8. Gadis Senja yang Berpengalaman dan Berbahaya

Haruhiro adalah sebuah dinding.

Secara metaforis, tentu saja. Apakah dia langit-langit, jendela, pilar, atau dinding? Dia merasa seperti tembok, tapi bukan tembok harfiah. Dinding yang sebenarnya di sini adalah dinding yang dia dorong, menahan napas.

Padahal, berbicara tentang dinding, itu bukanlah dinding kayu, dinding batu, atau bahkan dinding tanah. Tidak, sebenarnya bukan dinding tanah, itu jelas, tapi sepertinya itu terbuat dari bahan tanah. Apakah mereka menggunakan kotoran khusus? Atau mencampurkan sesuatu ke dalamnya? Itu tebal dengan lumut, dan cukup keras juga. Dia telah mencoba menusuknya dengan belatinya, tetapi tidak bisa menembusnya dengan baik, jadi mungkin adil untuk mengatakan itu sangat sulit. Hampir sekeras rock, setidaknya.

Tembok ini, yang memisahkan Kota Tua Damuro dari Kota Baru, tingginya hanya empat hingga lima meter, tetapi tidak memiliki permukaan dinding batu yang tidak rata, sehingga sulit untuk didaki. Padahal, jika dia memiliki tangga, atau alat lain, itu akan menjadi cerita lain. Namun, ada beberapa titik di mana temboknya menonjol, dan di tempat itu terdapat sejumlah lubang. Itu jelas menara pengawas. Dia tidak yakin apakah itu selalu terjadi, tapi mungkin ada goblin yang ditempatkan di sana. Di atas semua itu, ada juga goblin bersenjata yang berjalan di sepanjang bagian atas tembok. Jika dia mencoba menskalakannya, dia akan segera ditemukan, pasti.

Ada tempat-tempat yang kelihatannya memungkinkan untuk masuk atau keluar.

Haruhiro sendiri telah melihat tiga gerbang kayu berbingkai baja yang telah ditempatkan dalam lubang yang digali dari dinding.

Namun, selalu ada sejumlah besar goblin di setiap gerbang, dan jelas mereka menjaga mereka. Jika mereka akan masuk melalui gerbang, itu harus dilakukan dengan kekerasan. Itu mungkin bukan tidak mungkin, tetapi itu seperti mengaduk sarang lebah. Mungkin bukan ide terbaik.

Rekan-rekannya sedang menunggu di dekatnya di salah satu reruntuhan yang relatif utuh di Kota Tua. Haruhiro dan Neal telah berpisah untuk mengintai sedikit setelah tengah hari, dan hari sudah senja.

Haruhiro masih belum bisa menemukan cara untuk menyusup ke Kota Baru.

Karena temboknya rendah, melarikan diri seharusnya mudah. Sebaliknya, masuk tanpa terdeteksi akan sangat sulit.

Bukankah itu sama untuk para goblin? Jika mereka meninggalkan Kota Baru dan jatuh menjadi goblin Kota Tua, praktis tidak ada cara bagi mereka untuk kembali. Di hari-hari trainee mereka, Haruhiro dan tentara sukarelawan lainnya seperti dia berkeliling membantai para goblin itu untuk memenuhi kebutuhan. Dia masih memikirkan perasaannya tentang itu.

Mengesampingkan itu, dia ingin melihat apa yang akan terjadi setelah hari gelap. Itulah kenapa Haruhiro menjadi satu dengan dinding, dan sekarang menunggu matahari terbenam.

Bahkan saat dia melakukannya, ada goblin yang berjalan di atasnya, tetapi dia belum ditemukan. Bukan karena para goblin pengintai sangat lalai, ini hanya bagaimana keadaan saat pencuri menjadi tembok.

Akhirnya, matahari terbenam.

Area itu semakin gelap saat ini.

Cahaya mulai bocor dari menara pengawas. Mereka pasti menyalakan api di dalam. Para goblin yang berpatroli di dinding di atas membawa obor, atau yang serupa juga.

