12. Paranoia

Tidak semua permulaan sama.

Misalnya, mungkin ada permulaan seperti ini.

Ketika mereka melewati pintu, ada angin bertiup di luarnya, dan ada sesuatu di udara yang sangat berbeda.

“… Manis sekali,” gumam Haruhiro.

Apakah karena rasanya? Aromanya? Siapa yang tahu. Apapun itu, rasanya sedikit manis.

Cahayanya terang, tapi tidak begitu cemerlang.

Pemandangannya aneh.

Tanahnya putih. Apakah itu pasir? Butirannya memiliki ukuran yang bervariasi, dan lebih bergerigi daripada halus. Ada tanaman yang tumbuh setinggi tiga sampai empat meter. Warnanya merah muda cerah, jadi mungkin itu sebenarnya koral.

Tapi ini tanah. Mereka bisa bernapas dengan baik, jadi itu mungkin tanah.

Langit berwarna putih susu, dengan sedikit warna biru di sana-sini. Seperti bintik-bintik. Lampu-lampu itu tersebar di langit, mungkinkah itu bintang? Padahal saat itu tengah hari? Atau apakah itu malam? Tidak ada matahari yang terlihat. Tapi saat itu cerah, jadi mungkin saat itu tengah hari.

Kejiman berpegangan pada Kuzaku, yang jatuh ke tanah putih.

“Haruhiro …” kata Kuzaku.

“Itu kamu …” Haruhiro menekankan telapak tangannya ke dahinya.

Jelas sekali, dia tidak sedang membicarakan tentang Kuzaku. Kuzaku telah ditarik ke sisi lain. Siapa yang bertanggung jawab untuk itu? Dia memiliki kecurigaan yang menyelinap, tapi sekarang dia yakin akan hal itu.

“A-Ini tidak seperti aku, uh …” Kuzaku memulai dengan canggung.

Kejiman tidak hanya tidak melepaskan Kuzaku; dia menempel padanya. “Lihat … A-aku kesepian, oke? Aku, berada di luar sini, sendirian? Itu tidak lucu. Anda mengerti, bukan? Apa yang akan kamu lakukan jika aku mati ?! ”

“Ayo… Jangan menangis sambil memelukku. Anda mencekik saya di sini. Seperti, ini menjijikkan. ”

“Jangan menyebutnya kotor! Kami erat, kau dan aku, Kuzaku-kun! ”

“Tidak ada di antara kita. Sekarang hentikan, aku serius … ”

Tidak lama kemudian Setora dan Kiichi, Shihoru, dan Merry muncul, muncul di sisi mereka dalam urutan itu.

“Ini …” Shihoru menarik napas berat, melihat sekeliling dengan hati-hati.

Ekspresi Setora tidak berbeda dari biasanya, tapi melihat cara dia memegang Kiichi dengan erat, dia pasti sedikit khawatir.

Mata Merry tertunduk, bibirnya terkatup rapat, seolah-olah dia mencoba mengingat sesuatu.

Setora mengernyitkan hidung. Sesuatu yang berbau manis.

Haruhiro mengangguk. Udara yang harum ini, agak menjijikkan.

“Ah …” Shihoru menunjuk. “Benda itu … semakin besar?”

“Wah! Biehhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh! ” Kejiman mulai menjerit sambil tetap memegangi Kuzaku.

Kuzaku juga mulai membuat keributan. “Hah? Hah? Hah? Apa? Apa itu? Apa itu?! A-A-A-Whaaaa ?! ”

“Bintang …?” Mary berbisik.

Bintang jatuh? Setora masih relatif tenang, tapi mungkin dia seharusnya lebih panik dalam situasi ini.

Salah satu titik bersinar terang di langit polkadot berubah ukurannya seiring waktu.

Jika menyusut, itu akan menjadi tidak terlihat, dan itu mungkin akhirnya. Tapi itu berkembang. Ini tidak bisa diabaikan.

Benda seperti bintang itu semakin dekat ke tanah. Jatuh. Bintang itu jatuh. Mungkin dengan kecepatan yang sangat tinggi.

“Re …” Haruhiro mulai berkata, Mundur! Tapi kemudian dia ragu-ragu.

Bintang itu sudah sebesar kepala seseorang. Sepertinya itu mungkin jatuh langsung ke pesta juga. Bahkan jika mereka mencoba lari, itu tidak ada gunanya, bukan? Bahkan saat mereka panik, bintang itu menjadi dua kali lipat dan kemudian menjadi dua kali lipat lagi ukurannya, terus tumbuh dengan cepat. Tapi itu tidak benar-benar tumbuh.

“S … Bukankah kita harus lari …?” Saran Shihoru membuat Haruhiro kembali sadar.

Benar. Akan menjadi satu hal jika dia sendirian, tetapi rekan-rekannya ada di sini. Bagaimana dia bisa menyerah begitu saja?

e𝐧uma.𝓲𝗱

“Lari, tapi jangan berpisah! Ayo, aku bilang lari! ”

Haruhiro menendang pantat Kejiman yang masih tak mau melepaskan Kuzaku.

“Hhhhhh ?!”

Kejiman lepas landas seperti ditembakkan dari meriam, dan Kuzaku, yang sekarang sudah bebas, pun lari. Setora dan Kiichi juga pergi, dan Merry dan Shihoru mengikuti mereka, praktis bergandengan tangan. Haruhiro berada di belakang.

Saat berbalik, bintang itu menjadi begitu besar sehingga sulit untuk membandingkannya dengan apa pun. Apakah ada hal lain yang sebesar ini? Seberapa jauh jaraknya? Seperti beberapa ratus meter di atas? Tapi itu agak aneh. Bukankah bintang jatuh biasanya terbakar? Seperti, dari gesekan? Tidak ada tanda-tanda itu di sini. Itu juga tidak panas. Juga tidak bersuara. Itu semakin dekat.

