3. Dari Konstelasi Musim Dingin

Di Alterna, Pasukan Ekspedisi telah mendirikan tempat pembakaran dadakan di sekitar kota tempat mereka membakar mayat para goblin. Kota itu memiliki krematorium, tetapi tidak memiliki fasilitas untuk membakar banyak mayat sekaligus. Selain itu, krematorium diperuntukkan bagi manusia. Mungkin itu hanya pembicaraan darah yang buruk, tetapi mengapa goblin harus diusir di tempat yang sama? Terlepas dari itu, goblin ternyata berubah menjadi zombie karena kutukan Raja Tanpa Kehidupan juga. Ada kebutuhan untuk membuang mayat dengan cepat.

Haruhiro dan Neal memasuki Alterna melalui gerbang utara, dan bergegas ke Menara Tenboro. Tempat pembakaran terbesar ada di halaman depan, dan ada asap ekstra di sana. Bukan hanya itu, baunya sangat tidak enak. Itu membuat mata, hidung, dan bahkan tenggorokannya sakit. Para prajurit yang bekerja di lokasi pembakaran menangis dan muntah, atau melalaikan tugas mereka dan dimaki oleh atasan mereka.

Barikade yang didirikan para goblin di depan Menara Tenboro masih belum sepenuhnya dihilangkan. Itu hanya dipindahkan ke kedua sisi sehingga tidak lagi menghalangi lalu lintas. Membersihkan hal semacam ini benar-benar merepotkan.

Jenderal Jin Mogis berada di aula besar. Ruangan ini pernah digunakan oleh Margrave sebagai ruang audiensi, dan ada panggung di sepanjang dinding belakang dengan kursi yang menghiasi. Jenderal berkepala merah itu suka duduk di kursi itu.

Betapa sombongnya. Apakah dia pikir dia adalah raja perbatasan?

Tapi sebelum pikiran pemberontak itu bisa menguasai Haruhiro hari ini, dia mendapati dirinya terkejut.

Jenderal itu cenderung memiliki sejumlah prajurit berjubah hitam yang menunggunya setiap saat. Mereka adalah pria setia yang telah melayaninya sejak dia memimpin Black Hounds, dan mereka adalah elit langka di Pasukan Ekspedisi yang bisa bertarung dengan sopan.

Ada empat jubah hitam selain jenderal di aula besar. Itu tidak mengejutkan, tentu saja. Tapi ada orang lain yang berdiri di depan panggung.

Siapa itu? Jelas bukan anggota Expeditionary Force. Mereka mengenakan jubah putih. Tidak tanpa hiasan. Itu memiliki lambang bintang, mungkin disulam. Tujuh di antaranya berbentuk X.

Siapapun yang berpaling untuk melihat Haruhiro.

“Hei,” pria itu berkata begitu saja, lalu, begitu dia benar-benar melihat Haruhiro, matanya melebar.

Reaksi itu, artinya pria itu mengenalnya. Pria dengan wajah yang ramah dan bermartabat ini mengenal Haruhiro.

Mereka pasti kenalan. Jadi, Haruhiro juga mengenalnya. Tidak, dia mengenalnya. Dia lupa, dan tidak ingat.

“Uh … Hei.” Haruhiro menundukkan kepalanya.

Neal menatap Haruhiro dengan ragu.

Siapa orang ini? Haruhiro telah memaksakan dirinya untuk menghafal nama-nama orang yang pernah dikatakan Merry kepadanya bahwa dia tahu. Nama mereka. Profil sederhana. Hubungan mereka dengannya, dan dengan anggota partai lainnya. Dia merasa seperti dia telah melakukan semua itu untuk mengingat yang terbaik yang dia bisa.

Tapi dia tidak mengenal wajah. Kata-kata hanya bisa menggambarkan penampilan seseorang dengan baik.

“Jenderal,” kata Neal, mengawasi pria itu saat dia mendekat, lalu berlutut. Dia menundukkan kepalanya. Kami telah kembali.

Jenderal itu mengangguk.

Rasanya canggung hanya berdiri di sekitar. Haruhiro sedikit di belakang dan menyimpang dari Neal. Dia hanya menundukkan kepalanya sedikit.

Pria itu masih memikirkan Haruhiro. Dengan senyuman. Dia menyeringai. Mengapa? Dia memberikan kesan yang sangat ramah. Dia jelas orang baik.

“Baik?” tanya sang jenderal.