Haruhiro menjauh dari tembok untuk sementara waktu, mengawasi Kota Baru dari Kota Tua. Menara pengawal umumnya ditempatkan sekitar tiga puluh hingga empat puluh meter. Tidak terlalu banyak goblin yang berpatroli, tapi itu juga bukan jumlah yang kecil. Sekilas, sepertinya ada satu mungkin setiap lima puluh meter atau lebih. Tidak, tidak satupun. Sepertinya ada dua goblin untuk berpatroli. Itu tidak terjadi ketika hari cerah. Apakah itu berubah setelah gelap?

Dia melihat patroli berhenti, lalu mengarahkan obor mereka ke arah Kota Tua. Mereka melakukan pekerjaan mereka lebih serius dari yang diharapkannya.

“… Ini kasar.”

Jika Haruhiro sendirian, bukan tidak mungkin baginya untuk menyusup ke Kota Baru. Dia akan menunggu sampai tidak ada patroli goblin di dekatnya, lalu dengan cepat memanjat tembok di titik tengah antara dua menara pengawas. Dia mungkin membutuhkan semacam alat. Tangga, atau mungkin platform.

Namun, begitu dia naik, dia akan meninggalkan alat itu di Kota Tua. Alatnya perlu disiapkan, lalu diturunkan. Dia membutuhkan bantuan seseorang. Apakah itu berarti dia tidak bisa melakukannya sendiri?

Haruhiro menuju kehancuran tempat rekan-rekannya menunggu. Neal sudah berhasil kembali ketika dia tiba. Anggota kelompok lainnya sedang duduk melingkar di sekitar lampu berkerudung yang diletakkan di tanah.

Ini tidak ada harapan.

Meskipun dia sangat membencinya, Haruhiro harus setuju dengan Neal.

“Saya pikir kita harus menyerah untuk membawa semua orang ke Kota Baru. Jika kita pergi, jumlah kita harus sedikit. Mereka juga butuh bantuan. Itu akan lebih mudah dengan tangga, tapi jika Kuzaku memberiku dorongan, aku mungkin bisa melewati tembok. ”

“Tidak ada jika kita pergi,” kata Hiyomu sambil mendecakkan lidahnya. “Kami harus pergi, kami tidak punya pilihan lain. Jadi kita pergi. Apakah kalian masih belum mengerti? Jika tidak, bukankah kamu sangat bodoh? ”

Tidak ada yang mengucapkan sepatah kata pun.

Jelas sekali, Haruhiro telah dicentang. Setiap orang harus begitu. Tapi bereaksi terhadap semua yang dikatakan Hiyomu hanya melelahkan.

“Sejujurnya, kalian semua di luar jangkauan …”

Hiyomu menggosok pinggulnya saat dia menggerutu. Haruhiro dan kelompoknya membawa tas bahu yang berisi jatah portabel, kulit air, dan banyak lagi. Tapi Hiyomu mengemas sangat ringan, dengan hanya satu kantong kecil yang melilit pinggulnya.

Dia mengeluarkan selembar kertas terlipat dari kantong itu, dan menyebarkannya ke dekat lampu.

“Sebuah peta?” Setora berbisik.

“Bukankah sudah jelas?” Hiyomu memelototi Setora. Mungkin bukan karena kepribadiannya tiba-tiba menjadi lebih buruk, tetapi lebih karena dia jengkel? Merry membungkuk dan melihat ke peta.

“Apakah ini … Kota Baru?”

“Hmm.” Kuzaku menyipitkan mata padanya, memiringkan kepalanya ke samping. “Sulit untuk dilihat.”

“Kalau begitu jangan lihat. Kamu sangat menyebalkan, dasar tolol. ” Hiyomu menghela nafas. “Kamu lihat ini? Ini satu-satunya peta Kota Baru Damuro yang ada, oke? Cobalah untuk sedikit lebih bersyukur, meskipun yang Anda miliki hanyalah ukuran Anda, dan Anda bahkan tidak dapat menggunakannya dengan benar. Anda cabul dengan masalah ejakulasi dini. ”

“Bukankah itu sedikit tidak pantas untuk …?”