Ini mungkin yang pertama, dan terakhir, saat dia melihat benda yang begitu besar dan berkilau. Jika itu tidak jatuh ke arahnya, dia akan menatapnya. Itu luar biasa. Itu bukanlah warna tertentu, hanya kecemerlangan yang memenuhi seluruh bidang penglihatannya dan, oh, apakah itu sesuatu.

“Semuanya—” Dia berhasil mengeluarkan sebanyak itu, tetapi yang lainnya setelah itu adalah jeritan yang tidak jelas, bercampur dengan suara rekan-rekannya sendiri.

Mereka sedang dihancurkan. Dia merasakan sesuatu seperti tekanan di sekujur tubuhnya.

Sudah berakhir, pikirnya. Tetapi fakta bahwa dia bisa berpikir bahwa itu semua berarti, pada kenyataannya, itu belum berakhir.

Bannnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnng! Sesuatu muncul. Haruhiro terlempar ke udara dan kemudian berguling. Seluruh wajahnya tertutup pasir. Matanya pedih. Dia tidak bisa melihat. Tidak apa-apa. Telinganya juga kacau.

Sepertinya dia belum dihancurkan. Dia masih hidup. Apa itu tadi?

Haruhiro menepis pasir saat dia bangun. “Kuzaku! Shihoru! Gembira! Setora! Anda baik-baik saja…?!”

Suaranya sendiri terdengar sangat terdistorsi, sangat jauh.

“A-aku baik-baik saja!” Kuzaku berteriak. “Dimana semua orang?! Saya tidak bisa melihat! ”

“Saya baik-baik saja!” Shihoru menelepon. “Merry juga di sini …”

“Ya, kami berhasil, entah bagaimana …” Merry setuju.

“Apa itu tadi?! Kiichi ?! ” Setora berteriak.

Nyaa!

“A-aku masih hidup ?! Dengan keajaiban ?! Hidup itu sangat indah! ” Kejiman berteriak.

Sepertinya semua orang utuh, termasuk satu tambahan yang benar-benar bisa mereka lakukan tanpanya.

Haruhiro berkedip dan mengusap matanya, menunggu penglihatannya pulih.

Itu kabur, tapi dia bisa melihat. Visinya semakin jelas.

e𝐧uma.𝓲𝗱

“Ini adalah…”

Ada sesuatu yang menyerupai salju yang turun. Saat menyentuh telapak tangannya, itu langsung lenyap.

Itu tidak dingin. Itu mengesampingkan itu karena salju. Apa itu? Itu menyerupai sesuatu.

Kuzaku mengulurkan tangan panjangnya, menangkap beberapa dari mereka secara bersamaan.

“…Apa ini? Hampir seperti gelembung sabun kecil. ”

“Ya, setelah kamu menyebutkannya …” Haruhiro melihat ke langit polkadot sekali lagi.

Mungkin benda seperti gelembung sangat kecil yang tak terhingga yang sekarang turun hujan adalah pecahan dari bintang jatuh. Itu pasti berarti itu sama sekali bukan bintang. Lalu apa itu? Haruhiro tidak mungkin tahu. Dia menghela nafas.

“Mari kita bersyukur kita tidak mati untuk—”

“Augh ?!”

Teriakan yang memotongnya datang dari Kejiman, jadi untuk sesaat Haruhiro tidak ingin melihat, tapi itu bukanlah pilihan.

Menoleh ke arah suara itu, Kejiman roboh di depan semak belukar yang terbuat dari koral atau tumbuhan berwarna merah muda. Apakah ini dia bertingkah aneh lagi, seperti biasanya? Tidak.

Bukan itu. Tidak kali ini.

“HHHHH-Bantu aku …!” Kejiman sedang diseret menuju semak belukar.

Eek! Shihoru berteriak.

Di dalam semak belukar, ada sesuatu di sana.

“Oh, ayolah …” Kuzaku tampak lebih jengkel daripada ketakutan, dan Haruhiro merasakan hal yang sama.

Apakah itu laba-laba? Di dalam semak belukar, ada sesuatu seperti laba-laba besar. Tapi itu hanya seperti laba-laba, dan—

Tunggu, benda itu jelas bukan laba-laba. Kakinya bukanlah kaki laba-laba. Mereka seperti kaki gurita. Bukankah itu gurita? Dia juga tidak bisa menyebutnya begitu. Bentuk keseluruhannya lebih mirip laba-laba. Tapi kepalanya bukanlah laba-laba atau gurita.

Wajahnya tidak hanya pucat, tapi juga putih bersih, dengan bagian putih matanya yang hitam, dan pupilnya yang keemasan. Kelihatannya bukan laki-laki atau perempuan, tapi itu adalah kepala manusia berkepala botak.

Kejiman ditangkap kakinya. Dia mengeluarkan tangisan misterius seperti, “Afwaih ?!” karena menyeretnya ke semak belukar.

Apa yang terjadi? Dia tidak bisa melihat Kejiman lagi, atau mendengar suaranya.

Monster itu masih ada di semak-semak. Mulutnya mengepak terbuka dan tertutup saat itu menatap ke arahnya dengan mata yang membingungkan itu.

Haruhiro menekuk lututnya dan mencondongkan tubuh ke depan. Dia siap mencalonkan diri, tapi Kejiman majikan mereka. Lagipula, Haruhiro bukanlah monster. Dia harus membantunya.

Dia mencoba melangkah maju.

Saat itu juga, makhluk itu mulai mundur. Dengan kakinya yang seperti gurita menggeliat, ia mundur dengan kecepatan luar biasa.

“Haru!”

Apakah itu Merry, atau Setora? Atau apakah mereka berdua memanggilnya? Sulit untuk segera mengatakannya.

Haruhiro menghunus belatinya.

Tanah.

Dari pasir, benda hitam pekat, mungkin sebuah tangan, terbang ke arahnya.

Jika Haruhiro tidak menarik kaki kanannya dengan cepat, benda hitam seperti tangan itu akan menangkap pergelangan kakinya.

