berbahaya!”

“Serahkan pada kami!”

𝓮n𝘂𝓶𝓪.𝐢d

Latrielle mengambil satu langkah lagi menuju Oswald. “Perintah saya yang tidak kompeten telah membuat saya kehilangan banyak orang baik dalam perang ini. Aku tidak akan kalah lagi.”

✧ ✧ ✧

“Ini yang kamu inginkan, bukan?” Latrielle bertanya, perhatiannya terfokus pada komandan bayangan High Britannian.

“Kau tahu itu, tapi tetap saja kau akan memanjakanku dengan duel ini. Seperti yang saya duga, keluarga kerajaan Belgaria cukup menarik.”

Regi menghela nafas. Latrielle bersikap tenang, tenang, dan dewasa, tapi dia tetap saudara Altina. Dia tidak akan lari dari tantangan. Oswald pasti tahu itu dan dengan sengaja menebas penjaga kekaisaran, setelah meramalkan situasi ini.

Yah, bahkan jika Oswald sadar ini akan menarik perhatian Latrielle, sebenarnya menebas begitu banyak ksatria adalah prestasi luar biasa untuk dikelola.

Latrielle mulai mengayunkan pedang panjangnya ke depan dan ke belakang dengan tidak sabar. “Apa yang salah? Aku mengabulkan keinginanmu. Apa kau akan membuatku menunggu?”

“Ah, tidak sama sekali. Saya sangat bersyukur bahwa Anda akan memberikan kemenangan kepada seseorang yang tidak seberapa seperti saya. ”

“Omong kosong!”

Itu adalah pangeran kedua yang menendang tanah lebih dulu, menembak ke depan sepuluh langkah dalam rentang satu napas. Gerakannya secepat saat dia berduel dengan Altina pada malam perayaan di bulan April, dan seperti yang dia lakukan saat itu, dia mengayunkan lawannya dalam sekejap mata.

Oswald memutar tubuhnya sedemikian rupa sehingga pedang hanya melirik bahunya, memotong kain tetapi tidak kulit. Dia kemudian menggunakan kecepatan Latrielle untuk melawannya, memfokuskan serangan ke bahu kiri sang pangeran.

“Kau lebih lambat dari yang diharapkan,” usul Oswald. “Apakah baju besi itu membebanimu?”

“Kamu dan sekantong trikmu!”

Latrielle juga berhasil menghindar pada detik terakhir, tetapi ada darah yang tumpah dari celah di armornya. Dia jelas terluka, dan sekarang lengan kirinya tergantung lemas. Mungkin dia tidak bisa memasukkan kekuatan apa pun ke dalamnya.

Para ksatria yang mengelilingi pasangan itu mulai memukuli pelat dada mereka, pedang dan tombak mereka siap. Tapi ini duel satu lawan satu—campur tangan sekarang hanya akan mempermalukan Latrielle.

“Hm! Hah!”

Oswald menyerang lagi, kali ini dengan serangan mendadak. Sebagian besar meluncur melintasi baju besi sang pangeran, tetapi yang berhasil melewati celah itu menggigit lengan dan sayapnya. Penjaga kekaisaran bergejolak.

“B-Dia kuat!”

“Kecepatan apa…”

“Apakah komandan baik-baik saja ?!”

Latrielle memelototi musuhnya. “Aku tahu kamu tidak mencoba membunuhku. Maksudmu menangkapku ?! ”

“Aha. Seorang sandera yang tepat diperlukan untuk menyelamatkan Ratu Margaret yang bersinar.”

“Hmph. Anda mungkin ingin memeriksa perhitungan Anda! Aku, untuk ratu kecil dari High Britannia ?! ”

“Kurasa aku juga harus meminta uang tebusan.”

Oswald menambah kecepatan sambil terus menyerang. Latrielle mengayunkan pedangnya sesuai dengan nilainya, tetapi lawannya selalu nyaris tidak terjangkau. Lebih buruk lagi, dia tidak bisa lagi menggerakkan lengan kirinya. Luka-lukanya perlahan-lahan semakin parah, menempatkan dia pada posisi yang tidak menguntungkan.

“Grr!”