“Jika Anda tidak ingin dilecehkan, mengapa Anda tidak menutup ritsleting bibir Anda?”

“Benar, aku akan diam sekarang.”

“Silakan lakukan.”

“Kau membuatku kesal, kau tahu itu?”

“Apakah kamu tidak akan diam?”

ℯ𝗻𝐮𝓂a.id

Aku akan sekarang!

Apakah kamu anak-anak?

Haruhiro melihat ke peta. Memang benar itu tidak mudah dibaca. Kertas itu sendiri sudah tua dan usang, dan garis serta teksnya pudar. Tapi di atas semua itu, skalanya berubah-ubah. Mungkin ada banyak jalan pintas yang diambil, dan itu berubah bentuk dalam berbagai cara. Dia curiga itu tidak tepat, dan terutama berfokus pada posisi relatif landmark.

“Mungkin … dua puluh tahun yang lalu sekarang?” Hiyomu bergumam.

“Dua puluh tahun …” kata Merry pelan. Hiyomu mengabaikannya dan melanjutkan.

“Ada pesta besar yang berencana untuk merebut Kota Baru Damuro. Kota Tua, seperti yang Anda tahu, adalah tempat berburu ikan gob yang ramah bagi pemula, tetapi Kota Baru adalah wilayah yang masih asli bagi tentara sukarelawan. Jika ada perbatasan baru yang begitu indah begitu dekat dengan tempat tinggal Anda, Anda harus menjadi pengecut, tetapi pada saat yang sama tidak berperasaan, bahkan tidak pernah mencoba menantangnya. Jadi … pesta yang luar biasa itu dengan cemerlang menyusup ke Kota Baru, dan mereka membuat peta ini. ”

Haruhiro menatap Hiyomu dengan mata menengadah. Hiyomu menatap peta itu dengan saksama. Dia tampak sangat prihatin dengan lipatan di dalamnya. Hiyomu menelusuri lipatan dengan jarinya, lagi dan lagi.

“Jelas, banyak yang akan berubah sejak saat itu. Ini sudah dua puluh tahun. Bukan waktu yang singkat. Pesta besar itu mendirikan lima pangkalan di dalam Kota Baru, dan melakukan perjalanan di antara mereka saat mereka menjelajah, tapi … ”

Jari telunjuk Hiyomu bergerak melintasi permukaan peta, menunjuk ke sebuah bentuk bintang. Ada empat bintang lainnya juga. Lima total.

“Siapa yang tahu? Mungkin kita akan beruntung jika salah satu dari mereka tersisa? ”

Setora menunjuk ke sosok seperti gunung yang kira-kira berada di tengah peta.

“Apa ini?”

Hiyomu melirik Setora.

“Ahsvasin. Diterjemahkan ke dalam bahasa manusia, itu akan menjadi, ‘Surga Tertinggi.’ Mogado berada di Surga Tertinggi. Ngomong-ngomong, Mogado, itulah yang disebut goblin sebagai raja mereka. Jadi, pada dasarnya, Surga Tertinggi adalah kastil. ”

“Saya melihat.” Setora mengetuk area di kiri bawah peta yang telah dihapus. Lalu apa ini?

“Ohdongo.”

Saat Hiyomu menjawabnya, Kuzaku memiringkan kepalanya ke samping. “… Oh, jangan pergi?”

Haruhiro menekankan tangannya ke dahinya dan mendesah. “Ayo, bung …”

“Nah, aku agak tahu, oke? Aku tahu bukan itu. Tapi menurutku seperti itu. ”

“Para gob berbicara dalam bahasa yang vulgar, penuh dengan suara parau.” Hiyomu berkata, mengerutkan kening, lalu mendengus. “Ohdongo. Artinya ‘Lembah Terdalam’. Di sanalah orang jelek dikatakan tinggal. Orang jelek itu, yah … seperti orang bijak? Mereka adalah intelektual goblin. ”

ℯ𝗻𝐮𝓂a.id

Tak perlu dikatakan lagi, manusia dan goblin berbeda. Mereka bipedal. Mereka cekatan, dan bisa menggunakan alat dengan tangan mereka. Mereka adalah makhluk sosial. Namun terlepas dari kesamaan poin ini, mereka adalah ras yang sama sekali berbeda.