Benda hitam seperti tangan, atau lebih tepatnya tubuh utamanya, mulai merangkak keluar dari tanah.

e𝐧uma.𝓲𝗱

Haruhiro melompat mundur.

Apakah itu manusia? Apapun itu, warnanya hitam. Itu bukan hanya tangan. Bahu, kepala, leher, dada, dan badannya semuanya hitam.

Namun, dia tidak memiliki kaki. Sebagai gantinya, ia memiliki sesuatu yang menyerupai anemon laut yang tumbuh darinya. Kepalanya tidak memiliki mata atau hidung, dan terbelah secara vertikal. Mungkinkah itu mulutnya? Itu dilapisi dengan gigi tipis seperti duri. Seluruh tubuhnya hitam, tetapi bagian dalam rongga mulutnya berwarna kuning. Itu kuning lemon cerah.

Anemon laut brengsek dengan tubuh bagian atas yang gelap dan aneh itu tidak sendirian. Yang lainnya mulai keluar dari mana-mana. Banyak dari mereka.

Apakah rekan-rekan Haruhiro aman? Sekilas, tidak ada satupun dari mereka yang tertangkap. Setidaknya untuk saat ini.

“Benda apa ini?!” Kuzaku berseru.

Pria itu menarik dan mengayunkan katananya yang besar, dan anemon laut itu menyentak dengan tubuh bagian atas yang gelap dan aneh — kau tahu, itu terlalu panjang, mungkin hanya bajingan aneh saja yang cukup baik — salah satu lengannya terpotong.

Apakah Merry dan Setora juga melawan? Bagaimana dengan Shihoru? Haruhiro ingin melihat, tetapi tidak mampu. Dia memiliki sejumlah sentakan aneh yang merangkak ke arahnya.

Haruhiro menari-nari untuk menghindari tangan mereka yang menggenggam dan menggigit kepala. Secara alami, dia sama sekali tidak ingin menari. Dia bukan penari yang baik, dan dia tidak menyukainya. Dia hanya mengelak dengan putus asa, dan sebagai hasilnya, dia akhirnya melakukan beberapa langkah dansa yang cukup rumit. Tapi man, ini gila. Sangat gila.

Belukar …! Haruhiro berteriak. Dia mencoba untuk memperingatkan rekan-rekannya agar berhati-hati terhadap semak belukar, tetapi hanya itu yang akhirnya dia keluarkan.

Ada semak-semak tanaman berwarna merah muda seperti karang di sekelilingnya. Cukup adil untuk mengatakan bahwa mereka dikelilingi oleh semak belukar. Ada satu di belakang Haruhiro, dan saat dia berpikir itu mencurigakan, makhluk aneh lain muncul darinya, seperti yang dia duga.

“Wah …!” dia berteriak.

Itu adalah kelabang. Hanya besar. Itu harus sebesar bayi manusia. Selain itu, kakinya yang putih tidak menyenangkan tampak seperti lengan manusia. Itu memiliki banyak pelengkap, dan ketika mereka semua bergerak itu tampak agak menakutkan.

Tidak, bukan hanya sekedar. Itu sangat menakutkan.

Haruhiro melewatkan kesempatannya untuk menghindar, dan itu menjatuhkannya. Dua puluh sampai tiga puluh kaki dengan tangan kecil mereka menggeliat. Karena mereka kecil, mereka tidak melukai apapun selain membuatnya takut, tapi dia tidak bisa melawan perasaan jijik yang muncul dari dalam dirinya.

“Ya ampun!” Haruhiro segera mendorongnya.

Ketika dia melakukannya, meskipun dia tidak berusaha untuk melihat, dan lebih suka tidak melakukannya, dia melihat bagian bawah benda itu. Sisi atas sepertinya memiliki karapas, dan itu seperti kelabang, yang cukup mengganggu, tetapi bagian bawah semuanya bergelombang. Seperti telur ikan, jika dia membuat perbandingan.

Ya, seperti telur. Apakah telur itu? Apakah itu menginkubasi mereka? Apakah mereka akan menetas? Apakah akan ada lebih banyak hal seperti itu?

Sialan!

Haruhiro melompat. Dia tidak bisa menerimanya.

Ini gila. Tidak ada satu hal tertentu; itu semua tidak normal.

Karang atau tumbuhan merah muda atau apa pun itu, manusia-gurita-laba-laba, sentakan aneh, kelabang inkubator, bintang yang telah jatuh, langit polkadot, benda-benda yang terbang di langit itu sekarang—

Apa? Apa itu? Burung-burung? Tidak, bukan itu. Mereka terlalu lama untuk menjadi burung. Terlalu lama. Mereka seperti usus terbang. Jika usus menumbuhkan beberapa pasang sayap. Apakah itu mungkin? Itu tidak mungkin, bukan?

Bisa jadi Haruhiro sudah gila. Ini memang aneh. Aneh, dan tidak koheren. Ini tidak seperti mimpi. Itu adalah mimpi buruk, jika ada.

Haruhiro mengandalkan refleksnya untuk menangkis kelabang inkubator, lalu menendang sentakan aneh.

Dia tidak perlu terlalu memikirkan dirinya sendiri dan lebih banyak memikirkan rekan-rekannya, khususnya para gadis. Lebih dari yang dipikirkan, dia harus bertindak. Dia tahu itu. Di kepalanya.

“Jika kita tetap di sini …!” Selamat mulai.

Dia pasti mencoba mengatakan bahwa mereka akan mendapat masalah. Ide yang buruk untuk tinggal di sini. Itu mungkin benar. Mereka harus pindah. Tapi jika mereka tidak pindah bersama, mereka akan berpisah. Dia ingin menghindari itu, jadi mungkin lebih baik tidak bergerak? Tetapi jika mereka tetap di sini dan mencoba terus berurusan dengan sentakan aneh dan lipan inkubator, dapatkah mereka keluar dari ini?