“Aku mengerti, aku mengerti. Saya pikir itu aneh bahwa Anda mencoba untuk mengakhiri duel kami lebih awal dengan pendekatan sembrono itu. Ya, betapa menariknya.” Oswald terkekeh, menimbulkan sedikit seringai dari pangeran kedua. “Matamu kehilangan cahayanya, bukan?”

“Grr…”

Para penjaga gempar dengan perkembangan ini, tetapi Regis tidak terkejut. Dia telah mempertimbangkan kemungkinan ini pada beberapa kesempatan, tetapi Latrielle jelas tidak bertindak seolah-olah ada masalah dengan penglihatannya, jadi Regis menyimpulkan bahwa sang pangeran telah pulih. Penglihatan jelas merupakan faktor besar dalam pertempuran antar tuan.

𝓮n𝘂𝓶𝓪.𝐢d

Jadi dia benar-benar memiliki penyakit mata …

Oswald terus tertawa, bahunya gemetar karena geli. “Sudah mulai gelap. Bisakah kamu melihat pedangku lagi?”

“Kesunyian.”

“Ha! Ahahaha! Tentu saja! Aku tahu itu! Ratu Margaret itu istimewa. Dia dicintai oleh Tuhan! Lihat betapa beruntungnya kami saat kami mengambil sikap terakhir kami! Ratu Margaret yang luar biasa adalah yang terpilih! Apa lagi yang bisa dia lakukan ?! ”

“Berhentilah mengoceh.”

“Oh, aku akan menyalak semauku! Ini luar biasa. Benar-benar indah! Aku bahkan berjuang untuk menahan air mata! Ini keajaiban! Sebuah keajaiban sejati! Ratu Margaret yang bersinar benar-benar tiada bandingnya! Satu-satunya dari jenisnya di dunia!”

“Menipu!” Latrielle berteriak saat dia mengambil sikap dan mendorong. “Saya mungkin kesulitan untuk melihat, tetapi itu tidak berarti saya tidak akan menang!”

“Saya tidak melihat bagaimana Anda bisa menang.”

Pedang Oswald menancap di dada Latrielle, hanya untuk mengubah arah di saat-saat terakhir. Terlalu cepat bagi Regis untuk mengikuti dengan matanya. Mungkin pangeran kedua mungkin bisa mengantisipasi serangan itu seandainya dia dalam kondisi sempurna, tetapi dia tidak dalam kondisi untuk menghindar. Pedang itu menembus paha kanannya.

“Ini sudah berakhir.”

“Berpikir itu sebabnya kamu bodoh!” Latrielle menggonggong. Lengan kirinya yang menjuntai tiba-tiba menjadi hidup dan segera mencengkeram pergelangan tangan kanan High Britannian itu.

“Apa?! Tapi aku melukaimu!”

“Pisau kecil milikmu itu tidak cukup untuk menghancurkanku!” Latrielle menyatakan, menggunakan tangannya yang bebas untuk mengayunkan pedangnya dengan kekuatan sebanyak yang dia bisa kumpulkan. Oswald tidak bisa lagi mengambil jarak; itu adalah hit yang dijamin.

“Aah!”

Oswald mengangkat lengan kirinya sebagai perisai detik terakhir. Bilahnya menggali daging sebelum memutuskan anggota tubuh sepenuhnya. Dalam beberapa saat, Armée Victoire Volonté , pedang berharga kedua dari Kekaisaran, telah memakan jalannya dari bahu kiri komandan bayangan ke dadanya.

“Gh?! Aah! Gaaaaaah!” Oswald menjerit saat darah menyembur dari luka baru, dan kemudian dia pingsan. Tangannya tidak lagi menggenggam pedangnya, ujungnya sekarang menancap di tanah di kaki pangeran kedua.

Latrielle telah bergerak dengan sangat lihai sehingga mudah untuk dilupakan, tetapi setidaknya dia mengalami luka parah di lengan kiri dan kaki kanannya. Tetap saja, dia mempertahankan ketenangannya, mengangkat pedang berlapis darahnya ke udara.

“Kami menang!”

