8. Mata Berkarat

Kemah mereka di bawah bayang-bayang bebatuan semakin lengkap dari hari ke hari. Sekarang setelah mereka mencoba tinggal di sini, dia tahu daerah sekitarnya memiliki karunia yang lebih besar daripada apa yang mereka miliki di lembah. Ada lebih banyak variasi tanaman, dan bukan hanya yang bisa mereka makan, tapi juga banyak tanaman merambat yang kokoh.

Beberapa tanaman ivy yang mereka temukan dapat digunakan sebagai tali, tetapi Setora juga bereksperimen dengannya dan menemukan bahwa itu juga berfungsi sebagai tali busur. Setora akan kesulitan membuat panah dengan mata panah yang tepat, tapi kekuatan tembus bahkan dari tongkat runcing biasa tidak bisa diremehkan. Memiliki busur membuat perbedaan besar dalam seberapa efisien mereka dapat berburu.

Mereka telah mendapatkan paku di Lonesome Field Outpost. Ditambah lagi, mereka memiliki akses ke semua tanaman merambat kokoh yang mereka inginkan. Itu sangat memperluas jangkauan hal-hal yang dapat mereka bangun.

Ada banyak hewan juga. Mereka hanya pernah melihat naga kuda satu kali, tetapi ada kawanan pebies, yang merupakan makhluk anjing seperti kelinci, dan mereka sering melihat ganaro, yang seperti sapi liar, dan lebih dekat ke Pegunungan Tenryu ada monyet dengan wajah seperti rubah. Dilihat dari lolongan di kejauhan, bekas cakaran yang tertinggal di pohon, dan kotoran yang sesekali mereka temui, ada juga serigala dan beruang di sekitarnya. Jika predator ganas seperti itu dapat berkembang biak di sini, itu berarti daerah itu harus memiliki banyak mangsa.

Mereka setidaknya berada sepuluh, mungkin lima belas kilometer dari Benteng Besi Riverside dan para kobold yang menempatinya. Apakah itu cukup dekat untuk merasa bahwa mereka adalah ancaman, atau cukup jauh untuk tidak?

Seperti lembah di kaki bukit, mereka harus tetap waspada terhadap naga yang menjadikan Pegunungan Tenryu sebagai rumah mereka.

Pada hari ketiga di kemah mereka di bawah bayang-bayang bebatuan, mereka mencoba berjalan lima atau enam kilometer ke barat menuju Sungai Jet.

Ketika mereka melihat ke hulu, ada makhluk besar berenang dengan kepala di atas air. Itu terlihat seperti naga. Seluruh kelompok panik dan segera keluar dari sana. Itu adalah hal yang terjadi.

Di hari keempat, mereka menemukan beberapa trek menarik sekitar satu kilometer di sebelah timur kamp mereka. Beberapa set jejak kaki, dan tanda seperti sesuatu telah tergeletak di tanah. Tampaknya mereka bukan berasal dari binatang berkaki empat, tetapi beberapa makhluk berkaki dua.

Malam itu, Haruhiro, Setora, dan Kiichi sedang berjaga-jaga di samping kompor yang dibuat untuk menyembunyikan cahaya apinya sebanyak mungkin, ketika tiba-tiba Kiichi berbalik ke arah tenggara, dan telinganya berdiri tegak.

Setora mencoba mengatakan sesuatu. Haruhiro mengangkat tangan untuk menghentikannya, tapi dia menutup mulutnya sebelum dia bisa berbicara.

Ada suara berisik.

Haruhiro juga mendengarnya, tapi dia tidak tahu suara apa itu.

Itu bukan binatang. Dia bisa mengatakan itu. Dia tidak punya bukti. Itu semua hanya firasat.

Haruhiro melambai ke Setora dan Kiichi, memberi mereka sinyal.

“Tetaplah disini. Aku akan pergi mencarinya, ” katanya.

Setora mengangguk. Kiichi sepertinya akan mematuhinya.