Oh bagus. Tidak ada penjelasan. Tidak ada tentang siapa pria ini. Setidaknya dia bisa memperkenalkannya. Tapi Jin Mogis bukanlah tipe orang yang mengikuti akal sehat seperti itu. Haruhiro terus menerus diingatkan akan hal itu.

“Pak.” Neal tidak berusaha mengangkat wajahnya, dan berbicara dengan suara yang sedikit teredam. “Deadhead Watching Keep adalah cangkang kosong, seperti yang kita duga.”

“Lalu kemana para Orc pergi?”

“Maafkan saya. Itu … tidak jelas. ”

Jenderal itu mengetukkan jari-jarinya ke sandaran tangan kursinya. Setiap kali kukunya menghantamnya, suara keras bergema di seluruh aula. Jenderal itu punya kuku yang keras, pikir Haruhiro, meskipun itu tidak masalah.

“Tampaknya Korps Prajurit Relawan memiliki informasi,” kata jenderal itu, sambil memandang pria tak dikenal itu.

Korps Prajurit Relawan.

Haruhiro yakin sang jenderal baru saja menyebutkan Korps Prajurit Relawan.

Neal memandang pria itu, masih berlutut.

“… Korps Prajurit Relawan, katamu?”

“Saya Shinohara dari Orion.”

Pria itu memperkenalkan dirinya.

Shinohara.

Haruhiro tanpa sadar menyentuh lehernya.

Saya tahu dia.

Shinohara … -san, ya?

Itu tidak seperti ingatannya kembali, tapi dia tahu banyak:

Menurut Merry, Orion merupakan marga yang cukup besar, dengan jumlah anggota sekitar 30 orang. Pemimpin mereka adalah seorang pria bernama Shinohara, dan dia mengenal Haruhiro dengan baik. Mereka lebih dari sekadar kenalan yang lewat. Apa cara terbaik untuk menggambarkan hubungan mereka? Sulit untuk meringkasnya menjadi satu kata.

Shinohara cenderung memperhatikan orang lain, dan tertarik pada Haruhiro dan kelompoknya sejak mereka masih trainee. Itu sebagian karena Merry pernah menjadi anggota Orion pada satu titik. Ada seorang pria bernama Hayashi yang pernah menjadi temannya, yang masih berada di Orion sekarang. Mungkin itulah yang membuat Shinohara memperhatikan mereka.

Itu semacam koneksi yang canggung.

Mereka sedikit dekat.

enu𝓂𝐚.𝒾𝒹

Tapi tidak, sepertinya, sangat dekat.

Seberapa akrab mereka? Jika mereka bertemu di jalan, mereka mungkin akan menyapa. Atau apakah mereka akan berhenti untuk mengobrol?

Apakah para prajurit relawan mulai bergerak? Mereka mengirim Shinohara sebagai utusan ke Pasukan Ekspedisi. Itukah yang terjadi di sini? Sejujurnya, Haruhiro tidak tahu. Dia menyerahkan urusan koordinasi dengan Korps Prajurit Relawan kepada Barbara dan Eliza.

Ini akan terdengar seperti alasan, tapi itu bahkan tidak pernah terlintas dalam pikiran Haruhiro.

Barbara mungkin mati.

“Kamu mungkin sudah menyadarinya, tapi,” Shinohara memulai, lalu mengangkat bahu sedikit, “tempo hari, kami dari Korps Prajurit Relawan merebut Benteng Besi Riverside kembali dari kobold.”

Neal mengangkat wajahnya dan menatap sang jenderal.

Jenderal itu tanpa ekspresi. Apakah dia tidak merasakan apapun? Apakah dia tidak memikirkan apapun? Itu tidak benar. Jenderal itu tidak ingin orang lain mengetahui pikirannya. Bukankah itu sebabnya dia menutupi emosinya?

Jenderal itu tiba-tiba melihat ke arah Haruhiro, menyebabkan dia berkeringat dingin. Uh oh. Haruhiro buru-buru menutup mulutnya dengan tangannya, dan menatap Shinohara. Apakah itu cukup bagus? Apakah dia terlihat terkejut? Dia berharap begitu. Karena dia dalam masalah jika tidak melakukannya.

Haruhiro tahu bahwa Korps Prajurit Sukarela masih utuh. Dia juga tahu bahwa mereka telah merencanakan untuk menyerang Benteng Besi Tepi Sungai pada saat yang sama dengan Pasukan Ekspedisi mengambil kembali Alterna.

Tetapi jenderal dan Neal tidak tahu bahwa dia tahu itu. Dia sengaja tidak memberi tahu mereka.