✧ ✧ ✧

Ada sorakan dan tangisan saat orang-orang Latrielle yang tersisa berkumpul di sekelilingnya.

“Vive l’Empire!”

“B-Lebih penting lagi, kita perlu memeriksakan lukamu!”

“Cepat kembali ke perkemahan, Komandan!”

“Dia tidak bisa menunggang kuda dengan luka-luka itu! Seseorang cari dokter!”

“Apa yang kamu katakan?! Mereka akan membutuhkan setidaknya beberapa jam untuk sampai ke sini!”

Latrielle tidak bisa memberi perintah karena luka-lukanya, dan Oswald berhasil mengalahkan kapten penjaga, jadi orang-orang itu saat ini kekurangan seorang komandan. Kurangnya persatuan mereka mulai muncul ke permukaan, dan ada banyak argumen.

Regis menjulurkan jarinya. “Kenapa kamu tidak menggunakan kereta itu?” dia menyela, menunjuk ke mobil yang dimaksud. Para ksatria semua mengalihkan pandangan mereka ke tempat Margaret duduk di keretanya. Hampir sesaat berlalu sebelum mereka mulai mendekat, pedang di tangan, keluar darah.

“Ya itu benar! Ayo gunakan kereta!” teriak seorang pria.

“Bagaimana dengan wanita itu?” yang lain bertanya.

“Bunuh saja— Tunggu, kami diperintahkan untuk tidak membunuhnya, kan…?”

Tiba-tiba, salah satu penjaga berteriak.

“Ah?! T-Tactician!”

Regis berlari ketika suara bingung memanggilnya. Sofa hitam kereta yang halus berlumuran darah, dan wanita di dalamnya membiarkan senyum masam bermain di bibirnya. Di sisi kirinya, dia bisa melihat gagang pisau mencuat dari pinggangnya, tepat di atas pinggang rampingnya. Itu adalah pisau buah.

“Ha… Aha ha ha… Aku… tidak akan menjadi tawananmu. Saya tidak takut mati … saya juga tidak akan memohon untuk hidup ku.”

“Apa…?!”

“Aha…ha ha… Apa kau terkejut sekarang…?” dia bertanya dengan lemah. Wajahnya lebih putih dari kertas.

Regis merasakan panas yang tiba-tiba muncul dari dalam dirinya. “Kamu orang bodoh!” bentaknya. Sudah lama sejak dia marah.

Ratu yang sekarat menatapnya dalam diam.

“Aku… aku tidak menyangka kamu sebodoh ini. Anda memiliki kewajiban untuk bertanggung jawab atas perang ini. Jika Anda ingin mati, Anda setidaknya harus mati di tangan Kekaisaran. Kamu bahkan telah membuat kematianmu sendiri sama sekali tidak berharga sekarang!”

“Itu… bukan masalahku. Saya telah hidup sesuka saya … dan saya akan mati sesuka saya juga. ”

“Benci mengecewakan, tapi kamu akan bertahan!”

“A-Apa yang harus kita lakukan, Ahli taktik…?” para ksatria penjaga bertanya, terutama bingung. Mereka adalah pembunuh ahli, bukan penyembuh.

“Sebarkan bendera itu di atas tanah dan letakkan ratu di atasnya! Tampaknya dia telah ditikam di sisi. Lepaskan dia sampai lukanya terbuka. Juga, dapatkan air sebanyak mungkin!”

“Dipahami!”

Margaret memelototi para ksatria saat dia diseret dari keretanya. “O-Oh, kamu pasti suka, kan…? Tapi itu sangat menyakitkan… Sangat, sangat menyakitkan… Aku yakin aku… akan mati…”

“Jika kamu masih bisa berbicara seperti itu, kamu akan baik-baik saja. Saya telah melihat banyak orang mati sejauh ini, dan saya dapat memberi tahu Anda sekarang, Anda akan selamat jika kita mengambil tindakan darurat yang tepat.”

“Aha… Tindakan yang tepat? Aha ha… Bagaimana menurutmu? Saya tidak melihat ada dokter di sekitar…”

Regis mulai menyingsingkan lengan bajunya. “Tidak, tapi aku membaca beberapa buku kedokteran di perpustakaan militer.”