Goblin masih beberapa peringkat di bawah manusia. Haruhiro pasti bukan satu-satunya manusia yang melihat mereka seperti itu. Hiyomu menyebut bahasa mereka vulgar. Manusia secara alami, bahkan tanpa mempertanyakannya, memandang rendah goblin.

“Sekarang, kalian tidak akan tahu ini, bahkan prajurit sukarelawan seperti Soma, tapi orang jelek bisa berbicara bahasa manusia.”

Mata Haruhiro membelalak.

“… Bahasa manusia?”

“Betul sekali.” Hiyomu tertawa mengejek Haruhiro. “Ayo, pikirkan tentang itu. Ketika sisa-sisa Kerajaan Arabakia melarikan diri ke selatan Pegunungan Tenryu dan Damuro menjadi wilayah goblin, itu mungkin terjadi sekitar seratus empat puluh tahun yang lalu. Kemudian Raja Tanpa Kehidupan meninggal, meskipun diduga tidak akan mati, atau apa pun yang terjadi, seratus, yah, mungkin seratus lima tahun yang lalu. Kerajaan Arabakia mulai mencari cara untuk kembali. ”

“Mereka membangun Alterna …” Merry bergumam pada dirinya sendiri, dan Setora mengerutkan alisnya, menggaruk tenggorokan Kiichi saat melakukannya.

“Bagaimana? Damuro berjarak sepelemparan batu dari Alterna. Para goblin akan melihat manusia dari Kerajaan Arabakia sebagai musuh, bukan? ”

Kuzaku menyilangkan lengannya dan mengerang.

“Kamu akan mengira mereka mencoba untuk menghalangi. Tidak mungkin jika Anda tidak mengeluarkan goblin dulu, bukan? ”

“Hah!” Hiyomu tertawa. “Itulah yang akan dipikirkan oleh orang yang berotot.”

“Ya, aku tahu aku hanya pemarah …” Kuzaku mengomel.

Jangan terima. Haruhiro berpikir, tapi sisihkan untuk memikirkan masalah Alterna.

“… Yang jelek. Ada goblin yang berbicara bahasa manusia. Manusia membangun Alterna tanpa gangguan … Mereka menghindari pertempuran? Karena manusia dan para goblin mencapai kesepakatan …? ”

“Mereka pasti mendapatkan keuntungan,” kata Setora dengan suara rendah. “Dan jika para goblin memperoleh sesuatu dengan tidak menyerang manusia, asumsi alaminya adalah bahwa manusia memberi mereka sesuatu sebagai gantinya.”

“Ini tidak akan kemana-mana, karena kalian semua idiot. Ijinkan aku membantumu.” Hiyomu menyeringai pada Setora, lalu memasukkan tangannya ke dalam kantong di pinggulnya.

“Hah…?!”

Mata Kuzaku terbuka lebar. Haruhiro juga kaget.

Dia mengenali pisau yang keluar dari kantong Hiyomu. Itu yang pisau. Yang dibawa oleh pemimpin goblin yang pernah menduduki Alterna, Raja Muda Bogg. Semuanya terbuat dari logam merah. Pisau merah Bogg dengan mudah memotong tenggorokan Dylan Stone, komandan tim penyerang.

Namun, meskipun dia menyebutnya pisau, bilahnya hampir tiga sentimeter, dan memiliki pelindung tangan yang kokoh di atasnya. Jika Anda memasukkan gagang, benda itu harus berukuran panjang empat puluh lima sentimeter.

