15. Melanggar

Saat kelompok itu kembali ke kamar mereka di Menara Tenboro, Haruhiro hanya duduk, terlalu kewalahan untuk berpikir. Bahkan ketika rekan-rekannya mencoba berbicara dengannya, yang bisa dia lakukan hanyalah mengangguk dengan setengah hati. Dia tidak mungkin seperti ini. Dia tahu itu, tapi apa yang bisa dia lakukan?

“Haru, ini.” Merry membawakannya sesuatu.

“Ya …” Haruhiro menjawab, dan kemudian, setelah beberapa saat, menyadari bahwa Merry masih memegang apapun itu. Dia tidak menerimanya, jadi tentu saja dia.

“Terima kasih,” Haruhiro mengambil barang itu dan meletakkannya di tanah. Apakah sekarang sudah larut malam? dia bertanya-tanya. Kamar ini tidak memiliki jendela.

“Haru,” seseorang memanggil namanya.

Dia melihat dan melihat bahwa Merry tidak beranjak dari tempatnya sebelumnya.

“Ya. …Ada apa?”

“Berubah.”

“Ohh … Benar.”

Ternyata yang dibawakan Merry untuknya adalah pakaian. Ada yang salah dengan dia jika dia tidak menyadarinya.

“Aku terlihat sangat buruk, bukan? …Ya. Saya kira saya harus berganti pakaian, ya? ”

Haruhiro berdiri. Dia mulai menanggalkan pakaiannya yang robek dan kotor.

“… Haru?” Merry memanggil namanya lagi.

“Ya. … Oh! ”

Dia baru saja akan telanjang bulat. Dia tidak perlu melepas celana dalamnya juga.

“B-Cepat berpakaian …”

Atas desakan Merry, Haruhiro mengenakan celana dan kemeja. Masih ada lagi yang harus dipakai. Apakah dia harus mengenakan semuanya? Dia tidak merasa sanggup melakukannya.

Haruhiro duduk, dan memeluk lututnya. Merry duduk di sebelahnya.

Kuzaku terbungkus selimut, sepertinya sedang tidur.

Setora sudah bangun. Dia bersandar di dinding, lengan disilangkan, mungkin memikirkan sesuatu. Kiichi ada di kakinya. Sepertinya dia sedang tidur.

“Haru.”

Sudah berapa kali sekarang? Bahwa Merry memanggil namanya.

Itu semakin menjengkelkan.

Tapi jelas itu bukan salah Merry.

“Ya.”

“Apakah kamu baik-baik saja?” Tanya Merry. Bagaimana seharusnya dia menjawab? Tidak mungkin dia baik-baik saja. Tapi rasanya salah untuk keluar dan mengatakan itu. Merengek tidak akan memperbaiki keadaan. Dia juga tidak ingin mengomelinya. Ini bukan salahnya.

Tidak mungkin dia bisa menjawab.

Tapi dia juga tidak bisa diam selamanya.

“… Ya,” gumamnya dengan anggukan, dan Merry sepertinya mengerti.

“Maaf, saya …”

Ekspresinya berkata, aku mengacau. Dia menggigit bibirnya, menunduk meminta maaf. Saat dia melihatnya seperti itu, Haruhiro merasa sangat menyedihkan.

“Tidak … Akulah yang seharusnya …”

Harus apa? Katakan maaf? Apakah meminta maaf akan membantu? Apakah itu akan menyelesaikan masalah? Akankah itu membantu kita maju?

Haruhiro menampar pipinya sendiri.

Merry tampak terkejut. Sosok pergi. Tentu saja dia akan terkejut.

Sejujurnya, Haruhiro juga kaget. Apa yang dia lakukan, entah dari mana? Tapi dia tidak bisa membangunkan dirinya sendiri. Pikiran itu datang padanya secara mendadak. Dia ingin bangun.

“Aku baik-baik saja,” Haruhiro menyatakan dengan jelas sekali lagi, dan tersenyum. Itu pasti terlihat aneh. Lebih dari wajah yang lucu daripada senyuman yang sebenarnya. Tapi Merry balas tersenyum padanya.

“Ya.”

Dia sendiri tampaknya tidak menyadarinya, tetapi senyum Merry cukup kuat. Itu memiliki gravitasi tertentu, Anda mungkin berkata. Merasa matanya tersedot, Haruhiro dengan cepat mengalihkan pandangannya.