Haruhiro menjauh dari kompor tanpa suara.

Dia tidak keberatan dengan sensasi ini, seperti dia sedang berenang melalui kegelapan. Anda bahkan mungkin mengatakan dia merasa nyaman.

Udara di malam hari lebih cocok untuk Haruhiro daripada siang hari. Dia bahkan membayangkan bahwa dia bisa menyentuh benda-benda melalui udara malam, merasakan panasnya.

Dia mencari ke mana-mana, tapi tidak ada.

Dia harus menyimpulkan tidak ada hewan besar di dekatnya.

Namun, bahkan jika tidak ada sekarang, mungkin ada di satu titik.

Misalnya, ada sesuatu yang mendekati Haruhiro dan kelompoknya, tapi secara tidak sengaja, atau karena alasan di luar kendali mereka, akhirnya membuat keributan. Mereka mungkin berpikir, Oh, tidak, dan lari.

Ada jejak kaki juga. Apa pun yang terjadi, mereka harus lebih berhati-hati. Bergantung pada situasinya, mereka mungkin harus meninggalkan perkemahan mereka di bawah bayang-bayang bebatuan. Itu akan menyakitkan, tetapi jika mereka harus melakukannya, mereka tidak perlu ragu.

Ketika mereka membicarakannya saat sarapan, mereka mendengar lebih dari sekedar suara. Mereka mendengar suara seorang pria.

Tentara sukarelawan? kata suara itu.

“…Hah?” Kuzaku mengambil katana besar yang tergeletak di kakinya. “A-Siapa disana ?!”

“Apakah menurutmu kami akan menjawab dengan jujur?” Setora mengambil busurnya, dan melihat ke Haruhiro.

Haruhiro menarik napas dalam-dalam.

Tentara sukarelawan?

Suara itu bertanya apakah mereka tentara sukarelawan.

Merry tetap diam dan melihat ke arah suara itu berasal. Itu tenggara.

Apa yang mereka pikirkan tentang ini? Atau haruskah mereka bergerak daripada berpikir?

Kami ceroboh. Ada tanda-tandanya. Kita seharusnya mengantisipasi ini bisa terjadi, pikirnya sejenak, tapi apakah itu benar? Hindsight selalu 20-20. Haruhiro bukanlah dewa yang mahatahu atau jenius. Dia hanyalah manusia biasa, biasa-biasa saja, jadi bahkan jika dia bisa meramalkan ini mungkin terjadi, dia tidak bisa mengetahui semua detail konkret. Tidak akan ada gunanya dia mengeluh karena tidak bisa melakukan sesuatu yang tidak pernah dia bisa lakukan sejak awal.

“Jika Anda tentara sukarelawan, tolong jawab,” kata suara itu.

𝓮𝓷𝓾𝗺a.id

“…Apa yang kita lakukan?” Kuzaku berjongkok saat dia bertanya pada Haruhiro.

Sebelum Haruhiro bisa menjawabnya, suara itu menekan untuk merespon.

“Kecurigaan Anda tidak bisa dihindari, tapi kami tidak curiga. Jika Anda adalah tentara sukarelawan, Anda dan kami dapat bekerja sama. ”

Alis Setora berkerut.

“Kita?”

“… Dia tidak sendiri,” bisik Shihoru.

Merry menatap Haruhiro.

“Mereka bisa jadi sisa-sisa Tentara Perbatasan.”

“Aku akan menghampirimu,” Haruhiro memberi tahu pemilik suara itu. Kemudian, dia dengan cepat melihat ke masing-masing rekannya. “Semuanya, tetap di sini. Hati-hati.”

Kuzaku memberinya, “‘Kay,” tapi Setora memberinya tatapan yang tampak lebih jengkel dengan keputusannya daripada tidak puas, dan Shihoru tampak khawatir juga.

“Tunggu,” Mary meraih lengan Haruhiro. “Bawa aku bersamamu.”