Apakah itu cocok? Pisau itu? Di kantong di pinggang Hiyomu? Haruhiro bertanya-tanya. Mungkin tidak mustahil untuk memasukkannya. Tapi sulit membayangkannya pas dengan nyaman.

“Kantung itu …” tanya Merry dengan ekspresi waspada di wajahnya, dan Hiyomu menepuk kantong itu dengan ekspresi sadar.

“Ahh, jelas sekali, ini adalah peninggalan dari tuanku juga. Kapasitas penyimpanan konyol yang dimiliki benda ini sangat nyaman. Cemburu? Baiklah, saya tidak akan memberikannya kepada Anda, meminjamkannya kepada Anda, atau bahkan membiarkan Anda menyentuhnya sebentar. Oke? Taruh jari di atasnya, dan kamu benar-benar mati, oke? ”

“Relik memang luar biasa, ya …?” Kuzaku sangat terkesan. Pria yang sangat lugas.

“Sangat luar biasa, itu lucu.” Hiyomu terdengar seperti biasanya. “Supaya kita jelas, pisau ini bukan relik, oke?”

“Itu hanya terbuat dari logam langka?”

Saat Setora bertanya, Hiyomu mengayunkan pisaunya dan mengangguk.

“Sepertinya begitu. Dahulu kala di Kerajaan Arabakia, mereka menyebut ini hi’irogane. Tidak tahu terbuat dari apa, tetapi jika Anda melebur beberapa logam yang ditambang di Pegunungan Tenryu, itu akan menghasilkan paduan merah semacam ini. ”

“Tapi itu pasti cantik.” Kuzaku mengangguk. “Ini benar-benar menonjol, ya? Jadi, Kerajaan Arabakia membuat ini … Apa itu? Tongkat pahlawan? ”

“Hi’irogane.”

Saat Haruhiro mengoreksinya, Kuzaku menggaruk kepalanya.

“Benar, benar. Hi’irogane, hi’irogane. Itu apa? Berwarna api? Jadi, logam yang berwarna merah tua, ya? ”

“Mereka …” Mata Setora sedikit menyipit. Memberikannya kepada para goblin?

ℯ𝗻𝐮𝓂a.id

Teori lainnya adalah bahwa itu tersembunyi di Damuro selama ini. Hiyomu memutar pisaunya dan memainkannya. Itu tidak terlihat berbahaya. Dia sudah terbiasa. “Mereka mungkin baru saja memberi tahu para gob di mana itu. Tapi bagaimanapun juga, hi’irogane langka dan berharga yang hanya ditemukan di Damuro semuanya jatuh ke tangan para goblin. ”

“Hmm …”

Kuzaku memiliki pertanyaan “Jadi apa?” lihat wajahnya. Hiyomu mengejeknya.

“Kalian sekalian, dengan kurangnya imajinasimu, mungkin tidak akan mengerti, tapi ini adalah masalah yang sangat besar bagi para goblin. Mereka ras yang lebih rendah. Dan biarkan saya menjelaskan, itu bukan pandangan pribadi saya. Ada banyak ras, bukan hanya manusia, yang memandang rendah para goblin. Para elf, kurcaci, dan bahkan orc dan kobold memandang goblin sebagai hewan belaka. Padahal, bahkan sekarang itu mungkin tidak banyak berubah. Maksud saya, mereka hanya mengalahkan monyet dengan sehelai rambut. Oh, tapi ikan goblin memiliki kulit yang halus, jadi mungkin aneh untuk mengatakan bahwa mereka memukulinya dengan rambut saat tidak terlalu berbulu? Yah, itu hanya metafora. ”

Para goblin itu memonopoli pasokan hi’irogane yang berharga dan terbatas. Fakta ini pasti jauh lebih penting bagi para goblin daripada yang diperkirakan Haruhiro.

Kuzaku meninju telapak tangannya.

“Oh, saya mengerti! Itulah mengapa hanya goblin penting yang menggunakan senjata dan baju besi yang terbuat dari hi’irogane. Itu simbol kekuatan? Atau sesuatu…?”