“Urkh ?!” dia menjerit.

Sesuatu melilit pergelangan kaki kirinya. Seekor gurita. Itu adalah kaki yang mirip gurita. Laba-laba gurita manusia, ya?

Itu menariknya ke bawah sebelum dia bisa berteriak, Oh, sial!

Dia tidak bisa tetap di punggungnya. Dia membalik. Dia naik ke perut makhluk itu, dan menikam belatinya ke tanah.

Tidak beruntung, ya? Itu tidak berhenti.

Belatinya menarik garis di tanah putih. Garis itu bertambah panjang saat dia melihat. Dia ditarik dengan kecepatan luar biasa.

“Hahhhh!” Kuzaku berteriak.

Jika Kuzaku tidak bergegas, dan memotong kakinya yang seperti gurita dengan kilatan katananya yang besar, Haruhiro akan mengalami hal yang sama seperti dengan kelabang.

“Bangun!” Kuzaku meraih pergelangan tangannya dan menariknya.

Tidak ada waktu untuk mengucapkan terima kasih. Orang-orang tersentak aneh itu merayap ke arah mereka, satu demi satu. Lipan inkubator juga melompat ke arah mereka, laba-laba gurita-manusia mengulurkan tangan dengan kaki gurita, dan usus bersayap bahkan mulai menukik dan mengenai mereka.

Haruhiro menyikut kelabang inkubator, menendang sentakan aneh itu, dan menebas usus bersayap dengan belatinya. Rasanya licin saat dia merobek usus, dan zat warna-warni di dalamnya yang tidak cukup cair atau padat berceceran.

Isinya mengepul. Tidak hangat, tapi panas.

Ada makhluk seukuran kepalan tangan — tidak, lebih kecil dari itu — makhluk yang melompat-lompat. Katak? Tubuh mereka berwarna biru, merah, dan kuning di luar, dengan garis-garis hitam atau hijau. Tetapi mengapa mereka memiliki kepala seperti bayi manusia? Dengan rambut, rata! Banyak sekali. Mengerikan.

Ketika dia tersandung oleh sentakan aneh dan jatuh, makhluk aneh lain keluar dari tanah berpasir tepat di sebelahnya. Melihatnya, dia tidak melihat mata, dan itu berbulu, jadi itu seperti tahi lalat. Tetapi ketika ia membuka mulutnya, ia terbelah seperti bintang laut, dan ada bola mata jauh di dalamnya.

Eek! Haruhiro menjerit meskipun dirinya sendiri, dan mencoba untuk bangun, tetapi sejumlah lipan inkubator mengerumuninya, dan benjolan di bagian bawahnya, benjolan seperti telur yang bergelombang itu, bergelombang, sangat bergelombang, tidak lain adalah bergelombang, bergelombang, benjolan, bahwa mereka terlalu bergelombang, tidak ada yang bisa begitu bergelombang.

“Uwaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhh ?!”

e𝐧uma.𝓲𝗱

Nggak. Dia tidak tahan lagi. Apa maksudnya, dia tidak tahan lagi? Dia tidak tahu, tapi dia tidak tahan lagi. Benjolan itu terlalu banyak. Benjolan bergelombang dari semua benjolan itu adalah satu hal yang tidak bisa dia tahan.

Haruhiro meronta-ronta. Bukan hanya lengan atau kakinya — seluruh tubuhnya gemetar saat dia menjadi sangat liar.

Dia ingin kabur. Dari kenyataan ini. Tidak, dari gundukan. Dia tidak ingin benjolan itu menjadi nyata.

Berapa banyak kelabang inkubator yang ada di sana? Berapa banyak benjolan?

Ini adalah mimpi. Ya. Itu pasti mimpi buruk.

Dia merasa seperti akan pingsan. Dia berharap dia bisa. Jika dia melakukannya, pasti dia akan kembali ke dunia nyata.

Dia siap untuk mengatakan, Saya pulang, dan dia hanya ingin mendengar, Selamat datang kembali sebagai tanggapan. Dia tidak peduli dari siapa. Dia akan mengambilnya dari apapun, asalkan tidak bergelombang.

Ada sesuatu yang melilit pergelangan kaki kirinya. Gurita? Apa itu kaki gurita? Dia tidak bisa melihat, jadi dia tidak tahu, karena inkubator lipan dan benjolannya. Pada dasarnya, benjolan itu, benjolan sialan itu yang harus disalahkan atas semua ini. Sial, benjolan itu hanya benjolan.

Obuhobuhobuh! Haruhiro berteriak saat dia entah bagaimana berhasil melepaskan diri dari kaki gurita itu atau apapun itu. Dia merasa seperti dia telah selesai dalam banyak hal, tetapi jika dia membiarkannya terus menyeretnya, dia akan selesai secara nyata.

“Tidak, ini aku, Haruhiro, aku!”

Dia tidak bisa melihat karena semua tonjolan itu, tapi dia bisa mendengar. Itu adalah suara Kuzaku. Apakah Kuzaku mencoba menyeret Haruhiro saat dia melarikan diri? Atau apakah ada monster yang meniru suara Kuzaku dan mencoba membawanya pergi? Keduanya mungkin.

Apapun masalahnya, ada benjolan. Mungkin benjolan itu tidak ada hubungannya dengan ini. Tidak, tentu saja mereka ada hubungannya dengan ini. Mereka bergelombang. Jika benjolan mimpi buruk itu benar-benar hanya mimpi, apakah itu lebih mungkin Kuzaku, atau monster?

Jika itu monster, dia tamat. Tapi entah kenapa dia tidak bisa menemukan keinginan untuk melawan. Ini pasti kesalahan gundukan.

Haruhiro diam-diam membiarkan dirinya terseret.

