Bab Terakhir: Varèse

Matahari sudah mulai menghilang di cakrawala ketika Tentara Belgaria menembakkan jembatan darurat ke benteng Grebeauvoir. Pasukan Angkatan Darat Pertama berjuang untuk melihat kaki mereka sendiri, tetapi mereka tetap mendesak sampai mereka berada di atas tembok yang mengawasi distrik besi.

“Api!” datang perintah, segera diikuti oleh rentetan tembakan. Orang-orang Belgaria jatuh seperti lalat, menyemburkan darah saat mereka jatuh ke tanah di bawah. Bahkan mereka yang berhasil selamat dari kejatuhan dan masuk ke kota segera bertemu dengan tombak yang siap menghabisi mereka.

Itu adalah pertempuran sepihak yang belum pernah dilihat oleh High Britannia sebelumnya.

Tentara Kekaisaran diakui sebagai yang terkuat di benua itu. High Britannia memiliki senjata yang unggul, tetapi bahkan dalam pertempuran di mana mereka berhasil menimbulkan lebih banyak kerusakan daripada yang mereka timbulkan, mereka masih kehilangan beberapa ribu orang mereka sendiri. Jika tembok ditembus dan gerbang dibuka, kavaleri Belgaria akan membanjiri, dan semuanya akan segera hilang. Ada kurang dari lima ribu yang saat ini ditempatkan di distrik besi, sementara Tentara Pertama Belgaria membual tiga ribu penunggang kuda.

Tidak dapat disangkal kekuatan kavaleri. Selama Pertempuran La Frenge, lima ratus penunggang kuda yang menyerang Tentara Tinggi Inggris dari belakang telah berhasil menembus barisannya dengan hampir tidak ada korban. Mereka kemudian terbukti sama merepotkannya selama pengepungan di Fort Boneire, ketika High Britannia dipaksa mundur saat para penunggang kuda menyerbu ke medan perang. Tentu saja, orang-orang Inggris Raya telah merencanakan untuk mundur selama pengepungan—mereka membutuhkan orang-orang Belgaria untuk membawa tong-tong mesiu yang berisi manusia ke dalam benteng mereka—tetapi begitulah kehadiran unit-unit perkasa ini.

Penunggang kuda dikenal sebagai musuh yang mengancam, tetapi ini terutama terjadi di Belgaria, di mana kuda-kudanya lebih besar dan para prajuritnya terlatih dengan baik. Mereka dinyatakan yang terkuat di benua itu, dan Tentara Pertama yang terkuat di antara mereka.

Penembak High Britannia melepaskan tembakan demi tembakan, diatasi dengan dorongan gila untuk bertahan hidup di hari lain saat mereka membunuh prajurit kekaisaran yang muncul di atas tembok.

Saluran air yang tak terhitung jumlahnya mengalir melalui Grebeauvoir, masuk melalui lubang di bagian bawah dari tembok kota. Peran penting yang dimainkan air mengalir dalam pemrosesan besi berarti bahwa lebih banyak saluran air ditemukan di distrik besi daripada di benteng dan pusat kota, tetapi tidak ada palang di tempat untuk mencegah orang luar memanjat—logam apa pun yang digunakan untuk tujuan ini. akan berkarat begitu terendam air, sementara apa pun yang terbuat dari batu akan terkikis oleh arus. Ada juga fakta bahwa pasir, serpihan kayu, dan bangkai ikan akan menyumbat semua jeruji dalam waktu singkat.

Untuk mengimbangi saluran air yang benar-benar terbuka, ada pengintai yang ditempatkan di sekitar setiap lubang untuk memastikan tidak ada yang berenang. Namun, ketika mereka melihat tentara Belgaria muncul di atas benteng, mereka semua segera meninggalkan pos mereka; berurusan dengan musuh tepat di depan mata mereka adalah prioritas yang jauh lebih besar daripada menonton adegan yang tidak berubah selama berhari-hari.