“Sudah selesai dilakukan dengan baik.” Senyum cerah Hiyomu terlihat menyeramkan. “Apakah Anda ingin tepukan di kepala?”

“Tidak, terima kasih…”

“Saat kamu mengatakannya seperti itu, aku hanya ingin lebih menepukmu. Nuffuhuhuh. ”

“Baik, silakan coba.”

Okaaaay. Hiyomu mengulurkan tangan dan menepuk kepala Kuzaku. “Patty, patty, patty, patty.”

Hentikan itu!

Saat Kuzaku menepis tangannya, Hiyomu menyeringai. Jika tidak terlihat pada titik ini, kepribadiannya sangat busuk sehingga menakutkan.

“Begitu, itu masuk akal.” Menakutkan betapa tenangnya Setora juga.

“Kartu kita dalam negosiasi adalah hi’irogane, ya? Kami mengembalikan peralatan hi’irogane yang kami pungut dari goblin di Alterna. Sebagai gantinya, mereka bekerja dengan kami. Bukankah itu sedikit lemah? ”

Hiyomu menepuk dadanya dengan satu tangan.

“Saya yang bertanggung jawab untuk bernegosiasi. Kalian tidak perlu memikirkannya. Anda hanya melakukan pekerjaan Anda, dan Anda baik-baik saja. Tujuan kami adalah menyusup ke Kota Baru. Lalu untuk melakukan kontak dengan orang jelek yang bisa kita ajak bicara. ”

Haruhiro menunjuk ke bagian peta yang gelap.

“Ohdongo. Lembah Terdalam. … Apakah ini satu-satunya tempat di mana ada orang jelek? ”

Hiyomu menggelengkan kepalanya.

“Ada nomor di Ahsvasin juga. Mereka tampaknya melayani Mogado sebagai penasihat. ”

Merry menunduk.

“Kami tidak punya pilihan selain menemukan jalan masuk ke salah satu dari dua tempat itu …”

Kuzaku mengerang dan memiringkan kepalanya ke samping.

“Tidak bisakah kita masuk begitu saja, mengacungkan pisau hi’irogane itu? Bahkan gob yang paling rendah pun tahu apa itu, bukan? Tidakkah mereka akan seperti, ‘Oh, manusia itu punya hi’irogane! Panggil orang penting, tunggu, tidak, gob penting! ‘? ”

“Jika kamu bertanya pada Hiyo …”

Hiyomu mulai menyebut dirinya sebagai Hiyo. Bukankah dia Hiyomu? Apakah itu penting?

“Saya berani bertaruh, ‘Ini hi’irogane! Semuanya ambil kembali! Hore! ‘ sebagai gantinya. Anda harus ingat bahwa apapun yang kita katakan, mereka tidak dapat memahaminya. Gob adalah musuh kita. Jika kita mengalami apa pun kecuali yang jelek, itu akan menjadi pertarungan sampai mati. Itulah yang harus kami asumsikan. ”

“Itulah mengapa ini gila untuk memulai. Membuat aliansi dengan sekumpulan orang … ”Kuzaku bergumam.

Hiyo memelototi Kuzaku. Dia membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tapi malah mendengus.

Hiyo tidak optimis tentang hal ini. Mungkin itu maksudnya. Atau, mungkin, tuannya, orang yang mengendalikan Menara Terlarang, pindah karena kebutuhan.

“Bahkan jika itu gila, atau apapun itu, kami melakukannya.” Hiyo terus menggigit dan menjilat bibirnya. “Guru memberi perintah agar Hiyo bisa melakukannya. Itu bukanlah, ‘Tidak apa-apa jika Anda mengacaukannya,’ semacam itu. Ada peluang sukses. Yang sangat besar. Bagaimanapun, kita hanya perlu bertemu dengan seorang yang jelek … Jika kita tidak bisa mencapai Kota Baru, maka … ”

ℯ𝗻𝐮𝓂a.id

Dia tidak punya pilihan. Begitu pula Haruhiro. Hampir bisa dipastikan bahwa Jenderal Jin Mogis menahan Shihoru dalam tahanannya. Jika kelompok itu tidak menunjukkan hasil, sang jenderal mungkin akan menyakitinya.