“Tidak tapi…”

“Kamu tidak punya kenangan, ingat? Bisakah Anda membuat keputusan sepersekian detik? ”

Dia ada benarnya. Setora mengangguk. “Kalian berdua pergi bersama. Pengorbanan diri baik-baik saja, tetapi jika diambil terlalu jauh, itu menjadi tidak tertahankan dan lebih banyak merugikan daripada kebaikan. ”

Haruhiro hampir meminta maaf meski dirinya sendiri, tapi berhasil berhenti dengan hanya mengatakan, “… Benar.”

Mary menuju ke suara itu bersamanya.

Seorang pria lajang muncul dari pepohonan sekitar 30 meter di depan mereka.

“Di sini,” katanya.

Haruhiro dan Merry saling pandang.

Pria macam apa dia? Sejauh menyangkut Haruhiro, pria itu tidak terlihat berbeda dengan mereka. Dia jauh lebih tua. Pria itu harus berusia di atas 30 tahun. Dia berjanggut, dan mengenakan pakaian kulit, bersama dengan sepatu bot dan jubah hijau tua.

“… Aku tidak kenal dia,” kata Merry ragu. “Saya tidak berpikir Tentara Perbatasan memiliki tentara seperti itu. Tapi dia juga tidak terlihat seperti tentara sukarelawan … ”

Pria itu mendekat.

Saya dengan Pasukan Ekspedisi dari Kerajaan Arabakia.

“Pasukan Ekspedisi?” Haruhiro mengerutkan alisnya. “… Selamat, pernahkah kamu mendengar tentang mereka?”

Merry menggelengkan kepalanya.

“Tapi jika dia tidak bersama Frontier Army …”

Haruhiro melangkah maju, membuat Mary tetap aman di belakangnya.

Pria itu berhenti sekitar sepuluh meter dari pasangan itu.

Dia tidak memiliki perasaan bersih tentang dia. Kulit pria itu gelap karena kotoran. Haruhiro juga terbiasa tinggal di alam terbuka yang bagus, jadi dia bukan orang yang suka bicara.

Bagian putih matanya menguning dan merah, dan tangannya yang tidak bersarung tangan sangat kotor. Kukunya dipotong pendek.

Juga, ketika pria itu berjalan, dia hampir tidak mengeluarkan suara.

“Kami datang dari daratan,” kata pria itu, lalu menyeringai. “Jika Anda tentara sukarelawan, itu membuat kami menjadi bala bantuan. Saya berharap Anda akan menyambut kami. ”

“Selamat datang …” Gumam Haruhiro, lalu merespon dengan senyuman.

Sejujurnya, dia berusaha menyembunyikan kebingungannya. Dia ingin dapat memproses informasi yang dia miliki. Itu butuh waktu.

“Mengapa kamu di sini?” Merry bertanya pada pria itu.

“… Di tempat seperti ini?”

Pria itu mengangkat bahu. Dia rupanya tidak ingin menjawab, atau tidak bisa.

Dia terlihat cukup tangguh. Bisakah mereka mempercayainya? Haruhiro tidak bisa memutuskan.

“Saya seorang pramuka. Pada dasarnya, saya berada di urutan terbawah. ” Dia tersenyum, dengan tersirat, Anda tahu bagaimana itu, kan? “Saya tidak memiliki otoritas. Jika Anda menerima, saya akan menuntun Anda kembali ke perkemahan. Komandan, atau seseorang yang bekerja untuknya, akan mengungkapkan informasi apa pun yang harus diberitahukan kepada Anda. ”

Kamp. Komandan. Informasi. Haruhiro merenungkan apa yang dikatakan pria itu saat dia mendengarkan.

𝓮𝓷𝓾𝗺a.id

“Kaulah yang mengawasi kami tadi malam, ya?”

“Jadi, Anda memang memperhatikan.” Pria itu menjilat bibir bawahnya. “Kamu sama denganku. Seorang pengintai … Tidak, mereka akan menyebutmu pencuri di perbatasan, huh? ”

Pria itu berbicara dengan cukup sopan, tetapi ada kekasaran dalam gerak tubuh dan ekspresinya.

