Volume 10 Chapter 1

Bab 1: Misi Varèse

20 Juli, malam, di distrik besi Grebeauvoir—

Varèse mengintip keluar dari gedung sebelum dengan cepat menarik kepalanya kembali. Fel menunggu dalam kegelapan di belakangnya, rambut pirang keritingnya dan mata kehijauannya samar-samar berkilauan saat mereka menangkap sedikit jejak cahaya bulan yang masuk melalui ambang pintu.

“Bagaimana kelihatannya, Varèse?”

“Informasi Anda akurat. Empat tentara mengawasi gang… Mereka dilengkapi dengan senapan, dan mereka memiliki pisau di pinggul mereka.”

Varèse dan Fel berdiri di depan jalan yang membagi distrik itu menjadi dua, cukup besar sehingga tampaknya mustahil untuk menyeberang tanpa terlihat. Mereka melawan empat pasukan, tetapi mereka semua kurang terlatih; Varèse bisa mengetahui tingkat keahlian mereka hanya dari cara mereka membawa diri. Orang-orang itu terus memperhatikan sekeliling mereka, tetapi mereka menikmati obrolan yang menyenangkan. Mengalahkan mereka akan terbukti cukup sederhana.

“Tetapi jika satu tembakan dilepaskan, pekerjaan saya di sini menjadi jauh lebih sulit,” gumam Varèse.

“Ya…”

Tentara musuh masih waspada terhadap Tentara Pertama yang ditempatkan di luar kota, tapi itu tidak akan menghentikan mereka untuk menyelidiki distrik utara jika terdengar suara tembakan.

“Misi saya adalah bertemu dengan perwakilan sipil dan menyampaikan rincian operasi penyelamatan kami.”

“Aku tahu. Anda akan menyelamatkan semua orang, kan? ”

“Ya.”

“Dan kemudian kamu akan membantai orang-orang itu, kan?”

“Saya tidak melihat alasan untuk membiarkan mereka hidup.”

Fel telah kehilangan ibunya karena tentara Inggris Raya, dan sekarang dia terpaksa berbisnis dengan mereka hanya untuk hidup di bawah kekuasaan mereka. Varèse adalah seorang chevalier ulung, tetapi sejauh ingatan keluarga pergi, dia hanya ingat pelatihan di panti asuhan untuk menjadi seorang tentara. Dia tidak tahu apa artinya memiliki seorang ibu, namun dia masih mencoba memahami kebenciannya.

“Untuk menyelesaikan misi saya, saya harus menghindari melibatkan pengintai,” kata Varèse. “Apakah kamu punya ide?”

𝗲n𝘂m𝐚.id

“Ya. Serahkan ini padaku. Saya akan menarik perhatian mereka, jadi gunakan kesempatan itu untuk menyeberang.”

“Apa yang akan kamu lakukan?”

“Kamu ingin tahu? Apakah saya benar-benar harus mengatakannya?”

“…Banyak nyawa bergantung pada misiku. Jika ide Anda tidak mungkin berhasil, saya harus tetap berhati-hati dan memilih yang lain.”

“Hm… Bagaimana kalau kamu bersembunyi di suatu tempat di dekat sini? Kemudian, jika Anda pikir saya melakukan pekerjaan dengan baik, Anda bebas untuk menyeberang jalan.”

“Bukankah itu akan membuatmu dalam bahaya?”

“Lebih atau kurang.”

Varèse enggan menyeret seorang warga sipil ke dalam misi, tetapi dia tahu tidak ada waktu untuk disia-siakan. Dia perlu berbicara dengan perwakilan dan mempersiapkan warga sipil untuk penyelamatan mereka pada saat rencana itu dijalankan.

“…Dimengerti,” akhirnya dia berkata dengan anggukan. “Aku serahkan ini padamu. Saya akan menyeberang hanya setelah saya memutuskan bahwa Anda telah berhasil mengalihkan perhatian para penjaga. ”

“Mengerti!” Fel menjawab, mengepalkan tinjunya. Itu adalah sikap kekanak-kanakan, tapi itu sudah bisa diduga, mengingat dia masih berusia empat belas tahun.