Pengawasan High Britannia dengan demikian berhenti begitu tentara Kekaisaran mulai memanjat jembatan, dan itu adalah kesempatan Angkatan Darat Pertama untuk mengirim seseorang masuk …

Di saluran redup—

Untuk sebagian besar, tetap tenggelam selama dua menit penuh adalah prestasi yang mengesankan, tetapi Jean Juris de Varèse bisa dengan nyaman mengatur sepuluh menit. Dia menggunakan beban untuk menahan dirinya di bawah air dan membuangnya kapan pun dia perlu ke permukaan. Pakaiannya juga telah dicat dengan minyak untuk memastikan mereka mengambil lebih sedikit air dan tidak menghambat gerakannya terlalu dramatis.

Dengan mengikuti arus dan masuk melalui lubang tepat sebelum gerbang, dimungkinkan untuk berenang cukup jauh ke dalam kota. Varèse menjulurkan kepalanya di atas air hanya sekali di sekitar tengah saluran.

“Hah!”

Dia tanpa sadar menghela nafas kecil saat udara membanjiri paru-parunya. Dia dengan cepat mengamati sekelilingnya, lalu sekali lagi menghilang di bawah air. Pemeriksaan sesaat itu sudah cukup untuk meyakinkannya bahwa tidak ada tentara musuh di sekitarnya, jadi dia segera membuang pemberat dan siripnya sebelum menjulurkan kepalanya lagi.

Ada tangga di sana-sini menuju ke saluran air, tempat para wanita mencuci pakaian dan mengambil air untuk keperluan sehari-hari. Varèse dengan hati-hati berjalan ke orang-orang terdekatnya, bergerak dari batu ke tanah yang kokoh. Dia bisa mendengar tembakan tak henti-hentinya ke timur, yang untungnya berarti dia tidak perlu khawatir tentang suara air.menetes dari seragam High Britannian yang dia kenakan untuk operasi rahasia. Kemampuannya berbicara dalam bahasa Inggris Raya tidak sempurna, tetapi dia telah cukup belajar untuk meyakinkan bahwa dia berasal dari pedesaan.

Varèse menyisir rambut pendeknya dengan tangan untuk mendorong keluar tetesan. “Infiltrasi berhasil…” bisiknya.

Dia mengambil belati kayu dari dadanya dan melemparkannya ke dalam air. Arusnya tidak begitu kuat di dalam kota, tapi cukup cepat sehingga senjata itu segera menghilang dari pandangan. Ada beberapa jalur yang mungkin diseret ke bawah, tetapi semuanya akhirnya mengarah ke sungai melalui lubang drainase ke utara.

Saluran air juga mengontrol pembuangan kotoran kota, dan karena itu dibangun sedemikian rupa sehingga memastikan semua air—dan semua yang ada di dalamnya—dibuang dengan aman. Selama belati itu tidak mengenai tepi sungai, belati itu akan mengalir ke hilir.

Tembakan terus berlanjut, sekarang bercampur dengan kutukan dan jeritan. Orang-orang Belgaria tidak diragukan lagi melanjutkan serangan mereka, dan orang-orang Inggris Raya berusaha sekuat tenaga untuk mendorong mereka mundur.

Tidak adanya jam tangan tahan air berarti Varèse tidak tahu waktu, tetapi fakta bahwa pertempuran masih berlangsung berarti dia tepat waktu. Mungkin pasukan Belgaria telah berhasil melewati tembok dan sekarang menduduki gerbang, dalam hal ini perannya sekarang tidak diperlukan. Bagaimanapun, tugasnya tidak berubah.

Tidak sampai warga Grebeauvoir aman…

enu𝐦𝐚.𝒾𝓭

Dia menentukan posisinya menggunakan peta di kepalanya. Pertama, dia perlu memeriksa lokasi di mana para sandera kemungkinan besar berada — mungkin di utara.