Bahkan sekarang, pria ini sedang mengevaluasi Haruhiro dan Merry. Inilah yang dia pikirkan: Jika saya harus membunuh dua orang ini, bagaimana saya akan melakukannya?

Haruhiro juga memikirkan hal yang sama, pada kenyataannya.

Pria itu tampak cakap. Tapi dia tidak merasa seperti lawan yang tidak bisa mereka kalahkan. Dengan Merry di sini, pertandingan menjadi dua lawan satu, tapi bukan itu alasannya. Pria itu jelas meremehkan Haruhiro. Itu berarti ada celah yang bisa dia kerjakan.

Konon, mungkin pria itu punya alasan bagus untuk bersikap begitu santai.

“Dan jika kita—” Haruhiro memulai.

“Dan jika Anda,” pria itu mengambil alih untuknya, “adalah jenis orang yang tidak bermoral yang tidak akan menyambut kami, saya takut untuk mengatakan saya tidak punya pilihan selain melenyapkan Anda. Jika Anda bukan orang bodoh, saya pikir Anda akan mengerti bahwa ini bukanlah ancaman yang tidak berguna, dan saya mengatakannya karena saya bisa menanggapinya. ”

“Maksud kamu apa…?” Mary berbisik.

Pada dasarnya, itu berarti pria itu, atau lebih tepatnya Pasukan Ekspedisi, atau apa pun mereka, adalah satu atau dua level di atas kelompok Haruhiro.

Haruhiro menatap melewati pria itu. Dia tidak menyadarinya sebelumnya, tapi itu karena perhatiannya tertuju pada orang di depannya. Pria itu telah memastikannya.

Ada orang bersenjata di sana-sini di seluruh hutan. Mereka tidak berdiri di sana secara terbuka, dan lebih dari beberapa mencuat di tengah jalan dari balik pepohonan atau semak-semak.

Bahkan sekilas, dia menghitung sepuluh-ish.

Haruhiro mengangkat tangannya.

Tentu saja kami menyambut Anda.

Ada lima orang, ditambah Kiichi. Orang-orang ini menyebut diri mereka kekuatan militer, jadi mungkin ada lebih dari sepuluh atau dua puluh dari mereka. Mereka bekerja dalam skala yang berbeda.

“Maksudku, kami menyambutmu untuk memulai. Bukankah itu terlihat seperti itu? ”

“Oh, aku bisa melihatnya.” Pria itu tersenyum mengejek. “Tapi aku datang sendirian tadi malam. Saya yakin, jika kami kembali berlaku, Anda pasti akan menyambut kami. Jika Anda akan mengadakan pesta, lebih banyak lebih meriah, bukan? ”

Haruhiro adalah tipe yang lebih menyukai malam yang tenang daripada perayaan yang riuh, tapi dia tidak perlu mengguncang perahu sekarang.

“Kamu benar.”

Namanya Neal. Pria itu berjalan dengan langkah besar, dan mengulurkan tangan kanannya. “Kamu?”

Haruhiro meraih tangan pria itu dan memberikan namanya sendiri.

Aku Haruhiro.

Neal menarik Haruhiro mendekat, dan berbisik di telinganya.

“Itu wanita baik yang kau punya bersamamu.”

Darah mengalir ke kepalanya.

Neal sepertinya melihat ke dalam dirinya saat dia menepuk bahu Haruhiro sambil tersenyum.

Itu adalah pujian.

Haruhiro dan Merry kembali ke perkemahan di bawah bayang-bayang bebatuan bersama Neal. Mereka menjelaskan situasinya kepada Kuzaku, Setora, dan Shihoru, dan memutuskan untuk berkemas dan menuju ke kamp Pasukan Ekspedisi.

Kamp Pasukan Ekspedisi berada lebih dari lima kilometer dari bebatuan, di hutan di barat daya. Itu cukup dekat dengan Pegunungan Tenryu, tetapi menurut Neal, mereka belum diserang oleh naga mana pun.