Ini seharusnya menjadi kejutan total bagi Pasukan Ekspedisi. Jika Haruhiro tidak terlihat kaget, dia akan terlihat curiga.

“Namun,” Shinohara melanjutkan, “Saya yakin ada sekitar 5.000 kobold. Sayangnya kami tidak dapat sepenuhnya memberantas mereka. ”

“5.000 …” Neal berbisik.

“Ya,” Shinohara menegaskan dengan senyum dan anggukan. “Kami telah menghitung total sekitar 2.000 kobold mayat. 3.000 sisanya tidak melarikan diri ke sarang lama mereka di Tambang Cyrene, tetapi ke kastil tua di Mount Grief. ”

Secara umum, Benteng Besi Tepi Sungai berada di sebelah Sungai Jet, dan Pos Luar Lapangan Lonesome terletak sepuluh kilometer timur-timur laut dari sana. Wonder Hole berada satu atau dua kilometer di sebelah barat laut dari Lonesome Field Outpost, dan tujuh atau delapan kilometer di sebelah utara terdapat Mount Grief.

Haruhiro tidak tahu apa-apa tentang tempat itu selain namanya. Shinohara baru saja menyebutkan kastil tua. Jadi ada kastil di sana dulu sekali?

“Kami belum sepenuhnya yakin akan hal ini, tapi anggapan kami adalah bahwa para Orc dari Deadhead Watching Keep juga pindah ke Mount Grief. Kami memiliki sejumlah pencuri yang menyusup ke daerah itu sekarang, jadi kami akan segera tahu. ”

“Jika saya menerima kata-kata Anda,” jenderal itu tiba-tiba menyela, “Korps Prajurit Sukarela, yang berarti Anda orang, sangat kompeten. Anda merebut benteng yang dipegang oleh 5.000 tentara, bahkan jika mereka hanya orang biadab, dalam waktu dua hari. Kemudian, alih-alih merayakan kemenangan Anda, Anda segera mengejar musuh yang telah Anda serahkan, menentukan dengan tepat ke mana mereka pergi, dan sedang mempertimbangkan langkah Anda selanjutnya melawan mereka.

Shinohara menoleh ke jenderal lagi. Haruhiro bertanya-tanya apa yang akan dia katakan, tapi tentu saja dia hanya tersenyum, dan bukannya bersikap rendah hati …

“Terima kasih,” jawabnya.

Ini mungkin sudah jelas, tetapi dia bukan hanya pria yang ramah seperti yang terlihat. Shinohara juga bisa jadi berani. Dia harus cukup percaya diri dengan kemampuannya. Dia bertindak berani di depan jenderal yang tidak bisa dipahami dan meresahkan itu.

enu𝓂𝐚.𝒾𝒹

“Jika saya percaya apa yang Anda katakan …” Jenderal itu memutar lehernya sedikit. “Kalian menyerang Benteng Besi Tepi Sungai pada waktu yang hampir bersamaan dengan saat pasukan saya menyerang Alterna.”

“Itulah artinya, ya,” jawab Shinohara dengan kurangnya perhatian yang hampir mengkhawatirkan.

“Itu terlalu nyaman,” kata jenderal itu, berhenti secara dramatis, “karena itu hanya kebetulan. Jika Anda tidak memantau pasukan saya, Anda pasti sangat beruntung. ”

“Bukan hanya kita, Jenderal.” Shinohara meletakkan tangan di dadanya, dan menundukkan kepalanya. “Kamu juga beruntung.”

Jenderal berambut merah itu tertawa tanpa meninggikan suaranya. Sulit membayangkan ada manusia yang tertawa seperti itu. Padahal, mungkin sang jenderal sama sekali bukan manusia. Bagaimanapun, senyumannya mengganggu.

“Saya di sini atas perintah raja. Sekarang Margrave telah meninggal, keinginan saya adalah kehendak Yang Mulia, Raja Idelta dari Arabakia. ”

“Margrave memiliki … Begitu.” Shinohara mengerutkan alisnya. “Dia adalah orang yang ramah, bahkan mengundang seorang prajurit sukarelawan seperti saya ke Menara Tenboro untuk berbicara. Itu sangat disayangkan. Saya sedih mendengar dia meninggal. Kapan itu terjadi?”

“Saat kami merebut kembali Alterna, dia sudah pergi,” jawab sang jenderal seketika.