“Uhh … Darimana pakaian itu berasal?”

Neal membawa mereka.

𝓮𝓃𝘂𝓶𝐚.𝓲𝓭

“Hah? Kapan?”

“Itu tadi.”

“…Itu tidak baik. Saya tidak menyadarinya sama sekali. ”

“Itu terjadi.”

Mengapa saat Merry berbaik hati padanya, dia merasakan ada sesuatu yang menekan dadanya?

“Mereka dari jenderal. Menurut Neal. Anda mungkin tidak ingin memakainya, tetapi sepertinya tidak ada hal aneh yang dilakukan pada mereka, atau semacamnya. ”

“Oh ya? …Ya. Tidak apa-apa. Sekarang bukan waktunya untuk melanjutkan tentang tidak ingin berhutang apapun padanya. ”

“Bisakah kamu memakainya dengan benar?”

Nada suaranya agak mencaci, tapi bukan karena Merry marah.

“…Baik. Aku akan berpakaian. ”

Haruhiro melakukan apa yang Mary perintahkan dan memperbaiki pakaiannya. Semuanya terbuat dari kulit. Kualitas bahan dan produksinya bagus. Jahitannya juga kokoh. Itu ada di antara pelindung kulit dan pakaian kulit. Ada jubah juga disertakan. Jubah kulit hitam. Itu berkerudung, dan sangat ringan.

“Kelihatannya bagus untukmu,” kata Merry bercanda.

“Melakukannya?”

Haruhiro mencoba bergerak sedikit. Noda tidak menonjol, tetapi seseorang pasti pernah memakai ini sebelumnya. Kulitnya sangat lunak, dan ada kerutan di dalamnya. Itu membuat seberapa cocoknya itu membuatnya agak menyeramkan.

“Ini tidak hanya terlihat bagus, tapi juga praktis.”

“Apakah kamu sudah tenang sekarang?”

“Banyak, ya.”

Haruhiro duduk di sebelah Merry. Dia membungkukkan punggungnya, dan bernapas dengan lembut.

“… Jenderal tidak mempercayai kita. Dan jelas kami juga tidak mempercayainya. Tapi dia masih mencoba membuat kita di pihaknya. ”

𝓮𝓃𝘂𝓶𝐚.𝓲𝓭

“Iya. Tidak peduli apa yang harus dia lakukan untuk mencapainya. ”

“Shihoru masih hidup,” kata Haruhiro, lalu mengamati emosinya sendiri dari dekat.

Shihoru masih hidup. Apakah dia hanya ingin berpikir seperti itu? Atau apakah dia memiliki dasar logis yang membuatnya percaya?

“Jenderal itu pasti benar-benar idiot untuk membunuhnya. Karena jika dia melakukannya, kita tidak akan pernah terpengaruh olehnya. Bukan tidak mungkin untuk terus berbohong kepada kami dan memberi tahu kami bahwa dia masih hidup. Tapi ada risiko yang akan kita temukan. ”

“Jenderal … akan menjaga Shihoru tetap hidup, dan memanfaatkannya. Untuk menjadikan kita sebagai pionnya. ”

“Tapi bisa saja ada kecelakaan … Mungkin ada yang tidak beres, dan sandera … Shihoru mungkin terluka atau terbunuh.”

“…Itu benar. Kami tidak bisa mengesampingkannya. ”

“Kalau begitu, jenderal mungkin mengambil risiko dan berbohong. Karena tidak mungkin kami akan menerimanya jika dia mengatakan dia tidak bermaksud membunuhnya. ”

“Jika dia harus berbohong … bukankah dia akan memastikan dia bisa terus berbohong?”

“Saya setuju. Kalau begitu, dia akan menghilangkan semua jejak. Jangan tinggalkan apa pun. … Jika dia mengkremasi jenazahnya, dan menyebarkan abunya, tidak akan ada cara untuk membuktikan apakah dia hidup atau mati. Bahkan jika jenderal keluar dan memberi tahu kami bahwa dia telah pergi, kami tidak akan tahu apakah dia mengatakan yang sebenarnya. ”

“Tapi jika itu masalahnya … Kita tidak perlu memikirkannya. Tidak ada gunanya mempertimbangkannya. ” Melihat ke depan, Merry berkata, “Shihoru masih hidup. Kami harus beroperasi di bawah premis itu. ”