Ada 50 tenda bagus yang didirikan di daerah itu, dan tentara bersenjata berbaring untuk beristirahat atau memelihara peralatan mereka. Kelompok tentara yang duduk melingkar tidak terlihat seperti mereka hanya mengobrol. Mereka sedang melempar dadu kayu, atau melakukan sesuatu dengan sejumlah besar tongkat kayu pendek. Apakah mereka berjudi, mungkin?

Ketika para prajurit memperhatikan Haruhiro dan yang lainnya, mereka menatap, berbisik kepada rekan mereka, dan mengeluarkan tawa yang kejam.

Banyak dari mereka masih muda, hanya sedikit lebih tua atau bahkan sedikit lebih muda dari Haruhiro dan kelompoknya. Ada banyak prajurit paruh baya, bahkan mungkin prajurit tua yang janggutnya sudah setengah putih juga.

Terus terang, mereka memberikan kesan buruk.

Haruhiro tidak akan benar-benar tahu, tapi mungkin ada peraturan yang harus diikuti oleh pasukan militer. Orang-orang ini tampak jorok. Dia telah hidup di alam liar, jadi Haruhiro bukanlah orang yang bisa diajak bicara, tapi mereka terlihat seperti sekelompok barbar.

Bahkan di bawah tatapan hati-hati dari semua prajurit itu, Setora tampak tidak terganggu. Tapi Merry dan Shihoru terlihat sangat jijik.

“Mereka datang jauh dari kampung halaman mereka untuk mengabdi di militer, dan … Yah, semua orang gelisah,” Neal menjelaskan, menyeringai. “Ini mungkin sedikit terlalu merangsang bagi para wanita muda di sini, tapi tahan dengan mereka, bukan? Itu tidak berbahaya. ”

“Merangsang, ya?” Kuzaku tampak sangat marah. “Kamu yakin itu tidak berbahaya? Aku kesulitan mempercayai itu. ”

Neal berdehem, lalu tertawa pelan, tapi dia tidak menanggapi.

Mereka berjalan melalui kamp, ​​yang tidak benar-benar dibagi menjadi beberapa bagian, sampai mereka tiba di suatu daerah di mana beberapa tenda besar terkonsentrasi. Ada meja dan kursi mengelilinginya, dimana beberapa orang sedang duduk dan yang lainnya berdiri. Orang-orang ini tidak tampak seperti prajurit berpangkat tinggi.

Neal berjalan maju, berlutut, dan menundukkan kepalanya.

𝓮𝓷𝓾𝗺a.id

“Umum. Aku sudah membawanya. ”

“Sudah selesai dilakukan dengan baik.”

Orang yang dia panggil Jenderal tidak berantakan seperti Neal dan tentara lainnya; dia telah menumbuhkan janggut yang rapi yang dia pertahankan dengan rapi. Dari segi usia, dia tampak empat puluh, atau di suatu tempat di sekitarnya, dengan rambut merah dan mata tajam. Armornya dipoles, dan dia mengenakan jubah bulu hitam di atasnya. Ditambah lagi, jenderal berambut merah ini tinggi, meski tidak setinggi Kuzaku.

“Anda masih hidup menjadi tentara sukarelawan, ya?”

Dia memiliki suara serak dan mengintimidasi.

Untuk sesaat, Haruhiro ragu-ragu. Haruskah dia mencium pria itu? Atau hanya bersikap normal?

“Um, ya.”

“Apa maksudmu, ‘Um’?”

“Iya.” Haruhiro mengoreksi dirinya sendiri.

Dia berkeringat dingin, dan sedikit meringis. Pria itu sangat menakutkan.

Jenderal itu menoleh ke pria lain, yang tidak jauh dari situ, berdiri alih-alih duduk di kursi.

“Apa kau kenal mereka, Anthony?” tanya sang jenderal.

Pria bernama Anthony itu menggeleng.