Wah, hiah, kwah, oh, eah, gwana, nia, zwahh! Benjolan kelabang inkubator mengeluarkan suara seperti suara. Masing-masing bersuara kecil, tapi ada banyak benjolan, dan itu seperti memiliki ribuan bisikan tidak masuk akal di telinganya, yang benar-benar menakutkan. Bagaimanapun, mereka adalah benjolan. Benjolan itu tidak tertahankan karena tonjolannya.

Mungkin aku tidak pernah tahu rasa takut sebelumnya, Haruhiro hanya bisa berpikir. Apakah ini yang menakutkan? Benjolan, pada dasarnya? Nah, terserah, saya tidak peduli, saya ingin jauh dari gundukan ini. Serius, ampuni aku. Tidak ada lagi gundukan. Ini gila. Jika saya bisa, saya ingin mengeluarkan otak saya dari tengkorak saya. Lalu, meskipun itu hanya otakku, aku akan mengeluarkannya dari sini.

Tiba-tiba sang monster, atau Kuzaku, atau apapun itu, melepaskan pergelangan kaki kirinya.

Haruhiro tidak lagi diseret, tapi kelabang inkubator, benjolan, mereka masih … apa?

Masih apa? Mengerikan. Tolong aku.

“Haruhiro! Tunggu saja! Sekarang!”

Ya.

Saya menunggu.

Haruhiro memanggil setiap ons kekuatannya untuk menahan diri.

Benjolan itu terkelupas dari tubuh Haruhiro satu demi satu. Benjolan yang menempel di wajahnya dihilangkan terlebih dahulu, jadi dia cepat merasa lebih baik.

Secara alami, itu bukanlah monster yang menyelamatkan Haruhiro. Itu adalah Kuzaku.

Kuzaku tidak hanya meninggalkan benda-benda yang bergelombang itu sendiri — tidak, inkubator lipan — dia menariknya dari Haruhiro, dan kemudian melemparkannya ke benda-benda mirip tumbuhan, seperti karang, menginjaknya, dan untuk yang terus bergerak setelah itu, dia menusuk mereka dengan katana besarnya.

Dengan kecepatan luar biasa, kelabang inkubator semuanya hilang dari Haruhiro.

Jika bukan karena Kuzaku, siapa yang tahu apa yang akan terjadi? Kelabang inkubator telah berkumpul untuk menahan Haruhiro karena suatu alasan, tapi kemudian tidak melakukan apapun selain menekan gundukan di bagian bawah mereka ke arahnya, membuatnya mendengar suara atau suara itu atau apapun itu. Itu saja pada akhirnya sudah cukup untuk membuatnya gila. Dia sudah merasa sedikit kacau, dan tidak bisa mengesampingkan keraguan bahwa dia telah menjadi sangat aneh.

Kuzaku adalah penyelamatnya. Dia berterima kasih. Sangat berterima kasih. Bagaimana dia bisa mengungkapkan rasa terima kasih ini? Tidak peduli bagaimana dia melakukannya, itu tidak akan cukup.

“Haruhiro!” Kuzaku melompat ke arahnya dengan wajah berkerut seperti setan. Dia memeluknya erat-erat. “Kamu baik-baik saja, kan ?! Haruhiro! Haruhiro! Haruhiro ?! ”

Haruhiro mengangguk. Atau dia mencoba, setidaknya, tapi siapa yang tahu? Apakah dia berhasil mengangguk? Rasanya seperti rahangnya bergerak naik turun sedikit. Dalam waktu singkat, penglihatannya kabur.

“Haruhiro ?! Tahan?! Kenapa kamu menangis ?! Apakah kamu terluka parah di suatu tempat ?! ”

Bukan itu. Dia tidak terluka parah di mana pun untuk membuatnya menangis, tetapi air mata tidak berhenti meluap. Haruhiro menggosok matanya. Tangannya gemetar. Apakah dia dalam keadaan syok? Seluruh tubuhnya terasa lemas.

“…Semua orang?” dia berbisik.

“Oh! Betul sekali! Haruhiro, bisakah kamu berdiri ?! ”

Dengan bantuan Kuzaku, Haruhiro mengerahkan setiap ons energi vital terakhir di tubuhnya untuk berdiri. Tubuhnya terasa seperti mati rasa. Kakinya gemetar. Kepalanya pusing, dan air matanya masih belum berhenti. Selain itu, matanya tidak mau terbuka. Dia merasa sangat kotor.

Shihoru.

Gembira.

Setora.

Dan Kiichi. Dimana mereka?

“Uh oh, kita berjauhan!” Kuzaku berteriak.

Sepertinya Kuzaku memiliki pemahaman yang kasar tentang di mana rekan-rekan mereka berada. Haruhiro tidak tahu.

e𝐧uma.𝓲𝗱

Apa ini? Itu menyakitkan. Aneh. Aku tidak bisa bernapas dengan benar. Ini seperti udara tidak mau masuk. Jantungku berdebar kencang. Apakah saya akan mati? Tidak, tidak, sekarang bukan waktunya. Saya tidak bisa mati.

Dia berhasil memaksa keluar, “Pergi … Kuzaku … pergi … t-tangkap Shihoru … dan yang lainnya …”

“Tidak, tapi Haruhiro, kamu agak …”

“Pergilah! Buruan! Aku juga akan pergi! ”

“Kalau begitu ikut denganku! Kau harus tetap bersamaku, mengerti ?! ”

Kuzaku mulai berlari. Haruhiro mencoba mengikuti. Tapi dia tidak bisa lari. Dia juga tidak bisa bernapas dengan benar. Kakinya goyah, dan sulit berjalan.

Untuk saat ini, bernapaslah, katanya pada diri sendiri. Jika saya tidak bernapas, saya tidak bisa bernapas. Jadi bernapaslah.

Bernafas di.

Bernafas di.

Itu manis. Ohh …

Bagaimana bisa begitu manis?

Dia harus bergerak maju. Bagaimana dengan Kuzaku? Dimana dia? Dia tidak tahu.