“Saya mengerti.” Shinohara menyilangkan lengannya dan mengerutkan kening. “Soalnya, sebenarnya ada tentara sukarelawan yang bertahan lama di Alterna. Ketika dia nyaris melarikan diri dengan nyawanya, dia memberi tahu kami bahwa Margrave telah ditawan oleh para goblin, dan dianiaya secara mengerikan saat mereka diarak keliling kota. Saya ingin menemukan cara untuk menyelamatkannya. Memalukan.”

“Garlan Vedoy. Dari House of Vedoy yang terkenal. ”

Jenderal itu menyandarkan kepalanya ke sandaran kursinya, dengan tatapan jauh di matanya. Sepertinya dia sedang menghidupkan kembali dan bersenang-senang di saat dia membunuh Margrave, tapi itu mungkin hanya Haruhiro yang terlalu banyak berpikir.

“Saya sangat menyesal tidak dapat menyelamatkannya, tapi dia sudah mati sekarang.”

Dimana tubuhnya?

Ketika Shinohara menanyakan itu, sang jenderal tidak ragu-ragu sejenak.

“Dia sudah dikremasi,” jawabnya.

enu𝓂𝐚.𝒾𝒹

“The Margrave …” Shinohara berhenti, sepertinya sedikit kesulitan menanyakan ini, “apakah dia pindah?”

Di bawah kutukan Raja Tanpa Kehidupan?

“Iya.”

“Saya sendiri yang menjatuhkannya. Dia berada dalam kondisi yang terlalu menyedihkan untuk melakukan yang sebaliknya. ”

Bahwa sang jenderal dapat menyatakan itu dengan jelas menunjukkan betapa abnormal dia.

“Saya mengerti.” Rasa sakit di wajah Shinohara, itu … yah, itu luar biasa.

Hanya ada beberapa orang terpilih yang tahu kebenaran di balik bagaimana Margrave meninggal. Hanya sang jenderal, Haruhiro dan partainya, serta Komandan Prajurit Resimen Anthony Justeen. Shinohara mungkin hanya tahu bahwa Margrave pernah menjadi tahanan di Menara Tenboro.

Tapi apakah dia sudah tahu apa yang sebenarnya terjadi selama pertukaran tadi?

Ketika Alterna direbut kembali, Margrave masih hidup. Tapi Jenderal Jin Mogis telah membunuhnya. Bagi jenderal, seseorang yang merupakan penguasa resmi Alterna, dan bahkan lahir lebih tinggi, hanyalah penghalang baginya. Bahkan sekarang setelah dia mengetahui apa yang telah terjadi, Shinohara tetap tenang.

“Kudengar beberapa orang memanggilnya raja perbatasan,” kata jenderal itu, matanya tertuju pada Shinohara. “Aku tahu itu hanya metafora, tentu saja, tapi akulah yang duduk di singgasananya sekarang.”

Jadi membungkuk di depanku, adalah apa yang disarankan jenderal. Mengapa dia hanya mengisyaratkan apa yang dia inginkan, tidak menyatakannya secara langsung?

Pasukan Ekspedisi telah kehilangan sekitar seratus orang dalam pertempuran untuk Alterna. Itu termasuk banyak jubah hitam di tim yang dipimpin oleh Dylan Stone yang menggerebek Menara Tenboro. Mereka adalah pengikut tepercaya sang jenderal, pasukan yang diangkat tangannya sendiri. Pasukan Ekspedisi masih memiliki lebih dari sembilan ratus orang yang tersisa di dalamnya, tetapi sebagian besar terdiri dari bajingan dan pembelot yang telah disatukan.

Dari apa yang dikatakan Barbara dan Eliza kepadanya, Korps Prajurit Relawan memiliki total kurang dari seratus lima puluh anggota. Bahkan dengan jumlah kecil itu, mereka merebut Benteng Besi Tepi Sungai, yang telah dikuasai oleh lebih dari 5.000 kobold. Prajurit sukarelawan bukanlah prajurit biasa. Mereka adalah prajurit elit, dan penyihir hebat.

Bisa jadi Jin Mogis memproyeksikan kepercayaan palsu. Dia mungkin takut pada Korps Prajurit Relawan. Dan bahkan jika dia tidak terlalu khawatir, dia mungkin tidak berpikir dia bisa memaksa mereka untuk tunduk padanya dengan mudah.

Shinohara juga yakin bahwa, meskipun jumlah mereka lebih kecil, Korps Prajurit Sukarela memiliki kekuatan yang setara dengan Pasukan Ekspedisi.

Jika sang jenderal dengan gigih mencoba mengeluarkan perintah, Shinohara mungkin akan menolak. Sangat tidak mungkin bahwa dia dengan sukarela menjadi budak jenderal.

