Volume 3 Chapter 6

Pada hari terakhir festival peringatan, ibu kota bahkan lebih meriah dari biasanya. Begitulah, sampai lampu minyak membawa sosok kesatria yang kalah mundur ke jalan utama. Para pembuat kue menghentikan nyanyian mereka dan meletakkan botol mereka, menyaksikan dengan terkejut saat para kesatria kembali, menyeret kaki mereka. Wajah mereka cekung, sedih karena kehilangan dan keputusasaan.

Mereka adalah para ksatria dari Tentara Pertama — simbol kekuatan Kekaisaran. Mereka yang memiliki telinga tajam sudah mendengar berita itu.

“Mereka melawan pahlawan Brigade Ksatria Hitam Jerome! Tentara Marie Quatre! ”

Pelanggan berkerumun di sekitar broker informasi yang telah masuk ke bar.

“C-Perang saudara !? Pemberontakan !? ”

“Tidak, Pangeran Auguste melepaskan hak suksesinya dan merekomendasikan putri keempat sebagai gantinya! Maka Pangeran Latrielle meminta Tentara Pertama pada mereka, tapi akhirnya kalah! ”

“Bahkan Black Knights tidak harus yang kuat.”

“Oh, tapi kau lihat, Pasukan Marie Quatre memiliki ahli taktik Regis! Semua saksi mata mengatakan rawa itu menyala seperti sihir dan menghanguskan para ksatria menjadi abu. ”

“Rawa itu terbakar !?”

“Ajaib, eh …? Tidak akan mengejutkan saya. Kudengar dia merebut Fort Volks hanya dengan dua ribu orang. ”

Aku dengar itu dua ratus.

“Dua ratus? Oh ayolah. Itu tidak mungkin. ”

“Mereka semua mengatakan Pangeran Latrielle akan menjadi kaisar, tapi … pikirkan semua perang yang kita hadapi. Jika dia bangsawan terkuat, maka kita lebih baik dengan Marie Quatre. ”

“Jangan bodoh. Jika bukan karena Pangeran Latrielle, Kekaisaran sudah lama jatuh. ”

“Sekarang saatnya kedaulatan bangsa kita jatuh ke tangan rakyat! Demokrasi!”

“Oh, tutuplah kamu!”

“Ayo sekarang …”

“Tunggu, tunggu!”

Keributan itu sepertinya tidak akan mereda untuk waktu yang lama.

✧ ✧ ✧

Istana Kekaisaran Le Branne-

Anehnya, tidak ada satupun bangsawan yang tersisa di aula pesta. Pangeran Auguste telah melepaskan hak suksesi dan menominasikan Putri Argentina sebagai penggantinya. Kemudian, Tentara Pertama Kekaisaran telah dimobilisasi hanya untuk menderita kekalahan telak.

Masa depan yang telah direncanakan dengan sangat cermat telah berubah dalam satu malam, dan para bangsawan berkumpul dengan teman-teman yang berpikiran sama untuk mendiskusikan apa yang akan mereka lakukan dari sini.

Mengambil salah satu dari banyak botol anggur yang tersisa, Latrielle menuangkan isi merahnya ke gelasnya.

“……”

Dia sendirian, dan sudah cukup lama, sebelum dia dikunjungi oleh seorang pria yang pucat seperti hantu. Kiprahnya goyah, rambut jingga cerahnya sekarang kusam mendekati putih. Itu adalah Germain.

“T-Tuanku …”

“… Apa yang terjadi, ahli taktikku?”

“A-Setidaknya … tolong eksekusi aku dengan tanganmu sendiri.” Dia bersujud di hadapannya, bahunya gemetar tak terkendali.

Latrielle mengangkat gelas di tangannya ke bibir, membasahi tenggorokannya. “Mengeksekusi kamu? Saya tidak tahu pelanggarannya. ”

“Aku … Aku … Dalam upaya untuk memperbaiki kegagalanku … Aku mengirimkan Tentara Pertama …”

e𝓷u𝓶a.𝗶d

“Ya, mereka dikirim dan kemudian dikalahkan. Siapa yang menyangka pria itu akan memasang jebakan begitu dekat dengan ibu kota? Fufu … Dia pasti monster. ”

“… Kepercayaanmu … Kepercayaanmu padaku … Aku telah menodainya.”

“Hm. Apakah para bangsawan mengatakan saya tidak lagi cocok untuk menjadi kaisar? ”

“Kh … Snff … G-Ghh …” Germain yang berambut putih itu terisak, dahinya menempel ke lantai.

Latrielle perlahan menghabiskan anggurnya. “Fufufu. Anda mengatakan hal-hal aneh seperti itu, Germain sayang. Bahkan jika apa yang Anda katakan itu benar, ini semua adalah dosa saya. Mengapa Anda harus dieksekusi? ”

“…Mengapa?” Germain mendongak.

Latrielle mengisi gelasnya sekali lagi lalu memiringkannya ke samping, membiarkan anggur tumpah ke lantai. Itu berceceran saat menghantam tanah, menyebar dan merembes ke karpet di bawah. Tidak dapat membedakan niat pangeran, Germain memusatkan perhatian pada noda merah yang tumbuh.

“U-Um …?”

“Soalnya, anggur yang tumpah tidak bisa diminum lagi. Mungkin noda yang ditinggalkannya tidak akan pernah pudar. Tetapi selama Anda memiliki gelas, Anda selalu dapat menuangkan lebih banyak. ” Dia menuangkan anggur ke gelas kosongnya lagi. “Katakan padaku, Germain, apakah warnanya berbeda dengan anggur yang tumpah? Apakah rasanya lebih buruk? ”

“… Ini … Tidak ada bedanya.”

“Lihat? Tidak perlu memecahkan kaca hanya karena isinya pernah tumpah. Yang harus kita lakukan adalah menuangkannya lagi. Apakah kamu mengerti, Germain? Ini adalah satu hal yang tidak boleh Anda lupakan. Bukan hanya Anda — itu adalah sesuatu yang harus kita semua ingat. ”

“Nn… Nng… Waaaaaaaah…!” Germain meratap.

Latrielle, yang tampaknya tidak terpengaruh, hanya memutar-mutar anggur di gelasnya, menatap ke luar kota yang berkelap-kelip di luar jendela yang terbuka.