Belatinya. Dimana belatinya? Sana. Dia menjatuhkannya.

Dia mengambilnya, lalu apa, dia bergerak maju? Dia tidak berpikir dia akan berhenti.

Dia berakhir di semak belukar, atau semak-semak, mendorong melalui benda berwarna merah muda seperti karang ini, dan ada makhluk, monster, apapun mereka, benda yang bergerak melompat ke arahnya, jadi dia menepisnya, mengguncang mereka off, bergerak maju satu langkah, atau setengah langkah, pada suatu waktu.

Tetap saja, itu manis.

Manis, terlalu manis, dan sekarang aku mengantuk.

Dia sangat ingin tidur.

Aku tidak bisa. Apa yang akan terjadi jika saya tidur? Saya harus terus maju. Kemana? Untuk apa aku bergerak maju? Sangat mengantuk. Apa yang saya lakukan? Itu manis. Man, itu manis. Saya lelah.

Pada titik tertentu, dia berakhir dengan perutnya. Dia harus bangun.

Oh, tapi aku sangat menyukainya—

Saya tidak bisa melihat wajah pria itu.

Aku tidak tahu wajahnya, tapi dia mungkin laki-laki, menurutku.

e𝐧uma.𝓲𝗱

Dia bertubuh seperti pria.

Saya di belakang pria itu.

Di atas bahunya, saya mengamati semua yang dilakukan pria itu.

Apakah disana gelap? Itu tidak cerah. Tapi juga tidak terlalu gelap. Itu semacam, saya tidak tahu, nada sepia. Mungkin pencahayaan membuatnya terlihat seperti itu.

Pria itu berjalan.

Langkah kakinya tidak mengeluarkan suara, seolah-olah dia menggunakan Sneaking.

Dia memakai pakaian tua yang lembut seperti mantel, dan dia pria yang cukup besar.

Di tangan kanannya yang tertutup sarung tangan wol, dia memegang sesuatu.

Sebuah pisau.

Ini terlihat seperti pisau pahat. Itu, atau golok tukang daging.

Kita berada di dalam rumah, aku sadar. Itu rumah yang akrab.

Pria itu masuk dengan sepatu kotornya yang masih terpasang. Mengabaikan pintu di sebelah kanan kita, pintu di sebelah kiri kita, dan pintu yang jauh di sebelah kanan, dia mendekati pintu di ujung aula.

Apakah ini rumahnya, mungkin?

Tidak, kurasa bukan … tapi aku pernah melihatnya sebelumnya.

Rumah ini, saya tahu itu.

Pria itu, dia membuka pintu.

Bahkan ketika dia melakukannya, pria itu hampir tidak bersuara.

Pria itu berhati-hati, dan lebih dari segalanya, dia berpengalaman.

Saat pintu terbuka, saya mendengar suara.

Suara hangat.

Potong, potong, potong! Sesuatu sedang dipotong, kemungkinan besar sayuran. Ya, benar, dengan pisau.

Kamar ini memiliki dapur, ruang tamu, dan ruang makan yang saling terhubung.

Di ruang keluarga, ada sofa bekas, meja yang menjadi kotatsu di musim dingin, TV, stand TV, dan lemari.

Ada sosok tokoh, dan mangkuk dengan gambar tercetak di kiri sana-sini, dan sejumlah foto dipajang. Foto-foto itu, tidak ada yang baru.

Di ruang makan ada meja ruang makan dan empat kursi. Sebuah lemari. Ini bukan ruangan yang besar. Jika ada, itu sangat kecil. Bunga di vas kecil di pojok meja makan tidak segar, itu bunga kering. Poinsettia, jika saya ingat.

Dapur menghadap ke ruang makan, dan seorang wanita yang mengenakan celemek sedang memasak. Mungkin menyiapkan makan malam yang larut.

Wanita itu belum memperhatikan pria itu.

Buruan.

Memperhatikan.

Buruan.

Ini buruk. Jika Anda tidak terburu-buru dan menyadarinya, sesuatu yang buruk akan terjadi.

Saya ingin memperingatkan dia. Saya akan jika saya bisa. Tapi saya tidak bisa. Saya hanya bisa menonton.

Tangan wanita di pisaunya berhenti. Dia meletakkan pisaunya, dan berbalik.

Dia membuka lemari es. Membawa sesuatu. Dia meletakkannya di area persiapan makanan, dan meskipun aku tidak bisa melihatnya dari sini, dia pasti memiliki panci di elemennya, dan dia membuka tutupnya.

Wanita itu akhirnya menyadari sesuatu. Seolah berpikir, Oh, apakah ada orang di sini?

Pria itu sudah memasuki ruang makan.

Melihat dia, wanita itu mengangkat suaranya. “Ah!” Wanita itu kaget, dan ketakutan. Ya tentu saja.

e𝐧uma.𝓲𝗱

Pria itu sangat besar, dia raksasa, dan meskipun saya belum pernah melihat wajahnya, saya ragu wajahnya cantik. Dia pasti mengerikan.

Selain itu, pria itu memiliki pisau tukang daging di tangannya. Dia tidak hanya memegangnya, tapi juga membuatnya setinggi dada, siap digunakan kapan saja.

“Tidaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaak!” wanita itu berteriak.

Mundur, dia berlari ke rak di belakangnya, menyebabkan penanak nasi, mixer, dan pembuat kopi bergetar.

Pria itu tidak terganggu dengan ini, dan dia menyerbu dapur. Penanak nasi, mixer, dan pembuat kopi tersangkut di lengan wanita itu, jatuh saat dia melarikan diri.

Dalam waktu singkat, dia terpojok di bagian terdalam dapur, di sebelah lemari es.

Pria itu melakukan hal-hal yang mengerikan kepada wanita yang sedang duduk di lantai, punggungnya menempel ke dinding.

Pertama, dia menggunakan pisau tukang daging untuk – milik wanita itu -. Selanjutnya, dia – padanya -, dan kemudian dia mengikat wanita itu – yang dia – di lehernya.