Varèse mulai menyusuri jalan setapak, tetap waspada terhadap segala sesuatu di sekitarnya. Tidak ada satu lilin pun yang menerangi distrik itu, yang berarti sekelilingnya gelap gulita; dia mengandalkan cahaya bulan seolah-olah dia sedang berjalan di jalur gunung yang sunyi. Sebagian besar bangunan di dekatnya tampak seperti tempat tinggal, namun tampaknya tidak ditempati.

Suara tembakan mereda. Varèse mendengarkan dengan cermat suara gerbang dibuka, tetapi tidak ada yang datang. Dengan kata lain, Tentara Belgaria telah mundur setelah serangan yang gagal. Misi mereka telah gagal, membuat misinya sendiri jauh lebih mengerikan. Dia harus bekerja dengan hati-hati, namun cepat …

Tidak lama setelah suara tembakan menghilang, Varèse mendengar langkah kaki mendekat dari dekat. Dia berhenti di tikungan, tapi dia terlalu lambat untuk menghindari sosok yang—muncul dari bayang-bayang bangunan di dekatnya.

Seorang wanita!

Dia sangat pendek dan memancarkan aura gadis kota. Sebuah sapu tangan dililitkan di kepalanya, dan dia mengenakan celemek berjumbai di atas tunik rakyat jelata Belgaria. Dia membelalakkan matanya kaget saat melihat pria yang sekarang berdiri di depannya, lalu bibirnya sedikit terbuka.

Varèse meluncur dari tanah dalam sekejap. Tangan kirinya menjepit mulut wanita itu, sementara tangan kanannya langsung menuju tenggorokannya. Dia akan tanpa ampun menghancurkan tenggorokannya jika dia menjadi musuh, tetapi gadis ini kemungkinan besar adalah salah satu warga sipil yang dia selamatkan di sini.

Dia mendorongnya kembali ke dinding. “Buat keributan dan kamu mati.”

“Mff—?!”

“Berjuanglah dan kamu akan mati. Menolak untuk bekerja sama dan Anda mati. Dengarkan baik-baik dan jawab pertanyaanku.”

“Mnf…”

Mata wanita itu dipenuhi ketakutan, dan dia secara tidak sengaja menjatuhkan keranjang di tangannya. Menggulung sepotong roti keras dan sebotol anggur.

Apakah dia seorang penjaja?

Tidak jarang warga dari wilayah yang direbut melakukan bisnis dengan tentara musuh; sebenarnya, ada banyak pedagang di Belgaria yang telah menghasilkan banyak uang dengan berurusan dengan Kekaisaran ketika wilayah mereka awalnya diserbu. Varèse terkejut melihat barang-barang mereka tidak langsung dijarah; tampaknya High Britannian Army lebih jujur ​​daripada yang dia duga. Mungkin akan mungkin untuk merundingkan pembebasan warga jika semuanya gagal.

“Kamu. Apakah Anda orang Belgia?”

“Hm.”

“Saya Jean Juris de Varèse dari Angkatan Darat Pertama. Aku di sini untuk menyelamatkanmu. Memahami?”

“Mm…?!”

Sementara mata wanita itu penuh dengan ketidakpercayaan, sepertinya dia memang mengerti .

“Anda mungkin seorang warga sipil, tetapi jika Anda membuat terlalu banyak kebisingan, Anda akan mati. Mengerti?”

“Hm.”

enu𝐦𝐚.𝒾𝓭

Varèse melepaskan wanita itu, lalu segera meraih belatinya dengan tangan kanannya. Tidak seperti yang dia lempar ke sungai, ini benar-benar nyata, cukup tajam untuk mengeluarkan darah hanya dengan satu sentuhan. Dia tidak bisa membawa senjata lain bersamanya di bawah air.

Dia memelototi leher wanita itu, ramping dan halus seperti boneka. Dia tidak punya pilihan selain membunuhnya jika dia membuat keributan, tetapi dia tidak bisa membayangkan pedang itu akan berhenti di trakeanya—ada kemungkinan besar itu akan menghilangkan kepalanya sepenuhnya.

Untungnya, wanita itu bijaksana. Dia tidak berteriak, juga tidak berbicara dengan sia-sia.