“Maafkan aku…” gumam Varèse. “Aku tahu aku seharusnya tidak membawa anak ke dalam ini.”

“Aha. Apakah itu yang mengganggumu? Kau benar-benar aneh.”

“Kenapa aku aneh…?”

“Maksudku, ini perang, kau tahu? Bahkan anak-anak berisiko mati kecuali mereka melawan. Itu sebabnya Anda harus melakukan apa yang Anda bisa.”

“…Aku benar-benar minta maaf.”

“Oh, diam,” Fel membalas sambil tersenyum. Dia mengambil keranjang anyamannya, lalu mengeluarkan roti dan anggur dari dalam.

Apa yang dia rencanakan…?

✧ ✧ ✧

Fel dengan percaya diri berjalan melintasi jalan yang diterangi cahaya bulan. Dia adalah seorang warga sipil yang ditawan di distrik besi, jadi itu bukan masalah. Varèse, sementara itu, menyaksikan dari bayangan gedung di dekatnya.

Bagaimana dia akan menarik perhatian mereka?

Beberapa pengintai mengalihkan perhatian mereka ke Fel saat dia mendekat, tetapi total ada empat, dan setidaknya satu selalu mengawasi jalan. Bahkan jika Varèse bergerak tanpa suara, kemungkinan besar dia akan terlihat.

“Selamat malam, Prajurit,” sapa Fel kepada petugas pengintai terdekat.

“Ah, kamu lagi. Kamu bisa lewat, ”jawab pria itu singkat, mengangguk padanya. Tampaknya setidaknya salah satu prajurit mengenal orang Belgaria.

Fel membalas anggukan itu, tetapi kemudian dia berdiri diam untuk beberapa saat, tampak agak tersesat.

“Apa yang kamu tunggu?” prajurit itu bertanya.

“Y-Ya, um… Bisnis tidak berjalan dengan baik hari ini…” katanya lemah, menunjukkan keranjang yang tidak berisi semua persediaan yang dia terima untuk jasanya.

Penjaga itu hanya mengangkat bahu. “Betapa malangnya.”

𝗲n𝘂m𝐚.id

“Tolong, roti saja sudah cukup… Benarkah? Ibuku sedang menungguku. Saya akan mendapat pukulan jika saya kembali dengan tangan kosong. ”

“Persediaan kita juga hampir habis.”

“Ah, jangan pelit. Saya akan membuatnya layak untuk Anda. Kalian berempat untuk sepotong roti. Bagaimana?”

Prajurit itu mengangkat alis, lalu menoleh ke pengintai lain dan mulai menafsirkan untuk mereka. “Dia bilang kita berempat untuk satu roti.”

Semua pria saling bertukar pandang, lalu ekspresi mereka berubah.

“Itu murah.”

«Sialan… Lihat dia. Dia masih anak nakal.”

“Tidak menggangguku.”

“… Itu murah, aku akui.”

“Bukan?” Fel menjawab, senyumnya melebar. “Aku biasanya menagih sebotol anggur juga, tapi itu tidak berhasil setelah keributan hari ini… Bagaimana, prajurit?”

Fel menggerakkan ibu jarinya ke bibirnya, menelusurinya dengan lidahnya sebelum mengisap ujungnya dengan ringan. Suara pukulan lembut terdengar setiap kali bibirnya terbuka, dan pada saat itu, perhatian para penjaga sepenuhnya terfokus pada mulutnya.

“Jadi, apa yang kamu katakan?” tanya Fel lagi. “Saya dapat menjamin orang-orang Anda akan mencintai Anda untuk itu, dan semua untuk sepotong roti yang sangat sedikit.”