“Ya. Saya pikir itu bagus. ”

“Apa menurutmu Jenderal akan mengembalikan Shihoru suatu saat nanti? Sendiri, tanpa disuruh? ”

“Jika… kita bersumpah setia kepada sang jenderal, dia mungkin akan berpikir bahwa tidak apa-apa untuk mengembalikannya. Dia akan percaya bahwa meskipun dia mengembalikannya kepada kita, kita tidak akan mengkhianatinya. …Saya tidak tahu. Sepertinya peregangan. Saya tidak bisa melihat itu terjadi seperti itu. ”

“Ya. Jika Anda memikirkannya, sepertinya hubungan kita dengan jenderal tidak akan banyak berubah. ”

“… Dan dia bukan orang bodoh, jadi dia harus tahu itu. Kecuali jika terjadi sesuatu yang mengubah segalanya, kami tidak akan pernah menjadi pengikut setianya. ”

“Kami hanya melakukan apa yang dia katakan karena dia mengancam kami. Jenderal hanya memiliki sedikit bidak, jadi dia harus memanfaatkan kita. Bagaimana jika … itu berubah? ”

“Karena kita tidak bisa dipercaya, itu … sepertinya dia tidak akan terus menggunakan kita. Jenderal itu mungkin tidak benar-benar percaya bahwa dia bisa memenangkan hati kita. Begitu dia tidak membutuhkan kita, kita akan dipecat. Saya pikir kami hanya sementara. ”

Mungkin aman untuk berasumsi bahwa Neal dan Jubah Hitam adalah satu dan sama dengan Jin Mogis. Mereka berbagi semacam ikatan khusus yang melampaui cinta, persahabatan, kesetiaan, tanggung jawab, atau semacamnya.

Ini hanya spekulasi, tetapi pertempuran melawan suku-suku barbar di selatan kerajaan pasti sangat kejam. Jenderal telah menyelamatkan mereka, dan mereka memberinya segalanya sebagai balasan. Mereka bertahan hidup bersama. Setelah pengalaman seperti itu, barangkali mereka memiliki rasa solidaritas yang melampaui akal.

𝓮𝓃𝘂𝓶𝐚.𝓲𝓭

Di sini, di perbatasan, sang jenderal akan berjuang untuk menemukan bawahan yang bisa bertindak sebagai tangan dan kakinya. Namun, harus ada orang yang akan bekerja dengannya jika kepentingan mereka selaras.

“Aku tidak tahu kenapa, tapi Hiyo… penguasa Menara Terlarang berpihak pada jenderal. Entah apa yang terjadi dengan Io dan kelompoknya. Kami belum melihat mereka sejak mereka pergi dengan Hiyo … ”

“Io adalah seorang pendeta,” kata Merry pelan. “Salah satu yang terbaik di Korps Prajurit Relawan. Kepribadiannya perlu beberapa penyesuaian, tapi dia sangat mampu. ”

“Aku yakin, dengan mengesampingkan nama aneh mereka, Gomi dan Tasukete juga bukan orang bungkuk.”

“Saya setuju.”

“Hiyo adalah… Aku ingin tahu. Dia tampak tertekan. Dia bertingkah sangat serius, dan bahkan mengekspos dirinya pada bahaya. Mungkin posisinya juga tidak terlalu stabil. ”

“Jika dia tidak memberikan semua yang dia miliki untuk operasi mereka, dia akan digantikan oleh party Io …?”

“Saya pikir dia mungkin merasa terancam, mungkin. Ini hanya sebuah contoh, tapi bagaimana jika tuan dari Menara Terlarang memerintahkan Io, Gomi, dan Tasukete untuk membantu jenderal juga … ”

“Kalau begitu kegunaan relatif kita akan turun,” Setora, yang dari tadi diam sampai sekarang, tiba-tiba menyela dengan dengusan sinis. “Dengan kata lain, posisi kita juga tidak begitu stabil.”

Kiichi membangunkan dirinya dan meregangkan tubuhnya, menggelengkan kepalanya. Dia duduk dan menatap Setora.

Setora menatap Kiichi. Saat dia melakukannya, ekspresinya menjadi rileks.

“Ngh …” Kuzaku mengerang. Dia mengusap wajah dan lehernya dengan tangannya. Apakah dia sudah bangun? Tidak, ternyata tidak. Kuzaku langsung kembali mendengkur.