Tetap saja, wanita itu masih bernapas. Mengapa demikian, Anda mungkin bertanya? Tetapi pria itu berhati-hati dengan pekerjaannya untuk memastikan dia tidak kedaluwarsa.

Setiap kali wanita itu berteriak, pria itu berkata, Ssst, ssst! seolah membungkamnya.

Diam.

Diam.

Diam.

Jika Anda berisik, itu membuat saya bekerja lebih keras.

Anda mengerti, bukan? Diam. Jangan membuat keributan.

Dari sudut pandang wanita, dia tidak punya alasan untuk mendengarkan pria itu, dan dia mungkin bisa berdiri untuk menentangnya, tapi setiap kali, Ssst, sst! Suara keji dan kasar itu datang dari sela-sela gigi pria itu, dia dengan patuh menutup mulutnya, dan menganggukkan kepalanya.

Dia melakukan hal yang kejam ini, membuatnya kesakitan yang luar biasa, membuatnya berteriak karena dia tidak bisa menahannya, tetapi ketika dia membungkamnya dengan, sst, sst, wanita itu mematuhinya, seolah-olah itu adalah sifatnya. Seperti mesin, diciptakan untuk selalu merespon sinyal tertentu dengan cara tertentu.

Sering kali wanita itu menutup mulutnya, mengangguk, dan akhirnya, entah karena sakit atau kehilangan darah, dia akhirnya pingsan. Ketika dia melakukannya, pekerjaan pria itu akhirnya selesai. Segera, dia menusuknya sekali melalui jantung, memastikan dia tidak akan pernah bangun lagi.

Ada apa dengan dia? Siapa sebenarnya pria ini? Sulit untuk melihatnya sebagai pribadi. Bukan hanya karena apa yang dia lakukan. Dengan sarung tangan wolnya, pisau dagingnya, dan terutama tubuh bagian atasnya yang berotot, dengan bisep yang bengkak secara tidak wajar, dan dada yang terlalu tebal, ada yang aneh dengan dirinya.

Saya tidak tahu wajah pria itu. Itu mencurigakan, dan aneh.

Aku merasa sakit.

Bagaimana dia bisa membunuhnya?

Ya, saya kenal wanita ini. Wanita yang, meskipun saya tidak akan mengatakan dia tidak dapat dikenali sekarang, telah dipecah menjadi banyak bagian, dan terbaring di dalam danau darah, cairan lain, semacam zat seperti agar-agar, dan kumpulan potongan licin.

Aku mengenalnya sebaik aku mengenal rumah ini.

Pria itu membunuhnya.

Apakah itu tidak cukup baginya?

Pria itu menyeka bilah pisau jagalnya di ujung mantelnya yang basah, dan meninggalkan dapur. Dia berjalan seperti sebelumnya, langkah kakinya tidak mengeluarkan suara. Meski begitu, pria itu bersenandung.

Itu sebuah lagu, yang pernah kudengar di suatu tempat sebelumnya.

Saya pernah mendengarnya sekali, atau mungkin berkali-kali sebelumnya, dahulu kala, di tempat lain yang tidak ada di sini.

e𝐧uma.𝓲𝗱

Saya tidak tahu judulnya, dan saya hampir tidak ingat liriknya. Mungkin itu menjadi hit sejak lama. Itu bisa menjadi lagu yang populer. Apapun masalahnya, paduan suara itu melekat di kepala saya, dan saya tidak bisa mengeluarkannya.

Pria itu mengulangi bagian refreinnya berulang kali, bersenandung sendiri, saat ia kembali dari ruang makan ke ruang tamu, lalu melewati pintu yang terbuka untuk melanjutkan ke lorong.

Pria itu berhenti.

Dia perlahan, diam-diam membuka pintu di sebelah kanan kami. Darah menempel di gagang pintu.

Kamarnya gelap. Ada tempat tidur. Ada tempat cermin. Ada rak buku. Ini kamar tidur. Tidak ada orang di sini.

Pria itu menutup pintu sedikit, tetapi tidak sepenuhnya, membiarkannya seperti itu saat dia terus berjalan.

…Tidak.

Ada pintu lain di depan di sebelah kanan.

… Tidak di sana.

Aula ini.

Ruang tamu, ruang makan, dan dapur itu.

Saya tahu ruangan ini.

Pria itu berhenti bersenandung dan meraih kenop pintu.

…Berhenti.

Dia memutar kenop pintu.

… Hentikan, kumohon.

Ada bunyi klik, dan kenop berhenti berputar. Pria itu perlahan membuka pintu.

Lampunya menyala. Tidak banyak hal, tapi tidak cantik. Hanya ada lemari, meja, kursi, dan tempat tidur untuk furnitur, dengan handuk, pakaian, sobekan kertas, dan buku catatan berserakan secara acak. Tidak ada yang masuk ke kamar ini kecuali keluarga, atau lebih tepatnya ibunya, wanita yang baru saja dibunuh pria itu.

“Ibuku selalu mengomel aku untuk bersih-bersih,” dia pernah berkata ketika aku datang ke sini sebelumnya, untuk mengembalikan sesuatu yang aku pinjam.

“Yah, ya, melihatnya, saya bisa mengerti,” saya ingat pernah menjawabnya.

“Maksudmu itu kotor?” dia bertanya.

“Tidak, saya tidak akan mengatakan itu.”

“Tapi kau sedang memikirkannya.”

“Ya, hanya sedikit.”

“Cepat dibersihkan,” katanya, dengan cepat memindahkan banyak barang ke samping, menumpuknya di sudut ruangan.

Ketika dia melakukan itu, jika saya mengabaikan satu sudut itu, bukan tidak mungkin untuk mengatakan itu terlihat bersih.

“Aku bisa melakukannya jika aku mencobanya,” katanya, terdengar sedikit bangga.