“Jenderal,” Shinohara memanggilnya. Jin Mogis bukanlah raja perbatasan. Paling tidak, Shinohara dan tentara sukarelawan tidak punya alasan untuk berlutut di hadapannya sebagai raja mereka. “Jika para kobold dan orc berkumpul di Mount Grief, kita tidak bisa mengabaikan mereka. Para goblin di Damuro juga mengkhawatirkanku. Tentara sukarelawan tidak akan bisa pindah dari Benteng Besi Riverside untuk sementara waktu. ”

Jenderal tetap diam sebentar.

Dalam hal kekuatan relatif, sebenarnya jenderal, bukan Shinohara, yang dirugikan di sini. Namun jenderal berambut merah itu mampu mendominasi ruangan hanya dengan keheningan yang mencekam ini. Tidak ada yang tahu apa yang akan dia coba. Itu selalu terasa seperti dia mungkin melakukan sesuatu yang tidak terpikirkan kapan saja.

“Aku mengerti situasi mu. Shinohara, bukan? Anda harus beristirahat di sini di Tenboro untuk hari ini. Aku akan membawa makanan untukmu nanti. ”

Saya berterima kasih atas kebaikan Anda, Jenderal Mogis.

Shinohara membungkuk padanya dengan senyuman yang terlihat sangat alami.

Entahlah, ini sulit untuk ditonton.

Haruhiro tidak bisa menyangkal bahwa itulah yang dia rasakan. Sulit untuk bernapas, dan bahunya kaku. Tidak, itu bukan hanya bahunya. Seluruh tubuhnya dalam kondisi kasar.

Jenderal itu melambaikan tangannya sedikit. Itu mungkin berarti, Keluar. Neal secara praktis melompat berdiri dan berbalik untuk pergi.

“Baiklah, sampai jumpa nanti.”

Shinohara akan pergi, jadi Haruhiro juga harus pergi – atau begitulah yang dia pikirkan, tapi ternyata tidak semudah itu.

“Tetaplah di sini,” sang jenderal memanggilnya.

Datang lagi?

Kamu?

WHO?

Dia tidak dipanggil dengan namanya. Dia bisa saja mencoba berpura-pura bodoh tapi, tidak, mungkin tidak. Jenderal itu sedang melihat Haruhiro. Menatapnya dengan keras. Jelas yang dia maksud Haruhiro.

“…Ya pak.”

Dia harus tinggal, meskipun dia tidak menyukainya. Dan dia benar-benar tidak melakukannya. Tapi itu semakin parah. Begitu Neal dan Shinohara meninggalkan aula besar, sang jenderal bahkan mengusir jubah hitamnya. Haruhiro benar-benar berharap dia tidak melakukannya.

enu𝓂𝐚.𝒾𝒹

Mereka sendirian sekarang.

Itu sangat tidak menyenangkan.

Jenderal itu tidak mengatakan apa-apa karena suatu alasan. Memerintahkan Haruhiro untuk tinggal, lalu diam saja? Apa yang dia lakukan? Tidak masuk akal.

Akhirnya, mengalah, Haruhiro bertanya, “… Ada apa?”

Dia membiarkan sang jenderal mengalahkannya, bukan?

Kata-kata, sikap, kekuasaan – jenderal menggunakan segala cara yang dimilikinya untuk mengendalikan orang lain. Haruhiro tidak menyukai tipenya. Tetapi bahkan mengesampingkan preferensi pribadinya, dia harus berhati-hati ketika menghadapi seseorang seperti ini. Jika dia tidak menjaga kemauannya kuat, dia hanya akan mengikuti apa yang mereka ingin dia lakukan.

“Pria itu, Shinohara.”

Jenderal itu masih melihat ke arah Haruhiro, tapi matanya tidak fokus. Dia jelas memikirkan Shinohara.

“Anda tampak akrab dengannya. Apakah dia dapat diandalkan? ”

“Baiklah …” Gumam Haruhiro. “Aku kenal dia, ya. Kami berdua tentara sukarelawan. Dan Shinohara-san adalah pemimpin klan besar bernama Orion. Dia agak terkenal, bisa dibilang. ”

“Dengan siapa kamu akan berpihak?”

“…Datang lagi?”

Nada suaranya terdengar tidak terlalu merendahkan, hampir bersahabat. Jenderal itu melanjutkan.