“Orang ini …” Setora menatap Kuzaku dengan putus asa. Perbedaan dari saat dia melihat Kiichi sangat luar biasa.

Haruskah mereka membangunkan Kuzaku, dan segera mengambil tindakan? Secara emosional, itulah yang ingin dilakukan Haruhiro. Tapi adakah yang bisa mereka lakukan?

Menyelamatkan Shihoru. Haruhiro menusukkan jari telunjuk kanannya ke tanah. “Itu prioritas pertama kami.”

“Dalam hal pilihan kami … jika negosiasi tidak memungkinkan, saya pikir ada, secara umum, dua hal yang dapat kami lakukan.” Merry dengan lembut meletakkan ujung jari telunjuknya di tanah juga. “Yang pertama adalah mencari tahu di mana Shihoru berada, dan menyelamatkannya.”

“Dan lainnya?” Setora menjemput Kiichi. Kiichi tampak menikmatinya sambil menepuk leher dan punggungnya.

“Kami melakukan apa yang mereka lakukan pada kami. Ambil sandera umum, dan minta Shihoru dibebaskan sebagai gantinya. Saya tidak akan menyebut opsi mana pun dengan damai, tetapi kami tidak memiliki pilihan lain. Merekalah yang memulai ini. ”

Mereka tidak bisa gagal. Pertama, mereka harus memilih metode mana yang memiliki kepastian sukses yang lebih tinggi. Jika mereka ingin melakukannya, mereka harus berhasil. Haruhiro mengetukkan jarinya ke tanah saat dia memutar otaknya.

“… Bahkan jika kita berhasil menyandera umum, tidak ada jaminan kita akan bisa mendapatkan Shihoru kembali. Saya bahkan tidak bisa membaca apakah pria itu menghargai hidupnya sendiri atau tidak. Akhir-akhir ini, kami hanya dipanggil ketika dia membutuhkan kami untuk sesuatu, jadi kesempatan untuk mendekatinya juga tidak banyak. ”

“Pasukan Ekspedisi akan menyerahkan hi’irogane kepada para goblin dalam waktu dekat.” Setora mulai berjalan sambil tetap memegangi Kiichi. “Wanita itu… Hiyo akan hadir untuk itu, aku yakin. Bagaimana dengan jenderal? ”

“Jenderal tidak akan menunjukkan dirinya sampai waktunya tiba baginya untuk bertemu Mogado Gwagajin secara pribadi, bukan begitu?” Merry menyarankan. “Mereka akan mengatur tempat di Kota Tua untuk pertemuan. Jika kita bisa menemukan Shihoru sebelum itu, kita akan punya kesempatan. ”

Setora mengangguk.

“Ketika Jenderal dan Mogado Gwagajin bertemu muka, keamanan di sini akan diregangkan tipis. Tidak hanya di Menara Tenboro, tapi di Alterna secara keseluruhan. ”

Haruhiro mulai melihat apa yang perlu mereka lakukan.

𝓮𝓃𝘂𝓶𝐚.𝓲𝓭

Pertama, berburu Shihoru. Cari di dalam Menara Tenboro, serta Alterna, sambil berhati-hati agar tidak menimbulkan kecurigaan jenderal. Dia akan pergi ke guild pencuri di West Town, dan jika Mentor Eliza ada di sana, dia bisa meminta bantuannya.

Tidak perlu langsung membuang pilihan untuk menyandera umum. Jika dia mengawasi kapan memungkinkan untuk melakukan kontak dengannya, mereka akan dapat bertindak ketika saatnya tiba.

Untuk saat ini, Haruhiro memutuskan untuk tidur sampai pagi.

Menjelajahi Kota Baru benar-benar melelahkan. Selain itu, meskipun telah menyelesaikan tugasnya, dia belum mendapatkan hasil yang diinginkannya. Dia kecewa, untuk sedikitnya. Haruhiro tidak diberkati dengan jiwa yang sangat kuat. Dia biasa saja. Tetapi juga aneh baginya untuk menjadi sangat tertekan karena kegagalannya. Meskipun Mary telah menyembuhkan luka-lukanya dengan sihir, itu tidak memulihkan darah yang hilang, jadi dia kelelahan. Jika dia tidak pulih, tubuh dan jiwa, dia tidak bisa menyelamatkan Shihoru.