“… Aku bisa masuk ke Kota Baru. Jika Kuzaku membantu, saya mungkin tidak membutuhkan alat apa pun. ”

“Bukan hal yang mustahil bagiku untuk pergi juga,” Neal, yang selama ini diam, terdengar tidak antusias tentang prospek itu.

“Itu untukku,” kata Setora, “tapi aku yakin Kiichi bisa pergi. Seorang nyaa mungkin terbukti lebih berguna daripada manusia. ”

Haruhiro menatap Hiyo. Hiyo membalas pandangannya dengan tatapan tajam yang seakan berkata, Apa? Apa itu? Apakah kamu ingin mati, punk?

“…Itu bekerja. Hiyo juga bisa pergi. Aku pernah menjadi pencuri sebelumnya. ”

“Oh … Kamu punya?”

“Saya mulai sebagai seorang paladin, memiliki tugas singkat sebagai pencuri, dan berakhir sebagai seorang pejuang. Apa itu? ”

“Seorang paladin …” gumam Merry. Rahang Kuzaku terbuka lebar.

“… Seorang pejuang? Serius? ”

“I-Itu semua sudah berlalu sekarang. Masa lalu.” Hiyo tersipu. Apa yang membuatnya malu? “Hari-hari ini, saya hanya kecantikan yang luar biasa, seperti yang Anda lihat. Tapi saya punya waktu dalam hidup saya di mana saya adalah hal-hal itu. Aku membencinya. Hiyo menjadi paladin, pencuri, dan pejuang? Itu tidak lucu…”

Hiyo mungkin sudah melalui banyak hal, tapi Haruhiro tidak peduli. Keingintahuan yang mungkin dia miliki telah dihalangi oleh kebencian mendalam terhadapnya.

“Jadi, kamu membuat peta ini dua puluh tahun yang lalu, kan?”

Ketika Haruhiro bertanya, ekspresi mengerikan terlihat di wajah Hiyo.

“Hiyo tidak pernah mengatakan sepatah kata pun tentang membuatnya?”

“… Yah, itu tidak penting.”

“Juga, jika kamu tidak memanggilku Hiyo mulai sekarang, kamu dijamin akan menyesal.”

“Mengerti … Hiyo.”

“Ada apa, Haru-kun?”

Haruhiro menutup matanya. Dia menarik napas dalam. Dia masih frustrasi, tetapi itu membantunya sedikit tenang. Itu bukanlah sesuatu yang membuat marah. Dia menyadari sebanyak itu ketika dia memikirkannya dengan pikiran yang jernih, tetapi dia masih kesal.

Hiyo adalah seorang jenius dalam hal melecehkan orang. Haruhiro sangat berhati-hati, tapi meski begitu, dia kesulitan menghadapinya.

“… Apakah itu pengalaman yang muncul seiring bertambahnya usia?” dia bergumam pada dirinya sendiri, dan Hiyo memelototinya.

“Apakah kamu baru saja mengatakan sesuatu?”

“Siapa tahu. Saya tidak berpikir saya melakukannya. Apakah kamu mendengar sesuatu? Mungkin Anda membayangkannya? ”

“Hmph!” Hiyo melihat ke samping.

Sekilas, Hiyo terlihat seperti gadis remaja pertengahan hingga akhir. Tapi hanya sekilas. Jika Anda melihat tubuhnya, pakaiannya, dan gaya rambutnya, Anda mungkin mengira dia setua itu. Pada pemeriksaan lebih dekat, terlihat jelas dia lebih tua. Dia ingat apa yang dikatakan Barbara-sensei tentang dia. Wanita yang suka bertingkah lebih muda darinya. Tidak mungkin dia masih remaja. Dia tampak seperti berusia dua puluhan. Dan pertengahan, tidak lebih awal. Bahkan mungkin terlambat. Jika Anda mencari di tempat yang tepat, dia mungkin lebih tua dari itu.