“Tidak, Jenderal. Saya tidak memiliki kenalan pribadi di antara tentara sukarelawan. Tapi aku tahu beberapa dari mereka dengan namanya. ”

Jenderal itu memandang Haruhiro dengan mata berwarna karat.

“Siapa namamu?”

“Ini Haruhiro.”

Mungkin yang terbaik adalah tidak menentang pria ini. Dia tampak agak menakutkan. Padahal, dia tidak ingin terlalu patuh. Dari manakah mentalitas ini berasal? Haruhiro sendiri bahkan tidak tahu itu.

“Yang lainnya adalah Kuzaku, Shihoru, Merry, dan Setora. Juga, nama nyaa itu adalah Kiichi. ”

“Saya tidak kenal mereka,” kata Anthony sambil mengangkat bahu. “Menurutku mereka tidak seperti Soma, Akira, atau Renji, yang bahkan dihormati oleh pasukan reguler.”

“Soma … Renji …” bisik Merry.

Kedua nama itu muncul dalam cerita yang diceritakan Merry kepada mereka.

“Renji mendaftar di waktu yang sama dengan kita,” kata Haruhiro, lalu berhenti sejenak. “Kami … anggota guild Soma, Day Breakers.”

Dia tidak berbohong, sejauh yang dia tahu. Dia juga tidak ingat detail seputar itu.

“Day Breakers?” Jenderal itu memandang Anthony.

Anthony mengangguk.

“Klan itu seperti peleton di militer. Soma mengumpulkan tentara sukarelawan yang cakap untuk membentuk Day Breakers. Beberapa dari mereka, seperti Akira, Rock, dan Io, terkenal bahkan di antara kita di Frontier Army. ”

Anda berada di Frontier Army? Haruhiro bertanya.

Anthony mengangguk. “Betul sekali. Graham Rasentra, yang memimpin Tentara Perbatasan di Alterna, mengirim utusan ke daratan untuk meminta bantuan. Orang-orang saya dan saya adalah orang-orang yang diperintahkan untuk menjaga utusan itu. ”

“Kami tidak tahu perbatasannya,” kata jenderal itu sambil memandang orang-orang di sekitarnya. “Anthony adalah pemandu yang berharga. Itulah sebabnya, meskipun itu berarti berangkat begitu dia tiba, kami meminta dia menemani Pasukan Ekspedisi. ”

“Bagaimanapun, aku lahir di perbatasan,” kata Anthony dengan ekspresi budak di wajahnya. “Saya tidak berniat hidup damai dan aman di daratan. Bagaimanapun, aku bermaksud untuk kembali. ”

Haruhiro benar-benar tidak peduli dengan situasi mereka, tapi dia seperti mengerti.

Kerajaan Arabakia pernah makmur di utara Pegunungan Tenryu, di tanah yang sekarang mereka sebut perbatasan. Namun, ketika mereka dikalahkan oleh Alliance of Kings yang dipimpin oleh No-Life King, mereka melarikan diri ke selatan dari Tenryus. Apa yang sekarang mereka sebut sebagai daratan, dahulu kala, disebut perbatasan.

Pangkalan terbesar Kerajaan Arabakia di perbatasan, Alterna, tiba-tiba diserang.

Jenderal Graham Whatshisface dari Frontier Army mengira dia tidak bisa mempertahankannya, dan meminta bala bantuan dari daratan.

Pada akhirnya, bala bantuan datang.

Atau mereka nyaris tidak berhasil.

“Sepertinya tidak ada apa-apa selain goblin di Alterna.” Haruhiro menurunkan matanya. Yang terbaik adalah menyampaikan ini tanpa perasaan. “Ada Orc di Deadhead Watching Keep, kobold di Riverside Iron Fortress, dan tidak ada seorang pun di Lonesome Field Outpost.”

“Kami memiliki informasi itu,” kata jenderal itu sambil melambaikan tangannya.

𝓮𝓷𝓾𝗺a.id

Haruhiro tidak langsung mengerti apa yang mereka inginkan darinya.