“Jawab aku,” kata Varèse. “Di mana warga sipil ditahan?”

“…Mereka semua ada di distrik utara, tinggal di beberapa rumah di sana.”

Itu cocok dengan intel Varèse. Tampaknya para sandera ditahan di lokasi yang sama, bahkan setelah beberapa telah melarikan diri.

“Ada pengintai?”

“Beberapa di daerah itu.”

“Aku butuh informasi yang tepat.”

“Ada empat di jalan yang saya ambil hari ini, semuanya bersenjatakan senjata.”

Empat. Varèse yakin dia bisa mengeluarkan mereka secara diam-diam, tetapi akan berantakan jika bahkan satu orang berhasil melepaskan tembakan. Jika memungkinkan, dia ingin menghindari pertempuran sepenuhnya.

“Saya ingin bertemu dengan perwakilan sipil. Bisakah kamu mewujudkannya?”

“Seorang wakil? Maksudmu walikota? Kudengar dia sudah mati… Saat ini, kupikir tembakan besar dari serikat buruh besi adalah yang paling dekat yang kita punya…”

Dia sekarang tahu siapa yang harus diajak bicara, tetapi tidak tahu bagaimana menghubunginya.

“Bagaimana kamu bisa pergi?” Varese bertanya.

“Saya melakukan bisnis. Makanan dan barang-barang lain yang saya terima sebagai pembayaran pada awalnya milik kita, tetapi Anda harus melakukan apa yang Anda bisa untuk bertahan hidup.

Dia menyisir rambut pirang keritingnya dan merapikan pakaiannya yang agak acak-acakan. Mengingat bahwa dia sama kurusnya dengan anak-anak, pekerjaan fisik sepertinya tidak mungkin, dan dengan barang-barang mereka telah dicuri, dia mungkin tidak menjual materi apa pun. Agaknya, dia mencari nafkah dengan melakukan pekerjaan pembantu—itulah kesimpulan Varèse.

Bagaimanapun, ini bukan waktunya untuk terpaku pada detail seperti itu. Dia harus menyelinap melewati para penjaga dan menemui perwakilan sipil.

Varèse mempertimbangkan untuk meninggalkan pesan dengan gadis itu, tapi…itu terlalu berbahaya. Dia belum bisa mengatakan apakah dia bisa dipercaya; ada kemungkinan dia akan menjualnya ke High Britannia untuk keuntungan pribadi. Ada lebih dari cukup orang di dunia yang akan menjual bahkan sekutu mereka sendiri karena takut akan musuh.

“Kamu di sana! Apa yang sedang terjadi?!”

Sebuah suara dalam bahasa Inggris Raya terdengar di kejauhan, dan Varèse segera merasakan darahnya menjadi dingin. Dia berbalik untuk melihat seorang prajurit berlari di jalan menuju mereka. Fakta bahwa dia sedang berbicara di tengah-tengah, ditambah dengan prajurit itu sedang sendirian dan agak jauh, berarti dia tidak bisa mendengar langkah kakinya.

Meski begitu, perkembangan ini tidak akan menjadi masalah bagi Varèse; dia bisa dengan mudah mengejutkan pria itu, membunuhnya, lalu menyembunyikan tubuhnya dalam bayang-bayang… Atau begitulah pikirnya. Prajurit itu segera bergabung dengan sepuluh orang lainnya yang mengikuti di belakang.

Varèse cemberut di kepalanya. Dia bisa lari, tapi itu hanya akan membuat orang-orang waspada, dan dia jauh lebih kecil kemungkinannya untuk menyelesaikan misinya jika menghubungi warga sipil menjadi lebih sulit dari sebelumnya. Membunuh mereka juga merupakan pilihan, tapi dia tidak yakin dia bisa mengalahkan sebelas tentara bersenjata sebelum salah satu dari mereka bisa menembak.

enu𝐦𝐚.𝒾𝓭

“Gh…”

“Serahkan ini padaku…” bisik gadis itu. Dia melepas saputangannya, membiarkan angin malam mengacak-acak rambut emasnya, lalu mengalihkan matanya yang kehijauan ke para pria yang mendekat. “Oh, prajurit. Orang ini di sini tidak baik-baik saja. ” Dia dengan lembut mengusap wajah Varèse dengan saputangannya, meskipun dia cukup pendek sehingga dia harus berdiri untuk melakukannya.