Itu sangat lucu, aku tidak bisa menahan tawa.

Itu membuatnya marah. “Apa?” katanya, dan meninju pundakku. Tapi ringan saja.

Itu dia, berbaring di tempat tidur, meringkuk sedikit.

Matanya tidak tertutup.

Dia tidak tidur, tapi dia masih belum memperhatikan pria asing itu masuk ke kamarnya.

Itu karena dia memakai earphone peredam bising saat dia menonton video di smartphone-nya.

Hentikan. Silahkan.

Pria itu diam-diam merayap ke arahnya.

Aku bisa mendengar suara bocor dari earphone-nya, meski hanya samar-samar.

Akhirnya, pria itu, atau mungkin kakinya, telah memasuki pandangannya, karena dia menelan dan seluruh tubuhnya gemetar. Menarik earphone dari telinga kanannya, dia tampak melompat tegak. Matanya melebar, dan dia menatap pria itu.

“Apa?!”

Kemudian, saya pikir dia mungkin akan mengeluarkan jeritan bernada tinggi, tetapi pria itu mengulurkan tangan kirinya, tangan yang memakai sarung tangan yang dibasahi darah ibunya, dan dia menutupi mulutnya.

Pria itu bertangan besar. Sarung tangan yang cukup besar untuk muat di tangan itu mungkin sulit dibeli, jadi mungkin sarung tangan itu tenunan tangan. Itulah mengapa itu menutupi mulutnya dengan mudah.

Sarung tangan berlumuran darah di tangan kiri pria itu pas di bagian bawah wajahnya. Jika dibandingkan dengan tangan pria itu, kepalanya terlalu kecil. Berkat itu, dia tampak palsu. Kepalanya terlihat seperti mainan.

…Berhenti.

Jika mood membawanya, dan pria itu memutuskan untuk menghancurkan kepalanya, mungkin tidak mustahil baginya untuk melakukannya.

Dia bisa melakukannya, saya pikir.

…Tidak.

Dia meneriakkan sesuatu, dan menangis.

Ssst! Pria itu menyuruhnya diam seperti sebelumnya.

Tidak seperti ibunya, dia tidak berhenti berteriak.

Mudah untuk membayangkan apa yang akan dilakukan pria itu. Saya ingin menghentikannya. Untuk melekat padanya, untuk memohon, untuk membuat pria itu mempertimbangkan kembali.

Silahkan. Aku memohon Anda. Silahkan.

Itu Choco.

Choco menggunakan kedua lengannya untuk mencoba melepaskan tangan kiri pria itu dari dirinya, tetapi tangan itu tidak bergerak. Pria itu sangat kuat.

Tidak…

Tidak.

Tidak.

Tidak.

Tidak.

Tidak.

Tidak.

Tidak.

Ssst, sst, pria itu memerintahkan Choco untuk diam, diam, mengangkat pisau tukang daging, dan mengayunkannya.

Ke bahu kiri Choco pisau tukang daging itu pergi. Hampir seperti menyambutnya. Seperti yang dikatakan, Tolong, masuklah ke dalam diri saya, sedalam yang Anda suka. Tidak apa-apa untuk masuk.

Pisau tukang daging pria itu dengan mudah membelah pakaian Choco, kulitnya, dagingnya, dan bahkan tulang selangkanya. Dalam, dan tanpa pengekangan, itu memasuki dirinya.

Tangisan Choco menjadi lebih keras, lebih panik. Pria itu memukul mereka, meski tidak sempurna, dengan tangan kiri dan sarung tangan berlumuran darah.

Sakit, sakit, sakit! Choco berteriak.

Berhenti.

Berhenti.

Berhenti.

Berhenti.

Pria itu menoleh ke samping.

Dia tidak akan berhenti.

Dia tidak akan berhenti.

Dia tidak akan berhenti.

Dia tidak akan berhenti.

Tidak mungkin dia akan berhenti.

Ssst! Pria itu mengeluarkan suara yang keras itu, menarik pisau dari Choco untuk sementara. Kali ini dia melakukan ayunan horizontal, membantingnya ke sisi Choco.

Choco berteriak dan meraung kesakitan.

Ketika dia menarik pisau tukang daging lagi, lukanya terbuka, dan dari dalam sesuatu, terlihat seperti selang, isi perutnya, keluar. Dari luka di bahu kiri Choco, ada semburan darah. Mata Choco, setengah berputar kembali ke kepalanya.

Ssst! pria itu menyuruhnya diam. Kali ini dia tidak menyuruhnya diam. Hei, hei, jangan pingsan, belum, aku belum selesai, bertahanlah, dia mendorongnya. Lebih. Masih ada lagi yang akan datang. Pria itu mencabut pisau tukang daging dari Choco, lalu menusuknya ke tubuhnya. Sementara itu, sarung tangan pria itu menutupi mulutnya sepanjang waktu, memegangi kepalanya dan menahannya di tempatnya.

Jika tidak, tidak jelas apakah Choco masih sadar pada saat ini, tetapi paling tidak, dia akan merosot, pingsan di tempat tidur dengan noda darah, isi perut, dan isinya. Untuk mencegah hal itu, pria itu memegang mangsanya, seperti dia mungkin mengangkat anglerfish untuk mengirisnya, menopang Choco hanya dengan tangan kirinya.

Menjaga dia ditangguhkan, dia memotong mangsanya, Choco, kadang-kadang mencukur sepotong daging, dan melukai dia sesuka dia. Ini lebih buruk daripada mencemarkannya.

Anda bukan manusia. Kau monster. Bagaimana Anda bisa melakukan ini?

Berhenti. Hentikan.

Tapi sudah terlambat. Sangat terlambat.

Choco sudah …

Kamu siapa?

Apakah kamu?

Pria itu berbalik.

Akhirnya, saya melihat wajahnya.

Pria itu, identitasnya adalah …

Saya.

Pria itu memiliki wajah yang sama denganku.