Anthony memutuskan untuk membantunya.

Jenderal ingin berbicara dengan Anda secara pribadi.

Jelas, tidak mungkin mereka memiliki sesuatu yang bersifat pribadi untuk dibicarakan. Jenderal itu ingin berbicara secara rahasia. Anthony mengatakan itu padanya secara tidak langsung.

Haruhiro menatap rekan-rekannya, lalu mendekati sang jenderal.

Jenderal itu berpaling dari Haruhiro, dan mulai berjalan. Itu mungkin berarti, Ikuti aku.

“Kerajaan Arabakia kami tidak lagi memiliki pijakan di perbatasan ini,” kata jenderal dengan suara rendah sambil berjalan dengan santai. “Jika raja dan pengikut kesayangannya di daratan memutuskan bahwa situasinya terlalu sulit untuk dibalik, itu akan menempatkan kalian di tempat yang agak sulit … Dan kami juga.”

Haruhiro tidak bisa mengerti apa maksud jenderal jika dia akan bertele-tele seperti ini. Dia tidak punya ingatan.

Apakah lebih baik merahasiakannya? Atau terus terang dan mengungkapkannya? Dia belum bisa berkonsultasi dengan rekan-rekannya tentang itu. Mereka harus segera mengambil keputusan, tetapi saat ini, mungkin bukan ide yang baik untuk mengungkitnya.

Sebenarnya, dia tidak bisa memutuskan apakah itu ide yang bagus atau tidak. Situasinya terlalu rumit dan rumit. Dia harus diam untuk saat ini.

“Um, jadi, pada dasarnya …”

“Raja dan pengikut dekatnya, hampir pasti, akan mencoba untuk memutuskan daratan dari perbatasan secara permanen.”

“Memutuskan.”

“Untuk membuatnya tidak mungkin melakukan perjalanan dari satu ke yang lain.”

“… Aku mendapat sebanyak itu.”

Apa itu? Dia merasa seperti mendengar sesuatu tentang ini dari Merry.

Oh iya.

Di Pegunungan Tenryu, atau mungkin di bawah mereka, ada jalan rahasia ini, Jalan Sesuatu atau Jalan Lain. Orang-orang Kerajaan Arabakia awalnya menggunakan jalan itu untuk mengungsi di selatan Pegunungan Tenryu. Namun, mereka juga menggunakannya untuk mengirim pasukan ke perbatasan, dan membangun Alterna.

Bahkan sekarang, orang dan perdagangan mengalir antara Alterna dan daratan menggunakan Jalan Sesuatu atau Jalan Lain itu.

Atau pernah, sampai baru-baru ini.

Apapun masalahnya, jika mereka tahu di mana Sesuatu-atau-Jalan Lain berada, akan mungkin untuk pergi dari perbatasan ke daratan, dan sebaliknya.

Pasukan Ekspedisi pasti telah melakukan perjalanan melalui Sesuatu atau Jalan Lain juga.

Jenderal itu berhenti berjalan, jadi Haruhiro juga berhenti.

Tidak ada tenda di sekitar mereka, dan tidak ada tentara juga.

“Jika kita tidak dapat mengamankan basis dalam skala Alterna, raja pasti akan menghancurkan Jalan Aorta Naga Bumi.”

Ohhh. Nama resmi dari jalan Sesuatu-atau-Lain adalah Jalan Aorta Naga Bumi.

“… Hancurkan?” Kata Haruhiro.

Jenderal itu berbalik, mencondongkan tubuh sedikit untuk mendekatkan wajahnya ke wajah Haruhiro.

“Kami adalah band ragtag, seperti yang Anda lihat. Kami membutuhkan semua bantuan yang kami bisa dapatkan. Anda akan bekerja sama, prajurit sukarelawan. Jangan katakan tidak. Kami harus khawatir informasi bocor. Jika kamu tidak menurut, aku tidak punya pilihan selain membunuhmu. ”