Kapten High Britannian yang berlari di depan memiringkan kepalanya. “Tidak baik-baik saja, katamu …?” Aksennya kental, tapi ternyata dia bisa berbicara bahasa Belgaria. Ekspresi bingung di wajah anak buahnya menunjukkan bahwa mereka tidak begitu berbakat.

Gadis itu mengangkat bahu. “Dia mulai merasa sakit ketika mendengar suara tembakan, dan kemudian, di depan mataku, dia terhuyung-huyung dan jatuh di saluran air! Lihat? Dia basah kuyup.”

“Dia belum minum, kan?!”

“Seperti seseorang yang kukenal, maksudmu? Dia sedang mengantarku pulang, tapi mungkin awalnya dia lemah. Ah… Apa menurutmu dia mungkin menangkap sesuatu?”

“Apa…?!” Kapten melangkah mundur. “Penyakit?” tanyanya dalam bahasa Inggris Raya, mendorong para prajuritnya untuk mengambil jarak juga.

Orang-orang di tentara sering berkumpul di tempat sempit, kadang-kadang bahkan harus berbagi air berlumpur dan makanan busuk. Mereka memiliki sedikit pilihan di departemen pakaian, dan kondisi tidur mereka jauh dari sanitasi.

Sudah lebih dari sebulan sejak High Britannian Army memulai ekspedisi mereka, dan tampaknya semakin banyak pria yang sakit karena ketakutan dan kelelahan dari hari ke hari. Lebih buruk lagi, beberapa menular. Tak seorang pun ingin kebetulan berada di dekat bahaya seperti itu, karena tertular penyakit di negeri asing ini bisa menyebabkan kematian.

Varèse mulai batuk dan mengi, memutuskan untuk mengikuti tipu muslihat wanita itu. «Hah! Hah! Tidak, a-aku baik-baik saja…”

«Unit mana yang Anda milik?» tanya kapten.

«Oh, aku bersama— Hgh! Hah! Hah!» Varèse mengalami batuk lagi.

Dia tahu nama-nama unit Inggris Raya dari para prajurit yang mereka tangkap selama pengepungan di Fort Boneire, tetapi penyamarannya pasti akan terbongkar jika para prajurit benar-benar membawanya ke salah satunya. Ada juga kemungkinan besar bahwa dia mungkin mengatakan sebuah unit yang sebenarnya tidak ditempatkan di distrik besi; sebagian besar bersembunyi di dalam benteng, jadi kemungkinannya tidak menguntungkannya.

Menggertak pada akhirnya bukanlah pilihan. Jika memungkinkan, Varèse tidak ingin memberikan jawaban sama sekali.

“Hei!” sela wanita itu, menggosok punggung Varèse. “Jangan terlalu memaksakan diri. Anda tidak ingin muntah lagi, kan?”

Kapten tampak benar-benar jijik. “Dia … apa …?”

“Ah, jangan khawatir. Itu hanya sedikit.”

“Oi, Galia!” sang kapten menyalak, menggunakan singkatan yang salah diucapkan untuk “Belgarian” yang begitu umum digunakan di High Britannia. “Bawa dia ke tim medis! Anda tahu di mana itu, kan? Kami sibuk dengan patroli kami. ”

Begitu saja, menjadi tanggung jawab wanita untuk menghadapi Varèse yang “sakit”. Usahanya terbukti berhasil, tetapi untuk beberapa alasan, dia tampak bermasalah dan enggan.

“Apakah kamu serius?” tanya wanita itu. “Mereka bilang aku sudah bisa pulang. Orang ini seorang tentara, jadi bukankah seorang tentara harus membawanya?”