“Y-Ya… Ini bukan kesepakatan yang buruk…”

Penjaga itu menyampaikan pesan itu kepada tentara lain, dan pada saat itu bibir seorang pria secara khusus melengkung menjadi seringai jahat.

“Kalau begitu, apakah kita punya kesepakatan?” tanya prajurit penerjemah. “Kita hanya perlu bergiliran, kan? Anggap saja kita akan bocor.”

«Hah! Terdengar bagus untukku!”

Tiba-tiba, sebuah tangan kasar meraih bahu Fel. “Kesempatan terakhir untuk mundur,” kata pengintai yang menyeringai. “Aku bisa sangat kasar.”

“O-Oke? Aku, err…tidak tahu bahasa Inggris Raya.”

“Dia berkata untuk tetap diam tidak peduli betapa sakitnya itu.”

Fel bisa merasakan air mata mengalir di matanya saat dia mendengar kata-kata itu, tapi dia tetap memaksakan senyum di wajahnya. “O-Oh, begitu… Aku akan mengingatnya… Aha… Aha ha…”

Perhatian para prajurit terkonsentrasi pada Fel, yang berarti mereka benar-benar mengabaikan tugas pengintaian mereka. Varèse segera keluar; ini adalah kesempatannya untuk menyeberang jalan.

Rencananya harus berhasil. Ini untuk menyelamatkan para tawanan!

Fel dengan rela menerima peran ini, dan jelas dari percakapannya dengan para pria bahwa dia tidak akan kehilangan nyawanya. Pasti tidak ada masalah.

“…Tentu saja ada masalah!”

Varèse berlari dengan langkah pelan, tetapi tujuannya berbeda dari yang direncanakan semula. Dia tidak menyeberang jalan, juga tidak secara aktif menghindari tatapan mata para prajurit yang tidak begitu waspada.

Pria yang memegang Fel mengangkat kepalanya tepat pada waktunya untuk melihat sosok itu berlari ke arah mereka. «Hm? Apa…?” Reaksinya agak lemah, mengingat Varèse mengenakan seragam High Britannian, tapi tidak lama kemudian tentara lain juga fokus pada pria yang mendekat.

“Berhenti, kamu!” salah satu pengintai berteriak, menyiapkan senjatanya. «Dari unit mana Anda berasal?! Berhenti, atau aku akan—!»

“Tidak!” teriak Fel, memeluk lengan prajurit itu.

“Minggir, Galian!”

“Gn?!”

Fel terlempar dengan siku ke pelipis. Dia jatuh ke tanah, tidak lagi mampu menahan pengintai, tetapi waktu dia membeli Varèse sudah lebih dari cukup.

“Membusuk di neraka!”

Tentara Belgaria diakui sebagai yang terkuat di benua itu. Elit terbesar mereka dikumpulkan di Angkatan Darat Pertama, dan Varèse menonjol bahkan di antara mereka. Sebaliknya, mereka yang berada di High Britannian Army menerima pelatihan yang jauh lebih sedikit. Para pengintai ini bahkan tidak dianggap cukup baik untuk berkontribusi pada pertahanan kota, alih-alih diturunkan ke jaga malam, jadi untuk mengatakan bahwa mereka kalah adalah pernyataan yang meremehkan.

Varèse hanya perlu mengayunkan belati di tangan kanannya agar darah segar menyembur dari tenggorokan prajurit yang telah menyerang Fel.

«Hah?»

«Serangan E-Musuh!»

Prajurit kedua meneriakkan peringatan kepada yang lain, tetapi belati Varèse menembus jantungnya beberapa saat kemudian, membunuhnya seketika.

Prajurit ketiga, siap dengan senjatanya, setengah langkah terlalu jauh untuk dihabisi. Varèse malah memilih untuk membidik jarinya, yang nyaris tidak bisa dijangkau; pistol tidak bisa ditembakkan tanpa apa pun untuk menekan pelatuknya.