Mungkin tepat untuk mengatakan bahwa dia “dalam usia yang tidak dapat ditentukan”. Bentuk wajahnya, cara dia merias wajah, pakaiannya, perawakannya, intonasinya, pilihan kata-katanya, gerak-geriknya, tidak ada yang cocok. Tak satu pun dari mereka merasa seperti menjadi bagian dari orang bernama Hiyo ini. Itu tidak wajar. Dia bekerja cukup keras untuk menjadi seperti ini, bukan? Memainkan peran seseorang bernama Hiyo. Jika ya, lalu mengapa?

Haruhiro tidak tahu. Tapi bukankah dia berkewajiban untuk belajar lebih banyak tentang Hiyo, bahkan jika dia sendiri tidak menginginkannya?

Hiyo bukanlah teman mereka. Terus terang, itu adil untuk menyebut dia musuh.

Tanpa pengetahuan menyeluruh tentang lawannya, dia tidak bisa menempatkan dirinya pada keuntungan. Iya. Ini adalah pertempuran. Tapi pertempuran macam apa? Haruhiro bahkan tidak yakin akan hal itu.

Dia tidak bisa membiarkan hal-hal seperti itu. Jika dia tidak serius, sungguh-sungguh, mengerahkan semua yang dia miliki untuk ini, Hiyo, Penguasa Menara Terlarang, dan Jenderal Jin Mogis akan menggunakan dia, lalu membuangnya.

“Jika peta itu berumur dua puluh tahun, kita seharusnya tidak mengandalkannya. Saya kira kita harus mulai dengan saya, Kiichi, Neal, dan Hiyo memasuki Kota Baru, dan memastikan lokasi Ohdongo dan Ahsvasin, sambil memverifikasi seberapa besar perbedaan situasi saat ini dari apa yang ada di peta. Mudah-mudahan salah satu pangkalan itu masih ada. Mari kita periksa juga. ”

“Sepertinya kita harus menunggu di sini sekarang …” Kuzaku mengerutkan alisnya dengan cemas. Dia tampak sangat kecewa.

“Apakah tidak ada lubang yang bisa kita lewati?” Neal bertanya pada Hiyo.

“Meragukannya. Keamanan di sekitar Kota Baru tidak begitu ketat saat itu … ”Hiyo bergumam pada dirinya sendiri, lalu tiba-tiba panik. “HH-Hiyo tidak akan tahu apa-apa tentang itu! Bukan sekitar dua puluh tahun yang lalu! Tidak mungkin, oke! Aku baru saja mendengar rumor! Rumor! ”

“Hah?!” Kuzaku menutup mulutnya dengan tangannya. “Tunggu, pesta besar yang membuat peta ini dua puluh tahun yang lalu, itu milikmu ?! Ngomong-ngomong, berapa umurmu?!”

ℯ𝗻𝐮𝓂a.id

“… Bisakah Anda lebih lambat dalam penggunaan?”

Setora tidak berusaha menyembunyikan rasa jijik dari ekspresi yang dia berikan pada Kuzaku. Mata Merry sama dinginnya.

“Saya tidak tahu bahwa Anda harus menanyakan usianya …”

“Tidak, tapi serius, bukankah ini misteri? Hah? Apa hanya aku? Tidak mungkin…?”

Hiyo tiba-tiba menusuk pisaunya di peta.

“Kamu ingin tahu itu buruk?”

Dia tersenyum.

Tapi itu tidak sampai ke matanya. Sudut mulutnya terangkat, bahkan mungkin sedikit terlalu jauh, tapi tetap tidak terlihat seperti dia sedang tersenyum.

“Aku akan memberitahumu. Saya enam belas tahun. Kecantikan tidak pernah menua. Hiyo selamanya enam belas tahun. Paham? ”

Kuzaku sedikit mengangguk.

“…Iya.”

Mengerikan.