“Jika Anda memilih untuk memihak saya, saya akan memastikan bahwa Anda diperlakukan dengan baik. Anda mungkin akan ditempatkan sebagai penanggung jawab unit dalam pasukan ekspedisi saya. ”

Dan jika dia menolak?

Haruhiro tahu, secara naluriah, bahwa dia sebaiknya tidak menanyakan itu.

Memihak Jin Mogis. Sejujurnya, itu di luar pertanyaan. Haruhiro telah kehilangan ingatannya, tetapi meskipun begitu, jika dihadapkan dengan pilihan jenderal atau Korps Prajurit Sukarela, dia akan memilih Korps tanpa ragu-ragu.

Apa jenderal tidak mengerti itu? Jenderal telah mengancam Haruhiro, memaksanya untuk menyerah, dan menggunakan dia sebagai pion yang nyaman.

Jadi sang jenderal tidak memeriksa apa niat Haruhiro. Sepertinya dia mengajukan permintaannya dalam bentuk pertanyaan.

Diam, dan berpihak padaku, katanya. Jika tidak, saya harus mengambil tindakan. Itulah saran di sini.

Pada dasarnya, Haruhiro sedang terancam.

Dia merasakan lebih dari sekedar tekanan psikologis, tapi dia bertanya-tanya. Apakah ketakutan yang dia rasakan sangat rasional?

enu𝓂𝐚.𝒾𝒹

Memang benar dia tidak tahu apa yang mungkin dilakukan sang jenderal.

Tapi itu saja. Secara alami, sang jenderal tidak terlalu kuat, jadi sepertinya dia tidak bisa melakukan apa pun.

Misalnya, bayangkan Jenderal datang ke Haruhiro sekarang. Haruhiro tidak ingin berkelahi, tapi dia tidak akan membiarkan dirinya dipotong. Dia akan melawan. Bisakah dia mengalahkan jenderal? Dia tidak akan tahu sampai dia mencobanya. Tapi bukan berarti dia tidak punya kesempatan. Lagipula, Haruhiro adalah seorang pencuri. Dia tidak perlu mencoba bertukar pukulan dengan jenderal. Jika yang dia coba lakukan hanyalah melarikan diri, dia merasa dia bisa mengatur sebanyak itu.

Juga, sebagai kepala Pasukan Ekspedisi, sang jenderal dapat memobilisasi seluruh pasukannya jika dia memutuskan untuk melakukannya, tetapi inti pasukannya sebenarnya adalah jubah hitam, bersama dengan Neal dan pengintai lainnya. Karena kerugian yang telah mereka ambil, hanya tersisa kurang dari lima puluh orang. Itu tidak berarti mereka tidak perlu ditakuti, tapi tidak perlu melebih-lebihkan ancaman yang mereka berikan.

Dia merasa sedikit lebih baik sekarang.

Dia tidak punya alasan untuk menyerah pada ancaman sang jenderal. Dia hanya ingin menghindari penolakan tegas sekarang, dan merusak hubungan mereka. Sekarang, akan terasa sangat menyenangkan untuk melakukan itu, tapi tidak ada alasan lain untuk itu.

“Aku tidak yakin kita manusia mampu untuk berada di tenggorokan satu sama lain sekarang.”

Jenderal itu diam. Tekanan yang bisa dia berikan kepada orang-orang sama luar biasa seperti sebelumnya.

Tapi bukankah itu hanya tekanan?

Jenderal itu sebenarnya mungkin lebih dari sekadar macan kertas. Haruhiro curiga, tapi juga tahu kalau dia meremehkan sang jenderal, dia masih bisa tersandung.

“Mungkin Pasukan Ekspedisi dan Korps Prajurit Relawan harus bekerja sama. Saya ingin melakukan apa pun yang saya bisa untuk mewujudkannya. Saya pikir, dalam situasi kami, itulah yang harus kami lakukan. ”

“Apakah itu benar?”

Jenderal itu tersenyum.

Ya, dia menakutkan. Ada sesuatu yang tidak bisa dipahami tentang dia. Haruhiro tidak tahu bagaimana menafsirkan senyuman itu.

“Tinggalkan aku.”

Jenderal itu melambaikan tangannya.

Haruhiro mengangguk sedikit, lalu berpaling dari sang jenderal.

Tepat sebelum meninggalkan aula besar, dia menoleh ke belakang.

Jenderal itu masih tersenyum. Ada jarak yang cukup jauh di antara mereka, jadi dia tidak bisa memastikan, tapi rasanya mata mereka bertemu. Haruhiro menundukkan kepalanya meskipun dirinya sendiri.