“Grr…”

“Aku sudah mulai merasa demam hanya dengan berada di dekatnya. Aku benar-benar harus pulang…” lanjutnya sambil menghela nafas. Dia benar-benar aktor yang hebat.

Para prajurit sudah memasang wajah yang menunjukkan bahwa mereka ingin pergi, tidak ingin berurusan dengan Varèse. Kapten melambaikan tangan mereka, lalu menunjuk wanita itu.

“Itu perintah , nona! Jika Anda menginginkan kompensasi, mintalah dari teman baru Anda di sini! Kau mengerti?!”

“Mn, yah… aku memang ingin buah yang lembut untuk dibawa pulang. Saya memiliki ibu saya yang sakit untuk dirawat dan semua…”

enu𝐦𝐚.𝒾𝓭

“Ya, ya. Selesaikan di antara kalian!” kapten meludah, jelas muak dengan semua pembicaraan tentang penyakit. Dia meneriakkan perintah pada anak buahnya, lalu mereka semua berbaris, mengikuti jalur airke hulu.

Mengingat bahwa sekarang ada tentara yang berpatroli di jalur air, Varèse mau tidak mau bertanya-tanya apakah seorang pengintai telah melihatnya dalam waktu singkat ketika dia datang ke atas air untuk mencari udara. Tidak, tentu saja tidak… Jika itu masalahnya, mereka akan lebih teliti dalam menanyaiku. Semuanya baik.

Tampaknya pengalihan Regis d’Aurick telah terbukti berhasil. Meski begitu, Varèse terus bertindak sampai para prajurit benar-benar hilang dari pandangan, hanya untuk amannya.

«Hrk! Hah! Maaf, nona kecil… Grk!»

“Ya ampun… Apa yang akan aku lakukan denganmu, hm?”

Varèse bersandar di bahu wanita itu dan mulai tertatih-tatih saat keduanya berjalan pergi. Mereka terus maju sampai akhirnya menyelinap ke sebuah rumah dengan pintu dibiarkan terbuka.

“Fiuh… Kau menyelamatkanku,” kata Varèse dengan suara pelan.

Wanita itu terkekeh, menjaga suaranya tetap rendah. “Sangat menyenangkan bisa menarik yang cepat pada orang-orang yang selalu begitu penuh dengan diri mereka sendiri.” Dia sekarang tersenyum lebih santai, dan—mungkin karena sedikit perubahan pencahayaan—dia tampak jauh lebih muda.

Bau logam samar menggantung di udara, jadi Varèse mulai bertanya-tanya apakah rumah yang mereka tempati milik seseorang yang bekerja di distrik besi. Sepertinya siapa pun yang tinggal di sini tidak kaya, tetapi cukup menarik, meja dan kursi mereka terbuat dari logam.

Varèse duduk di seberang wanita itu. Dia akan menyukai kopi hangat saat ini, tetapi menyalakan api atau menggunakan kompor bukanlah pilihan karena dia tidak menarik perhatian seseorang. Ruangan itu gelap, hanya diterangi oleh cahaya bulan yang masuk melalui jendela.

“Terima kasih atas bantuan Anda di sana,” kata Varèse. “Aku akan menyelamatkanmu dan ibumu—aku bisa menjanjikan itu padamu.”

Wanita itu menghela nafas. “Mn… Ibuku sudah meninggal. Salah satu tentara menendangnya ketika mereka mengusir kami dari rumah, dan dia pergi. Seperti itu. Bahkan tidak sengaja.”

“Apa—?!”

“Memiliki ibu yang sakit adalah yang terburuk. Tidak dapat menikah, tidak dapat menemukan pekerjaan tetap, dan tidak peduli berapa banyak saya bekerja, semua uang kami habis untuk biaya pengobatan. sayaselalu bertanya pada diri sendiri mengapa saya tahan dengan itu semua … ”

“Saya melihat…”

“Tapi tetap saja… Dia ibuku…”

Wanita itu menundukkan kepalanya, menyebabkan rambut pirangnya menutupi matanya. Bahunya sudah mulai bergetar.