Setelah melihat rekan-rekannya ditebas, pengintai keempat mulai berlari, tetapi Varèse melemparkan belati ke punggungnya yang melarikan diri. Bilahnya menusuk ke tulang belakang leher pria itu, menyebabkan dia jatuh ke tanah sebelum dia bisa mengangkat suaranya.

Pada saat yang singkat ini, prajurit ketiga, yang Varèse belum berhasil bunuh, menghunus pisau tempurnya dengan tangan kirinya.

«G-Graaah!»

“Kesunyian.”

Varèse melangkah maju, menghindari pisau yang ditusukkan ke arahnya, sebelum meraih leher pengintai dan menghancurkan tenggorokannya dengan satu gerakan cekatan. Itu bukan gerakan yang akan menyebabkan kematian instan, tapi itu menghentikan prajurit terakhir untuk bisa berteriak. Dia jatuh ke tanah, mengejang kesakitan; dia pasti akan segera mati.

“Penekanan selesai…” Varèse bergumam pada dirinya sendiri.

𝗲n𝘂m𝐚.id

Pada saat dia melihat kembali ke Fel, dia berjongkok dan gemetar ketakutan. Dia telah mencoba yang terbaik untuk memasang wajah berani, tetapi dia adalah seorang warga sipil, seorang gadis, dan seorang anak kecil; dia tidak bisa menyalahkannya karena membiarkan topengnya terlepas.

“Ah… Apakah, err… A-Apa kau membunuh mereka…?” tanya Fel.

“Ya, mereka semua sudah mati—atau sama saja sudah mati. Jika Anda bisa berdiri, maka bantu saya membersihkannya. ”

Tanpa menunggu jawaban, Varèse mengangkat mayat di setiap lengannya. Hal-hal menjadi agak merepotkan. Mungkin penjaga ini akan segera berganti shift, atau mungkin patroli akan datang. Itulah mengapa dia perlu menyembunyikan mayat dengan cepat. Mereka pasti akan ditemukan pada akhirnya, tetapi dia hanya membutuhkan cukup waktu untuk bertemu dengan perwakilan sipil.

Fel mengumpulkan pisau tempur yang jatuh. “Kamu juga harus menyembunyikan ini, kan…?”

“Ya.”

“A-Apakah rencanaku…tidak bagus…?” Fel tergagap. Dia tampak ketakutan melampaui kata-kata.

Varèse membuka gudang rumah terdekat dan memasukkan mayat-mayat itu ke dalam. Dia kemudian mengambil dua yang tersisa dan melemparkannya ke atas sebelum mengambil belatinya dari mayat.

“Rencanamu … berhasil menarik perhatian para penjaga,” katanya.

“B-Benar? Jadi mengapa kamu melakukan sesuatu yang sangat berbahaya?”

“Karena saya tidak bisa hanya duduk dan membiarkan itu terjadi.”

“Tetapi! Tetapi! Jika mereka menembakmu, misimu akan berakhir!”

“Itu akan memperumit situasi, ya, tapi itu tidak menjamin kegagalan. Saya lebih suka menghindari kelompok pencari daripada membiarkan orang-orang itu melakukan apa yang mereka inginkan. Saya di sini untuk menyelamatkan warga sipil, dan itu termasuk Anda. Aku akan mengeluarkanmu dari sini.”

Varèse sejujurnya cukup sadar bahwa dia telah bertindak sembrono. Adalah bodoh untuk mengekspos begitu banyak orang ke dalam bahaya hanya untuk menyelamatkan satu individu—ini adalah ajaran yang telah tertanam di kepalanya selama bertahun-tahun pelatihan.

Setetes bening mengalir di pipi Fel, tapi dia cepat-cepat menyekanya dengan tangan kecilnya. “Terima kasih…”

Dapat dikatakan bahwa Varèse telah membuat keputusan yang bodoh. Namun, ketika dia melihat upaya putus asa Fel untuk menahan air matanya, dia tahu dalam hatinya bahwa itu adalah yang benar.

𝗲n𝘂m𝐚.id