Varèse sendiri tidak memiliki keluarga, jadi dia tidak yakin harus berkata apa. Dia telah menjadi yatim piatu perang sebelum dia bisa berjalan; kemudian dia dijemput oleh gereja, di mana seorang pendeta mengajarinya cara menggunakan pedang dan menunggang kuda. Ada banyak orang di gereja yang dia anggap sebagai saudara laki-lakinya, dan pendeta itu adalah sosok ayah baginya, jadi dia setidaknya bisa mengambil pelajaran dari pengalaman itu…tapi dia tidak begitu tahu banyak tentang ibu. .

“…Begitu,” ulang Varèse.

Wanita itu mendongak untuk bertemu dengan tatapannya, matanya basah oleh air mata. “Jadi, orang hebat yang kamu cari… Apakah bertemu dengannya akan membantumu menyelamatkan kami?”

“Betul sekali. Saya di sini di bawah perintah langsung Marsekal Jenderal Alain Deux Latrielle de Belgaria. Ajudannya Beaumarchais juga ada di sana, dan kudengar rencana itu dipikirkan oleh Regis d’Aurick sendiri—seorang pria yang sudah memiliki sejumlah kemenangan melawan High Britannia di bawah ikat pinggangnya. Tidak ada skema yang lebih mudah di mana pun di Kekaisaran. ”

“Begitu… aku tidak terlalu mengikuti, tapi sepertinya aku pernah mendengar nama-nama itu sebelumnya.”

enu𝐦𝐚.𝒾𝓭

“Salah satu dari orang-orang itu akan menjadi kaisar berikutnya, kau tahu.”

“Ahaha! Mengapa rakyat jelata harus peduli siapa yang akan menjadi kaisar berikutnya?”

“Kurasa kau ada benarnya.”

“Hei. Jika kamu berhasil menyelamatkan warga sipil, maka…setelah itu…”

“Hm?”

“Kau akan menebas musuh, kan? Anda akan membantai banyak dari mereka? ”

Varèse mengangguk tegas. “Tentu saja.”

Wanita itu menyeka matanya sebelum berdiri. “Mengerti. Dalam hal ini, saya akan membantu di mana saya bisa. Aku akan membawamu ke serikat pekerja itu. Semua orang sepertinya mendengarkannya.”

“Orang seperti itulah yang saya cari. Tapi akan ada pengintai, kan? Apa yang ingin Anda lakukan tentang mereka? ”

“Mn… Yah, aku yakin semuanya akan berhasil.”

“Baik. Jadi, salah…”

Varèse tiba-tiba menyadari bahwa dia tidak tahu nama wanita itu, dan sudah pasti sudah terlambat untuk menanyakannya sekarang. Dia tidak menganggap perlu untuk meminta nama warga sipil acak yang dia temui selama misinya, tetapi itu adalah cerita yang berbeda sekarang karena dia adalah seorang kolaborator.

Senyum pahit tersungging di bibir wanita itu. “Aku tahu apa yang kamu pikirkan. Nama saya Felicia. Menggelikan, bukan? Ibu saya memberikannya kepada saya, berpikir saya akan berbagi sebagian dari keberuntungan kerajaan atau apa pun. Lucunya, karena aku orang biasa di antah berantah, memanggilku dengan nama itu dianggap tidak sopan. Itu sebabnya semua orang memanggilku ‘Fel’ saja.”

Varèse mengangguk, dan saat itulah dia tersadar. Ia menatap wanita itu dengan seksama. Putri Kelima Felicia Sis Célia de Belgaria masih di bawah umur pada usia empat belas tahun. Agar orang di hadapannya sekarang dinamai menurut namanya, dia harus lebih muda dari itu.

“Kamu masih anak nakal!” serunya.

“Ahaha! Anda harus melihat ekspresi di wajah Anda! ” Fel terkekeh, sekarang mengenakan seringai lebar yang membuat masa mudanya lebih terlihat.

enu𝐦𝐚.𝒾𝓭